第11章
阿星：“说什么呢阿爸？您跟阿妈把我和阿金喂养到这么大，您们也够辛苦了。”
阿妈在卧室里哭泣：“你不怪我们我们心里更难受。张老师说得没错，你是一棵好苗子，是我们耽误了你的前途。”
阿星走进卧室安慰自己的母亲：“阿妈，我不怪您们。我能上两年高中已经很不错了。真的，我们这里的好多孩子连初中都没得上就回家干活了。比起他们来我算幸运了，您们就别再自责。”
阿妈叹了口气，爱怜的看着阿星。阿金凑到阿星跟前说：“哥，要不我回家干活？你继续念书。你学习比我好，比我更有前途！”
阿星摸了摸阿金的头，笑道：“小傻瓜，你现在才多大啊？你干得了活么？好好读你的书，哥和阿爸干活供你。”
……
吃了晚饭，阿星跟阿爸商量：“阿爸，我们还是先找个好医生治阿妈的病。——趁着手里还有点钱。”
阿爸沉默了一阵，说道：“是该找个好医生，可这邻近的医生我都找遍了啊，根本就不见效。”
阿星：“我听说金鸡村的村长知道一个秘方，外敷内服相结合，曾经治好过几个瘫痪的病人。要不我们去找他来给阿妈治治？”
阿爸：“你是说……宋、宋什么来着？”
阿星：“宋大宏。”
阿爸一拍脑袋：“对对对，是宋大宏。看我这记性。他还是我的同学呢。”顿了顿，又说道：“他是从哪里学来的秘方？我怎么没听人说起过？”
阿星：“我去做家教的时候听说的。我就是在他弟弟家做的家教。”
阿爸：“他弟弟是……？”
阿星：“他弟弟叫宋大伟，在县政府工作。”
阿爸点了点头：“哦，是大伟，我们读六年级的时候他还小呢。”想了想，又说：“不对，你去做家教的时候应该还不知道你阿妈摔伤的事，他怎么会告诉你？”
阿星：“这事不是他告诉我的。大宏叔叔的女儿也在县城读书，我去做家教的时候她来串亲戚，闲聊中得知她阿爸会治瘫痪的病。”
阿爸：“哦，是这样。是大宏的女儿告诉你？”
阿星：“是的，他的女儿叫兰花。兰花跟我说她的阿爸曾经治好过瘫痪三年的病人，所以我想请大宏叔叔来给我阿妈治治看。”
阿爸点了点头：“好，明天一早我就到金鸡村去请他。”
第二天一早，阿爸吃了一点东西就匆匆上路了。阿星兄弟俩在家里做家务。
黄昏时分，阿爸疲惫的独自一人回到了家里。
阿星：“阿爸，没请到宋叔吗？”
阿爸叹了口气：“唉，没遇到你宋叔啊，她女儿说是到县城里串亲戚去了。三天后才回来。”
阿星给阿爸端来泡好的茶：“阿爸，您喝茶。今天请不到也没关系，等他回来后我们再去请。”
阿爸接过茶杯喝了一口：“我已经告诉大宏的女儿我是她爸的同学老段，一回来就让他准备药材。”
阿星：“那您有没有给兰花说清楚阿妈的病情？”
阿爸：“我已经给大宏写了一封详细的信，请那小姑娘转交于他。想来不会有问题的。”
阿星：“嗯，这样最可靠。如果兰花用口头转告的话可能会说不清楚，但宋叔看了您亲自写的信就不会出纰漏了。”
阿爸：“我也是这样想。”
阿星已经做好了饭，把碗筷摆上桌准备吃饭：“阿爸，饿了吧？他们家有没有给您做午饭？”
阿爸把凳子挪到饭桌旁：“做了。那小姑娘人长得漂亮，心地也好。我一说是她爸的老同学她就去做饭了，还特意炒了几个菜招待我。”
阿星“噢”了一声，沉默不语。
阿金用手捅了阿星一下，笑道：“哥，是不是想玲姐姐了？”
阿爸训斥阿金：“去去去，真是哪壶不开提哪壶。”
阿金嘟着嘴坐在一旁不说话了。
阿星给阿妈盛了饭端到阿妈房里：“阿妈，吃饭了。”
阿妈在床上坐起身接过饭碗：“你阿爸没请到医生么？”
阿星点了点头：“说是上县城串亲戚去了，三天后才回来。”
阿妈幽幽叹了口气：“唉，也只是死马当作活马医了，请不到也没关系啦。”
阿星安慰阿妈：“阿妈，您会好起来的，您一定要有信心。”
阿妈不再说话，默默地开始吃饭。
阿星回到厨房，阿爸正跟阿金谈论那个女孩：“那女孩很懂事。年纪比你哥小一些，不过也小不到哪儿去，说是在县城读高中。”
阿星坐到饭桌旁：“是的，她在县二中读书，名叫兰花，属蛇的，比我小一岁。”
阿爸：“你咋知道那姑娘呢？”
阿星：“我不是跟您说起过嘛，我做家教的时候认识的。男主人宋大伟就是她的叔。”
阿爸笑道：“看我这记性。是嘛，你跟我说她的叔是大伟，大宏会医补是她告诉你的。”轻轻叹了口气，接着说道：“大宏读书的时候在我们班里是年龄最小的，学习成绩也不怎么好，想不到现在居然混得那么风光。”
阿星：“嗯，一个人要成功，一是靠先天的聪明，二是靠后天的努力，如果没有后天的努力，就是再怎么聪明的人也干不出什么名堂来。”
阿爸边吃饭边说：“后天的努力当然也是一个因素，关键是他的运气比较好么。”
阿星：“运气好？”
阿爸：“就是嘛。我们高小刚毕业，就开始了，农村的孩子大部分都没上成初中。”
阿金：“为啥？”
阿爸：“你想想，学校里的老师都被红卫兵当作臭老九揪出去批斗去了，还有谁来给学生上课？宋大宏的父亲是公社里的小组组长，他凭借手中的权力把自己的儿子送到了县农中学习。毕业后宋大宏就理所当然的去了公社吃公门饭。”
阿星：“阿爸，我不是听您说您也曾去公社干过么？”
阿金在一旁插嘴：“我阿爸屁股尖嘛，到哪里都呆不长。去好几个单位干过，但都没呆长。是不是阿爸？”
阿爸：“那个时代时局动乱么，像我们这种人，到哪里干都要受别人的气。”
阿金“嗤嗤”的笑：“老实人么，到哪里都玩不赢别人。”
阿爸并不否认：“就是。老实人不吃亏那是骗人的。无论在什么年代，老实人都是要吃亏的。”
这时，阿妈在房里喊：“阿星，把饭碗拿到厨房里去。”
阿星“哎”了一声，快步走到阿妈房中：“阿妈，我再给您盛一点饭菜来吧？”
阿妈摇了摇头：“不要了，整天不动，肚子也不饿。再说，刚刚才吃过你买回来的蛋糕。”
阿星接过阿妈递来的碗筷：“那我给您倒一杯开水过来。”
阿妈“嗯”了一声。
晚饭后，父子三人坐在火塘边说话。
阿星：“下次我去请宋叔。”
阿爸：“你又没去过他家，离我们那么远，你找得到么？更重要的是还要渡筏过江。”
阿金跃跃欲试的说：“我跟哥去，一定找得到。”
阿爸：“好是好，但你宋叔的家比金鸡村的村公所还要远呢。”
阿金：“没事啦，路在嘴上么。我们会问别人的。”
阿爸在阿金的头上轻轻拍了一下：“小家伙就是逞能。你跟着去可以，但你必须听哥的话。”
阿金：“这个不用您操心，我自然听哥的话。”
第四天天还没破晓，阿爸就早早起床为兄弟俩准备早饭，还为他们准备了一大壶凉开水。
红彤彤的太阳刚在东山头上露脸，阿星就带着阿金出发了。兄弟俩一路往东，向金鸡村赶去。到了江边，兄弟俩随着等候在那里的人一起渡筏过江，一直沿着江边往南走，而后又沿着一条杏逆流而上。到了金鸡村，阿星问一个在路旁放羊的大伯：“大伯，您知道宋村长的家在哪里吗？”
那位大伯告诉兄弟俩：“他家离村公所还有一段路，到村公所问问就知道了，也许他就在村公所里。你认不认得村公所？”
阿星点了点头：“我知道村公所在哪里。谢谢您了大伯。”
大伯：“不用不用。那你们去啊。”
阿星：“大伯再见。”
阿星带着阿金径直往村公所赶去。到了村公所，宋大宏并不在村里，支书告诉他们：“宋村长到一个寨子处理一起纠纷，你们可以直接去他家里等。”
阿星：“叔，去村长家的路该怎么走？”
支书指着东面的一个寨子：“你们一直往东，顺路数进去第四户就是村长家。其实也不难找，寨子里房屋建设得最好的就是他家。”
阿星谢过支书，兄弟俩向东边的寨子走去。果然，顺路数进去第四户是全寨子最好的房子，阿星举手敲门，来开门的是兰花。
兰花有些意外：“是阿星，你会找到我家？”
阿星笑了笑：“问着来的嘛。”
兰花：“快进来。”兰花带他们到客厅坐下，又向厨房里喊：“阿妈，我有个同学来了。”
一个阿姨系着围裙从厨房里走出来，热情的给兄弟俩泡茶。
阿星道谢：“谢谢阿姨。”
兰花的妈妈很客气：“不谢不谢。兰花，拿些瓜子出来招待你的同学。”
兰花：“知道了。”
兰花拿出一些瓜子和水果摆在茶几上：“你们吃啊，别拘束。”
阿星笑道：“谢谢了，真不好意思。”
兰花：“有什么不好意思的？虽然我们不在一个学校读书，但我们也可以算是同学。再说，我们不是相处过一段时间吗？”说着，拿起一个桔子递给阿金：“小兄弟，吃桔子。”
阿金把眼睛看向阿星，阿星微微点头，阿金才谢着接过：“谢谢兰花姐。”
兰花一愣：“你认识我？”
阿金笑道：“我哥认识你。”
兰花一想，抿嘴笑了：“这小兄弟挺聪明。”
绕了一圈，阿星才切入正题：“不知宋叔什么时候才回来？”
兰花：“你要找我阿爸？”
阿星：“是啊。我们就是来找宋叔的。”
兰花：“段伯是你阿爸？”
阿星点了点头：“是的。我们都是同一个目的。”
兰花：“我阿爸昨晚回来看了段伯给他写的信，连夜就准备好了药材。即使你们今天不来，他也准备去你家了。”
兰花：“大娘瘫痪多长时间了？那天我也没仔细问段伯。”
阿星：“嗯，应该有七八个月了吧。”
兰花：“这么说，你到我二叔家给东东做家教的时候大娘就已经瘫痪了？”
阿星：“是的。但当时我并不知道。”
兰花：“怎么会不知道？段伯没有写信告诉你么？”
阿星：“主要是我的班主任不想让我知道，怕影响我学习……”接着就给兰花讲了为什么放寒假的时候会留在县城做家教的原因。最后说道：“……这些都是我后来才知道的。张欣老师和胡副校长隐瞒了我很久。”
兰花：“就算你当时就知道了大娘的情况也没用。”
阿星：“是的。如果我不去给东东做家教，我也不会知道宋叔会治这种骨伤病。”
兰花：“所以说，冥冥之中自有天意。”
阿星叹道：“是啊，上苍总在冥冥中左右着人的命运。”
兰花：“你也不用难过，这是大娘命中该有此劫难。”
阿星：“无奈之下也只有这样想了。”
正聊着，宋大宏满头大汗的走进门来。
兰花：“我阿爸回来了。”
阿星赶紧迎出去打招呼：“宋叔回来了！”
宋大宏微笑着和他打招呼：“回来了。你是……？”
兰花介绍道：“他叫阿星，是我的同学。也是段伯的儿子。”
宋大宏走进客厅在沙发上坐下：“哦，原来是老段的儿子。其实，昨晚我就已经准备好了药材，你们不来我也要去你家的。刚要出发，西山寨出了一起纠纷，喊我去调解，这才耽误了。”
兰花给宋大宏泡上茶：“阿爸，喝茶。”
宋大宏点了点头，问兰花：“阿星和你是同班同学？”
兰花：“按理我们应该是同学，但我们不在同一个学校读书。”
宋大宏：“哦……？”
阿星解释：“如果兰花初中不去县城读的话，我们应该是校友。”
宋大宏：“那么你现在……？”
阿星淡淡的说：“原来在县一中，现在辍学了。”
兰花大惊：“什么？辍学了？干嘛辍学？”
阿星：“不为什么，阿爸没法供养我们一家人。”
兰花跺脚叹息：“可惜了，那么好的成绩！”
宋大宏也深表惋惜：“唉，正是青春好年华。”
兰花的阿妈在厨房里喊：“兰花，带你的同学来吃饭了。”
宋大宏对阿星兄弟俩说：“走，吃饭去。”
阿星：“你们吃吧，我们不饿。”
阿金也赶紧说：“对对对，我们在半路上买过馒头吃。”
兰花不由分说就拽起阿星的胳膊：“走，干嘛不吃饭？”
两兄弟只好起身跟着兰花一家去吃饭。
桌上的菜肴很丰盛，看得出，兰花的阿妈为招待他们特意多加了几个菜。
吃过饭，已是中午十二点半。稍事休息，宋大宏就带上准备好的药材与阿星兄弟俩上路了。
太阳从西山边坠了下去，余晖染红了天际的晚霞。阿星兄弟俩和宋大宏也赶到了家里。
阿爸和宋大宏两个老同学相见，免不了唏嘘叹息。喝茶休息了一会儿，开始吃饭。——阿爸早就做好了饭，杀了一只大公鸡招待宋大宏。晚饭后，已是黄昏。阿金毕竟年纪尚小，奔波了一天，疲累至极，洗了脚就上床睡下了。宋大宏不顾疲累，忙着煎药。阿星则在一个小石臼里捣用于外敷的草药。两个多小时后，一切安排停当。宋大宏给阿妈检查腰部的伤，发现腰部并没有骨折的迹象，断裂的股骨已经接好了，只是有些错位。断裂的部位起了一个大大的包。
宋大宏沉吟道：“腰部并没有问题，可能是经络出现暂时阻塞，导致肌肉和神经萎缩。”
阿星问道：“有没有希望？”
宋大宏郑重的回答：“我也没有百分之百的把握。但下地走路应该没有问题。”接着又说：“腰部外敷的草药一剂就可以了，主要是针灸和内服为主。”
宋大宏对阿星的阿妈说：“嫂子，这草药有点难吃，但你必须坚持每天服三次。一个月后我又来给你做一次针灸。”
阿妈感激的说：“谢谢大宏兄弟了。只要能下地走路，什么难吃的药我都可以吃。”
宋大宏给阿妈包上外敷的草药，又让她服下煎好的草药汤。伺候阿妈睡下，阿星和宋大宏回厨房休息。
阿爸打水让宋大宏和阿星洗手。
洗了手和脚，一起坐在火塘边喝茶抽烟。阿爸问宋大宏：“大宏，阿星他妈有没有好的希望？”
宋大宏：“嗯，勉强下地走路应该没问题，只是时间要长一些。毕竟伤情拖得太长。”
阿爸难过的自责：“这都怪我，找了几个庸医，一个也不管用。把股骨也接错位了。唉，当时也不知道你会医这个病，要是早知道，孩子他妈也不至于拖成现在这个结果了。”
阿星：“阿妈能勉强下地走路已经很好，您也不用想那么多。”
宋大宏也劝道：“对对对，虽然嫂子落下了终生残疾，但不至于瘫痪。这是嫂子的命数，该有此难。”
阿爸点了点头：“是啊，现在也只能这样想了。唉，命苦哟。”
宋大宏：“老同学，你也不用太难过。谁知道明天又会出现什么奇迹？那也说不定啊。”