第三章
“娘！”
“夫人！”
恋梅与小君齐声惊呼。“官爷，救命呐，官爷！”抛开衿持，恋梅大声呼救。
“什么事？”良久，姗姗来迟的狱卒边打着呵欠，边不耐烦地以棒杆敲击牢门。
“我家夫人病重需看大夫，求你找位大夫来好吗？”小君奔至牢门前低声下气哀求。
“找大夫？”狱卒闻言啐道：“你以为这里是哪儿？皇宫吗？看病找大夫？你省省力气吧！”
“你怎么这般说话！”平白被按了通敌的罪，又莫名其妙被关，她们的遭遇已经够曲折了，现下临病了还得让人蹊落，小君怎么也忍不下这口气：“你给我找你的主子来，我倒要问看看，他是怎么管束你们这群奴才的……”
“找我的主子？”狱卒忍不住哈哈大笑：“你说要见我主子就能见我主子吗？也不想想你是什么身份，凭你……嘿嘿，也配？”“你！”
“小君，不得无理！”恋梅温和的制止小君破口大骂，她的心也很急，然而她知道此时此刻胡乱发脾气对她们不但毫无助益，反而只有坏事的份。
不解事态轻重的小君早已气的头昏脑胀，她抱怨的回嘴：“小姐，你同这奴才还客气什么？他根本就是狗仗……”
恋梅摇摇头，不让小君继续制造事端，她自怀里掏出一只贵重玉佩，软言相求：“这位官大哥，请你通融一下，帮我请位大夫来吧？只要是大夫，就算是军医也行，求求你行行好吧？”
“这个嘛！”狱卒瞪大着眼直盯着玉佩不放，他贪婪的咽着口水，犹豫了好久还是不敢伸手去拿，他知道若让军使知道他收贿，他的头只有落地的份，是以就算他的心好痒，他也不敢拿命开玩笑。
“不行，我不能拿你的东西！”考虑半晌，狱卒还是摇摇头。
“横竖你就是见死不救是吧？”小君怒目相向。
“小君！”恋梅歉疚地朝岳卒福身：“官大哥，请你原谅小君的无礼，她不是故意的，她只是性子直爽了些。”清妍秀丽的容貌，再加上文静娴雅的举止，恋梅谦恭的态度软化了狱卒的铁石心肠，他不理小君，只对恋梅解释：“不是我不帮，而是军使有令，在他未归之前，谁也不得近牢房一步，所以……”
“军使不在？请问官大哥，军使他什么时候会回来？”即便心中焦急如焚，恋梅依旧以礼相待。
“我不知道。”狱卒摇摇头，他只是个看管牢狱的人，凭他可没有资格过问军使的行踪。
眼下人命一条危在旦夕，一句不知道就能了事？小君十分火大，再管不了其他：“好，叫你请大夫你不请，问你军使何时归来你也不知道，请问这位拿薪俸的官爷，你总该知道被关在此地的我们有多“重要”了吧？你要知道，我们可是“朝廷钦犯”，是非常非常要紧人物哦，若是在军使回来前，我们谁呢……刚好有闪失，那……“失职”这个重罪你大概也扛不起吧？”
“呃……这个……”狱卒自然知悉她们的“重要性”，小君的提醒令他左右为难。
“官大哥，请问军使不在，谁可以作主？”恋梅赶紧迫问。
“当然是徐副使了。”
“这件事你可以去请示徐副使吗？”
“当然可以！”狱卒松了口气，他只是名听命行事的小兵，犯不着为不相干的人扛上”失职”等重罪，为此他当然十分乐意去请示上位者。“你们等等，我去去就来。”狱卒说走就走。
“谢谢！”
就在袁夫人病重当口，有件麻烦事也正等着郭子靖去面对。连夜兼程赶至将军府，郭子靖将关岳被劫逃狱一事简单交待，他单跪在满身怒气的李还锡将军跟前，认罪的态度毫不显卑躬屈膝，反而从容自在，李还锡越看越火大，他指着他，厉声斥喝：“是谁让你擅自作主杀关岳的？”
可恶啊！他苦心经营的一步棋竟被他硬生生从中破坏了……“杀他是属下的意思。”抑扬顿挫的声调并无悔意。
“你！”郭子靖心口不一的认错的态度惹恼李还锡，他气到浑身发抖：“你明知我不准任何人动他，你竟还敢杀他！”
“属下没错！”郭子靖态度依旧强硬，到底是关岳逃狱在先，他有足够的理由动他。
“你没错？那么是我错了？”李还锡拍案大骂：“郭子靖你胆敢藐视军令，来人呐！将他拖出去鞭刑三十，减军晌一半。”
“将军请息怒！”张军、陈相两人互望一眼，随即求情的跪在郭子靖两侧：“军使会这么做也是不得已的，我们追捕关岳数日，皆被他抵死脱困，他一心一意只想逃回敌国去，如此顽固，不杀他实在……”
李还锡何尝不知轻重，只是他太了解郭子靖对他强留关岳一事十分不以为然，早就处心积虑想将关岳除之而后快，如今有个大好机会摆在限前，他怎不乐得阳奉阴违呢？“你们无须替他求情，他太狂妄自大、目无法纪，连我的话都敢不听从！”李还锡虽器重郭子靖的才干，然而他的光芒太锐，令他心生忌惮。
“将军……”“不用多说，来人呐，将郭子靖拖出去用刑！”郭子靖是个嗜血野兽，倘若不稍加管教，迟早有一天会被他爬上头作怪！
必须找个法子好好整治他。“将军……”张军陈相两人还想说什么，却遭郭子靖制止，他朝两人眨眼暗示其噤声，对他来说鞭刑三十换取劲敌的一条命，这交易实在很划算，所以就算被刑罚，他也甘之如饴。“拖下去！”
“是！”
稍后——
背部被打的皮开肉绽，郭子靖坐在石椅上让张军替他擦药疗伤。即使伤口传来阵阵剧痛，他仍面不改色的坐着，动也不动的让张军迅速将药敷妥。
“你说的是真的？”抚着下巴，郭子靖似笑未笑的盯着树梢上的明月，他让张军去查恋梅的底，没想到查到的结果竟然这么好玩。袁恋梅是他相亲的对象之一？
“是，属下所言千真万确。”张军低头收拾手中药瓶，不忘再次强调保证。
“你都查清楚了？确定她们是无辜的？”陈相倒了杯酒给他，郭子靖仰头一口饮尽。
“是，她们的确是无辜的。”张军清查了袁家祖宗八代，非常肯定恋梅确实家世清白。她们真只是碰巧遇到伤重的关岳，出自一片善心想打救他而已。“既然无辜，就放了她们吧！”皎洁的明月透印出一张清丽绝容，郭子靖盯着美丽的明月不移眼，他挥了挥手又交待：“回营后我要你即刻送她们三人离开。”
“是！张军恭敬领命。
仰头饮一大口酒，灼热的酒气顺着咽喉直冲入胃，他用力一呼气，有股压力自心里释放开来，唇角勾起一抹笑：“还有，代我向袁家考爷致意，并说……我会找时问登门谢罪。”
“是！”张军点头又问：“军使还有别的交待吗？”
“备马回营。”
“可是军使你的伤……”陈相递来外衣，郭子靖毫无迟缓的穿上。
“这点小伤，无碍！”他嗤鼻。
“也对啦，他壮的跟条牛似的……”张军陈相互望一眼，双方心有灵犀地想。在认定他的生命力太强盛，短时间的奔波应该不会折损他分毫，张军这才点点头：“属下即刻备马。”
见张军离去，郭子靖转而对陈相说：“陈相，还有件事我得交待你去办……”
马不停蹄奔驰了一天一夜才回到军营，郭子靖前脚刚踏进营帐，徐副使就一脸败坏地跑来求见。
“什么事？”郭子靖本打算换衣，被他一打扰索性不换了。“报告军使，关在地牢的嫌犯之一……”
“如何？”“病了。”硬着头皮徐副使补充又道：“而且病的不轻。”
病了？谁病了？郭子靖微变脸色，几近不悦地跨大步往牢里去。来到湿冷阴暗的地牢，在牢前看守的两名士兵一见郭子靖到来便挺直腰杆向他致礼，郭子靖淡淡的点点头，稳健地步入地牢。
牢房里，张军正在释放恋梅等人，原本他打算将她们移往他处，让她们梳洗休息一晚，明晨再送她们回返家门，孰料袁夫人竟然等不及先病倒了。郭子靖的现身，让牢里的人感到意外，尤其是恋梅她们。
恋梅与小君害怕的互握着手，紧张的直瞪地板，深怕他又后悔了，强将她们关回牢里。“发生什么事？”郭子靖望了眼正在指挥下属将袁夫人搬离的张军，视线一转，落在眼里的恋梅显得十分狼狈憔悴，黑黑的眼圈、几络散发、苍白的唇，她……怎么搞成这副鬼模样？
“我娘她病了。”恋梅不敢直视他，她低着头语带哽咽。
“多久的事？”郭子靖依旧盯着她，她额角有一大片丑陋的乌青，是大前夜撞伤的痕迹吗？
“禀军使，已一天一夜了。”徐副使垂低头冷汗直冒。
“一天一夜？”黑眸微眯，无起伏的音色令人浑身发毛：“你这一天一夜干什么去了？”
“我……”徐副使自知脱不去连带责任，他实言道：“禀军使，属下虽一直在营里巡逻未外出，但此事属下也是稍早才知……”
“哦？”浓眉轻挑，不容情的严厉闪现眉眼间。徐副使面露苦笑，单跪膝请罪道：“属下自知有亏职守，理当受罚。”
郭子靖斜睨着他半晌，似很满意他的态度，于是简言交待：“罚你劳役十日，有无异议？”
“谢军使从轻发落。”徐副使明显松了口气。
“将袁夫人移往他处妥善照顾。”“是！”
张军吆喝几名士卒将袁夫人以竹架抬起，继而有礼地请恋梅与小君两人随行。就在恋梅与小君两人打算离开的当儿，郭子靖出其不意地握住了恋梅的手臂：“袁姑娘请留步！”
“军使还有事吗？”恋梅依旧低着头不敢望他。
“军使！”小君惊讶喊道，双眼死瞪郭子靖握住恋梅的手，男女授受不亲，他怎么可以这样？太放肆了！
突被打扰，郭子靖心生不悦，冷眸没好气的扫向小君，直惹得她一阵抖擞后这才缓缓将手松开，故意暧昧地朝恋梅挤眉弄眼：“我跟你家小姐关系……十分良好！”抽气声四面八方传来，除了小君与恋梅之外，当然还有那群士兵们。
“你说这话是什么意思？”本该被吓到腿软的小君，这会儿为了主子的清白也不得不跳出来讲话了。
望了眼脸色苍白，将巾帕绞的死紧的恋梅，他可恶的不解释，只道：“此地谈话不便，闲杂人太多，袁姑娘可否借一步说话？”
横竖是抗衡不了他的威权，恋梅几不可闻地叹了声气，顺从的轻点着头：“嗯！”郭子靖满意一笑，爽飒的俊容无例外的再度引起一阵惊慌，那群习惯了他冷漠可怕模样的士兵们全都见鬼似地站着。
“你们呆站着干什么？还不离开？”笑容一敛，邪佞的眼眯起，那群士兵立刻惊吓的跳起来，争先恐后地抬高袁夫人往地牢外跑去。
“喂，你们小心一点，千万别摔着了我们家夫人呐！”小君追了出去，随后又不放心地跑回来，横在郭子靖与恋梅中间。
“你不去照顾你家夫人吗？”郭子靖瞪着眼前顽固的小女婢。真是碍眼。
小君勇敢地回瞪郭子靖，坚决摇头：“我要保护我家小姐。”
“有我在，没人敢欺她！”郭子靖感到好笑。
“就怕你欺她！”小君快人快语，早忘了他有能力再将她关回地牢。
“小君！”对于小君赤裸的指控，恋梅羞的脸红不已。
“小姐我没说错话啊，你瞧他一脸痴像，分明就是对你有所图嘛！”小君指着郭子靖的鼻头。
“小君，休得无礼！”恋梅惶恐地抬头，他是个可怕的人，难保他不会因为小君无心的一句话而恼怒杀人。
岂料郭子靖不怒反笑：“你说的对，我对你家小姐是有所图。”
“什么？你、你……”他大胆的承认，竟使小君错谔的不知如何反应。“不过我所图的不是你以为的那样。”
“不是我以为的？那、那是什么？”
“这是我与袁姑娘的事！”
“啥？”小君茫然地望住恋梅，怎么他开口闭口都在明示暗示他跟小姐……有不寻常的关系呢？这究竟是……？
恋梅叹气：“小君你还是去照顾我娘吧！”再闹下去她的名节真的不保了。
“可是小姐……”孤男寡女的，不太好吧？“没关系，我相信军使大人是位君子，他不会伤害我的。”恋梅违心道。
郭子靖在旁微笑，他的笑无论如何都不像正人君子所表现出的那般落拓。
“小姐……”小君越看越不放心，说什么也不愿离开。
“小君，听话好吗？”轻扯小君的袖口，恋梅殷殷哀求。
“小姐，你确定吗？”小君好生为难啊！
“是，我很肯定。”恋梅露出安抚的笑容，再三保证，这才劝得小君慢吞吞的离开。“那……我走了哟！”
终于走了！郭子靖将视线拉回，落在恋梅头顶上，她怎么又低下头了呢？怎么？这么不喜欢看他吗？“咱们边走边谈。”实在受不了地牢里污秽的气息，郭子靖转身就走，认定她一定会跟上来。
如料，恋梅保持三大步的距离，亦步亦趋地跟在他身后。果然是位有教养的大家闺秀，郭子靖暗想。
“袁姑娘！”背对她，郭子靖清晰的声音响起：“让你们受惊多日，真是抱歉。”
“只要军使大人肯相信我们的清白，还我们自由，这一切就……算了，不追究了。”几日的牢狱生活令恋梅感到疲累极了，此时此刻她只想赶紧带娘亲回家养病，其他的她一点也不想再追究了。
“我会弥补你们的一切损失。”甫出湿暗的地牢，郭子靖突然回头，落在月光下，他的容貌有股冷冷的气势与高傲。男子都如他这般狂妄与倨傲不驯吗？恋梅忍不住如是想。
“不用了，我们只想尽早回家。”恋梅摇摇头，出言婉拒。
“待夫人身体康复，我会立即派人护送你们回抵家门，如此安排可好？”眼神一转，落在她额头的乌青上，他突兀伸出手碰触它：“痛吗？”
恋梅吓了一跳，她望着他面无表情的俊容，缓缓退出一步，退出他的触抚范围，只留余温在那片肌肤上。
“应该是痛的吧！”她勉强牵扯出一抹淡笑，被触碰的肌肤奇异的发烫，烫的连心都有些昏昏沉沉。
“军使不是有事吗？”故作平常，恋梅努力忽视依旧停在半空中的大手。
收拢手掌，郭子靖转身又继续朝前移动，未理她的话，他自顾自道：“今晚的月色好美。”顺着他的话意，恋梅抬头望了下，果见月色惊艳如画，她突然想起了一首诗，一首十分适合他的身份与沧凉夜景的悠美诗句：“清风明月苦相思，荡子从戎十余载。征人去日殷勤嘱，归雁来时数附书。”
恋梅不经意的低吟，细细柔柔的嗓音，充满情感的诗句，在此良辰美景下幽怨的勾勒出动人心弦的美丽景况。
“好一句归雁来时数附书。”
低哑的嗓音扰醒了她飘忽的情绪，始回神，热潮便已袭颊，恋梅羞的想躲起来，她怎会在他面前吟这首情诗呢？如此的哀怨……像极了同他低诉情衷那般……哎啊！真羞死人了！
然而背对她的郭子靖并未察觉到她的困窘，他边走边随意问道：“姑娘今年贵庚？”
“近十八了。”呼了一口气，恋梅非常感激他转移话题。
“十八了啊。”身形停歇，郭子靖抚着下颔，若有所思的模样引起恋梅一阵心烦：
“他是不是暗笑我闺龄已十八，仍未出阁呢？”
“不曾订亲吗？”回头，漆黑的眼底留有一抹笑意，恋梅抬起头，美丽的眼眸不小心与他对住了，红晕眩染了她的小脸，她偏开脸，苦涩的点点头。
“瞧你姿色出众，为何迟未出嫁？”莫非城中媒婆皆瞎眼了吗？放着如此美娇娘独守空闺？恋梅摇摇头，不想为此话题添设任何猜臆空间。
“想是择婿条件太高吧！”郭子靖续往前行，迳下结论。脑海里突然浮现娘亲的话：与郭府的亲事应该会成……不知为何，看着郭子靖的背影，无端的胸口竟酸了起来。
她的良人……也有这样强健宽阔的背吗？发觉自已竟然胡思乱想了起来，恋梅赶紧甩开思绪，软言道：“军使大人应该不是为了此事才找民女出来吧？”
“当然不是！”他顿了下又说：“找你出来纯粹想告诉你一件事。”恋梅不语，只是安静的走在他身后，等待他主动将话说完。
来到一望无际的沙丘上，郭子靖定住不动：“袁姑娘，你可知我是谁？”
“你不是军使大人吗？”恋梅皱起眉反问。
“那只是官称，我想了解的是，你知道我的家世背景吗？”
“不知道！”恋梅摇摇头，有些奇怪他为什么叫她出来却问此毫不相干的问题，她就快要离开这里了，他的家世背景对她很重要吗？
“那么……”郭子靖旋过身，面对她：“郭子靖这个名字对你而言有意义吗？”
“郭子靖？”恋梅有些心慌：无来由的怎会扯上郭子靖这个人呢？“我……”恋梅很小心的斟酌措词：“我听过此人，但同他还无缘见面。”
“事实上你早已见过郭子靖这个人了。”
“啊？”恋梅一脸茫然：“我何时见过他了？”
露出极淡的笑容，郭子靖低声道：“我就是郭子靖。”
“什么？”身子晃了晃，恋梅指着他不敢相信地问：“你、你、你就是郭子靖？你真是郭子靖？”
“没错。”天呐！
他是郭子靖？是她相亲的对象？与郭府的婚事可能会成……
如果此事成真，那……他将会是她的夫……？天！勾织的影像与眼前的他交叠成一块，柔媚的月光突然显得好刺眼……
短短数日，恋梅历经各种磨难，早已身心俱疲，如今突来的打击更是令饱受煎熬的她无力承担，难以置信的瞠睁大眼，恋梅指着他，突然眼一暗，就这样无预警的摊倒在郭子靖的怀里。