第五章

晚上苡路煮好饭走进客厅喊人,“爸,吃饭了!”对霍华的存在是视若无睹。

反而是樊父主动提起,“怎么没叫你同事一起吃饭?”虽说心情复杂,倒也没有忘记基本的待客之道。

“反正他又听不懂。”

“怎么会——”话到一半他突然打住。

苡路不解地看着他,为他欲言又止的言语而不解。

只见樊父生硬的改口,“我是说,重要的是心意,人家既然已经来到家里,就是客人。”

拜托!他这种人算什么客人?就算真的是,也是个“澳客”。

尽管心里嘀咕不断,苡路仍在父亲的要求下转向霍华,“吃饭了。”

他对她点了点头,跟在樊父身后走进饭厅。

撇开霍华的外国人身分不说,看得出樊父对他的态度感到满意。

就会装模作样……苡路眯着眼旁观霍华对父亲献殷勤,心里满是不以为然。

饭桌上,樊父热络的招呼霍华用菜,霍华频频点头回应对方的热情招待。

苡路见状更是不以为然,并未留意到两人的沟通似乎变得容易许多。

“爸,你不用理他啦!他只是右手骨折又不是白痴,要吃什么自己会弄。”

单纯只是看不过去的苡路怎么也没有料到,父亲听了竟念起她来。

“说这什么话?就因为他现在手不方便,你才应该要多体谅。”樊父下意识的以女儿与霍华间的关系来考虑。

拜托!他手骨折关我什么事,干么要体谅他?苡路心里直嘟囔。

只见霍华转向樊父挥手,要他别责怪苡路。

樊父这下对他更加欣赏,同时也不忘替女儿缓颊,“这丫头就是这样,一点也不懂得照顾人。”

苡路忍不壮疑父亲是在干么,“爸,你干么跟他解释那么多啊?”

樊父心里虽然并不怎么赞成女儿跟霍华在一块,但见了女儿的态度也不得不说话。

“女孩子要懂得体贴,要知道多替人着想。”担心女儿这样的态度,别说是结婚,恐怕连要跟人交往都有问题。

没这么严重吧?她也不过随口说了句,父亲就教训起她来了,他今晚到底是怎么搞的?

“我跟他又不是很熟。”说得更明白点,两人根本就不对盘。

这话让樊父顿了下,先是看了霍华一眼,旋即才说道:“熟不熟都一样,待人就是要懂得体贴。”

虽然觉得父亲今晚不大对劲,她仍是勉为其难应了声,“知道了啦!”眼角余光充满质疑的瞥向霍华。

霍华脸上没有明显的表情,眼睛里却闪着无人察觉的笑意。

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很快的,苡路便注意到,父亲的不对劲并不单单只是一晚,只要自己对霍华的态度稍有不耐烦,立刻就引来他的不赞同。

她并不知道在樊父眼里,虽然仍未决定是否让女儿跟霍华在一块,但是霍华在面对女儿时的耐心跟态度,确实赢得他的赞赏。

因为如此,樊父就算是不支持两人在一块,看到女儿态度失当,还是忍不住跳出来说话。

好不容易忍到要回台北,两人才刚坐上火车,苡路立刻开口质问,“你到底跟我爸说了什么?”

霍华尽管心里有谱,嘴上却是打着马虎眼,“什么?”

“从昨晚开始,我爸的态度就怪怪的。”

他当然知道原因,事实上跟樊父那段谈话,可说是他此行最大的收获,以后就算是没有苡路同行,他也有了正大光明来花莲的借口,哪怕是在面对“她”时。

“是吗?”他继续装傻。

“你还想跟我装蒜?”

“伯父根本就不知道我会说中文,你以为我能跟他说什么?”

苡路被他这么一问也有些哑口怨言,虽然仍觉得不对劲,但偏偏他说的又是事实。

“不然我爸为什么怪怪的?”她的语气其实已经信了霍华。

“我看伯父的态度很好。”

“对你当然好!”自己的耳朵都被念到要长茧。

将她的吃味看在眼里,霍华难得有了笑意,“你该不是在嫉妒吧?”

听得她当场岔了口气,“你以为你是谁啊?我干么要嫉妒你?”语气明明就是在吃味。

见她不承认,他也不戳破她,只是扬起嘴角。

这模样委实让她觉得刺目,索性别开脸去不再理他,气氛也就沉寂下来。

许久之后,沉浸在思绪里的霍华感到手臂上传来沉甸甸的感觉,回头发现苡路靠了上来。

他这才注意到,她在不知不觉中睡着了。

或许是因为这些天来的相处加深了他对她的认识,这会见她靠在自己的手臂上也不觉得反感。

正要将视线从她身上调回,他突然想起上回在她家里,他好像是在她耳后瞥见什么。

莫名的一股心血来潮,他决定看个仔细,侧脸望向她另一边的耳朵。

在脖子上方,他看清楚那是一颗痣。

按理说这也没什么了不起的,可是霍华的视线却顿时变得专注。

等视线再拉回到她脸上时,他的神情显得有些意外。

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星期一回到公司上班,苡路从一早心情就显得忐忑不安,料想那可恶的家伙肯定又会想出什么办法来整她。

果然,近中午的时候,她又被找上顶楼。

是猜想过霍华可能不怀好意,不过进董事长室之前,她还是先敲了门,听到里头传来要她进去的指示后才推门而入。

预期会单独面对霍华的她,意外里头还有另外一个人。

汤姆见到她亦感意外,虽然脸上没有表现出来。

之前上司突然要求把被辞退的苡路找回来时,汤姆虽然觉得纳闷,却也不便过问,没想到这会居然又在这里看到她。

苡路正考虑着是否要待会再过来,就听到霍华喊她,“过来吧!”

即便好奇两人间的关系,汤姆也知道自己该离开了,“那么我先出去了。”

“等等!”霍华喊住他,跟着以中文向他介绍,“汤姆,这是苡路。”

汤姆不禁再次惊讶,跟在上司身边五年多,能让他开口引见的人并不多。

只见霍华又转向苡路表示,“汤姆是我的得力助手。”

不同于汤姆试着掩饰惊讶,苡路明显怔了下,不明白他的用意。

汤姆率先开口向她问候,“苡路小姐你好,之前我们曾经见过。”

她不甚自然的回应,“你好。”

等两人打过招呼,霍华才让汤姆离开,“出去吧!”

“是。”

看着汤姆恭敬的离去,她这才终于感受到霍华尊贵的身分。只不过他的地位再怎么了不得,也降低不了她对他的戒心。“过去吃饭吧!”霍华从办公桌后方起身。苡路先是意外听到他叫她吃饭,跟着才反应过来,他又想叫她伺候用餐!尽管心里恼火,想到现在人在公司,她只得隐忍。

等在他对面的沙发坐下,她这才注意到,今天吃的居然是便当?难道他是想叫她喂他吃饭?她直觉就要抓狂,这时忽然注意到他便当旁摆了根汤匙。就在她猜测着找她来的目的时——

“吃饭吧!”霍华又招呼了遍,跟着迳自拿起汤匙。见他居然招呼自己吃饭还没有任何刁难,她显得有些无法相信。

他将她的表情收进眼里,虽然猜到她心里的想法,嘴上并没有说什么。

她这才半信半疑的拿起筷子,开始吃起饭来。

只不过她很快就发现,眼前的男人虽然没有刁难她,但是这样默默跟他坐在一块用餐也好不到哪去。

觉得别扭,她试着开口说点什么,想起刚才霍华介绍的名字——

“你说他叫汤姆?”

她突然出声让霍华抬起脸来,“有什么问题吗?”

“你明明跟阿姨说你叫汤姆。”结果现在同样的名字却换了人。

想起自己告诉卢秀云的话,他只是慢条斯理的道:“你可以叫我霍华。”

苡路更感不解,“那你为什么告诉阿姨你叫汤姆?”

他看了她一眼,“那只是中间的名字不常用。”

“既然如此你干么不直接说你叫霍华?”

他沉默了两秒,“对你们来说,汤姆应该比较好记。”

“也对,虽然是耸了点,那我以后——”

“叫我霍华。”

“为什么?”她直觉的问出口,“汤姆比较好记啊!”

“这样汤姆会以为你在喊他。”

合理的解释提醒了她,“对喔!”压根没想到两人间的关系根本不到称呼名字的地步。

没等她将思绪从名字的话题中抽离,霍华又抛出一句,“以后中午你就自己上来。”

“什么?”她不由得一怔。

“午饭我会让人准备。”

这下她不免诧异,“为什么?”

他看着她没有回答。

反倒是苡路意识到自己过于直接,“我是说是有什么原因吗?”

“吃饭还需要什么原因?”

简单的一句话差点把她给问倒,“不是!”她赶紧找借口推辞,“我是说,要是被别人看到……”

“那也无所谓。”

以为他应该会介意的苡路正意外他的回答,却突然想到——

难道他是故意要让她成为同事的箭靶?

没错!肯定是这样。难怪他今天没有刁难她,原来是要让她怎么死的都不知道。

看着眼前的男人,她不禁暗自咋舌。他这招实在是太恶毒,自己居然差点就被他给骗了。

霍华看着她疑心的神情,嘴里虽然没说什么,心里却感到轻松。

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奇怪,实在是太奇怪了。

因为认定霍华想让她成为公司里同事的箭靶,接下来的两、三天,苡路虽然在中午时间乖乖上楼,但都刻意避开同事走楼梯好掩人耳目。

原以为霍华在整不到她的情况下应该会改变策略,但他也只是在用餐时跟自己闲聊几句,并没有别的动作。

甚至就算是吃牛排,餐点送来的时候他那份也已经事先切好,根本就不劳她动手。

种种预期外的情况将她搞糊涂了,怀疑他这样到底是要怎么恶整自己?

尤其他说话的态度虽然称不上有什么明显的改变,但她总觉得像是有什么地方不同了,只是她也说不上来。

没等她想清楚这一切,下班前霍华又来了电话,要她上楼去找他。

除了中午的时间吃饭外,这是他第一次在下班时间要求见她,当下让她的危机意识又起。

怀着忐忑不安的情绪上楼,见到面后,他竟是要求她跟着他搭专属电梯一块离开公司。

电梯里,苡路忍不住问:“我们现在要去什么地方?”

他答得也爽快,“医院。”

医院?!她好端端的干么去医院?

“可是我已经下班了。”她试着提醒他,现在是私人时间。

他点点头,回应道:“所以现在有时间。”

哇咧……

什么跟什么嘛?就算有时间也是她自己的,关他什么事?

心里嘀咕半天,可她就是没有勇气对他说出自己的心声。

直到进了医院她才恍然明白,他居然是要自己跟他一块来拆石膏?!

敢情他把她当成随行小厮了吧?!

算了,算了至少他现在石膏拆了,两人之间的孽缘总算是告一段落。

可是稍后两人一块坐在餐厅里用晚餐,苡路发现那只是她自己一相情愿的想法,她几度想开口问他为什么自己非得跟他一块吃晚餐,偏偏她像是被他吃定,话到嘴边就是说不出口。

尤其恼人的是,这一切对眼前这个男人来说,仿佛再理所当然不过,根本不需他开口解释。

也不知道是受了心情影响还是什么的,苡路死盯着他,到后来竟莫名的对他一头红棕色头发起了印象。

坐在她对面的霍华,对于她这一路上的勉强其实全看在眼里,却故意不做任何表示。

像这会见她死盯着自己,他也只是下疾不徐的问:“在看什么?”

仿佛偷窥被逮个正着,她下意识的否认,“没、没什么。”

他看着她的眼神像在质疑。

她被瞧得心虚,随口找了个借口,“只是觉得你头发的颜色很特别,不像是一般的外国人。”

她以为他应该会觉得这是个无聊的话题,却见他兴致一来的接口问:“是吗,你觉得特别?”

不确定他这么问的用意,她也只能点头,“嗯。”

“这么说来,你是有印象了?”

“啊?”不意他会这么接话,她当场一愣。

这反应像是在霍华意料之中,但见他点了点头,“也对。”毕竟当时才多大年纪。

听在她耳里却觉得,那他干么还故意问她?

觉得再跟这种人牵扯下去,自己早晚会神经衰弱,苡路决定趁这机会跟他画清界线。

“既然你的右手没事了,那以后中午我还需要上去报到吗?”料想答案应该会是否定的。

却听见他反问:“为什么不?”

意料之外的回答让她脱口又问:“为什么?”

“不是已经说过?吃饭还需要什么原因。”

她没办法接受这理由,“可是你的手已经好了……”她试着想提醒他。

“所以?”

所以你不要再找我麻烦了!她在心里头大叫。

仿佛能听到她心中的大吼,霍华眼里闪着笑意。

终究,苡路还是没能鼓起勇气,“没事。”

“那吃饭吧!”

“好。”

她的勉强让他眼底的笑意更浓。

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尽管不清楚霍华到底想干什么,苡路依然不敢违抗他,中午一到就上楼报到。

除了闲聊外,霍华不曾再采取其它行动,搞得苡路越来越猜不透他的想法。

两人偶尔还会聊到樊父跟卢秀云,让她忍不住要怀疑,他难道真的只是想找个人闲话家常?

要真是如此,他大可找别人啊,老缠着她到底想干什么?

像这会,中午时间他跟汤姆还有公事要谈,却仍是要她坐在一旁跟他们一块吃午餐。

汤姆即便感到意外,表面上仍是不动声色。

倒是吃了几口的她有些坐不住了。虽说他们谈他们的公事与她并不相干,但从刚才就不断听到一堆听不懂的德文在耳边打转,搞得她简直要没胃口。

担心再这么待下去,自己会消化不良,她告诉自己早早吃完好赶紧闪人。

因为这样的想法,她也顾不得吞咽只是囫囵吞枣,直到霍华注意到她的情况。

话到一半的汤姆察觉到上司转移了注意力,跟着停下报告。

“你赶时间吗?”

突然冒出的中文让苡路抬起脸来,“啊?”发现霍华正看着自己。

“吃慢一点。”

他的要求无疑是违背了她的企图,只得随便找了个借口,“因为今天肚子比较饿。”

见他没有答腔,她才在想应该是说服他了,却见他将自己那份餐点推到她面前。

“这份你先吃吧。”

“什么?”

“既然你这么饿。”

听得她差点没噎到,“不、不用了!”

霍华看着她的反应像是意料之中,也不再坚持,只是交代了句,“那就吃慢点。”

这下苡路没敢再找借口,“喔……”嘴里咀嚼的速度明显的慢了下来。

他这才收回自己的那份餐点。

汤姆从头至尾将两人的对话听在耳里,再也按捺不住,心里的讶异完全表现在脸上。

上司身分尊贵又英俊多金,自己就不知见过多少名媛千金在他身边打转。

但是从来不曾见过他对哪个女人如此关怀备至过。

回过头来的霍华自然察觉到汤姆诧异的表情,可嘴上并没有做任何解释,继续刚才中断的公事。

汤姆连忙收拾起惊讶的情绪,重新将心思拉回到公事上。

只是对于周遭情况浑然不察的苡路而言,直觉认定霍华根本是故意要让她出糗,暗自在心里恼他。

问题是暗恼归暗恼,耳边那堆听不懂的德文对话,依然搞得她脑袋快要打结。

她一定会消化不良啦,但也只能嚼蜡似的逼自己一口一口将餐点慢慢的吃进嘴里。

而霍华虽然将注意力拉回到公事上,仍下时偷空留意她。

他也终于发觉,苡路只是强迫自己专注在餐点上,尽可能忽略他们的公事对话,避免影响胃口。

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所谓静海生波说的应该就是苡路眼下的情况,突然被找来的她怎么也没料到平静的日子才过不到几天,这会又要再起波澜。

待在董事长室隔壁的会客室里,她不清楚到底发生什么事,一个人呆呆的坐着,直到霍华开门进来。

正要问他为什么不直接跟自己约在董事长室,就看到他身后还跟着个外国女人。

下一秒,就听到他介绍,“这位是你的德语老师。”

“什么?!”苡路一惊。他是在开什么玩笑?

“从今天开始她会教你德语。”

“为什么?”

“纪耀科技现在是杭特企业旗下的子公司,你要待在这里工作,自然要懂基本的德语。”

一席话说来合情入理,但她听得差点没大声驳斥——

我听你在骗肖ㄟ!

公司里由上到下的员工下下两、三百位,懂德语的她五根手指头就数得出来。

要照他现在的说法,公司里所有员工下都要辞职别干了?

奈何他是公司的老板,规定这种事向来是老板说了算,她尽管不以为然,却无法出言反驳。

问题是,她要是有语言天分,当初也不会选择念什么理工科系,对她来说,需要的劳力工作不是问题,说到动脑才真要她的命。

没有多加迟疑,她随即找了个借口推辞,“可是我没钱付学费,一对一教学应该很贵吧?”

霍华显然料到她会这么说,一口承诺道:“学费方面公司会支付。”

“这怎么行?”她立刻就有意见,“我是来公司工作的,怎么可以让公司帮我付学费?”

“这是公司新增的福利。”

“什么?”她一愕,压根没有料到他会有这样的说法,“那就从其它人先开始好啦!”她根本就不希罕什么鬼福利。

“事情已经决定。”言下之意就是没有反驳的空间。

“可是……”

他回头交代外国女人,“开始上课吧!”

“好的。”

苡路看着他走出会客室,仍无法相信他居然这样对自己!

亏自己这几天还在怀疑他是不是吃错药了,对她这么好,结果她根本就是想太多,他只是在等她松懈戒心,再想办法来整她!

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