第二章开始从军
在本城的悦来客栈里住着一个外地来的富家子，名叫王晓虎。他出身徐州富商之家，但自己却对经商一窍不通，于是出来历练一下，结果他从粮食短缺的许昌高价买来麦子到水稻产量富足的会稽去贩卖，赔了一大笔；他从襄阳买了黄酒去北平卖，结果半途压镖的镖师与山贼合谋把货抢了；好不容易看准商机，他从北方选购了200匹战马打算到襄阳来卖，可在城外40里的地方被一个叫嬷嬷茶的波斯盗马贼偷了个精光。但他仍不甘心，泡在客栈里一面和漂亮的打杂小姑娘说笑，一面等待商机的出现，而他的智商也因此而降低了一半。
我打算利用这个机会干上一票。因为我觉得骗比偷和抢要高尚一些。
我的计划是这样的，我发现经常有一个胖子客商来找王晓虎商量让他投资，二人将襄阳城所有米店里的米买断，等待涨价的事。而我每次在胖子进去的时候，都在他不注意间跟在他身后拖着他的衣角，就像是仆人为主人服务，至少我要让王晓虎这么认为，在他们谈话的时候，我总是毕恭毕敬的站在两米开外，双手下垂，闭眼，等待他们谈话结束，我则会再悄悄的跟在胖子身后出去。
有一次，快到客栈门口时，胖子竟然回过头来对我说了一句：“不必送了，你的主人太客气了。”我一惊之后，立马做出很亲密的样子说：“我家少主人对这件事很重视，我们做下人的尽点心也是应该的。”我和胖子谈话的样子，使得王晓虎更相信我是胖子的人，这样，第一步计划成功了。
第二步，我假装胖子的仆人向王晓虎发出邀请，让我带他去旺福酒楼吃宴席，等到了那里，我让衣着华丽的王晓虎不要客气，随便点菜，越贵越好，菜来之后我就拼命的吃，虽然样子不雅观，但很受用。
在吃的差不多的时候，王晓虎傻傻的问胖老板为什么还不来，我对他解释说：“也许老板家里姨太太有点多，所以来晚了，您可以去他家里拜访，老板吩咐，我来结账！”
于是王晓虎走了出去，我算计好时间后，从店伙计身边夺门而逃，众小二愤起直追，酒楼哗然，等走出店门不远的王晓虎看到这一幕的瞬间，早已埋伏在酒楼旁边角落里的林童装扮成店小二，对王晓虎非常愤怒的说出我是个骗子，吃了霸王餐逃跑了，让王晓虎负责出钱。
善良的王晓虎也很气愤，但还是付了钱，像他这样的爱面子的富家子弟又没什么江湖经验，自然不会想到去酒店证实的事，于是10两银子到手了。富人的一顿饭钱，往往够救穷人一条命。我为什么不去骗可恶的胖子，而选择善良的王晓虎呢？因为善良的君子远比小人好欺骗。
在酒楼我吃的太多了，以致严重影响了奔跑的速度，于是，我被追上暴打了一顿，我感觉自己英俊的脸肿了，这时，他们也打累了，把我丢进了河里，我很感谢他们这个恶劣行径，因为借助河水遁逃是我的拿手好戏。
晚上，买完药我和林童一起回到了他母亲所在的城边破庙，那里还有几十个无家可归的人在无奈的叹气。
结果，这些药也没能留住林童母亲的命，我看着他们离别时的依依不舍，心中特别痛，我走了出去，在一间破屋顶上躺着，这一晚我都没睡，我不明白世上为什么有那么多悲惨的人，而我却什么也改变不了。
第二天，林童用一半的钱把母亲埋葬了，剩下一半买了食物，分给了破庙里的其他人。从此之后，我们没有再骗人，因为我们不太贪心，那也不是我们的理想。从此之后，我们成了好朋友。
初平元年六月发生了一件大事，以曹操、袁绍为首的十八路诸侯进兵讨伐董卓。身为荆州刺史的刘表虽然没有参加，但他也开始招兵买马扩充势力。我和林童也就是在这种情况下在兵站报了名。
当时他们问我多大了，我说十六岁，林童也说十六，但他们也没深问，现在这个时代面黄肌瘦的十六岁少年和营养较好的十三岁少年几乎没什么差别。他让所有报名的人员围绕襄阳城跑一圈，能跑完的就算是通过。
襄阳虽然是刺史府所在地，但规模比起南阳、江陵、汝南还是小的多的，但它地理位置十分重要，南靠景山、荆山、长坂，北临长江天险，是天下少有的固城。它东西长6里，南北长5里。更何况我们是在城内跑一圈，距离就更短了。
襄阳城的中心是刺史官邸，围绕它周围的是官员住宅区、民宅区、商业区和工业区。而在四周的城墙边都有一座兵营，称为：前军、后军、左军、右军。在中心区负责护卫的是刺史的亲卫营。通过测试，我们顺利的成为了守卫南门的后军新兵。
头三个月是基本的队列和体能训练，也包括一些军中的常识。通过老兵介绍我们知道，部队实行五、二制，5人为伍，2伍为什，5什为队，2队为屯，5屯为部，2部为曲，5曲为营，数营为军。军中的官阶是由军功决定的。
后营包括新兵共有5个营人。镇守的后营南门的将军是文聘。镇守前营北门的是蒯越，镇守左营西门的是蒯良，镇守右营东门的是蔡瑁。
在三个月的新兵训练之后，我开始正式分派到战斗部队，襄阳城的战斗部队分为步军和水军，骑兵很少，不成编队。步军分为：刀兵、枪兵、戟兵、弩兵、弓兵。水军和步军军种编制没有太大区别，只是要求更加擅长水上作战。我当时被分到了后军步兵刀兵营第三部。而林童因为更擅长射箭而被选进弓兵营成了射手。
我所在的是个守卫城门的佰人屯，屯长是个魁梧的黑脸大汉，人送外号铁金刚。他那黝黑的脸上有一条从额头到下巴的伤疤，再加上他不苟言笑，我们新兵看见心里都很害怕，
我们什人小队里的阿四说，有天晚上他因为好奇多看了一眼屯长的脸，晚上做梦老是看到有个黑脸妖怪来抓他。老兵对于我们的反应，只是笑，不知是什么意思。时间长了，我们才慢慢习惯，无形中也锻炼了胆量。特别是屯长从每个士兵身边走过时，总是稍微欠一欠首，算是打招呼，虽然不说话，却让我们新兵很感动，长官竟然主动和我们打招呼，这可不是每个部队里都能遇到的。于是我们对他畏惧中又增加了一些敬意。
我们百人屯的职责很简单，就是在城楼站岗。每天戌时开城到酉时关城门的六个时辰，分成两班，每班一个十人小队，一天两个小队。五天一个轮回。
我所在的第一十人小队在逢一、五的上午值班三个时辰，其他时间都很闲。军中规定，不许军人私自外出，但大多没人遵守，特别是在我们南门。这里有着荆山、景山天然屏障，几乎从没战事。后军统领文聘将军虽说在平定黄巾之乱中战功显赫，但他是从北方来的外来户，在当地豪族蔡家、蒯家的排挤下很受歧视。刘表也是考虑到他的领军之能，所以才让他统领相当于预备队的后军。为此，文聘心灰意懒，士卒自然不守军纪。有的人常到城内喝酒闹事；有的人趁机为城内富商做起了保镖和护卫赚取外快；有的人做起了街头路霸。这种风气在其他各军也很盛行。刘表曾下决心要整顿军纪，但军中已经形成传统，阻力很大，于是不了了之。
我在军中闲时只想好好练功。襄阳刀兵营中统一操练的是古时传下来的“刀兵八式”。第一式：立劈华山。讲究一个“劈”字。自上而下，大刀劈下，劈敌两片；第二式：拦腰破。讲究一个“旋”字。双手旋刀于腰360度，利用腕力和腰身回旋力，将敌拦腰斩断；第三式：左翼旋斩。讲究一个“斩”字。利用腰身旋转使刀身加速，从左侧斩断敌首；第四式：右翼旋斩。原理和第三式相同，从右侧斩断敌首；第五式：回手刀。讲究一个“奇”字。用于对付身后之敌，左步跨前，从右侧回旋90度，出其不意斩敌；第六式：九鬼拔刀。讲究一个“拔”字。从下而上拔起。这一招最难防御，也最难练好。因为当你自下而上拔刀时，上半身完全处于无防卫状态，如果自己速度不够快，这将是一招自杀招式。第七式：龙尾返斩。这是一招反击招式，当敌人挥刀砍来时，从下方架住，用力抬高，造成敌人下方防卫空当，横刀，身体前冲，利用身体冲击力用刀锋将敌横斩。第八式：破甲刺。讲究一个“刺”字。右手持刀左手平推刀柄前刺。主要用于刺破敌方盔甲。但这一招在刀兵中应用并不广泛。
我闲着没事，就以打柴为借口上山练刀。虽然只有八式，但练好也不容易。刚开始我连刀都挥不稳，因为我的个子小，刀又是五斤环首刀，所以练的很辛苦。
一个月之后，我基本掌握了步法和挥刀的配合，刀也挥的稳多了，力气也明显见长。在第三个月，我已经练的有模有样了，于是飘飘然，找同屋的阿四比武，胜的很轻松，不禁哈哈大笑。
这时什长李默向我看了一眼，漫不经心的说道：“小风，和我打一场。”我很惊讶，什长李默是个久经沙场的老兵，只因性格太过耿直所以一直升不了官，因为这次扩招新兵需要经验丰富的教官，他才成了什长。但他为人和蔼，在士兵中威望很高，我们都喜欢喊他大哥。李大哥慢慢走过来，拔出了他的黑铁环首刀，架在肩头。我赶紧做出迎战姿势。
李大哥一反常态，眼中放出凌厉的光，像是花豹在待机捕捉猎物。看到他的眼睛，我心中不禁一惊，就在我惊异的一刹那，李大哥一招立劈华山，刀带着风声当头劈下，我急忙架刀上迎，两刀相触的一刹那，只觉一股力道如山般压下，我的胸口一热。忽然力道卸去，正当我庆幸时，李大哥一招拦腰破横向斩来，我大惊失色，下意识的双脚点地向后倒飞，右手刀向他的刀锋硬砍，一声“当啷”响，我的虎口被震裂，刀脱手而飞。我也因此而失去平衡，平摔在地上，李大哥一个箭步上前，踩住我的右手，刀锋抵住我的咽喉。
我很兴奋，终于发现自己同强者之间的差距，我有了新的奋斗目标。李大哥审视了我好一会儿，收回黑铁刀，转身而去。我像个做错事的孩子，怯怯的爬起来，捡回环首刀，收刀回鞘。阿四和阿三他们趁机对我进行讽刺打击，这件事也作为笑谈在百人队中传了很久。
到了后来，以至于远在弓兵营的林童都听说了，专程跑来安慰我。我很气愤，怒吼道：：“我只是和什长比武输了而已，有什么好笑的！”林童小心翼翼的说：“我听说的可不是这样，你没听说吗？刀兵营的李默是后军中出了名的快刀手，从军十几年，每年在金秋比武大会上都是进前十名的高手，可是有个刚进军营的毛头小子竟然向他挑战，结果一招就被打了个狗吃屎，那不是说你吗？”我怒吼道：“什么一招！是两招！两招！”
不过，由这个消息我得出两个结论：一，李大哥在比武中没有尽全力。二，我很弱。但是我也由衷的高兴，自己尊敬的人原来是这么了不起。而我将来是一定要超过他的。因此，我要加强训练，首先，我分析这次失败的原因，第一，我的速度不够快。第二，我的力量太小。第三，我的心神不够稳，心中有恐惧。为此，我决定为练速度，我要每天练习拔刀、挥刀三个时辰，手臂上还得带上特制的沙袋；为练力量，我决定每天扛百斤巨石上山三次，砍三担百斤以上的木柴；为练心志，我决定多找人比试，积累实战经验。
一天，我在山上练力气，累得爬不起来，正在地上惬意的喘气，忽然，一双犀皮靴出现在我面前。我努力抬起头一看，正是李默大哥，他向我伸出坚实的大手。我赶紧抓住站了起来，我们两人到了一块岩石上坐下。
李大哥脸上还是带着那种平静的笑容，慢慢道：“上次比试有什么感觉？”我把自己的总结说了一遍，李大哥点头道：“很好，你还悟出了什么？”
我一惊，还有什么？忽然我想到“是踩手的动作吗？您是想告诉我与敌对阵不可有丝毫懈怠！”
李大哥点头道：“是的，当拿刀与人相对时，不管是比试还是杀敌，都不可有丝毫轻心，即使对手已经倒地。你的实战经验还是太浅，真正战场上是不存在踩手动作的，要一刀封喉！”
我冷汗直冒，使劲点头。
李大哥看着远方，漫不经心的说：“小风，你和其他人是不一样的！我从看到你倒地后的眼神中就发现你的不凡，也许将来你能超越我也说不定。”
他扭过头来认真的看着我，我很不好意思，第一次有人这样认同我，我本来想说两句谦虚的话，但我心中确实想的是超越他，所以一时之间不知说什么好。
李大哥继续说：“加倍努力吧，否则你是不可能赢我的！如果想比试，我随时奉陪。”
他的脸上总是带着一种不为外事所扰的平静的笑。这种笑容让我心中很安定。于是，我用力的点了点头。
有了李大哥的鼓励，我练习的更加勤奋，但一个月下来，我和大哥的五场比试，一次比一次败的惨。
于是，我独自躲在后山发呆。后来竟然睡着了，有个声音叫醒了我。我循声看去，竟然是屯长，屯长名叫铁刚，外号铁金刚。但我在私下更喜欢叫他鬼脸屯长。
鬼脸屯长阴沉着脸，问我在干什么，我支支吾吾地说在练功，
他哼了一声，要我练个看看，于是，我硬着头皮练了一趟“刀兵八式”，
鬼脸屯长又哼了一声，说：“生病了吗？”
我赶紧说没有。
他说：“为什么没有一点力气！”
我很惊讶，我觉得自己已经很有劲了。
鬼脸屯长指着一颗死树说：“你知道死树和活树那个更结实吗？”
我回答说活树。
他问为什么，我答不上来。
他从背后抽出了自己的宽背鬼头刀，轻轻一挥，一棵脸盆粗的活树和旁边的一棵枯死的老树从中间截断，截面非常的整齐。
天哪，我大惊，这是一种怎样的刀法？
鬼脸屯长让我自己看一看这两棵树断面的区别，我看完后老老实实的说：“活树的中心是实的，而死树的中心是空的！”
鬼脸屯长看着我说道：“你的中心就是空的！”