第一章
领天帮，名震江湖数十载的帮派，亦正亦邪的行事作风在江湖人士的口耳相传之下，成为天下人津津乐道的话题。
执掌帮主之位的咸化老人今岁已届八十高龄，卓然不凡又诡异莫测的武术修为震摄各大武林门派，加上门下子弟多有出众之辈，是以，即便正道人士对他们的狂邪气焰多有诟病，也不敢贸然挑衅。
山间的冬季来得早，鹅毛似的雪片纷飞，将领天帮总坛笼罩在一片蔼蔼雪色之中。
一阵寒风呼啸而过，撼动高拔挺直的古松，枝上累积成堆的霜雪纷纷落下，打在行经树下的倒楣鬼身上。
“噢！搞什么！？嘶—好冷！”黑衣巨汉突逢霜雪袭击，来不及防备，落得一头一身冰冷白雪的下场。他连忙拍去冻人心骨的雪团，隐在大胡子下的口冒出几句模糊不清的抱怨。
“三师兄！您回来了！”被巨汉虎背熊腰的身材勾去目光的，是领天帮里打扫的小厮，他惊喜的脸庞写着崇拜，在巨汉身边寻找一道修长的身影，“八师兄没和您一块儿回来？”
被人唤做三师兄的男子，正是咸化老人的三弟子—刑軦。
此刻，他终于摆脱寒彻骨的白雪，运起雄厚的内力化去体内寒气，“他去找大师兄。”
咸化老人性情古怪，行事全凭心情决定，从不照牌理出牌。他可以今日待人和善，对任何过错一笑带过，毫不责备，隔日翻脸无情，追讨前日未罚的份，一并算上几天的利息。
在领天帮过日子，最重要的不是练功、也不是在江湖上闯荡出一番名号，而是如何在帮主的淫威……不，是权威下，平安无事地度过每一天。
他的八师弟—展观风，正是去探查咸化老人此刻心情如何，再决定要如何报告他们这回办事的成果。
“喔。”小厮呆呆回道：“可是大师兄昨天被帮主派去扫茅厕，八师兄知道吗？”只怕八师兄会找不到人。
刑軦一愣，撩起长袍下摆往茅厕走，“我去找大师兄。”
他已经懒得问师父为什么派威震江湖的大师兄去干这下等事，反正一定又是师父他老人家的怪性子在作祟。
他们在近二十年的训练下，早练就对这类情事见怪不怪的本事。
师父做事的理由？不重要，也不需要过问，因为问了也只是让自己头痛。
往茅厕的路上，几道好奇的目光射向高大魁梧的刑軦。
不知被帮主戏称为“三八二人组”的刑軦和展观风此行结果如何？
帮里下个月要庆祝帮主的八十岁寿诞，人人都得献上一份贺礼，而帮主当面要求他俩拿失踪多年的“墨玉蟾蜍”做为祝寿之礼，是以两人两个月前就下山去找那不知去向的宝物。
他们提前归来，是否代表他俩找到帮主要的东西了？还是他们发觉这不过是帮主耍他们的另一戏码，于是早早回来了？
据说那“墨玉蟾蜍”乃上等墨玉雕成，通体乌黑润泽，不见一丝瑕疵，且将蟾蜍顾盼的神态雕得栩栩如生……，不过，这些都是帮主一个人说的，谁也没见过、更没听过这玩意儿，就不知是否真有此物，说不定是帮主一人随口编造、要“三八二人组”疲于奔命的把戏。
刑軦在茅厕找到苦着脸提息屏气的大师兄，他苦笑，“师兄，看来师父心情不太好？”
李木强从秽物满满的茅坑前回头，“我昨儿个不小心多瞧了眼师父最心爱的美人图，师父发觉后，老大不痛快，说我心里不干净，便罚我来清清脏东西。”
画中赤裸裸的美人娇态横陈，他是个正常的男人，怎能抗拒那令人心脉贲张的诱惑？偏偏他才多看一眼就被师父发现，这才落得一世英名扫地的下场，而且他有九成九的把握—那幅酥人心骨的美人图是师父故意放在那儿等他去看的！
“唉，那我和阿风大概前途多难了。”刑軦吐出一口浑气，密密麻麻的胡须掩去他的表情，然而凄凄惨惨的语气将他自悲自怜的心境表露无遗。
闻讯而来的展观风恰巧听到这话，不由得脸色惨兮兮，“师兄，师父派人找我们过去。”完蛋！雪上加霜啊！他们找到的“墨玉蟾蜍”古里古怪的，恐怕不是师父要的东西。这下子，他们还有好日子过吗？
两人别过犹在跟屎尿奋战的李木强，面如死灰地应师命之召而去。
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领天帮大厅，一名瘦长老人端坐上位，精铄老眼睇睨两个神色惶恐的徒儿，缓缓拉开不怀好意的笑容，“三八二人组这么快就回来，想必是找到我要的东西了？”
刑軦早已习惯师父对他俩的浑称，他面不改色，挺直壮硕的身躯，恭敬回道：“是的。”大手探入怀中，取出一只巴掌大小的玉雕蟾蜍，恭敬呈上，“不知是否为师父欲寻之物？”
咸化老人接过白玉蟾蜍，翻看几眼，突地脸色一变，眨眼间又恢复平静，冷笑一声，“想不到真给你们找着了。”害他要整他们的伎俩无从发挥！他安慰自己：不要紧，总有办法再整整他们的。
一路提心吊胆的两人相看一眼，如释重负地笑了。
他们在京城一间古董铺寻获此物，虽说是难得一见的上好墨玉雕成的精品，可那蟾蜍的姿态却非寻常所见的蹲踞姿势，而是腾空跳跃之态，凸出的大眼雕得太过分开，大咧的嘴巴竟似在笑，让人颇有毛骨悚然之感。
初时，他们不甚相信这就是师父要他们拿来当寿礼的物件，还另找了许多地方，却不见师父如所言，具有“活泼带劲”特点的墨玉蟾蜍，两人思来想去，行囊里便装满了各式玉蟾蜍，准备这个不行，就换别的试试，想不到还真是这最奇怪的跳跃蟾蜍。
想来也是，师父喜欢的东西往往千奇百怪到引人发噱，如今要只怪蟾蜍当寿礼也不足为怪，是他们太小看师父越老越厉害的搞怪功力了。
“你们在哪儿找到的？”咸化老人皱巴巴的老脸不掩好奇。
“京城东巷一间名叫‘明月堂’的古董铺子。”展观风恭敬回道。
咸化老人眸底精光闪闪，略一思索，故意拉长语声，搞得才松口气的两人心惊胆跳，“‘明月堂’？你们有没有看到另一只成对的蟾蜍？”
两人用眼神询问对方，而后一致摇头，“弟子没看见。”
展观风想想，不对，复疑道：“师父说的成对是什么意思？”要如何才能跟那跳跃蟾蜍成对？
“呵呵呵，我当初雕这蟾蜍的时候，也给它雕了个新娘子。既然是新娘子，当然是红艳艳的、娇羞可人的蟾蜍啰！”咸化老人得意洋洋，眉目之间尽是自我赞赏。
赫！那怪蟾蜍竟是师父雕的！难怪模样诡异得出奇！至于“娇羞可人的红蟾蜍”……，他们的确是没看见。
师父又有什么鬼主意了！？别又是—
“既然是寿礼，当然要成双成对。你们也不忍心让它们夫妻分隔两地吧？反正离下个月寿宴还久，你们再去把它的新娘子找回来，我想，它也会很感激你们的。”咸化老人看向手中的墨玉蟾蜍，捋捋长须，一副好心好意的模样。
刑軦就知道师父不会轻易放过他们！可是……“师父，武林大会快开始了，我们还得练功。”这是个好理由吧！？
咸化老人瘦长的鼻管轻蔑地哼了哼，“那浑事比得上我的寿礼重要吗？你这小子孝心不足，罚你蹲马步。”
虽说一日为师，终生为父，可用到“孝心”也太夸张了吧Ｎ况他又不是孝子，还罚他蹲马步！？刑軦明知师父话里没道理，还是乖乖跨开健腿，蹲起马步。唉，他可承担不起师父的怒气！
展观风怜悯地看看铩羽而归的师兄，啥话也不敢多说，只希望能多点线索，“师父，那玉蟾蜍既然是您的作品，想必您一定知道它的去向吧？”
之前不知此事，也没能问师父线索，害他们大江南北乱窜乱找，希望这回师父能大发慈悲，给他们一点线索。
“哼！这还用说！”咸化老人把玩掌间的玉蟾蜍，又露出不怀好意的笑容，“我啊……”欲言又止地吊人胃口。
“如何！？”蹲着马步的刑軦着急地问。
“把蟾蜍新娘子送给京城张锦童了。”出人意料的，他爽快地放出线索。
这么爽快？展观风惊疑不定，观察师父的神情，不似作假，绝对有陷阱！
“师父有没有什么忘记说的呢？”他小心翼翼地求证，不放过师父脸上任何细微的表情。
咸化老人赞许道：“呵呵呵！老八有点长进！”老眼看向不修边幅的刑軦，耸了耸白眉，“老三，你也学学老八，看他多机灵啊！”
都二七了还不成亲，肯定是因为不够机灵，才吸引不了姑娘们。想他咸化天纵英才，却有这样呆头呆脑的徒弟，真是气死人！
刑軦隐在胡子下的嘴轻撇，师父老说他生性愚钝，可他觉得还好啊！
“我说老八啊！”咸化老人摸摸长须，长叹一声。
“是！”展观风赶紧抱拳恭立。师父突如其来的称赞必定包藏祸心，他可不会因此陶陶然，而忘了提防师父异于常人的心思。
咸化老人见他戒慎戒惧，眸光一闪。老八当真机灵＿哼！不整不行！他笑盈盈地派下新任务，“我房前的兰花不太中看，你帮我另找一盆。”
展观风暗自呻吟。那盆被师父嫌弃的兰花已是天下人梦寐以求的极品，不论花形、色泽或香气均是天下一绝，要他上哪儿找一盆“更中看”的啊！
“是。”仍是恭恭敬敬的回答。他有苦不能言啊！
“很好。”咸化老人目光扫向侍立一旁的仆人，手上马上多了一杯热茶，他呷口清香的好茶，自得其乐地哼起小调，一曲哼过一曲，全然不理会苦苦等待的徒儿。
刑軦和展观风识相地不发一语，静待师父尽了兴头，好心提供他们线索。
这回的期限不到一个月，要是他们毫无头绪就去乱找，届时误了师命，就不是好玩的了！
待咸化老人再度发话，已是半个时辰后，“唉，我老了，才哼个两句就气虚了。”他好不感慨，唉声连连，“岁月不饶人啊！我也八十了！”
气虚？这样用当然虚啦！
屋内众人得提起真气运行全身，才能抵抗源源不绝地逼身而来的雄厚内力，此时已是大汗淋漓，压根不觉得他是高龄八十的老人。
放眼望去，满屋子的家俱什件裂痕处处，正是师父惊人内力的杰作。唉！刘管事又得派人重新换过，三天两头这样弄，他们领天帮早成了家俱铺子的最爱。
“老八，你可知张锦童作何营生？”咸化老人重拾未完的话题。
“徒儿记得和我们曾有往来？”依稀记得几年前曾有张家的人在帮里走动，却不知是为何。
“我几年前托宁远镖局保了件东西，张锦童正是那镖局的当家。”咸化老人贼兮兮的笑靥刺得展观风一阵头晕目眩。
“那东西……”最好不是他所想的！
咸化老人揭开谜底：“正是蟾蜍新娘子！我送给他，又托他保护，所以那东西既是他的、也是我的。”
什么意思！？绕口令似的话让刑軦和展观风摸不着头绪，茫茫然的看着爱搞怪的师父，久久无法出声。
“笨徒儿！这也就是说我跟他各有那蟾蜍新娘子的一半啦！”他如此英明怎会教出两个笨徒弟！？不行！他得多多磨练、磨练他们！
“那蟾蜍新娘子可以切开？”刑軦下意识地做出结论。
亏得他武术底子厚，蹲这一时半刻也不打紧，不过，师父何时才会想起他连日来未曾休歇，只为找他的寿礼一事啊？
“混帐！我的大作岂可任人毁损？你脑袋瓜里装的是糨糊不成！？我说的是所有权！你们要取来蟾蜍新娘子，除了我同意，还要张锦童应允，这很难懂吗！？”咸化老人气得吹胡子瞪眼睛，老脸涨得通红，“老三！罚你金鸡独立！”
刑軦被骂了一顿，正缩脖吐舌，忽听惩罚有变，还变本加厉，连叫苦也来不及，咸化老人几个弹指，已帮他调好姿势，一只雄壮威武的金鸡登时出现在众人眼前。
只见那只金鸡一对浓眉皱得死紧，虎目散发哀怨无奈的光芒，让人心生怜惜与……窃笑。
展观风赶紧出声安抚师父的怒气，“师父，动火伤肝啊！小心身子！”那微微颤抖的金鸡师兄是很可怜，可他怎么有点想笑啊？不行！师父还在气头上呢！一个不小心，连他都被台风尾扫到，这才可怜咧！
“哼！”咸化老人头一撇，不愿再看他们一眼，手一抬，一支青铜精铸的云形令牌“锵”的一声嵌入柱子，正是咸化老人的信物。
“你们去张家，报上我的名号，问问张锦童愿不愿意把东西借你们。他愿意的话最好，不愿意的话，哼哼！你们就求到他愿意为止！没有拿到蟾蜍新娘子，你们也别回来了！！”说罢，身形一闪，犹带火气的身影消失在大厅。
刑軦怕师父突然折返，一动也不敢动，展观风踅向门外探头一望，面带笑意地回头，“师父回房去了。”顺道拔下令牌，师父可真使力，都快截断柱子了。
“呼！师父的脾气还是恁的大！真不像八十岁的人。”刑軦放下手脚，舒筋活骨，大手搔搔脑袋，庆幸他没被师父另外罚一顿。
展观风摸摸椅子，再碰碰桌子，刹时间，手指所及之处全化成灰烟，看来他们是没地方坐了，他下意识地望向屋梁，幸好他们早知师父的功力，帮里各处屋舍皆以千年铁木筑成，要不然，别说坐了，他们连立身的地方都没有。
“师兄，我们走吧。”唉！他们怎么会有这种师父？才刚回来就又被派下任务，他们都还没休息呢！
从鼓鲁山到京城，快马也得五天，加上回程，他们只剩十几天的时间了，不快点不行。
“喔。好。”刑軦认命地跟在师弟身后，飞扬的浓眉倒成八字，口里嘟嘟囔囔的，“我们才刚回来，就又得出去，我都还没去看看白星。”
他突地抬头，叫住在前头走得飞快的展观风，“阿风，我先过去看看白星好不好？”
白星是他在后山捡到的白狐狸，他养了三年，费尽心力，总算和那只骄傲不驯的白狐狸建立起深厚的信任和感情，他也有两个月没见着它了，不知它是否还待在后山？
展观风看看一脸渴望的三师兄，深知这个外表像头大熊的男人，有着一颗无比善良的心。他爱护动物、珍惜现有的一切人事物，温和善良的性子更是帮里众人一致推崇的，可惜他生得人高马大，又满身肌肉，加上一把黑漆漆的大胡子遮去他大半容貌，初见他的人往往被吓得魂不附体，以为是哪里来的强盗匪徒要来行凶做歹，说没两句话就溜之大吉，根本没机会认识他那善良可欺的心性。
“嗯。我们一个时辰后在门口会合。”
刑軦一得师弟应允，急急纵身往后山去，魁伟的身躯闪动灵活敏捷的身法，不一会儿便来到林木苍翠的后山。
鹅毛雪仍缓缓纷飘，覆盖整片冈峦，后山一派白皑皑的景致。
刑軦放眼在林木间搜寻，大声呼唤，“白星！我回来了！白星！”高大的身子在林间穿梭，声声叫唤。
不一会儿，灌木丛发出窸窣声响，一头通体雪白的狐狸踏雪而来，金黄色的大眼闪耀灵慧的光芒。它先倾耳聆听四周的动静，再瞧瞧立于身前的巨大人影，低低呜咽一声，慢慢接近他。
刑軦直视白星晶灿的眸子，坦然地接受它的打量，静静等待白星靠上来，待白星窝到他脚边，他才蹲下身子，轻抚它洁白无暇的柔软皮毛，“白星，好久不见了，你好吗？”低沉的嗓音流泄，回荡在白雪笼罩的林间。
白星还小的时候，双亲就死于猎人之手，留下它孤单地在鼓鲁山生活，当他偶然间在洞穴里发现它时，它已多日未进食，奄奄一息地倒地不起。
他将它带回帮里照顾，费了好大一番功夫才让白星接受他，如今，三年过去了，白星还是只愿意接受他一人的抚触，让他不禁担心在这隆冬时节，白星会不会饿着了，因为就算他托人照顾它，它也不接受其他人的喂食。
白星窝在刑軦身边，轻轻磨蹭他健硕的胸膛，晶亮的大眼写着信任，听闻他的问话，伸出舌头轻轻舔舐他的大手，像是在传达自己平安无事的讯息。
“嗯。那就好。”感受到它的心意，刑軦放心一笑，转身走向一棵大树，拍开树根上层层裹覆的白雪，轻松自在地坐下，望着跟过来的白星，“我等会儿还要出门一趟，你要好好照顾自己喔。”他像是对人说话般，模样认真无比。
“呜……”白星在刑軦身边趴下，前脚搭在他健壮的大腿上，会意到他不会久留，低呜出声，晶亮的眸子散发离愁。
“我过阵子就回来了，你别难过。”刑軦心性善良，不忍见它难过，连忙安慰它，继而说起这回出门的所见所闻。
就这样，一狐一人在寂静无人的山林里度过了短暂的时光，其间，刑軦不断说着话，白星温驯地趴在他腿上，晶灿大眼瞬也不瞬地望着他胡须纠结的脸。
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展观风在守门房里和守门兄弟聊天，谈话间得知在他们外出的期间，二师兄找到心上人，决定成亲了，他衷心为二师兄高兴，旋即联想到三师兄年纪不小却无心成亲的事。
师父几回要三师兄成亲，他都支吾其词地闪躲过去，他私下问他，他也说没中意的姑娘，还说不成亲也没关系。
其实他心里明白，三师兄威猛的外表让姑娘一见他就怕，几回下来，他被弄得遍体鳞伤，再也无心去招惹那些胆小的姑娘，索性打定主意一辈子光棍。
有没有姑娘可以不在乎他的外表，看到他温和善良的真实性情呢？展观风心中不由得生出这样的问题。难道真要这样好的人无情无爱过一生？
感叹之间，一道庞大的身影绕过练功场朝这边走来，他手上拎着个小包袱，神情愉悦地哼着小曲，一边跟经过的人打招呼。
“三师兄。”展观风抓起包袱，上前和刑軦会合，“你就这么点行李？”一个月耶！他手里的小小包袱顶多放了两套衣裳吧！
刑軦晃晃黑色的小包袱，“我带了银子，到路上再买。”他的衣服都破烂得差不多了，翻箱倒柜找了好久，也只找到两套尚可见人的。他活动量大、动作也大，所以衣裳破得极快，之前出门多日，早把仅存的几件衣裳磨到残破不堪，还能找到两套已经算很好了。
唉！要是有个姑娘帮三师兄注意生活起居，三师兄也会体面些吧？
瞧他墨黑色的外袍裂出几个大洞，里头的肌肤隐约可见，这衣裳穿了也等于没穿。所幸他们自小练功，内力护身倒也不畏寒冷，不然，即便三师兄有铁铸钢造般的身体，也早在这大雪纷飞的时节冻死街头了！
“嗯。我们走吧。”展观风摇摇头，取过爱驹的缰绳，翻身上马，“老样子？”
刑軦跃身上了马背，“嗯。我们走捷径。”
吆喝一声，两匹骏马拔蹄奔驰，转眼消失在众人的视线内。
“帮主！”守门弟兄被神出鬼没的咸化老人吓了一跳，赶紧问好。
咸化老人定定盯着门外人影消失的方向，神色诡秘，好似酝酿着一个大阴谋，“老三，你的时候到了！”他呵呵笑几声，消失在众人面前。
众人一头雾水，头皮直发麻，帮主不会是要取三师兄性命吧！？“时候”？什么“时候”啊！？他们在心中暗暗祈祷，希望三师兄平安归来，然后再平安地度过帮主的阴谋。