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第九章

春暖花开时节,煌紫漫步在小径上,欣赏初绽放的花朵。

她停在小桥旁,静静伫立着,身上的鹅黄薄纱,随风轻飘着。

「小姐!」婢女菊儿跑到她面前。「连大少爷差人送来许多珠宝,在跟老爷提亲呢!」

「哦。」她漫应一声,默不关心。

菊儿见她没反应,又道:「老爷让菊儿来问小姐的意思。」

「不是都说好了,比武招亲吗?这些人好烦。」她冷冷地说。

菊儿最崇拜小姐这一点,一个眼神,一个小小的动作,都那么的吸引人。

「我知道怎么做了。」她笑了笑,转身回大厅。

大厅里,石奕凡夫妇正在苦恼着。

「连大少爷。」菊儿不卑不亢地说:「因为比武招亲的告示已经张贴出去了,若小姐答应这门亲事,万一有人不服……」

连胜一拍胸脯,大声说:「谁敢不服就是跟我连胜过不去,我定拆了他的骨头。」

「可是,这有损小姐清誉。你也知道,小姐有苏州第一美人的美誉,若传出去说连少爷是小姐内定的夫婿,比武招亲只是幌子,那多难听。菊儿有个主意,只是不知道行不行?」

她的话挑起了连胜的兴趣,「什么主意?快说!」

菊儿指着那些礼物,「若退回这些东西,连少爷的面子恐怕挂不住。不如先留在这里,待比武招亲时,连少爷风风光光地打败其它人,万一输了,就当送给小姐的贺礼,这样不甚好?」

「呸!」他没好气的说:「我根本不可能输……等着瞧好了。到时,就请石姑娘准备准备,好嫁给本少爷。」

「我会转告小姐的。」

连胜在家丁的簇拥下离开。

菊儿抿嘴一笑,悄悄地对石夫人眨了眨眼。待他走后,迫不及待地开口便骂。

「也不秤秤自己几两重,癞蛤蟆想吃天鹅肉,简直是作梦。」

「唉!这场比武招亲,到底是福还是祸?真令人忧心。」石夫人蹙眉道。

「夫人,各方送来的礼品越来越多,房间都快不够放了,小姐又不爱那些东西。」

「小姐呢?」石奕凡问。

「在后花园赏花。」菊儿有些不解地说:「比武招亲的日子就快到了,可是小姐怎么好像漠不关心似的?」

石奕凡耸耸肩,「谁知道?是她自己坚持要办比武招亲的。」

「小姐要办比武招亲?为什么?」菊儿瞪大眼,有些惊讶。

「我也不知道。」

菊儿决定去问小姐。

穿过回廊,步过小桥,一眼望去,煌紫纤细的身影伫立在微风中。

菊儿走到她身后,「小姐,我可以问一件事吗?」

「说吧。」

「你为什么要比武招亲?万一那个打赢的人连字都不认识,那怎么办?」她小小声地问。

为什么?

煌紫仰首望向晴空,为什么呢?

自从追求的人日益增多,娘要她择其一时,她的危机意识陡升。

终究是要嫁人的!

但茫茫人海,哪一个才是值得倾心托付终身的人?模糊的记忆里,彷佛有个身影在等候她。

那是谁?

「我也不知道。」她喟然长叹。「或许是直觉吧。」

菊儿摸摸鼻子,好深奥的答案,说了等于没说。

****

大街上,辛子杰健步如飞,一刻也不停地前往逐月山庄。

「你那么急,赶着去投胎吗?」沈翎不满地说。

「去看石家小姐呀!」

「你真的不是普通的无聊。」

他挑挑眉,一贯的吊儿郎当。

「到了!」辛子杰兴奋地大喊。

「你们有什么事?」守门人客气地问道。

辛子杰咧着笑,打躬作揖。

「我们专程来拜访石小姐。」

守门人进去通报,过了一会儿,菊儿一脸不耐的出来。

「我们小姐人不舒服,正病着呢,两位请回吧。」

沈翎转身就走,这一次,辛子杰倒很合作地同进退。

没想到一走离守门人的视线,他竟朝另一头走。

「你去哪?」

「石家后院!」他头也不回的说。

「喂!」沈翎拦下他。「你是大名鼎鼎的夜猫,翻墙象话吗?」

辛子杰不管那么多,纵身一跃就要进去。

蓦地,墙内射出满天叶箭,尽朝两人射去。他人在半空中,迫不得已只好落地,本想再跃入墙内,但那人竟能听风辨位,控制叶子。

辛子杰所到之处,叶箭如影随形,连一刻喘息的时间也没有,避得狼狈。

沈翎可轻松了,叶箭的目标全向着辛子杰,他干脆站在一旁欣赏这出好戏。

「岂有此理!」卒子杰火大了,折断树枝,反手射回墙内。

瞬间叶箭又至,比之前更是凌厉。叶中夹着被折成几段的树枝,直直射向他面门。

「这还得了!」沈翎看不过去。要是伤了好友,这两肋「不」插刀的罪名可担当不起。

一旋身,他凝聚力量,在刹那间发出惊人的爆发力,连根将大树拔起,以雷霆万钧的气势扫向叶箭,轻易就将叶箭全数打落。

辛子杰一拍他肩膀,「早该出手了。」

「谁教你要做这种事。」沈翎没好气地瞪他。「走吧。」

「我哪知里面有武功高手。」

他们才刚要走,后院的门「咿呀」一声的打开,菊儿走了出来。

「两位请留步。」她手中捧着一碟点心,笑语迎人地说:「我家小姐做了些点心,两位想必也有点饿了,特地差奴婢送点心来。」

辛子杰一头雾水,搞不懂她葫芦里卖的是什么药,那表情,看得菊儿直想发笑。

沈翎谦虚地推辞,「多谢石小姐的好意。冒昧打扰,还请见谅,这点心,沈某心领了。」

她微微一笑,也不多话,转身就将那盘点心倒掉。

「哎呀!你干嘛倒掉?多浪费。」

辛子杰手脚俐落地接住,连声抱怨。

菊儿撇撇嘴,望着沈翎淡淡地说:「沈公子不要的、看不上眼的东西,小姐也不会再要了,留着又有什么用。」

她缓步离去,边走边说:「对了,再过三天,山庄将举办比武招亲,你们若想见小姐,可以来参加这场比赛。」

辛子杰满脸好奇的问:「小姑娘,刚才在园子里施展武功的,到底是谁?是庄里的护卫吗?」

菊儿忍不住笑了出来,「这么简单的答案你也想不出来吗?」

沈翎慢条斯理的开口,「刚才出手的人,就是石家小姐。」

辛子杰的眼睛瞪得比牛眼还大,「怎么可能?」

菊儿抿嘴一笑,一甩水袖,脸上浮现骄傲得意的表情。这种惊讶她见得多了,已没有新鲜感。

****

菊儿回到园中,来到煌紫身旁。

「小姐,办妥了。」

煌紫拿着针线,极有耐性地绣着戏水鸳鸯,并在袖口及下摆绣着古老的图腾。

菊儿略略侧头,研究她的用色。

「小姐,我发现你偏好神秘的紫色,以及深深浅浅的粉红和柑色,还有哇!」她指着衣摆的刺绣图案,「这图样真特别,是哪里的图呀?」

煌紫抬起头,「我也不知道这是哪儿的图案,不知不觉就绣了出来。我想,或许是……我家乡的吧!」她幽幽一叹,「两年多了,我始终想不起来怎么会跌下蝶谷?我亲爹和亲娘长什么样子。」

被石奕凡救,认他做爹,重新适应环境,半年多的医疗……日子过得那么漫长,过往记忆却是一片空白。

陪伴寂寞的,只有一块玉石。

有的时候她很想痛快的哭一场,把心中不知名的忧伤哭掉,却总是哭不出来。于是她发愤图强,学好一切东西,只为了向自己证明什么。

慢慢地,忧伤渐渐淡去,她成了冷若冰霜的石筑,没有了喜怒哀乐,只有淡淡的情绪。

但菊儿从不觉得她冷,她感觉美若天仙的小姐有一股热情藏在心底,只是从不显现罢了。

「小姐,别难过嘛!现在的生活也很好,慢慢再想啦!」她安慰着。

「怕是永远都想不起来。」

菊儿脸上有着不舍,「万一你什么都想起来了,不就要离我们而去,老爷和夫人都会伤心的。」

会有那么一天吗?

煌紫茫然的抬眼问苍天。

****

逐月山庄从没如此热闹过。

石奕凡是江湖上有名的神医,也是苏州的首富,他的掌上明珠娇艳明媚,所以这次的比武招亲,自是深受各方瞩目。

缘草如茵的地上,架起擂台,擂台的右边,则有一栋红楼。

红楼,楼如其名,全楼缀满红色彩带,在风中飘扬,增添了丝丝喜气,红楼的屋顶处,结着一个大大的彩色绣球。

绣球下,坐在正中央的红衣女子,正是煌紫。

煌紫穿着亲手裁制的嫁裳,戴着明珠翡翠,擦上胭脂水粉,说不出的艳丽动人。

她怔怔望着热闹非凡的场子,却没有她期待的人,心中掩不住一股失落。

擂台前满满的人,挤得无处可站。

台上左边,坐着石奕凡夫妇和维持场面的护卫。

石奕凡缓缓站了起来,扬扬手。

台下众人立时安静无声,静待他开口。

「今天小女比武招亲,谁打得赢擂台,上去红楼摘下绣球,就是石某的乘龙快婿。」

话刚停,立刻响起一片掌声。

他微微一笑,笑中有骄傲,他向红楼一摆手。

「红楼上坐着的就是小女石筑。」

台下众人纷纷抬头望去,脱俗的气韵,优雅秀丽的丰姿立刻赢得满堂喝采。

「哇!真是美!」

「不娶回家可惜呀!」

「想想看,美人在怀,坐拥金山,这辈子都不愁吃穿了。」其中一人道。

「呸!看你这副长相,别作梦了吧!」另一个人讥笑道。

他打他一巴掌,「你敢笑我。」

「你打我?」他立刻还手。

还没比赛,台下先打个你死我活,众人纷纷笑了起来。

红楼上的煌紫亦抿嘴微笑。

这一笑,犹如海棠初绽,人们更是为之疯狂。

石奕凡忍着笑,扬声喊道:「比赛开始!」

话声方落,一个彪形大汉立刻跃上台。

「有谁想和许某人一较高下,尽管来试一试。若没有,石家姑娘我娶走了!」

话还没说完,一名瘦小精悍的秃子亦奔上台。

「许视民,别以为你长枪功夫行,就可打遍天下无敌手,我老萧来领教你。」

他亮出长剑,朝许视民刺去。

长剑在空中划出一个漂亮的圆,一个圆接着一个圆,越划越快,看得人眼花撩乱。

许视民抽出背后的短枪,用力一拔,短枪变长枪,直刺向圆的尽头--老萧的胸膛。

眼看长枪就到,他的剑法陡地一变,护住自己的全身。

尽管许视民的攻势凌厉,但身材短小的老萧,动作灵活,应变快,仗着身材的优势,走避间不费吹灰之力。

台下的人们好似在看戏般,又叫又喊,比起台上的紧张刺激,丝毫不逊色。

他们看得高兴,红楼上的煌紫却是叹息连连。

那不是她要找的人!

她不要这样的丈夫--其貌不扬兼无气质。

许视民越来越不耐烦,只想赶快结束这场比赛,他一枪刺向老萧眉心,后者利剑一转,回旋一劈,打掉许视民的枪。

剑横向他的咽喉,许视民不动,老萧亦不动。

胜负已分,台下响起一片掌声。

他拱手示意,笑容浮现脸上。

老萧收起长剑,刚想跃上红楼,却听到一群人大喊:「慢着!」

他回头一看,不远处,一大群人簇拥着地方恶棍连胜,一路大声喧哗地「挤」进会场。

他根本懒得理老萧,抬头望着红楼,只想看煌紫的真面目。

连胜得意地喊:「石姑娘!我来啦!」

煌紫闻言,差点把胃里的食物全吐出来。

这家伙真不死心,非得给他点颜色瞧瞧才行。

另一方面,辛子杰拉着沈翎,吃力地往前走。

「你是猪呀!这么重。」他埋怨着。

「上次才给人家轰出来,今天又去找人家,子杰,真不像你。」沈翎忍不住奚落他。

「什么叫做牡丹花下死,作鬼也风流你知不知道?像你,每天正正经经,只知道找煌紫,一点人生乐趣都没有,活着干什么?」

沈翎静了下来,说到煌紫,心里一阵难过。

他说错话了!唉!

辛子杰自责着,转移话题企图引开好友的注意力。

「你想石姑娘长得什么样子?」

「不就是两个眼睛、一个鼻子、一张嘴巴。」他意兴阑珊的说。

辛子杰自讨没趣,只好乖乖闭上嘴。

但,他是捺不住寂寞的。

「喂!你看台上那是谁?」

沈翎闻言抬头。

台上的连胜和一个全身黑衣的男子打得难分难解。他持一柄刀和黑衣男子对打,已是负伤累累。

黑衣男子长鞭满场飞舞,声势夺人。

那如灵蛇的长鞭,好似见过?

沈翎急忙靠近擂台,看个仔细。

一身的黑,霸气凌人,杀气腾腾……

「那不是黑鹰吗?」他失声喊。

「他竟然没死。」辛子杰一脸的不可思议,「可是他为什么会在这里?」

沈翎苦涩地一笑,「这也是我想知道的。」

台上的连胜,气喘吁吁。

黑鹰一鞭卷起,将他打落台下。

众人惊呼,纷纷闪避。落在地上的连胜,早没了气息。人人相顾骇然,他活活打死了连胜。

黑鹰扬声大笑,飞身向红楼顶端。

煌紫陡然见到他,一股莫名的悲愤涌上心头,那是她不能理解的痛,揪得她痛彻心扉又恨之入骨。

她不假思索的抓起彩带,一脚踢向黑鹰。

黑鹰没想到她会武功,翻身落回擂台上。

面对面的接触,黑鹰惊讶她的容貌更甚以往,乐得直笑。

沈翎亦见到煌紫,乍见佳人,心里的悸动岂是欢喜可形容。寻寻觅觅两年多,朝思暮想的煌紫……她果然还活着!

「煌紫!」他喜悦的狂喊。

他纵身来到她身旁,他只有一个冲动,想将她紧紧搂在怀里,再不要失去她!

要对她诉说满怀的相思,刻骨铭心的爱意,永远相守的誓言。

煌紫乍见他,心里五味杂陈,不知从何说起。

夜夜徘徊在梦里熟悉的身影,彷佛是他……那灿烂的笑容,深情的眼眸……

但,他是谁?

他为什么叫她「煌紫」?

「你是谁?」她问出心里的疑惑。

沈翎闻言一愣,「你不记得我了?」

黑鹰再次飞身上红楼,一掌猛然袭向沈翎,他发誓要报仇。

沈翎冷冷一笑,「既然你没死,就为煌紫和侗族偿命!」

他出掌和黑鹰比内力。

「砰」的一声,两人同时后退。

台下的观众为他们以性命相搏所震撼,对台下的人来说,这只不过是一场比武招亲罢了,但他们却累积了太多的恩怨情仇。

煌紫看着他们过招,脑中思绪翻飞。

似曾相识的身影,不断地在她眼前掠过。

伤痛的回忆快速地晃动,忽然,她只觉一阵天旋地转的晕眩,登时直直往台下栽去。

台下众人齐声惊呼,全部拥上前想接住这位大美入。

危急中,沈翎一扯彩带将她卷了上来,才刚醒,煌紫就看见黑鹰趁他不注意想抢彩球。

她借彩带之力,飞身追上黑鹰。

沈翎亦到,拦腰抱起她,柔声对她说:「你人不舒服,在旁边休息吧,我来就好。」

黑鹰放下彩球,发狂地直攻他脑门,沈翎识得这招「尸脑手」,知道要是被击中,不死也去了半条命。

他闪开攻势的同时,扬掌劈向黑鹰的心口--

「啊!」

黑鹰发出一声惨叫,倒在地上翻滚。

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