第八章
暌违近一个月，游子返家自是非常欣喜。
「欢迎堡主回来。」简总管率众迎接。
「不用多礼，回家真好。」阎南君神清气爽的跃下马背。
「堡里来了两位贵宾，堡主见到他们一定更开心。」简总管说。
「谁？」
「敢登门入室，反客为主的，还有谁呢？」一阵爽朗的声音之后，紧接着一个手拿铁扇的俊雅男人从人群中走向前。
「季思，是你。」阎南君既意外又惊喜，快步走上前和好友紧握着手。
耿季思笑说：「我难得向伯父要了十天休假，最先想到的就是来找你，没想到你出门，幸好简总管告诉我你今天回阎家堡，没让我扑了个空。」
「你若先告诉我，我一定将所有事情往后延，光招待你。」阎南君非常高兴。
「你也知道我伯父善变的个性，他一答应，我马上冲出门，省得他又反悔。」耿季思俏皮的扮个鬼脸。
两人相视一眼，哈哈大笑。
「嗯……咳咳……」一阵做作的咳嗽声打断他们。
阎南君侧头一看，再次露出讶异的表情，「琳儿，你也来了。」
耿琳儿瞅了堂哥一眼，娇声抱怨，「我就知道不能让堂哥先露面，他一定会和阎大哥讲话讲到忘记我的存在！」
耿季思轻拍额头，显示他真的不记得了。
阎南君大笑，「哈……琳儿，欢迎来到阎家堡。」
谢妏妏翻身下马，好奇的看着两位贵客，由他们和阎南君的互动，她知道他们应该是非常要好的朋友。
耿琳儿先发现了她，拉拉阎南君的衣袖，「阎大哥，她是谁？」
阎南君微笑，拥着谢妏妏来到两位好友的面前，「你们曾听过她的名字，她叫谢妏妏，是我的未婚妻。妏妏，他是耿季思，枫叶山庄的少庄主，这是他的堂妹耿琳儿，他们是我最好的朋友。」
「原来是未来的嫂子，失礼了。」耿季思拱手为礼。
耿琳儿微愣，半晌才回过神来，笑吟吟的拉起谢妏妏的手，「我可以叫你谢姊姊吗？我以前就想见见谢姊姊，可是阎大哥不肯，说你非常害羞，今天总算见着面了，果然有沉鱼落雁之貌，难怪阎大哥要将你藏起来。」
谢妏妏大方一笑，对着他们点点头，「耿公子、耿小姐，你们好，耿小姐漂亮健美，想必也有一身好武功，是我万万比不上的。」
耿琳儿短袄束袖、宽裤管的装扮，说明她有练武。
「堡主，你一路风尘仆仆，先到大厅休息吧。」简总管出声。
「简总管提醒了我，我真是失礼的主人，我们到大厅坐着谈吧。」阎南君招呼，一行人走入大厅。
佣仆送上香茗、点心，大厅里洋溢着笑声。
「季思，歼灭响马的事若没有你的帮忙不可能这么顺利，我还没好好的谢谢你呢，你就匆匆的离开了。」阎南君喝了口茶。
「南君，我没告诉你，伯父发现我在围剿响马，勃然大怒，派人送家书紧急召我回山庄，我晚一天他就送来一封家书，语气一封比一封严厉，为了不气死伯父，我只好回山庄了。」耿季思一脸的无奈。
「有这种事？」阎南君睁大眼，他知道耿季思天不怕，地不怕，就只怕他伯父一人。
耿琳儿插话，「有，前两封家书还是我写的，等不到堂哥，爹才接手写的，其实爹很怕堂哥出什么意外，他是枫叶山庄的少庄主，是耿家唯一的下辈，传宗接代的事全靠他，不能有一丁点的差错。」
耿季思皱眉，「琳儿，别说得我好像种马似的。」
这话一出，众人哄堂大笑。
「对响马头子的最后一役，你没参加真可惜，我花了三天两夜的追缉，才抓到恶贼。」阎南君语带惋惜。
「快告诉我经过。」耿季思要求。
「堂哥，你知道又如何？徒呼负负罢了。」耿琳儿取笑。
「琳儿，别老泄我的气，行侠仗义、纵情江湖一直是我的理想，理想不能实现，让我听听结果也略可弥补。南君，你说吧。」他的心思全放在好友身上。
于是他们说起了英雄事迹，热烈讨论，其中还穿插着女子的惊叹声，三人谈得十分愉快。
谢妏妏跟不上他们的话题，坐在椅子上看着他们高谈阔论，阎南君流露出少见的神采飞扬，可见他有多高兴知己来访，看他这个样子连她也开心，只是无法加入他们，让她不免有些怅然若失。
突然，她听到自己的名字被提起。
「哎呀，阎大哥、堂哥，你们只顾着自己开心，都忘了谢姊姊，她是不懂武功的千金小姐，怎么会了解这些打打杀杀的江湖事？」耿琳儿提起。
阎南君看向谢妏妏，「妏妏，你骑了大半天的马，想必也累了，回房休息吧。」
谢妏妏温顺的起身，「也好，我先告退了，你们慢慢聊。」说完，福了福身便离开。
「只骑半天马就会累吗？」
「人家是柔弱的姑娘家，哪能和你这练家子比。」
谢妏妏走至门口，耿家堂兄妹的对话传入耳里，不知为什么，她觉得刺耳，只是阎南君从不曾对她不懂武功而不满，或许是她多心了吧？
但是这天晚上，她等到半夜，还是没见到他的人影，阎南君不会来了，她心里有数，也许他和耿家堂兄妹久未见面，有许多话要说吧。
谢妏妏躺在柔软的被子里，辗转反侧，直到许久之后才迷迷糊糊的睡着。
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早膳时刻，阎南君带着耿家堂兄妹来到餐厅，餐桌上早已摆满丰盛的早点。
耿琳儿环视了一圈，「怎么不见谢姊姊？」
「她不和我们一起用膳。」阎南君回答。
「阎大哥，昨晚我就想问了，是因为和我和堂哥来作客，谢姊姊才羞怯得不和我们一起吃饭，还是她一向就没和阎大哥同桌用餐啊？」耿琳儿好奇的问。
「我平日是和亲近的属下一起用膳，她则是自己私下用餐。」
「噢，是这样啊！」耿琳儿微微低头，娇美的脸上飞快浮出一朵笑花，然后神色自若的抬起头用早膳。
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谢妏妏看着早膳，却没有一丝食欲，勉强吃了半碗粥就停下筷子。
「小姐，你怎么吃得这么少？是不是不舒服？」晓星连忙伸手搭在小姐的额头上。
谢妏妏微笑的拉下晓星的手，「我没事，只是没胃口。」
「堡主也真是的，昨晚的晚膳应该请小姐一起招待客人的。」晓星忿忿不平，她怎么会不了解主人的心事呢。
「别胡说，我一向不和堡主一起用膳的。」
「但是外出期间，小姐不是都和堡主同吃同行，甚至还同住一个房间，堡主这时才见外，未免奇怪。」晓星不解。
谢妏妏脸红，轻斥道：「晓星，你提这做什么？！不要说了，我到厨房看看师傅中午要准备什么菜。」说完，起身快步走出圆绣楼。
晓星叹口气。早膳才刚吃完呢，就担心起午膳的事，小姐真的没事吗？
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谢妏妏揉着面团，看着在厨房里团团转的大厨、进进出出的小厮和仆妇，心里感到过意不去，她想借着忙碌来平静心情，于是她向大厨建议一堆需要费时费工的菜色，才让大家这么忙碌。
「小姐，你手酸了吧？我来揉面。」晓星卷起袖子要接手。
谢妏妏摇头，「不用，我可以继续做。」
晓星干脆强拉谢妏妏来到厨房外，「小姐，你做了一上午，真的该休息了，到院子散散步，或者到凉亭坐坐也好，别再进厨房。」说完，就闪入厨房。
谢妏妏连辩白的机会都没有，好气又好笑，只好到水井旁洗净双手，站在院子里深呼吸，放松紧绷的神经。
「谢姊姊。」耿琳儿扬着娇滴滴的声音，脚步轻快的走过来。
谢妏妏有些意外，但仍有礼的打招呼，「琳儿小姐。」
耿琳儿在谢妏妏面前站定，「谢姊姊，你真的在厨房？刚刚听婢女说时，我还以为她骗人呢。」
谢妏妏浅笑，「我喜欢烹饪，所以常来厨房帮忙。」
「我常听人家说，千金小姐都喜欢烹饪、女红之类，想不到是真的。」
「打发时间嘛。」
「要这样打发时间，谢姊姊，你一定很无聊吧？为何不练武呢？既可以强健身体，也能和阎大哥相依相随，做对神仙眷侣。」耿琳儿一脸向往。
谢妏妏愣了下，「我没想过这种事。」
「阎家堡是江湖着名的门派，能够跺一脚而江湖动，而且产业庞大，若谢姊姊懂武功可以帮助阎大哥管理阎家堡，就算阎大哥不在，会武功的主母也让属下比较放心，像故堡主夫人，阎伯母不但武功一流，与阎伯父更有鸳俦凤侣的美称。」耿琳儿故意说得不经意。
不知如何回话，谢妏妏只得僵硬一笑。
「哎呀，我话说太多了吗？堂哥常说我只要一高兴，就会很多话，该说的、不该说的全说了，我有没有说错话啊？」耿琳儿无辜的眨着眼睛。
谢妏妏摇头，「没有，你说的很对。」
「真的？幸好。」耿琳儿拍拍胸膛，「虽然从小练武比较好，不过这也不是绝对，许多人成年后才习武，效果一样不差，谢姊姊，你可以从现在开始练武，阎大哥就是你最好的师父了。」
「我想我不适合习武。」自己的身子骨自己明白，她绝非练武的料。
「不试过怎么知道？！试试看嘛。」耿琳儿劝说。
「还是不要，谢谢你的好意。」谢妏妏婉拒。
「那真可惜。」耿琳儿表面惋惜，其实心里窃喜，谢妏妏的弱点被她抓住了。
此时，小厮上前来禀告，「耿小姐，堡主和少庄主要去后山狩猎，问小姐要不要去？」
「要去，这种好玩的事，我当然要去了。谢姊姊，你要去吗？」耿琳儿转身问谢妏妏。
谢妏妏摇摇头，尚未出声，耿琳儿又开口了。
「啊，我怎么又忘记谢姊姊是柔弱的千金小姐，如何耐得住骑马在山林奔波？！我又说错话了，谢姊姊，别见怪，我走了。」她开心的快步离开。
谢妏妏看着朝气十足的背影，耿琳儿听似关心的话语，却一再提醒她不懂武功，无法胜任阎家堡当家主母之职，也匹配不上阎南君，虽然谈笑间语气轻松，对她态度热络，可是那股似有若无的敌意，同为女人，她如何感觉不出来呢？
耿琳儿喜欢阎南君。
这个事实没让她惊讶，如此俊朗英挺的男子，正值荳蔻年华的少女会爱上他是正常的，可惜他有了未婚妻，这未婚妻就成了阻碍。
耿琳儿话中有话的讥讽她也是情有可原，不过不懂武功真有那般可悲吗？她是不能和阎南君切磋武学为乐，不能互相过招比划，但是她会用好手艺满足他的胃，为他缝制美观温暖的衣裳，用一切方法讨他的欢心，她相信这一切能弥补不懂武功的缺憾。
谢妏妏给自己信心，为自己鼓励，不让自己被击溃。
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大厨看着摆在桌上的佳肴，望向谢妏妏，「小姐，这么好吃的菜色让厨房人员食用，可以吗？」
谢妏妏微笑，「堡主他们狩猎未归，三位管事也吃不下这么多，剩下的菜肴理所当然要慰劳辛苦的工作人员。」
「可是万一堡主他们突然回来呢？」大厨担心的说。
「堡主已传回了命令，明天才会回来，师傅放心吧。」
「可是……」
「师傅，佳肴冷了会失去风味，你趁热吃，我回房了。」谢妏妏走出厨房，听到身后师傅叫了声开动，马上传来众人的欢呼声。
有人喜欢就好，也不枉大家忙碌了一下午，本想给阎南君和他的友人们一顿丰盛的晚宴，结果他们的狩猎活动成果丰硕，欲罢不能，现在还在持续。
走入圆绣楼，晓星已经撤去了晚膳，耳边还响着她的抱怨──
「早膳喝了半碗粥，午膳只吃两三口菜，晚膳根本连碰都没碰，小姐，你这样下去怎么行？！我一定要禀报堡主。」
当然，晓星不能如愿了，人都没回来，如何告诉他？
她已经一天没见到阎南君了，从两人有了夫妻之实后，不曾分离这么久，人说小别胜新婚，希望真是如此。
君，我在想你，你知道吗？
今夜又将难以入眠。
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「小姐，堡主回来了，正在练武场。」晓星一得到消息，立刻回报。
谢妏妏二话不说，提起裙摆就往外跑。她原以为阎南君早上会回阎家堡，结果等到下午他才回来，她难耐相思，直奔练武场。
棍棒交错的声音在练武池荡，阎南君和耿季思持着木棍在对招，一来一往间招式连绵，紧凑密切，所以场上两人是全神贯注，一心一意。
谢妏妏奔近时，他们刚对完招，正在观察对方的举动，此时更是不容分心，张衡等人也在场边聚精会神的看着。
这时，耿琳儿发现谢妏妏，压下要叫出口的警告声，心生一计。
看到他了！谢妏妏好开心，压根就没注意到耿季思准备攻击，而阎南君也紧握木棍，她跑进场里，霎时对峙的两人也动了起来，木棍都往场中奋力击出，等惊愕的发现场里有人时，招式却无法马上收回。
「啊……」谢妏妏抱头大叫。
千钧一发之际，另一根木棍硬生生接下阎南君、耿季思的招式，木棍当场碎裂，有人扑上来，用身体护住了谢妏妏，替她承受一切。
「妏妏。」
「琳儿。」
阎南君和耿季思扔下手中木棍，急忙上前，将倒地的两名女子分开。
「你怎么样了？」阎南君盯着怀里的人儿，心急的问。
谢妏妏抚着额头，「我没事，去看看琳儿小姐吧。」虽然情况危急，但是她看得很清楚，是耿琳儿救了自己。
「琳儿呢？」阎南君看向耿季思胸前的女子。
耿季思仔细检查堂妹，松了口气，「还好，没什么大碍。」
「棍风扫到我的背，好疼。」耿琳儿纠着眉头嚷道。
「那是皮肉伤，若不是你用木棍挡下，非重伤不可。」耿季思说。
耿琳儿吐吐舌，「如果我重伤，那谢姊姊岂不是连命都没有。」
这话提醒了众人，谁是始作俑者。
阎南君皱眉看着谢妏妏，斥责道：「你怎么会冒失的闯入练武场？若不是琳儿出手相救，你非死即伤，真是太鲁莽了。」
「对不起，我急着来看你，一时没有注意。」谢妏妏低头道歉。
「我在阎家堡里，要见随时都可以看到，哪需要如此急切？胡来！」阎南君神色严厉。
谢妏妏幽怨的看他一眼，无话可反驳，的确是她的错。
耿琳儿开口，「阎大哥，别再责备谢姊姊了，她不是练武之人，当然不知道危险了，幸好大家没事，哎呀，背好疼……」
「最好还是找大夫来看看琳儿的伤势。」耿季思小心的扶起堂妹。
「应该的。」
阎南君拉起谢妏妏后，马上吩咐仆人去找大夫。
「堂哥，我可以自己走。」耿琳儿没要堂哥扶，但走没两步就步伐不稳的倒向阎南君，直喊背痛。
「琳儿，别逞强了。」阎南君顺势抱起她，快步走回房里。
耿琳儿偎着结实的胸口，轻声低吟，但看向谢妏妏时，却露出了笑靥，给她一个胜利的眼神。
谢妏妏愣在当场。她是故意的，她竟然是故意的……为什么要这样？难道是为了阎南君？她在离间他们俩吗？
一下子，人群走光，练武场只剩下她一人，变得好冷清，一阵冷风吹过，让她打了个哆嗦，都春天了，为何仍然这么冷呢？
她有预感，她和阎南君之间将不再平静。
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房里传来嘻嘻哈哈的谈笑声，清楚得连房外都可以听得到。
谢妏妏走到门外，深吸口气，然后抬手敲门。
「请进。」
谢妏妏推门而入，房里除了床上的耿琳儿外，阎南君、耿季思也分别坐在床旁陪她。
「谢姊姊，你来了。」耿琳儿漾出欢迎的笑容。
谢妏妏轻笑，「让你为我受伤真是不好意思，我炖了补品，也做了些点心，希望你快点好起来。」
说着，她指示晓星将东西放在桌上。
「这是枸杞子炖乳鸽，对身体很好，还做了蟹黄烧卖、松子甜糕、核桃酥等，给你当零嘴。」
「哇，好香啊，谢姊姊，你的手艺真棒，不当厨娘太可惜了。」耿琳儿开心的说，马上又掩住嘴巴。「哎呀，我说错了。」
耿季思拍拍堂妹的头，「琳儿总是心直口快，请别介意。」
谢妏妏摇头，「东西送到，我不打扰你们了。」盈盈福个身，看了眼阎南君，转身离开。
阎南君沉吟一会儿，随即站起身，「我离开一下。」
耿琳儿眼里闪过一抹嫉妒的光芒。
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「妏妏。」
听到呼唤声，谢妏妏停下脚步，缓缓转过身子，看着大步走过来的阎南君。
「堡主。」她躬身行礼。
听到生疏的称谓，阎南君微蹙眉头，「你在生气吗？」
「不敢。」
他轻叹一口气，走上前握住她的手，「妏妏，我知道你受委屈了，我也疏忽了你，希望你能谅解，晚上我会过去找你。」最后一句话是附在她耳旁低语。
谢妏妏抬眼看他，嘴角有了笑意。
阎南君轻笑的抚摸她的粉颊，「相信我。」飞快在她脸颊印下一个吻，转身离开。
晓星促狭的看着笑容满面的小姐，「高兴了吧？」
「晓星。」谢妏妏羞红了脸娇斥道。君是有情有义的人，她应该信任他。
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这晚，她特地泡了花瓣浴，全身香喷喷的，一头黑发披肩，换上新睡衣，唇不画而红，眉不点而翠，妩媚动人，耐心等待情郎的到来……
二更天，她引领期盼，他要来了吗？
可是她左等右等，始终不见情郎身影。
她走到窗边，十五月圆，柔和的月光笼罩大地，呈现朦胧美，但是谢妏妏无心赏景，只盼望心上人能快点出现。
梆子声响了三下，三更天了，谢妏妏坐在床边，难掩心中的失望，他是在骗自己吗？
忽然，她听到脚步声，一抬头，阎南君正好端端的站在她眼前。
「君……」
他热烈的吻住了她，吻去她要说的话，情欲有如焚身烈火，一下子就将两人燃烧殆尽。
激情过后，谢妏妏偎在他的怀中，听着他的心跳，好一会儿才抬起头，「君，你……」
她顿住，看着他熟睡的容颜，哑然失笑。他一定很累，却还记得要过来，她该满足了。
拥着健硕的身躯，谢妏妏含笑进入梦乡。