第一章
她曾经有梦。
梦想着离开从小生长的小镇，到城市里摘绚烂的星星，她梦中的城市是五彩缤纷的，每一盏霓虹都是一颗星球，每一扇窗后，演着不同的故事。
而那些故事，都是她在童话书里看不到的悲欢离合，主角是她在电视剧里看到的那些俊男美女，穿着她梦也梦不到的华服美饰。
她曾经想离开，离开孕育她长大的这片海，离开海的怀抱，投向不知名的远方，追逐梦想。
然而，她终究还是回来了。
她因一场死别而离开，又因另一场死别而逃回，在来去不定的飘零中，她终于领悟，海才是她最后的归宿。
她命里注定是离不开这片海的，夜里耳畔回响的，总是浪潮的呼唤，比母亲的呢喃还亲切，比暮春的雨声还凄凉。
最快乐的时候，最悲伤的时候，她听见的都是这忽远忽近的潮音，一声声，叩她的心扉，潜进她最深的魂梦里，温柔地抚慰她。
于是，她回来了，顾不得这镇上有人深深恨着她，谁也不欢迎她。她回到海岸边，盖了栋美丽的小屋，开着很少有人光顾的咖啡馆。
再也不走了，就算某人千方百计地赶她，她也绝不离开——
“你煮这什么东西？这能喝吗？”一个年过半百的妇人将她现煮的咖啡毫不客气地一口喷出来，嫌恶地抹抹嘴。
她是阿西婶，镇长的太太，也是这镇上最恨她的人。
“你要是不喜欢的话，为什么天天来喝呢？”朱挽香拿起一块干抹布，神色自若地上前擦拭桌面。
“你以为我想喝吗？”阿西婶恨恨地瞪她，眉尾刻薄地分岔。“我是看你这里生意不好，怕你撑不下去，才想说过来捧个场。”
“我撑不下去，你不是最开心吗？”朱挽香淡淡地问。“如果我没记错的话，镇长太太一向巴不得我早点滚出这里。”
“你——”阿西婶教她堵住了嘴，气得面色铁青，浑身打颤，转向对面另一个年纪相近的妇人，尖声抱怨。“你瞧瞧、瞧瞧！阿春，我跟你说过，这死丫头没良心，现在你信了吧？”
“好了啦！”阿春胖胖的脸庞挤开笑容，试着调停争端。“你也真是的，干么老为了这女孩子生气呢？气坏了身体怎么办？”
“是啊，阿春姨说的对，您要是气坏了，我可担当不起呢。”
清淡一句犹如火上加油，阿西婶更怒了，猛地拍案起身。“朱挽香！你再给我说一次试试！”
“我说——”
“好了好了！”阿春赶忙抛话，责备的视线朝朱挽香扫去。“你这丫头，跟长辈讲话是这种态度吗？怪不得人家会生气。”
“我就说了，她没良心，你还不信！”阿西婶冷哼。“你是上个月才搬过来的，不知道这丫头以前做过什么事，她啊——”
“你还想要一杯咖啡吗？”抢在尖酸的言语未落下前，朱挽香悠悠扬嗓，语气很是礼貌，樱唇甚至勾起浅笑。“本店免费招待，很抱歉刚刚那杯难喝到让你吐出来。”
“你说什么？”她神态变化太匆匆，阿西婶一时无法适应。
“我说，我再为你重新煮一杯好吗？”她依然笑容可掬。“这次我会努力依照你的口味来调配咖啡豆，希望能让你满意。”
“不——不用了！”她愈是冷静随和，阿西婶胸口怒火愈炽，简直恨透了这个装模作样的丫头。“我们老人家不喜欢喝这种洋玩意儿！”
“还是我替你煮一壶茶？本店也有提供各类茶品。”
“不用了！你店里的东西我看我还是少喝为妙！谁知道有没有偷偷下毒？”这话，说得很重。
不明所以的阿春吓了一跳，疑心究竟是怎样的陈年往事让这个平素热心和善的欧巴桑对一个年轻女孩如此张牙舞爪。
她微微蹙眉，望向朱挽香，后者却像是置若罔闻，迳自收拾好桌面，盈然退回吧台后。
“哟，这次怎么不顶嘴了？心虚了吗？”阿西婶还不肯休战。
阿春悄悄叹息。“我看我们还是走吧！我老公晚上会提早回来，我得赶快去买菜。”
“对喔！”经她提醒，阿西婶这才恍然想起自己也还有家庭主妇的责任得扛，一把挽起菜篮，临走前，还不怀好意地故作沉吟。“不过这丫头也真可怜，我们走了以后，这店就空空荡荡的——我看这里不会一整天，只有我们两个客人吧？”语落，奚落的目光朝朱挽香瞥去。
她嫣然一笑。“这个就不劳镇长太太费心了，要是没客人，我还能早点打烊休息，也不错啊！”
“你就不怕这店倒吗？”
“不会倒的。”
“是喔，也对。”阿西婶冷诮地撇嘴。“我怎么忘了？你才从那个死去的未婚夫那里骗来一大笔遗产，开一间小咖啡店来玩玩，算得了什么？”
“未婚夫？”阿春嗅着了八卦的味道，眼睛一亮。
“你不知道，这丫头啊，在台北钓了一个男人……”
闲言闲语，随着两个嚼舌根的妇人的离去，在风中流散，分解成毫无意义的断字残句。
至少，对朱挽香来说，那些毫无意义。
她早习惯成为丑闻的女主角，演绎爱恨情仇给一帮无聊人看，小镇生活是呆板无趣的，就让她为这镇里注入一点新鲜活力，又何妨？
她该看开。
用过晚餐，朱挽香倚在门边，听向晚的浪声，除了那永不停翻涌的海潮，她的世界是寂静的，没有谁经过。
阿西婶说的没错，这间店确实没什么人来，开着似乎没什么意思。
但她舍不得关，她不在乎赔钱或赚钱，只想多卖一杯咖啡，多一个喝她咖啡的人，她与这世界就多一份联系。
人活在这世间，是不能全然孤单的——
夜逐渐深了，朱挽香拉下每一扇窗的百叶帘，正当她以为这天就要如此安静地落幕时，门檐的风铃忽地清脆摇响。
是谁来了？
她讶异，料想不到这么晚了还有访客，转头望向门口，映入眼底的竟是一张可怕的脸孔。
天哪！是鬼
她惊骇地凛息，但仔细一瞧，那其实不是鬼，而是活生生的人，只是落了难，全身湿透，沾满了沙屑及海草，左小腿血肉模糊，似乎伤得不轻。
“小姐，拜托你帮个忙……”即便一身狼狈，男人的语气仍尽力持住彬彬有礼的态度。
她不可思议地瞪他。
“我的腿……卡到海里的暗礁……”男人面色苍白，气喘吁吁地解释。
无须他解释，她也看得出他大概是不谙海里的地形，受了伤，然后在濒临溺水的危机中，百般挣扎地游上岸。
“你还好吧？”看他的样子，明明就已经剩最后一口气了，只是强撑着不肯晕去。
“很不好。”男人摇头，扶着腿，一拐一拐地走进来。“麻烦你帮我叫……救护车……好吗？”
“好是好……”她喃喃应。不过他可以不要这么吓死人地客气吗？他是溺水的伤患耶，正常人的反应该是歇斯底里地求救，而不是如此冷静地打商量。
“谢……谢。”落下这句，他仿佛觉得自己能安心了，这才放松地晕去。
朱挽香愕然瞪视横陈在地板的躯体，就连躺在地上，他也还是规规矩矩的，双手垂在身侧。
这男人——她简直败给他了！
她大摇其头。此刻的她，尚未意识到这个来自远方的陌生男子，即将在自己的人生里掀起另一波惊涛骇浪——
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男人醒来后，发现自己躺在一张床上。
一张柔软舒适的床，床畔的五斗柜点着一盏香精灯，而他腿上的伤，已经结结实实地固定上夹板，包扎得干净俐落。
看得出来，负责帮他处理伤口的人很有经验。
但这里……应该不是医院吧？他迷蒙地想。他记得自己因伤差点溺水后，千辛万苦地游上岸，纵目所及，尽是一片黑暗，只有某个方向，亮着灯光。
于是，他努力向那唯一的光亮走去，晕蒙的光圈里，镶着一个女人，一个神态似乎很冷漠的女人。
那女人，就是——
她！
乍见眼前多了一张清秀容颜，男人倏地惊愕地倒抽口气，下一秒，又连忙端正表情，不许自己透出一丝无礼。
“你这人变脸简直比翻书还快。”女人淡淡评论，小麦色的肌肤在灯下透出阳光般的色泽，脸上的表情却一点也不温暖。
“是你救了我吗？”他哑声问。
“没错，我就是你的恩人，感谢我吧！”说话的语气也一点都不讨喜。
但他仍很有风度地道谢。“谢谢你替我包扎伤口。”
“不客气。”她冷淡地回应。
“这里是你家吗？”
“算是吧，我住在这里，一楼是咖啡馆。”她说，明眸直视他，双手环抱胸前。
他很清楚这是一种防卫性的姿态。“我留在这边，是不是打扰你了？”
她扬眉。“你要走了吗？”
当然不是。“你也知道，我的腿受伤了，不方便开车。”
“我可以帮你叫计程车。”
有必要如此拒人于千里之外吗？他叹息。“既然这样，你刚才帮我叫救护车，送我去医院不是更好？”
“我——”她一窒，仿佛一时无法自圆其说，蜜颊隐隐透着霞色。“因为这镇上只有一间小医院，前天发生一场严重的连环车祸，病房都住满了，没有空床。”
“所以你担心我去那边得不到妥善的照料？”
“我干么要为你担心？”她瞠瞪他。“我是想，你这种小伤也不一定要麻烦医生，我来就行了。”
“你是护士吗？”
“以前是。”
他微微一笑，修正对她的评价，她或许并非冷漠，只是不擅与人相处。
“请问小姐贵姓？”他礼貌地问。
她却很不礼貌地回答。“你有必要知道吗？”
“这个嘛……”他苦笑。“你是我的救命恩人，我想请教一下芳名也不为过吧？”
“我姓朱，朱挽香。”
婉香？还是晚香？
不论哪一个，都是极美的名字。他悄悄赞叹。
“那你呢？”
“我？”
“就算你把我这里当民宿，也要让我看看你的证件吧？我可不希望自己收留一个通缉犯。”
“证件？”他下意识地想翻找皮夹，一低头，才惊觉自己全身竟被剥得只剩一条内裤。“你……是你帮我……”
“没错，是我帮你脱掉衣服的。”仿佛看透他的难堪，朱挽香恶作剧似地眨眨眼。“你不用害羞，我以前在医院里看过很多裸体，不会生吃你的。”
男人深呼吸，试着保持镇定，但想起自己不久前还犹如一只无助的羔羊，任一个女人剥光，俊颊仍难以抑制地发热。
他要再次修订对这女人的评价，她果然很难缠。
“我刚刚检查过你的衣服了，没看到皮夹。”
“我放在车子里了，没带在身上。”
“我猜也是。”她撇撇嘴。“你叫什么名字？从哪里来的？”
他没立刻回答，眉苇收拢，好似认为她问了个很值得探讨的问题。
不会吧？朱挽香翻白眼。“喂，不要告诉我你失忆了！”无缘无故救了一个失忆男，她是招谁惹谁了？
他愣了愣，忽尔温文地扬唇。“你放心，我没失忆——我是叶圣恩。”
“叶圣恩？”
“神圣的圣，恩典的恩。”
“神圣的恩典？”她细细咀嚼。“你爸妈当初一定很高兴能生下你。”
他无语，半晌，又是一个微笑，这回是若有所思的。“是啊，他们的确是。”
“要我通知你家人你在这儿吗？”
“不用了！”他匆忙地拒绝。
太匆忙了。她深思地望他。这男人身上有股不同于寻常的书卷气质，他不是属于乡野的，也非都会市井，而是更顶层的上流社会。
大概是那种有钱有闲的世家子弟吧？为了逃避某些人事物，才躲到这样偏僻的小镇来。
“你不会是想自杀吧？”她试着问问看。
“当然不是！”他震惊地反驳。
“那你没事跳进海里做什么？”
“我只是想下水放松一下，没想到海流那么难掌控……”
“你没在海里游过泳吗？”她猜想这种养尊处优的富家公子，八成只游过符合比赛标准的泳池。
“你猜对了。”他聪明地看透她心里正调侃他。“我想我是有点高估自己的能耐。”
她心弦一动，欣赏他能如此坦率地自嘲。
“你小心点，别小看海了，也许表面风平浪静的，可底下藏着什么，你永远也不知道。”
“听起来很像我最近刚认识的某个女人。”他似笑非笑地勾唇。“谢谢，我会谨记你的劝告。”
她被嘲弄了吗？
朱挽香眯起眼，尝试从叶圣恩表情看出一丝端倪，看到的却是百分百的斯文儒雅。
这男人，不一样。
跟她在小镇里认识的男人不一样，也跟她在城市里遇到的男人不一样。
她打量他，从他俊朗的眉眼，看到端方的唇——他并不特别帅，算得上好看，但也仅此而已。
若不是那双狭邃的眼闪烁着某种知性的光芒，她不会认为这男人有任何魅力，但偏偏，他拥有那样的眼睛，那样看不透又让人很好奇的灵魂之窗。
他温润地笑着，明知道她在评估自己，却不避不闪，也不阻止她，自在地由她瞧个仔细。
反倒是她脸颊尴尬地热了，撇过头。“你肚子饿吗？想吃点什么？”
“原来你这边有提供餐点？”他状似惊讶地问。
她现在可以确定，他是真的在嘲弄自己了。
她暗恼地咬唇。“只要你记得付钱就好了。”
“那就谢谢你了。”
她点点头，前去厨房准备，他很想趁这时候四处走走看看，可惜左腿上了夹板，行动不便，只能在房里无聊地等着。
半小时后，她端了一晚色香味俱全的乌龙面进来，见他坐在床上发呆，秀眉一扬。“要看书吗？等会儿我拿一些书给你。”
“有杂志吗？”他问。
“什么杂志？商业周刊还是八卦杂志？”她轻哼。“抱歉，我这边没有那种东西，我不看报纸，也不看电视。”
不看报纸或电视？那她怎么接收资讯？叶圣恩一愣，无法想像不接触任何媒体的生活。
“这世上没用的垃圾资讯太多了，少接收一些不是坏事。”她冷冽地勾唇，仿佛看透他的疑问。“不过看看书倒不错，我有一些不错的小说，就不知道你有没有耐心看下去了。”
叶圣恩愕然，看着她在床上架起小餐几，搁上面碗。
他真搞不懂这女人究竟是温柔或冷漠，她能细心地替他包扎伤口，却又不愿大方地收留他。
她体贴地提供小说给他打发时间，说话的口气却那么辛辣，教人无从感激起。
“吃吧。”她将餐具递给他，自己也坐上一张单人沙发，捧起碗吃面。
她居然会陪他一起吃面！
叶圣恩再度感到惊奇。他原以为她会希望离自己愈远愈好，甚至当他不存在，但她不仅留下来了，还喋喋不休。
“你为什么选择我们这个镇？”
“嗄？”他一愣。
“你是为了逃避吧？”犀利的话锋一下杀进他心坎。“台湾那么多乡下地方，你为什么来这里？”
他瞠眼，好片刻，嘴角拉开一丝苦笑。“朱小姐，你问话都这么直接吗？”
“这里不是你们有钱人那种社交诚，不用来那套虚伪的礼貌吧？”她漫不在乎地吃面，偶尔发出的呼噜声响，震动了他。
说实在的，他想不起自己认识的哪个女人吃面时会发出声音，但她的餐桌礼仪又说不上粗鲁，只是一种放松的随兴。
“你说啊，为什么选择这个小镇？”她执意追问。
他只得回答。“我开车经过这里，觉得这里的海很美，不知不觉停下来了。”
“因为海？”
“对，因为海。”
这答案似乎并不令她意外。“算你有眼光，我们这里的海景是全台湾最棒的。”
“你很爱海吗？”他从她引以为荣的眼神看到浓浓的眷恋。
“海不会背弃你。”她玄妙地感叹。
他怔忡，不解她话中涵义。
“你不跟家里联络可以吗？他们不会担心你吗？”她又继续问。
“我都已经是三十几岁的大男人了，有什么好担心的？”
“可你受伤了，我想他们会希望来照顾你的。”
他摇头。他不需要谁来照顾，从小到大，也不曾有谁真正照顾过他，他从来不需要任何人担心。
“你结婚了吗？”她问。
“没有。”
“有女朋友吗？”
他哑然瞪她。“这不干你的事吧？”
“我懂了。”她自以为是地猜测。“你跟恋人分手了，所以才一个人来这里疗伤止痛。”
“够了没？小姐。”他无奈地扯唇。“就算你是我的救命恩人，我也没必要回答你这些吧？”
“我侵犯你的隐私了吗？抱歉。”她道歉，口气却漫不经心的，明眸似还闪烁着狡黠。
她到底是怎样的女人？忽冷忽热的。
“你一个人住吗？”换他来拷问她了。
“你看不出来吗？”
“你的家人呢？”
“死了。”她答得干脆。
他愕然怔住，反而不知该如何问下去了。
察觉他的困窘，她好似更乐得加油添醋，刻意长吁短叹。“在我很小的时候，我爸爸就过世了，我妈妈也在几年前去天堂跟他团聚。”
为何她能如此毫不在意地提起亲人的死亡？她不在乎吗？
叶圣恩皱眉，嚼在嘴里的面条顿时失去了滋味，涩涩的，很难下咽。
“人终归是会生老病死的，不是吗？”她笑笑地问。
“不要这样说话！”他蓦地斥责她，也不知自己为何气恼。
她一怔，眸中的黠色淡去了，过了好一会儿，她才找回说话的声音。“你打算在这里躲到什么时候？”
剑眉一挑。“你很急着赶我走吗？”
“只要你愿意付房租，我不介意让你住几天，但我怕哪天会有某个女人追来这里讨情债。”
“不会有那种事发生的。”他声明，发现自己很难持住一贯的礼貌。“你放心，我尽量不为你带来困扰。”
“最好是这样喽。”吃完面，她拭净嘴。“你还没吃完吗？”
因为她一直跟他说话啊！
“大男人吃顿饭拖拖拉拉的，做事会有效率吗？”
叶圣恩一窒。他做事的效率应该还由不得她来质疑吧？
“朱小姐，”他决定反击。“没想到你是这么多话的女人。”
“我……多话？”他的评语好似很令她震惊。
“没人这么跟你说过吗？”他好整以暇地搁下筷子。
她默然，意味深长的停顿，微妙地压缩了空气的密度。
“可能是因为我已经很久没跟谁好好说话了吧……”她喃喃低语，似嘲非嘲。
他胸口一震，清楚地看见她眼里落下一帘阴翳——那是什么？看来好灰色，不衬方才还咄咄逼人的她。
他终于脱口而出。“你到底是什么样的女人？”
“我？”她望向他，微歪着头，好像奇怪他怎会突出此问，然后，她轻声笑了，笑意在阴郁的眉眼漫开，竟显出几分诡异的淘气——
“镇上的人都说我是魔女，你怕不怕？”