第2章 (1)
“咳—咳—”
她听见自己的胸中有异样的声响,就算是清咳,也不似常人一般抒慰即止,反而越咳越上瘾,仿佛即使呕出心、呕出血,也不能罢休。
御医把着她的脉,神情益发凝重,半晌不语。
“胡大人,”乔溪澈忍不住问,“怎样?”
“乔姑娘……”胡御医犹豫地开口,“不瞒你说,有生之年,这病要根除,恐怕是难了。”
“是吗?”她酸楚一笑。
这样的结果,她早已料到,并不意外。如果上苍给子她的命运就是如此,她愿意认。
“还有……”胡御医欲言又止。
“胡大人有话直说。”
“实不相瞒,对女子而言,有两样东西最禁不得寒气,一是肺,一是宫巢。乔姑娘你那年落入湖中,伤了元气,恐怕这辈子难有子嗣了。”
她一怔,有什么湿漉漉的东西从眼眶中滴了出来。
泪吗?
一直强忍着,一直以为自己会抑住悲伤,没料到,临了还是破了功……她不想哭,但椎心刺骨的疼痛,让她不得不哭。
身为奴婢、罪臣之后,这辈子还奢望有什么好归宿吗?不,她从入宫那日起,就没想过还要嫁给谁……然而,然而,她仍旧哭了。
人的贪念实在可憎,她本以为安于现状,孰知只是假象与伪装,她,还是渴望十全十美的幸福。
“乔姑娘,不要伤心,”胡御医有些手足无措,试图安慰,“天下男子娶妻也并非一味追求子嗣,若遇得有缘人,两情相悦,白头偕老,也是有可能的。”
“胡大人,”强行止住泪,她面露微笑,“溪澈不过是一时伤感,过会就好的,让您见笑了。”
“真的?”他怀疑地看着她,“一切往宽处想,切勿绝望。”
“圣上该用晚膳了,澈溪得去御前伺候。胡大人请回吧。”起身谢过,不愿再做深谈。
她总是这样,习惯了隐藏自己的内心,逼迫自己刀枪不入,只做宫里一具风霜不倒的石像。
她这样的罪臣之女,理应这样生活吧?
辞别胡御医,披上厚厚衣衫,便往御书房去。她知道,假如自己不去催,那个为国为民日夜躁劳的君王,是不会离开御书房的。
从来只听说帝王逍遥,她没见过像他这样辛苦的。所谓生不逢时,谁让他继承的是一个烂摊子?人前风光,人后沥血。
自从昨日他对自己道明已有心上人后,她这一整天都像躲着他似的,不敢见。她觉得自己还没有收拾好心情给他祝福……此时此刻,日落西山,她从嫉妒中挣扎逃悦,再加上胡御医带来的绝望,让她终于能平静心绪前去见他。
不能给他国泰民安,甚至连子嗣也不能给他,她还奢望什么呢?唯有诚心为他祈祷,才是正确的作为。
“乔姑娘,圣上在太池湖边散步,不在御书房。”端了晚膳前去伺候,执事太监却如此说道。
她一愣,满腹诧异。
自他登基之后,从未有过散步休闲的时光,每日累了睡,睡了又累,今儿个这是怎么了?
乔溪澈抑酌奇,命人将膳食装入盒中,方便提携,一并带着前往那太池湖畔,寻觅他的踪影。
太池湖……呵,好熟悉的名字,但她入宫五年,却从不敢靠近它。因为,它蕴载了她太多恐怖的记忆。
那一个寒凉清晨,她就是掉在太池湖中,从此落下病根。
今天,若非为了寻他,她绝不会再去的。
走到离湖不远处,她忽然停下脚步。这与她记忆中的太池有所不同,不知何时沿着湖畔搭起一个狭长的棚子,半人高矮,十数丈远,黑布遮盖,不知是何用途,在落日的余晖中,像一条蜿蜒的黑蛇,显得十分诡异。
她一眼便看到了万俟侯。
他正站在棚边,掀开那黑布在观察着什么,忽然绽眉微笑,似乎满含喜悦。
好久没见他如此舒展的容颜了,乔溪澈不禁有些激动。
他高兴,她比他还要高兴,虽然,她不知道他到底为什么高兴。
那棚中藏的是什么?但假使能让他微笑,又何必在乎是什么。
“圣上—”她轻轻地唤他,“该用晚膳了。”
他回眸,看见她立在不远处,微笑仍旧绽放。忽然,他意味深长地问:“还记得这是什么地方吗?”
“太池湖啊。”她回答。
“还记得五年前的一个清晨,这里发生过什么?”他似有话要说,却绕着弯,就是不肯直说。
“什么?”乔溪澈怔住,不敢相信他会主动揭开旧日创伤。
五年了,他们之间无所不谈,可是,从来没有提过太池、提过那个清晨……今天他是怎么了?
“那一年,你姑姑接你进宫玩,我骗你说,起雾的清晨,这湖畔会开满蓝色蔷薇。”他徐徐道。
“我上当了。”她浅笑接了下去道:“瞒着姑姑早早起来,想跟你看蔷薇,可惜这里什么也没有。”
“我故意屏退所有太监宫女,独自在此等你,骗你跟我上小船,划到对面的岛上……”他忽然凝眉,“船却被人偷偷凿了洞,没等划到湖心便沉了……”
父亲和姑姑被问罪之后,她才知道,原来,那洞是父亲派人凿的。
宫里都知道小船是太子的心爱之物,父亲便是利用这一点,希望能杀人于无形。只要万俟侯溺毙湖中,太子之位自然就会传给淮安王,到时候找个借口,把罪责归咎于修葺小船的匠人,一切便可天衣无缝。
但他没想到,殃及的却是自己的女儿。
“我不会游泳,多亏你一直托着我的下颔,”万俟侯看着她,言语中忽然溢出万般温柔,“湖心有一根浮木,你便让我躺在上面,自个儿泡在冰寒的水中……清晨无人,直至中午太监才发现咱们,你从此落下毛病,一吹风就咳嗽。”
他忽然有些硬咽,内疚与感激让他素来冷冽的龙颜在她面前融化。
“溪澈,是我对不住你……”倏忽握住她的手,他低哑道。
她这才意识到,一向自称“联”的他,此时此刻用的是“我”。平易近人,一如少年时。
“圣上”她不禁也有啜泣的冲动,不知该怎样回答。
如果他知道方才御医的那番话,会是怎样的心情?会更加难过吧?
“不要叫我圣上,叫我的名字。”他轻轻拂了拂她的发丝。像是命令,又像是恳求。
名字?她僵住,没了言语。
“你看一一”他扳过她的肩,“我没骗你,这儿,的确开了蓝色的蔷薇。”
乔溪澈不禁瞪大双眸,只见不知从哪儿钻出数十名太监,整齐划一地立在方才那长棚前,万俟侯一示意,棚上的黑布便被刷的一下一并揭下。
蔷薇!
原来,藏匿在棚中的,便是他特意为她而准备的惊喜一一蓝色蔷薇!
世上竟真有这样的花儿?她双眼眨了又眨,终于看清,不,那并非真正的鲜花,一朵朵全是绢丝所制,染成天空一般的湛蓝,沿绕碧绿湖水,在晚霞的柔光中呈现瑰丽风光。
“溪澈,知道我的意中人是谁吗?“他在她耳边轻声道。
谁?她愣愣地,完全没了动弹的能力。
“当年我骗你来此,并非纯粹恶作剧,我是想见到你,多点相处的机会。可惜,我害了你。”
轰怪一声,她脑中像有什么被炸开了,听觉似乎完全失去,以为自己耳边的全是幻觉。
他在说什么?什么意思?
他的心上人……就是她吗?
乔溪澈颤抖着,潸然落下泪来。
从前的眼泪都是苦涩,唯独此刻,混着蜜糖的滋味……有他这句话,今生死而无憾了。
“溪澈,我不会娶南涵公主,我的国后,只能是你。”他托起她的下巴,在她的泪光蒙咙中,凝视她的容颜,指尖摩挲着她的唇际,倾注万般柔情。