第八章
单纯的一场时尚派对，因为杭特企业两大龙头联袂出席，隔天立刻成为各大报纸竞相刊登的新闻。
苡路直到下楼看到报纸后才得知。
对于昨晚丈夫临时被詹姆士约去出席活动的事她是有听说，只是她没有料到，所谓的活动居然是场时尚派对？
由于她昨夜也是在霍华回来前便先行入睡，以致这会看到报纸后难掩诧异。
就在她正为此生气时，伯母玛丽走了过来。
担心玛丽看到新闻，她马上折起报纸。
但眼尖的玛丽还是问起，「在看什么？」
「没什么，只是一般的新闻。」
见她把报纸拿在手上，玛丽怪异的追问：「什么新闻？」
「呃、是……」苡路一时没能答上。
玛丽立刻注意到她的不寻常，「我看看。」跟着拿过她手上的报纸。
果不其然，见到儿子又上了影剧版头条，玛丽的脸色跟着变调，尤其这回他还把已婚的霍华也给拖下水。
「这孩子！他是非气死我是不是？」
身为德国十大企业之一的杭特企业总裁，儿子的优异能力她自然是引以为傲，独独对他游戏人间这点已不知气过多少回。
明明不是没有对象，结果年过三十，除了不断传绯闻外，连个未来老婆的影儿也没瞧见。
何况这小子自己要玩也就罢了，连堂弟也给拖了去，叫她不生气都难。
虽然苡路心里也是怒着，嘴上仍是体贴的安抚，「别气了，可能是工作上的需要才会出席。」
只见报纸里的詹姆士搂着一位女模特儿，一旁的霍华则只是单纯的端着杯酒，这样的照片任谁看了都无法对苡路的说法信服。
玛丽气恼归气恼，对苡路的体贴自然也了然于心，否则她刚才也不会特意折起报纸怕她看到。
「你不需要替詹姆士说话，伯母心里都清楚。倒是昨天下班前霍华不是打电话回来说詹姆士硬要他一起去吗？」言词问明显在为侄子说话。
「可能是吧！」只是想到时尚派对里有一票充满企图的女人，她仍不免怒在心头。
玛丽只生了詹姆士一个儿子，但她从小将霍华带到大，心里早已拿他当第二个儿子看待。
这会眼看大儿子自己好玩，连二儿子也要拖着堕落，她忍不住数落起来，「实在是越来越没分寸，还把霍华也找去。」说着就想去拿电话。
苡路赶忙唤住她，「伯母，你要做什么？」
「我要打通电话问他到底在想些什么！」难得侄子夫妻俩过得幸福美满，她可由不得儿子搅乱他们。
「不用了，詹姆士还在上班呢。」
「就算是上班也要他给我说清楚！」
「其实也没什么好说的，媒体就是这样喜欢夸大不实的报导。」
她这么说当然不是为了替詹姆士说话，只是纯粹不想让伯母生气罢了。
玛丽虽然在她的劝阻下放弃打电话，嘴上还是忍不住念起儿子，「也不想想霍华比他小了三岁，都已经跟你结婚一年了，他自己到现在却连个固定交往的对象也没有。」
苡路本来不便说什么，但玛丽的话却提醒了她……嘿嘿！
「两兄弟从小一块长大，公事上虽然不用我操心，但都到了这个年纪还不见他安定下来。」
「其实……」苡路故意在这时欲言又止。
玛丽因而停下对儿子的数落，仔细听她要说些什么。
「詹姆士并不像伯母想的那样花心，上回我看他对费雪小姐就呵护得不得了。」
这话一说出来，立刻引来玛丽的关心，「什么费雪小姐？」
伯母果然被吸引了注意力！她在心里暗自窃喜起来。
本来呢，婚后詹姆士拿她当妹妹看待，而自己也没有想过要整他。
只是从之前募款餐会的事，还有今儿个报纸上的事看来，显然他是日子过得太、悠、闲、了！
既然这样，她决定很贴心的替他找点事情忙。
「就是网球选手妮娜·费雪小姐，上次我在路上恰巧遇到他们，詹姆士不但陪她逛街，手上还提了好几袋东西呢。」
玛丽一听显得很吃惊，「你说詹姆士还替她提东西？」
听到儿子跟女人在一块，她还不觉得稀奇，可听到儿子替女人提东西，这可是前所未闻的事。
苡路更进一步加油添醋，「他对费雪小姐的态度明显跟其他女人不同，所以我想他应该是很喜欢费雪小姐。」就让长辈们出面搞得他焦头烂额，看他还哪来的闲工夫吃饱撑着！
玛丽一心想让儿子结婚，但是看着他身旁的女伴一个换过一个，从来没有固定，她就是想逼婚也不知道要从哪个逼起。
现在听苡路这么一说，她整个人精神顿时振奋起来。
「你说的就是电视上，网球打得很好的那个小姐？」玛丽再次确认。
「对。」
「这样啊……」心思不禁转了起来。
苡路更是抓紧时机敲边鼓，「伯母要不要先见见费雪小姐？」
「也对，是应该要先见个面。」
听到她的应允，苡路再加把劲，「爷爷跟伯父应该也会想见费雪小姐，不然今晚我们请她过来家里吃顿饭好不好？」
玛丽随即问起，「你知道怎么联络她吗？」
「应该没什么问题。伯母觉得怎么样？」
「也好，要不然也不知要等到什么时候。」
苡路这才任由笑容显露到脸上，满心期待晚上那趁戏。
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所谓「好心做坏事」指的应该就是现在的情况吧！
霍华进公司后的第一件事，便是直接上楼到总裁室去。
「怎么来了？」
「报纸的事你知道了吧？」
虽然知道堂哥是出于好心，但他可是好不容易才安抚完妻子，现在一想到她醒来看到报纸后的反应，忍不住又开始头疼。
「公众人物出现在公开诚，难免会上新闻。」詹姆士不以为意，这样的结果其实也是他所希望的。
「跟卡洛琳吃饭的事才刚结束，现在又跟你一块出席了时尚派对……」他怀疑再这么下去，自己真要过清心寡欲的生活了。
苡路老是找借口拒绝自己的亲近，可是又不把理由明白说出来，让他连要开口解释都没机会。
「适当的刺激也是好事。」詹姆士不讳言的道。
霍华只是更觉得头疼，「我跟露西雅之间真的没有问题。」
「现在或许是这样，但是时间久了你还能这么想吗？」
因为不乐见堂弟当初坚持的婚姻变调，加上自己也真把弟媳当妹妹看待了，所以他由衷希望两人的婚姻能长久下去。
「事情不是像你所看到的这样。」
霍华试图澄清，只是詹姆士依旧认定两人的婚姻很危险，「露西雅对现在的生活或许适应了，但是她的转变我也看得出来。」
在妻子坦白前，霍华原本没打算对旁人揭穿她，但眼下见堂哥执意认定，看来是有必要提早把话说清楚。
「露西雅的个性并不是真的变了，她只是在压抑自己。」
「什么？」詹姆士一时没能搞懂他的意思。
「或许是不想让我们担心，所以才假装对现在的生活适应良好。」
「你说假装？」
「我也是前不久才无意间发现。」
因为过于意外，詹姆士一时没能继续搭上话，直到想起苡路对卡洛琳的真诚态度，要说是假装也未免……
「可露西雅还特地去买了裙子？」
「卡洛琳跟我吃饭那晚在餐厅里裙子裂开，差点春光外泄。」
詹姆士一阵诧异，渐渐开始相信他说的话。
「这么说露西雅不是个性变了，而是为了不让我们担心？」
「应该是因为这样。」
「你还没跟她谈？」他以为霍华在知道事情的真相后，应该会找她把问题谈清楚。
「过些时候看看吧！」
詹姆士有些不解。
「既然她慢慢找到方法调适，也许再过些时候就会想通，在那之前，我不想增加她的压力。」
理解了堂弟做法之余，他也不免要念，「你既然知道却拖到现在才说？」
「要不是担心你再帮倒忙，我根本没打算让人知道。」
这话提醒了詹姆上，「露西雅的反应应该不像表面上那么平静吧？」以她真实的个性来看。
「所以我才需要找你把事情说清楚。」
听了他的说法，詹姆士这下真的可以放下心来。
「看来你吃了不少苦头。」
「那也是托你的福。」他没好气的捶了他一下。
詹姆士只当作是恭维的接受了。
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晚上，两人下班回家后，没有想到家里竟会多个客人。
「妮娜？」最感意外的人是詹姆七。
「詹姆士。」从妮娜睑上的笑容看来，她心情甚佳。
事实上，白天接到苡路的电话后，她随即取消了整天的活动，为今晚的饭局做准备。
稍早之前她已经极力地拉拢杭特家的长辈，这会见到心上人回来更是开心不已。
「你怎么会过来？」
苡路代为回答，「是伯母请费雪小姐过来吃饭的。」
詹姆士听了更加一头雾水。母亲有什么理由突然邀妮娜到家里吃饭？
玛丽开始念起儿子，「既然有了交往的对象就应该带回家来，也省得我跟你爹地、爷爷老是操心你的婚姻大事。」
妮娜在旁听到玛丽的话，心里开心不已，她原本还以为自己跟詹姆士间就要无疾而终了。
「要不是听露西雅说起，我还不知道你有了固定交往的对象。」
别说是母亲不知道，他自己也是现在才听说啊！詹姆士立刻将视线转向苡路。
只见她表情无辜，「对不起，我不小心跟伯母提到，所似……」她语带歉然的带过。
没等詹姆士做出回应，爷爷已接口说话，「有了对象自然要让家里的长辈知道嘛。」
霍华在一旁早已猜出是怎么回事，心下不禁同情起堂哥，他显然是被苡路给整了。
姑且不论苡路对长辈们是怎么说的，单以她在长辈面前的良好形象，就是堂哥想否认她的话也未必会被取信。
面对苡路一脸的无辜，要不是白天已经从霍华那里了解真相，詹姆士肯定不会有丝毫怀疑，可是现在，他只有种想掐死她的冲动。
不清楚「受害人」在想些什么，苡路见计谋得逞，仍旧温顺的提醒，「还是准备开饭吧！」
一行人包括妮娜在内，这才准备用餐。
席间，长辈们说话的重点虽然是放在妮挪上头，但最头疼的莫过于詹姆土了。
他虽然知道自己被设计，但是眼下的情况就算他开口否认，长辈们想必也不会相信。
忙于应付长辈们的数落，他压根就没有多余的时间理会始作俑者。
整顿饭里最开心的人莫过于苡路，她的心里为惩罚了詹姆士而窃喜不已。
但她并没有注意到，同样带着好心情的人也包括霍华在内。
饭后，妮娜依然把握机会要讨长辈的欢心，詹姆士自然不可能幸免于难。
倒是苡路编了个借口离开起居室，不一会却看到丈夫也跟了出来，只好收起得意的笑容。
「看来詹姆士这阵子应该不会太好过。」
知道他指的是长辈们对詹姆士的唠叨，她语带忏悔，「都怪我一时口快，跟伯母提起。」
霍华却笑着说：「这样也好，省得他对我们过度关心。」
苡路虽然也这么想，表面上仍装作没有会意。
「报纸的事你看到了？」霍华跟着问起。
虽然知道他为什么提，她仍故作大方，「只是一般的新闻，你们偶尔也需要出席这类社交诚。」
对于妻子的心口不一，霍华自然再清楚不过，「真这么想？」
她不甚由衷的扯开嘴角回应。
他上前搂过她，「詹姆士只是不放心我们俩的关系，才拉我去那场派对。」
苡路没能了解这话的意思，「不放心我们？」
没有对妻子多做解释，他只是说：「詹姆士那里我已经跟他说清楚，以后这类的诚他会自己出席。」
听到丈夫这么说，苡路才满意的点点头，也没再追究刚才的话。
「以后不需要再帮他这种忙，他应该已经受到教训。」基于手足之情，他不免要替堂哥说话。
虽然认为他这话应该是无心说起，苡路仍是连忙澄清，「我真的只是不小心跟伯母提到，没想到伯母会把费雪小姐找来。」
他要真信了妻子的「不小心」，那就太愚蠢了。
可霍华仍是附和，「我知道，詹姆士应该也不会怪你。」毕竟是他没搞清楚状况在先。
关于这点，苡路丝毫不担心，对自己的演技深具信心。
「但对费雪小姐比较抱歉。」今晚的饭局想必燃起她的希望了。
「放心吧，詹姆士自然会处理得很好。」
詹姆士在安抚女人方面的能力她绝不怀疑，「希望是这样。」活该他吃饱太闲没事干！
将妻子的言不由衷听在耳里，霍华只是扬起了嘴角。
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身为杭特企业的总裁，詹姆士自然也不是省油的灯，尤其是在知道被整之后，更不可能就此认栽。
所以今天下班之前，他故意打电话回去向佣人留话。
苡路一听说丈夫今晚约了卡洛琳在餐厅吃饭，心里果然不太舒坦。
虽然告诉自己不需要反应过度，但是想到卡洛琳对霍华的企图，她还是无法以平常心看待。
最后忍不住找了个借口，让司机载自己出门。
到那家餐厅的路上，她已经想好就装作是跟他们不期而遇，她倒要看看，霍华又是为了什么理由要请那女人吃饭。
只是她没有想到自己前脚才踏进餐厅，一名侍者便向她走了过来。
「请问是杭特夫人吗？」
苡路讶异了一阵，跟着才回应，「是的，有什么事吗？」
事先受过指示的侍者恭敬说道：「杭特夫人，请往这边走。」便带头领路。
苡路虽然还没弄清楚状况，还是跟着他往里头走。
只是她压根没有料到侍者竟领着自己走向霍华，同桌除了詹姆上外还有一对华人夫妻，至于什么卡洛琳则是全然不见踪影。
「杭特先生，杭特夫人来了。」
听到侍者的话而回过头来的霍华，见到她的出现不无意外，就连苡路自己也为突如其来的转折反应不过来。
倒是詹姆士在这时起身招呼，「露西雅，你来啦！」
因为还搞不清楚状况，苡路一时也不知道该如何回应，尤其还有旁人在场。
霍华则是注意到堂哥不同以往的态度，显然对她的到来早在预料之中。
只见詹姆士迳自转向同桌的华人夫妇介绍，「抱歉，她来晚了，她是我堂弟的妻子露西雅。」
苡路只能轻扯嘴角回应。
「露西雅，这位是杨总裁跟他的夫人，未来杭特企业将与杨总裁的企业合作，共同开发中国市场。」
尽管心里头还怔楞着，苡路还是下意识的道起歉来，「实在是不好意思，这么晚才到。」
对方同样客气回应，「哪里，想不到杭特夫人也是中国人。」
霍华虽然还不清楚事情的经过，但从苡路不甚自在的神情，以及堂哥泰然自若的态度，多少也明白妻子应该是被整了。
同情她的处境，他体贴的为她拉开座椅。
虽然不知道事情怎么会变成这样，苡路也只得坐下来加入这场饭局。
接下来的时间里，她仍尽心的扮演着杭特企业副总裁夫人的角色。
一顿饭下来，双方倒也算得上是宾主径，饭局约莫在九点左右才结束。
或许是因为事先没有预期，加上席间一直与杨夫人应酬，上车后，苡路精神松懈下来没多久便沉沉睡去。
见妻子疲累的靠在自己肩膀上，霍华先是为她调整了个较为舒适的角度，跟着才回头谴责堂哥，「你不应该这样整她。」
虽然不知道他是用了什么借口，但她刚到时诧异的神情自己全看在眼里。
「总得替之前白操的心讨点本回来。」虽然这么说，但他心里其实很高兴苡路并不是真的改变个性。回想苡路稍早的表情，詹姆士又说：「虽然不知道她能装到什么时候，不过要是她决定这么继续下去，我是不反对。」
霍华当然知道堂哥这话的意思，轻蹙眉警告，「别再拿她寻开心。」
「别告诉我你没这么做过。」
他无从否认，自己知道实情后确实也闹了妻子几回。
可怜这会靠在丈夫肩膀上入睡的苡路，对于他们堂兄弟俩的谈话丝毫不知。