第3章 （1）
认识阿茹的时候，他还是一个十多岁的少年，而她，只比他大一岁，是先帝新纳入宫的嫔妃。
他在御花园里与她初遇，当时她独自坐在清澈湖边哼着歌谣，不若其他嫔妃那般的循规蹈矩。
至今他还记得，她唱的歌词是：天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
她来自异族，有一个古怪的名字科尔佩林。茹，按霁朝人的习惯，简称阿茹。
他一见这个女子，便有种极为熟悉的感觉，许多年后，他才想起，原来，她很像他已故的母亲。
听说，他母亲是先帝年少时的情人，天意捉弄两人无缘厮守，所以在他父母双亡后，先帝才会把他接到身边抚养，算是对初恋情人亡灵的慰藉。
他想，先帝如此宠爱阿茹，或许也有几分她与他母亲酷似的原因。
由于他可以自由出入宫门，他与阿茹有了频繁的接触，阿茹常常托他到市集去买一些奇怪的东西，大都来自异城，聊慰思乡之情。
茹妃的故乡以星辰为神，常常占星拜星。
他觉得，夏天的夜晚，天空的星辰格外命令，阿茹便会带他到空旷的草地上，指着空中点点繁星，用手比划出各种形状。
“你看，那像不像一只白羊？那又像不像一头狮子？”她仰头微笑，他则怔怔点头。
阿茹说，天空中有十二座宫殿，每座宫殿里供着一只吉祥物，就是繁星勾勒出了的白羊、狮子、金牛等等，简称“十二宫”。而地上的每个人，按照生辰不同，隶属于不同的吉祥物，类似于中原人常说的十二生肖。
“我属什么的？他禁不酌奇地问。
“你是蝎子，天蝎。”她笑答。
“那你呢？”他痴痴地望着她那张如花容颜。
“我是鱼儿，双鱼。”她双掌合十，轻轻抖动，恰似一双鱼儿在水里游动。
他觉得阿茹的确像鱼儿，漂亮温柔又可爱。但他自己绝不像蝎子，他讨厌蝎子的毒辣。
没想到，阿茹说对了，多年以后，在他立志报复的时候，他比蝎子还要毒辣百倍……
午夜的风从身边穿梭而过，他忆起往事，心情似潮起伏，久久不能自己，立在游廊中，仰望与当年一样明亮的繁星，他有些恍神。
“伦——”身后忽然传来脚步声，有人在轻唤他的名字。
他猛地回头，看见月光朦胧中，一个身着轻纱的女子缓缓向他靠近。这瞬间，他产生了幻觉，以为阿茹复活。
“伦，你怎么了？”来人见他神色异常，不禁关切地拉住他的衣袖，摇了摇。
他强迫自己马上清醒，恢复常态，因为理智告诉他，阿茹已经离他远去，眼前的定是别人。
果然，视野中呈现出魏明嫣的脸，截然不似他的记忆。
“这么晚了，怎么还没睡？”他强颜微笑，柔声问。
“我好像听到什么声音，有人在哭。”魏明嫣望着午夜的花园，有些迷惑。
是雪姬吧？夜深人静，除了她在撒泼任性，还能有谁？
仗着是阿茹的孪生妹妹，雪姬对他从来有恃无恐，若非因为那张与阿茹一模一样的脸，他早把这个麻烦的女子送走了。
“没事的，或许是哪个奴婢打碎东西被总管责罚，所以在哭吧？”他哄骗道：“你早点休息，身上的伤还没好，得好好静养才是。”
“你也是啊，”魏明嫣眼里满是关切之意，“明儿个要起程去颖州吧？你还不快睡？”
“我总是快到天明时分才眯一会。”他笑。
“为什么？”她诧异地瞪大眼睛。
“睡不着。”他忽然叹气，“已经好多年了，我每天只睡一个时辰便会醒，即使睡着，也总作梦——我不想睡。”
自从阿茹死后，一闭上眼睛，他便会梦到当年那出惨剧，仿佛阴魂不散，让他此生不得安宁。
他唯有没日没夜的忙碌，才能让自己稍稍忘却痛苦，摆脱魔魅的纠缠……
“我从前也是时常失眠，”不料，她却表示，“总是陷在恶梦里。”
“哦？”他眉间一挑，失笑问：“无忧无虑的小公主，哪儿来的恶梦？”
“梦见你啊，”她娇嗔道：“在梦里，我们一起玩捉迷藏，我找来找去，总找不到你……那种感觉，有多痛苦，你知道吗？”
娇嗔在这瞬间变为叹息，顷刻间，居然引得他一阵怜惜。
同病相怜，就是指这个吧？
他发现自己不恨嫣儿，真的不恨，哪怕她是仇人的女儿。甚至，他为自己利用了她，而感到有些内疚。若非那桩陈年恩怨，他跟她之间恐怕真会成为无话不谈的朋友，毕竟童年时也曾有过一段形影不离的日子。
“可是后来，我的失眠症就好了，你猜为什么？”魏明嫣不知他此刻心中的万般滋味，一派天真灿烂的笑问。
“为什么？”
“跟我来。”她牵上她的手，缓步来到她的房内。
他不曾注意，那窗边几时系上一只风铃，纯铜打制，晚风轻拂之际，便发出悦耳的声音。
“这是我从宫里带出来的，一直系在裙间，幸好没弄丢了。”魏明嫣指尖轻触那铃儿，“它的声音特别好听，每天晚上，我就把它系在风中，听着那音律，自然而然便可入睡。”
“真的？”他不信这小小玩意会如此神奇。
“不信你试试！”她引他坐下，大方地道：“今晚就歇在这儿吧！”
他愣住，抬眸盯着她。
“别瞎想！”意识到自己的失言，她羞红了脸，“只是借张躺椅给你，我睡床上！”
“睡哪儿都没关系，”他换了暧昧言语，“反正等我从颖州回来，咱们就要成亲了。”
“不跟你啰嗦！”魏明嫣益发害羞，啐了他一口，迳自绕到床侧，和衣躺下，被子盖得老高，几乎要蒙住脑袋。
魏明伦摇头轻笑，身子却不同自主的听了她的话，卧在躺椅上。
说来奇怪，听着那铃儿的声音，感觉夜风轻指肌肤，鼻尖嗅着这房里有如兰花的香气，他的心浮气躁忽然沉静下来，呼吸渐渐均匀，没多久，便闭上双眼。
他睡着了，而且没有恶梦，任何梦都没有，也不知睡了多久，醒来几乎不知身在何处。
就像只打了个盹儿，却看见阳光洒满整间房里，分明是日上三竿的时辰。
“醒了？”身旁有道声音轻快地问。
他眨了眨眼，视线从模糊变得清晰，魏明嫣坐在他的身侧，正支着下巴含笑地看着他，像个调皮的小女孩。
“什么时辰了？”他惊醒起身。
“末时。”
“末时？”天哪，晌午已过？他愕然，一跃而起，难以置信。
从夜半寅时一直到今日末时？六个时辰？他竟睡了这么久？
不记得上次酣睡是多久以前，似乎还是无忧无虑的年少岁月，自从阿茹死后，他再也没有这样充饱的睡眠了……今儿个中了什么邪？
“马车都在门外候着了，侍卫也催了好几遍，问你什么时候动身去颖州，”魏明嫣巧笑，“可我不让他们打扰，想让你多睡一会。”
他怔住，久久不能言语。
“怎么，不高兴了？嫌我误你的事了？”她一阵紧张。
他摇头，忽然对她莞尔。
“看来是我的风铃起了作用，”魏明嫣见他终于微笑，马上恢复顽皮神态，“很神奇吧？”
真是风铃吗？抑或是眼前的她？
多少年来，日夜孤寂独处，心声无处倾诉，连日有她的相伴，让他一颗紧绷的心倏忽放松，所以才得以那样的好眠吧？
虽然她是仇人的女儿，可不知为何，在她面前，他有种久违的安全感，她的笑颜让他忆起童年在宫中无忧无虑的生活。
那时候，他以为霁皇是自己的亲生父亲；那时候，没有失恋的痛苦；那时候，也没有不甘的憎恨……
人若能永远停留在童年，那该有多好。
“你睡着的时候，我一直在旁边看你，”魏明嫣不知他心中起伏，兀自絮絮叨叨，“你知道吗？你睡着的时候不像平时那般阴沉，显得温和亲近。”
“我阴沉吗？”他以为自己装出笑容，应该可以欺骗世人，可惜，竟没能瞒过她。
“说不出来，反正我觉得你总有心事，”她努努嘴，“是在为国家大事操心吗？其实大可不必，二哥才是皇帝，让他自己操心去吧，干么这样替他卖命？”
闲闲的一句话，却像暖流，涌入他的心涧。世人都觉得能替皇上效力是他的福气，都羡慕他能当上位高权重的庆安王爷，从来没有谁像她这样，设身处地站在他的角度着想。
如果她不是仇人的女儿；如果不曾遇到阿茹，或许他会爱上她，这个善解人意的女孩子。
双臂像是不听使唤，突然自有意识地伸出去，揽住她的肩勾她入怀。
魏明嫣瞪大眼睛，像是没料到他会有如此举动，一时间惊呆了。
“跟我一起去颖州吧……”他低声说：“我不想让你留在这儿。”
不知为何，他心中泛起依依不舍，不想与她分离，哪怕是一刻。
他要带着她，不管到天涯海角，因为，她能让他酣然入眠，失踪了许多年的睡眠，终于找回来了，他不想再失去。
魏明嫣僵住，过了许久许久，仿佛才听到他的言语，眼泪潸然而下。
这一刻，她感到自己多年的等待没有白费，皇天不负有心人，守得云开见月明……
她喉间哽咽，没有回答，只是点头，再点头。
置身在这繁华闹市中，魏明嫣感到前所未有的自在。
真是讽刺，今日燕羽将军正式迎娶嫣公主，庆安王爷亲自主婚，颖州城中一片欢腾，然而，真正的公主却在这里，站在这市集之中，与将军府咫尺之遥，正悠闲地欣赏着摊贩上的各种小玩意，无人知晓。
魏明嫣拿起一架纸扎的风车，色彩缤纷，看着它在风里旋转，转成一朵七色的花，她暗笑，又暗笑。
没有人认识她，摆脱了宫廷的束缚，原来，她可以做一个这样任性逍遥的人，她喜欢此刻的感觉。
“姑娘——”身后忽然有人唤她，她回眸，却见是慧益，“令兄请我带你去看大夫，他说事毕之后，会到医馆寻咱们。”
此刻见到这青衣老尼，魏明嫣却有种与上回不同的感觉。怎么看，都觉得对方假惺惺。
明明知道她的身份发，明明认识伦，上回却编出那样一番谎言哄骗她，身为出家人，怎能如此？
“不知师太与我大哥是如何相识的？为何几听听我大哥差遣？”魏明嫣忍不住直言道。
“贫尼与令兄有些渊源，曾经，他最亲近的人也是我最亲近的人，所以贫尼愿意为令兄做一些事，而令兄对贫尼也很是照顾。”慧益答得含蓄。
“最亲近的人？谁？”她眉心一紧。
“一个已故的女子。”慧益不露声色。
“大哥的亲生母亲？”魏明嫣兀自猜测。除了伦的母亲，她再也想不出别人了。
慧益一笑，没有回答，假装默认。
魏明嫣信以为真，纯真的她疑云顿去，心无城府，只道：“是要带我去医馆吗？其实我的伤好得差不多了。”
“这位大夫医术极高，堪比扁鹊华陀再世，他素来云游四方，只可遇不呆求。
近日出现在颖州，也是巧事。令兄担心上次劫难会留下后遗之症，所以特叫我带你去给他瞧瞧。”
“我就不相信民间真有什么高明大夫，好医生都在宫里呢。”魏明嫣轻笑道。
“贫尼只知道，令兄每年都要花重金建议此人，请他为自己诊治。若是好医生都在宫里，又何必多此一举？”慧益淡淡答道。
“真的？”她一怔，旋即又是一惊，“大哥有什么病？”
“这个贫尼倒不知了，不如姑娘自己去问邢神医吧。”言尽于此。