第八章
一直占优势的向沙国军，因主帅突然擅离沙场两天两夜，军中不同族群的派系遭不明人士离间，自己人反目成仇；主帅回营之时，内讧已难以收拾。
己方不再团结，一一遭敌方攻破瓦解；主帅及几名重要武将、上千名精锐大军，更是落入辽辇王设计的陷阱，生死不明。
向沙国军一夕之间被击渍，敌军长趋直人，攻进都城！
辽辇王以胜利者的姿态来到都城，放任士兵为所欲为，他则参与贺可王母恭迎他的庆功宴。
宴会在贺可宫殿中金壁辉煌的大厅举行，席上三人畅饮美酒，辽辇王、贺可王更是不时快意地仰头大笑。
“辽辇王，我敬您。”年近半百的贺可王母，饮下醇酒后，展现徐娘柔媚的风韵，“再次恭贺您……呃……我们的胜利。”
“是啊，我们！我们的胜利！”辽辇王微醺，讲话语气豪放自大。一尾青蛇随着他仰首饮酒，自他背后探出头。
“呃……”贺可王和贺可王母两人见到毒蛇的头在眼前晃动，当下酒醒了大半！
辽辇王放下酒杯，“贺可王母，天在帮我，你觉不觉得，连天都在帮我！哈哈哈哈——
餐桌随着他大笑的节奏颤动Ｘ可王很不是滋味地用力放下酒杯，贺可王母则苦着脸注意那尾蛇的一举一动，深怕它朝她龇开利牙，一口吞噬她！
“这尾蛇表现得最好。”辽辇王抚弄蛇头，“我看得清清楚楚，向沙王陷入迷阵，迷阵里我预先准备好的蛇群中，它冲得最快，而且精准地咬住向沙王的脖子——”他抽出整尾蛇，放到桌上，“有、赏！”
蛇蠕动滑溜的躯体，寻觅食物。
贺可王整个人变成化石一般僵硬，“你那个蛇……咬得死人吗？”
辽辇王微眯双眼，格外狡邪。“它的一滴毒液，可以让一头巨象在一刻钟之内倒地不起！”
贺可王吓白了脸，却仍故作若无其事地说道：“那么说，向沙耶岳铁定嗝屁了罗？”
“而且是尸骨无存。”辽辇王斜瞄爱蛇在满桌子杯盘狼籍的剩食中，意兴阑珊地滑行。“这回，二位的功劳不小，等本王发赏的时候，别忘了提醒我。”
搞什么？他那是什么上对下的口气？贺可王不悦得想掀桌Ｘ可王母知道他没那个胆子。
“我们也没想到，向沙王那么轻易受儿女私情牵绊。他败就败在半途退出沙场，那一来一往之间，军中无主帅，严重损伤元气。”贺可王母的神态有些卑躬曲膝，似是认可辽辇王在她上位。
“妙啊！事情比我想像的超过十倍顺利！”辽辇王站起，“你们不过在王殿里制造小小的混乱，再把消息传到战场，就让向沙心神不定，甚至弃战赶回宫殿……你们说，这不是天在帮我的话，是谁帮我？”
贺可王母亦拖着儿子起立。“宫里所有的人都唯恐天下不乱。我们还没动手，已经有人帮我们惹事、引回向沙王。辽辇王，你这回的胜利，的确是天意。”
“王母，不是‘我们’的胜利吗？快谈谈怎么‘平分’向沙国啊！”贺可王在贺可王母耳畔嚷嚷，像是同母亲吵着要糖吃的孝。
辽辇王不理会二人的耳语，伸伸腰背，“酒足饭饱之后，请二位到庭院走走，消消腹中胀气。”
贺可王母附议。“这实在是很好的提议。”
“王母！他是主人，还是我们是主人啊？”贺可王跺脚，却不得不和母亲一起跟在辽辇王的屁股后面。
“忍着点，他气势正旺，得罪不得。”
三人来到庭院，辽辇王仰望蓝空，“其实，本王今天……”
“贺可王Ｘ可王母！”一名下属慌慌张张跑过来禀告：“辽辇士兵攻入向沙王宫！扬言火烧向沙王宫！”
“什么——？”贺可王闻言，骇然大叫。
辽辇王冷眼瞪着那个有点弱智的贺可王，赏景的兴致被他少见多怪的叫声给破坏掉了。
“咦？已经动手了吗？我还没登上亭台，看第一把火从哪里烧起呢！”
“你说什么！”贺可王冲上前揪住辽辇王的衣领，“你要烧了我未来的王宫！”
“贺可，我烧的是我不想要的东西。”辽辇王语气平淡，目光却严厉慑人。“现在，放开你的脏手。”
“我偏不放！哈，你那尾毒蛇留在厅里，你以为我还会怕你吗？你这个金头发碧绿眼的妖怪！”
“放肆！”随着这声怒吼，又一尾毒蛇跃出，快速吞吐蛇信，回应主人的怒气！
“啊——”贺可王踉踉跄跄，终而跌坐泥地！
辽辇王两脚同肩宽，单手扳腰，“本王好意与你们同享壮观的火景，你们居然不领情？。”
好哇，被踩在下头的人没吭声，失分寸的人倒先翻脸了。不想想这儿是谁的地盘！
贺可王母不再客气，厉声说道：“当初说好塞外这块大饼你我均分，现在看来，辽辇王是想独吞了？”
“哪儿的话，”辽辇王皮笑肉不笑，“本王只不过不但要向沙王尸骨无存，还要彻彻底底毁去他的味道。他摸过的、用过的，一样都不能留——这是本王下令把向沙王宫烧个片甲不留的缘故。”
“向沙的东西是我的东西！”坐在地上的贺可王叫嚷：“我要霸占他所有的东西，轮不到你来告诉我怎么处理！”两手一挥，“来人呀！统统给我出来！”
数十名贺可旗下的武装士兵从四面八方涌出，包围辽辇王。
辽辇王毫不惊惶，依旧轻松自在。“贺可王母，你不觉得你儿子太冲动、太不自量力了些？”
贺可王母轻哼，拉起儿子退到士兵后面，“辽辇王，您似乎不明白您现在的处境有多危险？”
辽辇王再次邪笑，“是谁没看清楚呢？你眼睛睁大一点。”两手往上一摆，请贺可王母抬头看看。
城墙、树梢，全被辽辇王剽悍的手下占据，人数是贺可士兵的数倍。
“这……怎么可能……”
也许不可能，但它就是发生了！动手！”辽辇王令道。
“杀——”辽辇士兵纵身而下，丑陋的面容杀气横溢，挥舞大刀攻向有如软脚虾的贺可士兵。
“啊——保护我！保护我！”贺可王哭叫，“谁来保护我啊——”
“哈哈哈！”刀光血影，搭配远方火景，辽辇王乐不可支，“哈哈哈哈——”
“杀——”喊杀声久久不断。
而在向沙王宫，展开着更残暴的杀戮！
哔哔口剥口剥及近似呼呼风吹的声响，回旋在寝宫里楼尘心的耳畔，使得房外的厮杀声响听起来极不真实。
她侧耳，相信自己真的听到了打斗、喊杀及哀嚎的声音……“咳咳咳……”怎么会有呛鼻的烟味？
什么事？是王回来了吗？
楼尘心尚不知向沙王败战。
“咳咳……王……王？”她凭着记忆走向门口，两手前伸预防撞到东西。“好烫……”来到门前，她被烈焰烫得缩回手，“咳咳咳……是火？这里烧起来了？”她想扑火，却摸索不到工具，“救人啊！王的寝宫……咳咳……”
她开始呼吸困难，烈焰的高热使她觉得自己宛如置身烤炉。她自言自语，“敌军攻进来了？不，不可能……”她不相信王会战败。“这里不能烧！我要在这里等王回来！啊……”着火的门板砰地倒下，差点压到她！
再呆愣在这里会死！她终于察觉这点。不！她不可以死！她要等向沙王回来，听他亲口说爱她！
她往后退了几步，不迟疑地起跑，往外冲——
若她两眼看得到门口的烈焰，她一定没有冲出去的勇气！
一团火影自寝宫内跃跳出来，楼尘心的衣服着火，火烧痛她的躯体，她在地面上翻滚捻熄身上火苗。
“哗）！”此时她才真切感受到外头有多危险、混乱！
“到底怎么了？”纷沓的脚步声不绝于耳，“啊……”楼尘心被慌张逃窜的人踩过，痛呼了一声，不自觉抱住头，身子蜷缩，以为这样便安全。
“快逃啊！你在这等死啊？”一名差点被她绊倒的士兵吼道。
“杀——”
残暴的厮杀声让人寒毛直立！
“什么事？”好不容易站起的楼尘心随手抓住一个人间：“到底发生什么事了？王呢？王……”
“滚开啊！疯婆子！”该名壮汉手脚并出，踹打得瘦弱的楼尘心飞了出去！
楼尘心一头撞上廊柱！“啊……”脑中闪过王在廊拄后吻她的画面……画面跟着她晕眩的头一起旋转……往事一一浮现……停格于王拥抱她和银，低声道——我们要永远在一起……接着，黑暗笼罩住她！
向沙国都城外，一处半山腰上。
“你还生我的气啊？别这样嘛，乖老婆！”桑中约轻揽妻子的腰枝，哄道：“别再生气了，免得动了胎气。”
阿音嘟翘着小嘴，甩头不理他。
桑中约凭着最后一丝耐心，陪着笑脸道：“为了救楼尘心，我已经听你的话，把远在南方的上臣找回来。现在他已经赶去救她了，你对我还有什么不满意？”
俯瞰都城，王宫方向一片火海，阿音好担心楼尘心的安危。
“胆小鬼，”她骂。“哼！”
桑中约反手指自己的鼻子，再也忍俊不住，回道：“我胆小？你有孕在身，偏偏硬要跟来，我能把你丢在这里不管吗？”
“我要亲自去救小尘啊！”阿音理直气壮地跺脚。
桑中约遥指那片火海，“你看看那里烧成什么样！你那么怕热，我打赌你一进去那里，就会命令我帮你扇风、擦汗！救她？你分明是要我带你去那里观光，看上臣怎么把楼尘心救出来！”薛上臣，桑家牧场的首席保镖，由阿音相信他一个人便对付得了怪老、抵得过向沙王四名近身护卫的这点来看，可以想见他的武术有多高超。
“你只会依赖薛上臣，没有他你什么都做不来！我被抓到向沙国关了多久，你才找到我？早知道你这么没用，我才不要嫁给你！”
“笑话！我要不是被逼的，我也……阿音？”不管桑中约多么能言善道，只要他老婆颦眉蹲下，他便没辙。“阿音，你哪里不舒服？肚子痛，还是头又疼了？”
“哼！”阿音将头埋进膝盖。
桑中约轻搅她双肩，捺着性子慢慢解释：“你要我跟你说几次？自从你不见了之后，我就想尽办法找你。当初听说辽辇王献一名美人给向沙王，我也曾怀疑那美人是你。”
“我马上带人赶往向沙国一探究竟，但在半路上的荒漠中，捡到一只奄奄一息的獒犬……虽然只是一只狗，你善良的老公岂会见死不救？快马把那只狗带回家，它已经没气了；不过幸好能起死回生的秦药仙还在我们家，否则我只能跟它说声呜呼哀哉，然后把它埋了。”
他呼口气、吞口唾沫，无奈地看着对这老掉牙的故事一点兴趣也没有的老婆；“就那么一耽搁，从向沙国传来的流言说那名女子不是汉家女，现在想想，那很可能是向沙王放的消息，故意左右我找寻你的方向。”他耸肩，“好吧，我承认我笨，但我是老婆不见了，急得变笨了……原谅我，老婆……”成亲这么久，他的姿态很少摆得这么低，她总该跟他和解了吧？
孰知阿音抬头便是一句粗话：“原谅你个屁！你说你救了一条狗，我回去大半个月了，连个狗影子也看不到。那只狗呢？”
“秦药仙把它从死门关前救了回来，过没几天，它才稍微能动动舌头、吃点东西，它就在半夜里趁没人注意的时候走掉了！当时它的伤口还没愈合，它却移动身体，我想它很可能死在回它老家的半路上了吧。”这件事他也同她说过好多次了。
“我不管！”阿音扶着微凸的小腹，倏地站起，“上臣虽然厉害，但是他不清楚向沙王宫的地形啊！而且他也不知道小尘长得怎么样……你赶快去帮他把小尘救出来！”
桑中约翻翻白眼，站起，“真要我去你才满意？”
“没错！你快去！快去呀！”她赶他。
“唉！”桑中约有够无奈地叹了口气。“好吧，谁教我桑中约注定是怕老婆的命呢！”
阿音噗哧轻笑，叮咛道：“快去快回啦！”
桑中约沿着石道走去，转了个弯后，身形很快被草丛、树木掩住。
“小尘……你一定要平安……”阿音喃道。突然，一股奇异气流飞过她上空！她精灵的瞳眸转了转，转身瞪着身后一棵树下，“桑、中、的！你给我出来——”娇俏的小脸气得通红！“不用躲了，我看到你的衣摆！”救楼尘心是一件多么重要的大事，他竟然有情绪和她玩起躲猫猫！
桑中约从树干后头走出，表情不似平日的潇洒不羁，眉宇间表露一股难言的柔情。
他一把抱住阿音，“老婆……”声音低哑哽咽，“我不行……我不能留下你一个人！你不会知道那些没有你的日子我是怎么过的……我再也不能离开你、再也不让你遇上任何危险……”他不愿再承受任何一丝可能从此失去她的恐惧。
桑中约这突如其来的举动及表白，撼动阿音灵魂底处的深情，她回拥住他，“老公……我也是……经过那件事，我才知道自己有多爱、多爱你……”
两人暂忘烦琐尘事，将所有浓情蜜意投注于这个深深的拥抱之中……
“呜……呜……”有只动物来到桑中约腿边呜呜，“呼……咳咳……”
那咳声听起来像得了很重的内伤！桑中约有点不悦与老婆的感情交流被打断，低头一看，“天哪！是你……”他蹲下，抚摸那只骨架坚实，不过因受过重伤而身形有些虚弱的獒犬！“你这家伙，还活着呀？”
“你说的狗，就是这只？”阿音看到不远处，有一名背着竹篓、清风瘦骨的老者，可能是这只狗的主人吧。
他们所在的半山腰是从东、南、西三方，前往向沙都城的必经之处。
“银！”楼寅敖唤。方才他略停脚步，俯视向沙都城，银吵着要下竹篓，他才放它下来。没想到它离开他身旁，主动亲近一名英气十足的俊逸公子。
“呜呜……”银至今无法嚎吠，只能呜呜。它向走近的楼寅敖摇尾巴。
“银，还是让我背你吧，你还不适合走远路。”
桑中约拍抚银的头两下，站起，“老伯，这是你的狗？”
“没错。”楼寅敖颔首。好一双登对的情人！他方才瞧见他们拥抱……深情的画面令他想起生死不明的孙女。
“它还真是大难不死！够神勇！”桑中约再次蹲下，抚揉银发亮的毛发。
“莫非，银为公子所救？”银不可能亲近陌生人，而这名公子知道银受过重伤……楼寅敖自然作出银为他所救的推论。“银身上的伤可谓一剑穿心，公子却能定住它心脉，使它免于一死，想来公子怀有着手成春的高明医术；然而老朽有要事在身，另日再请公子指教及时拯救银的药方。另外，老朽有个不情之请，能否请公子暂时代为看顾银？”
“呜……”银似乎知道楼寅敖想丢下它，摇头不肯。
“这……”桑中约为难地看看阿音。
“我们在等入，人来了我们就要走了！”阿音代为婉拒。
“老朽赶着要救孙女！”向沙国现在乱成这样，小尘若还活着，也非常危险。“先前因为银受伤过重，不得不留在谷里医治它的伤；好不容易，它性命无虞，却硬要跟着老朽一起来……”
桑中约挑眉，意有所指地说：“听起来它的性子和某人一样拗。”
“你说谁呀？”阿音娇瞪他！
“呜……汪！汪汪汪！”银突然往前奔，吠叫！“汪……咳咳……呜呼……咳……”
“银！”
“薜上臣！”
一道巍峨身影，以稳定的步伐前进；银跟在他身下，不顾内伤，激动得又叫又跳！
“小尘！”阿音开心地跑向薛上臣。“他把小尘救出来了！小尘！”
“老婆！你不能跑呀！”眼见阿音的脚步不小心绊了一下，桑中约的心差点蹦出喉头。
“小尘！”楼寅敖认出那名巨大男子怀里的女孩是自己的孙女！“这……”
“老伯？”桑中约莫名他一脸复杂的情绪。
楼寅敖眼中泪光闪烁，“公子，那女娃儿正是我孙女……”
“老伯……”桑中约恍然了解那狗、楼尘心，与这名长者的关系。
薛上臣来到桑中约面前才停步。
“她怎么了？为什么昏迷不醒？”阿音急得想掉泪。才几天不见，楼尘心瘦得更不成人形……
“找到她时，她倒在石柱旁。”薛上臣答。
“小尘……”楼寅敖拂开她额上的刘海，伤口的血水仍未干。
“呜……呜呜……”银吃力地抬起前脚站立，吵着要看楼尘心。
“我们快回去请秦药仙医治他！”阿音道。
“秦药仙？”楼寅敖晓得秦药仙在桑家牧场作客。“公子你是……”
老者想必猜出他的身分了。桑中约点头，“我们边走边谈。”
众人转向左侧石道，突然听到一声——
“慢着……”
众人回过头，“你……”阿音率先认出来人，“里、葛……向沙耶岳！”
身形狼狈的里，扶着走路一跛一跛的葛，背后背着无意识的向沙王！里松手放开葛，葛勉强以剑柄支撑身体，才未颓跪在地。
里举起剑，“把她放下……她是……王的人……王……”里一开口，血水便流出他嘴角，“记起她是谁了……”他抽噎了一下，强抑住自胄底涌出的血水。
楼寅敖走到里身前，“向沙王，他……他记起小尘了？”
“王遭奉蛇噬咬的那一刻……记起……要我……告诉她……他……他……噗——”里喷吐出一大口黑血，跪倒在地，背后冰冷的躯体翻倒，里哀凄地禀告：“王，里将王带……尘……面前……请王亲自告……诉她……请……王醒……！王……”里晕去，向前扑倒，楼寅敖扶住他。
阿音上前，探测向沙王的鼻息。
“他……早就断气了。”