第四章
单家大厅里，此时正笼罩着十分凝重的气氛。喜儿微低着脸，不敢抬头目视正坐在厅上、同样以着打量眼光瞧着自己的单老爷。
她可以感觉到单老爷的怒气正逐渐高张，她也知道一定是因为她汹脸的模样，令单老爷倒尽胃口。
“你就是上官小姐？”坐在父亲专用的主位上，单翼臣眉毛上扬。
这上官家倒是好大的胆子嘛！摆明着是吃定性情温和的父亲来着。
瞧眼前这其貌不扬、平凡到令人看都不想再看一眼的庸脂俗粉，竟然就是上官小姐。
就连站在她身后跟随她陪嫁过来的丫鬟都要比她来得出色。
“是，老爷，您叫我喜儿就好。”喜儿抬首，见单老爷慑人的目光直逼自己而来，连忙又低下头去。
这……好犀利的目光。若非眼前这人的确是个上了年纪的长者，喜儿实在很难相信一个老人竟也能有这样炯炯有神的一双利眼。
“看来上官府胆子不小嘛！收了我的钱，送上门的居然是你这等货色。怎么？摆明是吃定我了？”单翼臣面有愠色的拍桌。
“大小姐……”一旁的小乐被单老爷的举动吓了好大一跳，连忙靠近喜儿，寻求依靠。
她就说喜儿这汹脸的妆扮不讨喜嘛！喜儿偏不信邪，这会惹恼了单老爷，接下来要如何是好？
“老爷，当初在提此亲事前，是您忽略该先向家父要求要和我见上一面，并非是上官府有心欺骗。”喜儿无视他的鄙视，迳自回道。
“大小姐……”小乐狠狠地倒抽了口气，害怕的扯了扯喜儿的衣角。
这喜儿是不要命了？怎么会这样同单老爷说话！
万一因此惹得单老爷更加火冒三丈，谁知道下翅是如何。
“你倒是挺伶牙俐齿的，上官小姐。”单翼臣眯起眼，目光像两道利刃般直射向她。
外表生得不怎么入眼，倒是挺有胆子和勇气嘛！他倒要看看接下来她要怎么应付他的种种刁难。
“请老爷直呼我喜儿就好，我已经是老爷收进门的妾，就不再是上官小姐了。”喜儿平静道。
“上官小姐，老爷可没承认你已经是他收进门的妾室，请你不要妄自尊大。”一旁的丫鬟可香看不下去的直言。
这上官小姐人又黑又丑就算了，居然还马不知脸长的想要当老爷的第三姨太！实在该叫她回去照照镜子、秤秤自己的斤两。
“可香。”单翼臣沉声警告，看了可香一眼。
可香缩了缩脖子，退至一旁。
“既然我已教单府的花轿抬进单府，就已经是单府的人了，不管老爷再如何厌恶我，也不能毫无理由的否认这个已经存在的事实。”喜儿说出自己早准备好的说词。
无论如何，她就是不能被退回上官府；而要留下来，自然得要有心理准备面对种种刁难。
“我昨儿个并未和你拜堂，婚礼恐怕尚未成立，上官小姐。”单翼臣半生气半嘲弄的说。
“无论是否已有拜堂仪式，老爷，我就是认定自己已过门。更何况单府和上官府联姻的事早已传得人尽皆知。在进门的第二日，才否认这亲事的存在，恐怕对单府的颜面声誉会有所损害。”喜儿坚决的表明立场。
然而，尽管表面上说得振振有词，她心里却是忐忑不安。
她知道自己不能在此败下阵来，她担不起失败的后果。
“无论如何，你就是不想离开单府？”恐怕这才是她真正的目的吧。
“是。请老爷不要反悔这件亲事，喜儿即使相貌平凡，也会守好自己的本分，不会教老爷失望。”喜儿盈盈秋水里是满满的自信。
单翼臣勾起嘴角，眯起眼再次仔细打量她。她实在有张不怎么入眼的丑颜，然而她盈满自信的明亮双瞳倒是出奇的吸引他。
“你该清楚自己有张令人倒尽胃口的丑颜吧？倘若你想要讨我欢心，恐怕要下很大的工夫才行。”他倒要看看她准备如何不让他失望。
顶着那张脸，即使她再怎么聪明伶俐，也不会有人想亲近吧。
脑中突然闪过一个想法，单翼臣当下露出一抹狡黠的微笑。
“没想到老爷也是重视外表的肤浅之人。”喜儿一副失望的表情。
“重视外貌本是人之常情，上官小姐，倘若你要我接受你，你——”
“倘若老爷想要我让自己平凡的长相有所改变，请恕喜儿直言，喜儿绝对办不到。”为了替自己争一口气，喜儿暗自决定，她绝不会在单老爷面前恢复她原本的面貌。
她一定要以汹脸的长相让单老爷接受她进门。
“大……大小姐。”小乐又不安的扯了扯喜儿。
喜儿是怎么一回事？
她明明可以轻松的恢复原本的美貌，让注重外表的单老爷接受她，何必意气用事？
喜儿的话令单翼臣发出爽朗的大笑声，一旁的阿部更是毫不客气的直接捧腹大笑，笑得东倒西歪，直不起腰。
喜儿脸色僵硬地咬着唇，她知道自己的那番话很好笑，但这主仆二人有必要笑得如此夸张吗？
尤其是单老爷，也不想他多大年纪了，还如此为老不尊，笑得那么夸张，也不怕笑掉他一口老牙。
“上官小姐，你说了个很好笑的笑话。我当然十分清楚你无法替自己的容貌做任何改变，所以我当然不会这样要求你。”单翼臣扯了扯嘴角回道。
喜儿的眉头紧紧地皱在一起，不高兴的瞪着还在狂笑个不停的阿部。
意识到她的瞪视，阿部这才有所收敛的收起笑声，但笑容仍挂在脸上。
“那么老爷有什么要求请直说吧！喜儿一定会努力做到。”喜儿直截了当的请示。
“我的要求很简单。倘若你能搞定我那个儿子，让他认同你，那么你即可留在单府。”他很干脆的提出要求。
“就这么简单？”
“就这么简单，上官小姐。”他挂着诡异的笑容，肯定的点头。
就这么简单吗？
不，很快地，她就会知道，要得到父亲的儿子——也就是他本人——的认同，绝不如她想象中容易。
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“大少爷，老爷究意是怎么回事？就算要再纳妾，也要找个赏心悦目的姑娘嘛！这三姨太长得又黑又丑，简直是女人之耻。”阿部跟着大少爷离开大厅后，忍不住大肆批评起来。
“阿部，注意你的称呼，谁准你称她三姨太来着？”他沉着脸警告。
“是，大少爷。你当真要把这上官小姐留下来啊？j阿部连忙改口。
以他对大少爷的了解，大少爷是绝对不可能让上官小姐进门的。
“你认为她有这能耐达到我所说的吗？”他嗤之以鼻。
若真有这么容易得到他的认同，他就不会以此做为条件了。
那上官小姐也未免太天真了点。
“我看是绝不可能。”阿部摇头道。
看着大少爷脸上那充满自信的神情，阿部反而有点同情上官小姐了。
她的人生可真是不平顺啊！爹娘将她生得外貌不如人，现下好不容易遇见像老爷这样的善心人士将她娶进门，偏又碰上一个反对亲事的大少爷。
在大少爷极力阻止下，这上官小姐是不用想进单府了，因为她绝对无法得到大爷的认同。
看来她不仅人丑，运气也不好，哪儿不嫁，偏嫁进单府来。
唉！希望老天爷保佑她，不要太早被赶出单府。
“阿部，晚上替我跑一趟百花阁，就说我这几日会上门。”他吩咐道。
百花阁？阿部一愣，一时没有回应。
“还不赶紧去办？”见他迟疑，单翼臣敛眉，睨了阿部一眼。
“是。”阿部立刻退下。
看来大少爷已经展开计画，上官小姐想要留下来，难了！
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“大小姐，你差点把我吓死！你怎么敢这样和单老爷说话？你不怕单老爷一怒之下把你赶出单府啊？”在一旁观看的她，有好几次吓得一口气差点提不上来，几度想昏厥了事呢。
“就是因为不清楚单老爷的为人，所以我才决定把心一横，什么都不管了。”喜儿指着自己的胸口道。
其实面对单老爷时，她并没有小乐以为的那样勇敢。即使是已经回到房里的这一刻，她的心仍然跳得十分快速呢。
这次和单老爷面对面，她可是抱着必死的决心，虽然表面上看来，是她在言语上占了上风，但其实不然，由单老爷嘲弄的眼神中，她了解事情并不如自己想象中的容易。
“幸好这么做成功了，我本来还打算，若是单老爷当真把我们赶出单府，我就要以死相逼了。”小乐吐吐舌道。
“就算要以死相逼，那个人也是我，而不是你，小乐。”喜儿没好气的看了小乐一眼。
小乐倒是将她的打算摸得十分彻底嘛。没错，她的最坏打算，就是以死相逼，所幸情况并没有那么糟。
“接下来只要得到单老爷儿子的认同，我们就可以安心留在单府了。”小乐喜孜孜的说。
“小乐，既然单老爷会提出这个要求，即表示他口中的那个儿子不是那么容易应付的。”她可没有小乐这么乐观。
“说的也是。大小姐，那你准备要怎么做？”目睹喜儿面对单老爷时的自信，小乐相信喜儿一定可以得到单家大少爷的认同。
“这恐怕必须等到我见过那位单家大少爷后才能知道我应该要怎么做吧。”瞧见小乐眼里的崇拜，喜儿笑了。
她并没有小乐以为的那么聪明，她只是比较了解人性而已。伸手摸着自己的汹脸，她不禁暗自庆幸自己没有走错棋。
她早料到不会有人喜欢这张丑颜，单老爷也不例外，是以为了保护自己、不让单老爷亲近的目的，她是达成了。
而接下来，只要让单家大少爷接受她，她即可安心留在单府，却不用时时刻刻担心单老爷会在夜里闯进她房里。
这是她昨夜想了一整晚，所能想到让自己在单府安然度日的办法。而单老爷那嫌弃的嘴脸，证实她的办法奏效了。
“大小姐，你这么聪明，我相信你一定可以得到单家大少爷的认同。”小乐倒是对她充满了信心。
“小乐，我才没有你说的那么聪明。”事情进行得如此顺利，喜儿也笑得十分开心。
近日为此事纠结的心，这一刻终于可以稍稍松了一口气。
翌日，仍是一张汹脸打扮的喜儿带着小乐，主仆二人来到大夫人房里，向大夫人及两位姨太请安。
只见大夫人马凤盯着喜儿的脸许久，一直没有出声，在一旁的兰玉和桂芳自然也就静默不语。
倒是站在马凤身旁的单仁福在瞧见喜儿那一张黑麻麻的丑颜时，先是狠狠地倒抽了口气，接着像是喘不过气来一般，随即白了一张脸。
单仁福这会儿只想直接昏厥了事。看着上官小姐那一张毫无姿色可言的脸，他心里不禁开始哀嚎。
这样的一张丑颜，如何能掳获儿子的心？看来他和妻子的计画即将要毁于一旦了。
儿子说得没错，他这老糊涂居然没有先去打探清楚，竟在不知对方的品行长相前，就把新人迎娶进门。
一切都是他这老糊涂的错，看他要如何给儿子一个交代Ｃ不容易想到个法子，把老爱出远门的儿子拐回来，偏偏却娶了个无盐女回来，这不等于要把儿子吓得不敢再回家吗！
想到此，单仁福又长叹了一口气。
而他又是抽气又是叹气的声音，令房里的气氛更加凝重。喜儿心知又是自己这张脸惹的祸，是以捏紧手心，低着头不敢再抬起。
而身旁的小乐同样为喜儿的处境紧张得冒了一身冷汗。
就不知单老爷的三位妻妾会如何刁难喜儿了。
“老管事，你若是身体不适，何不退下休息？别留在这儿碍事。”马凤故意冷眼瞧了丈夫一眼，警告意味相当浓厚。
“不，夫人，我身体并无不适。”单仁福微侧身回道，他可不想被赶出去，他一定要留下来看事情如何发展。
“大夫人，恕喜儿直言，恐怕是喜儿这张不讨喜的脸吓坏了老管事，喜儿在此向老管事道歉。”喜儿上前直言道。
她不想承认，伹眼前这阵仗怕是冲着她来的，她若不应战，只怕会教大夫人更瞧不起她。
“大小姐！”小乐惊呼一声。
喜儿还真是哪壶不开提哪壶哪Ｎ必自己承认啊！拍了拍额头，小乐着实不知喜儿究竟在盘算什么，也不想管了。
喜儿的坦诚直言，令马凤颇为意外的端看着她，接着在喜儿黝黑的脸上，她似乎发现了一丝丝端倪来，但又不是十分确定。这个意外发现令马凤眼里闪过一抹兴味。
看来事情越来越有趣了。
“不，上官小姐，你不必向老管事道歉，一个人的美丑，并非人能决定，这不是你的错。”马凤挥挥手，要她不必放在心上。
“不过，大姐，这上官小姐，呃……这个模样，要讨咱们老爷欢心，恐怕很难哪。”兰玉配合着说话。
“就是啊。大姐，我看还是先替上官小姐想想法子，让老爷能够接受她，总不能让上官小姐一直独守空闺。”桂芳跟着提出看法。
“老爷已经提出只要我能让他的儿子接受我的存在，便会让我留下来，喜儿在此先谢过三位夫人的好意。”喜儿微微福身。
这三位夫人的和善可令她受宠若惊，然而她并不想节外生枝，她就是不希望老爷太注意她，才刻意打扮成这副模样。
“你这意思是此事根本不必经由我们这三位姐妹同意了？”马凤纠起双眉。
“不，喜儿并非此意，大夫人。”
“你都进门了，还不知要如何称呼我们吗？”马凤眯起眼，利眼直逼向她。
喜儿眨眨眼，看着大夫人，她怎么有种好熟悉的感觉？是的，就是那双同样犀利的眼，和单老爷如出一辙。
可是……怎么会这般相像？
喜儿呆愣的望着大夫人的一双眼，久久未回话。
“大小姐……”小乐连忙轻推了她一下。
都什么节骨眼了，喜儿还在发什么呆！
喜儿这才蓦然回过神，急急回答道：
“大夫人，喜儿只想留在单府，至于是否被老爷收为偏房，我并不强求。所以在喜儿身分未明确前，我想还是称呼您大夫人较为适当。”她表达自己的想法。
“这么说你是不想成为老爷的妾室了？”兰玉讶问：“怎么，你是嫌弃老爷喽？”
“不，二夫人，是喜儿自知配不上老爷，但喜儿毕竟已过门，所以只想求个安身之所，请三位夫人不要将喜儿退回上官府，就是为奴为仆我都愿意。”
“你既已进门，我们自是不会将你送回去。倒是你说的也有道理，在你的身分尚未明确前，你就以着上官小姐的身分留下来，不必客气，就把这儿当作是自己的家一样。”马凤慈爱的扬起笑容。
她原本还在为这女孩的身分称呼发愁呢，既然她不想被称作……姨太，事情就解决了。
想到她将来可是要给儿子当娘子的，若是以三姨太自称，岂不乱了伦理。
“喜儿谢谢大夫人成全。”喜儿忍不住绽开一抹笑容。
那笑容之甜美，令马凤不由得加深了心中的疑惑，但她仍未动声色，这件事还需要时间慢慢观察才行。
“你还是称我一声凤姨好了，喜儿。”马凤刻意说道。
闻言，喜儿当下愣在原地，久久未语。这要她称大夫人为凤姨，这辈分让她将来留在单府岂不好生为难？
“你放心，喜儿，就算你称我一声凤姨，对你将来留在单府的事，一点也不会有何影响，相信我。”马凤自然看出了她心里的顾忌。
“就是、就是！我和大姐、二姐都不会亏待你。喜儿，你放心好了。”桂芳豪气十足的拍了拍喜儿的肩膀，冲着她直笑。
“谢谢两位夫人。”喜儿心里十分感动，眼眶跟着泛红。
但她万万不能掉眼泪，她脸上的脂粉可是禁不起这泪水的洗涤，喜儿在心中努力的告诫自己。
“你称呼我兰姨就好。”
“叫我桂姨就行了。”
兰玉和桂芳几乎同时开口，说完，两人相视一眼，接着又一起笑出声。
“呵呵！你和我真有默契呢。”兰玉呵呵笑道。
“就是啊，不然我们和大姐怎么会是好姐妹呢，你说是不是。大姐？”桂芳更是开怀大笑。
马凤笑着直点头，抬头却见喜儿正一脸羡慕的看着她们，心中不由得一阵痛。
这孩子的眼神是多么寂寞！怕是在自家里过得并不开心吧。
“喜儿，既然你已经通过我们这一关，接下来你就尽全力去收服我那宛如脱缰野马、老爱在外流浪的儿子吧。”马凤仍是一贯的慈爱笑容。
喜儿带着笑容回望着大夫人。
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“大小姐，没想到大夫人和两位姨太都是那么好相处的人哪，她们居然没有刁难你，实在是太好了。”小乐十分讶异的说。
“是啊，我也很难相信单老爷的三位妻妾居然可以处得如此融洽，宛如三位好姐妹一般。”喜儿有感而发的说。
想来单老爷必有其收服人心的过人之处吧，否则岂能让三位妻妾间毫无憎恨的心结。
能让三位妻妾不争不抢，心甘情愿的跟在他身边，这单老爷真的很不简单。
“肯定是单老爷对待他的妻妾一律很公正吧。倘若上官老爷也能如此，大小姐你也就不——”
“小乐！”喜儿连忙出声警告。
“对不住。”小乐捣住自己差点闯祸的嘴巴。
喜儿叹了口气。她不怪小乐会有这种想法。适才看见大夫人和两位姨太的相处方式，她不也曾想过……若是当年娘和夫人也能彼此敬爱、彼此尊重，一切情形肯定大有不同吧？
偏偏夫人的善妒容不下她和娘的存在，娘的软弱则将她们母女推向了最不堪的处境。
“大小姐……”小乐担心的看着神情黯然的喜儿。都怪自己不小心，掀起喜儿心中的伤痛。
“我没事，走吧，我们先回房商量对策吧。”喜儿深吸口气，重新打起精神来。
小乐点点头，连忙跟上喜儿的脚步。