第一章
事出突然，唐孟穗临时向餐厅请了假，和母亲一同返回她下榻的饭店。
母女俩阔别七年，有太多的情绪难抚平、有一肚子的话待倾吐。
「告诉妈，这些年你过得好吗？」轻抚那张与自己神韵相似的清雅容颜，唐徐玫芳满心的爱怜。
「我很好，有一份稳定的工作，日子也很平顺。」褪去象征专业的西装制服，身着便装的唐孟穗气质清新得就和大学生没两样。
但唐徐玫芳看得出来，纵使她模样没啥改变，但沉静的气韵明显与从前单纯的乖巧不同。
「你太绝情了，怎么狠得下心一走就是七年不跟家里联络？」久别重逢，心中百感交集，她不禁怨怪着女儿。
「我不敢，也没有脸回去……」唐孟穗眼色黯然的低垂螓首，口吻惆怅。「爸爸那天说过，我踏出家门就断绝关系，永远不能再回去。」
唐徐玫芳悄然一叹，知道当初局面有多僵，更明白孟穗忌惮的就是她父亲当时决裂的警告。
「你爸其实是个嘴硬心软的人，再怎么生气，你也是我们的女儿、是我们捧在手里呵护长大的宝贝，只要你肯回来，怎么可能会把你拒于门外呢？」
「你们真的愿意原谅我吗？」她已经好久不哭了，可今天泪意却再三来造访，破坏她坚强的面具。
「这么多年了，什么过错都变得模糊了，更何况，我们做父母的也不能说完全没错；你爸长年待在大陆做生意，我又三天两头跟姊妹淘打麻将，才会忽略了你。」唐徐玫芳内疚说道，自认不是个称职的好母亲，也因此觉悟改过，不再沉迷于赌博恶习当中。
当他们被女儿违抗的愤怒褪去之后，逐渐泛开的是心痛担忧，随着日子增长，自责情绪笼罩心头，平心静气的检讨过后，才发现为此而闹翻是双方都太过意气用事、太冲动了！
毕竟争取爱情，并不是什么不可饶恕的错，可当他们认知到这一点时，孟穗已经不知去向，一切都太晚了……
唐孟穗释然的微扬起唇，隐忍在眼眶中的泪水同时像断线珍珠般一颗颗落下。
得到父母谅解，绑在心头多年的结终于可以解开了，她握住母亲的手，缓缓的摇摇头。
「妈，你们没有错，爸爸是为了给我们优渥的生活才必须长年待在外头，而你拥有自己的消遣和休闲也是无可厚非的。要怪只能怪我自己不好，才会鬼迷心窍，被爱情冲昏头，连你们的话都不听，还落得被人嫌弃的下场。」路是自己选的，没道理怨天尤人。
那应该就叫作自食恶果吧？仿佛是上天要惩罚她的不孝，才让她亲自体会现实有多残酷。
美梦破碎后，印证了父母所说的话一点都没错，让她更加明白，纵使当时对父母的强烈反对感到愤怒，也不得不认同他们反对的理由其实是对的、是为了她好。
「你真的长大了，也懂事了。」会这么说，就代表她懂得设身处地的为别人着想。唐徐玫芳欣慰的反手拍拍她的手背。
一抹自嘲笑意跃上孟穗樱花般粉色的唇瓣。
一路跌跌撞撞，还能不长大吗？那段情伤留下的可是无法抹灭的痛啊……心霍然抽紧，她秀眉微蹙，直觉的立刻打消回忆的念头。
「对了，你怎么知道我在这里工作？」打开新话题，提出心底疑问，忽略方才刹那闪过的思绪。
「这就多亏了你表姨，她前几天和朋友来这里吃饭，正好看见了你，一回去就立刻打电话告诉我了。」
提及此，唐徐玫芳对表妹真是万分感激啊！若不是因缘巧合，她们不知要到何年何月才能再相逢呀！
毕竟她没想到孟穗会离开打小生长的台北，跑到一个他们完全不熟悉的城市来生活，也没想到她会从事餐饮服务工作……而想要在茫茫人海中找到一个刻意低调的人，那也不是容易的事。
「我都忘记表姨长什么样子了，没想到她认得出我来。」孟穗淡淡一笑，对远亲的记忆并不深刻。
「妈加洗了好多你的照片给亲朋好友，要他们帮忙找你呢！」这是天性，纵然再生气，还是割舍不掉亲子之情。「孟穗，既然爸爸妈妈都不计较以前的事了，你就搬回家吧！」
她理所当然地说，没想到唐孟穗却婉拒了。
「妈，我这几年的工作、生活圈都在中部这儿，已经习惯了，我不想再有变动。找个时间，我会回去看爸爸，以后如果有假，我也会常回去看你们。」她已经是个独立自主的成熟女人了，习惯了独来独往的生活方式，喜欢安定和规律，如非必要，她不会轻易改变。
「你……一个人住吗？身边有没有伴？」唐徐玫芳试探地问，对她一口拒绝的反应有些不解。
孟穗微哂。「我一个人住而已，哪来的伴啊！」
听她这么说，唐徐玫芳欲言又止，孟穗却迳自解读了母亲的反应，以为她是想问当初那个让她坚持扞卫爱情的对象。
「那个男人……」她主动提及，可眉头却因隐隐作痛的心坎而蹙了一蹙，再强撑起嘴角，挤出云淡风轻的微笑。「在我离家半年后就分手了。」
「我知道。」唐徐玫芳点点头，但立刻意识到自己的回答好像很突兀。
唐孟穗果然马上有了反应。
「你知道？！」诧异抬眸，满心纳闷。「你怎么会知道的？」
离家之后就断了所有联络，他们甚至连那男人的名字都不晓得，怎么可能会知道分手的结果？
「大概五年前，简浪突然跑来家里打听你的下落，我们才知道你们原来已经分开了。」唐徐玫芳注意着孟穗错愕的表情说道。
那深藏在心头、一直不愿意想起的名字因重新被提及而清晰浮现，像是烙印，又像是伤疤，同时结痂的伤痕也微微裂了个细缝，教唐孟穗疼得倒抽了口气，刷白了脸色。
「那次，他被你爸痛骂了一顿，只差没拿扫帚把他撵出去，可是没想到，这五年来，他一直没放弃打听你的消息，每隔一阵子就会来找我们……」唐徐玫芳娓娓叙述着他们与简浪这几年来的接触。
平静的心湖掀起波澜，唐孟穗咬紧了牙根，粉拳悄悄收拢，努力保持冷静，不肯泄漏出被影响的情绪。
「妈，这个人跟我已经没有瓜葛了，请不要告诉他任何我的消息。」听完，孟穗铿然有声的提出要求，神色认真凝肃。
只想享受爱情的甜蜜，却不想背负爱情的重量，这算什么男子汉？
让她伤了心，看透了爱情，再来假惺惺，又能代表什么？
失去了在一起的机会，她和他只能像汪洋大海中各自有目的地的船只，偶尔交会后就渐行渐远，不可能再有相会的时候了。
「可是他很有诚意……」当初的反对，在一切世事的变迁后，唐家夫妇已有了不一样的看法。
「不管他到底想打什么主意，我都不想再见他了。」温柔的语调中表达出难以撼动的坚决。
面对女儿的坚持，唐徐玫芳也不再多说了。
体认到儿孙自有儿孙福，有了之前那次的教训，他们夫妻俩都已明白孩子的感情事，还是不要干涉太多的好。
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心情经历了一场三温暖，远比身体上了一整天的班还要疲累，当唐孟穗带着红肿的双眼回到租赁的小屋时，已经将近午夜。
回到家里的第一件事是放热水准备洗澡，再来便是操作咖啡机，为自己煮一杯咖啡。
想不起这嗜喝咖啡的习惯是在何时养成的，只是当她发现时，已经戒也戒不掉了。
不过也无妨，咖啡之于她，莫名有一种镇定心情的奇效，例如此刻，她就非常需要。
两匙晶糖，三匙奶精粉，轻轻搅拌，逸出满室咖啡香气。
一房一厅的屋子里除了从浴室传来的水流声，静得有些寂寥，孟穗端着咖啡来到客厅里的Ｌ形沙发落坐，正要打开电视添些声音，茶几上的电话敲响起，驱散了这份静寂。
「喂？请问你哪位？」伸长手捞起话筒，她懒洋洋的嗓音逸出开场白。
孟穗，我是宏志，你现在才回家吗？没事吧？打从唐孟穗告假离开后，游宏志就挂念了她整天，不好意思打手机打扰她，只打家用电话，好不容易终于接通，七上八下的心也可以落定了。
听见是他，感受到浓浓的关心，孟穗的嘴角勾起了浅浅的笑容。「没事，我刚回来，正准备洗澡睡觉。」
游宏志是个好人。她离开简浪后没多久就认识了他，至今已经六年多了。
一开始，他是带她的领班，一直对她十分照顾，时至今日，他已是管理一家餐厅的经理，而她认真的工作态度也让她升上了副理位置。两人不只在工作上是合作无间的好伙伴，私底下也是交情不错的好朋友──当然，那是在打消游宏志追求念头之后。
那就好，今天看你妈妈情绪这么激动，你又没多说什么就请假跟她离开，我担心了一整天。游宏志坦承道。
「是我妈，又不是仇家，有什么好担心的？」她轻笑。「对了，明天麻烦你帮我排年假，我妈还没回去，我必须陪她。」
好，我会处理的，你安心去陪伯母吧！游宏志一口应允。因为孟穗除了身体不舒服，几乎是全年无休，目前累积的年假和加班时数多到足足可以放一个月的假，所以今天和明天临时请假的突发状况，任谁都是能够体谅的。
「谢谢你。」她感激道谢。
跟我还客气什么！他轻斥，随即讨好的提出建议。我看明天你不如请伯母来我们店里用餐好了，我来请客。
「这是个好建议，我会考虑看看的，不过没道理让你破费。」她婉拒他的好意。
孟穗总是不着痕迹的暗示着两人仅是好友的关系，不想让他对她有残存的希望、幻想的空间。
经过坎坷的那一段，她不想再沾染爱情，不想再丧失微笑的力量，也无法像从前那样轻易的敞开心房去爱人。
对于爱情，她是一朝被蛇咬，十年怕草绳！
好吧，那你早点休息，有任何问题别忘了打电话给我。听出她划下的界线，游宏志落寞的扯唇收线。
抿唇叹了口气，孟穗挂回话筒，端起咖啡啜饮，此刻的温度正好入喉。
这已经不是第一次泼游宏志的冷水、扫他的兴了！可是如果不这么做，那会令他单方面的爱慕继续发展，而她又无法给他回应，最终他落得伤心的下场，她背上狠心无情的罪名。
其实游宏志是个很不错的对象，个性好、外型好、风度也好，餐厅里有不少妹妹暗恋着他，如果时光倒回到七年前，她或许还有可能对他有意思，但，时光是不可能倒流的。
大口解决掉最后的棕色液体，任由苦味在舌尖盘桓，孟穗起身到流理台冲洗杯子，再边走边解开上衣扣子，往浴室前进。
浴室里，热气氤氲，关上水龙头，滴上几滴薰衣草精油，淡淡的香气将她包围，她需要放松心情。
站在镜子前，孟穗动手卸净早已斑驳的彩妆，当素颜重现，她的目光却怔怔的凝望着镜中的自己，失神的发起呆来。
她的眉宇眼神间，少了年少时不知天高地厚的天真单纯，增添了人世历练所带来的沉静练达。
她二十七岁，明明看起来还很年轻，可心境上却有如七十二岁的老妪般没有一丝活力。
为什么一段爱情，会伤她如此重？
那种感觉就像是投注了所有力气，却全部落空，因此热情耗尽，便从此对任何事都是淡淡的、温温的，再也提不起劲。
与其说她坚强豁达，还不如说她胆小懦弱，因为害怕感受椎心痛楚，所以就索性把回忆上锁，关进心底最深处。
可今天，她不得不开启心锁，重提那段过往；连眼泪都宛如开了闸般，接连不断的涌出。
原以为她的心已经死了，才会什么都淡然以对，但……她还是有感情的吧？否则不会因为与母亲重逢而这般失控，不会因为再度忆及过往而感到那样心痛。
重新接起亲情这条线是相当值得高兴的，不过，再让那段过去影响自己的心情，却教她不禁有点气恼自己了。
六年半的光阴哪，都那么久了，为何还不忘记？为何还会心痛？
尽管她总努力将他遗忘，可当母亲突如其来的出现，才稍稍提及，就能让她极力维持的平静尽失，并懊恼的发现，他在被她藏进心底的同时扎根盘据，一想起就抽痛心扉、汩汩淌血。
当初她爱他，就像是飞蛾扑火般那样义无反顾，但却被他视为困扰、包袱，这是多么讽刺啊！她几乎要为自己感到羞耻了！
简浪找她想做什么，她一点都不好奇，因为那不外乎想道歉、想弥补，而现在的她，已经不媳了，毕竟见了面也不会改变什么。
雾气模糊了镜面，已看不清镜中的景象了，就如同时间尘封了心房，也看不清心底最真的思绪……
孟穗跨进浴缸，将白润胴体浸入澄澈温热的清水里，不禁舒适的叹息。「啊……真舒服！」
她仰躺闭目，享受难得悠闲的私密时光，但是一整天下来的冲击太多，心情始终难以平静，以致脑袋仿佛自有意识般不断运转着。
冥冥之中，好像有股力量执意将她的心神带往遥远的七年前，而那些过往就如同一出老旧电影，一幕幕的在脑海里重新上演──
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「孟穗，快点，那边有人在画画呢！」胡子缨兴奋的大声嚷嚷，每次出门都像匹脱缰野马，一刻也闲不下来。明明已经是十九岁的大学新鲜人了，还一点都不定性。
「小缨，你别跑那么快，我脚在痛呢！」
唐孟穗费力跟上她的脚步，浑身香汗淋漓，白皙的脸蛋因运动而变得红扑扑的，更添一分娇艳。
「哎唷，你怎么这么不耐操啊！」胡子缨回过头，皱眉又努嘴，稍稍放慢了速度。
「拜托，我们已经从早上十一点逛到现在，五个小时了耶！中间完全没有休息，就又直接跑到淡水来，是你精力充沛，不能说我不耐操。」唐孟穗以手背轻轻拭汗，气喘吁吁地说道。
「我们天天K书、补习，好不容易可以出来玩，当然要把握时间玩个过瘾才甘愿呀！」胡子缨边说边跑，一转眼已经跳到街头画家的身后，好奇的看着被画者和已接近完成的作品。
孟穗来到她身边站定，打量起周遭摆设。
三两张折叠式休闲椅、一面画板、满地画具，搭起的架子上挂了几幅裱褙过的作品，这样就做起生意来，真厉害！
「孟穗你看，画得很像耶！」胡子缨用肩膀碰了碰她，压低嗓音道，已经跃跃欲试。
闻言，孟穗往画纸上的素描人像看去，再瞧了瞧被画的人，目光来回了几次，不禁将视线调往手执画笔的画家，想看看是什么样的人会有如此的绘画才华，现场就可以画出成功的速写画，异常传神的将被画者的神韵挥洒于纸上。
这画家看起来还很年轻，大概只有二十五、六岁，从侧面角度瞧他，没法看清楚他的眼睛，但他眉毛眼睫深黑浓密，鼻梁高挺笔直，充满个性，微抿的唇薄而有型，落在额际的几绺黑发增添了一丝落拓不羁的味道……
「先生，我也要画。」孟穗还在打量他，一旁的胡子缨见他已完成那位客人的画并收了钱，立刻扬声卡位。
这一出声，唐孟穗和他的目光相遇，瞧清楚他的眼睛了──
那是一双眸光炯亮、只消被注视片刻就会莫名心悸的眼睛。
孟穗怔住，打量的目光被人瞅个正着，不小心跌入那深如黑潭的瞳眸里，害她顿时心跳失序，一股热气从脚底冲上脑门。
简浪闻声回头，这才发现有两个女孩站在他身后，一位笑容灿烂，一位则……盯着他瞧？！这会儿却像是做坏事被人逮着似的，羞赧得面红耳赤，他不禁莞尔的挑了挑眉。
「哪位要画？」酷酷的表情搭上简洁的问话。
「我。」胡子缨飞快举手，一脸雀跃的坐上才刚空出来的休闲椅。
「你呢？」简浪却问向那脸儿红红的害羞女生，目光被那抹羞涩的神韵给吸引了。
「我、我是和她一起的。」孟穗指指好友，连忙跑到她身后站定。
「你也要画吗？」简浪再问。
他对她清新如百合般的气质莫名的特别有好感，想要画她的欲望如果能够配合她本身的意愿，成交一笔生意，那就两全其美，太棒了！
孟穗睁着一双圆亮大眼，怔怔的摇了摇头。「你先帮她画就好了。」
她不像胡子缨那么随兴，对于不是一开始就非常有兴趣的事情，没法子马上就做决定。不过子缨要画画也好，她步行过度的双脚正需要休息。
简浪耸耸肩，接受她的答覆，动手重新拿画纸，但心底却掠过一股失望，无关乎生意，而是因为无法名正言顺的为她作画，心里不禁犯嘀咕。
啧，两人怎么不调换就好？他对这个腼觍的美眉比较有感觉，画起来一定更加得心应手。
胡子缨调整好坐姿，笑咪咪地说：「你要帮我画好看一点哦。」
「放心，人好看，画起来就好看。」简浪淡淡的扯唇，似乎对这样的对谈有一套制式的回答，但在对方听来却像是赞美和欣赏。
没浪费太多时间，简浪定睛观察她的容貌后就果决俐落的下笔。
气氛稍稍严肃了好一会儿，但外向又健谈的胡子缨不说话很难过，没多久就开始啦咧打屁，向帅哥画家搭讪。
简浪一边作画一边游刃有余的应付她的探问，看来是已经很习惯客人的攀谈，也因此他们知道了彼此的名字──当然还包括了在一旁歇脚的唐孟穗。
孟穗虽然没插上几句话，但注意力却都悄悄的投注在简浪身上。
他的态度并不热络，但有问必答，最吸引她的是那言谈举止中掩不住的潇洒自信和性格傲气，以及作画时那专注的神态和发亮的眼睛。
不经意间，他们的视线交会了几次，简浪总是在她偷觑他时逮着她的目光，让她窘赧的赶紧敛眸，可简浪趁着看子缨时移向她的目光却大胆得很，让她心湖漾开了波动……