第四章

「你这趟出门不是为了替你娘上长白山寻药的么?」突来的霞光乍闪,范儒鸿启口问。

一直觉得有什么地方不对劲却又说不上来,直到第三天又与她穿梭在热闹滚滚的济宁城,见她玩得不亦乐乎,这才想到。

赵柔柔闻言,翻转玉簪子细看的手顿住。

范儒鸿趁机再进攻,「以一个为病重的娘亲不惜跋涉千里、上长白山寻药治病的孝女来说,你的日子好像过得太轻松愉快了些,嗯?」

「呃……」放下玉簪,赵柔柔转了转眼珠子,道:「瞧!那儿有卖糖葫芦!我要去……」

「慢。」范儒鸿拎住欲冲离他身边的丫头。一回生,二回熟,他发现自己愈拎愈顺手了,「把话说清楚才准你吃糖。」

「用糖哄我?你以为我是三岁小娃儿么?哼!」

「刚又是谁嚷着要买糖?」

同行至今,他已经领教过她无数次的刁蛮骄纵,有时觉得她使蛮的模样俏丽,但多半时候是觉得她不讲道理。

他也得出不容质疑更不可能被推翻的结论--想跟她赵大小姐讲理根本就是缘木求鱼。

说得更白一点就是两个字:作、梦!

「若非你一路走来,神情轻松愉快得不像个忧心亲娘病危的孝女,我不会对这趟差使起疑;所以,为了彼此好,你最好实话实说,我最恨遭人蒙骗。」

「接下来你是不是要说敢骗我的人,他坟上的草都长得跟你一样高了这句话?」

不意料会遭她抢白,范儒鸿哑然。

「是了,我是看来轻松,但那也只是看来轻松而己啊……」

她眸中水光一闪,由喜转愁,瞬间流露出的黯然让范儒鸿觉得自己是个罪无可赦的大恶棍,欺负她这么个娇弱无力的小姑娘家。

他忽地摇头,试着甩开这毫无道理的错觉。

「娘……娘裁多年了。」赵柔柔螓首低垂,俯下的角度正好让拎高她的范儒鸿能看见她的哀伤。

「听说长白山上有灵药可以医治娘的病,但长白山是这么的远,爹必须照顾娘走不开,大哥也为了掌理书院分不开身,只剩我能帮忙。虽说娘的病是多年宿疾,不至于丧命,但为人子女总想让双亲健康长寿啊,所以我想尽办法要寻药,而这是我第一趟出远门,所以……」

质疑的目光转而松懈,他知道原因了。「所以看见外头的花花世界一时兴奋,是么?」和他当年离家步入江湖之初很相似。

「是,很是,就是那样!」小脸抬起,又是难掩兴奋的光采,不过一眨眼,又转回黯淡。「你、你会因此看轻我,认为我是个不懂孝道的女儿么?」

「不。」范儒鸿想也不想便回道,松手放她落地。

很难得的,与她谈话,范儒鸿想起当年初入江湖的心境。

「事实上,我初入江湖时也同你一样,被眼前多采多姿的缤纷光景震慑,每一处都是未曾见闻或只在书中见过的新奇,无论是人或事物,都精采得让人目不暇给,眼花撩乱。之后,过了一两年的时间,我才悟出怎么样的因应法最适合我。」为此,他也付出不少代价。

江湖呵,有义薄云天的豪情壮志,当然也不乏奸巧险恶的诡诈人心。

「江湖,很好玩么?」

「好玩是有,但诡谲难辨的陷阱也不少。」注意到一群孩童朝他俩的方向追遂奔来,范儒鸿下意识出手揽住她腰,往自己这勾来,带着她一同退步,避开可能发生的碰撞。「毕竟这世上有好人也有坏人,双目所见,不过是大千世界里的一角,并非全貌。」

「听起来好像挺危险的。」

「我倒觉得那叫刺激。没有危险便不知生命的真谛;没有磨难亦不懂舒适的可贵。」他低头,因这话题,薄唇勾起和善的微笑。「徜徉山水、纵情江湖,自由自在,无拘无东……这样,才不枉来人世走一遭。」

这是他第一次真心地展露出和善的笑意,对她。

赵柔柔觉得开心,却同时也感到失落,垂首凝视自己贴在他胸膛的小拳头。

恍惚间,她轻声低语:「所以才离家逃婚是么……」

「你刚说什么?」

「没!没说什么。」赵柔柔抬头,送他一个灿烂的笑脸,「既然你也认同,那我可以再多玩个几天,沿途也可以且走且玩了吧?」

「呃……」他刚刚是不是又把自己推进什么陷阱里去?范儒鸿暗想。误中欧阳玉昭设下的陷阱后让他特别敏感,几乎是患了陷阱忧惧症。

「就这么决定啦!」柔荑轻拍他肩膀,强抑满心的眷恋退离这处舒服的胸膛,「走走走,我想买只糖葫芦,早想尝尝那是什么滋味了,快一点啊你!」赵柔柔扬起与心境不符的轻快语调。

不待他反应,赵柔柔先行迈开步伐朝糖葫芦小贩走去,小脸在背对他的瞬间黯然无色。

这是他第一次愿意跟她说些心里的话,也因为这样,让她多少明白了他之所以离家逃婚的原因。

她是真的需要买串糖葫芦的,她需要糖葫芦的甜好压住满心酸酸的苦楚,此时此刻,她只希望糖葫芦够甜……

「一串糖葫芦。」

清朗的嗓音近如在耳畔,吓得恍神的赵柔柔惊呼。

甫抬头,便见不知何时跟上来的范儒鸿掏出一文钱交予小皈,买了串糖葫芦。

「喏。」他递给她。

赵柔柔讶然接下,看着他再度扬笑,也看着他拾掌哄疼似地轻拍她发顶,俨然为人兄长的模样。

芳心揪痛,痛得她柳眉紧蹙,痛得她喘不过气。

「怎么了?」范儒鸿不解地问,「你刚刚不是直嚷着要吃糖?现下买给你了,为什么不吃?」

是痛是气是恼是怨,贝齿含怒咬嘴唇,赵柔柔盯着糖葫芦片刻,再瞪向以兄长姿态自居的男人。

「敢问赵大姑娘又怎么了?」女人心果真是海底针,怎么也摸不透。

「我已经有哥哥了。」

「什么?」他没听清楚。

「我说,我已经有哥哥了!」

啪!赵柔柔将手中糖葫芦丢在地上,用力地踩、凶狠地踩,直到整支糖葫芦四分五散横躺地面,汁液迸出、果肉四散,惨不忍睹。

「你……」

赵柔柔神情依旧激动,瞪着他的杏眸含带怨怼。「我不需要另一个哥哥,你不会是,永远都不会是!」语毕,她转身奔出东大街。

范儒鸿没有追上,只是呆站在原地,沉了脸。

视她如妹的心思被发现,让他瞬间感到些许狼狈,更惊讶赵柔柔如此敏锐,竟能察觉他的想法。

「如果你不需要哥哥,又需要什么呢?」俊目盯着横尸在地的糖葫芦发怔,半晌,又自言自语了起来:「这算是你以未婚妻的身分说出的话么?」

突地,粗嗄的大嗓门如惊蛰时节的春雷,盖过街上的鼎沸人声,传进他耳里--

「田大叔,您老有没有看见俺家女儿阿春哪?那妮子忒会迷路的,这下又不知跑哪儿野去了,真是的……」

一语惊醒「发呆」人,「糟!」

槽,非常的糟!放任毫无方向感的赵柔柔到底乱跑,谁晓得她会往哪儿窜去?又会不会遇到危险?

她年方荳蔻,又生得貌美……理智的脑袋瞬间跑出不下二十种佳人惨遭欺凌的下场。

「可恶!」

低咒一声,挺拔的身影立刻朝先前佳人离去的方向急追,脚下轻功助奔,穿悛在人群之间。

未多时,嫌人潮汹涌,范儒鸿索性跃上屋脊,轻功跃过一幢又一幢的住家屋脊,寻找今日一身鹅黄襦裙的娇小身影。

居高临下,忧心忡忡地扫视双目所及的大街小巷,遍寻不着,俊朗的眉急得拧成结。

「她究竟跑哪儿去了?」

***凤鸣轩独家制作******

大笨蛋!大混蛋!大坏蛋!大王八蛋!大……大……

「大」不出来其他符合范儒鸿的词儿,边跑边骂的赵柔柔决定改变说法。

无情无义无情义!少心少肺少心肺!没情没爱没情爱!像他那种混蛋,谁会瞎了眼爱上他!他最好这辈子都没人爱!可恶!

「唔……」绞心的痛楚顿住她凌乱的步伐,赵柔柔蹲在街角,大气急喘,心口剧烈绞痛,痛得她两眼盈满疼痛的泪泡,咬唇止住差点逸出口的呻吟。

未半晌,模糊难辨的痛吟声转成呜咽。

谁会瞎了眼爱上他……先前的怨念重涌,更添她满心凄楚。

是了,这世上就有这么一个傻姑娘,明知他是什么样的人,更清楚他离家是为了拒婚,却还是瞎了眼爱上他。

恰恰巧,这瞎了眼狗傻姑娘与她同名同姓,都姓「赵」,名唤「柔柔」。

「我好傻、好傻好傻,呜呜……」

她怎么会那么傻?赵柔柔扪心自问,却理不出头绪。

芳心暗许,是在明白自己为何老是会在不经意间,反复回想起与他初次相见情景时,这还是年长她许多的丫鬟教会她的。

丫鬟说,会如此反复去想一个人,这个「想」就叫作「思念」,会这么思念一个人,必定是喜欢着对方的。

明白何谓「思念」,什么又是「喜欢」的那年,她十四岁。

在这之前,她对于自己是他未婚妻这点并没有太强烈的自觉。

她自幼身虚体弱,父母兄长、府内下人对她无不谨慎照料,甚至谨慎过头到不敢太过接近她,或是稍有接近,便警觉地退离她,怕她因此染病。

也因如此,她幼年记忆多半在近乎与人隔离的孤独中度过,即便她使性子刁蛮撒泼,也任由她去,从不教训。

只有他,当她是一般人看待,不只出口,还出手教训她,事后更抱着她哄了一天,让她知道被人抱在怀里疼宠是何等温馨的感觉,可当年温柔待她的人如今却……

「喂!」

谁?是谁这么大胆,吵她伤心落泪?赵柔柔抬起埋在双膝间的小脸,往旁边一瞟,一脸黑污污的脸近在咫尺。

「啊!」小佳人登时吓得跌坐在地,「你、你是谁?」

「我?」黑污污的手指点住自己鼻尖,被姑娘的尖叫声吓得一愣。

「除、除了你还有谁?」

「俺还想知道你是谁哩!」身形壮硕的叫化子回过神来,连哼数声,「奇怪了,小丫头,你要哭不会到别处去哭么?抢俺的地盘作啥?这里可是俺的风水宝地哪!」

「什、什么?」会意不过来,挂着泪珠的俏颜一脸茫然。

「去去去!」叫化子挥挥手,像赶恼人苍蝇似的,「走开,别打扰大爷我做生意。」

「你、你是……乞丐?」

「瞧我这身打扮,难不成还是富家大少啊?」叫化子没好气地道,「怎么?大爷我当乞丐犯法啊?」

「不是,但……」满心的酸楚霎时教摆在眼前的疑惑分散,「你好手好脚,看起来又身强体健,为什么要当乞丐?你就不能找个事儿做,挣钱养活自己么?」

「你说什么?!」叫化子蓦然跳起,很显然的,赵柔柔陈述的事实严重污辱到他身为叫化子的职业尊严,「你竟敢对大爷我出言不逊!」

「我、我……我只是实、实话实说……」恐惧逐渐凌驾于先前的伤心与好奇之上,赵柔柔困难地吞了口唾沬,紧张地盯着眼前卷起衣袖、面目也变得更加狰狞的乞丐。

「我看今儿个要是不给你一点教训,你是不会知道大爷我的拳头有多硬了,哼哼!」乞丐壮汉凶恶吼道。

「啊--」危难当头,凡属纤弱女子者,都有尖叫的权利。赵柔柔自然也个会放弃专属自己的权利。

眼看乞丐黑污的铁拳?准她小小脑袋袭来,赵柔柔抱着头蹲在地上,叫得更是凄厉:「救命啊!范儒鸿--」

啪!人肉相搏的声音乍响,为赵柔柔挡下本该由她领受的疼痛。

无可奈何的叹息飘了下来:「总算找到你了,小路痴。」

美眸眨动,不敢相信竟有天兵降临救命,她由下往上,仰视挺拔的男子身影。

「范、范儒鸿?」视线模糊的泪眼逐渐融进熟悉的相貌。

「除了我还有谁?」真不敢相信,平常听来柔腻细致的嗓音,一旦尖叫起来竟也能像铙钹般剌耳。

「托你的福,现下至少有半座济宁城的人都知道我姓啥名啥了。」

「我好怕、我好怕!呜呜……」赵柔柔扑进他怀里,伤心的泪、惊惧的泪,七掺八和的,浸濡范儒鸿的衣襟,「他、他要打我!他说他要打死我!」

「身为丐帮七袋长老,欺负一个手无缚鸡之力的小姑娘,未免有失厚道了,罗通。」收回与对方交会的掌,范儒鸿转而轻拍怀中人的背脊安慰着。

另一厢,罗通也收回铁拳,「啧啧,俺只是吓吓这小姑娘,谁晓得她竟然报出你名字来。」为此,他还愣了一下,不然怎会被这小子给逮住拳头呢?「倒是你这个臭小子,怎么到济宁也不通知俺一声,好让俺给你接风洗尘呢?真格老子的。」

「罗兄的嘴还是跟脸一样多年没洗呵。」

「嗟!说我嘴脏就嘴脏,作啥拐个弯骂人?格老子的!所以俺最看不起你们这票读书人,啧。」

「你……你认识……他?」赵柔柔从范儒鸿怀中抬头,纤指怯怯指向罗通。

「作啥指俺?」罗通忽地吼道,「当心俺一口吃掉你白白嫩嫩的手指填肚子。」

「吓!」指头猛然缩回,小脸钻进最安全的避风港。

「他是吓你的。」范儒鸿责备地睨了罗通一眼。

「怪了,你范小子向来孤身走江湖,哪回带过人了?」还是个女人哩,「说,这小娃儿是你的谁?」

「我是他未婚……唔!」最后一个「妻」字被捂上她嘴的大掌强迫吞回肚子里。

为什么不让她说?还噙着泪的眸恼火地瞪着范儒鸿。

「啥?未婚啥?」罗通听不真切,「范小子,这小丫头刚说什么?该不会……这丫头是你的未婚妻吧?」

「没这回事,别听她胡说。」

犹作垂死挣扎想抢回发言权的赵柔柔听见这话,忽地止住了动作。

搂着她的男人当然感觉到她突来的安分,心头没来由地感到沉重。

这两人……肯定有鬼!「范小子,这丫头……该不会是你的姘头吧?」

咻咻、咻咻!四道森冷杀光正中罗通面门。

最后,由范儒鸿代表发言:「想死,可以继续说下去,在下不介意让你早登极乐。」

「俺好怕哟。」哈--呼,打个哈欠加强效果。

「不要说有损姑娘清誉的话,也别学人说山东腔,罗兄。」

谁理他!「小姑娘啊……俺是看得起你才劝你,千万别跟俺家那副帮主一样迷上这小子哪。」

「罗通!」他是哪壶不开提哪壶!

「为、为什么?」她抬头,因为这话题不得不凝聚被吓得所剩无多的胆汁,看向浑身脏号兮又一脸凶相的罗通。「副帮主又是什么?」

「哎呀,敢情你不是江湖中人?」罗通惊讶地来回看着眼前互拥的男女。「唷,你这在心小子转性啦?不找江湖女子,改挑良家妇女、清纯小姑娘搭讪啦?」

听他的话意,好像范儒鸿很在心似的……赵柔柔抬眸,狐疑地望向被朋友指出在心缺点的男人。

「别听他胡说。」范儒鸿澄清道。

「俺可没胡说!」嗟,要不搞搞破坏,他家副帮主哪还有机会?「信俺准没错!咱家副帮主长得是闭月羞花、羞花闭月的,想娶她为妻的人多得跟黄河里的鱼一样,可偏偏呢,咱副帮主就是看上这小子……」

副帮主是个姑娘?!

还心仪她的未婚夫?!

综合前述两点,赵柔柔决定讨厌那位姓「副」名「帮主」的姑娘。

妒恼攻占了整颗心不论,还撑大了赵柔柔的胆,一扫先前惧怕,她抬眸狠瞪凶巴巴的乞丐汉子,后者还继续着他难得的苦口婆心大业。

「所以啊,听老人言,绝不让你吃亏在眼前。别理范小子,他这人到哪儿都犯桃花,咱丐帮副帮主可是江湖上出了名的冰美人,还不是栽在这小子手上……」

「既然他这么糟,你怎不劝那个副帮主死了这条心,离他远点?」

「呃……」小丫头的反驳正中命门,一时半刻,罗通还真找不到话好回嘴。

轻快的笑声逸出范儒鸿的薄唇,「罗老哥,真正的辩才无碍只须短短几言就能定胜负,阁下输了。」

「你也没好到哪儿去!」赵柔柔回头再劈前来寻她的男人,「为什么花心?为什么处处惹桃花?你!你!你……」她踩!

「该死!」脚趾突来的剧烈痛楚,让范儒鸿立即练起金鸡独立,抱着惨遭蹂躏的右脚,左脚在原地直跳。「赵柔柔!」

「我讨厌你!讨厌死你了!」莲足再踩,可惜相不准跳来跳去的左脚。

「哈哈哈哈……」本还打算搞破坏的罗通被眼前光景逗得大笑。

怪怪隆叮咚!曾几何时见过范儒鸿狼狈如斯的模样啊,这小丫头鲜哪!

「有意思,小姑娘,我罗通开始喜……啊!」为什么连他也踩?

独立的「金鸡」又多一只,在原地绕圈圈直跳。

「你、你们……你们这些臭男人,都是一丘之貉!」纤影决然转向,跶跶跶跶,再度没入鼎沸人群。

「赵柔柔!」范儒鸿欲追上,身后突来粗掌扣他脉门,强留住他。

「罗通!」心急之下,范儒鸿不客气地回击,松动对方手劲的同时使出反擒,接着,如闪电般迅速反身出掌。

轰!内力旗鼓相当的两掌击出不小的声响。

后退两步卸去劲力,罗通气炸了,「你还真的动手!」

「我说过,我不介意让你早登极乐。」森冷的语调暗示,他是认真的。

罗通闻言,也跟着端正脸色,带着不敢置信的目光重新打量眼前的范儒鸿。

打他认识范儒鸿就不曾见他脸上有笑容之外的表情,据内部消息所说--当然啦,依丐帮搜集情报的本事,这个「据说」的可信度高达九成--江湖上能与他匹敌的,少之又少。

据说,见过范儒鸿这一百零一种笑脸以外的人,那坟上的草长得比他这头百八十年没剪过的发还乱!

通常只有那些个不长眼又找死的人才有「幸」看见。他罗通又长眼儿,也没想要找死,不过……他今儿个转性变脸,是不是表示那个小姑娘对他有特别的意义?

心思回到最先的忧心,那、那他家副帮主怎么办?要命哦!得快快回报,让副帮主有个心理准备才行!

「倘若你敢将这事及我的下落告诉贵帮副帮主,就别怪我不把你当兄弟看了。」别以为他不知道他脑子里在想些什么。

「哎呀……」罗通懊恼地搔头,顷刻,小小、细细,外加带点臭味的黑色雪花从他发间飘出。

范儒鸿警觉得很,立刻飞退十步远,「你该洗个澡了,」他诚心建议。

「嗟!俺生平最恨的就是洗澡。」粗掌一晃,打回小老弟的忠言。

「记住,别多嘴。」

「俺知,不告诉咱副帮主是呗?俺晓得、俺晓得!快滚快滚,滚得愈远愈好,少来打扰俺睡觉兼做生意。」才说完,罗通就地横卧,闭上眼打呼去了。

范儒鸿也很干脆,一句「告辞」,立刻掉头寻人去。

待人走远,罗通睁开眼,单手撑颊,眺望远去的人影,奸巧地嘿嘿直笑:

「俺答应你不告诉副帮主,可没答应你不告诉帮主哪Y嘿,咱帮主可巴望死你作他女婿,接他的打狗棒坐上帮主宝座哩,嘿嘿嘿……」

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