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第三章

炎炎夏日,空气中透着一丝令人难耐的闷热暑气。

屋内窗下的卧榻上,躺着一位身形高大的男人;男人眉浓,五官峻酷有型,紧抿的薄唇透着一丝冷硬,即使此刻闭目,仍让人觉得难以亲近。

“继续搧,不准停。”男人双眼未张,低声道。

闻言,停下搧风动作稍作休息的红叶,只能朝闭目的男人扮了个鬼脸,认命地继续拿起扇子搧风。

莫言一踏入屋内就看见这情形。细看红叶,他发觉她眉头微皱,握着扇柄的双手微微发抖,搧风的动作略显僵硬。

若是他没记错,红叶该是替少主搧了一个时辰的风了。

“少主,还是让我替你搧风吧,红叶力道太小了。红叶,还不快下去准备冰镇酸梅汤,让少主去热解渴。”莫言说话的同时,以眼神示意红叶赶紧离开,打算不着痕迹地接手她的工作。

红叶感激地瞥了他一眼,连忙退下去准备。好在他适时解危,不然她的双手快要撑不下去了。

“你胆子倒是愈来愈大了。这次就算了,再有下次,我就要你连着替我搧三天的风。”躺于卧榻上的欧阳烈,微张黑眸警告地瞪了他一眼。别以为他不知道他暗中帮那个丫头多少忙,这莫言该不会是喜欢上那个丫头了吧?

红叶今年正值十二,眉眼间逐渐出现少女独有的纯真韵味,令她原就不俗的容貌如同含苞待放的花,引人注目;加上个性古灵精怪的她,更是让与她接触过的人印象深刻,也难怪谷内众人,随着她年纪增长,愈是护着她。

“酸梅汤来了。”

随着清脆的嗓音传来,一抹瘦小的身影接着出现。红叶双手端着托盘,上头摆放着一大碗酸梅汤,她小心地掀开瓷盖,装在小碗里,乖巧地轻唤:“少主,请起来喝酸梅汤。”

欧阳烈起身盘坐的同时,扬手示意莫言退到一边,他黑眸如炬地盯着红叶,不发一言。

红叶倒也机灵,他一抬眼,她便捧着酸梅汤来到他面前,待欧阳烈伸手接过后,她才退到一边。<小*说◎之家~*独%家◇◇制¥作>

“你昨儿个半夜,不睡觉离开房去做什么?”欧阳烈喝了几口酸梅汤后,暑意消退了不少,状似不经意地问道。

红叶眉头微皱,没料到会被发现,粉唇轻抿,犹豫了会才淡道:“我……去看了下我种的鬼昙花是否开了。”

“结果呢?”

“开了。”

“这鬼昙花有何毒性?”

“它的香味十分特别,乍闻时令人神智清明,可下一刻却会出现昏眩欲呕的症状,若是在二个时辰内没服下解药的话,将会变得痴呆。”

“是吗?这鬼昙花的毒性,又和哪种毒相克?”

喝完最后一口酸梅汤,将空碗递给她,黑眸似笑非笑,漫不经心再问。

“和穿神散的毒相克。”红叶将空碗放在桌上后,依旧垂头敛眸,状似乖巧地回道。

在一旁听到这对话的莫言,不免暗自心惊。中了穿神散的毒,若没有急时服下解药,将会神智错乱,变得疯疯癫癫,红叶竟研究出如何克制它的毒性,用以毒攻毒的方法。这个红叶小小年纪竟有如此天赋,可最令他讶异的是少主的态度,似乎一点也不讶异,敢情少主是打算收她为徒了?

“很好。穿神散、血樱草、大麻叶,你都研究出以毒攻毒的方法来,我等着看接下来你还能找到什么毒性相克的毒药。”

欧阳烈嘴角噙笑,眼里不无赞赏。这丫头十分聪颖,悟性极强,许多事情一教即会,尤其在认识各式草药的药性及毒性后,深感兴趣,看来待她年长后,使毒的本事将仅次于他。

“那就请少主拭目以待了。”明眸对上他的,眸底迎战意味浓厚,毫不客气地接下战帖。

黑眸含笑,无视她的挑战,警告地道:“下次不准在半夜起床,影响到我的睡眠。”

他一向浅眠,有任何风吹草动都会惊醒他,又何况是睡在身旁的她,稍有动静,他即刻便知。

“是。”眸光一闪,以后她会格外小心的。

***

这一日是红叶期盼已久的难得大好机会。

欧阳烈闭关三天,莫言奉命出谷办事,若是幸运的话,或许她有机会可以逃离毒王谷。

午后,红叶来到灶房,果不其然,在灶房前的长廊下,瞧见正在搧风乘凉的老赵。

“赵爷爷。”红叶乖巧地轻唤,人也在下一刻落坐在他身旁的长椅上。

“红叶来啦。想不想吃糕点?赵爷爷有准备一些,是特地要留给你吃的。”

老赵一见着她,开心地笑呵呵,想到竹篮里早已备妥的糕点,不待她反应,动作迅速地走进灶房里。

“好--”红叶来不及说完话,只能笑着摇头。

赵爷爷知道她嗜吃甜食,若是有人出谷,总不忘吩咐帮她买些甜点让她解馋,这么疼爱她的爷爷,她离开后一定会很舍不得的。

“红叶,来了。”

再出来时,老赵手上拿着竹篮,里头装着一瓶酒、一大碟糕点和亚茶。

“谢谢赵爷爷。”红叶高兴地接过手,拿了块桂花糕,对他扬起一抹灿笑,不客气地吃了起来。

“红叶啊,这几日少主闭关,你也可以轻松一点。这几年侍候着少主,也真是苦了你。”

老赵叹了口气,虽然心疼这丫头,可也不敢违背少主,只能趁着少主不注意时,偷偷帮她一把。

“赵爷爷,为什么你们大家会住在这毒王谷里,难道你们都不会想出谷去吗?”红叶吞下口里的糕点,喝了口茶润喉,问出她好奇已久的问题。

“这你就有所不知,你别看大家都宠着你,就把我们当成是好人了,想当年这里的每一个人都是江湖上响当当、令人闻之色变的魔头,后来大家厌倦了江湖上的打打杀杀,才会选择跟着少主的爹,一起退隐在这毒王谷里,不想再涉足江湖上的恩怨情仇了。”回忆起当年的事,老赵无一丝眷恋,甘于过现在平淡的生活。

“那莫大哥又怎么会在这呢?”

“他是谷主有次出谷时,在路上救回来的。当时他才八岁,与少主同年,爹娘双亡,一个人流落街头,饥寒交迫,谷主将他带了回来,要他随侍在少主身边。”

老赵仰头灌了口酒,想到莫言那小子,谷主还真是取对了名字,性子闷得很。

“原来如此。”红叶这会总算明白好奇已久的事了。她咬了口桂花糕,不动声色地再问:“赵爷爷,为什么大家会叫那座森林为毒雾森林?它到底有什么可怕的?”

“说到毒雾森林,它有三个致命的关键,其一是森林中心有处毒潭,若是一个不慎掉落,绝不可能有活命的机会;再来就是森林里头出没的毒物,虽不比毒王谷多,但数量也够惊人的;最后一个是,由于森林里头湿气过重,阳光很少能照射进来,雾气终年不散,伴随着毒潭的毒气,随风四散,吸到毒气的人,若不及时抢救,断难活命。”

就因为如此,少有人能活着走出毒雾森林,当然就更不可能来到毒王谷了,谷内众人也才能过着避世的生活。

“既然这么可怕,大家要出谷时,又是如何走出毒雾森林的?”红叶双眸微敛,啜饮了口茶,状似关心地问道。

“这当然是有方法的,就是--”老赵话说到一半,陡地顿住,停下搧风喝酒的动作,一双老眼狐疑地眯起望着身旁的人。

“红叶丫头,为什么我觉得你这个鬼灵精在套我的话,你该不会是在打什么鬼主意吧?”

“唉!”红叶长叹了口气,放下手中的杯子,小脸上有抹无奈。她摇了摇头,怜悯地瞥了他一眼,轻道:“看来金婆婆说得没错,赵爷爷你果真是疑心病太重了。”

“什么?丫头,你再说一遍,这死金老太婆说我什么来着?”

闻言,老赵气得七窍生烟,倏地从椅子上跳了起来,指着红叶的鼻子要她把话给说清楚。

“赵爷爷,你别激动,要是气坏身子可就不好了。金婆婆是说,赵爷爷天性多疑,她年轻的时候就是受不了,所以才抵死也不肯嫁给你。”红叶笑眯了眼,好声好气地安抚着他,扶着他重新坐下。

金婆婆与赵爷爷这段旧情,谷内无人不知,赵爷爷也因为金婆婆不肯嫁他,忿而终身不娶。一个终生不娶、一个终生不嫁,却一起避世在这毒王谷里,时常可听见两人的争吵声。

“那金老太婆还说我什么?丫头你别怕,全都给我说出来!”

老赵气得横眉竖眼,一把怒火愈烧愈炽。那老太婆竟敢背着他四处毁坏他的名声,要他在这些小辈面前如何立足?

“金婆婆还说,赵爷爷老了,加上几十年没出谷过,早已忘了怎么走出毒雾森林,只能一辈子困守在谷里了。”

红叶在他面前来回走着,小脸上一会出现同情、一会出现感慨,表情十分丰富,说得活灵活现的。

反观老赵,听得怒火中烧,气得从椅子上跳了起来,打算直接冲去找金婆婆争回一口气。红叶及时拉住他,赶紧在他身旁又是搧风、又是递酒的,极力安抚他的怒气。

老赵气得灌了口酒,粗鲁地拭去唇边的酒渍,手指着金婆婆住的方向,激动地大吼:“谁说我忘了走出毒雾森林的方法?金老婆子你给我听清楚,进去毒雾森林前必须先服下驱毒丸,然后一路往西方而行,沿途必须小心各种毒物出没,最重要的是,若是遇到毒雾,必须在鼻间抹上檀香膏,才能安全地走出毒雾森林,金老婆子我说得对不对?”老赵气得脸红脖子粗,大吼完后还气得喘个不停,可见十分在乎金婆婆的话。

“赵爷爷,你就别再气了,小心伤身啊!”

红叶不停地在他身旁柔声安抚,小手轻抚他的背帮他顺气,粉唇悄悄上扬。

“丫头,那老太婆除了说这个之外,还有没有在我背后说什么?”

“没有了,你就别再气了。”

“真的没有了吗?丫头,你可别骗我。”

“真的没有了,小心气坏身子了。”

灶房门前的长廊下,不时传来老人忿忿不平地质问,伴随着少女轻软地安抚声,飘散在这闷热的午后。

***

挺拔高大的身形无声地走入内室,一双精锐地黑眸在黑暗中梭巡房内每一个角落,来到空无一人的床榻前,大掌轻触被褥,那无一丝暖意的温度令他眉头微拧,旋身往外走去。

在踏出内室的前一刻,他身子微顿,黑眸微眯,回首注视着床榻旁的衣柜,旋身定回内室,来到衣柜前,两手拉开衣柜的木门,发现衣柜里只剩下他的衣物,属于她的衣裳只剩下几件,而她常穿的衣裳却不翼而飞,峻酷的脸孔一沉,大步往外走去,到屋前提气大吼:

“谷内所有人都给我听着,一刻钟内马上出现在我眼前!”吼声如雷,撼动谷内每个角落,霎时,由远而近陆陆续续传来众人的惊呼、惨叫、咒骂声。

一刻钟后,所有人衣衫不整,皆以轻功火速赶来;有人被吼声给吓得跌下床,还来不及检查伤口,便疾速赶到,深怕迟了一刻就要遭殃了。

大伙全是一脸惊愕,原有的睡意也早被吓跑,望着欧阳烈一脸铁青,全然不明白发生了什么事。

“少主,发生什么事了?”金婆婆问出大家的疑问,不明白提早出关的少主人为何会大发雷霆,已经很久没有看到少主发那么大的火了。不过话说回来,大伙都到齐了,为何独不见与少主同房的红叶,该不会真出了什么事吧?

“今天是谁最后看到红叶的?和她说过什么话?”欧阳烈厉眸一一扫过众人,俊脸阴沉地逼问着众人。

“我大概是申时有看到红叶,她叫我以后少跟死老头吵架。”金婆婆率先开口,她口中的死老头就是老赵。

“我也是那时候,红叶要我小心照顾身子。”银婆婆接者说。

“我差不多也是那时候,红叶说我像娘一样关心她,她很感谢我这几年来的照顾。”桂姨回想地说。

“我也是……”众人七嘴八舌,一说开来,大家才惊觉事情不对劲。

相近的时辰,而且对话都像是告别,莫非这丫头……大伙因这极有可能的臆测,又瞄了眼少主人阴骛的脸孔,开始惴惴不安起来。

“老赵你呢?”

欧阳烈注意到唯一未开口、却一脸不安的老赵。

他这一问,众人的目光全都集中在老赵身上,令老赵不由得浑身冷汗涔涔。

“我是在末时遇见那丫头的,我一时激动说溜了嘴……”

老赵硬着头皮开口,这会他也惊觉出事了。红叶果真是在套他的话,他因一时气忿,没能提防那鬼灵精的圈套,这下可好了,他真会被那丫头给害死。

“你对她说了什么么?”

欧阳烈走到他面前,由上俯视着他,低沉的语调隐藏着即将而来的风暴。

“少主,我是中了那丫头的圈套,才会一时激动说出走出毒雾森林的方法。”老赵悔恨交加,一五一十地将当时的情形说出来。

众人一听,全都震惊地倒抽一口气,静默半晌后,等不及欧阳烈怒吼,金婆婆首先发难。

“你这死老头,你还真是老了,你这颗脑袋糊涂啦,什么往西走,你想害死红叶吗?那是进入毒雾森林的方向,走出毒雾森林要往东走才是啊!”

金婆婆激动地扑上去捶打老赵。这死老头,几十年没出谷了,竟然忘了方向,往西是深入毒潭的方向!红叶要是出了什么事,她绝对要跟这死老头拼命!

“什么?”

老赵惊愕得浑身僵硬,一股寒意由脚底窜起。这下红叶……

“全都不准轻举妄动,在这等我消息。”

欧阳烈一脸凝重地朝众人命令道,高大的身影一闪,往出谷的方向而去。

“老赵,你这老糊涂……”

“唉,希望少主能来得及救出红叶……”

众人你一言、我一句竟相指责老赵,到最后只能祈祷欧阳烈能顺利将人救出来。毕竟在天未亮前,毒雾森林里的毒雾可比白日来得严重,除了体质不畏毒的欧阳烈,还真没有人敢进入森林里去救人。

***

这个赵爷爷该不会是真的是老了吧?她怎么愈走觉得毒雾愈重,愈走愈觉得不对劲。

耳畔听见左方传来嘶嘶声,且有东西疾速朝她逼近,手中紧握的黑瓶迅速朝左方洒去。这黑瓶里装的是蚀骨粉,可令任何毒物寸骨不留,这一路上也多亏有了它。

右手拿着火把照路。她明明依照赵爷爷所说的一路往西而行,但愈走四窜的毒物愈多,还有弥漫的毒雾厚重得让她分不清方向,手中的火把因湿气过重终是熄灭。

好在她有多准备几个火折子,但若是再不走出这座森林,她不敢猜想在火折子全都用完后她会如何了。

抹在鼻间的檀香膏,终是不敌过重的毒雾,即使她已不停抹上,仍是吸入少许的毒雾。脚下一个踉跄,她跌出满身的狼狈,手中的火折子也在同时间熄灭。

“啊!”她痛呼出声,有东西咬上她的腿,她连忙重新点亮一个火折子。卷起裤管,发现一个小伤口,伤口附近已泛黑,她忙不迭服下驱毒丹,虽不知是被何种毒物给咬,但希望可以暂时解毒。

重新站了起来,借着火折子的光亮,她看清了自己所处的环境,同时也惊愕得瞠目结舌。

在她面前有一处深潭,潭水附近寸草不生,上头不断地散发出一股恶气,她百分之百肯定那股令人作呕的恶气有毒。

惨了,她竟然来到森林的最深处,造成毒雾森林最重要的关键地--毒潭。

赵爷爷,这下子我真的会被你给害死了!

如果她还有命走出去的话,她以后绝对会相信金婆婆的话--赵爷爷果真是人老了,记忆力不行了。

深知此地不宜久留,她再次在鼻间抹上一层檀香膏,即使檀香膏已无法抵挡过重的毒雾,但至少可减少吸进体内的毒气。

她忙下迭地想回头,只是这一回首,她惊觉自己被团团毒雾给包围住了,手上的火折子再次熄灭。

一阵晕眩袭来,她强撑起意识,打算再拿出另一个火折子,却发现所有火折子都己用完了。

毒雾似乎愈来愈浓重,眼前尽是团团白雾,昏眩感愈来愈重,她痛苦地扶着头,终是不敌毒雾的侵袭,身子一软,浑身被毒雾给包围住,意识逐渐涣散。难道她今日真要命丧于此吗?

她不甘心,即使已忘了家人的模样,但她依稀记得她有爹、有娘、有兄姐,她想念他们。

永别了,她的家人……

***

猛然一阵剧烈的椅,让红叶模糊的神智出现短暂的清醒,双眸对上一双隐含担忧的黑眸。她该不会是死前神智不清了吧?这个以欺侮她为乐的坏人,竟然会担心她!

“少主……”

“你休想死,私自逃离毒王谷,我还没跟你算帐,不准你死!”

欧阳烈在她耳畔低吼。瞧见她整张小脸面泛黑青,身子动也不动地横躺于地时,他还以为自己来迟了。

“你在做什么?”她见他竟拿出一把匕首朝自己手腕上划了一刀;更可怕的是,他竟然将手腕凑进她嘴边,强逼她张嘴喝不他流出的血。

浓稠的血不断涌入喉咙里,她下意识地挣扎,却硬是被他扣住下颚,强逼着她喝着他手腕流出的血。

“闭嘴!我的血可解你身上的毒。你中毒太深,这是最快的方法,再不喝下我的血,只怕你小命难保。记住,喝了我的血,你这一辈子都是我的人,除非我答应放了你,否则你这一辈子都休想逃离我。”

他珍贵的血可不能白流,这丫头有勇气进入毒雾森林,最好也有勇气面对被救活后该有的惩罚。

我不要喝你的血!她睁大双眸,委屈地瞪着他眼底的怒火。她宁愿死,也不愿被他救活!

欧阳烈见她喝下足够的血后,随手撕下衣摆,简单地将手腕上的伤口包扎好,将她打横抱起。

“你想死,也要看我允不允许。”低沉的嗓音在她耳畔撂下警告的话。

她的小命暂且是保住了,但此地不宜久留,他无视毒雾围绕,让她的小脸埋入他胸膛里,纵身一跃,攀上树梢,矫健的身手,在危机四伏的暗夜森林里毫无阻碍,犹如识途老马股,熟悉得无一丝犹豫。

被他抱在怀里的红叶,听着他沉稳的心跳,在失去意识的前一刻,脑中盘旋的念头是:失去这一次逃走的机会,只怕下次想离开毒王谷,难如登天了……

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