第1章 （1）
挂羊头、卖狗肉，管三国对自家镖局的营生方式，常有这样的感慨。
镖局，讲究的就该是护镖，也就是在顾客的托付下，将委托物从甲地安全护送到乙地才是。
在他自己的记忆里，儿时他家的“境管镖局”确实是如此。
但曾几何时，这一切竟然走了样？
当然，管三国也不否认因为走镖的关系，镖师们在各地的小道消息听得多了，回来后各自交流，基本上他们镖局里各式各样的情报是比一般人来得灵通些。
但搞到以贩卖情报做为生意的主要财源？
这未免也太奇怪了！
管三国有时忍不住想探索到底是怎样的转变，让他家的镖局成为一个明为镖局、暗为消息转运站的存在？
可这事几乎无从考究起了。
说起来是鱼帮水、水帮鱼，黑白两道的弟兄们肯给面子。
总之就是这么着，如今的境管镖局呢，在寻常老百姓的眼中没什么出奇之处，顶多是名号响亮些、生意在业界中数一数二的好，基本上就是个信用良好的一般镖局而已。
但是在江湖中人、道上兄弟的眼里，可不是那么一回事。
情报，各式各样的情报，那才是境管镖局对他们而言最重要的意义，看是要托付秘密口讯还是代客追查讯息，境管镖局一律包办。
这些年来，管家经营的境管镖局可以说是生意兴隆，不管是明着或暗地里的生意，都一样。
这要换了一般人自然是乐得数银子，但管三国近日却不时在想——这样下去，真的好吗？
不知道算不算是他多心。
水能载舟，亦能覆舟，这是很实际的问题。
现今因为黑白两道仰赖镖局的服务而给予三分薄面，再加上台面上各方势力的角力牵制，莫名形成了平衡的局面，镖局得以在尔虞我诈的江湖中平静生存。
但这样的偏安局势能维持多久？
管三国一直有此隐忧，而此刻，世交好友霍西游突来的言语，正式让这问题给浮上台面……
霍西游一头雾水的瞪着好友。
他不明白为何管三国像中邪一样突然站起，翻倒坐椅也就罢了，接着不但是神经兮兮的要他噤声，竟然还戏剧化十足的做足四下查探的工作，好似真有什么人就躲在附近偷听似的。
“喂，这我家。”霍西游不得不出声。
管三国恍若未闻，小心的从窗缝看出去，仔细观察有无可疑之处。
“这我书房。”霍西游不得不进一步提醒。
好像也没什么成效，管三国径自换另一个方向，对着那扇大开的门户，小心又仔细的观看外头有无任何异样，好判断是否隔墙有耳。
霍西游看了更没好气。
须知，桐城四大家族里——
论钱财势力，绝没人能比得过富可敌国的金家。
论亲民、受欢迎程度，尹家所酿之酒是年年进贡时必列入钦点名册的名物，佳酿千金难求，谁能与其相比？
要说到人脉资源，不管是明的走镖营生，还是暗地里的情报流通事业，这管家要认了第二，也没人有资格占那第一的缺。
与其它三家相比较，世代行医的霍家论财富、人脉、百姓拥戴度，样样都强不过，但也因为钻研医术，成为四家族当中最超然、不染江湖气息的一家。
须知，人生在世，哪个人不曾有过病痛？
只要是人，一定都会有需要看病问诊的时候，特别是那些江湖人士，刀伤、剑伤少不了，哪个人不随身备上一瓶霍家出品的好得快金创药？
除非有人自认一生都用不着霍家的医疗服务，有那本钱让霍家记恨还能全身而退，但显而易见的，那样带种的人至今还没出现。
既无人敢在霍家的地盘闹事，那管三国这时神经兮兮的行为在霍西游眼中就益发显得可笑。
霍西游也不跟他客气，直接翻白眼道：“从你进到这院落后，我就屏退了所有人，这里除了你我，连只鬼……”
倏地噤声，霍西游瞪向窗口那颗突然出现、还很欠揍的故意以倒吊之姿出现的人头。
管三国回头看了他一眼，表情不言而喻——这不是人吗？
来的不是别人，是尹家的远亲尚姗，小时候曾借住尹家一阵子，那时总是跟着尹水浒行动，所以不管是管三国还是霍西游对她都不算陌生……怎么说小时候也一起混过一阵子，就算近期才又碰了头，但基本上也了解她惹是生非的本事及欠揍的个性。
尹家、金家、霍家与管家，桐城四大家族间关系之紧密与友好，在桐城并不是什么秘密。甚至，从上一代便义结金兰的情谊延续至今，已是口耳相传的佳话。
时值今日，管三国、尹水浒、霍西游与金平还被冠上“桐城四少”的美名，成为诸多少女倾心爱慕的对象，虽然随着金平、霍西游跟尹水浒的死会之后，少女芳心早已碎了一地……
突然冒出的尚姗对着两个儿时玩伴露齿一笑，像只猴儿似的利落翻身，转瞬从倒挂之姿安全落了地。
“好了，收起你那吃人的表情。”尚姗笑咪咪的，无视霍西游的瞪视，开门见山道：“我是受人之托，特地给三国送东西来。”
“水浒要拿东西给我？”管三国纳闷，因为他才上尹家的酒庄订了一批货，和尹水浒还说了一会儿话，怎么这会儿又特地托尚姗为他送东西过来？
“不是他，是我爹。”尚姗从袖袋里取出一物，丢给管三国的同时，径自说道：“这就是他老人家交代要给你的东西。”
不会有人想追究，这尚老爹究竟是如何将东西交给女儿。
毕竟是精通阴阳神鬼之术的传奇人物，做事有他自己的一套方法，哪管驱使的是人、是鬼，还是妖，那都不是一般人能理解的范围。
凡夫俗子啊，最好还是老实些，好好过正常人生活就好，所以不用想、不去想，直接跳过……
“给我？”管三国纳闷的拆开那巴掌大的小小布包。
“我爹说，我能顺利长大成人，都是托了你们的福，这是送你的礼物，聊表他的谢意。”尚姗随意的说着。
“为什么只有三国有？”霍西游不以为然，冷哼道：“据说保你性命的，可是我们四个人的阳气跟福分，缺一不可。”
尚姗的出世是尚老爹逆天求来的命数，当年靠着投机取巧，利用四个男孩的福分与阳气作为掩护，她才得以存活。
这事，尹家一开始便照会过其它家族，至于他们这些原先不知情的当事人呢，在前阵子也听说了这事。
原先也没人放在心上，毕竟也没实际出过什么力，更何况都是事过境迁许久的事了。
可这会儿旧事重提，偏就送管三国一个人谢礼，不是霍西游爱计较，实在是这事太奇怪了些。
尚姗面对他的问题，回答得倒也爽快。“我爹不是厚此薄彼的人，哪日你要遇难，我相信他也会有所表示。”
霍西游面色一沈。
并不是为了她乌鸦嘴似的咒他出事，而是她这番话证实了他的猜测——管三国将会遇险？
“安啦！”尚姗不以为意，安慰道：“只要我爹出手，必会逢凶化吉，总之三国你记得随身把东西给带妥就是了，届时定有妙用……喏，东西我确实给你带到了，你们继续密谈吧，放心，我刚从上头来，屋顶上没人，可以安心的谈，我不打扰，先走了。”
尚姗甚是识相，看他们遣走所有仆役，再加上管三国紧张兮兮的态度，想也知道一定是有什么正经事要谈，而且是事关重大，大到她家爹亲都要出手赠礼之地步的大事。
有时，无知也是一种福气，尚姗很懂得这道理，既然任务完成，自是赶紧走人，连带着不给机会让他们再发问，省去面对那些她也没答案的问题。