第1章 (1)

“各位旅客您好,本列车即将抵达新营站,请注意您随身携带的物品……”

广播声响起,一些补眠的旅客纷纷醒来,伸懒腰的伸懒腰、拿行李的拿行李。

林家瑜坐在靠窗的位子,仍默默凝望窗外风景,似乎看到了什么又似乎什么也没看到,她手边只有一个背包,其它行李都寄货运了。

台南新营并非她的终点,她还要转车回到前一站,因为她老家后壁乡属于三级车站,只有电联车才会到,从台北无法直达。

“小姐,你也要下车吗?我帮你拿行李吧?”

坐在她身旁的男子从一上车就想搭讪,但她始终不发一语,直到此时终于响应,那就是:摇头。

男子看她拒人于千里之外,也只好摸摸鼻子,自己先走一步。

林家瑜总算落得清静,随人群下了车,当她站在月台等待转车,心情有点飘,眼神有点空,不像即将返家的游子。

忽然手机音乐传来,是一封简讯,来自她的男友,不,该说是前男友了。

“能不能再给我一次机会?我一定会改的,我们结婚吧!”

简讯内容让她愣了一下,被求婚应该是惊喜交加,她却只有惊没有喜。

大学毕业后,她考进一家知名会计公司,朱廷辉是她的顶头上司,两人低调谈起办公室恋情,然而这三年来,朱廷辉已是第三次偷吃,最后甚至不懂得收敛,找上公司新进女职员。

彻底灰心的她辞去了工作,决定回老家休息一阵子,现在朱廷辉主动提起婚事,她却不敢拿自己的一辈子去赌。还记得他曾教过她,每件事都该设定停损点,对于这份感情,她宁愿认赔杀出。

列车就要进站了,尖锐的“哔!哔!”声响起,彷佛一声声的催促,于是她删除了那封简讯、那串电话号码,虽然现在还能熟背,过段时间总会淡忘的。

上车时,她肩头彷佛卸下了什么,脚步变得轻松许多,或许是情伤、或许是回忆,总之都过去了。

九月,南台湾仍是阳光耀眼,车窗外是熟悉的田野风光,就快回到老家了,她胸口一阵阵的悸动,无论在外受了什么委屈,有家可归的她仍是幸运儿。

从十五岁到台北念书,她离家生活十年了,而今二十五岁的她,还可以重新出发吧?

傍晚时分,林家瑜一走出后壁车站,就看到那台熟悉的蓝色货车,有点褪色了仍是耐用,她举起手道:“阿修,我在这!”

“上车吧!”林家修替姊姊打开车门,爸妈就生了他们姊弟俩,他不爱念书也不想种田,幸好没学坏,高中毕业就做起了水电工(话说水电工真的没啥艳遇,乡下地方都是阿公阿嬷)。

“谢了。”车上没开冷气,只开了窗户,林家瑜很喜欢这种自然风,在台北待久了,有时她都快忘了在天地间是什么感觉,都市丛林从未带给她如此的归属感。

不过现在她没心思享受,一上车就忙问:“爸最近的情况怎么样?”

“轻微中风,复原得还不错,但是他有高血压又有心脏病,再这样下去很不妙。”

“医生有没有交代什么?”

“生活作息、饮食习惯、定时回诊,什么都要注意,但老爸会听才怪。”林家修听老妈每天念这念那,他都可以默写出来考一百分了,老爸还是当成耳边风,铁齿不怕死。

林家瑜也明白,老爸就是那个硬脾气,而她的个性颇得老爸真传,记得男友曾说过,她什么都好,就是不懂撒娇……不,该说是前男友,怎么又忘了?

“我听老妈说,你把工作辞了?”林家修知道姊姊不用人担心,但不免还是要关心。

“我想休息一下,放心,我存款够用的。”她的理财方式保守而安全,她了解自己并不适合冒险。

“那也好,老爸心情很差,你有空多陪陪他。”

“我会的。”小时候她常跟老爸顶嘴,父女俩可以冷战好几个月,但或许距离就是美感,当她离家北上后,情况反而平顺多了。

望着绿色田景、蓝色晴空,她深呼吸一口气,相信一切都会好转的。

“爸、妈,我回来了。”

“我们家瑜回来啦~~哎呦,越来越水了!”江翠如笑容满面迎上前去,她自己小学都没毕业,却有个大学毕业的女儿,还能在台北的办公室吹冷气打计算机,是她心头最大骄傲。

林家瑜从背包拿出小礼盒。“这是日本进口的点心,你们吃吃看。”

“是不是很贵?好精致的样子!”江翠如赞叹道。

“吃那些东西干么?包装好看而已。”林金泰因中风而拄着拐杖,口气却跟以往一样的傲。“林爸种的米才应该外销到日本!”

林家瑜看老爸瘦了许多,讲话虽然很呛,却不如以前宏亮,嘴角甚至有点僵硬不自然,才五十岁的年纪怎会老得这么快?轻微中风仍是有许多后遗症的。

提到日本,林家修就抢着说:“我听说那个台东米王种的米,真的有卖到日本耶!”

“屁啦!他是米王的话,我就是米神了!”说起死对头,林金泰一肚子都是霹雳火。

“可是人家已经第三次拿到冠军米……”林家修不是故意要给老爸难堪,但事实摆在眼前,老爸既然赢不了人家,现在又要调养身体,家里那几亩田干脆就卖了吧!

“林爸不甲意输的感觉,明年我还要参加比赛,做人就是拚一口气!”

林金泰越想越气,他一世人心血都放在种田上,最好的成绩却只有第二名,那个后生小子凭什么拿三次冠军?不是塞红包给评审,就是有后台给他撑腰,总归一句林爸不爽啦!

眼看丈夫额头青筋浮现,江翠如劝道:“冷静点,你的血压再升高上去,就准备要去见祖公祖嬷了!”

“查某人惦惦啦!没你的代志。”林金泰哼了一声,他不怕死,只怕死不瞑目。

“死老猴!半暝就不要叫我起来扶你上厕所,小心我把你的头塞进马桶里。”江翠如可不是好惹的,一开骂就气势惊人,刚才对女儿那股温柔劲全都升了天。

“啊你是在起肖喔?林爸今天是哪里惹到你?”

“惹熊惹虎,就是不要惹到恰查某!”

战况一发不可收拾,林家瑜和林家修只能摇头,他们从小早已习惯,爸妈的沟通方式就是大吼大叫,怪的是从没人说要离婚,也没发生过婚外情,可能就是所谓的相欠债吧。

“爸、妈,你们慢慢来、慢慢吵,我们先吃饭喽!”林家修看餐桌上摆满好菜,都是为了迎接姊姊回家,他当然不能错过。

林家瑜跟着坐下,她好怀念这些家常菜,有时想想自己何必远离家园,不知错过了多少美好事物?台北确实机会多,但诱惑和陷阱也多,如果还有下一次恋爱,或许她该找个农夫交往。

吵架之余,林金泰不忘叮咛女儿。“家瑜啊,林爸种的米,你要多吃几碗!”

“知道了。”在台北时,林家瑜也常收到老爸寄来的米,还会带去公司跟同事分享,包括那个不知珍惜的前男友。

吃了几口香甜米饭,她忍不住问弟弟:“爸是输在哪里?”

林家修压低音量回答:“老爸有买回来研究,第一外观美,第二口感佳,第三有香味,更奇的是,连隔夜饭都一样赞,真正厉害!听说米王是留学日本的博士,在大型米厂当顾问,还会研发新品种,老爸怎么比得上?”

“原来如此。”世代交替、时代变迁,老爸想要翻身恐怕是难了。

耳力还不差的林金泰转过来插嘴:“留学日本又怎么样?台湾米又听不懂日本话!林爸种田四十冬了,人跟土地要博感情,对稻米要聊天、要唱歌,这样才种得出最有诚意的米!”

“唱你个头啦!”江翠如毫不留情的数落丈夫。“你以为你在哄孝喔?要拿冠军的话等下辈子吧!”

“老太婆,你真正要林爸去死才欢喜?”林金泰急怒攻心,居然被口水呛到,剧烈咳嗽起来。

“你看你看,自己咒自己,再铁齿啊!”江翠如连忙替丈夫拍背,林家瑜则倒了杯水过来,想劝几句却不知从何说起,老爸怎么越老越固执,这样下去真的不妙。

林家修忽然灵光一闪。“姊!干脆你找个招赘的老公,要会种田的,不就能达成老爸的心愿?”

这什么鬼点子?林家瑜正要反驳,却见老爸眼睛一亮,非但不咳嗽了,还甩掉拐杖跳起来,活像吃了什么仙丹灵药。“对啊、对啊!明天我们就开始帮家瑜相亲,一定要找个农家子弟,我要把我毕生所学都传给女婿!”

江翠如点点头,很难得赞成丈夫的意见。“家瑜都二十五岁了,是该考虑终身大事,如果能在附近找一个种田的,大家就近照顾也方便,家瑜你不要再去台北了,留下来吧!”

林家瑜明白家人的心情,不希望她老是在外地,但忽然说什么相亲、招赘的,事情哪有那么简单?多年来她总是报喜不报忧,即使才刚结束一段感情,也不知怎么对家人说明。

“你们不用替我担心,要找对象也不容易。”她只能委婉拒绝。

“姊,你在台北待久了不知道,农村子弟很难找老婆的,一堆人都娶外籍新娘,当然啦,你小弟我因为人长得太帅,还是交得到女朋友,反正啊,你现在出道一定大红大紫!”

“别闹了。”林家瑜对弟弟皱眉,她又不是明星,还出道呢!

林金泰转向老婆问:“对了,嘉田村的陈家是不是有个儿子?我记得他三十岁了还没娶某,汉草不错,人又老实,可以考虑!”

江翠如脑筋动得更快。“土沟村的廖家有两兄弟都是单身,他们家的田地比我们还多,两家合在一起可是不得了!”

眼看爸妈编织美好未来,一副就快办喜事的样子,林家瑜开始食不知味,虽说她很想替家里做点什么,但他们盘算得也太一帆风顺了,到时美梦幻灭怎么办?

不过仔细想想,谈恋爱实在不划算,心痛比心动还要多,痛到底也没好结果,若能找一个门当户对、众人满意的对象,就此结婚生子也不错。

忽然间,她发觉自己这辈子很难再爱了……

吃过晚饭,林家瑜主动收拾桌面,当她洗好碗盘,客厅那三人仍在大呼小叫,彷佛神明已指示会中头奖,只差还不知该选哪组号码。

她插不了嘴,干脆悄悄回房,拿出笔记型计算机上网,虽然决定要休息一阵子,但未雨绸缪的个性很难改变,她第一个就联机上求职网站。

“叮铃叮铃~~”正当她浏览数据时,手机铃声忽然响起,来电号码她很熟悉,尽管已删去那名字,号码却一时忘不了。

他们还有什么好说的?早知如此何必当初?一咬牙,她干脆关机,不让前男友再打扰她的平静,即使现在还无法完全放下,时间会有助于遗忘的。

也许是巧合,也许是天意,她关上手机之后没多久,就在网站上看到有家米厂要征会计,公司头衔是——米王股份有限公司。

米王?谁敢取这么狂妄的名字?点进公司网站一看,简介上写着——

台湾米王在台东——本公司聘请翁育农老师担任首席顾问,连续荣获三届冠军米,放眼台湾,谁与争锋?

“翁育农……”她低声念出这名字,要教育农民、培育农业,都靠这位米王了吗?

网站上除了米厂介绍,还放了米王的照片,出乎意料的年轻,她还以为是叔叔伯伯级的,没想到是如此青年才俊,照片中的男人戴着眼镜,长相斯文,微笑腼,看不出什么王者气息。

此人居然会是农学博士,还是许多农民的老师,只能说人不可貌相。

客厅的讨论声不时飘来,林家瑜却想得更深远,爸妈选的对象不管多优秀,绝对比不上这位米王,如果没有冠军米的秘诀,集合全嘉南平原的稻农也没辙。

现在米王公司要征会计,而她刚好要找工作,简直就是天作之合!她没想过要做商业间谍,但是为了那个不认输的老爸,去探查一下又有何妨?

此外,米王先生也引发了她的好奇心,真想认识一下此人,为何他打败了全台稻农,坐在卫冕宝座上,笑起来却这么羞涩?

她向来不是冒险型的人,总是按部就班、脚踏实地,此刻她却想改变自己,反正没什么好损失的,不如放手一搏!

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