第一章

罗青彦缓缓放下手中的公文。这是RD部门昨晚连夜赶出的测试报告,他必须在中午前找出制程上的错误,好让RD部门调整修正、然后再测试,直到他们成功研发公司最新的GPS手机为止。

除了这份急需他处理决策的公文,在他左手边还有一叠待他审阅并下达指令的文件。

可是就在他忙得要死要活的时候,她又出现了。

他缓缓吐出闷在胸中的火气,冷冷地透过既薄又轻的金框眼镜直视站在他办公桌前的黎夏桐。

她站得又直又挺、精神奕奕,仿佛无视他一夜未曾合眼的狼狈。罗青彦压抑按揉太阳穴的冲动,那会泄漏他此刻的真实感觉,而在别人面前显露自己一向是他避免甚至是不允许的,至少不可以是现在。

他只好又叹了口气,来宣泄快压不住的情绪。他第一百零一次怀疑自己今年是不是犯太岁,还是一向铁齿的他惹怒神明,才会招来这个既难缠又难应付的黎夏桐。

「又是你。」他冷漠平板的声线一向可以吓死很多他想摆脱的人。

但奇怪的是,无论他怎么板起脸、拉平声线,就是吓不走也赶不掉黎夏桐。

「没错,是我。你忘了今天是星期五,我固定来访的日子。」夏桐扬起嘴角,看起来愉悦亲切,但罗青彦却觉得她的笑有些做作勉强。

「我没忘。我以为上礼拜已经再次、严厉地拒绝你了。」

夏桐并没有因他扭曲的脸和明显的不快而退缩,她笑着说:「我知道,但我也对你说我不会因此放弃,并告知你这周五我将会再度来访。你忘了吗?」

「我不是忘了,而是极力希望你回去后会改变主意,领悟你的努力都是白费,然后聪明地放弃。」

他暗指她不聪明,让夏桐有一瞬间很想发飙。她垂下眼,两秒后睁开,又控制住了自己。

「我是不会放弃的。我以为这几个月来的行动,已经让你觉悟我的决心有多坚定。直到你点头、答应为止,这周五的拜访会一直持续下去。」

「而我也会一直重复那一成不变的答覆——不、不要、不想、不愿意。」

夏桐不自觉地皱起眉来,舔了舔唇——那是她紧张或激动时的习惯。「罗先生,你为何要无情地拒绝我?难道我上周所提的条件、福利你不满意?」

「那张纸早在你踏出我办公室之后就被我扔到垃圾桶了。」

罗青彦无情地说完后,空气出现一阵沉默。他看着她不笑、不言的脸,心想这招一定够狠,足以赶走她了。

没想到她竟然开口:「那太好了!」

什么?他有没有听错,这女人竟然说太好了?!他惊讶地望着她。

「你上上个礼拜是在我踏出办公室前就扔掉的,更早之前是当我的面丢,而一开始,你连我列的表都不愿意收。」她说。「看来我的来访正渐入佳境呢!」

「你——」

不等罗青彦开口,夏桐唰地一声抽出早已准备好的纸张,端正地放在他面前。「这张表是我这周重新列的,针对你可能的要求和喜好,量身为你争取的最优惠福利。我知道你一定不会收,所以我贴心地放在你面前,你不用动手接,只要垂下眼看就好。」

看他张口结舌的模样,夏桐终于打从心里露出开心的笑容。

「那么,谢谢你今天给的时间,我下个礼拜五再来。再见。」

她有礼地微微鞠躬后就转身走向门口。突然,她脚步一顿,像是想起什么似地又转过头来,正好看见罗青彦抓起那张纸正要揉个稀巴烂。

「对了!」

他的手僵在半空中,夏桐像抓到他偷吃般露出促狭的微笑。罗青彦紧抿着嘴,脸色一阵青一阵白。

「如果你缺memo纸,想把我的表单拿去用,或是怒气无处可发想揉纸、撕纸发泄的话,我已经把内容mail给你了,请你过目喽!下周见。」

说完,她转身消失在门后。

罗青彦先是愣愣地瞪着已关上的门,然后瞥见还被抓在手中的纸,一阵尴尬冲上他的脑门,他要放下也不是、要继续也不是,最后只好悻悻然地拉开抽屉将它丢进去,来个眼不见为净。

他揉了揉发疼的太阳穴。在一夜未眠的一早,就得应付黎夏桐这比驴子还顽固的难缠人物,消耗了他大量的体力。他极度渴望能好好睡一觉,但睁开眼看了看还摊在桌上的文件,渴望的睡眠只能再等一等了。

他起身到茶水间,想喝杯咖啡驱走疲惫。公司为了体恤员工,在StaffRoom设了一台专业的CoffeeMachine,只要轻轻一按就可立即享受新鲜香醇的Espresso。

不一会儿,浓郁的咖啡香弥漫一室,罗青彦不禁深深呼吸,让空气中的咖啡因敲醒疲惫的脑袋。等机器停止流出液体,他端起杯子就啜了一口,瞬间他觉得自己好像又活了过来一般。

稍稍清醒的脑袋想起才离去的黎夏桐,已不复之前那般令他头疼了。

自己到底是怎样惹到这尊瘟神的?思前想后他才记起——根本不是他去招惹她,而是她自动找上门的。

是三个月前吗?不,没那么短。那是四个月?五个月?啊,是六个月前吧,他还记得那时刚过农历年不久,他正要开始目前的新产品开发计划,黎夏桐不知用什么名义或方法,突破秘书的重围,忽然出现在他面前,说想打扰他几分钟。没想到,这几分钟竟换来日后的不得安宁。

其实,从某个角度来看,黎夏桐的拜访也不是什么坏事。她既不是来推销保险也不是来卖东西,更不是诈骗集团。事实上,黎夏桐的出现一开始还曾带来骄傲感,满足了他的虚荣心,肯定了他在事业上的努力。

因为,她是代表别家公司来挖角他。

一想到那个下午,罗青彦又啜了口咖啡。或许就是当时他曾露出志得意满的笑容,而且没有在她表明来意后立刻请她走,所以才让黎夏桐心生曙光,以为她有机可乘吧?之后,不论他如何严辞拒绝,都无法抹杀她的意志和决心。

不知从何时开始,她在每周五的早晨固定来访,不管他躲到哪儿,她都有办法找到他。即使他故意安排和客户碰面,她也能打听到会面的地点,并微笑有礼地坐在他的视线范围内,等着他结束会面后继续说服他。

一开始,罗青彦不以为意,相信只要拒绝的次数够多,总有一天,黎夏桐就会摸摸鼻子自动消失。可是,半年过去了,她非但没有放弃,认真的态度甚至从一而终。

连董事长都已经知道黎夏桐这号人物,还三不五时拿来说笑。

唉,黎夏桐的挖角根本是徒劳无功。他心想。虽然他不只一次对黎夏桐这样警告,但那位驴子小姐根本听不进去。

之后,他试过很多方法,像是对她不理不睬、冷嘲热讽、疾言厉色,但没有一种可以喝止黎夏桐于下一个周五的早晨出现在他面前。

当然他可以下令不准她进办公室,可是那只是把她的骚扰延至下班时间而非永远断绝。

于是,连续几次休息时间被打断后,罗青彦就不再拒绝她踏入他的办公室了,甚至连他的秘书都懒得在她来访时向他通报。

有时他在心里也暗暗佩服黎夏桐的勇气与毅力,要是他的属下有她一半的执行能力,他的开发案就可以超前完成了。

现在不是佩服别人的时候。一想到堆积如山的工作,罗青彦吐出一口气,想一口把咖啡喝完然后回去工作。但咖啡已经冷掉变得苦涩,他只好踱至水槽前将咖啡全部倒掉,重新泡一杯。

至于黎夏桐的来访所引起的小小不快,在他重返办公室时已被抛在脑后。

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被所有员工及客户公认为「Artemis」的首席助理——黎夏桐,此时正踏入位在汐止的办公大楼,铿锵有力的高跟鞋足音使她看起来气势十足,顾盼之间无意流露的自信风采,不自觉地吸引许多人的目光。

没有人知道外表冷静自若的她,此刻正怒火冲天。她一踏入「Artemis」的办公室,立即得到所有员工的注意,每个人都笑容满面地向她打招呼。

她也亲切回应,得体地和每个人寒暄,丝毫没有泄漏半分在胸腔里翻涌的怒火。直到她踏入自己的办公室,才用力地将手提包甩在座椅上,稍稍宣泄自己的情绪。

「罗青彦这个大猪头!」夏桐忿忿不平地诅咒着,但心里的火气仍未消减。她一把抓起桌上的飞镖,转身甩手,将所有的愤懑都朝门旁的镖靶射出去。

看着射出的飞镖正中红心下缘,让夏桐心里一阵舒畅。她扬手,又射出一支飞镖,门突然在这时打开,还未踏进门的黎雪湖被飞过的黑影吓了一跳。

她定睛一看,才知那黑影是飞镖。她杏眼圆睁地看看正中红心的飞镖,又看看射出飞镖的人,柳眉倒竖地开口:「你谋杀亲姊啊!」

夏桐扯了扯嘴角。「要是谋杀你不用坐牢的话,我倒是很想这么做。」

黎雪湖扬了扬眉,侧头打量她的妹妹。和她相处二十二年了,对于她的情绪反应,黎雪湖虽不敢说百分百掌握,但通常能猜出妹妹当下的情绪。

「你吃了炸药了?」

「你才吃了毒药了!」夏桐瞪了她一眼,将手上剩余的飞镖放在桌上。

「那是大姨妈来了?」

夏桐没好气地看着姊姊。「为什么女性反应稍稍激烈一点就是生理期来了?这种大男人主义的偏见,没想到连你也说得出口。」

「哦!」她轻轻应了一声。对于妹妹的顶撞,黎雪湖非但没有不悦,反而像是得知什么秘密似地露出微笑。

「我忘了今天是星期五,不该在这时来找你的。」黎雪湖下了结论。

夏桐眯了眯眼。「什么意思?为什么星期五就不该来找我?」

「因为你的火山定期每星期五发作一次啊!我还知道这座活火山的名字叫做——罗青彦。」

当黎雪湖轻轻吐出她最讨厌的人名,夏桐险些控制不住自己,想扑上姊姊撕烂她的嘴巴。她尽力显得漫不经心地坐入舒适的椅子,克制住那股冲动。

「你在说什么?什么活火山?太夸张了。」

「哦?是吗?你今天去见过他了吧?」黎雪湖不等她回答,一迳往下说:「每次只要你去见过他,脾气就变得很糟糕,这已经成为一种固定模式了,比女人经期还准。」

夏桐生气地瞪着她。「是喔!也不想想是谁害我变成这样的?」

如果黎雪湖此时的脑袋清醒一点,就知道这是妹妹发作的警讯,她应该巧妙地避开。可是今天不知怎么回事,或许是早上的咖啡太难喝造成的后遗症,黎雪湖就是不想住口,她漠视脑子里响起的警钟。

「别老是把错推到我身上,如果你真的不想要、真的不情愿,再大的压力也无法动你半分。」

听着姊姊这么说,让夏桐心中的那条线绷断了。

「你竟敢那么说?!要不是你老是把工作丢给我,自己跑去快乐逍遥,我犯得着丢下学业跑来公司上班?」

黎雪湖抬起下巴,挑衅道:「你哪有丢下学业?要不是你考上夜间部,我怎会叫你白天来公司打工?别忘了,这份打工的薪水可是高过你的同学许多。」

「那也是上个月才调薪好不好?你忘了我之前领的只是打工小妹的薪水,做的却是正职员工的事,有时甚至还超过M我同年纪的女孩每天都快乐地混日子,整天只要担心穿什么衣服、搽什么口红、跟男朋友交往,而我却在这里透过电话和客户周旋、审视公司的总务预算有没有超过、和那些跩得二五八万的菁英份子鞠躬哈腰!」

「你在抱怨什么?难道这份工作没给你带来成就感?是,没错,当初是我因为公司刚成立,请不起行政人员才拖你下水帮忙,但是你自己野心勃勃地接下猎人才业务,也是你自己紧抓着罗青彦不放。这件案子客户也同意改请其他人,你却紧咬着罗青彦,我实在搞不懂你在坚持什么?」

「你说这一切都我自找的?」夏桐拉平的声线,有种风雨欲来前的宁静。「大小姐,要不要我提醒你,若不是你之前迷上耍弄夜店牛郎这项娱乐,几乎每天都在那儿流连忘返,忘了客户的会面,我会硬着头皮接替你的任务,从此像走上不归路那样回不了头?」

听到妹妹提起往事,让黎雪湖美丽的容貌闪过一丝心虚。

夏桐乘胜追击。「要不是你老是为了约会,把差事丢给我,我吃饱撑着去招惹罗青彦这号难缠人物?」

呃……这倒是事实,当初「葛雷特」找上门时是她负责此案,但因为当时快来不及和新交的阿娜答约会,于是她匆匆把案子丢给夏桐。黎雪湖心虚加内疚地收敛起责备的神色。

在这个小她四岁的妹妹面前,做姊姊的她很少能维持长姊的尊严。除了因为夏桐超龄成熟的外表,母亲早逝也让她的心智比一般同侪早熟许多。

尤其妈妈过世后的那几年,雪湖都在外地读书,家里只剩下夏桐和爸爸,因此她担起打理所有家务的责任。当雪湖毕业后回到家,夏桐已不是她离家前那个天真烂漫的小女孩了。

她仍和从前一样爱笑、有幽默感,但她同时也变得冷静、内敛、实际且有责任感,才十八岁的她就将未来设想好。

黎雪湖依然记得,那天是她返家的第二天,还未说出她将与好友开创公司的计划,夏桐就一脸严肃地拿着志愿表及大学简介到她房间找她。

但出乎雪湖意料的是,妹妹并不是来找她商量该上哪所大学,而是来「告知」的。夏桐一脸平静,仿佛在谈论别人的事般地说出她的决定。

「我不上日间部大学。我选了几所夜间部的大学,而且不会离家太远,就能每天通勤。我已经找到一份工读的工作,虽然可能不够付学费,但可以应付日常生活开销;至于学费,只好申请助学贷款了。我已经跟爸说过了,他没有意见。」

愣愣地望着妹妹,黎雪湖发现她变得好陌生。那一瞬间,她领悟到从前那个赖在她身上撒娇、并用崇拜眼神望着她的小女孩已经不见了。

之后,夏桐就如同她当初设定地考上大学夜间部,每天通勤上下课,家里的家务仍由她一手包办。沉浸在学术研究工作的父亲放手把家里所有事都交给夏桐打理,包括他的薪水、家里的开销支出,夏桐打理得比父亲还好。

不同的是,夏桐并没有去做当初的工读工作,而是被雪湖拉进刚创立的公司工作。初期,从未有过工作经验的她,只是负责跑腿打杂。但渐渐地,认真负责的她除了一般的杂务外,也开始接下其他的行政工作,像是总务、采购、文件处理归档,后来忙于接案子的杜雨夜把会计工作也交给了她。

虽然公司也委托会计事务所来理帐,但负责记录、保管收据仍是个繁重琐碎的工作,夏桐都一一接下,并且越做越顺手。

最后,偶尔大家都很忙的时候,她也帮忙接一些较小的案子。直到姊姊因为约会——美其名是为了让她成长——把案子丢给她,她才有机会接触到较大的任务。

「可是,我后来也和葛雷特谈过了,表明罗青彦拒绝所有优惠条件跳槽,我也提出另一个不错的人选,人家葛雷特都接受了,你为何还这么执着?」

夏桐听得出姊姊的声音已放软,她也不再咄咄逼人。

「我不甘心。罗青彦是我接的第一个重要的案子,我不能轻易放弃。再说,葛雷特也说过了,只要我能说动罗青彦,无论何时他们都敞开门欢迎。」夏桐一边说着,一边启动待命中的笔记型电脑。她键入一串密码,熟悉的几米桌面跳入眼帘。

「你就这么死心眼,才会搞得自己每周五都变成活火山一样。你知不知道小梅每到周五都不敢把重要的报表给你看,就怕扫到台风尾。」

对于姊姊讲的,夏桐也心知肚明,但她就是无法放弃罗青彦这个猎物。她虽不是事事苛求完美,但自从她接手猎人工作以来,只有罗青彦是她尚未摆平的猎物。

看着沉默不语的妹妹,黎雪湖知道她已听进她的话,也就不再啰嗦。她转身走向门口。「我来是要告诉你,我下午要到台中出差,周一才会回来。这两天不在家,麻烦你去洗衣店帮我拿衣服。」

夏桐知道雪湖最近忙于一件棘手的任务,这次的猎物和罗青彦一样难缠。雪湖好几次去拜访都扑空,所以这回打算趁休假时,直接杀到对方的家里。

她叹了口气。「知道了。祝你顺利。」

收到夏桐近乎求和的语气,雪湖露出开心的笑容。「谢啦!」

看着姊姊美丽的身影消失在门后,夏桐开始检视自己是否真如姊姊所说的太过执着?再这样坚持下去是否有意义?

虽然外界传言没有「Artemis」猎不到的人才,但身为其中一员的她非常清楚,那是个夸大的传言。「Artemis」当然也有完结不了的案子,虽然不多,但并非完美无缺。只不过因为他们曾完成过几件重大的人才仲介,才得来这样的传言。

她调出罗青彦的档案,瞪视着萤幕上的那张照片。照片中的男人一手拿着文件、一手则插在裤袋里,显得那样自信从容,他并没看着着手上的文件,反而是冷冷地瞪着镜头,像是在指责它不该对着他。

夏桐明白他瞪的不是镜头而是她。这张照片是她在与他第十二次会面时拍的,当时他正全神贯注在文件上,根本没留意她手上的相机,直到她出声叫他,他才抬头。

当他发现她拍照时,还发了一顿脾气,要不是夏桐手脚俐落赶紧溜开,这张照片早被他删掉了。

「猪头!」她弹了一下萤幕,突然灵光一闪,按下列印键,将罗青彦的照片印出来。

然后,她将那张照片稍做修剪,在背面涂上胶水,贴在门旁的镖靶上。她踱回办公桌前拿起飞镖,嘴角露出淘气的笑容,甩手就往罗青彦的照片射出一镖。

YA!正中眉心!她激动地握拳大叫一声,感觉那股紧绷的压力和怒气正逐渐消减中。

她执起另一支飞镖。这次她瞄准的是他的心脏,同时嘴里喃喃念着:「乖乖受死吧!罗猪头!」

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