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第三章

好热……

杜吉祥觉得自己宛如处于烈火中,受着焚烧极刑。

所以,她在地狱吗?

谁……谁来……

她忘了,没有人了,爹死了,娘失踪,这世上没有人会爱她、疼她了。

她不想屈服,但是已经结束了,地狱之火会将她的魂魄烧到魂飞魄散吧……

可……她是恶人吗?她做了什么伤天书理之事吗?

为何她要承受地狱之火的焚烧?

她不从!她不服!她恨……

一阵清凉的感觉突然从头上灌下,虽然身体依然焚烧着,可是额上那清凉的感觉,让她被焚烧的神智稍稍冷静了下来,消弭了刚萌芽的怨恨。

是什么?

察觉那清凉的感觉消失,她焦急、慌乱。

不!别走!

她奋力的伸出手,抓住了那股清凉的源头,往自己火热的脸上贴。

好凉,好舒服,是……爹爹的手?就像小时候伤寒发热时,身子不好的爹爹总是用他那带点冰凉的手为她降热……

放手!

一声不悦的命令穿破黑暗,进入她的意识。

放手?什么?

察觉手中清凉的源头似乎想挣脱,她恍然大悟,那声音是要她放开爹的手。

不,不放,放开了,爹又要走,她又要受到地狱之火的焚烧,她下过决心不再委屈自己的,所以她不放了!

可她不放,那挣脱的力道便更强,最后她无力了,被那清凉源头给挣脱开来。

「别走……爹……」她恳求低喃,眼角滑落两滴泪水。

我不是你爹!那声音又响起,接着,冰凉的触感又回到她的额头。

她舒服的吁了口气。

「别……丢下吉祥,爹……」紧蹙的眉头缓缓松开,是爹爹,一定是爹爹。「吉祥……好想爹……」意识沉入深眠中时,她彷佛又听见那凉薄的声音又说了什么,可她也不管了,只要爹可以陪着她一下下就好……让她开心一番就好,其他的,都不重要了……

这女人!

段毓楠蹙着眉,瞪着自己失去自由的手。

他也不知道自己为什么会来探望她,原本只是夜里睡不着,到院子散散步,想起昨儿傍晚间之禀报说她一整日高热不退,大夫说是寒气侵腑,会发热几天,只要按时喝药,退了热,就不会有事,只是不乏有人高烧不退因而死亡。

大夫的「只是」,他相信,因为他本身就曾经差点成为那个「只是」。

他并没有考虑到她房里会有人在照顾她这点,甚至可以说,他什么都没想,只是不知不觉的就走到这里来,可当他发现她房里竟然没有别人时,忍不住皱了眉头。

明明交代杨总管派两人日夜轮流照顾,为何放她一人自生自灭?

看着她因高热而痛苦呻吟,脸颊烧得艳红,他不自觉的伸出手探向她额头。

额上的高热烫了他的手,让他心惊,想回头叫人来,才刚抽回手,没想到昏迷中的人竟然伸手抓住了他。

「好凉……」低低的呓语,虽模糊,但他却听清楚了。

打从十六年前大病一场之后,他的手向来就是冰冰凉凉的,不管怎么调养都无法改善,尤其到这个季节更是明显,没想到倒因此让高热的她舒服了些。

不过……他可没打算一直这么出借自己的手。

「放手。」

他抽手,没想到她竟然对着他喊爹!

「我不是你爹。」他反射性的反驳。

看见她脸上的泪,他皱了皱眉,眼底闪过一抹挣扎,最后叹了口气,在床沿坐下,把自己的手贡献出去。

听她喃喃呓语,说着想念,他忍不住再次强调「我不是你爹」这句话,只可惜床上的人根本没听进去。

算了,何必跟一个病得糊里糊涂的人计较。

身子向后靠在床柱上,他就这么坐在床沿静静的看着她,清丽雅致的容颜不是他见过最美的,却另有一股婉约柔美的味道,那微蹙的眉让他想起她眼底的那抹倔强神情。

她并不白,他伸出食指轻轻滑过她的脸颊,也不柔嫩,比起他的皮肤糟多了,定是风吹日晒的结果。

抓着他的手虽小,却也比他的粗糙许多,是一双做粗活的手。

她说她不会轻贱自己的生命,说着这话时,还散发出一股凛然不可侵犯的气势,而拿盆景攻击他时……他的眼底泛出一抹笑意。真是个有趣的姑娘呢。

看她似乎烧得很痛苦,连自己冰凉的手也被她温热了,他偏头望向一旁的面盆,然后轻轻的、一点一点的将手抽回。

才刚站起身,一阵轻微的晕眩倏地袭来,他连忙抓住床柱稳住自己,闭了闭眼,等待那股他早巳习惯的晕眩感退去。

待回复过来后,他轻吁了口气,才缓缓的睁开眼睛,转身走到盆架前,取下挂在上头的布巾放入盆里拧湿,冰凉的水让他微微一颤,他稍微拧掉些水,将巾子折成长形,回到床边将冰凉的布巾放置在她额上。

看着她艳红的双颊,再望了望自己冰冷的手,他没有多想,倾身靠近她,将两只手平贴在她的颊上。

近在咫尺的秀丽脸蛋让他有些恍神,脑海里浮现她神采奕奕的乌亮眸子,外表看似柔弱,却拥有旺盛生命力,坚强,不屈不挠。

她不该这样病弱的躺在床上,他宁愿她拿盆景丢他。段毓楠心里突然浮现这样的念头。

之后,他又替她换了几次巾帕,弄凉了几次自己的双手,不知过了多久,终于看见她眉头慢慢舒展开来,神情似乎也平静了些。

他这才松了口气,向来平淡的脸上缓缓露出一抹微笑,坐直身子,直到此时才觉得疲累,也才想起,他其实不该来这里,孤男寡女的,就算她昏迷不醒,依然不合宜。

起身再替她换了一次湿布巾之后,段毓楠才转身离开床边,拿起方才进屋后解下、随手丢在桌上的披风披上,离开客房。

拿下吊在檐下的灯笼,突然发现不知何时已经开始下雪。

吐出一串白雾,他提着灯笼,穿过备弄,进入憩心园,没有沿着回廊走,反而定进雪中,慢慢的往小筑走去。

行到半路,他停下脚步,缓了口气,微仰高头,望着飘飞的银白,片片雪花飘落,将眼前妆点出一片迷蒙,他的思绪不禁飘远。

十六年前,也是在这样的季节,这样一个飘雪的夜晚,母后披散着发,仅着白色单衣出现在他床前,将熟睡的他摇醒,不顾他的挣扎,把他拉出寝宫。

那天,寝宫外守夜的侍卫不知为何在门旁睡得很沉,连安冬都在他大叫了好几声之后才挣扎地醒过来,痛苦的在雪地上爬着,想要追上被母后硬拉着往荷花池走去的他,却力不从心……

「二爷!」

一声惊呼,将他从过去的梦魇中拉了回来。

段毓楠嘴角又微微勾起,缓缓的收回视线,望向前方,看见安冬焦急的奔了过来,身上连件外衣也没穿,脚上连鞋也忘了套,看来自己又吓坏了这个忠心耿耿的侍从了。

「天啊!二爷,奴才刚进房探视,却没有看见您,简直吓坏了!」安冬差点哭出来。「我急忙叫醒军清和问之,分头找您。」

「我只是睡不着,出来走走。」他淡淡地说:「安冬,下雪了呢。」

「是啊!」安冬火速撑开手里拿着的伞替主子挡雪,一手再接过主子手上的灯笼。「二爷,下一次您若睡不着,想散步,拜托请叫醒奴才,让奴才陪着您,要不然奴才夜里都不敢睡了。」

「知道了。」段毓楠望着他,有些恍惚的问:「安冬,你跟着我多久了?」

「十九年,二爷。」

十九年了啊……

长长的十九年,总是让安冬提心吊胆的,头三年他健健康康,却要顾着他的小命,接下来的十六年,要他小命的人不在了,他的健康却一败涂地,得更劳心劳力的顾着他的命。

「真是辛苦你了,安冬。」

「二爷……您怎么突然这么说?奴才一点儿也不辛苦,辛苦的是二爷您啊!」安冬诧异,心生不祥的预感。这样的主子,就好像、好像在交代什么似的……

不不,别胡思乱想!他在心里斥责自己。

「没什么,只是突然这么觉得罢了。」段毓楠笑得有些飘忽。「瞧你急得连鞋也没穿,我真的觉得很过意不去呢。」

「啊……」安冬低下头,这才望向自己仅穿着袜子的脚。「不见二爷,奴才急慌了脑,哪还记得穿鞋。」

不记得穿鞋,却记得为他带伞?

「回去吧。」段毓楠又是一笑,手搭上他的肩。「顺便把肩膀借我,我有点累了。」

「二爷?」安冬察觉肩上的重量倏地一沉,惊慌的丢下灯笼和伞,两手急忙抱住瘫软的主子。「二爷?来人啊!快来人啊!」他蓦地放声大喊。

「安冬!」宋问之首先闻声飞跃奔来,接着是洪军清,看见瘫在安冬怀里的主子,两人俱是一惊。「二爷怎么了?」

「快!二爷晕倒了!你们一个快去请大夫,一个回小筑到二爷房里多点几个火炉,被窝弄暖,动作快!」安冬明快的交代。

「知道了。」两人分别行动。

安冬交代完后,马上抱起清瘦的主子快步走回憩心小筑,察觉主子的重量较从前更轻,眼眶立即红了起来。

这一夜,憩心小筑纷纷扰扰,过了一个不平静的夜。

***凤鸣轩独家制作******

杜吉祥猛地睁开了眼睛。

刺眼的光让她立即又闭上眼,好一会儿之后,才又慢慢的抬起眼睫。

瞪着床顶那华丽的雕刻,她知道自己又换地方了。

不过这里是哪里?

她只记得自己逃到门边,眼看就要成功逃出门,结果门板却毫无预警的迎面撞了过来,她只觉得脑门一痛,便不省人事了,然后……就是现在……

不,还有梦。

烈火焚烧的梦,以及……她抬手摸了摸自己的脸。梦里有个声音,还有一只冰凉的手,浑沌中,她以为是爹,那是梦吗?

房门咿呀一声被推了开来,一会儿,一名丫鬟端着一碗药接近,看见昏迷多日的人睁开了眼睛,惊喜的凑到她面前。

「杜姑娘,你醒了?」秋玉将药放在床边的矮几上。「真的醒了吗?」

杜吉祥望着眼前这名姑娘,一时之间有些茫然。

「你知道我在说什么吗?杜姑娘。」见状,秋玉担忧地轻问。

「知道,我醒了。」杜吉祥有些无力的回答。「我……睡了多久?」

「太好了!醒了就好。你得了风寒,发高热,好危险,昏迷七日了呢。」秋玉这才松了口气。

「这里是什么地方?」杜吉祥只问重点。

「这儿是憩龙山庄,是我们的主子爷救了你。」秋玉微笑着替她拉好锦被。「你昏迷这么多天,我们大夥儿都以为你醒不过来了呢,这下子讨人厌的总管夫人和千金肯定会气死啦……啊,你别理我,只要记得看见她们躲远点就好。」

杜吉祥愈听愈糊涂了。憩龙山庄?她好像听过,是连城那座没人知道主人是什么身份的憩龙山庄吗?

憩龙山庄的主子救了她?是从那个「二爷」手中把她救走了?那总管夫人什么的又是怎么回事?

「对了,喝药。」秋玉笑盈盈的将她扶起,在她身后垫了两个软垫再让她躺下。「你昏迷的时候,药都喝不入口,所以病才会好得慢。」秋玉舀了一匙药,送到她嘴边。「现下醒了,药能入口,应该就能好得快一点了。」

杜吉祥被动的将苦口的药汁吞入,一边听着丫鬟滔滔不绝的说着话。

「我叫做秋玉,另外还有一个彩儿,我们两个是负责照顾你的丫鬟,日夜轮流。」秋玉一边喂她喝药,一边继续说:「我们主子身子不太好,好像是到这儿养病的,前几日半夜还突然发病,整个山庄瞬间一片混乱,几位爷和总管可是急坏了呢。」

杜吉祥静静的听着。这位秋玉姑娘说话的速度好快,她差点来不及听。

「听说我们主子是大人物喔,不过真正的身份咱们这儿也没人知道,总管或许知道吧,不过也很难说啦!反正咱们当下人的,只要做好份内的工作就成了,在这儿,只要勤劳做事,少谈论主子的事,日子就能过得好,上头绝对不会亏待我们,噢对,还有别去招惹总管夫人及千金,这样就能安稳度日,你懂吗?」

她慢慢的摇头。

「不懂啊?哪里不懂?」秋玉偏头望着她。

「为什么对我说这些?」

「喔。」秋玉点头,继续喂药。「因为安爷说,等你痊愈之后,如果愿意,可以留下来,若不愿意留在这儿,就看你自己的意思,想去哪儿,他都会帮你安排。」

「安爷?是主子?」杜吉祥问。

「不是,主子是二爷。」秋玉笑着摇头。

二爷?她心下一突。是那个二爷?

秋玉说主子身体不好,她知道的那个二爷,看起来也是身体不好的样子,所以根本没有人救了她,她只是被抓回来了!

「安爷是专门伺候二爷的随从,另外还有洪爷和宋爷,三位爷都是跟在二爷身旁,至于为什么同样是仆人,我们还称他们三位一声爷,是因为他们看起来就是给人感觉颇有地位的样子,和咱们这种普通的仆人硬是不一样,所以也才有二爷可能是大人物的猜测。」

一碗药顺利喂完,秋玉满意的笑了。

「现在不用想太多,这段时间你先安心的养病,慢慢考虑。」秋玉扶着她躺好,再替她盖上被子。「你好好休息,我赶紧去通知三位爷,还要请大夫过来瞧瞧。」说完,便拿着药碗离开了。

杜吉祥无力的闭上眼睛,显然山庄里的人根本不知道他们的二爷是干什么勾当的,秋玉这会儿去叫人,她必须快点逃才行!

她吃力的起身,觉得全身酸痛无力,而且很沉重,不过她还是勉强下了床。

发现自己身上仅着单衣,她有些慌,梭巡四周,没有看见可穿的衣裳,只得绕到床榻后方的别室,这里放着各种箱柜、衣橱,终于在箱柜上方看见有套摺放整齐的衣裳。

她立即上前拿起,是她的!

穿好衣裳,她小心翼翼的走到门旁,担心外头有人守着,听了一会儿,感觉很安静,于是尝试打开房门,本以为会从外头锁上,可是门却轻易的打开了。

甩开疑虑,她探头,发现外面确实没人,立即跨出门,反手轻轻的将门阖上。

好了,现在她要往哪里去?

左右两边都是回廊,通过几间屋子,不知通往什么地方,前面则是个小庭院,庭院后接着一条备弄,深而长,不知通往何处,不过那里感觉比较像出口……

如果不是呢?

突然,她听到谈话声由左边回廊传来,紧接着右边回廊在视线不及之处,似乎有开门声音,她当机立断,忍着身子的不适,迈开沉重的双腿,快步跑过小庭院,闪入那条备弄里。

她贴着墙,屏息等着,悄悄探出头来,看见秋玉领着两位中年人往她刚刚逃出来的那间房疟去。

「不好了,杜姑娘不见了!」没多久,秋玉惊慌的声音便响起。

糟了,她该往哪里逃?

听见脚步声往这儿接近,杜吉祥立即旋身往备弄的另一端跑去,希望那儿有个门。

有了!

穿过备弄之后,眼前是一池庭园水景,水上一座小桥,连接着池的两岸,接着便是一道高耸照墙,以及一个洞门。

那一定是出口!

加快脚步越过廊桥,才穿过洞门,雅致美丽、宽敞优美的庭园景色豁然出现在眼前,她愕然呆立。

这里不是出口,而是这栋宅第的园林!

她迅速旋身奔出洞门,却又听见了从那备弄传出来的杂沓脚步声以及说话声,猛地停下脚步。

四处张望,除了身后的庭园之外,没有其他退路了。

杜吉祥懊恼的只得转身再次奔入洞门,视线这次扫到洞门上方一石区,浮雕着憩心园三字。

方才应该看见的!

她心里恼,可是现下恼什么都太迟了,她得想想自己要躲到哪儿去。

视线最后停在一处高耸复杂的假山造景,那儿似乎是个不错的藏身地点。

迈开脚步冲了过去,她硬是强迫自己忽略身体上的不适,踩稳脚步攀爬上假山,侧身钻入缝隙之中。

没想到假山中别有洞天,山腹里平整空旷,置有一小圆桌与圆凳,她寻了一圈,看见有条蹬道蜿蜒而上,直通山顶不知延伸至何处,看来是这假山的出入口。

她急忙在一个边角窝下,仔细聆听外头的动静。

脚步声经过又远去,不知过了多久,远远的说话声渐渐接近。

「杨总管,不是让你们好好照顾着吗?怎么会把人照顾到不见了?杜姑娘还病着啊!」

她认得这个声音,是那个下水抓她的男人!

果然,这里的主子就是那个说她不接客就得死的二爷!

杜吉祥身子颤抖,屏住气息更往墙角缩。

「对不住,宋爷,照顾她的丫头只是离开通知我杜姑娘醒了,谁知回房的时候杜姑娘就不见了。」

「问之,现在追究这个是多余的,咱们还是分头找吧。」另一个陌生的声音说。

「洪爷说的是,小的也已经派其他人在庄里仔细搜寻,现在只担心杜姑娘有没有可能跑进憩心园里了。」杨总管诚惶诚恐的说。

「憩心园里由我们找,别让闲杂人等进来扰了二爷的安宁。」洪罩清严峻的说。

杨总管急急点头,可又踌躇了半晌才开口问:「宋爷,洪爷,小的有件事不甚明白,还请两位解惑。」

「杨总管请说。」

「小的不明白,为何杜姑娘要逃呢?二爷救了她,又从老鸨手中赎回她的卖身契,还请大夫为她治病,虽说二爷并没有期待她报恩,可好歹道声谢也不过份吧?」

「那是因为杜姑娘并不知情,误以为我们就是她想逃离的恶人,当然要想尽办法逃了。」宋问之笑说。

杜吉祥顿时倒抽了口冷气,错愕地捣住嘴。她刚刚听见什么?没听错吧?

他们不是画舫的人,他们救了她——虽然她觉得那不是救,但他们还赎回她的卖身契!

可那二爷明明承认……

思绪一顿,仔细回想那日的一切,不,那男人从头到尾都没有承认他是艳霞舫的人,之后的对话,现在想起来,似乎也是事实,如果他是这儿的主子,确实是不缺银子不缺奴婢,只是问她想怎样,只是……故意误导她,耍弄她而已!

「好了,别闲聊了。」洪军清打断两人的谈话。「杨总管,你到正落宅第指挥寻找,找着了就马上来禀报。」

「是。」杨总管匆匆离开。

「问之,我们分开找。」洪军清对宋问之打了个眼色,抬手指了指前方下远处那座名为「别有洞天」的假山造景。

宋问之不动声色的点头,他们方才都听见了抽气声。

「好,你从西侧开始搜索,我从东侧找过来,若杜姑娘真跑进园里,务必在惊扰到二爷前找到她。」宋问之也比了比手势,两人一西一东往假山包夹。

脚步声都没了之后,杜吉祥紧绷的身子才像是脱力一般软了下来,瘫软地趴在地上,脑袋昏了,思绪乱了。

所以,是她误会了?

她试图从混乱的思绪中理出头绪,习惯性的想拉挂在胸前的玉坠子,却摸索不到。

她一惊,连忙坐了起来,两手慌张的摸着颈子。没有?没有?

她的玉坠子到哪里去了?那是爹爹留给她唯一的东西,是她的精神支柱啊!

难不成是在水中掉了?

不可能,绳结她打得很牢,红绳也很坚固,不可能脱落或断掉。

所以是有人拿走了?

她脑海里倏地浮现一张苍白的俊美面孔。

不知为何,她第一个直觉就是他拿走的,就像他在她第一次醒来时,故意误导她,让她认为他们是艳霞舫的人一样。

双手抱膝,杜吉祥手足无措的将脸埋在膝上。

现在,她该怎么办?

冷静下来,杜吉祥,静下心来好好的想一想!她在心里命令自己。

好,首先,既然他们不是艳霞舫的人,就代表她根本不需要逃,所以她可以出去,不必躲在这里。

出去之后,她可以求见「二爷」,问他是不是拿了她的玉坠子……

「找到你了!」蓦地一声大喊,从上头轰下。

她一惊,脑袋来不及做思考,身子已经下意识的做出反应——

她钻出假山,拔腿就跑。

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