第一章
既然来了，为什么要躲避熙攘人群，坐在这远处的茶棚里，眺望自己羡慕的繁华？
早知是这一番冷清的心境，还不如不来了。
三月春风拂过风紫虞削瘦的面庞，别人都已换了轻薄衣衫，如杨柳轻摆，惟独她，还是冬日打扮，只差一圈白狐裘领绕在脖上。
她打了一个寒颤，轻轻拉拢斗篷，却不肯离开这幽僻的茶棚，仍旧静静地坐着。
“小姐，时候不早了，我们回去吧。”一旁的丫鬟生怕弱不禁风的小姐染上风寒，小声提醒道。
“不急。”她微笑地答，“月老庙还有这么多人，咱们再瞧瞧吧。”
瞧？瞧什么？
远远地坐在这，就是为了瞧一座庙？别人若是知道了，肯定会嘲笑她是一个奇怪的女孩。
然而，她的确是。从出生的那天开始，就注定了不能跟别的少女一样，过正常的生活。
“小姐，瑞儿不明白，好端端地为什么忽然想到要捐银修建这么一座月老庙？”丫鬟见她不肯离去，只得找话题与她闲聊，生怕她这样坐着不动，会悄悄睡去。
大夫说，她的身子比一般人弱很多，尤其是天生患有心疾，如果总是这样静静的，说不定什么时候心跳就没了……所以，如果她恍神，或者睡得太久，一定要唤醒她，但亦不可太过打扰她，因为一颗脆弱的心也禁不住过多的负担。
总之，她从出生的那一天开始，就是一个重病在身的少女。大夫认定，她活不过二十五岁。
正因为如此，把她捧为掌上明珠的父亲，很少让她出门。
但今天，是个例外。
她捐银修建的月老庙第一天开光安座，当然应该来看看善男信女络绎不绝的繁华景象。
本来庙中主持邀了她为座上宾，但她推掉了这项殊荣，避而远之地坐在附近一处茶棚里，观看自己为人间增添的善举，静静微笑。
“瑞儿，你知道月老的由来吗？”风紫虞没有直接回答丫鬟的问题，反而问道。
“当然知道了──斜月尚明，有老人倚布囊，坐于阶上，向月检书。小姐，你书房里那本《续玄怪录》连我都背得滚瓜烂熟了。”瑞儿笑说。
的确，这位携带布囊的老人，便是传说中的月老。而布囊内，装有牵系世间男女姻缘的红线。他最早出现在《续玄怪录》一书，延至本朝大中（唐宣宗年号）年间，在民间广受推崇。
“只要月老用囊中红绳把世间男女之足系在一起，即使仇敌之家，贵贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，他们也会成为夫妻。”风紫虞默默念道。
这个就是她主张修建月老庙的原因。
活不过二十五岁的她，这辈子不奢望能有段好姻缘，但她希望，世间少女都可以获得一根月老的红线，觅得佳偶，美满一生。
“小姐看来是想找婆家了！”瑞儿打趣道：“先前李媒婆几次来咱们家里，向老爷提亲，都被你严辞拒绝了，怎么这会儿又动凡心了？”
“大夫说我活不过二十五岁，我又怎么可以连累人家？”风紫虞微微叹道。
“既然男方都请了大名鼎鼎的李媒婆前来提亲，可见对小姐的情况打听得一清二楚，他们都不怕，小姐怕什么？”
“有谁愿意娶一个重病的女子为妻？我不想以小人之心度君子之腹，可世人若做出有违常理之事，倒不得不防。”风紫虞淡淡一笑。
“小姐怕他们看上的不是你，而是老爷的钱？”瑞儿了悟地瞪大眼。
她不答，算是默认。
商人爱算计，身为商人之女，虽然没有害人之心，可这点防人的心眼还是有的。她的病已经是爹爹的累赘了，她不希望自己的婚姻，也成为家族祸患的根源。
正在沉默中，忽然传来一阵马鸣声，接着铮铮铁蹄自远处浩荡而来，扬起迎面微尘。
“是什么人？这么大阵仗？”风紫虞不由得诧异。
只见来人均统一着黑衣，仿佛宫廷侍卫，个个表情庄严。为首男子，也是同样的玄色覆身，但与属下不同之处，在于玄色之中夹有银丝所绣白蟒，一眼便知来历不凡。
那男子身形高大，眉宇间有一股咄咄逼人的气势，不怒自威，但整张脸庞却俊美得出奇，仿佛温文尔雅的白面书生。
“见鬼了，怎么会遇见他！”瑞儿不由得满脸惊愕。
“怎么，是什么了不起的人物吗？”世家子弟？王孙贵胄？看他那器宇不凡的样子，绝非泛泛之辈。
“小姐，你不知道，他可是大名鼎鼎的‘虎爷’！”瑞儿小声的在风紫虞耳边道。
“什么虎爷？”足不出户的风大小姐仍旧满脸懵懂。
“就是……”一时间，瑞儿也解释不清，“就是一个很凶的人就对了。”
说话之间，玄衣男子已经率他的下属步入茶棚内，本来幽僻的空间因为他们的到来，忽然变得拥挤不堪。
“小二，我们爷渴了，快送茶水上来！”未等玄衣男子开口，他的下属已经大声叫嚷，并搬了椅子，拂去上边微尘，恭敬伺候他坐下。
店小二瑟缩不前，站得远远地颤声道：“虎爷……真对不住，今儿这棚子被那、那位姑娘包了。”
随即向风紫虞所坐之处一指，把所有责任推卸得一干二净。
“对啊，今儿这棚子被我家小姐包了，请虎爷另觅别处歇脚吧。”瑞儿壮着胆子，大声道。
风紫虞垂着眼，淡淡饮着热茶，并不作声。她感到玄衣男子凛冽的目光投射在她脸上，仿佛剑一般要划破她的脂雪嫩肌。
“小二，把你们掌柜叫来！”玄衣男子终于开口。
他的声音有一种帝王般的霸气，虽然低沉，却声声入耳，震得人心微颤。
“我们掌柜在后面歇息……不知虎爷有何事吩咐？”店小二吓得双腿发抖。
听说，虎爷很少对人说话，一旦开口，便是惊天动地的话语。
“如果我现在把这儿买下来，是否可以坐下喝一杯茶？”玄衣男子依旧低低地道。
什么他要把这儿买下来？只为了喝一杯茶？
如此奢侈、咄咄逼人的话语，风紫虞从未在别人口中听过，即使是她那个被称为“南天一霸”的爹爹，也不曾有过。
难怪别人会叫他虎爷，是像老虎一样可怕吗？
风紫虞不由得微微笑了。
“公子不必如此破费，”她终于开口，一如既往，平静从容，“既然渴了，就尽管坐下。我虽然包下此地，但不代表不会请过路的朋友喝一杯茶。”
袖子轻提，端起面前茶盅，向他微微致意。
只是一杯茶而已，她不想弄得如此剑拔弩张。
玄衣男子微怔，没料到她会如此行事。他凝眉，兀自取了柜上茶壶斟茶，仰头一饮而尽，随即抛下一锭银子，对属下说了个“走”字，便走出棚，跨上骏马。
如同来时的气势汹汹，一群黑衣人急骋而去，引得路人站立街边，不敢动弹。
“小姐你真勇敢，居然敢这样对虎爷说话！”瑞儿拍拍胸口，大大喘气，“而虎爷居然没有发火，真是奇迹！”
“我对谁都是这样说话。”风紫虞继续饮着杯中热茶，仿佛刚才什么事也没有发生，只是微风过后，湖面吹起一丝微不足道的涟漪罢了。
“小姐，既然你不想回家，咱们到月老庙瞧瞧吧！”瑞儿怂恿，“求一根红线玩玩，如何？”
“我要红线做什么？”风紫虞笑说：“你这丫头想玩，自己去玩便是，我坐在这儿等你。”
“我要红线也没什么用……”被说中心事，瑞儿不由得脸红了。
虽然否认，但她肚子里的心事，风紫虞明白得很。是呵，谁家少女不希望能遇到大好姻缘，只是世间无奈事甚多，万般不由人。
“哎呀！”瑞儿忽然大叫一声，把她吓了一跳，“小姐你看，那帮人又回来了！”
那帮人？是指玄衣男子和他的属下吗？
抬眸之间，果然见铁蹄再度奔来，不过，却只是两名小小随从，不见大队人马，亦没有为首之人的身影。
“这位姑娘，”两名随从下了马儿，必恭必敬地来到风紫虞面前，奉上一只大红荷包，“这是我们虎爷叫小的交给姑娘的。”
什么意思？好端端的，送个荷包来做什么？
风紫虞诧异，不知该做何反应。
“我们虎爷说，这是答谢姑娘的茶钱。”随从解释。
“我请过路的朋友喝茶，从不收钱。”风紫虞微怔，答道。
“请姑娘务必收下，否则属下们回去只有一死。”随从肃然请求。
死？送个荷包来而已，居然能跟那样恐怖的字眼联系在一起，果然是人见人怕的虎爷作风。
“把东西搁在这儿吧，你们可以回去了。”风紫虞随手一摆。
两名随从露出感激万分的神情，绝尘而去。
望着静静躺在面前桌上的那只大红荷包，风紫虞恍神好半晌。
“小姐，拆开来看看里面是什么！”瑞儿满脸好奇。
心如止水的风紫虞此刻也按捺不住内心的新鲜涌动，指尖轻轻将那荷包上的丝绳一扯，有东西顺势滑了出来。
“咦，是一张麻纸。”
瑞儿迅速将其打开，只见纸上有字，还有一件令人惊愕的东西。
红线？！
这分明是月老庙分发给善男信女的红线，为何会藏在那凶神恶煞之徒送来的荷包里？
方才在庙中求得，赠与有缘人，以谢茶水之恩。纸上如此写道。
这是他的笔迹吗？
清秀俊逸，与他表现在外的模样截然不同。
风紫虞捏着那根红线，久久无言。
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“女儿，又有人来提亲了！”
一大清早，刚刚起床，父亲便匆匆派人把她叫到花厅，兴奋地宣布。
“这一回又是谁？”风紫虞微笑。每次一有人来提亲，父亲便像自己要娶媳妇一般手舞足蹈。
“女儿，你以前一直拒绝李媒婆，是不是因为来提亲的人都很穷啊？”风显博问。
“总要跟咱们门当户对的人，才能让我放心。”她总是装出嫌贫爱富的样子吓跑求亲者，毕竟人心隔肚皮，她不得不防。
“这回你大可放心，”风显博高兴得仿佛这件婚事已成，“男方很有钱，听说比咱们家还有钱呢！”
“比咱们家还有钱？”她一怔。
不是她自夸，这天底下除了皇宫贵族之外，鲜少听闻有谁比她家还有钱的。她爹风显博经商多年，富可敌国，在江南一带呼风唤雨，人称“南天一霸”，可见势力所在。
“此人姓龙，名震扬。女儿，你可听说过他的名号？”风显博道出谜底。
然而，足不出户、两耳不闻天下事的她默默摇头。
“爹爹小时候不是带你去见过一位姓龙的伯伯吗？”
“龙伯伯？”风紫虞寻思着这个在记忆中模糊的名字，“我知道了，他是不是有一位很漂亮的夫人？”
小时候，逢年过节，父亲偶尔会带她到江南一带的达官显贵之家拜访，别人她不记得，可她清楚地记得那位龙夫人。
不，应该说她清楚地记得那位龙夫人的画像。当时，她已经去世了。
画像挂在花厅里，用“吴带当风”的技法，把形容相貌描绘得栩栩如生，仿佛真人。
听说，画像尚不及真人美貌的十分之一。
这天仙一般的风姿，在小小的风紫虞心中留下了深刻印象，她当时就默默希望自己长大后也能那样漂亮。
“你龙伯伯也是经商之人，虽然自从他夫人去世后，无心打理产业，这十多年来，声势已渐渐不能与你爹爹我相比，”风显博在得意自豪中又有一丝兔死狐悲的同情，“但当今世间，若论做生意的手段，能让你爹爹我佩服的，也只有你龙伯伯了。”
“这龙震扬便是龙伯伯的儿子？”风紫虞猜到。
“不错，是你龙伯伯的独生子。”风显博点头，“说起这个龙震扬，还有一桩奇怪之事。听说他从小蔑视商贾，苦读诗书，一心求取功名，可就在他金榜提名，高中状元，成为天子门生后，却忽然放弃仕途，回到故里从商。你说怪不怪？”
“或许他忽然觉得为官不适合自己。”世间事，往往难料，所以她从不大惊小怪，虽然对此也有一丝好奇。
“也许吧。”风显博摇头，“总之，他回到故里后，并没有进入他爹的商号做事，反而自筹资金，另立门户，在短短三年之间，迅速窜起，居然形成一股新势力，以独特的行事手段，抢了不少旧商号的生意，就连爹我几次与他交手，都甘拜下风。如今他的大名，无人不知，无人不晓。”
“谁说的？”风紫虞笑了，“我便不知。”
一旁聆听了半晌，瑞儿忽然清咳一声，拉拉她的袖子，瑟瑟地道：“小……小姐，你其实见过他。”
“我见过他？”怎么可能？
“他就是那日咱们在月老庙旁遇到的虎爷。”
虎爷？！
风紫虞素来平静的心猛地一跳，感受到前所未有的悸动。
“他为什么会上门向我提亲？”她迷惑地口中呢喃，百思不得其解。
他，龙震扬，大名鼎鼎的虎爷，恐怕就连娶公主为妻都不是难事，为什么会向她这个垂死之人求亲呢？
她不懂，她真的不懂……
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距离她百里之外，龙震扬的宅里，另一人也提出相同的问题。
“风显博的女儿？爷怎么忽然想娶她？”
提问之人身着轻纱，面对铜镜梳理晨妆，盈盈地媚笑。
龙震扬此刻正躺在床上，褪去玄衣，披散的发包裹着结实硕壮的躯体，俊美的容颜也微卸威严的神态，嘴角勾起一道冷冷的弧线，但仍有一股气魄凝聚在眉宇之中，让人虽然靠近，却不敢亲近他。
“不是忽然，是计划已久。”他淡淡答道。
“爷很久以前就想娶风显博的女儿了？”梳理晨妆的女人一怔。
“不错，她家还算与我门当户对。”
“可是……风显博不是好惹的，听说他女儿从小就有怪病，活不过二十五岁，若她嫁过来之后有什么闪失，爷不怕风家迁怒于你？”
“风家虽然财大势大，我可不怕他。”神色淡定的男子依旧浅笑。
“可风紫虞是风家惟一的女儿，她若有个闪失，风家人拚了性命与爷周旋，也够头疼了。桃颖就是不明白，凭爷的家势、财富、样貌，娶哪家的女儿不成，为什么偏偏挑个病西施？”
“因为她家有我需要的东西。”停顿片刻，他终于道出答案。
“什么了不起的东西，需要爷拿大好姻缘去交换？”
“自然是重要的东西。”眉尖微锁，仿佛心中正在酝酿着大计。
“爷娶了新妇，不会忘了桃颖吧？”轻纱半裸的女子走至榻前，倚在他的身边。
龙震扬伸手一揽，将她纳入怀中，覆身压在胸下，轻挑她的发丝道：“你也说了，她是个病西施，你还怕什么？”
“桃颖什么都不怕，只怕爷以后忙着陪新人，没时间到我这房里来了……”她在他耳边吹气如兰，挑逗他的心。
“那就趁现在多陪陪你。”龙震扬一笑，俯身含住她的樱唇，堵住她的话语。
帐幔之中映着晨光，却仍似昨夜般，躯体交缠一室旖旎。
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茶刚刚泡好，他就来了。
这一次，没有侍卫跟随，也没有似凶神恶煞的黑衣，他穿着平易近人的青袍，骑着白马，孤身来到她面前。
店小二差点儿没认出他来，半晌才迟疑的唤了一声“虎爷”，生怕认错人。
风紫虞坐在茶棚里，抬眸看到他的时候，露出淡淡微笑。
她依旧包下了这个地方，不过今天并非为了观赏月老庙，而是为了见他。
有个问题，她必须亲自问他。
“公子请坐。”她率先开口，“抱歉此处除了茶水之外，再无其他可以招待的。”
“不过，这儿却是一个方便说话的地方。”龙震扬似乎摸透她的心思。
“紫虞听说公子托了李媒婆去见过我爹。”她决定开门见山。
“是。”一双炯目直视她的眼，引得她一阵心跳加速。
“公子既然托了李媒婆，自然知道紫虞自幼体弱，大夫说……我活不过二十五岁。”
“知道。”他惜字如金，一字一句皆简短得吓人。
“紫虞不明白公子为什么要娶一个短命之人为妻？”
“因为我托人算了命。”
“算命？”风紫虞一怔，他的回答倒出乎她的意料。
“李媒婆有全城所有待嫁闺女的生辰八字，我请人一一算过了，惟有风小姐与我最合，有所谓的旺夫之格。”
“旺夫？”风紫虞不由得失笑，“我这副薄命，居然还能旺夫？公子真信这些迷信之说？”
“风小姐难道不信吗？”他淡饮一口茶，“否则又为何出资修建这座月老庙？”
“建月老庙是向上天祈福，而所谓生辰八字，乃人为所排。我信天，却信不过人。”她语气坚定。
“难怪风小姐这些年拒绝了无数青年才俊的求婚，原来是信不过人。”龙震扬嘴角勾起一道弧线。
他是在笑吗？一向凶神恶煞的虎爷，原来也是会笑的。
风紫虞望着他那张捉摸不定的俊颜，竟有些恍神。
“风小姐？”
她拉回心神，“若我无父无母，嫁给谁都没有关系，偏偏我的父亲是风显博，婚姻大事不能马虎。”
“说到底，风小姐今天约我来，便是想知道龙某是否对你风家有所企图，对吗？”龙震扬眉一挑。
如此直接的问话，倒让她不好意思起来。
“龙某倒想问问风小姐，我龙家的家产比不过你风家吗？”他不答反问。
“公子这几年把商号做得无人不知，无人不晓，我风家虽有些家底，却仍不及你。”
“那小姐还有什么可担心的？”
她也说不清楚到底在担心什么。他要娶她，总得有个原因吧？光是因为八字相合，实在劝服不了她。
“难道小姐打算此生孤独终老吗？”他的深瞳再次映入她的眼帘，仿佛一枚石子在她的心湖激起无限涟漪。
她默默摇头。
谁不希望觅得美满姻缘，此生有人陪伴？可这是个赌注，稍有闪失，万劫不复。
“小姐可信缘份？”他又问。
“信。”不过只信上天所赐，不信世人藉着神明的名义搞的鬼。
“月老庙就在眼前，小姐可愿与龙某前去求一签？”他忽然提议。
求签？她一愣。
“如果求得上签，可否算是上天赐给我们的缘份？”他等待她的回答。
“算。”她终于点头。
同意与他一同前往月老庙，是真的把自己的幸福交给上苍安排，还是在他的劝说下动摇了心？
她不知道。只知道从前避而远之的地方，今天终于愿意跨进门槛。
这座月老庙，自开光安座那日起，便车水马龙，香火不断。
风紫虞戴上绢笠，以轻纱遮面，在善男信女中穿行。
她很少出门，也很少见生人，此刻心中有些惶恐，如果没有这顶绢笠的保护，她觉得自己像是一个曝晒在日光下的女鬼，随时会灰飞烟灭。
大殿十分清凉，当她跪在石板上求签时，终于可以理解为何人人都信奉神明，原来，跪在这里，一颗心可以如此安定。
“上山采蘼芜。”她所求的签上如此写道。
这是什么意思？她不懂。
“解签的先生就在那边，”龙震扬往殿前一指，“去问问就知道了。”
把签递给解签先生时，风紫虞心中一阵紧张。
怕他为了讨好自己乱说一通，又怕他太过耿直告诉自己不好的消息。
只见解签先生把那简短的文字扫视一眼，徐徐道：“所谓蘼芜，又名薇芜，叶似当归，香气似白芷，民间妇人去山上采撷蘼芜的鲜叶，回来以后，于阴凉处风干，用作香料，填充香囊。姑娘是问姻缘吗？”
她点点头。
“恭喜姑娘。”解签先生笑道：“此签的意思是，姑娘即将苦尽甘来，觅得良婿。古人认为蘼芜的香气可令妇人多子，姑娘如嫁此君，必定是多福多寿，子孙满堂。”
风紫虞一怔，感到龙震扬炽热的目光正射向自己，此刻的她不敢与他四目相对。
“可‘上山’二字是何意？”她忍不住再问。
“意思就是大好姻缘虽在眼前，却需要姑娘不怕艰险，亲手采撷，否则就算夫婿再好，也终究是镜花水月，到不了姑娘手中。”
上苍是在暗示她勇敢地接受龙震扬的求亲吗？不管他有什么企图，不管未来如何……
“多谢先生指点。”付了银子，她将那支竹签拿在手中，默默步出寺门。
知道龙震扬就跟在她身后，他在等待她的答案，却没有马上追问。
她忽然止步，转身看着他。这是第一次，她主动凝视他的双眼，不顾羞涩。
“只是一支签罢了，紫虞，如果你真的不愿意，我也不勉强。”他改了称呼，亲匿地唤她。
这是第一次，除了爹爹以外，男子如此唤她，她觉得自己的心就快跳出胸口。
“除了我们八字相合之外，你向我求亲，还有没有别的原因？”她仍不放心，再次问道。
“有。”这一次他居然点头，深邃的目光中多了一种诚挚的东西，让她感到，他这次说的一定是真心话。“紫虞，你是这世上惟一不怕我的女子，还记得我们那天第一次见面吗？别人都在瑟瑟发抖，惟有你，仍在浅笑盈盈。娶妻不求别的，至少，要一个能与自己自在相处的人。”
她怔愣，胸中有股暖流滑过。
他说了这么多，这却是惟一可以打动她的理由。
虽然大夫都说她活不过二十五岁，但因她的家世及美貌，仍有不少有权有势之人前来提亲。她因不愿误别人的一生而一一找理由回绝，惟独他例外。
也许他俩的红线早被月老系上，才让她独自见他。
但上天给的缘份，都比不上他刚才说的话──娶妻只求要一个能与自己自在相处的人！这句话轻易打破了她原本不嫁人的决定。
因为，嫁给一个懂心、惜心的人，是一件幸福之事。即使没有轰轰烈烈的爱，但能有细水长流的情感，她觉得才是幸福。
“你该不会因为我名声不好，所以才一再拒绝我吧？”龙震扬见她久久不语，自嘲地笑说。
“我知道你其实是一个好人。”她终于开口，“我答应嫁你。”
他眸中一惊，没料到会得到这样爽快的答案。
但他是好人吗？
或许连他自己也说不清楚，但她就是知道。
因为，她看过他写的字。
字能显示一个人的性格，她看到了字迹中的清澈圆润，知道在他的性格中，有某种不为人知的温柔。
他，并不像外人所认为的那样凶神恶煞。
她愿意将自己交给这样的一个人，一个懂她、内心温柔的男子。