第二章
方姒排队等提款。徐傲则开办了一个新账户，以方便她每月还款。
从柜台服务员处接过纸币，方姒小心翼翼逐张数了几次，直至徐傲办完事，再等了一阵子，才颤着手把三万五千元交出去。
徐傲一手接过塞进外套里袋，然后走到前台拿了张便条在背后龙飞凤舞了几下，又从袋里掏出锁匙一并递给方姒，“拿着，下班后上去煮饭收拾，如果我早回就载你回家收拾……啊，我的车子卖了！不过不怕，晚点我和朋友借台车子载你回家拿衣服用品。喂，我走了！”
方姒点头。怎知他没走几步又折回来，一手扯过她拿着的便条附在手上不知写什么，然后一把塞还给她，“喏，顺带帮我买点东西，月末从还款中扣除！”话毕转头大步走了。
她“哦”了一声，摊平便条一看：纯棉袜子五对，纯棉浴巾二条，纯棉内裤五条，纯棉手套五对……啤酒一打，香烟二条，薯片六包，花生五包……
别的也罢了，怎么叫她帮自己买内裤啊，这人很过分！方姒觉得郁闷，突然又记起还未叫他写收款凭证，不禁越发生气。
☆☆☆
才刚步入公司大门，见得同事小多、雪如、张朗碰着头儿在说闲话。一见她回来，雪如“蹬蹬”上前拉着她加入战阵。
“喝，人齐了，每人都要报料上来！”
“报什么料？”看他们红光满脸，大概没意思和她来个倒霉大比拼吧。
“我们在说叶明慧呢。”雪如神秘一笑，“她刚刚火速冲回自家办公室，陈经理在后面追啊追，门啪地打开，正正拍在陈经面上，嘻嘻……”
她愕然，“不会吧，他们刚刚还亲亲密密搂着吃午餐去！”
张朗耸肩，“女人求长久，男人求新鲜，道不同就不相为谋啦。”
雪如哼一下，“反正男人就那死样儿，没一个有良心的。”
“你老爹呢。”小多笑。
“问得好。”雪如一翻白眼，“这话可是我从老妈处学来的。”
一眼就能分辨的事实还要吵，可见女人之无趣。方姒懒得理会，转身回坐位坐下，悄悄摸出徐本子揭开一看，五位数眨眼间少了个零，心情沮丧至极点。
对富人来说，钱非万能，无数愿望凌驾钱财之上，毕竟后者丰厚，断不会突然消失了去。对她此般穷鬼而言，钱是万能的——没钱没吃，没吃会死，所有价值随之消亡，道理一字那么简单。
☆☆☆
傍晚下班，一伙同事约着到外头吃海鲜去。方姒没钱没时间，初上班时还努力找借口，现下熟络了，干脆一句“我要回家煮饭去”，然后微笑拜拜。
自个儿到附近商场转了一圈，食品买齐了，用品却一件未买！商场的东西就是贵，袜子二十多元一对，浴巾一百来元一条！心中不忿，扭头走人。
挽着大袋食物走出商场，朝前拐了两小弯，灯光璀灿，行人渐多，夜市小摊林立，方姒一具娇躯左穿右插，头颅左扭右扭找好东西去。
精挑细拣、讨价还价、付账走人！方姒按部就班熟练非凡。东西到手后，用力挽着走出夜市，经斑马线过对面马路去，手指被胶袋吊得辣辣地痛，心里却盘算着省了多少。
到达公车站，刚好目送一班合适的巴士，方姒叹气，掏出徐傲写给她的地址仔细看了一次。这住址如果坐地铁很好，费用却比坐小巴贵六元。
一起等巴士的还有三位长者——只有穷人才等巴士，她在心里说。
抬头，望着马路面，眨眼时间，数台平治、宝马、法拉利呼啸而过。车内多是一男一女，男的光鲜，女的娇媚，面带幸福微笑。
她这样的人，今生不知有没有这样的机会，驶车子的男人是自己的，车子也是自己的。
有钱真好。
一阵轻风吹过，撩醒胡乱的思绪，同时扯走了手中轻握的便条。方姒一怔，想拨腿追去。扭头一看，脚边放着三大袋货物，和远处似是会快到的巴士。
她一咬牙，挽起几个巨型大胶袋朝贴地“扑扑”溜动的小纸条追去！胶袋相互碰撞磨擦，极有节奏地前后左右地撞向她双足，同时“咝咝嚓嚓”地叫。手指越发火辣辣地痛。
她咬牙一鼓劲再追，贴地舞蹈的纸条却乖下来，“嗖”地沾在圆型垃圾桶上，纸角儿“扑扑”颤着，仿佛嘲笑她全身上下没半点好事，随时可能被飘落的树叶砸死，路旁的垃圾绊死，扑面的尘埃哽死……
悲凉刹时笼罩心头。她想哭，却没有流泪，茫然顿足四顾。散漫的初秋令每个人都挂着忧郁而苍白的脸。只不知他们的内心，是否同样落寞。
第二班巴士从远处开来，她挽起东西拼死力赶去，差点赶到时，车门关了。然后在她发誓就算地震也不会再跑开的时候，第三班巴士到了……
☆☆☆
千难万难找到地址上的小巷子，正要吃死力拧起东西往内中走去，身后传来熟悉的叫唤，“喂！你怎么这么晚才来？”
方姒没好气地回头，“有意的，行不？”
“有意陪我一块挨饿？”徐傲轻笑两声，大步上前领头走在前面，“亲爱的菲佣大姐，不，是港佣大姐，我已经吃饱了。”
他的心情似乎不错，还伸手提去她手上最重的一袋。方姒立时舒服得长叹一声。
他扭头看她一眼，再看看她挽着的另外两袋子。她察觉，立即解释：“呃，虽然这两袋轻一点，但我手都麻了，就行行好忙我拿一袋吧。”
“全拿过来！”他横她一眼，“小人之心！”
方姒小脸一涨，讪笑，“不用了，我自己行了。”
“别一副小气样，东西给我拿！这路不好走，摔着时别怪我！”徐傲没好气地叫。
她抿了抿嘴，继续走着没做声，心底却莫名滋生一点内疚——仿佛他的好心情被她破坏掉了。
“拿不拿来？”他站定脚睨着她。
“不用了……”
“这还不是小气？若肯多花六元坐地铁就不会现在才到！若当日敏捷些就不会碰烂我的电脑！”
方姒一任他说，不出声跟在后面。徐傲等她走近，伸手要把东西挽过来。手指触及她的皮肤，她小脸一红，伸手拉住其中一袋别扭地说，“很重的，我也拿点……”
他懒得理她，全拧了过来大步朝前走去。
此时已近晚上九点，路灯略显昏黄，不时有稀稀落落的行人在身侧走过。行走间，方姒左右望着，周围一派旧城区的感觉。身边不时传来两三途人和徐傲打招呼，然后起劲睨着她看。方姒垂眼，不觉得难堪，也不觉得害怕。
半晌，两人站在一幢半旧楼房的大铁门前，举目见得好几层都亮着灯光，她的心更定下来。
☆☆☆
徐傲住在六楼，一厅三房。大厅正中铺着一张直径二丈有余的蓝底黄花的圆形地毯，上面散落几只搂枕。毯子前方是落地电视机。左侧一张四方茶几，上面摆满大把的报纸和杂志。
这个所谓的家简单如此，好像连电话都没有。
徐傲指了指右边的走廊，“看，最末那间是书房，一般我都会呆在里面。左侧一是我卧室，左侧二是你的，右侧是厨房和洗手间——你那房门是我今天下午特意叫人上来装的，铝硅镁合金料子，里外都有锁。”他扭头上下溜了她一眼，“这样你够放心了吧——啊，原来你买菜回来了！等我先载你回家拿东西，回来再煮了当消夜吃！”
方姒想说自己还未吃饭，不过难得他肯载自己回去，立即点头应允。
☆☆☆
两人下楼，徐傲领着她坐上一只半旧的絮车。
方姒挨着座椅，半眯起眼睛望向前方，放在膝上的手不自觉地相互搓揉着。
徐傲一溜眼，见得她的手指内侧全都通红胀突，心中微显怜惜，却在醒悟自己如此之后迅速调转视线，似要分散精神地问：“你怎么和你妈说？”
“下午时用电话和她说了。”她自顾自搓着手。
“怪事。”
“怪什么？不懂。”方姒抬头望他。
徐傲微叹，这女孩真不是一般的迟钝，“母亲最是紧张女儿，用电话知会就应允你离家，少见。”
“我说和同事合租，上班方便。”
“她相信了？”
她愕然，“为什么不相信？”
徐傲不语。
方姒笑了笑，继续无所谓地搓着手，“哦，我懂你什么意思了——大概我和一般女孩子有点不同吧。妈整天在林家待命，从没时间管教我和弟弟。在我很熊小的时候……七岁吧，父亲车祸过世。我和弟弟便跟着母亲搬到林家屋后一所小房子里。每到傍晚，母亲会悄悄拧一个饭盒和一壶温水回来。那时我已经替四岁的弟弟洗了澡穿好衣还哄他睡觉了。从小至大，这么繁琐的事我从没出错过，就连烫他一下都没有，呵呵。
“看你天天拧着个砖头饭盒就知道。”
“没办法，家里穷啊，自小就得拖着弟弟替妈买味精、酱油和葱子蒜子之类的，也经常替林家的少爷小姐买笔杆、本子和小零嘴。记得有一次，林家小姐想吃深井的烧鹅，妈妈风湿病发作，要我拿着钱和弟弟坐的士买回来。我却想着坐巴士能省点小钱，便边走边问路，怎知东西买到手后却迷了路，我倒是醒目，什么都不管，拖着弟弟看着路标死命朝警处冲去……最终由二名警察一台警车护送我们回家，呵呵……当时整个林家都竖起指头说我厉害，我妈脸上光辉得不行。”
“穷人的孩子早当家。”
“嗯，若她连我也不放心，大抵没什么可以放心的了。不过要是知道真相她会骂我。”方姒苦笑，“什么事不好做，就要走她旧路做佣人去。”
“我不是刁钻的人，最重要有吃有喝，其他事过得去就成。”
“嗯。”
“况且电梯那事你是无心之失，如果钱是我自己的倒是好商量，头痛在我也只是个经纪……”
“明白。”她努力笑了笑，“哎，你向朋友借这么多钱，会不会有麻烦？”
“这种情势受点委屈算什么！有钱到手就成。”徐傲钛盘一扭，朝左边拐去，“喂，浅水湾那头吧？”
“是的。”
“前几年这个时候，我单是个人现存款都超过千万！”
“天啊！”方姒惊讶，却相信。
“不过我这人命格不好。替人买卖股票常赢钱，自己炒作三次均以悲剧收场。”
“原因？”
“谁知道！”徐傲一扯嘴角，“不是上市公司有丑闻传出，就是各种各样莫名其妙的不可抗力现象……比喻九一一灾难、疫症、海啸之类的突发事件。它们暴风般突然袭击，失败的原因与我的判断无关，除了幸运，没有人能够逃脱它的魔力。”
方姒黯然。看来穷人想努力脱贫，第一事就是学习如何死守着口袋，当个标准守财奴。
“至于上次的电梯事件，是我低潮后的第一桩生意。”
“是吗？”她低叹，“看来我们同是天涯沦落人……”
“叹什么气，女人容易翻身。”徐傲扯了扯嘴角，“将来你要嫁有钱人，到时别说九十万，九百万都不是问题。”
她摇头，“我怕穷，也怕有钱人。”
“因为自小在有钱人家里长大？”
“可以看着一个八岁，一个五岁的穷孩子走几十里路替自己十多岁的孩子买零嘴的人，即使有亿万家财，我也不屑成为他。”
徐傲沉默。半晌，突然说：“喂，我替人买卖股票运气颇佳，你要是有点闲钱不怕给我投资，机缘一到，随时比你的正常收入要丰厚得多。”
方姒二话不说，“嗖”地拉开手袋链，掏出扁得像只油煎大饼的银包逐格子打开，使劲掏了半天，再底朝天似的向旁边的座椅倒颤一阵，挖出一大把子硬币和三张百元大钞来。
车子有点晃，她摇着身子摊开手掌逐个数着硬币，嘴里喃喃说：“我记得有一百六十六元硬币的，连上这几张纸币合共四百六十六元，如果你能把这一点小钱越滚越大就好了，最好滚至二万六千元，二十六万六千元……呵呵，真能那样，你要我替你做什么都可以！”
徐傲好笑，“包括做情人？”
方姒吓了一跳，手臂一抖，掌上的硬币“丁丁当当”滚遍车厢！她低叫一声，手忙脚乱弯腰捡拾。头一垂，发一扬，马尾辫直朝徐傲脸面扫过去。
徐傲一分神，竟自朝迎面而来的小客车撞去！他吓了一大跳，拼命扭方向盘再一踏脚刹。车子险险避过，却换来对方一连串咒骂。而弯着腰捡东西的方姒却站不住脚，“哗哗”尖叫着朝向前面撞去。
幸而他手急眼快一把扯住她，嘴里吼叫：“你又搞什么了？！”
“天啊，好险啊……”方姒轻拍着胸口撑扶着爬起来，一眼触及徐傲想杀人般的视线，立时心虚：“呃，我……我在捡钱……”
他气坏了，“你弄得我差点撞车了！天啊，你这个女人简直不可理喻，有时婆妈得一两元都计较，有时又横冲直撞像只冒失鬼！”
她哪里还敢说话。
徐傲黑着瞪向前方扭方向盘驾驶，没再理她。
过了一阵子，她还是忍不住，小声说：“钱全洒在车厢里了……”
依旧不睬她。
“这车子是人家的吧？”
“……”
“你还车子给人家前记得把、把钱全捡回来喔——”
“……”
察觉气氛有异，她不敢望过去，“再说一句好了……我之前数过那些钱，刚好是……是……”
他的脸浮起两片黑云。
等了一会，没回音，方姒再度鼓起勇气，“硬币也是钱……用在别处很麻烦，用在菜市场就很方便……”
徐傲忍无可忍，扭头咆哮：“再提一个钱字就滚下车自己走路回去！”
方姒吓了一跳。
徐傲看也不看她一眼，半晌，突然“吁吁”地吹起口哨，一副我并不在乎你生气的模样。
她越发委屈。
半晌，车子停在林家大宅的后巷子。
方姒鼓着气下了车“蹬蹬蹬”朝林家旁边的小平房冲去。
口哨声随即停下，徐傲缓缓皱起眉头——这女人小家小气，婆婆妈妈，做起事来又急脚鬼似鲁莽，幸而这里是后巷，若在大马路一定被车撞死！
☆☆☆
方姒掏出锁匙拧开门，屋里如常漆黑一片。弟弟在校留宿，这个时候母亲通常还呆在林家弄宵夜或烫衣服。
她按亮电灯，正要进房收拾东西。却见母亲就斜歪在旧沙发上，此时睁开惺忪的眼睛，抬起头喃喃问：“回来啦……今天加班吗？这么夜？”
“睡在这里小心着凉。”方姒上前拿过旁边的薄被披在母亲身上，“今晚不用替那伙蛀米大虫煮宵夜？”
“他们一家到欧洲旅游了——哎，我留了芜荽鱼汤，你等会。”方母撑起身子。
方姒拉住母亲的手，“我一会自己勺去，妈你坐下，有事和你说。”
方母连忙坐下来，黄浊的眼睛眨也不眨盯着女儿。
“公司安排了宿舍……免费的，为免早晚浪费车钱，我决定搬到那儿住去。”
“我知道，你下午说过了。”方母喃喃应道。
“怎么了？”
“没事。觉得安全可靠就去吧。”
“你脸色好像有点泛青。”方姒凑前去观察她，“别又是风湿痛了吧？我上回买回来的贴膏呢？有没有用？”
“有用。”方母淡笑着抬手扯下女儿坐在身边，“快坐着，我勺汤给你喝。”
“不了，有同事在外头等着，我收拾点东西就搬过那边了。”
“这么急？”方母一愣，然后急急走至窗边撩起帘子张望，“是男同事吧？是不是？快指给我看！”
“你想什么了！”方姒起身朝房里走去。
“我是提醒你，这年头没有男人肯随便帮助女孩儿的，除非是他对你有意思。”
方姒把房门全打开，一边拉开衣柜子收拾一边高声答：“别乱猜了，对我来说钱比男人重要一万倍。”
“钱永远挣不完，但女人的青春就那十年！”方母瞄不到目标物，放下窗帘到厨房勺鱼汤去。
“女人嫁人就一定会有好结果了吗——你看你，老头子撒手去了，留下你一辈子辛苦劳碌，若要我这样，宁可不嫁。”
“闭嘴闭嘴！”方母火速自厨房奔出来叫，“给我吐口水再讲一次！说你会过得比我好Ｃ很多很多！”
方姒不出声。
“什么不好说要这样说话，你是存心气我吗？”方母倚在墙边拍着胸口喘气，语气激动而哽咽，“我不好是我的事，你和弟弟一定要好！当年你中学毕业说要出来当文员，我拼死命也供你读大学图的是什么？不就是希望把你捧高级一些，等你将来过得顺心顺意么！”
方姒心头一热，连忙走出房门上前搂住母亲，“放心，我和弟弟一定会好，一定会。”
方母越发哽咽，更是絮絮不休：“你自小就懂事节俭，所以我从不干涉你的自由，无论你说明天转职也好搬家也好我都支持你。但有一点你一定要记着，无论什么情况都要自尊自重，这样人家才会重视你，你才能抬起头做人。”
“知道。但有一件事你也要答应我。”方姒推开母亲，定睛望着她。
“什么？”
“三年后弟弟毕业，你就要离开林家。”
“嗯。”
“绝不准反悔！”
“看你，比我还唠叨。”方母擦了擦眼睛，“好啦，快收拾东西再喝汤去……”
☆☆☆
挽着行李袋步出家门，方姒回头，妈还在窗边张望，只得直着脖子越过徐傲的车继续朝前面走。惹得他在后面“喂喂”叫了几声。她也不回头，直至看不见家的窗户，才停下脚步等徐傲把车开前来。
“怕家人误会就该自己坐车回来。”等她坐上车子徐傲才说。
“我是不想妈担心。”方姒垂下脸，顿了一顿，嗫嚅问，“刚才的硬币全捡回来了？”
徐傲一翻白眼，懒得应她。
“我知道你不高兴，但那儿才几百元，足够我大半个月伙食费。”她心情也不好。
“放心，以后有我包吃包住！”
“女佣而已。”
“不然你想怎么样？”徐傲怪怪睨她一眼，一扭方向盘，朝地下隧道驶去。
“才没想怎么样。”她随便答着。安静下来后却不自觉地重温他的话，越想越觉得他的眼神有问题，又不好发作，只得暗生闷气。
“别老是苦瓜瓢子般嘴脸，被人见着以为我骗了你什么。”徐傲闲闲说着，也不看她。
方姒凄然一笑，“我还有什么能被人骗的。就连外形也平凡至极，如你所说没镜子在手就该倒盆水照照自己，说你骗我未免辱没了你。”
“不是这样说啦，其实你有你的优点啦！”他淡声说，“比如……比如很努力地带大弟弟，疼爱母亲，成绩优异，会煮饭做家务，肯承担责任之类……总之每个人都有自己的生存价值，好死不如赖活，与其怨恨，不如接受。”
一丝奇特的温暖在心头悠然掠过，她轻声说：“谢谢。”
他没看她，“事实如此。”
方姒“嗯”了一声，垂脸不出声。
气氛突然变得有点怪异。
她讪讪的，不想看他，也不知要说些什么。
徐傲似乎很专心地驾驶。
坐着坐着，她的脸突然微微发热，只得把视线投向窗外——咦，和他坐在一起，却不说话的时候，感觉有点怪呢。
半晌，她悄悄偷望他一眼，仍然很专心的样子。心中不由叹息——她知道他不是坏人，也不难相处，因为他们认识在对方最倒霉的时刻。他们之间没有面具。
惟一的不足，是为了生计，她不得不低人一等，成为母亲和自己深恶痛绝的佣人。
日子，在方姒必然的精打细算，徐傲觉得这个佣人物超所值之间悄悄溜走。
方姒习惯把一个钱努力掰成两个用，却并非事事精明。是那种用久了一只杯子，就算杯边破了口，杯身掉了漆，碰巧有人送上一个精致百倍千倍的水杯，却把它小心藏好，仍然心安理得地用着旧货的呆怔性子。所以碰着欠债不追款，还包她吃包她住的徐傲便觉很感激，自当费尽心神打理家常，尽可能让他过得舒服自在，并以此作惟一目的。
因为徐傲要看股盘的关系，白天通常窝在书房不出来。股市收市后，方姒也下班回来，两人吃过晚饭，徐傲多会约些她不认识的狐群狗党到外头喝酒泡妞或吃宵夜，有时整夜不归，然后在第二天股市开盘前满脸胡碴地回到家中。
方姒从来不过问他的私事。她是个实在的人，认为大部分平凡人的一生都必须朝九晚五上班下班才够脚踏实地。像徐傲这种自由职业者，总给她朝不保夕的感觉。
如果徐傲在家里留宿，会在她上班后起床，捧着她热在锅里的早餐在书房边吃边看股盘。中午时间一到，他也无须担心，只需要从雪柜拿出她预先准备的饭菜放至微波炉加热三分钟就能满口余甘。
方姒晚上极少外出，洗澡后通常拿着一支笔，一个小本和一台巴掌大的计算机窝在地毯一角计算日常支出。当时钟指向九点正，会跳起来急急把东西藏回房间，再赶出来抱着抱枕追看电视剧。
剧间广告时段，她会放软身子倒在地毯滚动几下，眼睛随意溜动间，心底处会有一种融洽和谐的感觉。
不过，总在如此美妙感觉滋生没多久，她会立即醒觉自己只是佣人，身子于是不太自然地缩起呆坐。半晌，广告播完，发现自己仍然坐在这儿，周围温暖如常，复又觉得喜悦。视线却变得不再专注，左瞅右瞧间，觉得挂在窗上的帘子色太淡，组合柜的架子空荡荡的，墙角底有一块白灰掉了下来，外面的阳台总有种空白感觉……