第七章
一大清早，叶颐珍还在睡梦中时突然被人从床上挖了起来，不等她清醒过来，母亲跟阿姨已围着她七嘴八舌的争相追问。
「这到底是怎么回事？不是知宇吗？怎么会变成知宇的哥哥？」
「还有啊，这另一个又是谁？之前怎么也没听你说过？」
机关枪似的连番追问让还在恍惚的人儿根本找不到机会开口，直到看到报纸上的照片才明白是怎么回事。
照片里是昨晚在日本料理店门口，凌继隼阻止梁冠廷对自己动粗的画面，只不过内容经过穿凿附会後，倒成了凌氏企业董事长为了一不知名女子与人争风吃醋的场面。
明白以母亲跟阿姨的个性，根本不可能让自己有开口解释的机会，於是她在梳洗过後索性提早出门，藉以避开家人的追问。
只不过那篇报导所引起的风波并未就此打住，打从她踏进公司开始，便隐约察觉四周投射过来的异样眼光，即便是进到自己的部门，那股受人偷窥的感觉依然如影随形的跟着她。
无意随着众人的目光起舞，她正打算将那篇报导抛诸脑後专心工作，手机铃声却在这时响起。
看了眼上头的来电显示，发现是好友打来的电话，叶颐珍顿时有种终究没能躲过的无奈。
果然，手机一接起来，那头立刻传来孙欣绫急切的声音，「报纸上说的不会是真的吧？·你跟凌继隼……你们……」
她忍不住想叹气，「你相信？」
出乎意外的，竞听到孙欣绫斩钉截铁道：「当然不信！」
总算还有一个是理智的，她在心里安慰的想。
「猜也知道冠廷肯定是想找你麻烦，怎么可能会是凌继隼的情敌？」
哇勒！早该知道不该对她存有期待的叶颐珍哭笑不得的摇了摇头。
「对不起颐珍，都是因为我才害你惹上冠廷。」
对於好友的歉意，她只是不以为意的回道：「你以为他讨得了便宜？」
「亏我们还是好朋友，这么大的事你居然都没跟我说。」确定前男友没有伤害自己的手帕交後，孙欣绫开始怪她不够意思。
「没有的事你要我说什么？」
「少来！报纸都拍到了。」
「如果我说就跟梁冠廷一样，都是凑巧碰到呢？」
「哪有这么凑巧的事？」
察觉到好友的沉默，孙欣绫有些不愿相信的问：「真这么凑巧？」语气里仍抱持着一丝期待。
叶颐珍索性将事情的经过概略说明了一遍。
原本还期待上演一出麻雀变凤凰戏码的孙欣绫听完，一副难掩失望的语气，「原来是这样。」
「本来就是这样。」
失望之余她突然又想起，「那凌继隼怎么说？」
「有什么好说的？」顶多就是自认倒楣。
「总得要知道他对这件事情有什么反应啊。」说下定就因为这样阴错阳差而擦出什么火花也不一定。
「那也轮不到你替他担心。」
「我这是在替你担心。」孙欣绫非常希望能促成好友跟凌继隼的再一次接触。
「谢了，不过事情还不至於糟到有这个必要。」她完全不把好友的杞人忧天当一回事。
见她不受骗，孙欣绫乾脆把叶母搬了出来，「总得要知道人家怎么回应，回去才能对你妈她们解释啊！」
她这话果然戳中了叶颐珍的罩门，想起稍早出门前母亲跟阿姨拚命缠着自己追问的情景，头便忍不住又开始泛疼。
手机那头的孙欣绫再接再厉道：「再说人家好心帮你却惹了一身腥，就算是当面道声谢也不为过。」
关於这点她也无法反驳，只不过她怀疑凌继隼会介意这种小事。
「需要我提醒你现在是上班时间吗？」耸了耸肩，她决定不再想这件事。
「我这是关心你耶！」
「是，感激不尽。」
「那你会去找他吗？」
「专心工作吧。」接着她便不再浪费口舌的结束了电话。
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虽然不想随着众人起舞，不过她终究还是把好友的话给听进去了，因而决定走一趟顶楼。
与其说是为了道谢，倒还不如说是怕了家里的女人来得贴切。
只不过她没有料到的是，在董事长室里等着她的竟然是与她有过一面之缘的乔品织。
原来，真正受到那篇报导困扰的，其实是身为凌继隼女友的乔品织。
一早，在没有半点心理准备的情况下打开报纸，看到那篇报导的确是会让人受到冲击。
不过乔品织也明白，这年头的报导根本不可尽信，尤其深知男友的个性，他根本不可能为了女人争风吃醋。
不过真正让她无法释怀的，是报纸上的那张照片。
照片里的凌继隼眉宇间流露出一抹不易察觉的情绪，是她所从来不曾见过的，
虽然不是很明显，但她还是注意到了，也因此触动了她长期以来埋藏在内心深处的那抹不安因子。
明知道不应该胡思乱想，可她就是无法压抑住心中的不安，终於还是按捺不住的走了这一趟。
尽管她不一定有勇气开口追问，但私心里仍是希望男友在见到她时能主动说明，却不巧碰上凌继隼一早有个会议，於是她在办公室里等他回来。
担心再引起什么误会，叶颐珍直觉就想先离开。「抱歉！」说着就要重新将门带上。
但她却被乔品织给喊住，「等等！方便跟你谈谈吗？」
明白她想谈什么，叶颐珍虽然也觉得冤枉，但是想想事情毕竟是因自己而起，确实是该给人家一个交代，於是她走了进去，并且顺手将办公室的门带上。
不等乔品织追问，叶颐珍便开口澄清，「报纸上的事纯粹是误会。」
「请你别抢走继隼。」乔品织像是没听见似的走近她，恳求着。
叶颐珍顿时一怔，连忙颐珍再次澄清，「你真的误会了，那是因为——」
「我知道。」
话说到一半的她又是一愣，「你知道？」
「继隼不可能会做出那样的事。」
笃定的语气完全把叶颐珍给搞糊涂了。既然她知道，为什么还说出那样莫名其妙的话来？
只是她当然不可能理解，乔品织在意的根本就下是事情的经过，而是凌继隼为她所表现出的反应。向来冷静自持的他会为了一个女人引起情绪，是她这个女朋友从来不曾想过的。
「你可能无法相信，从第一眼见到继隼开始，我的视线便再也无法从他身上栘开。」乔品织幽幽的说出自己的爱恋。
关於这点叶颐珍倒是不难相信，就客观来说，凌继隼的长相确实不差，不过她不明白这跟自己有什么关系？
「明知道继隼对工作的重视程度更甚於我，但还是心甘情愿的待在他身边，哪怕这样一来，永远只能扮演着配合的角色。」
「虽然希望他能多在乎我一些，但是也知道那是勉强下来的。」
这话却让叶颐珍皱起眉头。虽然没有交往的对象，但是她认为感情的事应该是对等的，有来有往才能产生交流，哪有什么勉强不来的事。
「如果继隼一直是这样也就算了，但是现在你的出现……」
冷不防被点名的叶颐珍倏地迎向她怨怼的视线，不明白怎么会突然又扯到自己头上。
「他从来不曾那样维护过一个人。」
叶颐珍只觉得这个女人实在是想太多了，当时的情况若换作是自己，也绝对会出手帮忙，反倒是她的说法，明显透露出她对这段感情的缺乏自信。
「也许你该看看他对我的态度。」想到电梯事件後他恶质的样子，她忍不住又臊红了脸。
原本她这么说是希望能安抚乔品织，哪里料到却更加深她的不安。
因为她知道，男友的个性一直是冷静自持，根本就不可能出现所谓的态度问题，只有对她……
「请你离开继隼。」
突如其来的请求让叶颐珍傻住，发现怎么接都不对。
答应的话等於是承认抢了凌继隼，不答应又像是存心要跟她抢。
「我真的不能没有他。」
将乔品织楚楚可怜的神情看在眼里，叶颐珍却忍不住要怀疑，眼前的女人是不是过於习惯扮演悲情的角色？
「你们不是已经在一起了吗？」她决定好好开导这个我见犹怜的美丽女人。
「只要你离开，我跟继隼就能一直下去。」唯有她自己心里明白，之所以能一直待在他的身边，与其说是因为爱情，还不如说是因为当初对病中的他无微不至的照顾所得的报酬，虽然她一直不愿正视这点。
见她又将问题绕回自己头上，叶颐珍实在忍不住要皱眉。
在她的想法里，爱情的成立与否应该取决於两人的相互喜欢，根本无关旁人的存在。
「也许你该试着相信他。」
「我当然相信继隼！」
急切的语气听在她耳里反倒更显得缺乏信心，尤其从刚才听到现在，她也发现这段感情根本没有交集。
「只要没有你……」
本来呢，人家的感情问题也不关自己的事，尽管看出其中的症结，她却也无意多加评论，但是这会儿，讲不到两句话，问题又归咎到自己头上，终於让她忍不住出声驳斥。
「如果你真的相信他就不会这么说。」
冷不防的反驳让乔品织一时反应不过来。
「在我看来，你们之间的问题根本不是别人，而是你对这段感情严重缺乏自信。」
「不是这样的——」
挑起眉，她继续道：「你说因为爱他，所以甘心配合他的一切，但真正的感情不需要委曲求全，只有单方面的付出是不可能让一段感情持久的。」她清澈的眼神让乔品织说不出话来，「也许，这才是你现在该静下心来思考的问题。」
她的一席话让乔品织根本无力招架，而办公室的门也在这时被推了开来。
见到进门的凌继隼，两人都有些意外，乔品织更是顿时红了眼眶。
乍见到两人出现在自己的办公室里，凌继隼也觉得奇怪，於是随口问道：「怎么回事？」
乔品织猛一听到男友问起，本能的否认，「没什么。」她不希望让他得知与叶颐珍的谈话内容。
凌继隼却注意到她牵强的语气以及泛红的眼眶，於是将视线转向叶颐珍，无声的询问。
对上他投注过来的目光，她只是昂首以对，毕竟这是他们感情的事，与自己无关。
只是她才要开口，就见到乔品织投射过来的乞求目光，显然是不想让凌继隼得知方才的一切。
虽然她并不认为有什么需要隐瞒的地方，也觉得感情上的问题本来就需要双方面的沟通，但毕竟自己不是当事人，不能替她决定该怎么做，於是她从善如流的改口，「我怎么知道。」
但那一口撇清的态度却让凌继隼不悦。
虽然不清楚发生了什么事，但总是脱下了关系，结果却听她推得一乾二净。
无意再留下来介入别人间的问题，叶颐珍微微颔首就要离开。
乔品织才要松一口气，不料凌继隼却突然出手拉住叶颐珍，两个女人都是一阵诧异。
「道歉。」他冷冰冰的吐出一句话。
「什么？」叶颐珍一头雾水的回头。
「道歉。」以往的经验加上眼下的表现，尽管他不清楚发生的事，多少也猜到应该与她不驯的态度脱不了关系。
如果对象是自己也就算了，但是对待旁人也是这种态度，他便不得不纠正她。
察觉到叶颐珍蓦地变了脸色，乔品织连忙抓住凌继隼的手肘说：「不用了继隼，我没关系的。」
被惹火的叶颐珍并未注意到，乔品织的说法并未替自己澄清，反而更会让人误会。
但凌继隼并没有因此而松手，他所看重的并不是乔品织可能受到的委屈，而是她的态度问题。
眼看两人就要杠上，又担心叶颐珍在盛怒之下会全盘托出，乔品织只能在凌继隼身後不住地以眼神哀求。
虽然一把心火烧得正旺，但叶颐珍还是靠着残存的理智，硬是咬牙认错，「抱歉。」
看着她在凌继隼松手後甩头离去，乔品织不禁在暗地里松了口气，而凌继隼则是为她不见反省的态度再度皱眉。
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傍晚下班前，凌知宇来到兄长的办公室。
虽然早上的会议结束後曾约略向兄长询问过报纸上的事，也认同他说不需跟着媒体起舞的作法，但是一天下来，凌知宇还是觉得有些许不妥。
见到弟弟进来，凌继隼问道：「什么事？」
「关於报纸上的事，哥是不是考虑过颐珍的立场？」
莫名的对弟弟一进门便提起颐珍的事有些在意，於是凌继隼没有立即回应。
「虽然说没有必要针对媒体做出回应，但是对颐珍可能造成的影响是不是需要考量？」
凌继隼直觉地问：「她向你说了什么？」
「不是，颐珍并没来找过我，只不过是我对那篇报导的一些顾虑。」
虽然对她早上的态度仍不以为然，凌继隼还是关心的问：「什么顾虑？」
「虽然知道报纸上说得全是胡扯，对哥跟品织之间不至於造成什么影响，但是在一般人眼中，却可能对颐珍产生误会。」
的确，比起乔品织正牌女友的身分，闲言闲语当然会对这个半途杀出的「第三者」更具杀伤力。
一整天，虽然他偶尔会想到颐珍，却不是为了报纸上的事，而是今早她在办公室里的态度。
直到这会儿弟弟提起，凌继隼才想起她在公司里所可能遭遇到的处境，也才突然了解到她今早态度不佳的原因。
「你听到了什么？」
「是没有，不过就是有也不可能让我听到。」所以他才想找兄长商量，看看该如何处理。
「我知道了。」
简单一句知道却不是凌知宇希望听到的答案，於是他毫不松口的追问，「哥打算怎么做？」
「对外什么也别做。」凌继隼交代弟弟，以免徒增旁人对颐珍的误解。
「但是——」
「我自然会处理。」看了弟弟一眼，凌继隼便继续埋首於公事中，不肯再多说。
凌知宇虽然还想说什么，但是哥哥都这么说了，也只能暂时打住。