第5章
武罗的冲动，百年来完全没有长进。
当年，他从连府别院带定了她。
现在，他从阴间地府带走了她。
还是人类时的他，一心坚持要与她比翼双飞，他不要她留在连府别院里，等待另一个男人领着大红花轿来娶她，他的心意坚决，不容任何人撼动，在连府婢女的惊呼声中，抱起秋水，跃上屋檐，消失于众人眼前。
名列仙班的他，却失去当时不顾一切的勇气，才会在此时，不知该如何处置她，只能愣愣地看着月光下的她，素白清秀，美得出尘无瑕。
因为他对她的爱，已经淡化，不再像身为人类时那么深刻难忘、刻骨铭心？
过往已成云烟，爱已成往事，所以他才无法抛下一切，只求与她终身厮守？
爱……若真的逝去，为何光是忆起往昔，他的心，仍会喜悦如尝蜜；仍会刺痛
如刀割？仍会眷着她的笑靥；仍会怜着她的泪水？
抑或是他将洗心咒念过成千上万回之后，便当真将他的心越洗越无情、越洗越淡漠，否则他为什么没有伸手拥抱她？
无缘的两个人，即便靠得再近，爱得再深，也奋。如同你与她，不是生死离别，便是孽障纠缠。她这一世，死于你之手，你还希望求得下一世？你想让她再度尝到这种苦痛？月读的告诫，一遍又一遍响起。
无缘的两个人。
你想让她再度尝到这种苦痛？
不……
不！
他不想，也不忍……
武罗的为难，连秋水全看在眼里。
她一点都不想令他苦恼，这并非她的本意，她不敢奢求已是天人的他，会与沦为鬼魂的她仍有交集，能默默见着他，她满足了，也不贪心了，看到他现在的耀眼神威，她好欣慰。
原本还想与他聊些往事的她，慢慢静默下来，心底叙旧的渴求缓缓沉淀，锁进心灵深处。言语，已经无法改变什么，若他与她同心，即便不开口，她也会知道他的心意；若心无灵犀，多说半宇都是枉然，不说了，什么都不要再说了……
她泪眼婆娑，遥望着月，任由宝贵的光阴从指缝问流逝。
月儿沉落，夜幕渐渐被照亮，天际云彩，是鲜艳的橘黄。
夜，将被日所取代。
「天快亮了，我与小白狗必须快些回去，现在的我们不能看见日出。」她想替他找台阶下，他已经傻怔怔地凝觑她良久，却挤不出太多话，她清楚他在苦恼些什么，既然他无法做出反应，就由她来吧。
她与他之间，总得有个人先开口说要走。
她与他之间，总得有个人先转身从困境中退开。
日光，是鬼魂的剧毒，旭日如此美丽，她有好久好久未曾欣赏过，可即便怀念，她不能连累小白狗陪她一块儿遭烈阳焚身，在白昼里被融为一阵轻烟。
连秋水怀中抱着雪花，给他一抹轻笑。
「请你要好好保重自己，斩妖除魔时，小心自身安全……我走了。」她的笑像诀别，仿佛永生永世都不会再相见，她细细叮嘱，眉目间一如他记忆中的温柔。
「秋水！」
他唤住她，她回眸，静待着。
留下她！开口留下她——
不，你会再害死她，你不怕吗？你不自责吗？你不心痛吗？
留下她！可是我想留下她——
绝对不可以！她已经为你死过一回，够了！武罗，够了！
武罗握紧拳，指甲深深陷入肤肉，以疼痛来阻止自己做出会后悔万分的蠢事。不能留她！不能拥抱她！不能不能不能不能——
「……现在的我，不再是之前那个没用的武罗，你……你有任何需要我帮忙的地方，都可以向我开口，我一定帮你做到。」他冷静之后，说道。
「没有。我没有需要你帮忙的事。」她笑着摇首。
「我帮你去向阎王要一个最幸福美满的来世！」不让她尝半点苦、挨半点疼，只要她愿意，他用尽任何方法也会为她达成。
她的淡笑，有片刻凝结，好似因他的话而怔住，过了好久才慢慢恢复。她的嗓音有些僵，明明想笑，唇角却沉重得无法飞扬，最末，勉强挤出笑容。
「不用。你别担心我，我会照顾好自己……真的。」她保证。
远方鸡啼，日的炫光，从山头后方窜出，催促着见不得光的鬼魅尽速躲藏。
她旋身，轻飘飘白裙下摆宛如浪潮，更像烟雾，她每走一步，便随之拂动一回，三步后，她停下身影，回头。
「有件事，可以求你帮忙吗？」
「你说！」他激动地回话，好似她愿意开口请他帮忙，是天大的要事。
「那块龙玉佩……你还记得吗？」
「记得。」
「可以帮我将它恢复原状吗？」
这种小事？
对已成神只的他而言，不费吹灰之力。
武罗右手平摊，几道微光在指掌间闪耀再消失，完好无缺的龙玉佩已平平稳稳地躺在他掌心。
「谢谢你。」她上前取走玉佩，握在左手。「这样，两块玉佩就能并在一块儿了。」凤玉佩当初随着她入葬，一直挂在她身上。
就算她与他无法圆满，她仍私心希望，两块本就该是一体的玉，能够代替他们。
凤玉佩等待龙玉佩，已经等待了好久……
她，等待他，也等待了好久好久。
连秋水转身背对武罗，两人谁也没有道再见，他没有拦她，任由她穿透岩面，步入一片黑暗，与外头的人界完全隔绝。原本缓缓轻移的莲足，开始急促奔驰，她跑得好慌乱，像是准备逃到一个谁也没有的地方，未料却踉跄绊倒，跌得四平，小白狗雪花及龙玉佩因而跟着落地。
她没有爬起身，呜咽着，豆大的泪珠淌落，小白狗雪花回到她身边，舔去她满腮的咸咸水珠，担心地呜呜询问。
「我好高兴他从地府中强硬的把我带走，我好高兴他听见我下一世的夫君除我之外还会有好些个妻妾而发怒……我以为……他会像以前从别院带走我那样，带着我……走向那片灿烂花开的仙境，是我太妄想了，他是神，我是鬼，神与鬼怎能有未来？是我忘了那位白发仙人说的话，是我忘了……连秋水，你怎么可以忘……」她痛哭，泪落得又凶又急，清瘦身躯蜷在漆黑的地上，拥抱着自己，拥抱绝望。
是她的错。
是她仍眷恋不忘。
是她还无法释怀。
是她，牢牢记着当初她枕在他怀里，他稳健的心跳教她心安，他带着她，步入了开满许多不知名小白花的寨门内，告诉她，这里是他的新家，而她，将会与他在此落地生根……
她晕眩地闭上眼，仍阻止不了眼泪下坠的速度。
往事，侵袭而来，她无力抵抗，浪潮般的回忆，野蛮地吞没她，黑暗的眼帘中，那一片灿烂花开的仙境，缓缓浮现，犹如梦境，呼唤着她重温徘徊——
一朵一朵白色小野花，洁白似雪，开满在寨门周围，即便此处是恐怖的土匪窝，它们同样开得恰然自得，芬芳不减。若不是武罗事先告知她这儿是匪寨，她真会误以为自己来到哪处偏远小村庄。
「我被土匪所救，在此养伤，你别怕，寨子里的大哥们都很好相处。」本想夸虎标他们是好人，但将土匪说成好人，也太是非不分，于是武罗换一种说法。
「土匪……」这两字，让连秋水心惊胆战。
「小家伙，你回来啦！」
雷声般的吼叫，吓得连秋水往武罗怀里瑟缩，他以笑容安抚她。
「虎标哥。」他一边向连秋水介缙来者身分，一边算是与虎标打了招呼。
「她就是你那个什么水的未婚妻？」虎标大刺刺地打量她，将她从头看到脚，啐道：「我妹子虎娇比较美，至少我妹子强壮多了，这种一根拇指就能活活拧死的瘦姑娘，哪里好呀？你还是娶我妹子比较划算啦！我妹子看起来比较能生。」他发表感言，不忘推销自家宝贝妹子，也不管连秋水听在耳里是否误会。他虎标比较喜欢泼辣又有活力的女人，这类软趴趴像水做的姑娘，他看不上眼。
「她生病了，才会看起来更瘦。虎标哥，药柜里的药，我自己拿来用。」
语毕，武罗把她抱回房里，安置在榻上，又赶忙去井里打水，准备乾净白巾、药丸药粉，一切就绪后，他拿着镊子，在床畔坐下，执起她的左手，小心翼翼且认真专注地替她挑出指掌内的玉屑碎片。
「好痛……」一块扎得好深的玉屑，被他硬拔出来，血珠子迅速冒出来，她低低喊疼。
「忍着点，碎片不挑乾净，伤口永远也不会好。」他宁愿这些玉屑是扎在他身上，但他没办法代替她受痛，只能安抚。
「会痛才表示我不是在作梦。」连秋水说话的同时，也以眼神告诉他「我忍得住，你可以继续挑玉屑」。
武罗拭去她掌间湿濡鲜血，镊子持续夹往下一块碎屑。她凝望他微微低垂的侧颜，幸好他看起来毫发无伤，没有留下她爹命下人殴打过后的伤痕，她忍不住伸出右手抚摸他的脸庞。
「小武哥，你没事吗？还有没有……哪里会痛？」
「没有，我已经全数恢复了。」
「抱歉……抱歉我爹打伤你……」她一直到那时才知道她爹有多反对这件婚事，她爹几乎是想置他于死地，在打伤他之后，又急着想将她嫁予有利益往来的商场客户，一方面取得更有利的互惠地位，一方面便是要断绝武罗对她的希冀。
「无所谓了。我现在活得好好的，不跟他计较。」再者，她此时在他身边，便足以弥补他所有的不满和怒气，光是看着她而已，就能轻易地抚慰他。
「幸好你还活着……我好怕你死掉的消息传回来……每个人都告诉我，你不可能活着，我不信，没见到尸体，我绝不相信……」连秋水偎入他怀里，攀在他臂上的柔荑微微颤抖，诉说着她的害怕。「可是爹不许我等你，他替我安排好婚事，嫁裳……霞帔……凤冠……一样一样送进我房里，我不知道如何是好，我想逃，房外有人守着，我求爹别把我嫁掉，爹却要我死了这条心……」
她的哽咽呢哺，被他制止，以唇。
绵密的吻，交缠着两人的气息，她苍白的唇瓣因他而逐渐染上羞赧的光泽，那抹娇红蔓延到不丰腴的双颊，她原先不健康的肤色，终于看起来有了血色。
他贴在她柔软的唇心，细啄、深凿、浅吮，一边说着：「别哭，别哭了，都过去了，我发誓，这辈子我都不会再让你这么担心，不会再弃下你一个人，我一定会让你过好日子，秋水，相信我。」
「嗯……」她含泪点头，再也说不出其他的话。
「嫁给我。」他说。
她的眸，微微瞠着，看见他一脸暗红。他向来嘴拙，不会说些甜腻情话，每回总是她臊红着脸蛋儿，对他吐露女儿家的私密心情，这是他头一回给予她言语上的承诺。
他明明就脸红了，表情仍是好认真。
「好。」
她从那一刻起，将自己完全交给他。
在那间满布暖意的小房间内，许诺了这世的永远。
没有漂亮的大红嫁裳，没有贵重的珍珠凤冠，没有双喜宇点缀，没有龙凤对烛，只有他与她，单单纯纯的两个爱人。
那是她最最舍不得忘却的绮美回忆，她努力想把一切都牢牢深印于脑海，包括难得面露羞涩潮红的他，包括他温柔挑去玉屑的手劲，包括她应允他之后，他唇畔飞扬的愉悦笑意……
那一夜，她成为他的妻。
土匪寨里的兄弟，是仅有的宾客。
匪窝里打劫来的老酒，代替合卺酒。
乾净的布衣，取代红蟒袍和红霞帔。
小小木板床，便是他们的新婚芙蓉帐。
他与她，同样青涩，两人都不是床第老手，他是她第一个男人，她是他第一个女人，洞房花烛夜，简直是一踌乱。即便虎标与一干兄弟下午早就勾着武罗的颈子，带他到后院去进行「摆脱童男教学」，武罗还是学得含含糊糊。
脱了就上！土匪弟兄只教了他这四字。
太简单扼要，他有听没有懂，最后还是凭藉着本能与虎娇大方塞给他的淫书图册，价值千金万两的春宵才不至于虚度。
就算技巧不良，房事有待加强，身上淌满惫的这对小夫妻，心满意足地拥抱彼此，回想起方才生涩缠绵，两人都笑开了。他替她拭去眼角的泪水，她则以手背为他抹掉发鬓凝结的汗珠，他低头亲吻她的唇，抚摸她的长发，她枕靠在他肩膀，平复凌乱娇喘的气息。
拥抱之际，她颈上的凤玉佩贴在他与她的胸口，缺少龙玉佩的团圆，她心有遗憾，有感而发：「好可惜……龙玉佩破掉了……」
「没了龙玉佩，有我还不满足吗？」玉佩不过是身外之物，他不像她执着于此，只在乎两人能够真真实实地拥着彼此、亲吻彼此。
「也对……能像现在这样，我就满足了……虽然这样凤玉佩很可怜，永远再也拼凑不成完整的一个圆……」
「龙玉佩和凤玉佩是为了你和我而存在，它们的最终目的就是让我们两人在一块儿，现在责任已了。」他安抚她，希望她换一个角度看待龙凤玉佩。
「嗯……」她多希望他与她幸福，而龙凤玉佩也能成圆。
见她神情仍有些落寞，他决定说些其他事情转移她的注意力。
「对了，大东——」
话才起头，她就掩嘴惊呼：「对，大东呢？我好久没去看它……没有人送食物给它……它……」她被送到别院之后，根本出不了家门，无法去寻找武罗，当然更无法去看顾苍猊大大东。
「苍猊犬是聪明有灵性的大狗，它挣断了绳，饿了便自己在林里打猎，吃些小鹿小兔，我找到它时，它除了毛色变脏一些以外，还是粗壮健康，我把它带回寨里，就养在后院，明早你可以去看它。」
「现在去不好吗？」她想赶快去瞧瞧大东是否如他所言的平安。
「现在只能看我。」虽然和一只狗争风吃醋，有失男儿风度，但此时风度不值钱！
「你和大东吃醋呀？」连秋水笑他，武罗不点头不摇头的模样好可爱，像在赌气，又像默认。她靠回他肩上，双手将他密密圈抱。「我哪儿也不去，就只陪你，好吗？」
多容易教人误会的话。
在这张方才厮混打滚过的小床上，她一脸娇艳欲滴地说「我哪儿也不去，就只陪你」，意思很明显吧？
他噙着魅惑人的笑意，缓缓将她压进床榻里，披散于枕上的乌亮长发，弥补了没有鸳鸯绣枕的遗憾，他执起一缯滑腻青丝，凑近唇边轻吻，再沿着发尾逐步往上吻去，来到她耳壳后方。他以牙关轻啃，又以舌轻挑，逼得她为他火红了小巧迷人的耳朵，然后拉下她护在胸前的薄薄凉被，下让它阻碍他火热的情欲目光。
第二次的练习，技巧进步一些些，时间却延长许久，汗水、呻吟、满足、欢愉，也都比第一次更多。他开始熟悉她的身体，弧形优美的锁骨最禁不起舔吮，只消他一碰，她便会痒得直闪躲；纤细的腰肢，总是笨拙却好学地想跟上他的动作；丰软的雪胸，是她最最敏感的部位。他知道如何让她快乐，他知道在她耳畔边亲吻边轻哺她的名字，会让她亢奋地蜷起十根脚趾，温驯的她，只有在那个时候，十指会深深陷入他臂膀间，留下属于她的激情痕迹。
那时是如此的靠近，两人几乎共属一体，一样的狂乱心跳，一样的紊乱喘息，一样的……深爱彼此。
翌日醒来，两人又窝在小床上磨蹭了好久，直到虎标来拍门吵人，在门外嚷着「纵欲太过会软脚，扛不起大刀啦」，武罗才甘愿下床，要她再补眠多睡一会儿。
他离开房间后，她也没想再睡，起身着衣。小铜镜里，照出她浑身红紫，全是他放纵情欲的吻痕，她羞得不敢多瞧，穿上浅蓝色布衣，鲜少亲自动手梳发的她，少掉婢女侍候，不知该如何料理一头长发，她想盘个妇人髻，却无从下手，末了，只能随意柬绑起来。以后她得开始好好学习打理自己，成为他的贤内肋才行。
他说，这里是他的新家，而她，将会与他在此落地生根。
既然要落地生根，她也要快点适应这里，一直躺在床上，只是浪费宝贵的时间，虽然她的体力还没恢复完全，然而得知武罗平安无事，让她心情太好，所有的愁绪飞快消失，人逢喜事精神好，便是她的写照。
步出房门，分不清东南西北，她抱持着探险的心态，毫无畏惧地走下去。
匪寨的房舍都是一间一间独立，各人皆有自己的活动空间，房子以粗木架构，看似简单，却相当牢靠。
武罗的小屋外，放着满满的刀与铁器，她昨夜听他约略提过，他在这儿学习到下少刀法功夫，还有一位师傅教他铸刀造剑，他似乎也很喜欢，提到刀剑，他的眼神全灿亮起来。
她打算到后院去看大东。
距离武罗住的小屋不远，是鱼二哥的木屋，她在那儿遇见一名美妇，她抱着一盆脏衣，准备打水清洗，连秋水赶忙靠过去。
「这位嫂子您好，抱歉……请问后院在哪？」她福身问道。
美妇打量着她，嘴里道：「我正好要去后院洗衣服，你跟我走。」
太好了！能找到人带路。
连秋水颔首致谢，「好的，谢谢您。我是秋水，怎么称呼您？」不知她是哪位大哥的娘子？
「你也是被那群匪人抢进来的姑娘吧？」美妇平静的面容上闪过一抹怨怼。
「嗄？不，我不是……」连秋水不解其意。
「这寨子里的女人，除了虎娇之外，有哪一个是心甘情愿住下的？不全都是那些土匪下山去抢夺财物时顺手抢回来的良家妇女，被他们强占了身体之后，没死成的，就绝望地留在这里替他们煮食洗衣。」美妇口气相当冷淡，领着她走。
土匪。
连秋水此时才意识到，这两个字所代表的可怕涵义。
烧杀掳掠、生夺硬抢，所有坏事，他们都做，他们不是善人，不是寻常老百姓，他们是恶名昭彰的土匪……
美妇瞧见她衣襟下隐约露出的紫红色吻痕，不由得同情起她。
「你可以叫我一声雪姊，遇到不明白的事可以问我，还有——」美妇指着前方不远的井。「别跳那口井，井水太浅，死不了。」
「您……」
「我怎么知道是不是？因为我跳过。」雪姊走向后院井边，开始汲水。「我被带回来这里，让那匪人强占身子的那一夜，就从这儿跳了下去，却没死成，所以你若是想不开，也别挑这里跳。」
悲伤的事情，透过她口中道出，竟然像在说着别人的故事一般，雪姊不只面无表情，似乎连心都已死寂。
连秋水无言，不知该应答些什么。
安慰吗？她根本不懂雪姊心中的痛，昨夜与武罗的云雨之欢，因为是心爱的男人，她才能放开自己，若是与自己完全不爱的人那般亲密靠近，甚至让他进占身体深处，她完全无法想像那是多可怕而令人作呕的事情……
就在她咬唇沉默，只能万般无奈地望着已经开始搓洗衣物的雪姊之时，身后传来响亮的狗吠声。
大东！
「汪！汪！汪！」
巨大飞扑过来，压倒连秋水，在她脸上猛涂口水，她痒得直发笑，大东开心地咧着狗嘴，舌头哈哈哈地直吐。
「大东乖，大东坐下。」她拍着狗脑袋，大东舔满足了，听话坐定，只剩尾巴仍在疯狂椅，她从地上爬起身，拍净裙摆，给它一记用力的拥抱。「你好吗？我之前没有办法去看你，害你饿上好几天吧？抱歉……」
「汪！」
「幸好你现在看起来很健康，太好了。」她半张脸蛋全埋进蓬松厚毛里。
「你认识那只狗？」雪姊在水井旁站起身，双手还滴着皂水，问道。
「是呀，我和大东算是老朋友了。」从她与武罗将它偷偷带出连府到今日，快满三年了呢。
「汪。」它附和。
「所以，你和那些土匪也早就认识？」雪姊美眸眯细，口气更加的冷。
连秋水被雪姊突然转变的神情骇住，答得结巴：「我……我和小武哥早就认识……」至于其他人，她连名宇都喊不全。
在雪姊眼中，土匪全是同一挂，她不知道连秋水口中的小武哥是哪一位，也许是欺负她的那个，也可能是欺负其他姑娘的那些，总之，都是浑蛋！
「所以，你不是被抢来的姑娘？」雪姊声音肃然。
「我不是呀……」
「所以，你和虎娇一样，和他们是同夥？」雪姊朝她走近，明明只是简单一个「走近」的动作，连秋水却感到巨大压迫，不由得小退半步。
「我……」
「秋水！」武罗的身影由远奔近，雪姊停下脚步，旋身走回水井边，继续蹲下洗衣。
连秋水不懂雪姊这诡异举止的涵义，她还呆愣着，武罗已经来到她身旁。
「我就知道你不在房里，走是跑到后院找大东。」
「小、小武哥……」她本能地靠回他怀里，逃避雪姊的视线。
武罗轻揽她的腰，笑道：「早膳都还没用呢，先回房，吃饱再来和大东玩，放心吧，狗不会跑掉。」刚才他端着清粥小菜回房，却不见她踪影，不用猜想也知道这丫头绝对是往后院来。
「哦，好……」
「还有，你别在寨子里乱跑，万一迷路了怎么办？想去哪里就跟我说，我再带你去。」寨子虽然不像城里一般大，也有数十户屋舍坐落，她初来乍到，总是不熟悉环境。
「好……」她被武罗搂着走时，忍不棕首再望雪姊一眼。
那一眼，正好看见雪姊凛列凶狠的目光，她不禁瑟缩，武罗还以为她是衣着单薄，受不住山野里的清晨低温，直接抱起她加快回房的速度。
房里木桌上的半锅粥，仍窜着热烟，三盘酱瓜小菜，整齐排放，两人回房之后，他替她盛粥，而她还在发呆。
「秋水？趁热吃呀。」看着碗在愣什么？
「小武哥，你……你会在这里待多久？」
「什么意思？」
「你、你说过这里是土匪寨，那么……我们总不好在这儿久待，也许我们可以找个小村子住下，你种田，我种菜，我们两个人过着平平静静的日子……」
见过雪姊之后，她惊觉身处匪寨是件多可怕的事，那些笑起来牙关咧咧的鲁汉子们，是土上匪，他们欺负像雪姊那般的柔弱女子，逼她们做不情愿之事，说不走他们还会杀人……思及此，她更加害怕，害怕武罗也会变成那样的人。
「在这里不好吗？有谁吓着你了？」他以为她遇见寨里哪位面目狰狞的大哥，被吓破胆了。
她咬咬唇，摇摇螓首，顿了顿，再道：「我觉得……」
她话没能说完，便听见外头传来尖锐的哨声，她正想问怎么了，武罗已经起身开门朝外看去。
「秋水，你待在房间内，别出去。」他丢下交代，身影疾奔出去，她连喊他都来不及。
那是……什么哨声？
听起来好可怕，好似有危急骇人的事要发生，又好像是在召集寨里所有人到某处集合……
她心里，好不安。
粥，连半匙也不曾入口，直到它变凉、变糊，武罗仍是没有回来。
哨声老早便停止，外头好安静，半点声音都没有，仅有风拂过窗扇时传来的咿呀声。
不安，越来越扩大，她开始在屋里来回走动，根本坐不住。
武罗怎么还不回来？
快些回来呀……
砰砰。拍门声传来。
她以为是武罗，开心地打开门扉，可门外不是他。
是雪姊，她的表情和先前那一瞥完全相同，冷若冰。
「雪、雪姊？」连秋水心口一窒，讷讷地喊着。
「你不知道方才那哨声是什么吧？」雪姊终于扬起笑，依旧冷冷冰冰。
「……是什么？」
「土匪们准备一块儿去抢劫时，就会以哨声集合众人，然后，成群下山，打家劫舍。你看着呀，等你的男人回来，他会带着抢来的珠宝送你，或许是美丽的发钗、镶贝的耳坠、玉环金镯，也或许，他会带回另一个更漂亮的姑娘……」雪姊哈哈大笑，带着无限的鄙夷。
连秋水倒抽冷息，忘却左手有伤，死命地握紧了颤抖的手，按在胸口。血，缓缓渗透裹伤的布帛，在衣襟上染出一朵鲜艳血花，她几乎瘫软地跪坐在地。
不要……
她不要武罗变成那样的恶徒，视杀人抢夺为家常便饭……
雪姊不知何时走的，她完全没心思注意，满脑子全是烦恼。终于，又有人到她房里来，这回是擦着腰的虎娇，她踹开没上闩的门，一阵急风似地闯进来，捉起坐在地板上的她，再度急风似地往外走。
「你在干什么？快点过来呀！小武受伤了——」
这句嚷嚷，震醒了连秋水。武罗受伤了？严不严重？
她跟着虎娇小跑步起来，但泰半是被虎娇拖着走，才进到大厅，便听见武罗在说：「别让秋水知道！她会担心——」
「来不及啦，我妹子把人带过来了。」虎标努努下颚。
武罗迅速回身，见到连秋水，他想藏住受伤的右臂，动作却慢了。
「小武哥！」连秋水喘吁吁地奔到他身边，看见他右臂那道又直又长的伤口，从上臂一直延伸到手腕，皮开肉绽，鲜血止不住地狂流，她的眼泪也落下来。
「小伤而已，别哭。」
「那叫小伤？」连秋水头一次在他面前扯着喉咙说话，「你、你怎么把自己弄成这样？你——」
「厚，你家小武好厉害，一什么夫什么关的，面对犬戎寨的死对头，他一点都不怕，手起刀落，刷刷刷脑袋一颗接一颗哎哟——」正猛力夸赞武罗的虎标，胸口被虎娇手拐子狠狠一击。
瞎子呀！没看见小武家那位水做的娘子已经脸色发白，手脚都在颤抖，还在她面前说些有的没的，也不想想人家承不承受得住！
连秋水越哭越凶，眼前早已一片水雾弥漫。
「秋水……」武罗想安抚她，伤口却疼得他龇牙咧嘴，方才含下的麻沸药尚未生效，
「让让！让让！」寨里弟兄抱着一堆伤药热水过来，要替武罗疗伤。
连秋水见那名寨里弟兄拿出一根粗针，往热水里胡乱搅搅就算消毒，穿线——穿不进去时，更直接用唾去沾湿线头。待一切准备就绪，要缝合武罗臂上严重开口的伤，第一针穿进肉里，寨里弟兄自己倒先发起抖来，一直无法戳穿肤肉，针扎了又抽，抽了又扎，伤口没能缝妥，反而害武罗臂上多出许多针洞。
「请、请让我来……」连秋水看不过去，自告奋勇地接手。
「什么？」寨里弟兄瞪大眼。这个看起来像是快昏倒的女人，能胜任血肉模糊肘缝合大任吗？
「我、我需要细一些的针，绣花的那一种……我、我比较顺手……」连秋水的声音抖得好严重，她逼迫自己要冷静。
「秋水，这种事你不要——」武罗知道她很害怕。
「我要。我可以。」明明是颤着声音的回答，其中的坚定却不容任何人反驳。
「寨里哪有绣花针？流星鎚上的那一种吗？」四贼哥嗤笑。
「有，寨里那些女人手里应该有。」鱼二哥说完，走出大厅去为她取针。
一会儿，鱼二哥回来了，递给她细针，附加数种颜色的绣线。
「我还要乾净的沸水、布帛、伤药。」她央求的，一样一样送到她脚边。
她把绣针绣线全放进沸水中，自己再舀出一些洗净双手，水的热度烫红她的双宁，她还拉着虎娇一块儿洗手，虎娇比她皮厚肉粗，双手全是要鞭的茧，那样的热水连虎娇都觉得好烫，怎么软柿子般的她连吭一声也不曾？
「请替我左右压合他的伤口，我好下针。」
「哦。」虎娇依照指示，压合武罗手臂上长条状的伤。
连秋水抹去眼泪，不许自己哭，不许眼泪阻碍视线，拖累缝合的速度，拈针的柔荑，微微颤抖，她突地咬了自己手背一口，颤抖终于停下，清楚的牙印子也浮现在白皙掌背，虎娇和武罗全都愣住。
连秋水手里的针线，成功地穿透武罗的肤肉，不知是药效发作，抑或她的一举一动太温柔小心，他完全感觉不到疼痛，双眼只看得见她温婉又坚强的神情，一针一针，整整齐齐，妥妥当当，没有哪一针哪一线是含糊乱缝，更没有哪一针哪一线是贪快草率，若不是伤口在他身上，他确定她所缝的是他的皮肉，他几乎快以为她是在专注绣着丝帛上的花花草草。
伤口太长，所费的时间也加倍，她双手已经沾满他的血。
她没有再哭泣，只剩鼻头和眼眶红通通的，额际凝结汗珠。她屏着息，吐纳如此细微，眨眼次数少之又少，一针，穿入、透出：再一针，穿入、透出……
皮开肉绽的伤，已不复见，武罗臂上只剩下小娱蚣般的缝线，血流速度终于止歇下来，她替他倒上金创药粉，一圈一圈缠上白帛。等一切全数做完，连秋水倏然掩住嘴，将头偏向一旁，按住装盛热水的木盆，再也忍不住地呕吐出来。
本来就空荡荡的胃吐不出半点东西，只有些许酸水，她闻着浓浓的腥血臭味，腹间翻腾，想到那血淋淋的皮肉，她又呕了。
武罗心疼地抱紧她，她开始哭泣，方才强忍下来的害怕与眼泪，尽数倾倒。
她想哀求他立刻离开这个土匪寨，不要再让她见到杀人或被杀的恐怖场面，他今天只是弄伤手臂，明天呢？后天呢？万一是她无法缝补起来的严重伤势怎么办？
她不想待在这儿，也下想让他待在这儿……
「喂，女人，也帮我缝好吗——」三霸哥站出来，露出赤裸上身，腹间那道汩涌着鲜血的伤，仿佛只要再几寸，他的肠呀胃的就会咕溜一声全滑出来。
连秋水吓得尖叫，身子一软，昏厥过去。
过往记忆至此陷入中断。
那时，武罗焦急地在她耳边想唤醒她的声音，已经太遥远。
此刻，充斥在耳畔的，全是他方才所说的那一句。
我帮你去向阎王要一个最幸福美满的来世！
她却只想轻轻问他——
小武哥，那个来世，会有你吗？
答案，心知肚明。