第五章
端木凌穿过树林，在平日里弹琴的古柳下停住脚步，冷冷道：“你们两个还不出来？”
抱着笑笑的莫新柳不好意思地从一棵树后现身。“你知道我跟着你？”
“你说呢？”讽刺地一眯眼。“跟着我干嘛？”
“笑笑要跟着你，我拿他没办法。”做母亲的毫不脸红地把一切推给儿子，不过她也不算说谎，起头的确实是笑笑，只是笑笑一说也惹来她的好奇心，三年多没见外人了，偷偷看几眼补充一下人气也下错。
干笑了一阵，莫新柳忍不住问：“端木，那位夫人真的没救了吗？”
“你说呢？”
“从你那句准备后事来看，她好像是没救了。不过，为什么我觉得……”后面半句没有说出口。“她到底是得了什么病？”
“不是病，是毒。”端木凌淡淡地纠正她。
毒？他们今天才提过毒的事，没想到这么巧就碰上个中毒的病人。
“你不是擅长制毒吗？有没有诊出那位夫人中的什么毒？”
“当然。”
那是他制的毒怎么会查不出来。现在他要思考的是究竟谁偷定了他的药，能到柳谷来的人不多，应该是“他”了。
“难道那个毒连你也解下了？”
“再好的解药也救不了必死之人。”
“为什么？”他说这种话简直是挑起人家的好奇心嘛。
为什么，为什么，又是为什么！这个女人怎么老是问为什么？
端木凌心中抱怨不已，但嘴上还是认命地开始解释：“那个女人中的毒名为‘日益月积’……”
天知道，他为什么都要告诉她。
原来如此，听完端木凌的话，莫新柳当下有了决定。
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当晚，她哄笑笑入睡后，吹熄了灯，捏捏握在手里的玉瓶，蹑手蹑脚地迈出门槛，轻轻地掩上门，又不放心地往端木凌的房问望了一眼。
四下看了看，才放心地往树林跑去。一边跑一边庆幸，幸好今天她跟在端木后面出过树林，否则想出谷都难呢。
专心想着怎么出树林的她，没有发现离她不远处有一个身影正如影随形地跟着她。
穿过树林，她一眼就看到前面的火光，村口有两个侍卫正把守着。她没有迟疑多久便往村子跑去，如她所料，还没进去就被人拦住了。
“姑娘，你是村里人吗？”其中一名侍卫问道。
由于长期住在谷里，她也没有特地挽髻，所以才会被认作是姑娘。
她没有回答侍卫的问题，只是说：“我想见你们庄主。”
两个侍卫互相看了看，最终由一人前去通报。
前来见她的却有两人：庄王林式柏和二姑娘惜香。
看着两人前来，又想起白天的情形，莫新柳有种异样的感觉，难道这两人……
大概是一朝被蛇咬，十年怕草绳，她对这种事真是有种变态的敏感呢。
“这位姑娘，是你找我？”林式柏问，他以前似乎没见过这个陌生的女人。
“其实我要找的也不是你，而是你的夫人，可以让我见见她吗？”莫新柳开门见山地说出来意，语气下是一贯的温婉。
她对不够忠贞的男人没什么好感，以前的她还需要压抑自己，让自己做到所谓的善解人意，现在她不再需要为任何人去扮演一个温顺的女人了。
“内人？”他委实吓了一跳，他的妻子一向文静内敛，除了亲人，没有什么特别的闺中密友，在这种荒山野岭居然会有一个女人想见她，让他不敢置信。
“请问姑娘是否认识内人？”他再问，却被身边的小姨子阻止。
他疑惑地看了她一眼，见她信心十足地开口：“敢问姑娘可是来自柳谷？”
莫新柳一听，吃惊地看了她一眼，饶有兴味地再问：“怎么说？”
嘴角一扬，惜香解释道：“很简单，这附近除了柳谷和这个村庄，方圆几里没什么人烟，你一个不懂武功的弱女子突然出现在这里，既然不是村庄的人，那就是来自柳谷了。”
莫新柳又端详了二姑娘一下，心想：这个女子倒是不凡，脑筋转得很快。为什么这样的一个女人竟然选择如此委屈自己呢？如是梓颜，一定不会如此吧。
她还沉浸在自己的世界中，林式柏已迫不及待地问：“姑娘，你是不是能救内人？”
看着他急切的态度，莫新柳又怀疑：难道自己猜错了，他的样子看来对妻子关切之极，并不像喜新厌旧之辈，便求证道：“可否先告诉我，你们两位是何种关系？”
此话一出，林式柏和二姑娘一脸窘迫，最后还是林式柏道：“惜香姑娘是内人的妹妹。”
光看两人的神色就知道并不仅仅是如此而已，对他这样回答，莫新柳倒有些瞧不起他，于是她作势欲走。
“仅是如此吗？既然你不想说实话，那我可就要告辞了。”
没想到先阻拦她的竟是二姑娘，褪去脸上的羞红，她坦然地面对莫新柳。
“既然姑娘看出来了，那我也没必要遮掩。是的，姐姐把我许给了姐夫。”
真相竟是如此吗？不是她以为的男人负心兼花心？
面对惜香坦荡荡的眼神，莫新柳很难去怀疑她。为什么林夫人还是中毒了呢？难道端木的猜测有误？不，不可能的，种种迹象看来，只能是如此。
既然想不通，那只好自己去求证了。
“二姑娘，可否带我去见令姐？”
“当然可以。姑娘，请这边走。”二姑娘做了个“请”的手势，随即替莫新柳领路，一边走，一边问道：“我叫惜香，还未请教姑娘贵姓？”
“莫。”莫新柳淡淡地回答，表面上看似若无其事，其实心底已经开始紧张起来。待会儿面对林夫人，她要怎样开口，本来就不习惯面对生人，三年中也没见过什么外人，这方面是一点长进也没有。
察觉莫新柳对他的不善，一路上林式柏也没有说话，只是默默地跟着两人。
二姑娘在一间简陋的屋舍前停下，她指指木屋的房门。“莫姑娘，我姐姐就在这间屋里。在我进去通报姐姐前，可否先请教你一件事？”
“我明白，你想问你姐姐究竟有没有救？”莫新柳一语说中她的心思。
“也许我太急切，不过，莫姑娘，希望你了解我的心情，姐姐可说是我在这世上唯一的亲人，我们从小就相依为命，如果，如果她有个三长两短，我，我真的……”
她愈说愈激动，再也说不下去。
见她如此，莫新柳一阵于心不忍。“惜香姑娘，我只能说你也不必太绝望，令姐并不是毫无生机。”
话音刚落，林式柏也激动起来，失态地拽住莫新柳的手，颤声道：“你的意思是内人还有得救？”
在莫新柳直直的目光下，林式柏骤然发现自己的失礼，他松开手，歉然道：
“莫姑娘，在下过于担心内人，所以……”
挥挥手，莫新柳道：“算了，算了，惜香姑娘，请你去通报令姐吧。”
“好，我这就去，莫姑娘请在这稍等。”说完，她立即轻叩了下门，轻声道：
“姐姐，是我，我可以进来吗？”
没多久，一个丫鬟前来应门，向林式柏和二姑娘行礼。二庄主，二小姐好。”
林式柏挥挥手作罢。二姑娘随丫鬓进屋了。
没多久，莫新柳就在二姑娘带领下进入这间农舍。
环视了下四周，简陋的屋舍已被简单地布置过，虽称不上华丽，但更换了一些器具，做了一些小小的装饰，已经使得房间雅致了很多。
屋内有两人，一是站在床边刚才来应门的婢女，另一人躺在床上，身形隐藏在层层纱帘之后，应该就是林夫人。
“姐姐，这位就是莫姑娘。”二姑娘向姐姐介绍。“她认识谷里的神医，我相信她一定能救你的。”
纱帘后的女人咳了几声，虚弱的声音传来：“那就烦扰莫姑娘了。”语落，她纤白瘦弱的手腕自帘后伸出。
莫新柳不可能上前，她不懂甚么医术，又怎么可能替她把脉呢。
“林夫人，我可否单独和您谈几句？”
“莫姑娘有什么话不妨直言，不需忌讳什么。”里面的女人又咳了一下。
“不好意思，接下来我跟你说的话不希望有别人听到，所以，”她又转而对二姑娘说：“二姑娘和林庄主可否到屋外稍等？”
二姑娘点点头，望了望林式柏和婢女，三人走了出去。
听到门口传来关门的声音，莫新柳才放心地把注意力集中到床上的人身上，思量了一会儿，还是不知从何开口。
“莫姑娘，”林夫人先说话了。“你真是叫人佩服，年纪轻轻，就已具备一身不凡的医术。”
“医术，我哪会什么医术？”她一边说，一边掀开床上的纱帘。
床上躺着一个一身白衣的女人，长相和二姑娘有七八分相似，长长的秀发简单地绾了起来，只是脸色略显苍白。
莫新柳不禁在心中把她和二姑娘对比，相较下，眼前的女人更有一种温婉的气质。这样一个温柔的女人，怎么会这样呢？
“姑娘不会医术，又怎么医我呢？”林夫人从床上坐起，奇怪地望着她。
“虽然我不会医术，但我却知道你为何会这样。”莫新柳慢条斯理地说。
“喔？姑娘请说。”
“你不是得病，而是中毒。”
“中毒？莫姑娘，你是不是弄错了？我和人无怨无仇，怎么会有人下毒害我呢？”林夫人眼中闪过异色，随即垂下眼睑。
一直观察着她的莫新柳没有漏过这丝变化，但她没有追问什么。
“我也不是说有人害你。不过谷主给你诊过脉，你确实是中了一种毒，这种毒的名称是‘日益月积’。就像它的名字一样，它会一天天地侵蚀人的身体，让人渐渐衰弱。却完全查不出中毒的迹象，只会让人以为是得了一种奇病。”
“我不明白，我一向深居简出，更不可能和人有什么仇怨，什么样的人会想害我？”林夫人原本苍白的脸添了几分惊慌。
“这种毒是一种慢性毒，中了毒不会立即死亡，而且连下毒都要连续十天才行，相信能做到这点的人不多。”
“姑娘在暗示什么？”
“我没有暗示什么。那么，请问夫人，哪些人有机会经手你的药？”
“我的丫鬟，夫君，妹妹。”林夫人一一数过来，脸色骤变。“难道姑娘怀疑他们，不可能的，谁都有可能害我，就是他们不可能。”
“你说错了，除了她们之外，还有一个人。”莫新柳逼近林夫人，不想漏过她的一丝变化。
“谁？”不愿正视莫新柳的双眼，她把视线移到一边。
“就是夫人你。”
“你在开什么玩笑，我为什么要害我自己？”林夫人愈说愈激动，双眉纠在一起。“我有一个爱我的丈夫，敬我的妹妹，为什么我……”
她愈是激动，莫新柳愈是肯定端木凌的结论。若是自己说错了，林夫人又何必一副被人踩到痛脚的模样呢。
“夫人还想隐瞒吗？你想想，我们谷主既然知道这种毒，又怎么会不知道它的特性呢？”
“日益月积”是端木凌幼时研究出来的一种毒药，所以有两个弱点：一是这是一种会致死的药：二来就是服用后，病人的嘴里会发出异香。端木就是在林夫人开口说话时，闻到了这股异香，才会替她把了把脉。
“一个人怎么会不知道自己身上发生了变化，若不是你自己瞒着，怎么会到现在别人都不知道你是中了毒。”
因为这药有这么大的缺陷，所以端木凌从未带出谷过，若不是有人偷偷把药带出柳谷，就不会发生今天的事。
“莫姑娘，你想怎么样？”林夫人的肩一下子垮下来，面上一片死灰。
“我只想知道为什么。”
“为什么，我既然成了他们之间的绊脚石，又何必一直在那儿碍眼。”
外表愈柔弱的人，内心可能愈是与之相反，林夫人就有一种玉石俱焚的心态。
“他们？你是说林庄主和惜香姑娘？”莫新柳依常理推测，实在不了解林夫人的心态。“据我所知，是您把令妹许给林庄主。”
“是，”林夫人苦笑了一下。“那本来只是一个试探，没想到真的会发展到这个境地。”
“感情的事是不能试探的，你有和林庄主说清楚吗？也许只是一个误会。”
“你又知道什么？”林夫人一下子尖刻起来，因为情绪激动剧烈地咳嗽起来。
深深地呼吸几口，她平复了一下情绪。
“从小我的身体就不是很好，经常小病连连，嫁给相公后，婆婆很有怨言。我们成亲才半年，婆婆就怀疑我不能给相公延续香火，提议要给相公纳个小妾。本来我对这件事还很是迟疑，直到一天，我看到惜香和相公很亲密地在一起说笑，那一瞬间，我真的很心痛，甚至怀疑纳妾根本就是相公和妹妹的意思。”
这些事她已经藏在心中很久了，到今天才有机会找个人倾诉。
“于是有一天，”说着说着，林夫人的眼眶开始湿润起来。“我起了试探的念头。我问相公，是否喜欢惜香，娶了她好否。我很希望他会拒绝我，可是他却答应了。”至此，她再也忍不住，泪水自眼角滑了下来。
“可是你又何必寻死？你若不想，可以告诉你相公。为什么你宁愿这样也不和他说？”
“像你这样没嫁过人的姑娘，又怎么能了解我呢？”林夫人扫视了莫新柳一眼。“有时候，我真羡慕你们，年轻不知情滋味，不受种种条规的限制。”
“错！”莫新柳在床边坐下。“你不是我，又怎么知道我不了解。”
此时，她对林夫人有种同病相怜的感觉，忍不住想：当时要不是梓颜，要下是她离开了那个地方，她会不会也像林夫人一样，渐渐地毁灭自己？
抚了抚自己垂在胸前的长发，她直面林夫人，道：“我嫁过人的，是嫁过，不是嫁了。”
满意地看到林夫人惊讶的表情，莫新柳又捋了捋头发，继续说：“我以前也跟你一样，是个大家闺秀。”想到过去不是怀念，只是叙述而已。“我从型他定亲，所以一到十六岁我就嫁给了他。嫁给他没一个月，他就娶了和他青梅竹马的女孩。比起他，你的相公好多了吧。”
“这个笑话很冷。”听着莫新柳的故事，林夫人开始放松下来。
“若只是如此，我或许就这么浑浑噩噩地过一辈子了。可惜，没多久，他又不安分了。有一个晚上，我突然想到书房给他送一盅参茶，谁知竟撞到他和另一个女人在一起，你知道那个女人是谁吗？”
没等林夫人说话，她就自行回答了。“是我的丫鬟，一个侍候了我近十年的丫鬟，居然要成为我的‘姐妹’。我不怪她想嫁给他，最让我受不了的是，白天，她还殷勤地叫着我小姐，晚上却和我的丈夫嘲笑我木讷，不识情趣。面对两种背叛，我的心真的很痛，但我也没选择你的那条路。”
莫新柳顿了顿。“你猜我后来怎么做的？”
“怎么做？”被莫新柳的叙述吸引，林夫人直直地问。
“当晚，我就离开了那个地方，还……”她嘴角一扬，意气风发地说：“还留下了一封休书。”
“休书？”林夫人被她的话给震住了。“可以吗？”她无意识地问自己。
“为什么不能？男人可以为莫须有的理由休女人，女人为什么不可以因为男人不好而休了男人。”莫新柳搬来了梓颜的话。
她这话一出，躲在布帘后的人终于按捺不住了。
“怜香，你不是要听这个女人的话休了我吧？”
首先冲进来的是林式柏，然後还有二姑娘惜香，最后是……啊！是一身红衣的端木凌。
莫新柳吓坏了，她不好意思地垂下头，端木不是睡了吗？还有，林式柏和二姑娘不是出屋了，怎么会躲在通往外间的布帘后？他们是不是什么都听到了？
想到这，她又偷偷地看向端木凌，认识这么久，她也没有告诉过他她过去的事，没想到会在今天这样的情形下说出来。
“不用看我了，我们该听的都听到了。”知道莫新柳想的是什么，端木凌淡淡地开口。
林式柏和二姑娘也点点头，他们一出房子，就碰上了随莫新柳而来的端木凌。端木凌点住他们的穴道后，带他们偷偷潜进屋子。于是，他们便在布帘后听到了一切。
“你怎么这么傻呢？”一想到妻子居然服毒，林式柏就心痛不已。
“傻？是啊，我以前太傻了，所以现在我决定……”林夫人突然说不下去了，因为有一只手捂住了她的嘴。
“姐，别意气用事！”惜香心疼地看着姐姐，原本捂着姐姐的手移到她脸上，温柔地抚摸着。“姐姐，你心里有这么多的委屈，为什么不告诉我呢？”
“告诉你又有什么用？”
“怎么没用，其实有些事情根本不像你想的那样。我对姐夫只有亲情没有爱情，他对我也是一样。对我们两个来说最重要的人是你，因为孩子的问题，所以姐夫答应娶我。因为我想永远和你在一起，所以我答应跟他。因为是你提出的，所以我们都答应。你明白吗？”
惜香紧紧地抱住了她最亲的人，希望把她的心意明确地传达给她。
听了妹妹的话，尚在迟疑的林夫人终于也在丈夫的点头确认下，紧紧地抱住了妹妹。
原来一切那么简单而已。
“你们还有什么话可以待会儿说。”煞风景的端木凌冷冷地开口。“现在要不要我解毒？”
三人忙不迭地点头。
端木凌身形一闪，飘到莫新柳面前。“还不把药拿出来。”敢到他的药房偷药，胆子真是愈来愈大了。
不敢看端木凌的眼睛，莫新柳从怀中掏出玉瓶交到他手中。端木凌随手一抛，把玉瓶丢给林式柏，简单地交代：“一日三次，一次一粒，连服十天。”
顿了顿，他接着说：“林夫人，服毒本就是伤身的事，毒潜伏在体内半年，早伤了你的五脏六腑，以后要好好调养，否则身体更差。另外，以后你的味觉会比常人迟钝。”
补充完毕，立即闪人。
见端木凌走了，莫新柳忙向三人辞别，也跟了上去。