第一章

「宣,新科武状元,书祈觐见。」

金銮殿上,大公公扬声高喊,立即听见一声声的「回音」传出至殿外。

没多久,一名身着藏红状元袍的男子领命入殿,文武百官个个莫不引颈张望,盼能将这入主的新势力拉拢归己方所有。

「臣,书祈,参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。」跪在殿前的男子始终低垂着头,声音听来沉稳明亮,身子虽不若一般武将的虎背熊腰,却也看得出是个练武之人。

「书爱卿平身。」

「谢皇上。」

万众瞩目的书祈一起身,颀长的身躯立即使得一旁的文官们不禁抬眼悄悄打量他。

「书爱卿,抬头,朕要好好看看你的模样。」

「臣,遵旨。」他迟疑了下,这才抬头直视端坐于龙椅上的皇帝,他的眼里没有丝毫的胆怯,凛然的眼神如同一位王者,一位连皇上也不放在眼里的王者。

「这新科武状元好大的胆子,居然这般盯着皇上瞧。」

「说是瞧,本官倒觉得他是在瞪着皇上呢!」

「瞪皇上?他不要命了?」

百官们不住的窃窃私语。

皇上看着书祈的眼眨也不眨的。「朕是否见过书爱卿?」怎地这般面熟?可一时却也想不起曾在哪儿见过、何时见过。

「臣从未见过皇上,怕是皇上您记错了。」

话一出口,百官们莫不摇首叹息。没见过有人这么笨的,居然敢指责皇上记错了?!而且还是当着众百官的面,他是活腻了吗?

「记错了?」皇上摸着下巴,精明的眼盯着底下那新上任的臣子,可瞧了老半天,还是看不出他有欺骗自己的嫌疑,反倒是一旁的百官们,冷汗流得足以解救旱灾了。

怪哉,又不是盯他们,何必如此紧张?

「听说,书爱卿故居石家庄,那儿可真是个美丽的地方。」石家庄虽无西湖的娇、杭州的美,但却也有使人感动流连之处。

「臣打小便离家拜师习武,对于故乡陌生得紧。」冷淡的话语有丝桀骜不驯。

「既然如此,朕就特赐书爱卿光荣返乡,让石家庄的百姓看看,他们那儿出了什么样的好人才。」他也好久没到石家庄看看了,而且拜书祈所赐,他想起了一位故人……

「皇上的美意臣心领了,不过臣唯一的亲人已在臣还是孩童时逝世,所以石家庄对臣来说,只是个陌生的地方,没什么好返乡的。」

这下就算是打盹中的壁虎也能察觉出眼前状况多骇人了,这新上任的武状元居然如此光明正大的忤逆皇上!

突来的沉默使得整个金銮殿像潭死寂的黑水,什么时候会被这潭黑水给蚀去无从得知,一向好脾气又心情甚佳的皇上,要再感受不出来这新科武状元的浑身带刺还挺难的。

「书爱卿,你知道你在跟谁说话吗?」他可是当今天子,这小子分明是在给他难堪。

「皇上该不会只想听阿谀奉承的话吧?」哼,若真如此,他也只是个无能昏君罢了。

一抹笑意浮上皇上的眼,他没显现出来让任何人瞧见。

忠言逆耳,这谁都知道,可这小子说的话跟「忠言」扯不上干系,看样子,这难驯的小子是打算挑战他的威严了,很好,他会牢牢记住他的。

「册封之事改日再议,今晚至御花园设宴庆贺书爱卿及其他文武新士高中,谁都不许缺席。」

「臣等遵旨。」

************

晚宴上,书祈的脸依旧臭得让人退避三舍,可皇上却依然笑得开怀不已。

「书爱卿可娶妻了?」三杯黄汤下肚,皇上自然「关心」起臣子的终身大事。

「不劳皇上费心。」他的婚事还轮不到皇上来作主。

「书状元,皇上这是关心你,说不定还帮你作主呢!」一旁的德公公语气里有着警告与暗示,提醒他身为臣子的立场。

「是呀,书爱卿可有看上哪家的姑娘?」皇上倒也没被他的态度给惹恼,相反的还更为高兴。

「皇上担心国家社稷即可,微臣的事不劳您费心。」偏头瞪了皇上一眼,似乎是在说他鸡婆。

「家事安定了,处理国事更无后顾之忧。」他越是反抗,皇上越是想插手管他的事。

这小子不若其他人般的尊敬他,这让他感到有趣极了。

「微臣不过是皇上众多臣子之一,皇上要关心也该先关心其他人。」

「可朕瞧你较为顺眼。」

一句话,让书祈只能干瞪着他,没料到皇上会口出此言,一时之间竟是不知该说什么好。

「恭喜书状元、贺喜书状元,尚未走马上任便已获得皇上的信任,现下你可得好好表现,以报答皇上的恩惠。」德公公不愧为皇上身边宠信之一,十分懂得看场面说话。

只不过,当事者不太领情,完全没有反应。

「书爱卿可是身子不适?」眼前的美女舞动得教人心醉,可皇上就是不瞧上一眼,老把眼珠子对着书祈瞧。

「皇上多心了。」若可以的话,他真想把那老头的脸给转个方向。

「既然身子并无不适,何以板着张脸孔吓人?」这书祈是否是根不懂情趣的大木头?瞧这儿多少姑娘对他频送秋波,他居然瞧也不瞧一眼?

「臣一向是这副模样,皇上不爱看可以把眼光调开。」

「朕是无所谓,只是不想你这样吓着了人。」皇上回头询问身边捧着酒瓶的宫女,「琉璃丫头,你瞧书爱卿的脸色,是否相当吓人?」

身为皇上身边的宫女,不管皇上说什么,肯定都说对,免得龙心一个不悦,项上人头便就这么搬了家,但偏偏琉璃就是个大例外。

「皇上多心了。」一身粉衣的琉璃同书祈般瞪了皇上一眼,毫不客气的当着他的面打起呵欠。

没想到居然会有人附和,这异于常人的举动,惹得书祈忍不住瞧了她一眼。

「皇上,夜深了。」琉璃提醒了句。

「是你困了吧?」戌时都未过呢,这丫头的体力真是不济。「罢了,你先下去歇着吧!」

「谢皇上恩典。」

「等等,先把你手上的酒……」话都还没说完,她已不见踪影。「欸,现在当皇上真是越来越没威严了。」

回头瞧书祈一脸不耐,八成也想先行离去。

「瞧书爱卿也无心于此宴,那就同朕到御花园走走吧。」

************

这一「走走」便走到皇上的乾龙宫去。

亥时刚过不久,皇上已就寝,偌大的寝宫内,书祈立于龙床五步之遥处看着那沉睡中的皇上,他没离去的原因是要看皇上睡了才「安心」。

原本宛若不在乎任何事的冷眸此刻充满了恨意,褪下冷然面具后的他,仿佛是地狱来的鬼使,而他索魂的对象,就是眼前那睡得毫无顾忌的皇帝。

打从他懂事以来、打从他知道自己身世的那一刻起,他便一直等待着这一刻到来,手刃仇人。

若不是这狗皇帝,他的母亲就不会死;若不是他,他会有个正常的家庭!

多年来的愿望终于有机会实现,只要他狠得下心,他便能一解多年来的仇恨,他咬牙努力度过这十几年艰辛的岁月,就是为了现在,只要杀了他,就能报仇!

想是这么想,但是……他却迟迟没有任何行动。

他该马上杀了他一解仇恨的,可是为什么……他为什么会感到迟疑?努力了这么久、吃了这么多的苦,无非是为了亲手杀这狗皇帝,为何现在他迟迟下不了手?为何他的身体动不了?难道是他的恨还不够深吗?

不,他的所作所为都足以让自己杀他十次、百次,天天想着要手刃仇人的他不可能下不了手!

注视着垂吊于床边的宝剑,书祈一步步的接近。杀了他,自己就算会被宫里的护卫给乱刀砍死,他也不会有半点的后悔,为了娘,为了自己,只要能杀了他,自己这条命随时都能舍弃!

没错!他会在这里、会成为武状元,全都是为了这一刻!

决心一凝,他伸出手——

匡啷!

突来的声音使得他一惊,立即旋身。但……狗皇帝也醒了!

「发生什么事?!」护卫一听到声音立刻冲了进来。

「掉了。」不知何时已站在房门口的琉璃指着地上,那儿散落着她刚刚拿走的酒壶碎片。

「琉璃,你这么晚了还跑到朕的寝宫做什么?」

「人家睡不着。」她知道有人在瞪她。

「你该不会把那壶酒给干了吧?」瞧地上就只有碎片而已。

「皇上,那酒不好喝。」好辛辣。

「不好喝你还全喝光?」

「我也不知道为什么?忍不住就一杯接一杯,明明那么难喝。」她八成是着了什么魔。

皇上感到好笑,对她显得格外的容忍。

「好啦,为了表示歉意,我带书状元到客苑去好了。书状元,这边请。」她走起路来有些儿椅,一看就知道是喝醉酒的模样儿。

「嗳,你小心点。」看她那副样子,连皇上也忍不住替她捏把冷汗。

「知道啦,皇上也早点歇着吧。」至于其他的事,就交给她处理。

刚刚她确实看到了,这新科武状元……想刺杀皇上!

「时候不早,书爱卿你也早点休息吧。」尽管书祈看似有话要说,皇上依旧下了命令。

一旁的琉璃马上没大没小的拉着他想出寝宫,免得他又说出或做出什么害自己丢命的蠢事。

「姑娘,请放手。」书祈冷着张脸瞪她。

「你乖乖跟我走,我就放手。」尽管他摆张臭脸,可她是要救他呢,管他是不是变成了千年寒冰,她也要赶紧把他给带出去才成。

「你!」袖袍一挥,立刻甩开了她,也使她一个重心不稳,跌坐在地上。

「书爱卿,对姑娘要温柔点,尤其是朕的琉璃丫头,千万别伤着她了。」他可是视琉璃为女儿,虽无法如愿封她为公主,但至少别让他人看轻了她。

而且他隐约感觉得到,书祈身上带着秘密。至于是什么样的秘密?只得等人去挖掘了,而琉璃,是第一个让他觉得有办法探听到这秘密的人。

「对嘛,这么凶,小心娶不到娘子。」也不管人家愿不愿意,她又拉住他的袖袍。「走吧!」她也没行个告退礼,硬拉着心不甘情不愿的书祈就往外走去。

在她看来,她在救他的命,所以她是恩人,恩人最大!

************

「你看到了?」一到了无人的地方,书祈马上问出口。

「看到了。」她回答得倒是很干脆。

「怎么不说出来?」依他看来,这小宫女刚刚摔碎酒瓶是故意的,目的是想阻止他杀了那狗皇帝。

「你希望我说出来?」不会吧?这样他就要死了耶!不管皇上有多欣赏他,只要他存有不良的念头就一定会被砍掉脑袋,说不定还诛连九族呢!

书祈没回答,只是冷冷的瞪着她。

「被我知道这种事,一般人都会想来个杀人灭口,所以,你正在想要怎么让我死,对不对?」她不害怕,一点也不。

他是有想过要杀了她,这是目前唯一可行的法子,毕竟他不能在那狗皇帝死前被杀,绝对不能!

「你应该也看得出来,皇上很疼我,我是他从民间带回来的女孩,本来说好是要我当公主的,可因为……唉,这件事说来话长。总之,我如果出了什么意外,他一定会追究到底,所以劝你还是打消想要我死的念头,而且你放心,我不会把今晚看到的事说出来,那对我一点好处也没有。」

没好处的事她一向懒得做,而且现在说也嫌晚了,若其他人误认为她也是共犯怎么办?她这个清清白白、纯纯净净的小姑娘不就得去见阎王爷了,她可不想这么倒楣。

「哼!」他早把性命给豁出去了,除非她有更好的理由,否则她一定得死。

「你不要用这种吓人的眼神看我,我说不会说就一定不会说出来。」她一向不食言的。

「你是皇上带回宫的丫头,凭什么让我相信你?」说不准她只是想找个藉口脱身,以后再藉此要胁他。

琉璃不悦的拧起眉。「你不觉得我很诚恳吗?你该多相信别人才是。」她长得这么可爱,可爱的人是不会骗人的。

他的回答是嗤哼一声。

这个人怎么这么无礼?她刚刚救了他耶!

「好吧,其实我是有事想请武状元你帮忙。」一开始她没想那么多,但现在为了自个儿可爱的小命,她不得不与他交换条件。

见他没反应,那应该是不反对了。

「我想请你帮我找我娘。自从五年前我娘说要去庙里进香,便一去不回,我再也没见过她,我会上京城也是为了要找她,可人海茫茫的,我一个无权无势的弱女子实在是无从找起,现在又被皇上给带进宫当苦命小宫女,要找更是难上加难。」

唉,想想她还真命苦。

书祈拿眼角瞪她。只是去庙里进个香就失踪五年?这么烂的藉口,她也掰得出口。

「其实我一直在怀疑进香只是藉口,我娘那趟出门其实是为了找我爹,怕我担心才骗我,只是等了五年还等不到她回来,我已经没耐心再等下去,跟娘相依为命了这么多年,我不能失去她,而且我也怕她遇到什么坏人,所以想请你帮我找她。只要你帮我办好这事,刚刚的事我一定会守口如瓶,绝不向第三人提起。」琉璃非常郑重的保证。

「我现在杀了你也不会有第三人知道今晚的事。」留着她等于养虎为患。

「但你会被怀疑,我失踪了,你嫌疑最大。」这点常识她还是有的。

「一个小小的宫女想跟我堂堂武状元比?」书祈挑挑眉。听她这么说,好像她有多受宠似的,如果皇上真那么喜爱她的话,那她现在就不会只是个小小的宫女而已。

「我跟在皇上身边也有段时日了,你初来乍到的,也想跟我比?」这人还不知道她跟皇上关系有多好是吧?

「你威胁我。」这下更留她不得。

「岂敢,只是想请武状元帮个忙而已,而且只要你肯帮小女子,说不定我还有利用价值能帮点什么忙呢!」当然,帮归帮,她可不保证不搞破坏,皇上她可是看得相当顺眼呢!

书祈虽不信,但不得不承认她的话还颇有几分道理。

「对了,你跟那个人是有什么深仇大恨吗?」宫里处处是危机,说话自然得小心谨慎,不该说的打死都不能说出口,不过稍稍满足一下好奇心不为过吧!

「不干你的事。」他还是不相信她。

「别这样嘛,好歹我也救了你一命,现在跟你可说是同坐一条船上,我都把我的秘密告诉你了,你多少也透露一点嘛!」不然都只有他知道她的事而已,这样很不公平耶!

「秘密?」才刚见面就将秘密告诉别人的女人,他怎么都无法信任,或许等有人见着她平安回去了,他再去杀了她也不迟。

这人还怀疑哦!「放心啦,虽然你叫书祈,但有了我琉璃这颗棋的帮忙,你一定不会输棋的啦。」

凭她人见人爱的优势,又有皇上当靠山,他居然还怀疑她的能耐。

「好啦,夜已深,我要回去早点休息了。唉,当奴才的就是这点可怜,比主子晚睡又要比主子早起,还真不是人干的活儿。」她每天最痛苦的莫过于天未亮便得起床一事,真不知是哪个讨厌鬼规定要那么早起的。

不过,她喝醉了,明儿个就不要理那些扰人的声音,给他睡晚一点吧。

「有时间抱怨的话,不如想办法改变现状。」或许他可以助她一臂之力——让她重新投胎。

「我只是个毫无地位可言的小宫女,哪有能力去改变什么?总不能掐着皇上的弱点,威胁他给我个宫位吧!」她年纪轻轻的可不想被那些尔虞我诈给害死。

书祈的心一震,「你知道皇上的弱点?」

「当然,他把什么事可都告诉我了。」嘿,对她另眼相看了吧!据皇上本人所言,她可是这宫里唯一一个他可倾诉心事的对象,而她也总能逗得他笑开怀,所以她会受宠爱也是理所当然的。

「你不过是个外人。」皇上怎么可能对一个毫不相干的人吐露心事,他可是一国之尊,哪能对一个小丫头暴露出弱点,若有人以此要胁他的话……

「你可别小看我,虽然我是外人,年纪也不大,但我所拥有的东西可是别人比不上的。」那就是「亲切」这一点,不管是谁都喜欢跟她谈心,就算她外表只有十七岁,但她的心智却远远超过二十岁。

他没兴趣知道她拥有什么,他只想知道——「皇上有何弱点?」

「即便我现在跟你同坐一条船,但那是别人的秘密,我不能告诉你。」她做事还是有原则的,如果她是那种随随便便就将他人的秘密给说出来的人,皇上就不会跟她说这么多事儿,而她也不会被那么多女人怨恨了。

唉!得到了皇上的宠信,却也同时带来不少危机,现在好不容易多了个武官出来,她自然得加把劲让他成为自己的靠山之一才行。

书祈突然单手掐住琉璃的脖子,将她压在墙壁上。

「说。」不说就杀了她!

「不行。」若她说了,她就一定会死。

「我会杀了你。」他就不信她真会为一个外人而赔上一条小命。

「你……」好痛!他的力量好大,她不能呼吸了……「好……」在书祈无情的瞪视下琉璃投降了。

这丫头果然怕死。

「快说。」既然她那么守不住秘密,留她等于是为自己留下后患。

「我说好的意思是好,你杀了我吧!」不管他怎么要胁她,她都不会说的!「不过临死前我有个要求。」这应该不过份吧!她可没说做鬼也要回来报仇呢!

要求?

哼,想求他放过她是不?

「我要写遗书。」在这宫里她有太多想说的话却不能说出口,她要趁着临死前将那些话给说出来,不管怎么样,也要先骂骂那些处处找她麻烦的女人才行。

写遗书?!

这丫头脑子有问题,居然不求他放过她,而是要写遗书!

「为一个外人而送命,你不觉得不值吗?只要你乖乖回答我的问题,我就会放了你。」为了多年来的仇恨,他不得不说些口是心非的话。

「你会放过我?」她不信。

「没错。」尽管琉璃脸上的表情让人想再把手给放到她纤细脆弱的脖子上去,但书祈还是捺着性子点了下头。

「你要我相信你说的话?」这人难道就不能诚恳一点吗?

「你非信不可。」他咬牙道。

「那你为什么不相信我说的话?跟你比起来,我应该比较能让人相信才是。」瞧他一副恨不得将她就地解决的样子,这样怎能让人相信他所说的话?况且她知道弑君的严重性,只要稍微有脑袋的人就该知道,留她绝对没好处,他分明是在睁眼说瞎话!

「何以见得?」她一个小宫女会比他这武状元有地位?说出来也不怕笑掉人家大牙。

「因为我年纪小,见过的世面又没你多,论心思复杂,我一定比不上你,通常也只有我被人骗的道理,我这么单纯,你想一般人会比较相信谁?」这样他还敢一味的要求她相信他吗?

琉璃一堆不相信他的论点一出,下场就是又被人给掐着脖子钉回墙上。

「好疼,你别这么粗暴!」撞到头了啦!

「别以为我不敢杀你。」

不过是个小宫女罢丁,杀了她顶多只是接受一点盘问,他就不信皇上真会为一个多话的小宫女而破坏他们君臣之间的关系。

「我可没这么认为……」好难过!他是真的想掐死她。

「既然如此,你还不说?」她真那么顽强?

「如果你问的是我……的事,我会说……可那是别人的秘密,我……我不能说……」她快不能呼吸了……

她怎么能说皇上的弱点就是怕毛毛虫咧?她就是在宫外救了被毛毛虫吓得全身虚软的皇上,再加上跟皇上又很谈得来,所以才被带进宫的。皇上贵为一国之君却怕毛毛虫,这事要是传出去可是很丢脸的,她都答应皇上不说了,怎么可以当个背信的小人!

说了是死路一条,不说也是死,难不成今天真是她的死期?她才十七岁耶!都还没找到娘呢,怎么会这么快就要跟阎王爷见面了?她这一生到底是来人世间做啥的啊?老天爷真的好绝情呀……

「他只是个外人,你就算为他而死,他也不会感激你的。」该死!为什么她就是不说?

「他相信我……我不能背叛他……」没气了,好难过哦……她……真、真的要死了……

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