第一章
十年后徐家
周一清晨五点半，山上的雾气仍未散去，将偌大的庭院染得一片白茫茫，仿佛人间仙境。
在这众人沉睡的时刻，已经有许多人早起忙碌着了。
距离徐家主屋不到二十公尺处，有一栋两层楼的独立建物，是专属管家的房舍。
此时，管家屋子的门由里头推开，一个绑马尾的少女走了出来，顺手把门带上。
她穿着某所高中的制服，外面套了件平凡无奇的运动外套，身材高挑匀称，脸蛋圆润可爱，深邃的双眼皮下是一双清澈明亮的圆眸，搭配带着英气的浓眉，让她看来青春甜美中带了些叛逆味道。
可爱的脸蛋，倔强的气质，教人只敢远观，不敢靠近。
“呼，好冷哦！”少女拉紧身上运动外套的前襟，缩着肩膀和脖子，往徐家主屋快步走去，扎起的马尾随着她的动作左右椅，增添活泼气息。
她是林孟薰，今年的高一新生，她的外婆是徐家的管家。
几年前，她的双亲离异，各自嫁娶，组织两个新家庭。为了不造成他们的困扰，她打定主意谁都不跟，在徐家老夫人的应允之下，就跟外婆一起住在徐家。
为了不造成外婆的负担，初到徐家之际，她便主动替外婆分担工作。外婆总是要她认真念书就好，其他事不需要插手，不过，她从没乖乖听话过。她甚至想过到外头打工，替自己赚取生活费，却被外婆给严厉阻止。
可是就在某一天晚上，她在帮外婆按摩的时候，发现外婆颈肩僵硬，肩背上还贴了几片药膏。虽然外婆没说，但她知道因为工作的关系，外婆腰酸背痛的老毛病又犯了，心疼外婆的辛苦，于是她在心中暗暗打定主意。
隔天凌晨，趁着外婆还在熟睡之际，她刻意早起，主动担负起清理厨房的工作，却被徐家老夫人撞个正着──
“老、老夫人……”这是她住在徐家以来第一次单独面对老夫人，吓得手上的锅碗瓢盆掉了一地，在宁静的清晨五点听来格外刺耳。
老夫人显然也受到了惊吓。她因为失眠睡不着，才想到厨房倒杯水喝，却赫然发现厨房有人。
“你……你不是方嫂的外孙女吗？”
“是、是……”从头到尾林孟薰的头都低垂着，下巴快要贴在胸前。她不安地想：完了完了，外婆知道一定会骂人，老夫人一定也会很生气吧？没经过同意就跑到厨房来……
“你怎么……怎么会在这个时间清理厨房？”老夫人对她起了好奇。
“我……”林孟薰微微抬头，怯怯地看着一身贵气的老夫人，发现老夫人慈眉善目，正微笑看着自己，这才稍微放松下来，闷闷地说出自己的用意。“因为外婆身体有些不舒服，我想帮外婆的忙，所以……所以……”
老夫人听了，眼神一柔，点点头夸赞道：“原来是这样，你还真有心，真孝顺。”
林孟薰低着头，极其自然地吐出心声：“对不起，我不是故意要闯进来的，我……我只是不想成为外婆的负担，能够自己照顾自己，可是外婆只会要我乖乖念书就好……”
老夫人听了，眼中透露着对这小女生的一丝心疼，心中不免感慨。
这孩子年纪轻轻，却很懂事，也许是家庭环境的关系吧！生活在舒适安稳家庭的孩子，多半不懂得惜福，还容易养成娇气任性的性格，就像她家的泽禧。唉……如果泽禧能有这孩子一半懂事就好了，这么一来，她也不用为他烦恼了。
想起远在宜兰山区接受教育的宝贝孙子，老夫人眉间又多了一些皱折。
“外婆也是为了你好啊，你这个年纪的孩子，本来就该好好念书才对。”老夫人替她将落在面颊上的发丝勾回耳后，语气温柔。
“可是，我还是不要外婆那么累啊！”也许是老夫人慈蔼的笑容让她卸下心防，她毫无保留地吐露心事。
“你是怕外婆觉得你是包袱吧？”眼看小女生慢慢低头，眼底泛着微微的水光，老夫人一阵揪心，不舍地拍拍她的头，轻声安慰道：“方嫂不会这么想的，你多虑了。你想要报答方嫂有很多种方式，书念得好，不用方嫂替你烦恼，这也是报答的一种啊！”
“我想在外面打工，可是外婆不准……”她哽咽着，不自觉地跟老夫人抱怨起来。
“你才几岁，怎么可能有人雇用你呢？傻孩子。”老夫人忍不住笑了。
看着老夫人眼角的笑纹，林孟薰也不知道自己哪里来的勇气，瞅着老夫人，噼哩啪啦地道：“老夫人，那么请您雇用我吧！我能打扫、洗衣、煮饭，我也能整理庭院，只要您肯雇用我，我什么都能做，一定做到让您满意为止！”
出乎意料地，老夫人居然真的答应了，只是附有但书：她的成绩必须保持在班上的前中段，不能影响成绩，否则就要炒她鱿鱼。
然后，老夫人去说服了外婆，于是她就这么留下来，一直到现在。
进了徐家厨房，她脱掉运动外套，改套上粉红色猫咪图样的围裙，戴上同系列的帽子和口罩，开始她每天起床后的第一个工作──准备老夫人的早餐。
老夫人对吃的要求非常简单，早餐只要白粥配上几样清淡小菜即可，难怪老夫人体态一直保持得这么好。
她哼着轻快的歌曲，非常享受这份工作。
直到身后传来轻微的声响，她才止走唱，转头看见老夫人，惊讶地道：“咦，老夫人，今天好早，我……”她赧然一笑。“我还没准备好耶！再一下子就好，我保证。”
几年过去，老夫人原本乌黑的发丝已经染白成银丝，脸上也多了一些岁月的痕迹，不变的是亲切和蔼的笑容。
“不，我是要跟你谈谈其他的事。”老夫人指着另一张椅子，笑道：“孟薰，你坐一下。”
其他的事？怎么好像很严重的样子……林孟薰停下手边的工作，乖乖在老夫人身边坐下，挺直腰杆，一副如临大敌的紧张模样。
“你知道我有个孙子吗？”
“知道。”她战战兢兢地答道。
这位徐家小少爷可有名了，听说从小被老夫人宠得无法无天，个性霸道，十分难缠，要什么就有什么，直到害得上一任老总管从树上掉下来摔断了腰，就此被狠下心的老夫人送到宜兰山区修身养性，据说十年过去了，至今都没下山过，所以她也没见过他的面。
“我们泽禧和你同年纪，今年也要念高一，过几天泽禧就会下山了，我想他离开了这么久，不知道能不能适应一般学校的生活，所以我想安排他跟你念同一所学校。你们年纪差不多，应该会谈得来，多少也有个照应。”
“啊？老夫人的意思是……”林孟薰狐疑地问。
“你比他成熟懂事，看能不能多少感化他一些。”说起那个让自己头疼的孙子，老夫人不好意思地笑了。
“呃……好。”她只能这么回答。
什、什么？那位超级难搞的小少爷，要跟她念同一所学校？还要她多费心照顾？奇怪，这种大少爷不是应该去上贵族学校才对吗？而且，他需要照应什么？
这一刻，林孟薰有种乌云罩顶的错觉，不过天性乐观开朗的她很快地安慰自己，没什么好怕的，反正兵来将挡，水来土掩，这位小少爷再怎么骄纵耍脾气，也总不能吃了她吧？哈哈～～
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宜兰的偏远山区，隐藏着一座学院，这座学院和一般体制内的学校有些不同，以人本主义为主而不是升学主义挂帅，讲求的是自我实现，也不以传统的年龄分组，教学在于质精不在量多，使身体、心灵、精神三种层次结合，让学生学习尊重、关怀与合作。
这一类的教育理念与制度在台湾逐渐“合法化”，因此越来越多的政商名流将孝送到这类学校接受教育，而徐泽禧也是其一。
据说，这所学校的校长年轻时曾在中国嵩山少林寺修练过非常长的一段时间，拥有一身好功夫，加上他姓霍，因此学生帮他取了个“霍元乙”的绰号。
当初，经由张老师的穿针引线，徐泽禧才会来到这里。
“去你的算命大师！在那边危言耸听，害本少爷落入这万恶的深渊，被一个怪老头盯着哪里也去不了。你最好给我小心点，等本少爷下山之后，第一个要毙的就是你！”
上午十点，险峻的山路上，一抹身影慢吞吞地往下山的方向走着，边走边低声诅咒。
只见他原本柔软服贴的黑色短发已被汗水浸湿，狼狈地贴在头皮上，一张稚气未脱的俊俏脸蛋胀得通红，伴随着咬牙切齿。
依照他的个性，理当是破口大骂兼诅咒对方祖宗十八代，可为什么现在他却不敢大声骂出来呢？说来说去还不就是听闻下山的路途遥远，他不多少保留一点体力不行，万一三更半夜还走不出这座山……
思及此，徐泽禧不禁打了一个寒颤，赶紧加快脚步，一点也不愿想像那个情况。
他受够了，受够了一早六点起床打坐，打坐完吃早饭，吃完上课；然后吃午饭，吃完午睡，起床后上课；接着吃晚饭，吃完打坐，打坐完读经，然后上床睡觉……这种无趣到极点的生活了。
现在、现在他总算要脱离这里，重新做人了，哈哈哈……
越想越亢奋，稍微提振了下精神，他继续往下山的路迈进。
经过多年的体能训练，起先他还能健步如飞，可是越接近正午，阳光越是火热，鲜少树荫的遮蔽，火辣辣的烈阳简直快将人晒到中暑。
为什么山上没有公车？为什么奶奶不派人来接他？为什么连半辆路过的车都没有？
还有，什么叫做自己走下山是结业典礼的一种？
这是谁说的鬼话？靠，去他的结业典礼啦！
徐泽禧的脚步越来越沉重，眼前的路面被太阳照射得充满热气，直往身上冲，让他的脚步更加虚软。
从上山至今，他曾经不止一次想要偷跑下山投奔自由，可是走没多远总会被霍元乙逮个正着，接着又被抓回学校……现在他不禁庆幸着还好被抓回去，否则当时年纪小小的自己走得下山才怪咧！
正当他累得气喘如牛，只能扶着一旁的山壁猛调息时，背后无预警地传来声如洪钟的声响──
“站住！”
徐泽禧猛地瞠大眼，直觉反应就是迈开脚步向前冲，仿佛后头有什么野兽妖怪在追赶似的，速度之快，简直可以参加下届奥运。
“前面那位同学，站住！”
不、不会吧？！他好不容易获得自由可以下山了，霍元乙是发什么神经，还要对他穷追不舍？
徐泽禧哭丧着脸，下一秒便感觉到自己的衣领被人拎着，然后双脚腾空，无论他怎么踢打都挣脱不了。
而拎着他的人，是一个蓄着清朝时期长辫子发型、白衣黑裤功夫装的老者。他脸上的胡子和眉毛都已染白，偏偏脑后编成辫子的长发，却乌黑得像是年轻小姐，不愧是背影杀手。
“小子，你又想开溜啊？”霍元乙把他拎到自己面前，笑笑地问。
“我、我没有……”马的，为什么他一看到霍元乙就害怕？一定是因为每次开溜都被神出鬼没的他逮回去的关系……
“那你是不是走错方向了？”
“霍元……校、校长，我毕业了，本来就可以下山。”
“哦～～”霍元乙摸了摸胡子，露出恍然大悟貌。“对喔，我都忘了。”这才让他双脚着地。
“咳咳！咳咳咳……”徐泽禧按着胸口拚命咳嗽，一脸惊魂未定。
“好吧，既然你都毕业要下山了，那校长就不拦你了。不过……下山路途险峻，一入夜便阴风阵阵……但我相信你能熬过去的。加油！”霍元乙拍拍他的肩膀，鼓励微笑。
徐泽禧一听见“入夜阴风阵阵”，顿时俊脸苍白，不敢再迟疑，双腿火力全开，狂奔而去──
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“大嫂，大哥要我们约你去吃饭。”
这天才刚放学，几名二年级的学长很快地到林孟薰的班级堵人。
其实这几个人是学校的流氓学生，却对林孟薰恭恭敬敬，说话轻声细语，还尊称她一声“大嫂”，就是因为他们的南哥对她一见钟情。偏偏她好像不领情，害得他们南哥成天失魂落魄的，为了帮南哥追大嫂，他们几个小弟只能主动出击了。
“谁是你们大嫂啊？莫名其妙！”林孟薰此刻晶亮的大眼圆睁，不善地瞪视着这几个人。
此时她凶巴巴的表情，和在徐家乖得像小绵羊的模样简直是天壤之别。
其实因为家庭因素，她从小就相当凶悍独立，让自己在学校免于被欺负，不过回到徐家可不一样，外婆比她还凶、还恰，所以她在徐家只能装乖。再说，徐家也没有人会欺负她，身边都是一些会照顾她的长辈，她也乐得当只小绵羊，不必做母老虎。
吼，恰北北，他们大哥怎么会喜欢这种小辣椒？
几个平时耍流氓耍惯了的大男生你看我、我看你，没人敢吭声。
“让开！”林孟薰皱眉低斥。“你们有没有公德心啊？一群人堵在这里，别人要不要回家？”
“啊？喔，是是是。”他们一听，连忙后退几步让路。
林孟薰看也不看地越过他们，往走廊尽头的楼梯走去。
“薰！等一下～～”林孟薰从国中同班至今的好友丁小玟跟了上来，气喘吁吁地把笔记塞进她怀里。“你忘了跟我借的笔记了啦！”
“谢谢，最爱你了。”林孟薰嘴甜地说，伸手掐了好友肥嫩的脸颊一把。
看她脚步匆匆，丁小玟好奇问道：“你今天有事？”
林孟薰拉紧身上的书包背带，脚步越踩越快，身材较娇小的丁小玟只得跟着加快脚步才追得上她。
“是啊！听说徐家的小霸王要回来了，明天晚上要举办聚会，招待一些徐家亲戚，这几天快忙翻了。”连珠炮似地说完后，林孟薰给好友一个抱歉的笑容，随即挥挥手。“好啦，我赶时间，你自己小心点喽，拜拜。”
“拜……”丁小玟都还没说完，林孟薰已经不见人影了。
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林孟薰才刚下公车，正要往徐家的方向走去，就看见在距离公车站牌不过五公尺的地方有几名青少年聚集在一起……不，正确地说，是一群身穿和她同校制服的男生，以多欺少，围住一个看起来像是发育不良的国中生。这种不寻常的情形让她不由得多看了几眼。
“快点，把钱拿出来。”恶少之一摆出凶恶脸孔。
“就跟你说身上没钱。”被包围着的人，正是刚下山的徐泽禧，他皱着眉，一脸不爽。
马的，他从早上六点出发，一直到现在快下午六点才到达阳明山，他已经累瘫了，再也撑不下去了。
眼看家门在望，他多想快点回到久违了的温暖的家，谁知道他才刚下公车就被一群人拦下，不由分说地问他住哪，他诚实地指着自家的方向，却被这几名恶少勒索，简直太不像话！
“少来，住这里怎么可能会没钱？除非你说谎！”恶少之二抡起拳头，一副凶神恶煞模样。“敢骗哥哥们，就揍死你，听见没有？”
“我干么骗你？我无聊哦？”徐泽禧没好气地回嘴。
“矮冬瓜你还顶嘴……”恶少之三失去耐性，拎起他的衣领拳头就要挥下──
“喂，你们欺负一个孝子，不怕被人当笑话看吗？”林孟薰实在看不下去了，忍不住出口仗义直言。
说真的，她现在正赶着回家忙，实在没有多余的时间耗在这里，更别说去帮助一个小鬼头。可是这群人的模样着实令人生恶，她没办法泯灭良心，看着他们公然以多欺少，以大欺小。
而且他们这么明目张胆地勒索，简直犯了她的大忌──钱。
说到钱，谁不爱？她爱钱爱得要死，恨不得夜夜抱着千元纸钞入眠，可是她虽爱财，但取之有道，每天早起工作，自给自足，不像他们……厚，越看越不顺眼，不教训一下怎么可以？
“你谁啊？多管闲事！”几名恶少一起回头瞪她。
林孟薰毫不客气地上下打量了他们几个。“我看你们不是缺钱加油就是没钱买烟，再不然就是口袋空空，上不了网咖。”
几个男生听得一愣一愣，一时间竟无从反驳。
“丢不丢脸啊！几个高中生好吃懒做，不好好念书，只会花父母赚来的辛苦钱，钱花光了，只好勒索国中生，真丢脸！”眼看他们一个个胀红了脸，林孟薰更加一发不可收拾，褪去火辣口吻，改为动之以情。“你们想想，父母辛苦赚钱为的是什么？如果让他们知道你们这些乖儿子的所作所为，会有多伤心难过？唉……如果我生到这样的儿子啊，会恨不得把他塞回肚子里，当作没生过！”她一会儿瘪嘴，一会儿眼眶含泪，演技逼真。
这些恶少不知道是被她一连串话轰得头昏脑胀，还是真的被感动了，居然一个个眼眶泛红，有几个性情中人甚至捂着嘴，含泪飞奔跑开，没一下子，几个人迅速作鸟兽散。
这个长得一脸生人勿近的女人……不仅演技一流，双手插腰骂人的样子还真是架势十足，嘴巴有够厉害，难怪一群男生统统被骂跑。徐泽禧用一种不可思议的眼光打量她。
转过头，林孟薰接收到他“崇拜”、“感激”的目光，遂眯眼朝他一笑，走过去摸摸他的头，用亲切大姊姊的语气柔声安抚道：“没事了，小弟弟你还是快点回家吧，免得又被人逮到欺负。不是姊姊要多嘴，你啊，以一个国中生来说，真的是太矮……咳咳，不，应该是说，太迷你了，要多吃点饭啊，或者喝克宁奶粉，才能长得像大树一样高哦！”
徐泽禧愣了一下，眼光落在她制服口袋上绣着的横杠……
一杠等于一年级，那他们同年啊，她居然自称大姊姊？还叫他小弟弟？
什么叫做他很迷你？他只是还没发育好吗？可恶的家伙……
他越想越气，一把狠狠推开她的手。“走开，别碰我！”
林孟薰没料到这个小弟反应会这么大，而且还不领她的情，一副嫌她多事的态度，霎时，错愕被不爽给取代。她斜睨着眼前只到自己鼻尖的矮冬瓜，调侃道：“哎呀！你这么小就这么跩，难怪被找人麻烦，对你的救命恩人居然一点都不感激，还凶我啊？”
真后悔救了这个无礼的小鬼，早知道任他被剥皮、吃肉、喝血，全部不关她的事，哼！
“我又没有求你救我。”徐泽禧努力抬头挺胸，输人不输阵。
“那真是抱歉啊，我多管闲事了。”林孟薰脸上的笑容已经挂不住了。
“你的确多管闲事，时间这么多，不会回家多念点书吗？”
“切！我念不念书要你来管啊？我看要多读点书的是你吧，没礼貌，死孝……”林孟薰的怒气整个被激起，她眯着眼，实在很想动手好好教训这个无礼的小子。
“我哪里小？我只是还没开始发育，没礼貌！”徐泽禧仰高他精巧的下颚，用鼻孔看人，压根儿忘了刚刚的自己有多累，现在居然可以精神充沛地和人吵起架来。
“没礼貌的是谁啊？”林孟薰一口气差点喘不过去。人称小辣椒，骂人不用换气的她，居然被一个臭小鬼激到？厚，简直不可思议！
“哼！”徐泽禧闭眼甩头。“懒得理你，本少爷要回家享福了。”他依然仰着下巴，跩得二五八万。
林孟薰不怀好意一笑，在他经过自己面前之际，无声无息地伸出脚──
“唉哟！”徐泽禧只来得及发出哀嚎，下一秒，就以正面着地的姿态趴跌在地上，整个人狼狈不堪。
“唉呀！你怎么这么不小心呢？”林孟薰假笑着问道。
徐泽禧缓缓抬起脸，用一道足以杀人的目光死瞪着她。
眼看他一张原本俊俏的脸蛋，现在额头、鼻尖和下巴都沾上泥土，整张脸只看得到一双杀气腾腾的双眼，和因气愤而颤抖的唇，林孟薰忍不住笑出来。
“噗～～”她赶紧收起放肆笑意，一本正经地看着他。“要不要大姊姊扶你起来啊？”
“不、用、了……”他已经火到最高点，这家伙最好别碰他。
“好吧，既然你坚持，那就拜拜喽！”林孟薰直起身，拉紧身上的书包背带，哼着歌，踩着轻快的步伐离开。