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第5章 (1)

“那个老妖婆,真是阴魂不散!”碧喜气呼呼地道。

“不可出言不逊。”虽然怀烙也很讨厌善嬷嬷的神出鬼没,不过看在她是丈夫奶娘的份上,理当对之尊重。

“怪了,这善嬷嬷怎么发现咱们出了京?”碧喜只得改了称呼。

“我们骗她说回宫住几天,你以为凭她的精明会不去打听?”怀烙涩笑。

“那倒是。”碧喜叹一口气,“格格,现在该怎么办?”

怎么办?说真的,她的心底也没谱。

“暂时别想那么多,”怀烙坐到镜前,“来,替我把这张人皮扯了,痒死了。”

碧喜不由得莞尔,“格格每晚与额驸相伴,都是敷着人皮睡的?”

怀烙回头瞪她一眼,“明知故问。”

“说真的,这样下去也不是办法,格格,您还是跟额驸坦白了吧。”为了此事,碧喜不只劝了她一次。

她也想啊,谁愿意戴着面具做人?

再说了,整天敷着这张人皮,她的皮肤瘙痒难忍,长了一片红红肿肿的小疙瘩,得不到及时清理,情况益发严重,简直快毁容了!

但她只能忍着,一旦没确定丈夫对自己的心意,她就不能揭穿这个不可说的秘密。

“格格,您等着,我调了清凉止痒的药膏,一会给您涂上。”碧喜无奈道,“今晚您好好休息,别见额驸了。”

怀烙默默点头。

终于,到达了中州城,入住了这总督府邸,她不必再与丈夫夜夜相处于同一帐中,虽然对她的皮肤有好处,但心中却一阵失落。

“格格,来——”碧喜捧了清水,替她擦拭假面,不一会儿,人皮的边缘便浮起褶子,轻轻一揭,整张滑落。

正洗了脸,涂上清凉药膏,忽然传来一阵敲门声。

“谁啊?”怀烙与碧喜顿时慌张起来。

这个时候,若有人闯进来,岂不会撞破这天大的秘密?

“回公主,是我,善嬷嬷。”门外响起冷冷的声音。

两人面面相觑,霎时不知该如何应对。碧喜连忙指了指床榻之间,示意怀烙钻进被中,而后匆忙垂下帐幔。

“格格已经睡下了,明儿再说吧。”碧喜答道。

“奴婢方才还听到屋内有公主的声音,难道是讨厌奴婢,不愿相见?”叶夫人又道。

“不……”碧喜支吾,“真的是不舒服……”

“那更得让大夫来瞧瞧了。”

“不不不,只是略感内寒……嬷嬷请进。”碧喜只得打开门,将叶夫人迎进屋里。

“公主到底怎么样了?”叶夫人却迳直走向床边,“若是不大好,得赶紧医治,别耽误了。”

“多谢嬷嬷关心——”怀烙忙地道:“我睡睡便好了。”

“是啊,才到中州,诸事尚未安顿好,就别惊动旁人了。”碧喜从旁打圆场,并挺身拦住叶夫人去路。

叶夫人一双狐疑的眸子四下打量,紧盯着帐幔之中,好一阵没有言语。

“不知嬷嬷有何事?”怀烙缓缓将被子拉到面部遮掩,故作镇定地问。

“公主见到奴婢也跟来中州,一定很诧异吧?”叶夫人淡淡答,“没办法,这是奉了皇命的,还请公主包涵。”

“皇命?”碧喜失口叫道。

“是,皇上与娘娘们都知道公主私自出京之事,特命奴婢赶来。”

怀烙心中扑腾一下,抓着被子的手也紧了一紧——皇阿玛此刻一定很生气吧?叫她待在京城,她却千里追夫,这算不算抗旨不遵?

不过,事已至此,她只有直往向前,抗下所有的罪。

“公主,奴婢曾学过把脉,替公主瞧瞧吧。”叶夫人似乎感到帐内有隐秘之事,一句一步,几乎就要掀帘看个仔细。

“不……”怀烙连忙将身子侧对着墙,“我真的没大碍,妆没化、头没梳,不便见嬷嬷。”

“跟奴婢之间哪有这些讲究?”叶夫人不依不饶,“不把脉,看看脸色总行。”

“嬷嬷!”碧喜只得一把擒住叶夫人的手,故作不悦地扬高嗓子,“你有完没完啊,既然知道公主讨厌你,回了事就该快离开!”

霎时,屋内一片寂静,静得令人惊心动魄。

“是……”终究,是叶夫人皮笑肉不笑地率先开口,“是奴婢唐突了,公主好好休息,奴婢告退。”

说着,她果然没再多事,转身退下。

她一走,怀烙在帐中大大吁了一口气,方才一颗心差点儿吓得从喉中跳出来。

“格格,您还好吧?”碧喜也拍了拍心口,掀帘说道。

“刚才涂的药膏,都碰在被子上了……”做贼心虚的后果。

碧喜一笑,“我这儿还有许多呢,来,再替您敷上,待会儿再换条被单。”

怀烙如释重负地点点头,跳下床来,回到镜前……

她们不知道,此刻门外有一条身影,正轻轻戳破窗户纸,往屋中偷窥。

假意离开的人并非真的远去,而是窥悉了天大的秘密。

叶之江一边听着巡府介绍着中州的风土人情,思绪却一直在飘浮游移,心神不宁。

不知为何,从前他与嫂嫂相依为命,感情亲近,可这一次,看到嫂嫂前来,他却一点也高兴不起来。

他这是怎么了?真的为美色所迷,忘了自己是谁了吗?

“大人,”巡府并不知他心不在焉,继续滔滔不绝地道:“来到中州,别的传闻可以不听,只这一件,却不能不听。”

“哦?什么传闻?”未待叶之江回答,叶夫人已经掀帘而入,朗声笑道。

“嬷嬷——”巡府知她是额驸的奶娘,也敬让三分。

“我没打扰你们吧?”叶夫人问。

“哪里、哪里,不过是在闲话一些风土人情,嬷嬷若感兴趣,小人拣些精彩的给嬷嬷讲讲。”巡抚答。

“你刚才说什么传闻?”叶之江眉间若蹙,岔话道。

长嫂说话之时,他是很少打岔的,可此刻却想打断对方——或许,对于叶夫人这种神出鬼没的行径,他也烦了吧!

“回大人,”巡抚回头道:“是一则关于鬼魅的传说。”

“鬼魅?”他一怔,“无稽之谈,何必在意?”

“不不不,”巡抚立刻辩驳,“这中州闹鬼的传说由来已久,宁可信其有,不可信其无。”

“中州闹鬼?”叶夫人显然也不信,只笑着当娱乐听。

“对,中州荒僻之地,盛产厉鬼。据说这厉鬼须得吃人心脏才能存活,于是便剥下人皮,化作美女,勾引城中男子,一旦得手,此男子便被掏心挖肺,命不保矣。”

“是吗?”叶之江摇头莞尔,“他直接杀人岂不便宜?何必再化作美女?”

“真的!据说某个王姓书生,某夜路遇一美女,领回家后,私藏在书斋寻欢作乐,被下人发现此女子原是画皮厉鬼,王生却执意不信,终被厉鬼掏了心。幸好王生妻子贤良,不计前嫌,前往仙观苦求高人化解。高人为了考验她的真心,故意让她吃自己吐出的痰,那痰竟化为心脏,救活了王生……”

“这恐怕是哪个失宠的妇人编出的故事吧?”叶夫人叹一口气,“时下女子真是可怜,没丈夫的可怜,有丈夫的也可怜。”

一时之间,似忆起自身守寡多年,亦感慨良多。

“小人也是听来的传闻,”巡抚尴尬地笑,“嬷嬷不信也就算了。”

“中州穷困,百姓疾苦,遇到难事无法解决,只能责怪鬼神。”叶之江道:“希望我上任之后,能助他们过得好一些……”

“对、对,大人胸怀壮志,令小人叹服,”巡抚低头道:“不过这鬼魅说,还是不要掉以轻心为妥……”

“巡抚大人一片好意,我们也不能辜负,”叶夫人忽然眼珠子一转,仿佛打起了什么主意,“这样吧,大人若知道附近有得道高人,不如带我前往取些符水回来,在这院中洒一洒,也好辟邪安心。”

“正好,我知道附近山上就有这么一位。”巡抚积极道:“明儿我就带嬷嬷前去。”

“好说,”叶夫人笑得诡异,“明儿一早,我等大人音讯。”

“如此小人就暂且告辞了,天色也不早了。”巡抚再次恭敬了一番,躬身退去。

“嫂嫂,你明知我不是迷信之人,何必烦扰人家?”望着巡抚远去的背影,叶之江叹道。

“人家大人一片好意,你这个当上司的,也不能太固执。”叶夫人振振有词,“不过是取些符水,又不是受贿,不要紧吧?”

“对了,嫂嫂是找我有事吧?”叶之江回眸问。

“明儿晚上天空会出现奇景,你与怀烙一同观赏吧。”她却道出令人意外的答案。

“奇景?”叶之江愕笑,“嫂嫂你怎么知道?”

一向只沉溺在仇恨中的妇人,何时变得有闲情逸致关心天象了?

“听旁人说的,最近太白在追岁星,明晚与月亮相连,会呈现出一片罕见奇景。”叶夫人答,“领她看看吧,小女孩肯定喜欢。”

“嫂嫂,你不是一向反对我跟她在一起……”叶之江徐徐道。

“她是公主,咱们冷落了她这么久,也该哄一哄了,否则她回宫里告一状,皇上终究还是会护着她的。”叶夫人一副老谋深算的模样,“所以,该适时给她一些甜头了,否则会坏了咱们大事。”

甜头?

呵,他真的很讨厌这种说法,也讨厌这样利用她的自己。

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