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第2章 (2)

两人静静品茶,约莫一刻之后,七皇子又抓回最先前的话题续聊。

“听说那沈家千金的脸坏了,消息确实吗?”

“派去探望的人回来说了,有几道被树枝划得比较深的伤口,得慢慢治疗。”至于能不能医治回完整的模样,就另说了。

“你不介意吗?一个破相的妻子。”虽然不曾听说沈家千金尊容如何,但破相总是个太糟糕的消息。

“正因为破相了,这婚事才更推不得。”这是道义。

“谁理会什么推得推不得的。我只问你,你对于有这样一个妻子,是什么想法?”

周枢偏首望向那正被风吹过的荷花池,满眼的绿,簇拥着亭亭玉立的几朵粉色荷花,在池中招展摇摆,画面很是生动……

“对于女色,我向来没有太多想法,你是知道的。”语气淡淡的。

“也是,这些年,我给你的、母后给你的,还有我皇兄给你的那几个美婢,虽然身分差了点,可都称得上绝色了,也没见你动心收用,就真的当成婢女使唤了。哪一个男人会像你这样不解风情,将绝色美女的青春如此消耗?”带着点揶揄,又有点满意的口气说道。

“美色这种东西,其实看久了也就那样。”周枢很实际地说着自己的看法。

“虽然说你不介意,但如果那沈家千金的脸若是太过不堪入目,我可是不依的。”

周枢正色地看着七皇子,摇头道:

“您老就请高抬贵手吧,人家一个孤女,已经没有依靠了,就且让她有个安心的容身处吧。”

“哼。”七皇子只是笑着,声音几乎是打鼻腔发出来的。

然后,喝着新焙的春茶,下了三盘棋,皆杀得周枢丢盔弃甲投降,才心满意足又满脸恨铁不成钢地起身走人,回宫继续与所有人勾心斗角去了。

送走了贵客,直到贵客的车驾已经远远消失在路的尽头,周枢才走回门内,让门房关上门,边走边抬头看着天色。日已近黄昏,蔚蓝的天空正悄悄渲染着金橘色的霞光,将满天的画布给涂抹上缤纷。

这时,他的贴身小厮静静走过来,向他禀报道:

“三爷,已经都安排好了。”

“嗯。”周枢点点头。

小厮小心将手上一张折得非常密实的纸片双手捧上,道:

“这是半个时辰前收到的传讯。”

周枢接过,纸片折成花的形状,如若不知道这是一封密信的话,几乎要以为是件纸艺品了,因为它根本不像是纯粹由一张纸折成,反倒是像由数张纸拼接黏合。但,这样复杂的一朵纸花,却真的是以一张纸折出来的,而且拆开过后,是再也无法折回原样的。

确定纸片没有被任何人破坏过后,周枢将信收进衣袖里,并不急着看。缓缓走着,并淡声交代道:

“让人收拾一下,明日回城里。”

林嬷嬷是沈云端的奶娘,可说是所有伺候沈云端的人里,最有身分体面的人了,她虽是仆,但同时也算半个主子。尤其在沈老太君与沈夫人相继离世之后,整个沈家事务,少不得由她出面拿主意的时候。

沈家如今的唯一主子是沈云端,但她毕竟是未出阁的姑娘,无论如何,仍是不适合抛头露面的,所有必须对外的事,都得透过几个嬷嬷出来传达,而林嬷嬷的身分,更是凌驾于那几个教养嬷嬷之上的。

虽然老太君的娘家与沈夫人的娘家都派人过来帮手,不让沈家因为一下子没了两个主子而乱成一团,给外人欺凌了去,但却也无法任意对沈家的事务指手划脚,总得避嫌,不好明着干涉太多,让人质疑有谋夺沈家之嫌——沈氏宗族的人正睁大眼看着呢。在三方势力互相牵制之下,也就变成林嬷嬷发的话、下的指示是比较权威的,足以代表沈家如今唯一主子的命令。

不是没有人不满着林嬷嬷在沈家发号司令的行为,但如今情况不明,又生怕招人非议,只好由着一个仆妇作主宅里的大小事。也幸而,林嬷嬷也没真敢弄出太大动静,一切的府里运行皆是照旧,才暂时让三方人马静静在一旁冷眼看着。

但这样的僵局总会有人忍不出跳出来打破,而且不会忍耐太久了,时间已经不多……因为,周家将要来人了。

周家,沈云端未来的夫家,也是顺理成章可以接管沈家一切财富的人。

若不是老太君与沈夫人在半年内相继过世,时间上怎么安排都无法在百日内将嫁娶给了结的话,恐怕如今的沈家,早早就改名换姓为周家了。

二十五个月的守孝期,听起来很久,但可别以为周家会乖乖待在帝都等着,周家若不来人,那反而奇怪。随着周家的人即将到来,大家心中都各自有个盘算,希望在那之前,能与沈云端达成某种共识……至少,不管她懂不懂得这些亲戚想做什么,都要让她亲口点头同意某些事,日后,也好以名正言顺的姿态来与周家对阵不是?

这,也是为了保障已然无依无靠的沈云端啊。

林嬷嬷这阵子可说是忙到心力交瘁,应付那三方别有所图的人马,是很教人疲惫没错,但其实真正让林嬷嬷胆战心惊的,是她自小奶大的姑娘、如今沈府的唯一主子,沈云端。

沈云端出门遇难,险死还生,身受重伤,甚至脸蛋毁了:

好好一个姑娘,已经失去所有的亲人了,万幸老夫人及时给她定下了一门亲事,还是高门旺族,眼见沈家重回帝都、振兴沈家有望,竟然发生了……那样的事,林嬷嬷这两三个月来,日不安食、夜不能寐,原本圆圆润润的一个富态妇人样,迅速消瘦干瘪下来,青黑而下垂的眼袋更说明了她的劳累与惶惑,坐立不安、心神不宁,却又必须顶住,装作一切都在掌握中。

一切……必须在掌握中,为了沈家,为了姑娘……

林嬷嬷深深吸一口气,走进流云苑。

几个守门的婆子见到她,立即殷勤地笑着过来道:

“林嬷嬷,今儿真早,姑娘人在东偏间呢,还没用午膳。”

“都午时了,怎地还没用午膳?”

“桃香跟梅香先后都隔着门请示了,但姑娘就说还不饿,不肯进食呢。只肯让人送了点参茶进去。林嬷嬷,你老人家可得好好说说姑娘,身体好不容易好些了,正该保重呢。”婆子们讨好地说道,语气里满是奉承着林嬷嬷如今的位高权重,简直像个真正的主子。

林嬷嬷扯了扯唇角,没心情得意洋洋,随意指着一个婆子道:

“去,让小厨房一会后将午膳端到花厅,我去劝姑娘出来用餐。”

婆子连忙应声而去,满脸荣幸的样子。林嬷嬷撇撇嘴,看着一旁三四个仍然围着她,随时想找机会奉承的婆子,挥挥手道:“你们各自去忙吧。姑娘自搀,身体痊愈得慢:心情总不见好,随便弄出个声响动静,就要发怒,这几个月来也撵了不少人出去,什么情面也不留的。你们知趣些,尽量保持安静就是。”

“是是,林嬷嬷说的是,我等也总是安静的。”几个婆子唯诺应着,乖乖回去守门,尽自己的职责去了,再不敢围着林嬷嬷,企图给自己争取份清闲舒服又体面的差事。

将身边巴结的人给打发走后,林嬷嬷才往东偏间走去。

两名小丫鬟守在东偏间门外,一个正在安静绣花,一个蹲在叙炉旁煮着一续水,随时供应主子的需要。见到林嬷嬷来,都连忙站起来脆声叫着:

“林嬷嬷来了。”

“姑娘在忙什么?”

“在看书呢。”

“看多久了?”

“近两个时辰了。”

“这么久?没提醒姑娘该用午膳了吗?”林嬷嬷皱眉。

“说过了,但姑娘说再等会。”

“好了,这儿有我,你们俩先回主屋去侍弄午膳,等会姑娘就要用了。”

“是。”两个小丫头将手边的工作收拾好,双双对林嬷嬷行了个礼,很快离开了。

林嬷嬷吁了口气,转身对着东偏间里头的人道:

“姑娘,我进来了。”

也不待里头的人回应,将门推开,走了进去。脸上的表情可见不着丝毫恭敬。一进去便道:

“在做什么呢?为什么还不用午膳?”

东偏间里的人,像是没有发现屋子里多了一个人,迳自翻着手里的书,对于林嬷嬷称不上恭敬的语句亦是仿若未闻,清清冷冷地将人无视。

林嬷嬷也不在意“沈大小姐”的张狂样,迳自走到“沈云端”面前,说道:

“舅老太爷今日收到京城周家的来信,再过几个月,周三公子将会前来凤阳城的‘凤临书院’游学两年。如今已遣人过来打理居住之处,一应用品行李,已经陆续运过来,最迟三个月之内,周三公子人就来了。”

“就算周公子来到凤城,碍于礼法,也无法常常出入沈家,更别说我正在守孝,自是不应当与周公子有过多的往来。”以丝巾蒙脸的沈云端,淡淡地分析着情况,带着一种安抚的意味。

林嬷嬷瞪着那张蒙着丝巾的脸,隐隐约约还能看见从左眼角划到唇角的两道红色伤痕,伤痕画得很深,两个多月来,就算是用了最好的伤药、最养颜的补品来补救,成效也有限的很。正如外界所传,这沈家大小姐,是真的破相了。两道被树枝深深划过的伤口,将成为她一生都必须带着的遗戚,除非找着了太医口中所说的灵丹妙药,或什么传说中的神医,或许还有机会治好……

“如果周三公子当真只是来游学,并且存着就近帮衬着沈家的好意,倒也罢了。就怕……是起疑了,于是特地过来察访。”林嬷嬷说到这里,神色有些恶狠狠地带着点警告,对蒙面的“沈云端”道:你一向聪明,知道自己什么该做,什么不该做。过去七八年来,你做得非常好,所以,我相信你不是个蠢笨的,不会做不切实际的蠢事。”

“当然。借我天大的胆,我也不敢做什么大逆不道的事。”

“你最好时时记住。切莫自误!”林嬷嬷很不喜欢眼前的人,从第一次见到就很不喜欢,这人总教她感到危险。所以总要不时地提醒这人要听话,要认分。“别忘了,你的纪嬷嬷还在我们手上。”

“我怎敢忘呢?我知道自己是什么身分。”清清淡淡的声音,带着点委屈与顺服,却像是极倔强地强撑着一股傲气,不肯教人看轻。

林嬷嬷撇撇嘴,像是对她的忠诚有点信心了,才软了口气道:

“该用午膳了。你老是躲着也不是个事儿,行走坐卧、举手投足的大家规矩,你一定得将它刻进骨子里,时刻不可或忘。周三公子即将前来,有了这个变数,你便再也不能整日藉病躲着不见人了。”

“我明白……”极不情愿的语调,然后,很是忐忑小心地问道:“林嬷嬷,那边……还没有消息吗?”

林嬷嬷眼神转为凌厉,冷道:

“这事儿,轮不到你操心,该你知道的,我会说。我不说的,你再也不许问。听清楚了吗?”

“……知道了。”嗫嚅地应着,强装出来的清冷声音,再也挤不出半丝气势。

林嬷嬷心底冷哼,觉得不管装得多像、多能模仿,甚至多年随着真正的千金小姐同吃同睡,也有丫鬟伺候着,但毕竟不是流着高贵的血液,再怎么装样,也都是上不了台面的货色。

假的,就是假的,永远不会变成真的!

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