第1章 （2）
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纪向柔一身浅灰色Ｖ领针织上衣，搭着包裹纂圆翘挺臀部的丹宁裤，脚上踩着一双两寸半的高跟鞋，无形中产生拉长的视觉效果，衬托出她玲珑有致的身段。
她站在化妆间的洗手台前，不断地检视镜中的模样，刻意将一头乌黑的秀发垂放在肩膀上，直到确定脸上的妆容没有一丝瑕疵，才踩着忐忑不安的步伐，一步一步地踏上阶梯，往饭店二楼附设的咖啡厅走去。
站在厚重的玻璃门前，她深吸口气让狂怦的心律调回正常的速度，每往前走一步，心底就多了一分近情情怯的惶恐。
曾经，他拒绝她的等待，但她仍是执着地相信他会再回来，然而随着时间的流逝，她心中那希望的火苗逐渐微弱；谁知，就在她即将放弃的时候，他回来了！
也许，他心底的某一处仍留有她的位置……
她推开玻璃门，梭巡咖啡厅一圈，在靠窗的位置瞧见那抹熟悉的侧影。玻璃窗外的阳光淡淡地映泻在他清俊的五官上，她心口一热，按捺住纷杂的思绪，走了过去。
“厉大哥。”她漾出笑容，轻唤出声。
厉呈韫微微一怔，循声望向她清丽的脸庞，两人的目光在空气中交缠着。
他注意到她跟自己记忆中的模样有些不同，秀净的五官化上了淡淡的妆容，褪去了少女时期的纯美稚气，多了几分女人的成熟与娇媚。
望着她那双莹亮的眼睛，穿过漆黑的瞳眸，他彷佛瞧见了一片柔情似水的世界。
她的眼神依然那么温柔、驯顺，甚至掺杂了几分世故与坚毅，令他感觉熟悉中又带着几分陌生。
“向柔，好久不见。”厉呈韫清清喉咙，回以浅笑。
“好久不见。”向柔刻意用一种轻快的口吻掩饰内心的悸动。她拉开椅子入座，娴熟地招来服务生，点了一杯拿铁。
他穿着黑色高领毛衣外罩灰色风衣，合身的剪裁衬出宽阔的肩线，完全显露出他高大伟岸的身材。
两人的目光隔着一张桌子的距离凝视着对方，空气里除了散逸着淡淡的咖啡香气，还夹杂着一丝丝困窘。
“你这几年过得好吗？”他很努力地想打破横隔在两人之间的生疏感。
“我很好。”她漾出一抹笑容，红润的嘴角上扬十五度，但心底却牵起了一股苦涩的疼痛。
被遗留下来的人怎么可能过得好呢？
她压抑住内心翻腾的思绪，继续说道：“我现在担任花艺设计师，主要负责饭店的花卉设计与布置，偶尔也会接接外面的案子。”
“这份工作很适合你，我记得你小的时候，帮你补习上课时，你就爱拿着笔在纸上涂涂画画，做些小卡片什么的……”他很自然地谈到往事，脑海浮现两人初相识的记忆。
当时他担任她的家教老师，但自己却忽略了她小女生的情意，反而和她的姊姊谈起了恋爱。
“结果我爸一直以为是你教学不力，我的功课才一直没有进步。”她眼中闪起温暖的笑意。
现在回想起来，厉呈韫担任她家庭教师的那段时间，竟成为她生命中最美好、也最苦涩的一段日子。
那年，十六岁的她还来不及等到自己长大，大到可以谈恋爱的年纪，他却已经成为姊姊的男朋友了。
她最初的恋情还没开始，就注定了是一场悲伤的结局。
“不过念书本来就不是你的长项，现在看你把饭店装置得挺不错的，既保留了‘茉莉会馆’原有的风格，又有新的巧思。”厉呈韫接口道。
“我只是负责花艺设计方面，一些大的工程还是由姊姊和姊夫策划……”向柔惊觉触动了他伤感的往事，连忙噤口。
当年饭店扩建工程爆发财务危机，为了避免双亲苦心经营的饭店被财团并购，姊姊向彤毅然决定嫁给韩克仰，背叛了厉呈韫，在他心口留下一道伤痕。
如今，这么多年过去了，他心里的伤痊愈了吗？抑或仍抛不下过去呢？
向柔没敢探问，她低垂目光，细心地注意到他两手的指节空荡荡的，没有任何戒指，他……还是单身吗？
是不想爱，还是不能爱？
“嗯。”厉呈韫轻应一声，啜饮咖啡。
再听到纪向彤的事情，他的心没有兴起一丝波澜，犹如在啜饮着一杯白开水，淡而无味，倒是向柔一直让他放心不下。
“厉大哥，你怎么会突然想回台湾呢？”向柔按捺不住内心的好奇，终于探问出口。
“总公司派我回台湾接任研发部副总经理一职。”他诚实地说。
她眼色一黯，那抹熟悉的隐痛再度浮上胸口。原来，他不是为了她回来的，她还是太过高估自己在他心中的地位了……
“那很好啊！”她硬是挤出一抹笑容。
“向柔，有一件事我必须对你说。”他望着她，表情严肃。“关于我们过去所发生的一切事情……我不该没有顾虑到你的感受，仓促地选择离开。”
“所以，你是要对我说……”她忐忑不安地注视他。
“对不起。”他低声地说。
“对不起……”她怔愣地重复着他的话。
她是盼着星星、盼着月亮，才盼到他回来的，但完全没有想到盼到的却是“对不起”这三个字。
难道对他来说，他们曾有的一切完全没有意义吗？她之于他就只是一时寂寞的温存，清醒后的愧疚，没有其它了吗？
她垂下眸，凝看桌面，双手捧着咖啡，隔着温热瓷杯煨暖了她冰凉的手指，却暖不了她冰冷的心。
原来这就是两人故事的结局，太伤人了。
她将他视为自己人生的全部，即使受了委屈也不敢掉泪，默默地忍受思念的苦，承受着被抛下的痛。
但在他的心底，她却只是一个愧疚。
“向柔，关于当年我选择离开，或许你会觉得我太过自私、太过残忍，但我一直都以为这是对你和我最好的方式——”不晓得为什么，明明向她说了对不起，但他的心情非但没有解脱，反而越是沉重。
“厉大哥，过去的事就让它过去吧！”向柔深吸口气，打断他的话。“以前的我太年轻，对感情太过一厢情愿，才会有那么多执着的念头。”
她望着他一脸愧疚的表情，他说得越是真心诚意，看在她眼底就越是讽刺。
他千山万水地赶回来，要的无非是一个宽恕、一个解脱，这点最后的宽容，她纪向柔还做得到。
当年二十二岁的她，爱得起，放不下；现在二十八岁的她，人生多了历练与波折，明白了爱情不是等得够久、爱得够深，就一定会有所回报的。
“向柔……”他声音低哑，表情复杂地望着她。
“都已经过了这么多年，很多事我也忘得差不多了，所以你也不要一直搁在心头。感情这种事本来就讲求缘分和感觉，不是谈公平与是非的，你不爱我，不代表就有愧于我。”她硬是挤出一抹脆弱的笑容。
她说得越是云淡风轻，厉呈韫就越是觉得不安，这样坚毅世故的她，不像他记忆中的纪向柔。
她变了，是岁月改变了她，还是当年那个残忍的自己呢？
“厉大哥，你愿意来看我，我很高兴，但如果可以的话，我希望你永远都不要来‘茉莉会馆’了，因为你的出现会造成很多人的困扰……”她指节泛白，彷佛隐忍着极大的痛楚。
只要将他推离她的世界，他就不会知道她隐藏的秘密，那么他心里的愧疚也会少一点吧……
“我懂了。”他理解地说。
向柔不愿意再见他，而向彤已经有个美满的家庭，就算他对过去有多么割舍不下，也得顾及她们的感受，他的出现是最突兀的打扰。
令人窒息的沉默在彼此间蔓延着。
“厉大哥，再见。”她低头，决绝地说。
厉呈韫点头，深深地看了她一眼后，起身说道：“向柔，再见。”
她用眼角余光瞟见他伟岸的背影，一步一步地朝着门口走去。
她的心揪拧着，眼眶刺痛，强忍着欲哭的冲动，没开口唤住他，而是放手让他离开。
这是她对他最后的宽容了，也是最卑微的成全……