第一章
天……要下红雨了吗？
「大少爷……您不是说笑的吧？」老仆怀伯张着可以塞下两颗卤蛋的嘴，一脸震撼地问。
如果唇齿不是相连的话，这会儿怀伯的下巴肯定掉到地上去了。
他将各商行的管事所缴交的帐册拿来给杨千苔查看，没想到一向禀着杨家长子职责，认真掌管着杨家事务的大少爷，竟然说这种小事他负责就好，以后别拿来烦他！
怀伯唯一能想到的是……大少爷肯定是生病了，而且病得不轻！
「我从不开玩笑。」杨千苔一脸正色的说道。
杨家商行的事务一向由他来主持，虽说这是身为长子的职责，但他却乐在其中，从未抱怨过；只是成亲这事他从来没想过，更不想娶一个他不认识的女子为妻。
「可是这一季的帐目还等着少爷核对呢。」怀伯满怀着希望，捧着帐册到他面前，他多么希望能看到大少爷恢复本来的样子。
多少个夜里，大少爷不辞辛劳的挑灯夜战，无怨无悔的为杨家付出；大少爷一心一意的为杨家而努力，更把杨家的事业带往巅峰状态。
他从小看着大少爷长大，大少爷是个什么样的人他最清楚，怎么可能说变就变！所以大少爷一定是一时胡涂了，待大少爷碰了这些帐册后，他一定会清醒过来的；尤其是大少爷的眼神，明明就对这一切还有眷恋，绝对不会完全抛下这一切不管的。
杨千苔看了一眼，基于本能和天生的责任感，他的双手忍不住伸出去，但就在他即将触及的千钧一发之际，理智又将他拉了回来。
「要核对你自个儿去核对，从现在起我什么都不想管了。」杨千苔长袖一挥，迅速走出房间。
由于太过震惊，以致发愣了好一会儿，回过神来的怀伯立刻朝门外飞奔而去，为的是想赶紧将这件天大地天的事禀报杨家二老。
然而怀伯走后没多久，杨千苔又折返，他双目盯着桌上放着的帐册，本能让他很想照往常一样做他该做的事。
一只手伸了出去，倏地另一只手赶紧将它压制住。
明明这些都是他习以为常的事，他却不得不抗拒它。
好挣扎啊！
坐下，把该做的事做完！一走了之，放任着杨家的事业不管！
内心有两股力量，行动力与意志力正奋力交战着。
游手好闲、游手好闲！他要做个游手好闲、不事生产的富家少爷。
去他的责任！他要做一个好吃懒做的无赖。
为了长久着想，他的意志要坚定；若是他的意志稍不坚定，他的目的就达不成了，他依旧得受娘摆布啊。
杨家少了他又不会垮掉，内心不必觉得这是一种罪过。
杨千苔垂下双手，当下决定来个眼不见为净，飞也似的离开杨府到外头闲晃去。
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就在杨家三兄弟决心变坏的同时，席玉娘正兴致高昂的为儿子物色对象。与其说为了儿子，不如说是为了她自己，毕竟这做婆婆的要与媳妇相处和乐，当然得挑她中意的。
唉，慈母难为啊！可惜她的儿子们都不懂得她的苦心。
尽管儿子们不孝，但儿子的终身大事绝对不能马虎的交给舌粲莲花的媒婆，这姑娘一定要是她亲眼见过的为准。
正巧上天彷佛听到她的心声，一个月前她到风堂馆用膳，看中一名心地好，长得又讨喜的姑娘，觉得自己与那位姑娘特别有缘，当下就将她纳入媳妇人选。一问之下，知道她竟是风堂馆老板的掌上明珠夏靓绮，当下对她更感兴趣了。
夏靓绮年纪轻轻就打理起自家的生意，不似一般只会躲在闺房里绣绣花草的千金小姐。如果她能嫁给大儿子千苔，夫妇俩就可以夫唱妇随，到时候大儿子感谢她都来不及，还会抱怨她逼着他娶媳妇吗？
「夫人、夫人！」杨万威见妻子有些失神，连忙唤她。依他对妻子的了解，她一定是高兴自己快要有儿媳妇了，所以才会心思飘渺，只不过要失神也得看诚，现在他们对面坐着的可是未来的亲家呢，怎能如此失态。
「啊，真抱歉，我实在是太高兴即将和夏老成为亲家了。」席玉娘赶紧回神，想起失神前夏陆唐问的事情，她赶忙回答：「夏老放心，我们很开明的，不会在意令千金抛头露面。」
「那就好、那就好！」夏陆唐原本担忧的神色转喜。
最近风堂馆的生意每下愈况，若能和杨家结为亲家，对夏家来说也是一大助益。他不是期望杨家金钱上的帮助，而且自从杨家的产业交给杨千苔后，反而比杨老爷掌管的时候还要出色，所以若能得此贤婿，对他们风堂馆来说绝对是有益无害的！
「老爷、夫人，不好了、不好了！」怀伯没注意到双方正谈得高兴，他急急忙忙的跑进厅堂，急欲告知他们天大的消息，也就没注意到还有外人在。
「什么事慌慌张张的？」席玉娘面色有些不悦，真是给未来的亲家看笑话了。
怀伯急着一五一十的告诉席玉娘。「夫人，不好了！大少爷说杨家的积蓄已经够他吃三辈子，他干嘛还要拼死拼活的，还说他要轻轻松松的过日子，再也不管事了！大少爷一定是病了，而且病得不轻。夫人您看需不需要找个大夫来诊诊大少爷的病？」
「什么！他是哪根筋不对了？」席玉娘一听也动怒了。
「是啊，老奴也这么认为，大少爷一定是病了！」怀伯没有儿子，对三位从小看到大的杨家少爷视如己出，关爱有加，如今大少爷无故反常，他犹如热锅上的蚂蚁，担心得双眼泛红，就差没老泪纵横了。
听到怀伯的话，夏陆唐脸色悄然一变，席玉娘注意到了，赶忙为儿子说话。
「夏老，这事并不是你所想的那样。最近千苔在闹脾气，说些气话的，你也知道他平时不是这样的。」
怀伯这时才注意到还有外人在，人家说家丑不外扬，他竟然……可是，对杨家的未来来说，这可是天大地大的事，教他如何能冷静下来。
「杨夫人，这桩亲事恐怕得让我再考虑考虑。」夏陆唐倏地起身，摆明要走人。
他本来很满意这桩婚事，但就算杨家再怎么有钱，他也不能把唯一的掌上明珠嫁给一个败家子。
杨千苔可是掌管杨家产业的人，有什么事可以让他闹脾气？
或许传言不实，等日后证明杨千苔是怎样的一个人，他再来答应这桩亲事也不迟。
眼下这桩亲事是谈不成了，杨万威夫妇也只好送客。
席玉娘仔细一想，大儿子为何会说那些反常的话？
蓦地，她知道为什么了９不就是为了她逼着他娶媳妇的事在闹别扭吗？
以为这样做，她就会死心了吗？想跟她斗，还早哩！
「夫人，大少爷他……」怀伯还是十分担心。
「他已经大了，知道自己在做什么，随他去吧！」席玉娘摆明了不想为杨千苔担心，可是忠心的老仆怎么也放不下心。
他才不可能得什么病，自己的儿子做娘的还不了解吗？他的病只要成了亲就能不药而愈。管他要玩什么花样，她绝不会妥协，也绝不会放弃她的媳妇梦。
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十天了！
杨千苔每天都在街上闲晃，经过自家经营的铺子门前也视若无睹，他的行为令管事们心急如焚。
为什么他们的大少爷突然变了样？
有时杨千苔拗不过他们的缠功，随着他们进到铺子里，但只是随随便便看了一眼就说巡视完了，人一溜烟就跑掉了，这更令他们傻眼。
杨千苔变得草率漫不经心，完全不是以前认真负责的大少爷了！
眼看杨千苔无转好的迹象，各家铺子的管事开始各出奇招，想唤回以前那个积极、以杨家兴亡为己任的大少爷。
毕竟杨家能不能振兴下去攸关他们的饭碗保不保，况且，他们也不能眼睁睁的看着一个有为青年误入歧途，大伙儿能求得温饱，有一份安稳的差事，都得感谢杨老爷的提拔。所以为了杨家，他们绝对要把大少爷导向正途。
这天，杨千苔经过杨家米行前，负责米铺的许管事神色慌张的跑了出来，紧张的道：「不好了大少爷，咱们仓库的米袋都被耗子咬破了，害得里头的米生了米虫，那些米被咬得坑坑洞洞，都不能卖了，这下损失惨重！您说该怎么办，少爷？」
许管事说得煞有其事，杨千苔心下一惊，也想赶紧去瞧瞧，突然他想到这可能是许管事故意要引诱他上钩编的谎话，随即他又转换一副无关紧要的表情。
「不能卖就丢了吧，再进一批新米不就得了，这种事有什么好大惊小怪的。」杨千苔白了他一眼，彷佛是在嫌他这个管事这种小事不自己处理还多此一问。
「这怎么行，这样我们岂不是亏大了！」
「吃亏啊……那不然把那些不能卖的米拿去喂猪吧，那些猪一定会感激咱们杨家的，也不枉牠们生为猪一场。」
说完可笑的理论，杨千苔丢下许管事，继续他的「游手好闲」之旅。
失败了！听杨千苔一席话，许管事不禁傻愣住。
大少爷不上当到底是真不关心，还是假装不关心？他明明看见他露出了紧张的神情。唉，只好冀望下一间铺子的常管事了。
果真杨千苔走没几步，管理布坊的常管事人未出现声先到──
「大少爷、大少爷不好了！」常管事在杨千苔面前站定，也许是上了年纪，跑了一小段路就气喘如牛。「大少爷，锦织坊送来的一批布不但没按照我们的意思做，而且很多地方有瑕疪，我把货退还给他们，还找他们理论，谁知他们竟说是我们在吹毛求疪。大少爷，您评评理，锦织坊的人是不是太过分了？」
杨千苔从不知道常管事这么多话，他能理解他们的苦心，不过要是他们认为这样就能改变他的决心，那就大错特错了。
「既然你觉得布料不好，那就丢了吧，再让锦织坊的人重新制作一批不就得了。」
「那怎么行，这样我们不就亏大了！」常管事十分讶异。
「那也没办法。」杨千苔双手一摊，一脸爱莫能助。
「怎么能说没办法呢？大少爷，大少爷……」常管事呼唤着已经走远了的杨千苔。
看来他也失败了！
「大少爷、大少爷，不好了！」
杨千苔才转条街而已，又有人拦住他的去路。这些人是约好了是不是，要不然怎么都不厌其烦的净想些花招？
这会儿喊住他的人是负责杨字堂的李管事，他神情慌张的唤住杨千苔，十万火急的说着：「大少爷，不好了！昨晚不知是哪个王八羔子放的火，把铺子的古董字画烧毁了大半，不但损失惨重，还把咱们杨字堂有百年历史的门面给熏得焦黑，没想到天底下竟然有那么夭寿没天良的人，应该让他下十八层地狱，否则难消老李我的心头之恨……」
李管事卖力骂着的同时，还象征性地落下两滴哀伤的泪水。
为了挽救性情偏差的杨千苔，李管事演得煞有其事。
其实那些火烧的痕迹都是做假的，事实上杨字堂根本没遭过火焚。
况且咸阳城的人都知道，杨字堂是杨家发迹的第一间铺子，其意义非凡，这样杨千苔总不能无动于衷了吧？
然出乎意料，杨千苔淡淡的瞥了他一眼，不在乎的道：「烧坏了就丢掉，正所谓旧的不去新的不来，正好趁这个机会除旧布新，重修门面。这样你就知道该怎么处理了吧，别再来烦我了。」
杨千苔挥挥手，把事都推给了李管事。
李管事当场愣住，怎么连这招也无效，这下他真是欲哭无泪啊！
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烦死了，沿路都有人跑出来嚷着这个不好了，那个不好了！
为何他想做个游手好闲的大少爷，耳朵却不能清静？
谁教咸阳城到处都有杨家的铺子，现在他才知道原来铺子开得太多间，也是件麻烦的事。
偏偏那些为杨家做事的忠仆们，一心想将他导回正途，所以无论他走到哪，都有管事跑出来。
想想他们也是为了他好，可是他的游手好闲又不能半途而废。虽然明白他们的苦心，但他的目的还未达成之前，只好先对不起他们了。
安逸的日子会让人上瘾，这种无事一身轻的日子他过得还挺惬意的。
不过他不会留恋这种安逸的日子，一旦娶妻的危机解除，他就会回到正常的生活，做他该做的事。
突然他的腰部被撞了一记，他转过身一看，一个小男孩倒在地上，他正想问看看他有没有怎样，小男孩却很快的站起身拔腿就跑，随后一名男子手持竹鞭追着小男孩跑，看样子像是老爸在教训儿子。
事不关己，于是杨千苔又漫无目的的闲晃着，突然他见一名衣着不错的男子神色痛苦的坐在路旁，他赶紧上前关心。
「兄台，你怎么了，是不是生病了？」
男子抬头，脸上有一丝欣喜，想他已经饿得无力的坐在路旁，却没有一个人前来询问，他还以为咸阳城是个没有人情味的地方。
「不是，我是肚子饿了。」男子虚弱的说着。
「饿了怎么不买东西吃呢？」杨千苔看他的衣着还算不错，应该不是穷得没饭吃。
男子难以启齿地说：「昨天钱袋被扒手偷走，所以……」
杨千苔了然一笑，「原来是这样，正好我也饿了，我看眼前就有一家店，我请你饱餐一顿。」
杨千苔抬头见不远处有一间建筑雅致名为风堂馆的馆子，早听闻风堂馆的菜色令人流连，却一直没机会品尝，如今终于有一饱口福的机会。
杨千苔扶着眼前的落难公子站起来，走进了餐馆里；男子实在饿得没力气说话，只能用眼神向杨千苔表达他的感激之意。
店小二看见两个穿着体面的客倌光临，高兴得上前招呼。「客倌，您要点些什么？」
「把你们这儿最好的菜都端上来，快一点，我们很饿。」杨千苔吩咐着。
「是，马上来！」
由于不是正午，来这儿用膳的人并不多，所以没一会儿他们的面前即摆满了各式各样的菜，每道菜都色香味俱全。
男子顾不得面子，狼吞虎咽的吃了起来。
「对不起，让你见笑了。」
好不容易填饱了肚子，饥饿感不再，男子终于有力气可以与杨千苔攀谈。
「不要紧，你一定没饿过肚子吧？」杨千苔体谅地问。
「是啊，以前还不懂为什么乞丐可以为了一颗发霉的馒头抢食，现在我能理解了。从小我的家境还算富裕，从来只有吃剩的食物，还没饿到饥不择食的地步，经过这次的经验定会痛定思痛，好好效法司马君实的俭仆精神。」男子一副不经一事不长一智的模样。
「你有这份心实在太好了。」杨千苔干笑着，因为他觉得有些汗颜，虽然他不是过分勤俭的人，平时倒也是不奢不华，如今他正在做违背自己本性的事，若是他知道了，不知会作何感想？
「今日兄台请的这顿饭，穆某定会铭记在心，日后我一定会还你这份恩情。」男子又是一阵感激。
「千万别客气，只是有缘遇上请吃一顿饭而已，实在是小事一桩。」他又不是为了要他报恩才请他吃饭的。
「我叫穆潮序，还没请教兄台的尊姓大名？」对眼前这热心助人的年轻人，穆潮序很是欣赏。
「我姓杨，名千苔，兄台想必是外地来的吧？」
「是啊，因为想低调行事，所以没带着手下，才会落得这般窘境。」
听到他的说辞，杨千苔很自然的问：「那有没有需要帮忙的地方？」
「不麻烦杨兄了，我的手下很快就会来接我。」
「那就好。」杨千苔点点头也不再过问。「小二，算帐！」
「来了来了，客倌，一共是二十两。」小二勤快的鞠躬哈腰。
「二十两，好！」
摸摸腰际准备付帐时，却发现原本系在腰侧上的钱袋不见了，杨千苔脸色瞬间一变。他的钱呢？怎么可能不见了！
见杨千苔脸色有异，穆潮序问道：「兄台，你怎么了？」
「我的钱袋好像掉了。」
遇上这种窘境，杨千苔尴尬的朝穆潮序笑了笑，然后赶紧起身四处寻找。
都没有！
蓦地，他想起街上那名撞到他的小男孩，该不会钱袋是在那时候掉的？或是被扒走了？
「大姊，有人吃霸王餐！」
正当杨千苔心慌的寻找钱袋时，一道清脆男声回荡在风堂馆内。
杨千苔在咸阳城还算是小有名气，经过这事，以后咸阳城里恐怕又多一个茶余饭后的话题。
而那道唯恐天下人不知道他杨千苔白吃白喝的男声，出自坐在柜台里年约十二、三岁的男孩。
他名叫夏正儿，平常他除了上学堂，就是待在风堂馆里看守着柜台，帮忙着顾店。而夏正儿似乎也习惯了这样的场面，所以注意到有人想白吃白喝时，他立刻就朝布帘后方喊道。
不一会儿，有个姑娘冲了出来。
「是谁胆敢在我的地盘上吃霸王餐？」被男孩称作是大姊的人熟练的抄起棍棒，摆出俏丽的悍容，出现在男孩眼前。
「就是他们。」夏正儿指着杨千苔。
就是有些人想白吃白喝，一点也不懂得别人赚钱的辛苦。正因为这家店是他们家的，所以一听到有人想吃霸王餐，他们就会比别人要来得气愤。
夏靓绮顺着夏正儿手指的方向转过头去，她要好好瞧瞧白吃白喝的人是何尊容？