第八章
屈仁整个人明显地消沉。唐荷与孙子倩虽已察觉到她的异样，但即使两人联合逼供，始终也无法逼她说出原因。
那之后，屈仁果然遵守对母亲的承诺，开始刻意躲避米天冷。她不再与米天冷出去，不再到顶楼，不再到社区公园打球。只要有空暇时间，她就像个自闭儿一般，整天将自己关在房间，怔愣地望着米天冷送给她的一株小仙人掌发呆。
相对的，心细的米天冷也察觉她对自己的疏远，但他选择相信她的说辞——工作太累的缘故。因此，几次的邀约遭拒，他也不曾刻意地追问她。
这天，从便利商店下班后，屈仁拖着疲惫的脚步回到家，一进门，便接到米天冷的电话。
“小仁，晚上有空吗？可不可以到顶楼来一下？”米天冷雀跃的声音自话筒彼端传来。
理智让屈仁直觉地想拒绝，但情感令她的内心充满矛盾。一时之间，她不知该如何开口。
听不到她的反应，米天冷顿了一下，关心地问：“小仁，你怎么啦？不舒服吗？怎么不说话？”
他的关心话语令她眼眶一红，她急忙地道：“我没事。”
屈仁在内心告诉自己，是该有个了结的时候了，事情不能再这样继续拖下去，逃避不是办法，拖下去只会令更多的人受伤害。本来嘛，介入的人就是她，也到了她该退出的时候了。何必眷恋，何必不舍，好戏总有落幕的一天，何不就趁今晚将所有的事情做个交代……
她勉强地提起精神，答应了他的顶楼之约。而后颓然地放下电话，心中像有千颗大石般压在心头，胸口闷得几乎无法呼吸。
而这“顶楼见”三个字正好飘进刚走下楼的屈爱耳中，她怨怼地瞪着呆若木鸡的屈仁，一丝强烈的恨意又爬上她美丽的眼底。
☆☆☆
屈仁带着无比沉重的心情上了顶楼。一开门，跟前的景象令她愣在原地。
一株高大的沙漠型仙人掌映入眼帘。她望着米天冷，眼里满是疑问。米天冷则笑吟吟地倚在矮墙边，享受地看着她脸上的惊讶表情。
“喜不喜欢？”米天冷走到她身旁。“以前我只买得起小株的送给你，今天我刚领了薪水，终于有能力买份真正的礼物送给你。”他的嘴角漾着满满的笑意。
望着有半个人高的仙人掌，屈仁的心如翻江捣海般澎湃不已，久久说不出话来。良久，她才垂下眼帘低低地道：“你没有必要对我这么好的。”
米天冷笑着拍拍她的肩，“傻瓜！我不对你好要对谁好？”
听到这样的话，屈仁再也忍不住地偏过头，不让他看见滑落脸庞的泪珠。
“怎么了？”察觉到她的异样，米天冷愕愣了一下。“不喜欢吗？”他伸出手，想扳过她的脸，不料却见她如惊弓之鸟般地躲开。
“你真的没有必要对我这么好！”屈仁激动地低吼。
她反常的举动今米天冷感到不解，他紧蹙的眉头溢满关切：“小仁，到底发生了什么事？”
屈仁缓缓地面向米天冷，哀伤地凝望着他，将他的关切锁入心底。为什么他总像一片广大无边际的大海一般，包容她所有的任性与骄纵？为什么他要对她这么好？他这样……她怎么能还得起？
不要！她摇着头，她不要他这样，她不要他对她这么温柔！但这教她怎么忍心说得出口？她黯然地垂下眼睑，让矛盾啃噬她的心。
霎时，母亲乞求的目光与屈爱含恨的眼神又迅速地掠过眼前，让她的心像挨了记闷棍一般。不！不能再犹豫了，母亲与屈爱都是自己挚爱的家人，如果她的退让能够让一切都回复原状，那么她愿意牺牲自己的感情。
强逼自己狠下心，屈仁终于说出了一句违背良心的话：“我们以后不要再见面了。”
米天冷闻言，微微一震，随即笑了笑，“你知道自己在说些什么吗？”
他温柔的笑令她的心揪紧，她别过脸，以近乎乞求的语气说道：“我们……就这样算了吧！”
她哀伤的语气和眼神让米天冷心疼心惊，眉头深锁，他不解地问：“为什么？为什么突然……”
他的话被屈仁粗鲁的打断：“没有为什么！我们根本就不适合，为什么要勉强在一起？”
米天冷一愕，讶异地说：“勉强？”他不相信她会这么说，直直地望入她的眼里，期盼从她眼中读出任何开玩笑的意味。
“对，我根本就不喜欢你，我不想继续勉强自己去配合你。”屈仁逃避地转过身，痛苦的闭上了眼。
米天冷全身一震，心像狠狠地揍了几拳般。他不敢相信自己所听到的话，他怎能相信这些日子来的一切，只是她勉强配合自己所虚出来的假象，这教他怎能相信？
对着她的背影，他艰难地吐出几个字：“告诉我，到底发生了什么事？”
“没有！没有！你不懂吗？我只不过厌烦了这一切，厌烦了你，我不想再继续委屈自己，你懂不懂，懂不懂？”他柔情的追问令她的感情几乎濒临溃堤，她转过身，借着歇斯底里的大吼以掩饰内心真实的情感。
米天冷面如死灰地看着她，良久，他才缓缓地吐出一道令人心碎的低喃：“这真的是你心中想说的话？”他仍旧不愿相信这一切。
他的哀伤语调刺痛了她的心，但她不得不承受着这椎心的痛苦。
“对！”她听到自己空洞的声音回道。就让自己坠入无边的黑暗中吧！从此不要醒来，再也不要！
米天冷不置信的倒退了几步，哀伤的眼定定地凝视着她。“好！如果这是你心中想要的，我……会尊重你的决定，虽然我……”他微扯动了嘴角想再说下去，发现喉咙像什么东西哽住一般，痛苦地说不出话来。
于是，他就这样默默地凝望着她。
一道凉风静静地拂过两人的脸，吹乱了她的发。他下意识地抬起手想拂去她脸上的发丝，却被她躲开。
看着他眼中明显的狼狈，屈仁只觉一阵阵的心痛。为什么？他为什么不骂她？为什么不狠狠地咒骂她的无情无义？这样，她的心会好过一点，不会像此刻这般被愧疚盈满与心痛撕裂！
屈仁再也不敢看米天冷那双满是哀痛的眼眸，更承受不了他的凝视，她噙着泪转身奔下楼。
砰！这关门声仿佛让米天冷的心震碎了一地，望着星光下依旧挺立的仙人掌，他激动得握紧了拳头。
为什么一切会变成这样？
问天，星子只能无言地闪烁着。
而含泪奔下顶楼的屈仁，才步下两个阶梯便陡地停住。
只见屈爱双手抱胸，不以为然地半倚在楼梯间，冷然地望着她。“你以为掉几滴眼泪，哭着说要离开米天冷，我就会感激涕零的感谢你的成全？哼！”她凄然地冷笑一声。“你错了，而且错得离谱！你听好，我屈爱不是专捡你二手货的可怜人，我劝你省省吧！”
屈爱愈说愈激动，眼角也溢出了泪光。她用力地拭去了眼角的，直直地逼近屈仁低喊。“我不会就这么轻易认输的，你小心了！我随时会把米天冷抢过来的，等着看吧！”说完，她用力一甩头，下了楼。
屈仁只觉一阵冷风掠过心头，将她心头剩的一点温度降至冰点以下。
☆☆☆
屈仁浮肿的双眼说明了她一夜无眠的事实，无精打采的样子看得唐荷频频皱眉。趁着没人的空档，她把屈仁拉到柜台前，双手叉腰像只大茶壶般，一双杏眼狠狠地瞪着她。
“屈仁，你到底当不当我们是朋友？”看着好友心中分明是有困扰的事，自己帮不上忙，这种无奈令她相当痛苦。
屈仁瞅了唐荷一眼，嘴角微牵动一下，但尚未出声，便又被唐荷打断：“不要再跟我说些没什么、我很好之类的屁话，你这副鬼样子，谁看了都知道你有心事！”
看唐荷一副豁出去的表情，屈仁知道她这次是抱着打破沙锅问到底的决心！她不禁叹了口气。要说什么呢？能说什么？原本与米天冷的事就不是刻意隐瞒她们，她原想等到事情较为明朗化时再说的，如今……大概也没有这个必要了。
她凄楚一笑，求饶似地看了唐荷一眼。
唐荷正色地望着她。“不要用那种可怜兮兮的眼神看我，这次我不吃这一套！小仁，到底发生了什么事你就说嘛！除非你真的不当我们是朋友。”
屈仁暗暗地再叹了口气，她最怕唐荷拿什么不当她是朋友之类的话来压她了。可是，她真的不想再把那些令她伤痛不已的事再复述一遍，而且，既然情况已没办法改变，何必多两个人为她操心！
一声“叮咚”替她解了围，屈仁的一句“欢迎光临”令唐荷狠狠的跺了一下脚。
“小仁，好久不见！”来人笑吟吟地直走到屈仁的面前后站定。
“大刚，你怎么来了？”屈仁掩不住脸上的惊讶。
“有个好消息要告诉你。”严大刚向她扬了扬手中的东西。“你瞧，这是什么？”
屈仁歪着头看了一眼后，嘴角迅速漾开了一抹笑意，她雀跃地道：“你通过丙级检定啦？恭喜你！”
“谢谢！”严大刚脸上也掩不住欣喜。
“真是太好了！大刚！”屈仁顿了一下，又兴奋地道：“想吃什么？这里看得到的东西随你拿，我请客！”她指着商店里琳琅满目的各类食品。
“开玩笑，怎么能让你请，应该是我请你才对！”严大刚对她的好意心领了，他拍着胸脯道：“你什么时候下班？一起吃饭聊聊如何？”
“唔……”屈仁瞄了一眼墙上的时钟。“再过十分钟吧！等中班的人来交接后我就可以走了。”
“小仁，你先走吧！这里有我就行了。”唐荷闷闷的声音传来。虽然她的心里极不甘愿就这样让屈仁逃开，再加上她对眼前这个阿飞打扮的男生一点好感也没有，但是朋友本来就有拔刀相助的义务，更何况小仁上次也掩护过她。
“谢谢！”屈仁感激地看了唐荷一眼，脱掉了店里的制服，与严大刚并肩走出商店。
同时，米天冷一拿到驾照后，便迫不及待地直奔屈仁工作的便利商店。
昨晚，屈仁的话仿佛在他心中投下一枚炸弹，炸得他整夜末眠、辗转反侧。昨晚她所说的，他一个字也不相信，而经过彻夜的思考，他更加肯定了一件事——她在自己心中已占了极重的分量，他根本无法装作若无其事。他不能放弃，他要挽回一切……
在便利商店前约一百公尺的一个红绿灯，一个画面陡地跃入他眼帘，令他停下脚步。他眯起了眼，从眼中射出一道森冷的寒光。
看着心上人绽放着开心的笑靥站在一部摩托车旁，他握紧了拳头，脸部线条因不可置信而有些扭曲。他难抑心痛地直盯着她——
这就是答案吗？这就是她昨晚突然说出那些绝情话的原因吗？就为了严大刚那个徐混？
米天冷拧着眉，一瞬也不瞬地盯着屈仁跨上严大刚的摩托车，直到那刺耳的摩托车声自耳际慢慢消失。
☆☆☆
拖着沉重的脚步，米天冷心情低落地走在回家的路上。不料，遇上外出倒垃圾的屈爱。
“天冷！”屈爱立即迎向他。“驾照拿到了吗？我正想去找你！”
米天冷疲惫地向屈爱点点头后继续往前走，现在的他……真的没有心情应付她的纠缠。
“太好了！”屈爱抚掌叫好。“我就知道没有什么可以难得倒你。”
他向她露出一个抱歉的笑容。“小爱，我……”
未注意到他黯然的目光，屈爱拉着他的手，一个劲儿地说：“天冷，到我们家来一下好吗？我妈有事要找你商量。”说完，她挽着他的手，几乎以不容拒绝的态势直往大门走。
看着她发亮的双眸，一个“不”字就这样哽在喉间，米天冷再度屈服于屈爱满是期待的眼神里。
“妈，天冷来了！”一进门，屈爱就对着厨房大喊。
方兰抹着手，自厨房走出，对米天冷亲切地笑道：“天冷，坐！”然后又拍拍屈爱的手，“到冰箱去拿些点心招呼天冷。”
“不……不用了！”米天冷连忙摇手拒绝。
“大家都是一家人，跟屈妈妈客气什么呢！”
屈爱很快地去而复返，手中多了一盘精致的小点心。
“尝尝看，这可是屈妈妈亲手做的。”方兰亲切的说着。
纵使一点食欲也没有，米天冷还是不忍拂逆长辈的好意，便取了个小饼乾食不知味地送入口中。
“屈妈妈，找我有事吗？”他忍不住问。
方兰与屈爱迅速地交换了个眼神。
“喔！是这样的，有件事想麻烦你。”方兰笑了笑。“屈妈妈想请你帮小爱复习一下功课，她暑假过后要升高三了，我怕她跟不上同学。”
米天冷牵动了一下嘴角，微微一笑，“那没问题，小爱课业上若有问题，随时可以来问我。”
“我想你误会屈妈妈的意思了。”方兰脸上的笑容加深。“我想请你当小爱的家教，相信你的驾照也拿到了，空出来的时间正好可以帮小爱补习，不知道你可不可以帮忙？”
两双期待的眼睛同时望向米天冷。
“这……”米天冷支吾其词，其实想直接拒绝。自那晚之后，他一直小心地避开屈爱，深怕又给了她不必要的联想，但长辈的要求真的令他难以拒绝。
他为难的神情令屈爱心中闪过一丝黯然。“妈，天冷不愿意就算了，我自己还可以应付得过来。”
看着她脸上的失望表情，米天冷心中涌起一份歉疚，当下有答应她的冲动，但强烈的理智克制了它。
方兰犹不放弃地说服：“天冷，真的不愿意帮屈妈妈这个忙吗？屈妈妈会伤心喔！”她企图动之以情。
“谁会伤心啊？”一个浑厚的声音加入。
“屈伯伯！”米天冷立刻起身点了个头。
“你们在聊些什么？”屈平良把手中的公事包递给方兰。暑假期间，他带领一批研究生上山下海，探讨一个生态系统循环的课题。劳心劳力的研究，却令他乐在其中。
“没什么，想请天冷当小爱的家教。”方兰道。
“天冷当小爱的家教？好主意！”屈平良走到饮水机旁为自己倒了水，回过头对米天冷道：“小爱这棵朽木就要麻烦你了。”
“唉！麻烦什么，人家天冷可还没答应哪！”方兰趁机说道。
屈爱则以幽怨的眼光有意无意地扫了米天冷一眼。
“没答应？”屈平良愣了一下，随即对着米天冷笑道：“你是怕小爱的程度太差，还是怕屈伯伯亏待你？”
米天冷垂眼摇头一笑。虽然对方只是一句玩笑话，但他在心中重重地叹了口气，因为他知道自己再也拒绝不了了。
铃——
电话铃声陡地响起，立于电话旁的屈平良顺手接起。
“什么？又不回来吃饭？”他皱起眉头，寒着脸叮嘱道：“别太晚回来！”随即便挂上电话。
“谁的电话？”方兰问。
“小仁。”
这个名字令米天冷胸中一紧。
“这丫头在搞什么鬼？三天两头不回家吃饭。”屈平良似是埋怨地望了妻子一眼。“当初我就反对让她出去打工……”
方兰立刻为自己辩白：“我能拦得了她吗？”
霎时，客厅内的气氛转为凝重，每个人都沉默不语……
当晚，屈仁一回到家，便知道米天冷要帮屈爱补习的消息。初得知时，她的情绪很复杂，有苦涩，有失落、更有一种心被掏空的感觉，。
接下来的日子，因为米天冷担任屈爱家教的缘故，在屈家出入的次数增加，两人难免会有碰上的时候。
但每次只要一碰见米天冷，屈仁刻意低头与他擦身而过，尽量不与他的眼神接触。因为她怕，怕自己的决心会再次屈服在米天冷柔情的双眼中。
☆☆☆
八月九日——大学联考放榜的大日子。米天冷一如众所期盼的，考上了第一志愿台大医学系。
屈爱一人早便将自己关在厨房，准备亲手烘焙一个蛋糕送给米天冷，给他一个惊喜。为了让他感受到她的诚意，她婉拒了母亲的帮忙，看着食谱手忙脚乱地忙了一个早上。
下午，当米天冷准时于两点钟出现在她家门口，她还在厨房与蛋糕搏斗。
从厨房传来的扑鼻香味与锅碗碰撞声吸引了米天冷的脚步。他信步来到厨房，但其中的乱象令他错愕，看着满头满脸都是面粉的屈爱，他好笑地问道：“小爱，你在干什么？”
“啊！”一见是他，屈爱立刻尖叫一声，用满是面粉的双手将米天冷推出了厨房外。“你先别进来嘛！人家的秘密都被你知道了啦！”
“小爱，你到底在干嘛？”米天冷被屈爱的动作弄得一头雾水。“两点钟要上课你忘啦？”
“没忘没忘！再等人家五分钟就好。”屈爱将他推到客厅后又立刻奔回厨房，临走前还不忘交代他务必要留在客厅，不准到厨房偷看。
米天冷摊了摊手，没有继续猜测屈爱葫芦里到底卖的是什么药。他随手拿过报纸翻阅着。
约莫过了十几分钟，厨房传来屈爱雀跃的欢呼声，他摇摇头笑了笑，没在意地继续看着报纸。一会儿，便见屈爱喜孜孜的自厨房奔到他身边，并拉着他的手臂，将他自椅子上拉起。
“天冷，走！我有样礼物要送给你。”屈爱灿烂地笑道。
不容他多想，屈爱连拉带拖地将他拉至厨房。一入餐厅，桌上一个约八寸大的水果蛋糕立即吸引了他的目光。
屈爱兴奋的叫道：“天冷，恭喜你考上第一志愿。”她有些不好意思的指着桌上的蛋糕。“我弄了一个早上就是弄不好，你别笑我！”
看着满脸面粉的屈爱，看着桌上歪歪斜斜的蛋糕，米天冷的心中掠过一丝感动。看着她，他真心地道：“谢谢你，这是目前我所收到的礼物中最棒的一个！”
屈爱的眼神立刻闪着光芒。“真的？”
米天冷衷心地点点头。
“太棒了！你喜欢就好。”受到他的夸赞，屈爱掩不住满心的喜悦。“来！尝尝看我的手艺好不好。”她拿起刀子切了一块送到米天冷面前，并睁着一双大眼，等待着他的评鉴。
米天冷毫不犹豫地叉了一块蛋糕送入口中，微笑地道：“味道很特别！”
“真的吗？我尝尝。”屈爱抢过米天冷手中的叉子，也送了一口入自己的口中，不过她马上吐了出来。她苦着脸说道：“好难吃，根本没熟嘛！你骗人！”她作势要打他。
米天冷没闪开，抓住了她的手笑道：“我没骗你啊！味道真的是很特别啊！我长这么大还没吃过不熟的蛋糕。”
“你还笑人家！”屈爱笑嗔道，脸上挂着两朵红霞。
米天冷还是笑，他想松开抓住屈爱的手，不料她牢牢地反握紧了他。她突然仰起头，一瞬也不瞬地看着他，眼神之专注热切，令米天冷心中一震，脸部线条顿时有些僵硬。
“小爱，你干吗这样看着我，我的脸上有什么东西吗？”他企图回避她灼人的视线，想把气氛转为轻松。
屈爱一动也不动，一双眼眸仍旧直勾勾地望着他。“天冷，我真的好喜欢你！”她突然轻轻吐出一句低喃。
米天冷背脊一僵。“小爱，你……”
“我不要当你的妹妹，我要当你的女朋友，好不好？”屈爱眼里满是倾慕地看着他。“不要再逃避我了好吗？给我一个机会。”她投入他的怀中，双手紧紧地环着他的腰。
米天冷微微一怔。“小爱，你不要这样好吗？”他想拉开环在他身上的手，但她的手缠得死紧。
因补习上课的关系，他与屈爱相处的时间多了，但他一直相当注意自己的言行举止，就是希望能终止她对自己的迷恋，而这段期间，屈爱也不曾再说过令他尴尬的示爱话语，他以为她已经了解，也已经释怀。没想到她仍执迷不悔，而他所做的一切努力还是白费心机。
他摇摇头，把心一横，用力地拉开屈爱。“小爱，你听我说，我们是不可能的！请你不要再浪费时间在我身上了好吗？”他耐着性子说道。他的心，早在几年前便已失落在另一个女孩子的身上，再也找不回来！
屈爱不敢置信地望着米天冷，他的目光为什么还是那么冷淡？为什么还是那样一脸为难的表情？难道这些日子来她的努力仍无法动摇屈仁在他心中的地位？不！她不相信，她不相信他的心是铁做的。谁说感情不能强求？她偏要！
“为什么不可能？为了屈仁吗？”她困难地吐出这句话。“我不懂，她已经不要你了，为什么你还要让她横亘在我们之间？你知不知道，我真的好喜欢好喜欢你？”
她再次扑进他的怀中。“看着我，天冷，看着我！不准你再想着屈仁！”她捧着他的脸，突然踮起脚尖送上自己的唇。
当两人嘴唇接触的瞬间，米天冷有一刹那的错愕，但一切还来不及反应时，背后传来的东西坠地声令他立刻回过头！
只见屈仁面无血色地倒退了数步，她捂着嘴，眼里满是惊惧与悲伤，今天，她特地请了半大假到精品店挑了份礼物想当面送给米天冷，但她万万没想到，一到家见到的竟然是如此令她心痛的画面。这一刻，她仿佛听到自己心碎的声音。按着心口，她立刻逃离了现场。
“小仁——”由她苍白的面容，米天冷知道她误会他了，他必须解释这一切，他立刻毫不犹豫地转身想追。
屈爱用双手紧紧地缠住他的手臂，阻止了他的意图。“不要追，天冷，我求你不要追好吗？”豆大的泪珠沿着她的双颊像雨点般滚了下来。
屈爱楚楚可怜的模样令米天冷心生不忍，但屈仁绝望的眼神更令他心痛。踌躇了几秒，他还是选择了屈仁。他推开屈爱，抛下一句“对不起。”后，便疾步追了出去。
“天冷！”屈爱发出一道痛彻心扉的低吼，米天冷毫不眷恋的背影令她的世界陷入了绝望中。她颓然地跌坐在地上，她输了，她竟然输给屈仁……哈哈！羞愤的泪水伴随着空洞的狂笑声，沿着她削瘦的双颊潸潸流下。
蛋糕旁的水果刀闪着一道慑人的寒光，她的心陡地一颤。他们会后悔的，她一定要让他们后悔！
屈爱颤颤巍巍地起身，抓过锐利的刀子，毫不犹豫地往手腕一划——