第4章 （1）
项晨心急如焚的循采花贼逃逸的方向追踪，他不敢想像若是他迟去一步，会有何后果，他眉头深锁，心也因此紧紧纠结着，但愿她不要有事才好，他不停的默祷着。
他循线追踪至城西一带，最后进了一处别苑中，他悄然进到庭中，暗中探查，希望能寻到他们的线索。
孟机送何如倩走出房中，来到庭中，他已将他的希望寄托在她身上，因此一改初见面的态度，对她甚是礼遇。
项晨惊见何如倩，立即跃身出现在她面前，他欣喜若狂的拉过她，左看右看，「你没事吧？」
何如倩陡然见到他，又被他异常的举动搞迷糊。「喂！你这是做什么？你怎会来此？」
项晨确定她没事后，正要询问她，抬眼忽瞥见她身后的孟机，十分诧异的道：
「孟兄！你怎会在此呢？」
孟机乍见他，亦是很惊讶，见他好似与何如倩相熟，更是吃惊，继而思及项家堡与江凌山庄本是世交，便没那么吃惊了。「此处是我家的别苑。」
项晨不解的望了何如倩一眼，又望向孟机道：
「孟兄怎会与她在一起？」花遣云分明告诉他，说他被采花贼掳走了，而他亦追踪采花贼至此处，这其中莫非他错过了什么吗？
「此事说来话长，不如咱们先坐下来，我慢慢告诉你原委。」
何如倩在一旁瞧着他们，没想到他们竟然早巳相识，她心中挂念要办之事，便对他们道：
「你们两人慢慢聊吧！我先走了！」
项晨忙拦住她，问：
「你要上哪儿去？」
「吹月楼。」她丢下一句话，正要离开，有一人自墙上翻身而下。
来人一见到她，开心的道：
「何姑娘，你在这里，太好了！想必采花贼已被你制伏了吧！」
「季捕头，你怎么会来此呢？」孟机一瞧见季平，眉头不禁皱了起来，这件事他并不想让季平知道，免得多生事端，万一传到爹耳中，教爹知道了这件事全是他策画的，那可就难办了！
「咦！公子，你怎么也在这儿？」季平这才注意到他。
「方才在城西时，我发现采花贼正与何姑娘在打斗，于是便出手相助，采花贼见打不过我们，便乘隙逃遁了。我想爹的别苑就在附近，便邀何姑娘来此暂歇片刻。」未了他对何如倩使了一个眼神。
何如倩接到他的眼神，会意的道：
「嗯！是啊！既然你们都相识，那你们聊聊吧！我还有事先走了。」她说完就迳自离开。
「唉！我还是晚来一步，让采花贼给逃了！」季平颇感失望道。
「季捕头，别灰心，这次虽然没抓到采花贼，下次咱们计画周详一点，必能抓到他的。」孟机拍拍他的肩。
「但愿如此，我先回衙门了！」
他们目送季平离去后，项晨若有所思的望着孟机。
「项兄，作啥这般看着我？」
「孟兄，这是怎么回事？」他知道方才孟机对季平说的话，并不是真的。
「我知道定不能瞒过你的，其实事情是……」孟机将事情的前因后果概略告知他。
项晨听完后，不置可否的望着他，他居然奢望何如倩的帮忙，实在不可思议！那个莽撞的女人，只会成事不足、败事有余，说不定事情未解决，便又陡生许多枝节，徒增更多烦恼。
「项兄为何又这般瞧着我？」
项晨一方面颇同情他，另一方面对他的行为很是讶异。「孟兄乃是一洒脱不羁之人，如今竟然为了一名女子，而做下这样的事，着实令人费解，另外你竟然相信何如倩的话，那无疑是自找麻烦。」
孟机俊脸微红。「情之一字，本就让人为它欲生欲死，自古以来多少英雄豪杰始终也是闯不过情关，项兄，你是不知道情之一物，所以才会这般说，倘若他日，你也初解情字，说不得会比我更疯狂。」他顿了顿：「何姑娘的事迹，我也略曾听家师提过，她虽爱管闲事，又常将事情搅得一团乱，但最后似乎总能意外的圆满解决，我想，也许此事经她之手，或能更加圆满处理。」
项晨心中一动，细想方才孟机说情之一字，让人为它欲生欲死，方才他得知何如倩被掳走时，心中的焦虑莫名，直啃噬他的心坎，一思及她有可能遇险，心下便无由来的隐隐抽痛，这是为什么？
该不会是他对她也有……，背脊上一阵寒栗升起，不会的，不可能的，他讨厌她都来不及，怎么可能会……此事暂时不要再想下去，太可怕了！
他望住孟机，不解的问他：
「花姑娘之事应另有其他解决之法，为何孟兄居然用如此下下之策呢？此事若是无法妥善处理，只怕渲染开来，令尊大人得知，定不会轻饶于你。」
「此法是舍妹为我所想，我知是有些过分，但总是没有伤害到任何人，参与此事之人皆是自愿的。我若还有其他法子，又焉会采用舍妹此法，令凤阳县人心遑遑呢？」
项晨不禁喟叹。「情字果然能蒙人的心智。我看令妹向你献上此计，该是好玩的成分居多，你向来聪明，居然会看不清她的用意，甚至采用她的法子，做出这种令人意外的事，这要是被令师江冉青前辈得知了，不知他会做何想法？」
孟机听得出他话中的调侃之意，知他根本无法体会他此刻的心境，遂不再与他在此事上争辩，仅一笑置之，转移话题。「项兄为何会与何姑娘同行呢？」方才见项晨乍见何如倩时，他在他眼中似乎捕捉到了些什么，他与她的关系定然不寻常。
谈及此事，项晨就有气，但是又不方便将其中原委向他说清楚，仅略过重点，轻描淡写的道：
「是何太君托我带她到项家堡给太君祝寿的。」
项晨望了望天色，匆忙的向孟机告辞，他得赶紧去盯孜如倩，免得她又给他出些什么意外。
花遣云乍见何如倩，又惊又喜。
「何姑娘，你果真平安无事的回来，想必采花贼定已让你给擒住了！真是太好了！」
何如倩脸上闪过一丝古怪的神情，迅即隐没于她的笑靥中，花遣云并未察觉她异样的表情，继续道：
「何姑娘为凤阳县解决了这恶徒，凤阳县的百姓定会对何姑娘感激不尽，我命人备些水酒，以谢何姑娘之大恩。」
「花姑娘，我抓采花贼之事，你可有告诉其他的人。」她必须先确定，如此才好办事。
「还没有。」在她被采花贼掳走后，她也颇担心她的安危，因此一直在等待她的音讯，如今她能乎安归来，她总算才放下心。
「此事暂时不要让其他人知道，对了！倘若要为你赎身，需要多少银两？」
花遣云愣了一下，她怎会问到此事呢？不过她仍是回答她：
「我想若没两万两，也要一万两吧！」
何如倩一听咋舌，天呀！这简直就是个天价嘛，看来明的不行，只能用暗的了！
「何姑娘为何有此一问？」花遣云十分不解。
「没什么，我只是随口问问。」
花遣云狐疑的望着她，「我去唤香儿备些酒菜来。」
她正要举步往门外走，立即被何如倩唤住。「花姑娘，你让她准备些平常吃的饭菜即可，另外再准备一、两壶酒，还有千万不可对别人泄漏我的事。」
待香儿端进酒菜时，何如倩立即隐身藏匿，不与她打照面，等她退下后，她始现身出来。
花遣云对于她奇怪的举动，倒也没多问，心想她们习武之人或许都是这个样子吧！不欲人家知道她的真面目。
她们两人坐定后，花遣云举起一杯酒。「我聊以一杯水酒敬何姑娘，感谢何姑娘仗义援手，替凤阳县铲除了恶徒。」到现在，她仍对何如倩深信不疑，以为她真的已将采花贼解决了！
何如倩举杯回敬她，她并没有打算告诉她实情。「小事一椿，不值得一提。」
何如倩似乎是企图灌醉她，不停的以各种借口劝她进酒，即令她已不胜酒力，她仍是不停的劝她多喝一杯，直至她已露醉态，趴在桌上，她才满意的看着她。
之后，她找来了花遣云几件衫子，及她的贴身用品放进包袱里，又在房中清点她值钱的首饰及房中现存银两，经她清点估算之后约莫有一千多两左右。「好吧！这些金银首饰就当是她的赎身费，如此则两不相欠了！」她喃喃自语。
环视四周后她悄然离开阁楼。
半晌，她又悄然回到阁楼中，这次她的身旁跟了一蒙面黑衣人。
在何如倩的示意下，蒙面黑衣人将已醉的花遣云扛在肩上，隐没于黑夜之中。
何如倩拎起方才准备的包袱，将桌上的饭菜扫到桌下，吹熄烛台，然后发出一声尖叫：「啊！采花贼。」迅即隐没于黑夜之中。
阁楼下的武师，对于她所发出的尖叫，在黑夜寂静中听得格外清楚，他们忙不迭奔上合楼，但已人去楼空。
老鸨与吹月楼的其他人也已闻声而来，见到此景，不禁捶胸顿足，她的摇钱树就这么飞了！亏她还花了大把银两为她请来了这么多武师，竟然还是恶梦成真……
香儿则是哀悼主子的厄运、泪潸潸流下。
春风徐徐拂着园中百花，春阳亦不熟不愠洒满斗室。
花遣云睁开眼眸，眼前仍有些模糊，她但觉头疼欲裂，扶着头，欲起身喝杯茶水，却撞到了一障碍物，凝神一看，竟然是何如倩！
何如倩被她一撞也撞醒了！她揉揉眼眸，略带睡意道：
「花姑娘，你醒啦！」
花遣云蓦地惊觉她们居然置身在一陌生的房中，这一惊非同小可，人也立刻清醒。「这儿是哪儿？我们怎会在这里？」
「这儿是城西的一处别苑中。」何如倩不慌不忙道。
「别苑？咱们为何会在这里？」一觉醒来，突然发觉身在一个陌生之地，她有些惊魂不定。
「你忘了吗？是你昨儿个要我带你来的呀！你难道一点印象也没有吗？」何如倩一脸认真的瞧着她，煞有介事的道。
「这怎么可能？为何我一点印象也没有？」她吃惊的道。
「咱们昨夜共饮之事，你还记得吧！」
她点头。「嗯！我还记得。」
「就是那时你说的呀！你说你不想再待在吹月楼，不想再过那样的日子，要我想办法带你离开吹月楼，只要能离开吹月楼，不管去哪里都好，所以我就带你来这里呀！」何如倩说得面不改色，眼睛眨也不眨一下。
「是吗？我真那么说过？」她竟然在醉后向她提出这样的要求！
「嗯！你确实那么说过，所以我才会带你来此的呀！」何如倩十分肯定的点头。
「我跟你出来，嬷嬷知道吗？」她的卖身契还在嬷嬷手中，嬷嬷若是知道，是不可能让她出来的。
何如倩只点头，但不语。
「那嬷嬷怎么说？」
「你放心吧！我已经都跟她说好了，你以后不必再回去了，你只管安心在此住下吧！」何如倩总算弄清楚她的意思，原来她是担心那老鸨的问题。
「莫非你为我赎了身，所以嬷嬷才同意让我跟你出来？」
「不错，我已为你赎了身，从此你与吹月楼再无瓜葛了！」何如倩将她房中的那些首饰银两，当是她的赎身费，如此一来，赎身费算是已付了！至少她自己是这么认为的。
「何姑娘，如此多的银两，你竟然替我付了！」她怎么可能有那么多的银两呢？
何如倩心知她误会了，便道：
「并没有多少银两，不过一千多两而已，而且还是用你的钱付的，我并没有出到分文。」
花遣云满脸疑惑的望着她，一千多两？这怎么可能？以她的身价，绝不止这个数字，而且赎身费还是她自己付的，这到底是怎么回事，难道她错过了什么？