第九章
粗布荆钗，身形干瘦矮小，若不是亲眼看见了那张脸，付天笑觉得自己一辈子都不可能将二者联系在一起。
他是“她”，她是“他”，降符和神秘女人、原来是同一人。
“本来是想不到的。”付千巧扫过周围或死或伤的官差，定格在降符的脸上，“纤云的一次无心提及，我才起了怀疑。”
“那个丫头？”降符有些惊讶，“我自认装扮得天衣无缝，她是如何看出来的？”
“不，她没有识破你。”付千巧摇头，提到穆纤云，语气不自觉地柔和下来，“连连袭击形容相似的女子以夺取圣仙石的神秘女人，十八年前失踪下落不明的幽月教大祭司，右手腕都有蝴蝶斑，但二人一男一女，根本是风马牛不相及。要不是纤云得意她将我作女装打扮诱敌的点子，我也很难想到你们之间的‘关系’。”说到这里，他顿了顿，低看自己身着的粉红纱衣，再看向降符所穿的粗布衣裳，“既然我可以男扮女装，降符又为何不可？既然你要圣仙石，必然会不择手段，我若是再次以‘千福’出现，你知道内幕，知道我们一定会对那个神秘女人加强戒备。那么，权衡之下，另一种我们都没有看见过的你的样貌，以男子身份出现，降低我们的戒心，自然是上上之选。”
“我事事考虑周详，唯一没有料到的是，同在醉梦轩的旋影，竟然是幽月教的人。”静静听他说完，降符忽然笑起来，而后，低低叹息，“假凤虚凰，你我皆为男子，不同的是，我需要改变身形容貌来掩饰自己的身份，而你，只要穿上红妆，已可媲美真正的倾国红颜。”
“纤云她们到底在什么地方？”没心情理会他的自言自语。付千巧的心里，此刻只记挂着一件事情。
降符看他，脸上流露出异样的神情，“你既然已经知晓了我的身份，此时要问的，应是你的身世才对。”
“告诉我，纤云在什么地方？”付千巧上前一步，逼视女装的降符，无视他“好心”的提醒。
他眼中的急切，泄露了他的心思，降符凝视了他片刻，眼中的失望明显，“你和你娘一样，儿女情长，英雄气短，关键时候，都是感情用事，分不清孰轻孰重……”
说这话的时候，他的语气，有着淡淡的悲、无限的眷恋，还有丝丝的怨恨，连眼神，都是难以言说的复杂。
付千巧愣了愣，还来不及去深入体会降符话中的含义，眨眼间，就瞅见降符的口中已多了一支小小的竹管。
“忽——”
降符吹竹管，竹管发出声响，奇特的音调，在夜色中逐渐传开去。
“搞什么？”付天笑嘀咕，对这种阴阳怪气的声响很是敏感，禁不住搓了搓手臂，想要捂住耳朵，杜绝这种很没有水准的演奏。
“啪！”
什么东西从天而降，不偏不斜正巧落在他的面前，当当裂成四片。
好玄，差一点，就是自己脑袋开花了。付天笑低头瞪着脚尖处的碎瓦片，忍不住抬头，想要提醒上面的人家，不要轻易将人性命当作儿戏。
“喂——”他才冒出一个字，却看见阁楼檐角露出了一半很是招摇的绣花鞋。顿生疑窦，退了几步，看清楚了上方站立的人，瞬间惊出了一身冷汗。
那个摇椅晃站立在房檐边上的面无表情的女人，不是旋影是谁？
“千巧——”他拉了拉身边的付千巧，伸手指着房檐上的人。
付千巧抬头，心一下收紧。他看到了旋影，还看见了旋影身边的穆纤云，她们两个一前一后，不顾危险，站在房檐边上。
“纤云，你下来！”他冲上面的人大吼，却得不到任何回应，更甚者，穆纤云的眼睛直勾勾地盯着前方，根本没有看他一眼。忽然明白了什么，他转头看含着竹管的降符，“你对她们施蛊？”
“给她们施蛊，只想顺利出城，不想现在派了更大的用场。”降符开口，竹管忽然隐没，他瞥了一眼高处的两人，再看向付千巧，“别轻举妄动。她们现在迷失了心志，好比行尸走肉，我便是她们的主人。”满意地发现付千巧脸上的血色褪去，他吐出竹管含在唇间，“只要我再吹一声，她们就会义无反顾地跳下来，如何？”
“我已答应给你圣仙石了，你还想怎样？”付千巧的手握紧，捏得生疼。
“不，不够。”降符的阴沉地可怕，他的瞳孔骤然收缩，“我还要你死！”
‘喂。你这家伙，未免太贪得无厌。”付天笑已是沉不住气，身形一动，正想要给他点颜色看看，不想却被付千巧拉住。
“当初你娘不惜向全教上下撒下弥天大谎，说自己生的是女孩，隐瞒你是男孩的事实。原来从那时起，她就在防我，让我兜了一个大圈子，错找了十几年。”他挥袖，凝视付千巧的眼瞳，眼中怨恨一点点聚集，“就为了那个来历不明的男人，她情愿与他同死，也不愿与我同生。付千巧，你活在世上，就时刻提醒着我的失败，我不能安心。”
“给你圣仙石已是便宜你，你还想要钱巧的命？”要不是受制于他，付天笑真想用缠丝手将降符缠成一段段，然后扔到河里去喂鱼。
“那又如何？”降符脸上的肌肉不自觉地抖了抖，“我得不到她的人，也得不到她的心，但至少，我可以得到他儿子的性命！”
“你这疯子！”付天笑骂出声来，“你休想千巧会答应！”
“没错，我是疯子。”降符笃定了一般，转而看向付千巧，“你可以不答应的，后果只不过是死了两个陪葬品。”
嘴唇抿了抿，他正要用力吹下——
“等一等！”付千巧忽然开口，“放了她们，圣仙石，和我的命，你都拿去。”
“千巧！”付天笑愕然，难以置信地看他。
“爹——”付千巧推开付天笑试图挡他的手。慢慢褪下手链，“即使不太情愿，我仍不得不承认，于理。我应救旋影，因为我是幽月教的少主，保护族人是我的责任；于情，我要救纤云，因为我是付千巧，我喜欢她。”
抬头望上面的人，明明看不清她的脸，却能够牢牢记得她笑起来的可爱模样，还有动不动，就无故飞上双颊的红霞。
什么时候开始滋长这样的情愫，他已不知晓了。只知道对穆纤云，只要她安好无恙，他情愿用自己的一切去交换。
他是认真的——付天笑连连叫苦，急得六神无主，说话也语无伦次起来：“还有其他法子的，不用听他的，对不对？付家家训——”
“家训很多，我知道。”付千巧打断他的话，“你跟爷爷说过，迟早有一天，你会被家训害死的。”
“现在你快要死了！”死小子，这个节骨眼上还在拿他开涮，“我不管，我是你爹，我养了你十八年，指望你送终，你怎么能死在我前面？”
“你们到底商量好了没有？”降符已不耐烦起来，提高了声音催促。
混蛋二百五，他真当自己是无常鬼来勾魂吗？牙齿咬得紧紧的，付天笑狠狠瞪了降符一眼。
“给你！”付千巧挥手，毫不犹豫地将手链丢给降符。
降将接住，望着手心中的圣仙石，神情狂喜。他拾起地上的刀，扔给付千巧。
“千巧，三思而后行。”付天笑还在做着最后的努力，并在心中思忖，一旦千巧动手，就是拼了老命，他也一定要阻止。
付千巧举刀，雪亮的刀柄上，映出他的容貌。他狠心，正要举刀割向自己的脖子——
高亢、清亮的笛声忽然由远及近地传来，完全迥异于先前的音调，使听者闻之心神一振。
降符听见笛声，脸色不由得一变，寻声而去，身后的西城门方向，赫然出现了两个人。
呆呆站在房檐上的穆纤云打了一个激灵，混沌无神的双眸逐渐清明。她眨眼一看，发现前方的旋影差不多要掉下去，她惊出一身冷汗，连忙将旋影拦腰抱住，退了好几步，确定安全无虞，正想探头向外张望，脖颈处却传来火辣辣的撕裂的感觉。
“好痛！”她咧嘴，摸自己的脖子，触手所及，是一片濡湿。
旋影捧着自己的脸，用力摇摇头，见穆纤云可怜兮兮的样子，拉住自己的衣袖用力撕下一块布料，为她包扎好伤口。同时，她按住自己受伤的肩膀，看下面还在发愣的人。
“少主，我们没事了。”她重重吐出一口气，收回目光，望着不远处熟悉的人影，仿佛所有的力气在顷刻间耗尽，软软地跪坐下去。
“听见没有？她们没事了，你还死什么？”真是柳暗花明又一村，付天笑差点喜极而泣。他迫不及待地夺过付千巧架在脖子上的刀，将其折为两段，重新扔回降符面前，当作示威。
降符没有理会，他只是望着逐渐走近的人，面孔逐渐扭曲，最终咆哮出声：“你敢坏我好事？”
一名异族女子。大红斗篷，头戴全银冠饰。付千巧盯着她，忽然记起，自己曾在若绮尸身找到的画纸上看到过这样的装束。
随女子同来穆飞星奔过来，手中，犹握着一支玉笛。
“你怎知降符蛊咒的破解之法？”付千巧好奇，问穆飞星。
“说来话长。”穆飞星答道，示意付千巧看降符注意的那名女子，“那是幽月教的落金长老，我们在北门遇见她。解蛊之法，是她传授于我。”
落金步步上前，盯着降符血红的眼睛，“降符，你为一己私欲，毒杀教主夫妇，还想斩草除根，妄图置少主于死地。你害幽月教四分五裂，百死也难抵你的罪过。”
“少跟我说这些废话！”降符吼道，握紧了手中的圣仙石，双臂忽然以奇怪的姿态扭动。一时间，近旁之人只听得骨骼作响，降符形似女子的矮小身形，瞬间高大，撑破了身着的妇人衣裳，恢复了原本的男子体貌。
“缩骨术能改变你的外貌，却改变不了你的心。”落金已走近，视线落到他握紧成拳的手上，“降符，你的所作所为，已玷污了幽月教，玷污了整个苗部族民！”
“落金，你挺会给我压罪名。你在想什么，难道我会不知道？”降符手腕一抖，两指之间，手链上的圣仙石微微摇曳。“你敢说，这么多年，你全力寻找圣仙石的下落，只是忠心耿耿护教，对圣坛里的权杖，无半点非分之想？”
“你以为激怒我，就能乱我心神？”落金笑起来，神情自若之间，大红斗篷忽然散开，两条银色软鞭从她手中挥出，直击向降符。
鞭身摇摆，倒钩利齿立见——哪里是什么软鞭，分明是剧毒长蛇！
说时迟那时快，降符解下头巾，趁银蛇张开血口，蛇信就要吐上他的脸时，双掌打开，头巾骤然蒙住蛇头。他用力一拉，咯吱一声，布巾顿时鲜血淋漓。
付千巧等人见状，迎上前去，与落金一道，同降符周旋。
“老天，他的武功怎会这么高？”穆纤云趴在高高的房檐上，盯着下面以一敌四还游刃有余的降符，问身边的旋影。
旋影努力忽略肩上的疼痛，“他是大祭司，地位仅次于教主。由于是上任教主的师兄，身份特殊，教中很多的上乘武功，他皆有修炼。”
“那我们该怎么办？”见付千巧被降符踢了一脚，穆纤云着急起来。四个人都无法制伏降符，再加上旋影受伤，而她又属于那种武功上不了台面的三脚猫，哪能出去丢人现眼？
早知今日，她当初就不该贪图安逸偷懒只拣轻功来学。
“我劝你乖乖待着。”旋影瞥了一眼蠢蠢欲动的穆纤云，“依你我目前的状况，下去只能拖他们的后腿。”
她知道啊，可是要她无动于衷坐山观虎斗，她又哪能安心？
穆纤云盘膝而坐，双手撑着脸，有点垂头丧气，不经意，腰间的荷包忽然窜人她的视野。眼前一亮，她忽然想到什么，打开荷包，伸手进去，取出一枚小小的弹丸。
“这是什么？”旋影盯着她手中类似药丸的东西，问她。
“迷药。”穆纤云站起身来，食指弯曲，拇指压住弹丸，压在食指上方。她眯上一只眼，目测与降符之间的距离。
“迷药？”旋影想也不想，当场否决，“降符是幽月教施蛊的第一高手，用起蛊毒得心应手。你小小的迷药，在他面前，根本就是班门弄斧。”
“没办法呀。试一试，总比坐以待毙要好。”更何况，炼制迷药的方法是她从顾姑姑那里偷学而来，以前对付他人，从未失手，这一次用在降符身上，谈不上功效奇佳，也不至于太差劲吧？瞄准了，她出手，弹在树干上，没中，失败。
不能怪她。一堆人交手，混在一起，动不动位置就在变。饶是她眼力再好，也难保不会误伤自己人。
穆纤云的眼睛瞄呀瞄，衡量周边地形，觉得右方客栈外的那棵树还有利用价值——不高不矮，方便行事。这么想着。打定了主意，她施展轻功，在无人注意之下悄无声息地飘忽了过去，抱着树干蹲下，小心观望下面的战况。“你——”她一下子就闪了人，旋影想要拉她也来不及，压低了声音叫她，唯恐下方之人发现而分了心神。
穆纤云冲她摆摆手，见降符已摸清了付千巧等人的招数，且战已退，阴狠招数下，伺机寻找逃脱的机会。
“如何是好……”一来一往，见缝插针都不大可能，她自言自语，弹丸就在指间，却苦无机会出手。
正在懊恼，忽见付天笑一手缠住降符手臂，另一只手顺势要夺降符手中的圣仙石，逼得降符不得不将圣仙石抛高，付天笑举手去接，降符一脚横扫而来，他避开，降符跃起，要将圣仙石夺回。
好机会！
穆纤云纵身一跃，凌燕一般窜出，在与降符擦身而过的瞬间，拇指和食指松开，指间的弹丸弹向降符。
眼前有黑点飞来，降符本能地伸手去挡。弹丸在接触到他手上的肌肤后忽然爆破，淡淡白雾升起，迅速窜入他的口鼻之中。
大功告成！穆纤云振奋之余，想要收势，无奈用力过猛，一时停不下来，眼睁睁地瞧着自己向正前方那堵墙上撞去。
“啊——”她闭上眼睛，止不住地大叫，不忍见自己被撞得头破血流的模样。
足尖忽然被人拉住，轻轻一拽，一双手臂，已拦腰将她截获。
穆纤云睁开眼睛，就见付千巧愠怒的神色，自己则安然无恙地被他抱在怀中，毫发无损。
“你还真是不要命了！”一想到方才惊险的一幕，付千巧心有余悸。且不说他们几个在全力应战，她这么莽撞闯入，极有可能被内力所伤；光是她与降符错身而过的瞬间，要不是降符志在圣仙石，无暇顾及，她早就一命呜呼了。
穆纤云缩缩脖子，被这么强势的付千巧给吓住，任凭他如何数落，也不敢再多言半句。
圣仙石重新回到手中，降符才意识到自己已吸入白雾，嗅了嗅，没有发现何特别气味，他皱眉，暗自运气，头脑照常清醒，血脉畅通无阻，并无异样，又试着走了两步，脚步也不沉重，他这才放下心来，斜脱窝在付千巧怀中的穆纤云，“雕虫小技，也妄图制伏我？”
降符上前一步，正想与袭击他的穆纤云好好算上一账，岂料脚才落下，胸口忽然发闷，眼前一黑，双腿虚一软，不自觉地跪倒在地。他单手撑地，勉强抬起头来望着眼前有些模糊的人影，“你用了什么迷药？”
穆纤云偷偷瞄挑眉质疑的付千巧，再看看旁边嘴巴张得老大的付天笑，同样惊诧不已的落金，以及早就见怪不一怪的穆飞星，片刻后，才小小声地回答：“三步醉。”
“三步醉？”降符暗暗懊悔自己轻敌，居然低估了这个小女娃儿的能耐，“你居然用洞庭药王庄的——”话没说完，舌头也开始僵硬，手一软，整个人已俯卧在地，动弹不得。
付天笑上前，掰开降符的手，拿回手链，见降符一脸不甘心的模样，他冲他做了一个鬼脸，故意当着他的面，将手链扔给付千巧，存心要将他气得吐血。作弄完了降符之后，他才回头，冲穆飞星发火，“既然你早就知道自家妹子有三步醉，为何不早些叫她出手，害我们苦战多时。”
不要怪他埋怨，因为实在很冤，他那只不幸被踢中的手，到现在还在隐隐作痛。
穆飞星翻了一个白眼，毫不客气地顶撞回去：“你以为这是演戏，什么都在预料之中？再说了，这全是运气，不然你以为凭纤云那身手，可以这么轻而易举地收拾了降符？”
什么嘛？飞星哥哥这么轻蔑的语气，还有付天笑，那种眼神，似乎很是赞同穆飞星的话，好似她的一击即中完全是阴差阳错，根本就和智谋挂不上半点关系。
穆纤云动了动，正想要反驳——
“哎，找到了，找到了——”
气喘吁吁的声音传来，穆飞星望过去，不多时，眼前就出现了大批人马，为首的，正是累得半死的连华能。
“这么慢？”穆飞星皱眉，显然很不满意。
“慢？”连华能很夸张地张大嘴，拖着两条灌了铅似的腿一瘸一拐走到穆飞星的面前，“大哥，你行行好，你丢下一句话‘呼人来’，就很威风凛凛地‘倏’的一声不见了踪影。可怜我是用两条腿在跑，不但要搬救兵还要四处寻找你的下落。没有挂掉已是万幸了，你当是大发慈悲，可怜一下我好不好。”
“废话少说，还不去把人抓起来。”一掌推开连华能很是哀怨的脸，穆飞星很没有良心地吩咐。
“慢！”见两名卫兵上前将降符捆绑，就要带走，很久没有出声的落金忽然开口。
听见落金的声音，连华能脸上的疲惫一扫而光，他一马当先，冲到落金面前，笑容满面，“女侠，你教穆飞星的解蛊之术不知可否也传授在下？我很有诚意——”
“去！”穆飞星拎着不忘抓住任何一个机会找财路的连华能，朝他嘴里塞了一块破布，不让他继续喋喋不休，“落金长老，有何指教？”
落金的目光，落在正在探视穆纤云伤口的付千巧身上，后面的话，显然是在对他说：“少主，降符所犯下的罪，依幽月教教规，当处以极刑。”
“他身系命案，交由官府处理，自当定他罪责。”付千巧头也不抬，掀开穆纤云脖子上用来包扎伤口的布条，专注地看她的伤口，确定只是皮外伤，并无大碍，这才放下心来。
“少主，他是幽月教的大祭司，是苗人，不是中原人。”落金强调，口气中带着无可置疑的坚决，“弑主夺权，罪大恶极，少主，理应杀一儆百，才能以儆效尤。”
“没有其他的选择？”付千巧不是傻瓜，他自然懂得落金的意思，是降符非杀不可，“落金长老，免去他的死罪，废他武功，你看——”
终究是不喜欢杀戮，即使对降符，好歹是一条人命，何必赶尽杀绝？
“不行！”没有听完付千巧的话，落金提高了声音，断然否决。“落金长老——”银色的冠饰，红色斗篷，严肃的面容，隐约的，付千巧心中忽然不舒坦起来。
“少主宅心仁厚——”落金慢慢地走到降符身边，无限悲悯的眼神梭巡过无法言语的降符，手指张来盖住他的脸，“我是长老，却得护守教规——”
她话音才落，五指间忽然窜出五条斑斓的小蛇，在众人还没有反应过来之际，降符的脸上，从额头到嘴角，已留下了五个几乎看不出的血印。
小蛇不见，落金起身，降符开始抽搐，脸逐渐肿胀起来，脸色发紫，然后变红，又渐渐变为黑色。他的嘴角不断吐出白沫，表情痛苦不堪，直到最后，他双目圆睁，身子猛地一弹，头歪向一边，七窍流血，再无动静。
穆飞星和连华能愕然对视，片刻之后，连华能转过身去，止不住地干呕。
付天笑抬头，敲对上房檐上旋影黯然的眼神。
付千巧侧过身，蒙住穆纤云的眼睛，盯着落金像是什么都没有发生过的平静面容，心中一阵冷意，忽然觉得通体生寒。