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第8章 (1)

半个月后,霍家的人终于回到了北京的老家。

北京城在一片战乱后,慢慢恢复了秩序。

悦悦看着这时常在梦里萦想的城市,笼罩在一层黄尘波动的雾气中,霍毅说这四处飞扬的走沙是北京的特色。一路上时而可见不同装束的汉人和满洲人,各式各样的车行驶在宽广的街道上,悦悦一直小心压抑自己惊异的眼光。

霍家有霍楚、碧柔夫妇留守,还有十几个奴仆,因此没有遭到任何劫掠,只有大门外的红砖墙上,还可以看到几个弹痕,令人怵目惊心。霍家大宅的红墙一直延展了一百多尺,悦悦跟着霍毅来到上着明亮朱漆的大门口。

下人们早就准备好等着老爷回来,守门人一见到骡车驶近,就急忙进去通报。

大伙儿一到,跨进大门门槛,就赫然见到大厅前高挂着两盏白色的大灯笼,上面写着一个黑色、硕大的“霍”字。

霍夫人还没来得及跨进大厅门槛,就已经昏厥了。

大伙儿一阵慌乱地将霍夫人送回房内。

悦悦看见姥姥脸色发白、脚步不稳,也赶紧搀扶着姥姥进了房。

霍毅还是不敢相信,怔怔地走到大厅的灵前,堂上挂满了白色的布幔,写着“英年早逝”,一直看到了堂后盖着白布的棺材,他才慢慢地省悟事实。

霍毅的大哥,霍楚死了。

霍老爷跪在灵前高声地痛哭流涕,刚回来的男女仆佣们全都上前鞠躬跪拜。

霍毅掀开白布幔走到灵堂后面,看到了一个身穿白衣素缟、身形窈窕、曲线优美的女子,跪守在棺木旁。

碧柔的美还是将霍毅震慑住了,曾经让他销魂疯狂的美色依然不变,然而不同的是,霍毅的心已经不再如年少时候般为她痴狂、迷恋。他冷静地走上前,对碧柔轻唤一声。“碧柔,大哥他什么时候去世的?”

碧柔定定地看着霍毅。多年不见了,他俊逸的脸上如今多了份沉稳和风霜,身形也比从前更高大魁伟。她看不出他心里的想法、辨不清他脸上的愁容,是全为了霍楚,还是有些许为她?

“昨天,他等不到你们回来,就咽气了。”碧柔明亮的大眼睛惹人怜惜,漱漱滴落泪水。

“大哥……大哥他是什么病?”霍毅忍着哽在喉间的悲痛。

“大夫们也说不出来,就是身子一天比一天弱,什么药都试了、什么大夫都看了——”碧柔用着京片子哽咽地说道。

“碧柔,你要节哀。”霍毅看她哭得像个泪人儿,忍不住上前想要安慰她。

想不到碧柔几年来的满腹委屈,看到了霍毅就全都崩溃了。

她紧紧攀佐毅的肩头,抽抽噎噎不住啼哭。

“你……你终于回来了,霍楚临死前,还不忘叫着你的名字,他有好多话要对你说,就是等不到你,你——你为什么不早回来?为什么?为什么?”碧柔痛心地捶打霍毅的胸膛,霍毅动也不动地任她发泄。

霍毅想到他们三人,曾经是青梅竹马的儿时玩伴,如今往事不再,人事全非,不免愧疚。

“大哥他说什么?”霍毅低哑地问道。

“他……他说、他说是他害你离乡背井、不愿回家,他说……看不到你的新媳妇,来不及说声恭喜——”碧柔又哭得说不出话来。

碧柔想到了霍楚临终前对她说的几句话——当年不肯嫁春风,无端却被西风误。

当年她选择了大哥,却让他误了她一生的青春。

如今这春风霍毅回来了,却再也不是她的了。

“霍毅——”碧柔依着他的肩,哭声令人肝肠寸断,霍毅忍不住举起手,轻拍她的背脊,让出自己的阔胸,任她哭湿了衣衫。

当霍楚的灵堂开祭,所有北京城的亲朋好友全来行礼。

在告别式里,霍毅一直都站在碧柔身边替她答谢宾客。

供桌上的一对大白腊烛,映着站立在旁的小寡妇碧柔,除了惊人的美貌外,更显得苍白和无助。

在这样的诚里,悦悦才有机会细细审视碧柔。看她顶着粗麻白布的帽子,身穿白里麻布的丧服,哭得红肿的眼还是不掩她艳丽的外貌。

姥姥说的没错,碧柔真是少见的美人胚子。也只有这样的绝色,才会获得霍毅的青睐和爱恋。悦悦心里五味杂陈,有说不出的酸楚。

快到了正午,许多宾客慢慢离开,霍毅的父母悲伤过度,许多事务都交由霍毅来处理,俨然家中的一家之主。

悦悦负责和厨房的下人们准备客人的便餐,还替霍夫人料理了许多事宜和杂务。

这一场丧礼,像是将霍毅和悦悦两人隔开了千重山、万重水。几天的忙乱下来,他们说不到几句贴心的话,霍毅并没有将悲痛表现在脸上,只是让自己不停地忙碌来遗忘丧兄之痛。

悦悦时常端详着霍毅和碧柔两个人站在一起的模样,觉得他们真是一对璧人。悦悦甩了甩头,想要抛开这种想法,她知道心中越如此想,就越是折磨自己。

“悦悦,客人几乎都离开了,你带碧柔回房间休息吧!”霍毅站在碧柔的身边,转身对悦悦说道。“好!”悦悦顺从地上前,牵起了碧柔冰冷的手,带着她回到了她和霍楚的房间。

来到了房内,悦悦看见了一张雕花的檀木大床,床柱上还刻着花鸟的木纹,点着几个不同的彩漆。淡鹅黄的帐子、金色的帐勾,床顶板上还有着富丽堂皇的檀木柜子。

碧柔一直就是在这样富贵的家庭里长大,一举手一投足,就是有一种娇慵的富态。她回到了房里,放开了悦悦搀扶的手,就将麻衣麻帽往地上一丢,整个人投进了这精致的大床上,抽抽噎噎地又嚎啕大哭起来。

悦悦在旁看得不知所措,心想碧柔刚刚在灵堂上一直强忍着不哭,现在她终于忍不住崩溃了。“碧柔,你要节哀啊——”悦悦脑子里不断想要找适当的话来安慰她。

“不——不可能了!不可能了!我这辈子不可能——”碧柔的脸埋在绣花枕头上,呜呜咽咽听不出个所以然。

悦悦上前坐在床榻上,轻抚着碧柔的背脊。

“碧柔,已经是正午了,你要我替你端碗面来吗?你好久没有吃东西了,肚子一定是饿了。”悦悦好心地问道。

“不要!你走开!我不要你在这里,悦悦,悦悦,我看见你,一点都不悦——”碧柔转身将悦悦拍在背上的手用力地甩开,她终于爆发出对悦悦的敌意。

悦悦颇为讶异,这几天看到的碧柔,一直都是温温婉婉惹人爱怜的,想不到也有如此泼辣的一面。

她不想留下,转身想走。

“不!悦悦,对不起!我不是故意的,留下来,留下来和我做伴,我不想要一个人在这房子里,空空荡荡的,好吓人——”碧柔急忙回身,抓住了悦悦的手哀求。

“你不要怕,这屋里有这么多人,你需要什么,随口一叫,就会有人来的。”悦悦只好又坐了下来。

“你知道吗?就是人越多,才会更觉得孤单,我知道,你们过完年就要走了,宅子里还是有这么多人,却没有一个可以和我说体己话的,他们只在暗地里看我、猜我,看我是不是守得住,猜我是不是熬得过。我真希望所有的人都从我的眼前消失,就只剩——”碧柔将话打住。

“你该珍惜的,这样的环境衣食无缺,有多少人求都求不来的。我们从河间府回来的路上,就看到了好多逃难的百姓,他们——”

碧柔将悦悦的话打断:“我知道,你的口气和姥姥一模一样,我听说你也是留洋回来的,可是看你的衣着打扮,一点儿都不像。”

“嗯,是吗?有人就这么说过。你饿了吗?我去端面来。”悦悦被碧柔说得心虚,想要转移话题。“悦悦,告诉我!告诉我国外的情景,我想知道你们都去过些什么地方?看过什么样的人?”碧柔毫不理会悦悦的反应,更不管自己是个丧夫之妇,抹掉了泪水,想要知道霍毅离开家后的一切。

没有人知道碧柔心里有多后悔当初的选择,自从和霍楚成婚后,他身体就一直不适,长久病榻上的折磨,对碧柔来说,早就磨光了所有情意,霍楚的死,说不定对他们都是个解脱。

当年碧柔决定下嫁霍楚时,霍毅还求她一起离开中国。她没有答应,因为当初考虑过,霍楚是家中的长子,将来霍家偌大的家业全都要由霍楚继承。而霍毅像个浪子,老是行踪飘忽不定,她没有把握可以和他一起吃苦流浪。

想不到碧柔当初的盘算,全都要化成泡影,她不但没有子嗣可以继承家产,现在连回来的霍毅都已经成亲了,如今她两头落空,怎不让她心痛欲绝。

“碧柔,这些事情我以后再慢慢告诉你,我还有很多事情要做,你好好休息,我等会儿再来。”

悦悦急迫地逃离碧柔的房间。她不知道她还能隐瞒多久,但是这个谎言一天不揭开,她在霍家的日子就一天都不能心安。

好几次悦悦想要对霍毅说,可是她没有勇气,更不知道要如何说出口,她和霍毅都已经越陷越深了。

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