第1章 （1）
“一刀穷、一刀富、一刀颠狂、一刀白头……”应茉，一名二十二岁的年轻女孩，她一边走着，一边念着流传已久的字句。这是在形容赌石的凶险与疯狂，算是非常贴切地形容出赌石会发生的情况。赌石是极度凶险的，却又因为绚丽迷人，所以教赌石交易绵延千年无法中断。
应茉朝着贸易商场里头走去，这附近的街道呈现辐射状，八条商店街共有着千余家的商铺，贩卖着各种百货、名产、雕刻，更多的是在做珠宝玉石生意者，而“东扬珠宝商行”就在贸易东街里，也是应茉工作的地方。
应茉待在瑞丽三年时间了，后一年就在“东扬珠宝商行”落脚工作。她替“东扬珠宝商行”的范老板贩卖翡翠原石，吸引客人赌石，而她除了基本工资外，还可抽佣赚钱。
只不过，她自己心志坚定，绝不玩赌石游戏，就单纯地当个销售员，推销贩售且偶尔替一些外行客指点赌石诀窍。
她来到瑞丽之后的前两年时间可是花费了相当多的时间与心力在研究各种来源的原石。
她很清楚要在赌石圈立足，独具慧眼的能力是需要的。
所以喜好赌石这冒险交易的客人若要她提供意见，她是会谈上几句。
而且，她还是个运气不错的指点者，被她指中的原石有一半机率会开出价值不错的翡翠来，对客人而言，她的指点已经是够厉害的了，因为一般老手面对虚无缥缈的运气问题时，能指中三成有翡翠绿就够高竿了。
玩赌石的客人都清楚，赌石的赢家除了眼力以外，还需要具备一个更重要的能力，那就是运气。
所以替老板招揽赌石生意的应茉，运用着自身清纯无邪的美丽外型让客人对她印象极佳，顺眼的容貌总让客人一进店里就觉得舒服，再加上应茉还被传为是运气极佳的女孩，所以“东扬珠宝商行”在聘用她之后生意更加的好。
至于范老板也与她挺投缘的，六十岁年纪的他以着长辈身分照顾应茉这外地人免于被地头蛇欺负。
珠宝商行生意好，应茉更是开心，因为她能抽佣，并且有些赚大钱的赌石客兴起时，也会回头赏给她一些金钱当谢礼，这让她的收入更能丰厚起来，她可是希望赚到三千万台币好回台湾呢。若能拥有三千万，哪怕她在台湾遇上债主，也可以还债，不必逃跑，不用再过着担心受怕的日子。
回想过去，她一个十九岁的台湾女孩却得千里迢迢避居躲到瑞丽来，还一待三年，就是害怕在台湾被债主找着，接着死无全尸。被追债的压力与可怕她已经无法忍受了，而欠下巨额债款的始作俑者是她的父母，可悲的是，这两人早就一前一后地逃之夭夭，躲得比她还快，结果变成她得背负父母留下的两千五百多万欠款，真是欲哭无泪。由于她回台湾也得要有五百万好过生活，所以她得努力赚钱。
父母会欠这么多钱，原因就是这两人一前一后地赌石，但父母没眼力也没运气，仅凭个“贪”字就想要一夜致富，结果相继欠下大笔债务，应家才会倾家荡产，高额债务因此而来，夫妻两人不见，连女儿都丢下了。
应茉回忆着过去往事，一脸沮丧，旁边熟识的婆婆妈妈看见她一副颓丧样，连忙问她。
“茉儿，怎么了？有人欺负你了吗？”应茉的娇柔神态像是个小公主，很惹人怜爱，而附近商家也都很呵护她。这女孩来到此处，一直深受瞩目，只是看她娇娇女的模样，该是被捧在掌心呵护的小公主，怎么会跑来这边陲城镇找工作做呢？问她，她都只无奈地回道：家道中落，要讨口饭吃，得找份工作做。
就这么一句回话，别人也不敢多问，再加上有范老板照应着，这贸易商场的店家们有的把她视为女儿疼，有的虽然对她充满狐疑，但也不过问，有些虽然仍是看不惯应茉，但能忍则忍，不跟她起冲突。
“我没事，没人欺负我，我只是没睡饱，精神不太好，谢谢关心，谢谢。”她绽笑，对邻居们表明没事，否则被追根究柢的追问，她也麻烦，她可不敢告诉别人，她是躲债躲到瑞丽来的。
只是长期待在这充满诱惑的地方，她得再三警告自己别被这令人目眩神迷的赌石交易给吸引去，妄想一夜致富，万一快把持不住了，就快快回想父母凄惨的跑路人生，如此一来她就不敢赌石了。
她只要把心思放在赚钱上，让珠宝行生意兴隆，她就可以赚钱累聚财富，到时候赚足够了，就可以大无畏地回去台湾了。
那无忧无虑的日子啊，跟公主一样的浪漫生活啊，一直是她梦想下的希望，她要自己尽快坐上幸福公主的宝座。
所以，还是得赚钱啊！
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瑞丽是属于湿热气候的地方，在贸易东街上，温度三十二度，来来往往的人群穿着都相当轻便。
有两个一看便知是外地来客的年轻男子，虽穿着一身轻便的牛仔衣裤，却是十分的显眼。
其中一个男子的气质极为阳光，就是那种会大笑、会大叫，又没啥心眼的大男孩。
另一位身着牛仔裤，搭配条纹衬衫的男子气息就较难以捉摸。但他五官立体、眼眸深邃、鼻梁挺直，薄唇红润而迷人，一张极出色的俊帅面孔轻易地就能夺去女孩子们的呼吸，果然一下子就惹来贸易东街的骚动。
“哪儿有做赌石买卖的商家呢？”阳光男孩温子期不理旁人的议论，到处搜寻着商家，他身旁的好友一直都是被注意的焦点，他早习惯了，他现在只想找传说中的私人赌石场。
“子期，你什么时候也好赌起来了？带我来瑞丽，竟是为了赌，而且还是在飞机起飞后才告诉我真相，你也太过分了。”欧擎对旁人的瞩目也一样视若无睹，他只对好友突然“兴赌”感到不解。
温子期原本是用考察公司名义要他陪同并且帮他出主意，直到飞机起飞后，他才把真相揭开，说他的目的地是云南瑞丽，他想玩赌石，一路上还兴高采烈地告诉他一堆赌石的故事。
“前些时候我在电视上看到赌石的介绍，觉得这种交易实在精彩也很有趣，不亲自前来见识会遗憾终身的。”温子期拍拍好友的肩，反劝他别这么生气。“轻松点，就只是游戏，你就让我试试自己的运气以及眼力好不好，看看能否从乱石堆中找到致富的宝藏。”
欧擎觑看他一眼，对他热衷于赌石很不满。“你身家够丰厚了，根本不必玩这种风险高的交易，况且赌石就等于赌博，这么危险的事，你竟敢做？”
“没这么严重啦！你太小心了，就玩一玩而已，要是赢大钱，会乐翻天的。”温子期仍是兴致勃勃。
欧擎回下眼，说道：“你的心已在起贪念。”温子期是“温氏集团”继承人之一，而温家对未来继承人的培育与训练是相当重视的，因为接班人选若不恰当，一步走错便可能让整个公司掉进万劫不复的深渊底下，而被培育的温子期竟然着迷于赌石，这消息要是传了出去，他的继承权很可能会因此取消。
“我没起贪念，我只觉得好玩，就只是玩玩而已。”温子期不认为赌石有什么大不了的。
“你守得住分寸？”他突然勾起唇角，回以一抹奇特的笑。他知道好朋友的“单纯”，也就是怕他失了分寸，对未来产生不良影响，他才没气得扭头就走。
温子期突然脸皮一僵，有一种被看穿的狼狈，但还是为自己说好话。“我当然守得住分寸，我不会傻乎乎的被人骗去，你放心好了，我懂得适可而止的。况且我有资金，这小小的赌石游戏所花费的金钱不会动摇到温家根基，不会有事的。”温子期自认把持得住。
欧擎冷冷再回道：“我只知道一旦沉迷于赌博，会得到灾难性的后果。”
“不会啦！”
欧擎冷笑。
温子期停下脚步，不敢跟好友正眼相对，但在撇开头时，眼角余光突然瞥见一个“亮点”。
“咦？你看那个女孩！”温子期要欧擎看往街角方向，虽然那地方人潮也多，但一名女孩的出现却让周遭气氛显得特别活泼，而四周的人群也纷纷朝她所站的方向望过去。
那女孩身形纤细，穿着具有弹性的黑色紧身长裤，呈现出美型俏臀与纤长美腿来。而一袭米白色蕾丝浪漫味道的上衣让她散发出娃娃公主般的气质，再加上一头乌黑秀发微带自然鬈，衬着粉嫩肌肤、精致五官，宛若是从童画书中走出来的娇憨无邪小公主般，会让人多看几眼，会让男人滋生保护欲望，无怪乎也会成为目光的焦点。
虽然身处瑞丽，傣族妇女的传统服饰也是鲜艳亮丽，还有其它少数民族也会穿着传统服饰，个个都美丽得像是开屏孔雀般，但这位明显一看就是外来者的“公主女孩”，还是有着极出色的吸睛能力。
“请问，你们需要帮助吗？两位是外地来的吧？”应茉直接走到帅哥面前，一开口就是台湾腔的中文。她在远处就瞧见这两个男子，而且知道他们绝对是外地来的，尤其那掩不住的贵公子气质让她觉得有肥羊可“捉”。
“咦？你是台湾人？”温子期一听她的口吻，立刻有着他乡遇故知的兴奋感，尤其她有着无邪美貌，让他忍不住想跟她攀谈。
“是，我是台湾人。两位第一次来瑞丽？”她甜甜地笑问着。
“对啊！”
“要玩赌石？”她问。她在后方观察他们一会儿了，觉得其中一位好像在找什么。
“你怎么知道？”温子期反问。
“猜的呀！”她露出无辜神情来，显得更加迷人。“我跟着你们后面时，有看到你们在好奇地打探事情，想说外地来的观光客，又神秘兮兮的，是不是在找私人赌石场，就直接问你了。”
“对啊，你猜对了——”
“你对这地方很熟悉？”欧擎突然打断温子期的话，温子期明显被这不知名的女孩给拉了去，而对方虽然一副无邪、无辜、无害的姿态，但愈是迷人的东西就愈是危险。
她轻轻回道：“我是熟悉，我在‘东扬珠宝商行’工作，珠宝行就在前面，而且我们店里有原石可以赌石。”
“真好，我就是想找比较有趣的赌石场，小姐可不可以带我去贵店参观，顺便让我见识翡翠原石？”温子期不管欧擎的冷脸，迫不及待地想玩从古老时代就有的交易模式，而且听说赌石也要靠运气，有这位美丽模样的公主伴随在身边，代表他的运气应该也会很不错吧？
应茉不敢迎视冷冽的视芒，只对性格阳光开朗的男孩道：“先生应该是赌石新手吧？但不管你想赌石的原因是不是出于好奇，又或是想赚钱，你都要有心理准备，万一不小心失手了，可是会赔钱的。”这种贵公子身分的男人，向来是她喜欢锁定的目标，勾引对方赌石，她好抽佣，尽快赚到她的三千万。最重要的是，有钱公子即便赌石输钱了，也承受得起损失，不用像她父母一样背上债务跑路。其实这一年来，她若遇上没身家的赌客，便不会鼓吹他们赌石，毕竟父母的教训让她会替“没钱客人”多想一下后路。
“不怕不怕，小钱而已！”温子期一副无所谓的豪气口吻。
“你确定无妨喔？”
“没妨碍！”
她笑了笑，再道：“平心而论，许多人喜欢赌石，不过我是会奉劝他们量力而为，千万别沉迷了，虽然我也曾遇过一掷千金的豪客，不过他们获利也颇丰。”
“你真是好人。”还会劝他别沉迷，温子期感激地道。
“好人？”欧擎冷冷一笑，她明明用着不着痕迹的手段在勾起子期的贪念，骚动他的欲望，分明是妖女，哪会是好人？
“你朋友好像不开心耶！”应茉听到轻笑声，背脊起了一阵凉意，害怕让她想放弃找开朗男孩赌石。“我看你还是找别人好了。”
“不不不，就到你店里！我相信你，我朋友只是谨慎一点，他没恶意的。”温子期赶忙解释。
“是吗？他不是在生气喔？”应茉只敢面对阳光男孩，不敢挑战那充满穿透感的尖锐视线。她感觉得出那位帅得惊人的男子是“不屑”她的，两簇眸光更充满着监视。
“他没生气。对了，还没请教小姐你贵姓芳名？我们边走边聊，你就带我到店里吧。”温子期拉了拉好友，示意他别吓人了。
她暗吸口气，一抹被看轻的怒火让她鼓起勇气，决定违逆语气尖锐的男子。“请跟我来。”应茉边走边介绍自己。“我姓应，单名茉字，我是台湾人，但在瑞丽三年时间了，现在在‘东扬珠宝商行’工作，我老板的店里有很多品质极佳的翡翠原石。”
“很好很好，我——”
“你一个年轻的台湾女孩为什么来瑞丽，而且熟悉赌石？”欧擎再度打断温子期的话，还冷冷地觑了他一眼，警告他别被应茉无邪清丽的容貌给骗了去，他不认为这位叫应茉的女孩是天真的，甚至于这妮子该是刁钻阴险的角色。
“我在这里学习跟工作已经三年时间，就觉得这地方很不错，因此留了下来。”应茉逼自己镇定与忍耐，她知道这次的对手不是好惹的人物。其实她应该放弃跟这位难缠角色周旋，只是一股郁闷之气不断涌上，激得她非要抢做这阳光男孩的生意不可。
“换言之，这三年时间让你学会了如何诱惑与骗人坠入贪欲里。”欧擎带着笑，却是指控她。
应茉眉心一蹙，回道：“我心肠不坏的。”忍耐呀忍耐，别认输呀，别让尖锐男得逞了！应茉只凝视着阳光男，对他道：“你若害怕，其实可以不玩，没啥困难的，掉头离开就行，充其量就只是好奇心无法得到满足罢了。”尖锐男对她不友善，那就拿他的朋友开刀，诱惑他赌石，惹尖锐男气结，她也开心。
温子期不想离开，他兴致勃勃的，谁都不能阻止他赌石。“我非要赌石不可，我要满足我的好奇，我都千里迢迢跑到瑞丽来了，不玩一次不会甘心。”
别看他一副阳光开朗好商量的模样，执着起来时整个人可是会变得莫名其妙，坚持的事情十头牛都拉不走他，欧擎也就是看透了好朋友的个性，才不敢自己离去，放他在这充满诱惑的地方。
应茉的唇角掠过一抹几不可闻的微笑，但很快便收起，道：“看你这么期待，是不该让你失望的，而且你家境应该不错吧？如果花一百万买原石，赌输了，对你是无伤的，但这一百万若是赌到了上亿价值的翡翠，你可是会乐翻天。”语毕，应茉又有着芒刺在背的感觉，但尖锐男愈对她不友善，她就愈想诱引阳光男赌石，气死他最好！
“应小姐，请带路。”温子期回头拉着欧擎走进店里，低声劝着好友别耍凶狠。“就玩一次，没事的，你真的看得太严重了，没这么夸张好吗？走，一起去瞧瞧翡翠原石，增长见闻。”
“请跟我来。”应茉领路。
“我叫温子期，他是欧擎。欧擎的个性直接些，你别被他给吓着，其实他人很好，是我的好兄弟，他也是为我着想才会极力阻止我赌石，才会摆脸色给你看，你别介意喔！”温子期想赌石，不过也不想好朋友吓到这位娇柔公主。
“我可以体谅他的不安，而且他会为你担心表示他为人真的很善良，我不会见怪的。”应茉假装不介意。
“你真是个好女孩。”温子期再说道。
她一顿，回道：“你过奖了，而且我不值得你这么称赞我，你不要再夸我了。”一抹歉意掠过她的心房，应茉知道自己此时是在怂恿温子期砸钱，她好赚钱。