第7章 (2)

上京的前一日,杜老夫人刚午睡起来,便听得丫头说,夫人跟三公子在院里等着要见她。

梳洗过后见凉亭里除了媳妇陈氏,初雪之外,册云也在。

“怎么一起过来找我这个老太太?”

陈氏挥挥手,让丫头们全下去——简单的动作,但杜老太已经知道大概要谈什么了。

“怎么了?”

陈氏扶着杜老太坐下,“册云有话跟我们讲。”

杜老太看着神色坦然的册云,又看看俨然搞不清楚状况的初雪,叹了口气,喝了口媳妇递上的热茶,“说吧。”

册云端正了身子,“册云当年进府时,老夫人曾说,等我满十八之时,无论欲娶亲还是欲考功名,杜家一定会尽全力帮忙,不知此话,是否依然有效?”

“当然有。”杜老太眯起眼睛,“你要娶亲,还是想跟生烟一起上省城考试?”

“娶亲。”

一旁正在喝茶的初雪闻言,“噗”的一声,接着大咳起来。

陈氏连忙掏出手帕给她擦拭,“怎么啦?突然呛到了是不是?”

初雪一把抓住册云的袖子,“你……咳咳……”

他明明答应要再多陪她一年,还有那日,她都……现在居然跟奶奶说要娶亲?

“咳咳……”初雪一边咳,一边继续揪着他的袖子问:“你要娶谁?”

册云一笑,伸手给她拍背,“娶杜家姑娘。”

杜家姑……娘……姑娘?

呃,他们家只有两个姑娘,小杜姑娘早在多年前许给宋大人家,那,唉,咳咳咳……唉?

好不容易等她顺了气,却见眼前三人表情各自有异——奶奶十分惊喜,娘亲十分惊吓,册云则是气定神闲得让她完全说不出话来。

见她不咳了,他转向杜老太和陈氏,“册云想请老夫人和夫人将初雪许给我。”

初雪怔了怔,耳朵突然一阵发热,“你……你在说什么?”

“我在请老夫人跟夫人将你许给我。”

“你、你明知道我不是那个意思……”

“初雪!”杜老太开口了,“你先别说话。”

“奶奶。”

“乖,安静点。”

“可是……”

奶奶瞪了她一眼,初雪终于乖乖听话。

她,唉……

是因为他们这十几日很亲密的关系吗?

虽然觉得很不应该也很不像话,但他的胸口又好好躺,那天晚上他抱着她睡之后,屏风外的小榻就形同虚设了。

她当然知道一男一女同床而卧,女子除了这男人之外,就不能另嫁他人,可是她的身份可是堂堂三公子,怎么可能嫁给他啊,虽然当今天子盛名,但也还没准许男婚男嫁这种事……

只见杜老太一脸严肃地问册云,“你没忘记初雪为什么要以男孩子的身份长大吧?”

“册云没忘。”

“为了我们杜家,她是不能嫁人的。”

“册云知道,要成亲,就得离开江南。”

杜老太点点头,“你们要去哪?”

“岭南。”

初雪听得一头雾水,但奶奶好像完全明白他想说什么,眯着眼睛点点头,表情丝毫不显意外。

“比起北方,那里和江南更像,只要愿意工作,生活不算困难。”册云顿了顿,“我们会在那里落地生根,永远不会回来。”

陈氏叫了出来,“永,永远?”

“是。”册云转向陈氏,“因为杜三公子看破红尘,遁入空门,不愿见旧友,也不理俗事,所以我们会走得很远,以后男耕女织,做平凡夫妻,老夫人和夫人请放心,我会好好照顾她。”册云顿了顿,很郑重地说:“不会让她饿着冻着,即使无所出,也不会娶妾。”

初雪懵了。

岭南……那是什么地方?还有,他居然连三公子消失的原因都想好了……可见他对这事决不可能是短时间的起意……

奶奶……奶奶是不是早知道些什么?

想到他也许计划了很久,初雪心中突然生出一种柔软的感觉。她不是不知道他对自己好,只是没想到他想得这样多。

她看了看奶奶,杜老太的脸上露出一丝欣慰的笑,“好,明年生香过了门,我就会开始办生烟的婚事,等初雪喝过新娘子的奉茶,你就带她走吧。”

“谢老夫人。”

“媳妇儿,这事就这样决定了,知道吗?”

陈氏张了张嘴巴,说不出话来。

她不是没想过初雪的将来,也跟婆婆商量过,“一心向佛”是最好的开脱模式,到时候便在杜府中盖个小佛堂,万一有人来,也好装装样子骗别人,至于初雪,只好委屈她不嫁不娶,在府中过一辈子。

虽然是没有办法的办法,但有时想想,总是很心痛,为了一个谎言被关在府中,到老死都得一个人,一盏灯,无儿无女,努力维持杜家家业,却又不明白是为了什么……

现在还有她,婆婆,以及册云,将来她们两老总有一天会走,册云也不可能永远待在府中,到那个时候,这孩子要怎么办……

“媳妇儿,有听到我说的话吗?”

陈氏回过神,看了看婆婆,又看了看册云,眼眶一下红了,“你会好好待她吧?”

“夫人放心。”

“我有个哥哥是做生意的,你去跟他学做生意,我手边有一些积蓄,你就——”

“老夫人跟夫人既将初雪许给我,那便是我家的人,我不会饿着她,但也不会拿夫人一分钱。”

“好,好。”杜老太笑的欣慰,拍拍媳妇的手说:“这孩子这么有骨气,我很放心,你也放心吧。”

杜老太喝了口茶,十几年的希望,总算如愿——册云开口求亲,这就是她一开始找小伴读要的结果。

册云名义上虽然是初雪的随伴,但自入府以来,就没有做下人的工作,同桌吃饭,衣食出入也都比照主人家。

她花了好多心思栽培他。

初雪才智平庸,一篇古文得教个三五天,还读不出个所以然来,但他却是一讲就懂,甚至能举一反三,见他聪明,她甚至另外请了先生来教,免得初雪学得慢耽误了他。

她当然也是喜欢册云这孩子的,但她做这些事情的时候只是一个奶奶,一个为了让儿子瞑目而撒谎,害了孙女这辈子的奶奶,无论如何她都想补偿初雪。

所以她要给初雪找一个童养夫。

让他们有理由在一起生活,然后自然产生感情。

如果他能喜欢上初雪那是最好,如果不能,她也会求他看在多年杜府对他照顾的份上,带初雪离开。

所以当年,她用伴读的名义见过不少小男孩,但那些孩子不是资质不佳,就是太过贪婪,倒是册云,第一次见到她就很喜欢,加上他当时为晴娘要求预支工钱,她便觉得这孩子天性重情,很适合当初雪的童养夫。

因此她对册云很好,不只是衣食照顾,也给他机会学文学武,一年两次回孙家小住时,总会替他准备好给老孙家的柴米油盐,她知道像这样重情重义的孩子,就算以后不喜欢初雪,也会因为受到杜府诸多恩惠而答应带她远走。

现在册云能喜欢初雪,那真是再好也不过了。

杜老太伸手,摸了摸孙女的头发,“初雪,你听清楚了,奶奶把你许给册云,奶奶……没办法用八人大轿送你出门,不过从今天起,他就是你的丈夫,你要好好听他的话。”

初雪看看奶奶,娘,又看看册云,眼睛突然又热了,“奶奶……”

“在府中,你还是三公子,以后到了岭南,记得学学女红跟煮饭,好好侍奉丈夫,给册云多生几个孩子,知道吗?”

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