第三章
“王爷,已经查到郡主的下落了,她目前和东方杰在一起。”
刘勇无声无息地来到书房,对着正专注于手中书册的主子回报。
龙昊天浓眉微扬,放下手中的书册,沉吟了会,淡道:
“千琦怎会和东方杰走在一起?”
“小的也不知。不过适才在观音庙瞧见两人,郡主似乎玩得很开心。”
刘勇据实回报方才所看到的情景;他奉命四下寻找郡主的下落,没想到会在观音庙瞧见两人。
“是吗?”
龙昊天若有所思,唇角噙着一抹诡谲的笑。若是他猜得没错,那丫头八成是喜欢上东方杰了。
“王爷,需要将郡主带回来吗?”
“暂且不用。知道她的下落就好,相信东方杰会好好照顾她。知道她现在的落脚处吗?”
也许他可以利用千琦帮他证实一件事。
“在喜来客栈,地字二号房。”
“很好。”
龙昊天放下手中的书册,高大的身躯一起,把玩着手中的玉板指,一个计画在他脑中悄悄成形。
看来,东方杰是不可能主动来这烟云行馆了,那么他倒不介意主动去找他;反正这阵子闲来无事,难得发现了一件令他感兴趣的事,不查个水落石出,他岂肯罢休。
他现在十分期待真相大白的那一刻。
“刘勇,准备一下,我们也去喜来客栈一趟。”
“是。”
刘勇偷瞄了主子一眼,在瞧见他双眼异常发亮、隐含着一股热切时,心下不由得胆颤起来。通常主子会流露出这种眼神,就表示有人要倒楣了,他十分同情那个引起主子兴趣的人。
十分同情。
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睇视着客房里简洁干净的摆设,目光在瞧见床榻上的被褥,是簇新的水蓝锦被时,不需她上前触摸,也能轻易猜到那床锦被必是十分舒适、触感极佳;感谢大哥的贴心,看来她今晚会有个好眠。
全国各家的龙凤酒楼,皆保留了四间上等房,那是让他们四兄妹可以随时入住的。大哥知道她在外头的客栈一向睡不好,才会要求各家酒楼,若是见着她来投宿,必须用最舒适的被褥,就是希望行踪不定的她,能好好的休息。
就在她脱下外衫,准备上床就寝时,陡地,一抹人影疾速掠过门窗。
“谁?!”
她低喝,拿起桌上的剑,身影也在下一刻追出,追到回廊外的小庭院,见着坐于庭院中石椅上、正在饮酒的高大身影,俊美的脸孔微变。
“你来啦。今晚的月色不错,我特地准备了一些酒菜,一起过来吃吧。”
龙昊天见着他来,一手持杯,朝他做邀请状,黑眸深沉地打量着他。
细致的眉,一双清澈明亮的眸,白玉瓷般精致的鹅蛋脸,弧度优美的唇形,勾勒出一张绝美出色的容颜。
如果真让他猜中,眼前这个让天下间所有女人为之风靡的玉面神捕,真是个女子的话,那么换上女装的她,在脱俗绝美的面容下,又会是怎样的万种风情?龙昊天深邃的黑眸眯起,发觉自己因这个想法而有了异常期待的心理。
此时,一阵冷风轻拂,吹动东方杰月牙白衫,让他看来更显纤瘦,一丝异样的感觉冷不防划过龙昊天胸口。
“王爷,您真是有雅兴,深夜还带着酒菜过来。”
东方杰看着石桌上的酒菜,眉头微皱,心底着实纳闷这个龙昊天到底意欲为何。她白天得陪郡主游山玩水,晚上还得应付这个男人,这对兄妹是怎么了?果然太受欢迎也是件麻烦的事,她忍不住在心底低叹。
“别净杵在那里,怎么?怕我吃了你吗?”
见他仍站在那里,浑厚含笑的嗓音隐含轻佻。
“王爷真爱说笑。”
东方杰缓步朝他定近,掀袍在他对面落坐,接过他斟满酒的酒杯,仰首一口饮尽。
龙昊天瞧他眼也不眨、豪气就饮的模样,俊逸的脸上似笑非笑,只手撑颚,睇视着他。
“你不怕我在酒里下药?”
“我和王爷无冤无仇,我相信王爷不会做出这种损人不利己的事来。”
东方杰迳自夹了些辣炒鱼干,到口的辛辣,让她瞬间清醒。果真是辣味十足,辣得受不了的她,不自觉地吐舌,迅速替自己斟满酒杯,一口气喝了下去。
龙昊天深幽的黑眸掠过一抹异光,黑眸一瞬也不瞬地注视着他难得孩子气的动作,一股难以言喻的感觉如一道闷雷,撞击他向来波澜不起的心湖。
“你怕吃辣?”
瞧他吃没几口,就眼泪鼻涕直流,模样十分狼狈,可却奇异地令他移不开视线。
这个东方杰果真是个祸水。他发觉自己对他的兴致越来越高,如果他真是那夜温泉池中所遇见的女子,那么他绝逃不出他的手掌心。
“又爱又怕。我是喜爱吃辣,可每次一吃,就搞得自己万分狼狈,可又爱它劲辣过瘾的味道。让王爷见笑了。”
这个龙昊天干嘛不吃东西?一双眼老是盯着她瞧,看得她寒毛直竖。
“你似乎不怕我?”
龙昊天俊脸含笑,观察他自在的模样,兴味盎然地问。
“不。请相信我十分敬畏您。”
如果他的语气不是隐含讥诮,或许他真会信了他。
“不问我为何会深夜来找你喝酒吗?”
“我以为是王爷您睡不着,遂不辞老远,特来找我喝酒。”
东方杰状似认真的想了一下,随口敷衍道,下一刻,又埋头继续吃辣得过瘾的小菜。
一道浑厚的朗笑声随风飘散在夜空中……
黑眸复杂地睇视着他,俊脸上若有所思,唇角噙着一抹笑。
“东方杰,你是个有趣之人,我很久没和人谈得这么高兴了。”
“喔,敢情王爷身边净是些乏味之人,才会令王爷受不了,不惜深夜来找我聊天。”
东方杰挑眉,举箸的动作稍停,分神瞥了他一眼。
她当然知道他来找她的目的绝不单纯,但或许是夜晚的静谧,令她不由自主地卸下心防,与他畅所欲言。
“你说得对,本王身边的确没有像你这么有趣的人,如果说本工会常常来找你喝酒,你可欢迎?”
深邃黑眸凝视着他。这个东方杰不论是男是女,都已引起他强烈的兴趣:他不急着揭开谜底,反倒想多些机会和他相处,毕竟他很少遇到能令他这样开怀大笑的人。
“我当然欢迎。只不过,王爷您也知道,在下向来公务缠身,行踪不定,只怕王爷很难找得到我。”
东方杰替两人斟满酒,语气真诚,却暗藏迂回。她百般不愿被这龙昊天给缠上,这个男人太深沉、太富心机了;师兄警告的话言犹在耳,若不想被揭穿身分,还是离这个男人远一点的好。
“那就一言为定了。只要我有本事找到你,你就得陪我喝酒解闷。”
龙昊天不是听不出他话中之意,他愈是对他心存防备,他愈是不轻易放过他。
“一言为定。”
东方杰背脊不由得泛过冷汗,俊美的脸上有抹苦笑,咬牙承诺。
“郡主就麻烦你多照顾了,等她玩够了,我自会带她回府。”
那丫头想玩一个月,才肯乖乖随他回去,有东方杰照顾,他可以放心。想到妹妹提到东方杰时,那含羞带怯的神情,分明是喜欢上东方杰了,果真是女大不中留。
东方杰闻书一愣!龙昊天话中之意,莫非他……连忙咽下口中的食物,急道:
“王爷,郡主乃金枝玉叶,实在不宜跟在在下身边犯险。”
“本王信任你的能力。此事不用再多说了,时候不早了,我们干了这杯,你就早点休息吧。”
白玉瓷杯在空中相互轻碰,发出清脆的撞击声,龙昊天仰首一口饮尽,放下酒杯,黑眸一抬,方寸之间猛地一震。
但见东方杰原就俊美的脸上,因喝酒而浮上两抹红晕,在柔黄的月光下,美艳得不可方物。
“东方杰,若你是名女子,我绝不会放你走的。”
龙昊天浑厚的嗓音有丝压抑,黑眸注视着他因惊愕而迎视他的双眸。
两人的视线在空中交会——
一双灼灼黑眸透露着势在必得的异常狂热……
一双明眸微现恐慌……
头痛欲裂。
失眠加上宿醉,令东方杰一早起来就脸色惨白,抱着头坐在床上呻吟。
都怪龙昊天昨晚所说的话,吓得她一晚辗转反侧无法成眠。瞧她替自己惹来一个怎样的天大麻烦。
想起昨夜龙昊天认真的神情,就教她不寒而栗,她的预感果真成真了。
唉!这下可好了,要是被师兄知道,她准会被他给叨念死的,更遑论让其他三位兄长知道,她又会有多惨了。
叩叩。木门外传来叩门声,伴随着小二的叫声:
“四少爷,你醒了吗?我给你送洗脸水来了。”
“进来吧。”
得到应允,小二推开木门走了进去,一眼就瞧见东方杰俊美的脸庞,有瞬间的怔愣,在接触到他不悦的眼神后,连忙回过神来,将热水倒在床旁架上的木盆中,将干净的布巾挂上,离去时不忘问道:
“四少爷,请问你是要在房内用早膳,还是要在外头用膳?”
“我要在外头用早膳,顺便帮我泡杯浓茶。”
东方杰双手轻揉额际,臭着一张脸交代。她的头快痛死了H杯浓茶,看精神会不会好一点。
“是。那没事的话,小的先行告退了。”
小二关上木门时,偷瞄了眼房内的人,仍是难掩惊艳。到目前为止,他只看过大少爷来过,这东方家的人,还真是一个比一个俊俏,可这四少爷也俊美过头了吧,难怪江湖上会称他玉面神捕了。
用热水洗过脸后,东方杰的精神稍好了些,拿起从不离身的青虹剑,推开木门走了出去。
来到二楼,挑了个角落靠窗的位子落坐,小二一见着他,连忙将早已准备好的早膳及一壶热浓茶送上。
“四少爷,请慢用。”
东方杰喝了杯热浓茶,精神一振,拿了个肉包,咬没几口,即听到身后传来窃窃私语的讨论声。
“你们听说了吗?城西破庙里,今早发现一具女尸,那姑娘死状极惨,由她衣衫凌乱的程度看来,死前一定被凌辱过。最惨绝人寰的是,那凶手竟然还将她的脸皮整个割下来。”
“哇!真的还是假的?!快别说了,我都快吐了。”
“是真的。我来这的途中,还瞧见衙门的郑捕快带人赶了过去。”
东方杰听到这,脸色凝重了起来,丢下手中的肉包,倏地起身,往楼梯走去。
“四少爷,你赶去哪?你的早膳还没吃……”
小二在楼梯间与他擦身而过,见他脸色有异,忙呼声急唤。
“我另有要事待办。”
东方杰简短回了句,经过一楼柜台,朝王钦轻颔首,便像一阵风似消失在众人眼前。
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城西破庙前围绕着一群人。早先发现尸首的人,在目睹尸首的惨状后,脸色发白,向着众人说起这件令人发指、泯灭人性的事件来;众人听闻之后全都一脸惊吓,又是好奇又是畏惧,纷纷将视线移向破庙里头;此时两名捕快正站在破庙前头阻挡众人进入。
东方杰来到破庙前,就瞧见一堵人墙围住她的去路,便含笑有礼地向众人喊话:
“各位乡亲还请让个路。”
众人闻声,纷纷让开一条路来,大伙好奇地将目光移到他身上,窃窃私语猜测着他的身分。
“里头的情形如何了?”
东方杰亮出御赐的令牌,朝二名捕快询问。
“郑捕头带着仵作正在里头,大人还请进去。”
两名捕快不敢拦阻,躬身行礼,态度十分恭敬。
东方杰跨过门槛,大步走了进去,入目所及的景象,让她眉头紧皱,脸色沉重。横尸在破庙里的女尸,正如她方才在酒楼所听到的,明显是被奸杀后,再割下脸皮。瞧着她脸上血肉模糊的恐怖面容,令她不忍卒睹,连忙移开视线。这还是她担任捕快以来,头一次遇上这么可怕的尸首。
“东方老弟,你来啦。”
“郑兄,查验得如何了?”
东方杰极力忍住腹中的不适,只敢将目光停留在郑捕头脸上。
“就如同你现在所见,死者是被奸杀后再割下脸皮,手段十分残忍,到底是哪个人竟如此泯灭人性!”
郑捕头说到最后,语气充满激动和愤慨,恨不得现在就手刀凶徒,为死者报仇。
蓦地,破庙前传来争执声,吸引了谈论中两人的目光。
“你们是什么人?!闲杂人等是不准进去的!”
两名捕快尽责地守在庙口,持剑阻挡,不让眼前两人踏进一步。
“大胆!这里没有你们说话的余地,还不快退开。”
刘勇护在主子身前,大声斥喝不长眼的两人。
“龙少爷,你怎么来了?”
东方杰闻声回头,没想到竞看到了龙昊天,惊讶地连忙走上前。
“东方杰,你来得正好,你倒是说说看,我是不是闲杂人等?”
龙昊天双臂环胸,俊脸上有抹兴味,睇视着瞧见他出现、正不自觉拧眉的人。
“你当然不是闲杂人等。只是,龙少爷怎会出现在此?”
东方杰眉头微皱,纳闷会在这里见着他,这个龙昊天还真是阴魂不散哪。
“东方老弟,这两个人是谁?”
随后跟出来的郑捕头打量着龙昊天。来人仪表不凡,无形中散发出一股尊贵之气,再加上东方杰的口气,让他不得不好奇他的身分。
东方杰将郑捕头带到一旁去,附耳悄声低道。
见状,龙昊天俊脸微沉,心底莫名涌起一股不悦。这两人的举动未免太亲近了些。
就见被拉到一旁的郑捕头脸色愀变,三步并作两步,走到龙昊天面前,拱手行礼,语气惶恐。
“王……龙少爷请恕小的眼拙,没能认出你来,还请恕罪。”
“罢了。”龙昊天衣袖一甩,看也不看他一眼,漆黑的眸光看向东方杰,浑厚的嗓音微愠:“这里到底是发生了什么事?”
东方杰瞥了他微沉的脸孔,心想,这个男人倒真是喜怒无常。不过,仍是将事情的经过简单说了一遍。
“接下来你打算怎么做?”
龙昊天问着面前的人,注意到他两眼下的阴影。他昨晚没睡好吗?
“此事我会再和郑捕头讨论,务求在最短时间内破案,请龙少爷放心。”
东方杰许下承诺。这个案子若不尽早破案,绝对会造成百姓人心惶惶。
“可有查出死者身分?”
龙昊天瞥了眼破庙里骇人的尸首,语气沉重地问。
“还没……”
忽地,人群外传来鼓噪声,就见两名老夫妇一路推开围观的众人,挤了进来。
“大胆!这里可不是看热闹的地方,还不快退下!”
两名捕快大喝,大步上前,阻挡两位老人家上前。
“不是的!两位大人,我们不是来看热闹的……”
两位老人家在被推出去时,急得大声求情,慌乱得不知如何是好。
“且慢。”
东方杰出声阻止,来到两位老人家面前,两名捕快见是他,便各自退开。东方杰语气和善地问:
“两位老人家,你们来这是有事吗?还是你们认识死者?”
“大人,咱们只是想来瞧瞧,因为咱们的孙女前天说要去替她死去的爹娘上香,却到现在都还没有回来。”
老丈见东方杰语气和善,急忙抓住他的衣袖。
“两位老人家,请跟我来。”
东方杰闻言,连忙带着两人走入破庙里,两位老人家一见着死者,随即放声大哭。
“天啊!真的是芸儿!那件衣衫是我一针一线做给芸儿穿的!芸儿,我的乖孙女啊……”
老妇人激动地嚎啕大哭,在看到孙女的惨状后,哭倒在老伴身上,完全无法承受这个打击。
“原来是孙老的孙女。真是可怜啊,听说孙芸儿是个小美人,想不到年纪轻轻就这么惨死了,这叫两老以后可怎么办才好……”
人群中有人认出两老的身分来,窃窃私语的声浪此起彼落。
“老丈,你们确定这位姑娘真是你们的孙女?”东方杰问。
老丈双眼通红,安抚着怀里的老伴,别过头不忍再瞧孙女的尸首一眼,哽咽地说:
“没错。芸儿身上穿的那件衣衫,就是我老伴亲手缝制的。如果你们不信,可以看一下,芸儿右手掌里有颗红痣。”
东方杰弯身,执起地上尸首的右手,翻掌一看,果真有颗红痣,看来死者果真是孙芸儿。
“还请两位老人家节哀。我们会尽快找出凶手,将凶手绳之以法,给你们一个交代的。”
东方杰神情凛然,许下承诺。
“龙少爷、东方老弟,我们必须先回衙门一趟,先告辞了。”
郑捕头命人将白布覆盖在尸首上,再用担架将尸首先行抬回衙门。两位老人家一路痛哭跟在后头,待人群全数散去后,破庙里只剩下东方杰和龙昊天主仆三人。
“这个案子,你打算如何处理?”
龙昊天俊脸严肃,隐约察觉事情绝对不单纯,或许这只是个开端而已。
“暂时还没有腹案。我会留在这继续追查,龙少爷,怎么会这么碰巧出现在这?”
“不是碰巧。我有要事必须先离开,正巧经过这。”
“既然如此,请恕在下不相送了。”
东方杰迂回着赶人。这个阴魂不散的男人,还是早点走人的好。
“怎么,急着赶我走?别忘了我们之间的约定,郡主就麻烦你多照顾了。”
龙昊天黑眸含笑注视着他;他愈是急着想摆脱他,他愈是不让他如愿,谁叫他要引起他的兴趣来。
“只怕在下这会要追查凶手,实在无法陪伴郡主了,何不……”
“我相信你会好好保护郡主的,一切就麻烦你了,本王会再来找你的。”
龙昊天打断他的话,不给他推辞的机会,黑眸若有所思,深深地再看他一眼,转身与刘勇一前一后离开。
东方杰注视着他离去的背影,也只能摇头苦笑了。
龙凤楼大门外,伫立着一个身着黄衫襦裙的美丽女子,但见她双臂环胸,一脸气闷的瞪着人来人往的街道。
“小姐,东方杰不知道还会不会回来,那我们要等到什么时候?”
小兰问着身旁的主子。郡主一早便兴匆匆地赶来,没想到却扑了个空;她们已经在这大门口当门神当一个时辰了,想来东方杰是不会回来了。
“我也不知道。”
龙千琦气忿地在原地跺脚。东方杰不像是那种言而无信的人,如果他真的不回来,她还真不知道要去哪里找人呢。
“小姐,他回来了!东方杰回来了!”
小兰欣喜地指着前方正往这走来的顽长身影。
“东方杰,你跑去哪里了?你总算回来了!”
龙千琦气呼呼地上前质问。从来只有别人等她的份,她可从来没等过谁,没想到这一等就是一个时辰,若不是对他深具好感,她早就走人了。
“郡主,在下恐怕不能陪你了。这里发生命案,凶手还未捉到,为了郡主的安全,还请郡主尽速返回王府较为安全。”
东方杰将命案的事简单陈述一遍,就盼这刁蛮的郡主会被吓到,早点走人的好。
“太可恶了!这世上怎会有这么残忍的人。我不管!我才不回去,我一定要亲眼见见,到底那个丧尽天良的人长得什么模样,竟会对一个姑娘家下此毒手。”
龙千琦听完后,义愤填膺,非但没被吓到,反倒更坚决要留下来。
东方杰没料到她的反应是这样,只能在心底唉叹,看来她非得将郡主牢牢带在身边不可了。
“好吧,郡主既已决定,到时跟在我身边东奔西跑,可别对着我喊苦。”
“我知道了。我保证会乖乖听你的话,不给你惹事。”
龙千琦笑靥如花,开心地主动上前勾住他的手臂,讨好地说。
昨晚大哥来找过她,原以为大哥是来捉她回去的,没想到大哥竟同意让她留下来,前提是要有东方杰的保护。既然大哥都同意了,她当然就放心地玩个够了。
“郡主可别忘了现在所说的话。”
东方杰苦笑。走了一个难缠的哥哥,留下一个麻烦的妹妹,这对兄妹还真是缠定她了。
“一言既出,驷马难追。现在先陪我用早膳,之后就全听你的。”
龙千琦不容他拒绝,硬拉着他走入身后的龙凤楼;东方杰也只能无奈地任由她了。