第1章 （1）

子时，月色朦胧，街道上树影交错，寂静无人声，一抹轻盈黑影跃上苏府周边的高墙，小心地避开府内几名尚未入睡的奴仆，仿如对苏家大宅十分熟悉似，毫无犹豫、悄无声响地直往府中较偏静的南厢房而去，在接近南厢房的主屋时停住了脚步，隐身在屋外的树影中；一身黑衣的他仿如融入夜色中，只有一双晶灿的眼眸在黑暗中闪动着，似乎在等待着什么。

房内烛光灿然，显示着主人尚未就寝，一名瘦高少年走近，轻叩了房门，屋内传来温柔的嗓音低问：「是谁？」

「娘，是我。」

听到回覆，房门自屋内开启，隐身在树后的身影微动了一下，想看清屋内妇人的面容，但开门的却是一名婢女打扮的女子。

少年步入屋内。妇人停下手中的针线活，带着慈爱的眼神看着他。

少年望了眼桌上半完成的绣花鞋，心中微叹，为娘亲的苦心，也为她的执着而担忧不已。

这几年娘亲的身子大不如前，看过的大夫都说她心中积压太多郁闷难以排解，导致经络运行不顺，睡眠不安稳，才会身子一天弱过一天。

身痛易治，但心病难医。苏家的人没有人不知她因何积郁，只是……少年心中又是一叹，时间无法回到过往，一切已无力挽回了。

「这么晚了怎么还不睡呢？」取走了她手中的针线，递给一旁的翠儿，示意她将桌上的绣花鞋也收起来。

翠儿会意地伸手要取走桌上的绣花鞋，却被苏家大夫人薛蓉襄阻止了。

「娘，你这又是何苦呢？」苏玺善不忍娘亲如此固执，怕她已不堪折磨的身子变得更加虚弱，带着请求的口吻握住她的手。

她怎会不知儿子的担忧呢？只是她躺在床上阖着眼也睡不着，不如就做些针线活来打发些时间。

她心里也明白，裁再多的衣裳，缝再多的手绢、绣花鞋也改变不了既成的事实。但这是她心中唯一的慰藉，心中的思念也只能用这种方式去排解，只是这思念之情要寄给何人？寄往何处？她不禁心感凄然。

一切都已枉然，只能怪自己保不了亲生骨肉。

苏玺善对于未曾谋面的姊姊，心中始终怀有一份愧疚，虽然当年做此决定的并不是他，但他是被留下的那一个却是不可抹灭的事实，原以为就算分开了，总有再见的一天，但造化弄人啊！

当年带着女娃连夜离开苏府的奶娘，将女娃先托给了住在城郊的亲戚，自己四处去打听适合收养女娃的人家；过了几日，终于打听到在离京城三、四天路程的一户人家有早夭的孩儿。

奶娘前去拜访了那对夫妻，与对方说明了来意，没想到对方完全没有多加考虑，一口就答应要收养女娃。原来那户人家的妇人因难产失去了孩子，同时也难再受孕，对于能够领养一个孩子，夫妻俩都乐观其成。

领养一事就这么顺利地谈妥了，谁知道奶娘带着女娃要前往对方家中的路途上却遇见了盗匪。奶娘不幸被盗匪刺杀，失血过多身亡，现场除了奶娘的遗体外，还遗留了原包裹着女娃的外衣。女娃究竟去了哪里？是否被盗匪给带走了？是生是死？再也没有人能给答案了。

奶娘遇劫身亡，女娃生死未卜的消息一传回苏家，薛蓉襄再也难忍心中的悲痛，拖着生产完尚需调养的身子，坚持前往官府去见奶娘最后一面。

然而去了又如何呢？奶娘已无法开口告诉她，她的女儿究竟是生是死？只能握着曾包裹着女娃、还留着淡淡奶香味的外衣悲痛不已。

「这么晚了，怎么还不睡呢？」薛蓉襄看着儿子的脸，心里想象描绘着另一张酷似而较为柔美、女性化的容颜，如果她还活着应该是这等模样吧？

苏玺善不知该怎么开口对她说：玉春楼的人来报，要请她过去一趟，因为苏家的主子——也就是他爹，喝醉了酒，正大闹玉春楼，不管旁人怎么劝，他就是不肯回府，除非娘出面，否则他硬是不肯走。

玉春楼是专做男人生意的温柔乡，只要带着银子去的就是大爷；来者是客，只有笑脸迎人的份，哪有赶走客人的道理。

因此就算每过一段时间总要重演一回相同的戏码，玉春楼还是笑着迎入苏昌廷，只是每回闹事，总要苏家大夫人出面才得以摆平。

一开始薛蓉襄为顾及苏家的面子，不管合不合宜的问题，以一介女子之身出面至玉春楼带回苏昌廷；但一而再、再而三的这般闹事，她早就厌倦了他孩子气的行为。要闹就让他闹吧，等他累了、烦了，自然就会回来的。

苏玺善夹在中间两面为难。爹在外面这般胡闹，为的不过就是布望得到娘一丝丝的关怀，就像吵着要糖吃的孝一样，非得得到想吃的糖才肯罢休。

然而爹这般的闹事非但没有得到娘多一分关注，反而让两人原本就渐行渐远的关系降到了冰点。

娘心中一直为了当年爹狠心的决定无法谅解他，爹也为自己做的决定懊悔万分，只是事情已无可挽回，懊悔又能如何呢？

原本相爱的夫妻，感情已不复以往，同住一宅，彼此见了面仍会嘘寒问暖，但对娘来说这只是她身为人妻应尽的责任罢了，至于情分呢？她再也没有多余的情感可以分给自己的丈夫了。

薛蓉襄见儿子一直不语，脸色犹豫，似有话想说却又开不了口，她大概已猜出是为了什么事。只是她并不想问，起身走至窗边推开了窗。

抬头望着天上躲在云后的月光，黯淡的月色犹如她此刻的心境。

隐身在树影下的黑影见到窗子被打开，一名妇人正仰首看着月色，昏暗不明的月光根本照不清妇人的容貌，黑影轻悄地往前移动，蹲身在一块大石后方，才想探头看清妇人的脸，却被一阵吵闹声给阻住。

「夫人……你家老爷回……回来了，还不快……快点出来迎接。」

喝得醉醺醺的苏昌廷脚步蹒跚，满脸红光，靠着身后一名女子的搀扶才能安然来到薛蓉襄的房门口。

「夫人……」打了一声嗝，身形有些不稳地跌坐在地上。

身后的女子想扶起他，他却不领情地推开她，让她颠簸了一下。

「老爷，夫人已休息了，你也早点回房吧。」

女子劝着他，但他依然不理会，嗓门愈来愈大的又喊道：「你……夫君来看你了，你还不……不出门迎接！你再不出来……我就要进去了。」说完后想起身，身子却不听使唤地又跌坐回地面。

薛蓉襄叹了口气，推开房门走了出去，看着坐在地上，头发有些散乱、意志消沉的苏昌廷一眼。她心里有痛、有怨，却没有恨，她从未希望他变成此刻这副模样。

这几年他苍老了许多，原本黑亮的发已掺了些许银丝，她虽然明白他心中的悔恨，但她已无法再回到以往相敬如宾的日子了。他心里所求的，她无能为力。