第九章
春暖花开时节，煌紫漫步在小径上，欣赏初绽放的花朵。
她停在小桥旁，静静伫立着，身上的鹅黄薄纱，随风轻飘着。
「小姐！」婢女菊儿跑到她面前。「连大少爷差人送来许多珠宝，在跟老爷提亲呢！」
「哦。」她漫应一声，默不关心。
菊儿见她没反应，又道:「老爷让菊儿来问小姐的意思。」
「不是都说好了，比武招亲吗？这些人好烦。」她冷冷地说。
菊儿最崇拜小姐这一点，一个眼神，一个小小的动作，都那么的吸引人。
「我知道怎么做了。」她笑了笑，转身回大厅。
大厅里，石奕凡夫妇正在苦恼着。
「连大少爷。」菊儿不卑不亢地说:「因为比武招亲的告示已经张贴出去了，若小姐答应这门亲事，万一有人不服……」
连胜一拍胸脯，大声说：「谁敢不服就是跟我连胜过不去，我定拆了他的骨头。」
「可是，这有损小姐清誉。你也知道，小姐有苏州第一美人的美誉，若传出去说连少爷是小姐内定的夫婿，比武招亲只是幌子，那多难听。菊儿有个主意，只是不知道行不行？」
她的话挑起了连胜的兴趣，「什么主意？快说！」
菊儿指着那些礼物，「若退回这些东西，连少爷的面子恐怕挂不住。不如先留在这里，待比武招亲时，连少爷风风光光地打败其它人，万一输了，就当送给小姐的贺礼，这样不甚好？」
「呸！」他没好气的说：「我根本不可能输……等着瞧好了。到时，就请石姑娘准备准备，好嫁给本少爷。」
「我会转告小姐的。」
连胜在家丁的簇拥下离开。
菊儿抿嘴一笑，悄悄地对石夫人眨了眨眼。待他走后，迫不及待地开口便骂。
「也不秤秤自己几两重，癞蛤蟆想吃天鹅肉，简直是作梦。」
「唉！这场比武招亲，到底是福还是祸？真令人忧心。」石夫人蹙眉道。
「夫人，各方送来的礼品越来越多，房间都快不够放了，小姐又不爱那些东西。」
「小姐呢？」石奕凡问。
「在后花园赏花。」菊儿有些不解地说：「比武招亲的日子就快到了，可是小姐怎么好像漠不关心似的？」
石奕凡耸耸肩，「谁知道？是她自己坚持要办比武招亲的。」
「小姐要办比武招亲？为什么？」菊儿瞪大眼，有些惊讶。
「我也不知道。」
菊儿决定去问小姐。
穿过回廊，步过小桥，一眼望去，煌紫纤细的身影伫立在微风中。
菊儿走到她身后，「小姐，我可以问一件事吗？」
「说吧。」
「你为什么要比武招亲？万一那个打赢的人连字都不认识，那怎么办？」她小小声地问。
为什么？
煌紫仰首望向晴空，为什么呢？
自从追求的人日益增多，娘要她择其一时，她的危机意识陡升。
终究是要嫁人的！
但茫茫人海，哪一个才是值得倾心托付终身的人？模糊的记忆里，彷佛有个身影在等候她。
那是谁？
「我也不知道。」她喟然长叹。「或许是直觉吧。」
菊儿摸摸鼻子，好深奥的答案，说了等于没说。
****
大街上，辛子杰健步如飞，一刻也不停地前往逐月山庄。
「你那么急，赶着去投胎吗？」沈翎不满地说。
「去看石家小姐呀！」
「你真的不是普通的无聊。」
他挑挑眉，一贯的吊儿郎当。
「到了！」辛子杰兴奋地大喊。
「你们有什么事？」守门人客气地问道。
辛子杰咧着笑，打躬作揖。
「我们专程来拜访石小姐。」
守门人进去通报，过了一会儿，菊儿一脸不耐的出来。
「我们小姐人不舒服，正病着呢，两位请回吧。」
沈翎转身就走，这一次，辛子杰倒很合作地同进退。
没想到一走离守门人的视线，他竟朝另一头走。
「你去哪？」
「石家后院！」他头也不回的说。
「喂！」沈翎拦下他。「你是大名鼎鼎的夜猫，翻墙象话吗？」
辛子杰不管那么多，纵身一跃就要进去。
蓦地，墙内射出满天叶箭，尽朝两人射去。他人在半空中，迫不得已只好落地，本想再跃入墙内，但那人竟能听风辨位，控制叶子。
辛子杰所到之处，叶箭如影随形，连一刻喘息的时间也没有，避得狼狈。
沈翎可轻松了，叶箭的目标全向着辛子杰，他干脆站在一旁欣赏这出好戏。
「岂有此理！」卒子杰火大了，折断树枝，反手射回墙内。
瞬间叶箭又至，比之前更是凌厉。叶中夹着被折成几段的树枝，直直射向他面门。
「这还得了！」沈翎看不过去。要是伤了好友，这两肋「不」插刀的罪名可担当不起。
一旋身，他凝聚力量，在刹那间发出惊人的爆发力，连根将大树拔起，以雷霆万钧的气势扫向叶箭，轻易就将叶箭全数打落。
辛子杰一拍他肩膀，「早该出手了。」
「谁教你要做这种事。」沈翎没好气地瞪他。「走吧。」
「我哪知里面有武功高手。」
他们才刚要走，后院的门「咿呀」一声的打开，菊儿走了出来。
「两位请留步。」她手中捧着一碟点心，笑语迎人地说:「我家小姐做了些点心，两位想必也有点饿了，特地差奴婢送点心来。」
辛子杰一头雾水，搞不懂她葫芦里卖的是什么药，那表情，看得菊儿直想发笑。
沈翎谦虚地推辞，「多谢石小姐的好意。冒昧打扰，还请见谅，这点心，沈某心领了。」
她微微一笑，也不多话，转身就将那盘点心倒掉。
「哎呀！你干嘛倒掉？多浪费。」
辛子杰手脚俐落地接住，连声抱怨。
菊儿撇撇嘴，望着沈翎淡淡地说:「沈公子不要的、看不上眼的东西，小姐也不会再要了，留着又有什么用。」
她缓步离去，边走边说:「对了，再过三天，山庄将举办比武招亲，你们若想见小姐，可以来参加这场比赛。」
辛子杰满脸好奇的问:「小姑娘，刚才在园子里施展武功的，到底是谁？是庄里的护卫吗？」
菊儿忍不住笑了出来，「这么简单的答案你也想不出来吗？」
沈翎慢条斯理的开口，「刚才出手的人，就是石家小姐。」
辛子杰的眼睛瞪得比牛眼还大，「怎么可能？」
菊儿抿嘴一笑，一甩水袖，脸上浮现骄傲得意的表情。这种惊讶她见得多了，已没有新鲜感。
****
菊儿回到园中，来到煌紫身旁。
「小姐，办妥了。」
煌紫拿着针线，极有耐性地绣着戏水鸳鸯，并在袖口及下摆绣着古老的图腾。
菊儿略略侧头，研究她的用色。
「小姐，我发现你偏好神秘的紫色，以及深深浅浅的粉红和柑色，还有哇！」她指着衣摆的刺绣图案，「这图样真特别，是哪里的图呀？」
煌紫抬起头，「我也不知道这是哪儿的图案，不知不觉就绣了出来。我想，或许是……我家乡的吧！」她幽幽一叹，「两年多了，我始终想不起来怎么会跌下蝶谷？我亲爹和亲娘长什么样子。」
被石奕凡救，认他做爹，重新适应环境，半年多的医疗……日子过得那么漫长，过往记忆却是一片空白。
陪伴寂寞的，只有一块玉石。
有的时候她很想痛快的哭一场，把心中不知名的忧伤哭掉，却总是哭不出来。于是她发愤图强，学好一切东西，只为了向自己证明什么。
慢慢地，忧伤渐渐淡去，她成了冷若冰霜的石筑，没有了喜怒哀乐，只有淡淡的情绪。
但菊儿从不觉得她冷，她感觉美若天仙的小姐有一股热情藏在心底，只是从不显现罢了。
「小姐，别难过嘛！现在的生活也很好，慢慢再想啦！」她安慰着。
「怕是永远都想不起来。」
菊儿脸上有着不舍，「万一你什么都想起来了，不就要离我们而去，老爷和夫人都会伤心的。」
会有那么一天吗？
煌紫茫然的抬眼问苍天。
****
逐月山庄从没如此热闹过。
石奕凡是江湖上有名的神医，也是苏州的首富，他的掌上明珠娇艳明媚，所以这次的比武招亲，自是深受各方瞩目。
缘草如茵的地上，架起擂台，擂台的右边，则有一栋红楼。
红楼，楼如其名，全楼缀满红色彩带，在风中飘扬，增添了丝丝喜气，红楼的屋顶处，结着一个大大的彩色绣球。
绣球下，坐在正中央的红衣女子，正是煌紫。
煌紫穿着亲手裁制的嫁裳，戴着明珠翡翠，擦上胭脂水粉，说不出的艳丽动人。
她怔怔望着热闹非凡的场子，却没有她期待的人，心中掩不住一股失落。
擂台前满满的人，挤得无处可站。
台上左边，坐着石奕凡夫妇和维持场面的护卫。
石奕凡缓缓站了起来，扬扬手。
台下众人立时安静无声，静待他开口。
「今天小女比武招亲，谁打得赢擂台，上去红楼摘下绣球，就是石某的乘龙快婿。」
话刚停，立刻响起一片掌声。
他微微一笑，笑中有骄傲，他向红楼一摆手。
「红楼上坐着的就是小女石筑。」
台下众人纷纷抬头望去，脱俗的气韵，优雅秀丽的丰姿立刻赢得满堂喝采。
「哇！真是美！」
「不娶回家可惜呀！」
「想想看，美人在怀，坐拥金山，这辈子都不愁吃穿了。」其中一人道。
「呸！看你这副长相，别作梦了吧！」另一个人讥笑道。
他打他一巴掌，「你敢笑我。」
「你打我？」他立刻还手。
还没比赛，台下先打个你死我活，众人纷纷笑了起来。
红楼上的煌紫亦抿嘴微笑。
这一笑，犹如海棠初绽，人们更是为之疯狂。
石奕凡忍着笑，扬声喊道:「比赛开始！」
话声方落，一个彪形大汉立刻跃上台。
「有谁想和许某人一较高下，尽管来试一试。若没有，石家姑娘我娶走了！」
话还没说完，一名瘦小精悍的秃子亦奔上台。
「许视民，别以为你长枪功夫行，就可打遍天下无敌手，我老萧来领教你。」
他亮出长剑，朝许视民刺去。
长剑在空中划出一个漂亮的圆，一个圆接着一个圆，越划越快，看得人眼花撩乱。
许视民抽出背后的短枪，用力一拔，短枪变长枪，直刺向圆的尽头－－老萧的胸膛。
眼看长枪就到，他的剑法陡地一变，护住自己的全身。
尽管许视民的攻势凌厉，但身材短小的老萧，动作灵活，应变快，仗着身材的优势，走避间不费吹灰之力。
台下的人们好似在看戏般，又叫又喊，比起台上的紧张刺激，丝毫不逊色。
他们看得高兴，红楼上的煌紫却是叹息连连。
那不是她要找的人！
她不要这样的丈夫－－其貌不扬兼无气质。
许视民越来越不耐烦，只想赶快结束这场比赛，他一枪刺向老萧眉心，后者利剑一转，回旋一劈，打掉许视民的枪。
剑横向他的咽喉，许视民不动，老萧亦不动。
胜负已分，台下响起一片掌声。
他拱手示意，笑容浮现脸上。
老萧收起长剑，刚想跃上红楼，却听到一群人大喊:「慢着！」
他回头一看，不远处，一大群人簇拥着地方恶棍连胜，一路大声喧哗地「挤」进会场。
他根本懒得理老萧，抬头望着红楼，只想看煌紫的真面目。
连胜得意地喊:「石姑娘！我来啦！」
煌紫闻言，差点把胃里的食物全吐出来。
这家伙真不死心，非得给他点颜色瞧瞧才行。
另一方面，辛子杰拉着沈翎，吃力地往前走。
「你是猪呀！这么重。」他埋怨着。
「上次才给人家轰出来，今天又去找人家，子杰，真不像你。」沈翎忍不住奚落他。
「什么叫做牡丹花下死，作鬼也风流你知不知道？像你，每天正正经经，只知道找煌紫，一点人生乐趣都没有，活着干什么？」
沈翎静了下来，说到煌紫，心里一阵难过。
他说错话了！唉！
辛子杰自责着，转移话题企图引开好友的注意力。
「你想石姑娘长得什么样子？」
「不就是两个眼睛、一个鼻子、一张嘴巴。」他意兴阑珊的说。
辛子杰自讨没趣，只好乖乖闭上嘴。
但，他是捺不住寂寞的。
「喂！你看台上那是谁？」
沈翎闻言抬头。
台上的连胜和一个全身黑衣的男子打得难分难解。他持一柄刀和黑衣男子对打，已是负伤累累。
黑衣男子长鞭满场飞舞，声势夺人。
那如灵蛇的长鞭，好似见过？
沈翎急忙靠近擂台，看个仔细。
一身的黑，霸气凌人，杀气腾腾……
「那不是黑鹰吗？」他失声喊。
「他竟然没死。」辛子杰一脸的不可思议，「可是他为什么会在这里？」
沈翎苦涩地一笑，「这也是我想知道的。」
台上的连胜，气喘吁吁。
黑鹰一鞭卷起，将他打落台下。
众人惊呼，纷纷闪避。落在地上的连胜，早没了气息。人人相顾骇然，他活活打死了连胜。
黑鹰扬声大笑，飞身向红楼顶端。
煌紫陡然见到他，一股莫名的悲愤涌上心头，那是她不能理解的痛，揪得她痛彻心扉又恨之入骨。
她不假思索的抓起彩带，一脚踢向黑鹰。
黑鹰没想到她会武功，翻身落回擂台上。
面对面的接触，黑鹰惊讶她的容貌更甚以往，乐得直笑。
沈翎亦见到煌紫，乍见佳人，心里的悸动岂是欢喜可形容。寻寻觅觅两年多，朝思暮想的煌紫……她果然还活着！
「煌紫！」他喜悦的狂喊。
他纵身来到她身旁，他只有一个冲动，想将她紧紧搂在怀里，再不要失去她！
要对她诉说满怀的相思，刻骨铭心的爱意，永远相守的誓言。
煌紫乍见他，心里五味杂陈，不知从何说起。
夜夜徘徊在梦里熟悉的身影，彷佛是他……那灿烂的笑容，深情的眼眸……
但，他是谁？
他为什么叫她「煌紫」？
「你是谁？」她问出心里的疑惑。
沈翎闻言一愣，「你不记得我了？」
黑鹰再次飞身上红楼，一掌猛然袭向沈翎，他发誓要报仇。
沈翎冷冷一笑，「既然你没死，就为煌紫和侗族偿命！」
他出掌和黑鹰比内力。
「砰」的一声，两人同时后退。
台下的观众为他们以性命相搏所震撼，对台下的人来说，这只不过是一场比武招亲罢了，但他们却累积了太多的恩怨情仇。
煌紫看着他们过招，脑中思绪翻飞。
似曾相识的身影，不断地在她眼前掠过。
伤痛的回忆快速地晃动，忽然，她只觉一阵天旋地转的晕眩，登时直直往台下栽去。
台下众人齐声惊呼，全部拥上前想接住这位大美入。
危急中，沈翎一扯彩带将她卷了上来，才刚醒，煌紫就看见黑鹰趁他不注意想抢彩球。
她借彩带之力，飞身追上黑鹰。
沈翎亦到，拦腰抱起她，柔声对她说:「你人不舒服，在旁边休息吧，我来就好。」
黑鹰放下彩球，发狂地直攻他脑门，沈翎识得这招「尸脑手」，知道要是被击中，不死也去了半条命。
他闪开攻势的同时，扬掌劈向黑鹰的心口－－
「啊！」
黑鹰发出一声惨叫，倒在地上翻滚。