第1章 （2）
京都校场设于皇城以西，是都城禁卫军的驻扎地，同时，也是处置朝中犯错大员的刑场。
只不过，金碧王朝建朝三百余年来，好像、似乎从未在此斩过一名官员。整个朝廷上下均以此为傲，同时也是现身说法管理治下百姓的最好教材。
是以，朝廷三不五时便要弄出一些花样庆典，好让百姓前来顶礼膜拜。
今儿个，是圣上最喜爱的九公主亲选驸马的好日子，早被平淡生活闷出闲病来的官员们又怎能不大肆宣扬，广为颂传？
瞧，拜他们的卖力宣传所赐，一大早，闻讯而来的老百姓便将校场围了个水泄不通，蚊蝇难进。
杏儿站在人群外面，傻眼！
好多人哪！
好像前年戈罕王子前来迎娶三公主的时候，都没这么多人观看呢。就拿她家七少爷来说吧，老说凑这种热闹费时费力又无聊，可这一回，他跑得比她还快呢。
“七少爷，怎么办？”
杏儿踮高脚尖，站在这里，别说公主了，就连那高高搭起的选亲台都淹没在一片黑压压的后脑勺里。
满心以为能欣赏到佳人才子们绝词妙对，现下，也只余嘈杂如菜市场般的议论纷纷——
“听说九公主是咱皇朝中最漂亮的女子哪！”
“漂亮顶什么用？前年嫁去蛮族的三公主不也是水水嫩嫩的人儿一个？可咱瞧着，三公主坐轿过街的时候，哭得那个惨样儿，让人想起来都心疼。”蓄着胡子的黑大汉难得的真情流露。
听者正待唏嘘，旁边一人嗤笑一声，“你们懂什么？三公主怎么能跟九公主比？九公主是皇后所生，圣上爱若珠宝，不然，哪里能有今日这史无前例的创举？”
“哦！”众人恍悟。
“不过……”这边的谈话吸引了更多人的加入，“听说这一次圣旨言明，金科三甲都不能前来候选，这又是何原因？”
咦？有这回事吗？
大伙儿面面相觑。
“嘁！三甲有什么了不起？选驸马可跟殿试甄选不同，着重的不是文才，而是样貌。所以说……”那人微微一笑，卖个关子。
“怎样？”杏儿心急，脱口而出。
那人满意地瞧了瞧凝神会聚的听众们，得意一笑，道：“所以说——圣上英明。”
“呃？”莫怪杏儿愚钝，这话，似乎在场之人没一个听得明白。
包括谢慕白本人在内。
他可不认为，这人所说的圣上英明，是指皇上为了保护朝廷精英，不被刁蛮公主荼毒，所以才特此恩旨。
果然，那人在哈哈大笑之后说出一句令谢慕白当场咳血的终极内幕，“你们不知道吧？金科状元是个花脸大麻子！哈哈哈哈……”
众人一惊之后，齐声哄笑！
“喔呵呵！真的吗？状元真是个大花脸？”好奇的。
“可惜呀！真可惜！”惋惜的。
“喂喂喂，他除了是个麻子之外，会不会还有其他缺陷？”落井下石的有之。
“谁知道呢？说不定他还是个瘸子。呵呵呵呵……”唯恐天下不乱的有之。
“没想到，皇上那么仁慈，为了状元心里好受，连带着探花榜眼也被取消资格……”自以为是的有之。
“那是当然，所以才说圣上英明！”拍须溜马的有之。
“……”
一时之间，流言如风，迅速传遍外围人群。就算抢占不到有利地形，能在第一时间听听小道消息，也算得到了某种补偿性的满足。
人群三三两两围聚在一起，发表“高”见。挤得满满的队伍总算有了一丝松动的痕迹，谢慕白一把拉住呆若木鸡的杏儿，冲了进去。
“喂……七少爷……唔……鞋、我的鞋！”
“哎！你挤什么挤？”
收拢的扇柄朝后一指，“那边有关于麻子状元的最新消息。”
“是吗？金科状元是麻子？”
又一个被好奇心驱使的家伙让开位子。
杏儿一张小脸皱得像霜打的茄子。虽然她知道，七少爷的性格自小就比较奇怪，非常理可以揣度，但，这样子催动流言的散播，对他有什么好处？
咦？好处立现。
他们终于得以占据旁观席最前排的有利位置。视野顿时开阔！
嗬呀Ｃ多帅哥一齐挤进眼里，应接不暇。
暂时抛开对麻子状元的愤慨与疑惑，杏儿欢喜得又叫又跳。
突然，她的目光对上一双熟悉得不能再熟悉的眸子，眸子的主人此刻便正正端坐在靖安王府的候选名牌后面。
呀——
一声惊呼脱口而出……
“出来啦！出来啦！出来啦……”随着一声声兴奋的叫嚷，一道纤细的紫影倏地从缓缓行来的软轿之中疾掠而出，宛如紫燕穿云，轻飘飘地落在高台之上。
乍一看，还以为是个十六七岁的俊秀少年。
只见她身着淡紫色的衫裤，背后斜背一把银色的弯弓，腰间插着箭筒，双脚落地之时，丝一般的秀发微微扬起，露出饱满圆润的额头，一双细致明亮的眼睛，镶嵌在明艳照人却又略带几分娇蛮的脸上，顾盼之间，风采无限。
怎、怎么回事？
金珂珂出人意表的装扮惊突了无数人的眼。
不是说以吟诗诵文论成败么？
可，看九公主这身装扮，莫非是要比试射箭？
非也非也。
金珂珂要比的可不是众人的箭术，而是……
“请大家安静！安静！”孙公公尖着嗓子一喊，偌大的校场鸦雀无声，公公满意地走到台前，“今日，公主在此以箭择婿，一切但凭天意，公主朝任意方向射出十箭，能被红箭射中且不死不伤之人，便为驸马。”
“嗄？”中箭不死？哪有这样的好命？就算侥幸不死吧？又岂能不伤？
这是什么狗屁规矩？
众家公子面面相觑，有苦难言。
呜……公主嘛，不都应该是娇滴滴、文弱弱、羞答答的么？
但——
啊！别忘了，她是九公主，是种种附会传言中泼辣任性、刁悍嗜武的九公主！
也只有她，才能想出如此折腾人的法子。
还没娶回家里呢，就得被她当活靶子射着玩儿了，这要是成了亲，哪还有一家老少活命的机会？
一个侍候不当，惹恼了她姑奶奶，自己掉了脑袋不算，说不定还得被诛九族。
这事儿，仔细想想，还得掂算掂算……
众人心里打着算盘，眼睛则眨也不眨地盯着金珂珂的手指，唯恐她一个失手，那不长眼的长箭便要了自己的性命。
珂珂凤目一转，轻哼了声。
都说了今科三甲不要来了，怎么京城里的男子还是如此不堪入目？
男子汉当以雄壮为美，这是她的坚持，也是她的偏见。不堪一击者，还是乖乖靠边站吧！
凤眉一挑，手握银弓，箭筒里的箭被抽了出来，搭在弓上，引弦对准，弓如满月。数千人的场地顿然肃穆，只有一声比一声重浊的呼吸鼓动着彼此的耳膜。
“刷……”
弦声急响，羽箭破空。
紧接着，奔跑声、呼喊声、尖叫声、哭泣声……响成一片。
围观的百姓和维持秩序的禁卫军们哈哈大笑。
有趣！太有趣了！眼见得平日里高高在上的有钱公子哥们，此刻，一反斯文常态，个个连滚带爬，哭爹喊娘，只恨爹娘少生了两条腿。
哈哈哈哈……
哎哟哎哟……
场中形势一片混乱。
第一箭，射空。
第二箭，射中一人小腿，顿时血流如注。
第三箭，肩胛。
第四箭，耳朵。
第五箭，又空。
第六箭……七箭……八箭……
一直到第九箭，都是中途力竭，一个倒栽葱，软绵绵落在地面。
珂珂微微眯眼，心头疑云大起，这把弓伴了她近五年，绝不会无故力弱。最后一箭，引弦毫不迟疑地对准人群之外隐隐约约的那只束发金冠，“嗖——”锐气破空，长箭劲射而出……
接着，足尖一点，紫影追着箭风而去。
这一次，她倒要看看，什么人胆敢跟她作对。
啊哟，不妙！
谢慕白惊叫一声，瞪着四面飞散的人群，脸如死灰。
该死的！怎么会？
他不是远远地躲在人群后面吗？怎么还会受此无妄之灾？
腿吓得直打颤，浑身发软，瞳孔里映射的那只黑点不断扩大又扩大，脑子里拼命想要逃，却无论如何动不了。
仿佛被噩梦魇住一般。
“吾命休矣！”认命地闭上眼睛。
四周陡然静寂一片，静得连心跳的声音都听得见。噗通……噗通……
噗——
喑哑晦涩的裂帛声传入耳际。
半晌——
呃？他……是不是已经死了？
为什么没感觉到痛？
偷偷睁开一只眼。
哇啊！又是一声惨叫，被眼前放大一倍的俏颜给吓住了。
吓晕过去。