第三章

无庸置疑,冉岁寒是个美男子。

到城里溜达一圈,路上随便抓个人问问,只要见过冉岁寒本人的,相信每个人都会承认这一点。

他的美,媲美女子。

他有一头乌黑飘逸的发丝,一张绝美精致的五官,皮娇肉嫩,唇红齿白,尤其是那双比任何女子都晶亮透澈的杏眼,更像是随时会滴出水似的——

只可惜,他有一张毒死人不偿命的嘴。

每每想到这点,戚小卫就十分不解。站在女子的立场来看,冉岁寒实在美得令人发指,他该是女人们嫉妒的对象才对,可为什么他偏偏就是桃花朵朵开,到处受女人欢迎呢?

真是不懂!

若是让她选对象,她肯定要选像哥哥们那般充满男子气概、威武神气的。

不过,话又说回来,冉岁寒就算长得再像女人,他终究还是个男人,而且就像其他一般男人那般,竟也喜欢流连花丛之间,寻芳问柳——

「呃,小姐……」

「叫少爷。」

「是,少爷!我是说……我们……真的要去吗?」小豆子战战兢兢问。

「当然。」戚小卫将手里的花生一颗接一颗往嘴里丢,还百般无聊地要着特技,变换丢花生的招式。

小豆子低头,小心翼翼啜饮主子请的上等好茶。他已经陪着窝在这间喜来客栈,紧盯对街的万花楼整整一个时辰了。

「那……我们要等到什么时侯?」

「当然是等到冉岁寒出现的时候。」

「你确定他会出现?」

「提头保证。」这可是她从小财子那里「逼供」——呃,不,是「交换」来的可靠消息。

为了赢得赌注,她可是卯足全力,好不容易才一一斩断冉岁寒相亲的后路,只是没想到他竟然还会偷偷进出万花楼,结交红粉知己。好险,差点就有了「漏网之鱼」,幸好她够机伶,从小财子口中逼问出——呃,不,是「交换」出这么宝贵的消息。

虽然她不确定冉岁寒是否真有可能娶青楼女子为妻,但还是不能掉以轻心,宁可错杀一百,不可放过一个!只要撑住冉岁寒满十八岁前的这段日子,阻止任何他成亲的可能,她就稳赢了。

「可是少爷……咱们今天实在不适合去那里耶。」小豆子望着万花楼前花花绿绿的招幌装饰,仍然有所顾忌。

主子平常喜欢女扮男装出来玩玩,或是到市集里凑凑热闹也就罢了,但,这万花楼可是临安城内数一数二的青楼,那是男人来的地方,况且一年一度举办的「评花榜」,今年的花场就是选在万花楼,全城的名上才子都会前来共襄盛举,她偏偏挑这个时候前来图新鲜,万一被熟识的人认出来那可如何是好。

「咱们怎么就不适合了?」戚小卫不以为然地站起身,下巴高昂,手袖一甩,俐落挥扇,摆出一个潇洒十足的姿势,道:「冉岁寒能去,我当然也能去。」

天生长相或许不如冉岁寒,但如果以男子的装扮,真要论起风流倜傥,那她可就有自信赢过他了。

「可是少爷……咱们今天可又是瞒着赤颜姑娘偷偷出来的,万一……」

「放心啦,不会太晚回去的。」她摇着扇,气定神闲。「你记得保守秘密就行了。」

不会太晚回去?才怪!评花榜明明是太阳下山后才会开始的活动,不闹到三更半夜是不会结束的。

小豆子抓着脑袋,想着是否还有其他办法可以让戚小卫打消念头时,突然有人喊住他们。

「戚公子!」

回过头,一抹大大的笑容迸射而来。

「呃……」戚小卫愣了一下,才认出对方。「柳姑娘?」

「好巧,在这儿遇上您。」柳絮雅开心走来,笑容灿烂到像是会发光似的。

「是啊,好巧。」巧得不是时候,正忙着呢!

「戚公子近日可好?」

「很好。」如果撂倒冉岁寒,就更好了!

「托公子的福,我也很好。」柳絮雅主动回报自己的近况。

「喔,是吗?那真是太好了,哈哈——大家都很好——」戚小卫僵硬且客套地朗笑两声,然后不由自主瞄了眼对街的万花楼,深怕冉岁寒随时会现身。

「戚公子想去万花楼?」

「啊?」被看穿了吗?「没,没有啊,怎么可能?哈哈——」干笑两声掩饰心虚。

「可戚公子您看起来就很想去的样子。」

「你肯定是看错了。」怪了,傻妹柳絮雅何时变得这么聪明敏锐了?

柳絮雅摇摇头,说得可自豪了。「不会的,我虽然常常听错或记错人家的话,可我的眼睛就厉害了,连我哥哥都不得不承认,很多事情逃不过我的眼睛。」

「喔?是吗?」言过其实了吧!起码她的「锐眼」就看不出来她这「戚公子」其实是个女儿身。「柳姑娘,你这回可就真要看走眼了,我戚某人是绝对不会去万花楼的,我怎么可能会去那种地方呢?我又不是冉岁寒——」说到那家伙,她赶紧转移话题,探问道:「对了,听说……你跟冉公子……取消相亲了?」

柳絮雅怔忡了下,才缓缓点头。「是的。」

「为什么呢?」戚小卫眨着眼,好无辜、好无辜地问。

「就……」她瞄了戚小卫一眼,不好意思地垂下头。「其实也没有为什么……」

「哎呀,该不会是因为我跟你说的那番话吧?」戚小卫按着胸口,一副震惊又心痛的模样。「那纯粹只是我个人对冉岁寒的观感罢了,柳姑娘你听听就算了,可别认真那,倘若你因此误了姻缘,那我戚某人罪过可就大了。」只是「不小心」说了一点冉岁寒的坏话而已,真的没啥大不了的。

「不不不,戚公子,您别这样说,这事跟您没关系。」柳絮雅见戚小卫自责,连忙猛摇头,但随即又想到什么,有些诚实地承认道:「呃,其实也不能真的说跟您没关系……」

「啊,真的和我有关啊?」

柳絮雅瞬间红了脸,不知该如何回应,头垂得更低了。

「我说少爷……」此时,小豆子忍不住插嘴了。「你们两人……不坐着聊吗?」全客栈的人都在看呢。

小豆子的贴心,换来戚小卫杀来的一记白眼。

废话!当然不能坐着聊,那可就没完没了了,她之前可是见识过柳絮雅聊天的功力,可吓到她了,她还想脱身呢!

「戚公子——」

「嗯?」

一回头,喝!柳絮雅已经自行坐下了。

戚小卫冷汗直冒,只好硬着头皮也坐下,堆满笑,故作大方道:「柳姑娘想吃点什么?我请客。」

柳絮雅轻轻摇头。「我只是忽然想到,我同哥哥说过您救我的事了。」

「哎呀,小事一桩,不足挂齿。」

「我哥哥他对您很感兴趣,觉得您似乎很特别,想请您到家里头坐坐,大家认识认识。」

「感兴趣?」听起来不太妙。「我没什么特别,真的!一点都不特别,真的不必对我感兴趣!」她再三撇清。

「呃,我刚才是说感兴趣吗?」

「是啊。」

柳絮雅偏着头,想了下,有些傻气地笑道:「可能是我讲错了,应该是感谢才对,我大哥对您很感谢,所以想请您来家里坐坐,顺道吃顿便饭。」她红着脸大胆邀约。

「啊?」怎么有点像鸿门宴的感觉。

「少爷……」小豆子轻轻喊了声。

别吵!正在想着该如何回答这恼人的问题呢。

「少爷……」

呋,没看到正在忙吗?戚小卫瞪向小豆子,她都已经趴在虎背上,就快被人推入虎口了,他还拼命吵她。

「不知戚公子您……意下如何?」见戚小卫有些犹豫,柳絮雅再问。

「当然很乐意。」

才怪,她才不乐意咧!戚小卫想着,猛地愣住。咦?谁那么鸡婆帮她回答了?

一抬眼,见小豆子表情怪异地指着她身后,她疑惑回头——

喝!见鬼了!

「她平日最爱吃了,食量好得吓人,就怕到时候吃太多,会让你们破费了。」

冉岁寒不知何时来到客栈瞧见了她们,故意前来加入谈话,不过他的代答听来似乎不怀好意。

「冉……冉公平?」柳絮雅也很惊讶见到冉岁寒,一时间,有些被他惊人的美貌吸引住目光,但随即收回心神。

「这位是柳姑娘吧?」冉岁寒露出一抹迷人的微笑。

「是……」柳絮雅因为先前取消相亲的事而面露尴尬。戚小卫更是紧张戒备,深怕冉岁寒和柳絮雅一接触,相亲之事死灰复燃。

「没想到柳姑娘竟然和我这位戚兄弟认识,真是太巧了,不是吗?」

「是啊,戚公子对我有救命之恩,否则小妹可能就命丧马蹄之下了。」

「喔?是吗?」冉岁寒饶富兴味地望向戚小卫,含笑的眼中倒像是射出千万支飞箭,充满了攻击力。「原来是英雄救美啊,难怪咱们戚兄弟前阵子在床上躺了好几天哪。」

柳絮雅吓了一跳,全部心思又转回戚小卫身上。「怎么了?您受伤了?」

「不不,只是……」

「只是受伤的部位有些……尴尬!」冉岁寒眨眨眼,一肚子坏心眼。「尤其在美丽的柳姑娘面前,这种事怎好启齿?你说是吧,戚兄弟。」

戚小卫用力瞪向由冉岁寒,一张脸胀成了猪肝色。她深深相信,只要再和冉岁寒多相处几年,她的眼珠子肯定会有掉出来的—天。

冉岁寒微笑,蓦地—把勾住她的肩膀,笑着对柳絮雅说道:「不过话又说回来,我这位戚兄弟,和我情同手足,我们几乎无所不合……喔,不,是无所不谈,我很了解戚兄弟,他自幼饱读诗书,武艺精湛,平日就很有正义感,最爱路见不平拔刀相助,是个不可多得的青年才俊哪。」

一番夸赞之词说得让戚小卫不禁皱起眉头。

这家伙葫芦里到底卖的是什么药?干么把她讲得这么夸张得好?而且这般勾肩搭背套交情是啥意思?

「所以,既然冉某和柳姑娘无缘,那么,咱这位戚兄弟倒也是不错的对象,柳姑娘或许可以考虑一下。」

「喂喂,你胡说什么啊?」戚小卫以手肘用力顶他,急着想反驳。「不是的柳姑娘,那个我……你……」

殊料,柳絮雅整张脸已红得像熟透的红桃。「我……还有点事,先……先告辞了!」小美人低着头,害羞得赶紧逃离现场,留下百口莫辩的戚小卫。有种不好的预感。

「你什么意思?」戚小卫拍开冉岁寒搭在她肩上的手。

「她喜欢你。」

「什么?!」

「我一看就知道。」

「你别乱说!」

「既然你先前都横刀夺爱了,我当然就好人做到底,顺道帮你一把。」冉岁寒说得理所当然,大剌剌地坐了下来,吃起桌上的花生。「说不定你真的可以考虑一下娶她,这样你就赢了,戚公子!」

戚小卫脸色铁青,咬牙吼道:「开什么玩笑!」简直胡闹!「我对女人没兴趣!」呿,被反将了一军!

「公子若有断袖之癖也别这般张扬才是。」冉岁寒摸了摸耳朵,说得好故意。「这样其他人会以为你在跟我求爱呢——」

求……爱?!

戚小卫不敢相信自己的耳朵,这种话他都说得出口?

「少臭美了你!」哼,她这辈子最不可能喜欢的人就是他了。

「很好,因为我喜欢的是女人。」语毕,他迳自笑得张狂。

从来没碰过这么会惹她生气的,他是第一人!

戚小卫气得七窍生烟,真有掐死他的冲动。她猜想自己一定是上辈子吐口水不小心把他淹死,所以这辈子才要遭受他的毒言毒语。

冉岁寒笑着,俐落丢了颗花生米到口中,起身准备离开,戚小卫不甘示弱,示意小豆子结帐,然后匆匆追上,摆明了也要跟去万花楼。

「咦,你不是不喜欢女人?来这里做什么?」来到万花楼门口,冉岁寒故意大声调侃她。

「脚长在我身上,我高兴来就来。」她当然不可能告诉他,她是跟来搞破坏的——破坏他跟其他女人的关系。

「那么,你有这个吗?」他从怀中掏出一张绣花摺子。

「那是什么?」

「评花榜的邀请函。」

说完,冉岁寒顺利走进万花楼,戚小卫果然立刻被两名壮汉挡在门外,不得其门而入。

「抱歉,没有邀请函不得入内。」

「我有银子。」

「今儿个不收,公子请回吧。」

见鬼了,竟然还有把钱往外推的!这是哪门子的青楼?

************

「少爷,还是回去吧,这里毕竟不是咱们的地盘。」

小豆子跟在戚小卫身后,在渐暗的天色中,慢慢摸索前进。他们今天已经是再一次瞒着赤颜偷溜出来,如果他再跟着胡来,让她有个万一,他可是有十个脑袋都不够少爷们砍哪!

「都来到这里了,怎么可能就这样无功而返呢?」戚小卫斗志高昂,她偏偏是越挫越勇的那种人。「放心啦,我今天可是有备而来的。」

邀请函算什么,山不转路转,路不转人转,没有邀请函自然有没有邀请函的办法。

三嫂于命福的妹妹命喜,十岁前曾被卖到万花楼里来当小丫鬟,对万花楼里的一切了若指掌,幸好她出门前,有特地跟命喜打采过万花楼里的一切,知道哪里有密道可走。瞧,这不就顺利混进来了吗?

「准备好了吗?别跟丢了。」

戚小卫理好服装仪容,挂上最自信的微笑,潇洒自若地朝人最多的地方大步前进。小豆子叹口气,亦步亦趋跟上,没办法,主子够胆识,做下人的也只好尽量跟着练胆了。

赏花厅里众宾云集,行令竞饮,觥筹交错。

花台上,众花魁歌舞献艺,风情万种,花台下,众名亡题诗评选,风流快活。

戚小卫穿梭其间,伸长脖子拼命找寻冉岁寒的身影,无奈宾客实在太多,谈笑喧闹,乐声震天,她几乎被吞没在人群之中。

「这位俊小哥好面生,第一次来吗?」人群中,忽然有人一把抓住戚小卫,阻去她的去路。

戚小卫吓一跳,还是力持镇定。「呃,是,是第一次没错。」

「那咱俩可得好好交个朋友,敝姓洪,单名麟,公子贵姓?」

「敝姓……齐。」

「齐公子,来来来,见面自是有缘,来喝一杯。」一只酒杯硬是塞进手里,戚小卫被这突来的热情搞得不知所措。

「抱歉,我家少爷不喝酒。」小豆子跳上前,为主子挡酒。

「来这儿怎能不喝酒呢?」洪麟率先干尽,然后笑着看着戚小卫,等待善意的回应。「怎么?不给我洪某面子?」

小豆子抢过酒杯,自作主张喝掉杯里的酒。「好了,干了。」

洪麟皱眉,又在杯里倒满酒。「今天这样的活动,齐公子既然来了,就该尽兴一点,怎么像个女人一般不干不脆的?」

戚小卫被话激到,再加上心里仕有鬼怕露出破绽,于是拿过酒杯,憋住气一口饮尽。

「少爷!」小豆子惊喊一声,顿感头昏目眩,脚步有些不稳起来。

「谢谢洪公子招待。」戚小卫递还酒杯,拉着小豆子就要离开,随即又被洪麟一把拉住。

「齐公子别急着走啊,大家坐下来聊聊嘛。」

「抱歉,我还有事忙。」戚小卫想甩开他的手,可洪麟的手就像是沾了黏液,紧紧黏住她的手腕,甩都甩不掉。

「仔细瞧瞧,齐公子长得可真是……可爱。」洪麟暧昧笑道。

可爱?这人眼睛瞎了吗?

洪麟有双细长上扬的凤眼,上下打量她的眼神令人浑身不自在。他发现她是女人了吗?应该不可能吧?!

「洪公子你喝醉了吧?」可爱应该是用来形容台上的花魁们才对。

「没醉,清醒得很。」

洪麟硬拉着戚小卫到自己的席上,盛情难却之下,戚小卫又被硬灌了两杯酒。

「齐公子好酒量,连喝三杯,脸不红气不喘,瞧瞧你那小跟班,才一杯下肚就开始摇头晃脑了。」说着又倒了一杯。

此时,花台上,布幕缓缓垂下,一阵神秘的乐音倾泄而出,台下众人开始鼓掌骚动。戚小卫被这突来的气氛转变吸引住,不由地转头望向花台,只见在蒙胧的纱帐后方,隐约有一女子的身形正在抚琴吟唱,根本瞧不清面貌,但台下气氛却更加高涨火热。

「看样子今晚状元红的头衔大概非她莫属了,你说是吧?」戚小卫一转回头,才发现洪麟根本没在看台上表演,他的注意力全在自己身上。

「我觉得今晚没人比得上齐兄。」

闻言,戚小卫背脊整个发凉,顺势拍掉洪公子正要伸来的手。

这人是有什么毛病啊?手是长虫了吗?老是不安分地想往她身上袭来,难道他喜欢男人不成?

「呵呵,洪公子你喝醉了,开始胡言乱语了。」戚小卫干笑两声,开始思索着不伤和气的脱身之计。像是回应她的想法似的,突然,熟悉的声音在她身后响起。

「你在这里做什么?」

一回头,是冉岁寒!

他的视线正缓缓扫过她被洪麟紧紧抓住的手腕,面色有些铁青。

「冉——冉公子!」戚小卫兴奋叫出,她这辈子从来没这么高兴见到他。

「哎呀,冉兄,好久不见。」洪麟色迷迷的双眼扫向冉岁寒。「来来来,一起坐嘛。」

「你喝酒了?」冉岁寒没理会洪麟,迳自看向戚小卫,口气是前所未有的严肃。

「就……喝了几杯而已。」戚小卫低声道,有点被冉岁寒的样子吓到。

他的脸色看起来有些可怕,她从来没见过他这种表情,他……是在生气吗?生她的气?

「而已?」他挑眉道,脸色更沉了。

这姓洪的家伙请的酒,一口都不能暍!

冉岁寒望向一旁早已阵亡的小豆子,再看向戚小卫。她喝得比小豆子多,却还撑得比较久,他该笑着佩服她的能耐才是,但此刻,他气得只想打昏她。

他知道她活泼爱玩,但没料到她真会混进来,而且竟然还跟城里最恶名昭彰的色徒一起喝酒,她这回显然是玩过头了!

冉岁寒没空细想此刻不悦的怒气从何而来,他只知道她既是跟着他来的,他或多或少就有责任看顾她,否则他没办法对姊夫交代。

「你该回去了。」冉岁寒沉声道,用力拉开洪麟那只死握着戚小卫不放的手,然后揽她过来靠在身侧,明显保护的姿态。

洪麟摸着刚才被冉岁寒碰触到的手指,暧昧笑道:「哎呀,冉兄怎么还是这么拒人于千里之外啊!」

「知道就好。」

「看冉兄对齐老弟这般呵护备至,明明就和我嗜好一致嘛!」洪麟一把抚上冉岁寒的手臂,更加肆无忌惮起来。

真、是,够、了!

「喂,你有完没完啊?!」

戚小卫率先发难,再受不了这惹人厌的家伙!

这人看冉岁寒的眼光让她很不舒服,不规矩的双手更是碍眼。想染指冉岁寒?门都没有!她连女人都不让靠近了,更何况是男人——而且还是别有企图的男人!

此时,花台上似乎进行新的活动,人群开始欢呼,但她没空理会,此刻,她只想「保护」冉岁寒。

「你放开他!」她凶道,抓组麟的手臂,强迫他松手。

「喂,齐兄弟别这样,大家都是自己人。」

「呿,谁跟你自己人!」她顾不得形象,直接白了洪麟一眼,然后第一次主动拉起冉岁寒的手,说道:「别怕,有我在!」

她突来的激动行为,让冉岁寒感到惊讶,而她豪气的保证,更令他啼笑皆非。她都自身难保了,居然还想保护他?

「齐兄弟,别这么凶嘛……」洪麟陪笑道,正想再伸出手时,戚小卫手上的扇子毫不留情地直接用力敲打下去。

「我警告过你的喔!」她就是凶,怎样!

谁教他不但惹她,还惹冉岁寒,自找的!

冉岁寒看着戚小卫的行为,先前的怒气瞬间消失大半,他突然觉得这一切都有趣了起来。看来,戚小卫没有他以为的那么讨厌他嘛!

「我们走吧。」

正当冉岁寒任由戚小卫拉着转身离开时,倏地,人群开始叫嚣骚动,而且不知为何,忽然朝他们两人的方向聚集过来。

不,正确的说法是,朝冉岁寒涌来。

戚小卫不明白发生了什么事,只知道在一片混乱中,人群冲开了她和冉岁寒。

「小卫!」冉岁寒喊她,想伸手拉她,她也伸长了手,却怎么都构不上,只能眼睁睁看着两人被越挤越远。

冉岁寒被群众团团围住,想挣离却无法动弹,最后整个人甚至被直接扛了起来,往另一个方向而去。

「冉岁寒!」戚小卫大喊,想追上去,却被人群阻隔开来。

现在是怎么回事?冉岁寒竟然当着台她的面,遭人「掳」走了!

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