第4章 （1）
紫苑经过了一晚的休息，终于恢复了精神；她一大早便将放置于水瓶中的雪莲花取出，然后再将它的花籽全数在水中取出，最后再将花瓣捣碎磨成汁液。等到一切工作都完成之后，她才叫刑瑞龙再到药铺去抓一帖药来，预备帮刑夫人做第二次的灌药工作。
「瑞龙！麻烦你再到市街上的药铺去一趟吧！」紫苑拿着一小罐的药籽粉对瑞龙说道：「我已经将雪莲花的药籽和花瓣都取出来放在这小药瓶子里面了。现在就只缺一些药方子来辅助了，就麻烦你再跑一趟吧！」
「你说这是什么话呢？」刑瑞龙回答道：「我还要多谢你为了家母如此的劳累制药、采雪莲呢！现在你怎么反而对我说这种话呢？为了我母亲的病，实在让你受了不少苦了，只可惜我都帮不上忙，现在好不容易有我可以效劳的地方了，我怎么可能推辞呢只是不知道要添购哪些药方才是呢？」
「这点你就无须烦心了。」紫苑拿着手上的药方子说道：「你到药铺上，只要跟他们说你要这方子上的药草，他们就自然会配给你了。」
「那真是太好了！」刑瑞龙很高兴的说：「是否家母服用了这帖药方之后，便可以清醒过来了呢？」
「这应该是没有问题才对！」紫苑也不是非常有把握，「照理说，如果没有出什么差错的话，应该是会清醒过来才是的。」
「我相信紫苑小姐的医术。」刑瑞龙挺有信心地说道：「家母一定会清醒过来的，一旦等到家母醒过来之后，我一定会请家母为你们缝制衣裳，以感谢你们的大力帮忙。」
「你又来了。」紫苑抿着嘴角笑着，「不是跟你说过了吗？这只是举手之劳罢了，你又何苦一定要放在心上呢？快别说这么无聊的话了，还是快些到药铺去取药才是。」
「好的！」刑瑞龙答应了一声，便急急忙忙的往市街去了。
「真是一名孝子啊！」紫苑若有所思地望着刑瑞龙的身影，不禁轻轻叹了一口气。「如果爹爹现在依然健在的话，我也可以日夜的守侍在爹爹的身边，享受着天伦之乐，那不知该有多好，可是世情难测，孰料到爹爹您老人家竟然离我远去了呢？爹爹……你忍心留下紫苑就这么地孤独生活在这冷暖世间吗？」
紫苑边转回房，边思量着已逝父亲的一言一行，心中思潮起伏不已，想着想着紫苑不自觉的流下泪来。在平日的时候紫苑对于自己的情感自律甚严，她不允许自己在别人面前落下一滴眼泪，但是……现在应该正是四下无人的时刻；而且她此时正思亲情升，哭泣一会儿发泄自己内心深处的情感应不为过吧！
「小姐！」春香见到紫苑独自一人正坐在床沿边伤心地哭泣着，她感到很是疑惑，因为一向坚强的小姐为何哭得这般伤心呢？是否是怀念家乡了呢？毕竟紫苑再如何坚强也是一名女孩儿家，怎堪忍受这离家百里遥的心境。虽然紫竹山庄有着紫苑所不愿见到的紫洹，虽然她是因为父亲的遗命而来到人生地不熟的中原，虽然……但是这一切都不能削减她思乡、思亲的情怀吧尤其是她见到刑瑞龙如斯的守护着自己的母亲那一幕……「你怎么了吗？」
「春香……」紫苑看着这个跟随了自己好久的忠心女婢，此次为了爹爹的遗命而来到了这人生地不熟的中原地带，原本只要自己一个人承受这离开自小生长的家乡的痛苦就好了，可是却万万没有想到竟会连不知情的春香也给带来了。同样的异乡游人、同等的思乡情怀，为何要由不同的两人来承受呢？「是我不好，我不应该带你一同来到中原的；如果你没有跟我一道来的话，现在你还在紫竹山庄中过着幸福的日子呢！是我拖累你了。」
「小姐……」春香一时之间也不知该说啥是好，「你千万别这么说了，春香能够跟随你来到中原服侍你，这就是春香最大的幸福了，你别想太多。如果你觉得待在这异乡中原不好的话，那么我们可以回到紫竹山庄啊！在那儿有着我们亲爱的庄人，和众多的朋友；我们可以不用像现在这般为了生活而忙碌着，为了适应环境而痛苦。你说是吗？」
「不！我绝不能回去！」紫苑斩钉截铁地说道：「这不光只是爹爹的遗命，也是我的心愿，我不想回到紫竹山庄，虽然那儿是我所生长的家园，可是以现在的我是绝对不能回去的，你也很明白，紫洹他巴不得我快些回到山庄中，他好继承庄主的位子。」
「我想应该不会吧」春香想了想之后说道：「紫洹他已经是个庄主了，他无需要再强迫你和他成婚，不是吗？」
「就算是吧！」紫苑不置可否的说道：「我不希望见到紫洹，也不希望见到庄人们以异样的眼光看我——叛逃者的身分！我会受不了的，原本对我极为亲切的庄人，一旦知道我私自来到中原，他们会有什么样的看法呢？我想紫洹一定会将话传得很难听，届时我岂不是……为什么我必须承受这种痛苦呢？」
「不会的！」春香连忙安慰道：「小姐，这是因为你身处异乡，所以一遇到不如意的事便胡思乱想起来了，庄人们一定都还是很喜欢你的。你不用担心庄人们会因为紫洹的三言两语就对你产生怀疑、毁谤这种种无礼的事情的。小姐，我看我们在中原也是无法自力更生的，这儿一切的风土民情都不若我们北域，我想不如我们就回到山庄吧！毕竟那儿是你的根、你的家吧」
「不了！」紫苑冷静地思考一会儿：「就算中原地带的风俗习惯再如何的和我们北域不同，我也绝对不会屈服的，我一定要在中原好好的靠自己活下来。」
「小姐……你这是何苦呢？」春香苦苦的劝谏道：「你甘愿放着好好的庄主夫人不做，来这儿做个无财无势的江湖行走郎中吗？」
「谁告诉你我要成为什么庄主夫人的？」紫苑听到「夫人」这二个字便感到十分反感，「我告诉你，我永远都不会成为什么夫人的。」
「我只是实话实说而已啊！小姐你又何必生气呢？」春香歉然地说。
「算了！」紫苑的心情已经比方才平静了许多，「我们还是别谈这些扫兴的话题了，喔，对了！你是否已经喂了那只白狐了呢？今儿个早上因为必须及早制药的关系，所以我疏忽它了，没有喂它食物，你有没有喂呢？」
「小姐……」春香将紫苑拉到一边说道：「你还是将那只白狐放生吧！我总觉得那只白狐有些古怪，如果再让它一直跟在我们身边，我怕有朝一日会闹出事情来的。趁现在还没有发生什么事的时候，将它扔了吧ａ竖它一定有可以自力更生的能力，饿不死它的。」
「你怎么可以说这种话？」紫苑不高兴地说：「那只白狐跟平常的小动物没什么差别啊！更何况它又那么温驯可爱，你何时变得这般狠心，要将它扔掉呢？它又有什么会闹出事来的本领吗？我才不相信呢！」
「小姐，你千万别忘了！」春香无法忘怀这只白狐曾经让紫苑失去了少庄主的地位这件事。「这只白狐可是传说中的狐仙幼狐，它可能已经是狐仙了呢！你又不是不知道，狐仙擅于变化各种姣好的面容来迷惑世人，然后再藉机吸取人们的精气，最终人们总会因精血丧失而亡，你想想如果我们现在留下它来，日后它出外害人的话，那我们岂不是间接的共犯吗？」
「你未免也太担心过度了吧」紫苑毫不在意地说道：「如果它真的是会害人的狐仙的话，那么我们俩一定是第一个遭殃的人了，因为和它最亲近的人就是我们啊！对不对可是我不认为我有被它吸取什么精气、而且我也没有见到什么姣好面容的狐仙；传说毕竟只是传说而已，并不能完全尽信的啊！如果所有的传说你都深信不疑，那你就是迷信了哦！凡事以讲求证据为主，如果你可以提出这白狐有什么害人的证据的话，我立刻将它扔了，你想如何？」
「等到它真正害人的时候，那就太迟了。」春香反驳着，「事情一定要防患于未然才是正确的，我们现在趁它还没有作怪之时给扔了，以后不就可以免了出事之后的善后工作吗？」
「瞧你说得……」紫苑轻松的笑着，「好似它真的会害人似的。放心吧！若真的会出来害人的话，你就算将它扔了，它还是会来找你的啊！你当狐是没有智慧的吗？莫非你不曾听说狐的智慧是动物中名列前茅的吗？它们的机警、敏锐、睿智，有时连训练有素的猎犬都自叹弗如呢？甚至它们还会轻易的闪躲开人类所设下的陷阱，进而将这些陷阱破坏殆尽，这些事迹你不是也很明白吗？」
「小姐，话虽然是如此说没有错……」春香试着抗辩着，无论如何今日她都要让紫苑远离那个会为她们中原生涯带来祸端的悬，「但是，你要明白一点，日后我们即将要开店营业了，如果哪天让村里的人们知道我们养了一只狐儿的话，难免会引来一场误会的，届时还有谁敢来向你求医呢？他们不要将我们当成是狐狸精就很好了。」
「放心吧！」紫苑老神在在的说道：「事情决计不会如你所想像的这般严重的，而且这只狐儿自从跟随我们来到中原之后，不是一直都很乖巧吗？你可曾见到它为害过谁来着，如果我今天听信了你的话，将它丢弃不管，届时说不定它真会害人呢」
「小姐，可是……」春香还想争辩，却被紫苑一口挡住了她的话头。
「我的决定就是就样，你不用再继续说下去了，无论你说什么，我都不会遗弃这只小可爱的，如果你真的这么闲的话，那么不如帮我到市集上去瞧瞧我们的营生之所，是否已经整修妥当了，你想如何呢？」
「小姐你……唉！」春香无可奈何的摇头叹息，退出了紫苑的房间，留下紫苑面对着白狐的竹篮发愣着……「留下它真的是一种错误吗？」
紫苑在房中稍事休息之后，不久便听到由前厅传来刑瑞龙的声音。
「紫苑小姐，我已经将草药买回来了，麻烦你为我娘亲配药吧！」刑瑞龙的语气中夹带着兴奋的心情，一想到娘亲只要服用了这帖紫苑所带回来的救命药丹，就可以恢复平时的模样，他便高兴的雀跃不已。紫苑一听到刑瑞龙将草药买回来之后，心上是半喜半忧，喜的是如果刑夫人服用了这帖药剂之后康复，那当然是再好不过的事情，可是她又忧心着，没有人帮助布运气的情况下，久病在床的刑夫人真的可以吸收进这些药力吗？这她可是没有什么把握的。
「瑞龙，你带回草药了」紫苑缓步地移向前厅，一入厅中便迎上了刑瑞龙兴奋期待的表情，虽然她曾经表明过，即使是服用了草药，在没有人运气贯冲刑夫人的七筋八脉，帮助她吸收进灌入她体内的药汁的情形下，她难保刑夫人可以康复。可是见到刑瑞龙这般的期盼眼神，她总觉得即使是花费她一生的精力，也要治好刑夫人的病。
「是啊，紫苑姑娘你看！」刑瑞龙手抱着满怀的草药，高兴地说道：「我跑到城中唯一的一间药铺去抓取药材的时候，才发现到你要的药材那儿正好都只剩下你所需要的量了，你说这是否是上天保佑要让我娘病愈的徵兆呢？」
「或许是吧！」紫苑见到刑瑞龙开心的样子，实不想泼他冷水，而且她自己也希望瑞龙他娘能真正的康复起来。所以她也附和着，「我相信你娘在上天的保佑下一定可以真正的复元的，真的！」
「小姐，你们就快别在那儿磨菇了！」自村中返回的春香急着看紫苑施展她的医术，从自己于紫竹山庄开始服侍紫苑开始，便常常听到庄人们说过，紫苑小姐的医术继承了老庄主高明的草药调制功夫；而老庄主自年轻时代，便一直负担着庄人们的疾病治疗，所以累积了数十年的经验，其医术之高，庄中无人能出其右；而紫苑自小便师承其父，其医术自不在话下。
但是紫苑却从未曾实地的在庄人面前施展过她的医术，因为一向都只是由老庄主来亲授，并没有让庄人们亲见紫苑的医术，只知道如果老庄主有遇到什么疑难杂症无法解决的话，便会找紫苑来一同研商，并且都能获得解决；所以大家都一致公认紫苑的医术已超越其父了。
「如果再拖延下去的话，说不定药材的疗效都可能会过了呢！」春香不住的催促着，「到时可无法再去寻找到雪莲花哦！」
「是啊！」紫苑点头同意春香的看法，「我还是赶紧去制药吧！」
结束了前厅的谈话，紫苑可半点也不敢耽搁，因为雪莲籽所熬炼成的汁液生存时间不到六个时辰，她可不想让自己辛苦到半天峰所采得的雪莲，就如此白白的毁坏了——虽然花并非是她所采到的。
她将一切的药材都准备妥当之后，细细的将其熬成了八分满的黑色药汁，再将药籽放入汁中，再来便将所混合而成的药汁灌入刑夫人的口中；万事皆备只欠东风了——紫苑心中不禁如此地思量着。
「紫苑小姐——」刑瑞龙见到紫苑将药汁灌入母亲的口中之后，却迟迟未见母亲睁开双眼，心中甚感不安。「为什么我娘到现在都还没有醒过来呢」
「这个嘛……」紫苑低头想了想之后说道：「可能就如同我所说的，令堂因为久病在床，连动都没有动过，就算是平常人全身筋脉也会因为长时间的压迫而呈现出不通顺的情况，更何况她还是生病的病人呢！现在即使我们已经灌药下去了，也不可能会吸收的如此之快啊！纵使我们加入了可助血气运行的雪莲籽，但如果要令堂早日清醒过来的话，最根本的办法还是要去找一名习武之人，以气功灌入令堂体内，促使她体内久积不顺的筋脉早日畅通，令堂自然便可以清醒过来了。现在我们又没有这方面的人材，只好顺其自然，依令堂的体质来慢慢吸收这些药材的疗效。」
「原来如此！」刑瑞龙听了紫苑解释了大半天，他还是一副有听没有懂的表情，但是他明白他的母亲可以清醒过来、可以痊愈；这就真的是要谢天谢地了，想当初他娘一开始发病之时，他找遍了村庄的郎中——虽然他们村庄中只有一间药铺、以及不算大夫的郎中，都没有办法医治刑夫人的病，现在以一名女流之辈又是北夷之人的紫苑，既然可以轻易的医好他母亲，这个事实就已经足以让他感谢天恩数百次了。
「真是谢天谢地，我娘终于有救了！」刑瑞龙双手合十不住地向天膜拜着！
「喂！你有没有搞错对象呢？」春香见到刑瑞龙的举止，她不禁感到十分可笑。医好他母亲的可是紫苑哦！跟天地有啥关系，干嘛拜天谢地的？敢情中原人都是这般的奇特思想吗？「是我们小姐为你母亲医治病情的，你怎么不先谢我家小姐，反倒先在那儿祈祷呢？」
「春香！」紫苑以眼神制止春香再继续发表她的言论，如果再让她说下去的话，不知她又会说出什么惊人骇俗的事情来。「我不是吩咐过你，叫你到镇上去探视我们营生之所的现况吗？怎么你这么快就和瑞龙一同回来这儿呢？你该不会是在外面等候瑞龙吧」
「小姐……」春香见到紫苑似乎相当正经的脸色，以及听她的语意中带有一丝责备的语气，急忙显现出一副委屈万分的模样，「你所交代我的任务，我早就已经察看好了，师匠们已经将店面修复的差不多了，我见到他们的进度之后，便连忙赶回来向你报告。只不过在回程的路途中恰巧遇到瑞龙，知道他收集好完备的药材准备回来，所以才和他一同回来的啊！你怎么怪我呢？」
「哦……是这样吗？」紫苑将眼光看向刑瑞龙，后者拼命点头表示为真；紫苑至此的语气才稍稍放缓，「那么是我错怪你了，我还以为你已经大胆到连我的话也不听了呢！」
「怎么会呢？小姐……」春香立刻表示忠心地说：「无论你说什么，只要是你吩咐下来的，春香一定会尽全力完成的，春香怎么可能会不听小姐你的话呢？」
「我只不过是跟你说着玩罢了，你何必这么认真的模样呢？」紫苑摆摆手说道，其实就算春香真的没有到镇上去察看施工的进度，紫苑也不会责怪她的。毕竟自己也亏欠她太多了，只是偶尔拿出小姐的架子来压压她，以免她日后连她这当小姐的都管不了她了。「你到镇上去了一趟也真够你折腾的，你和瑞龙先去休息吧。我要先回房去休息一会儿，晚膳时刻你就无需来服侍我了。」
「是！」春香说罢便和瑞龙一同离开。
「唉……」紫苑见到春香他们二人离去之后，便暗暗地叹了一口气，「刑夫人的病情，现在只能以药草汁的方式制止它再度恶化，但是如果不及早打通她的筋脉，让她自身的气能自由的运行，还是难以持久的，最后可能也终归一死。但是，我自幼只习得一些防身武术，不懂得气功；看这镇上也没有真正的武者，这该如何是好呢？这些药汁的效力最多只能持续一个月，届时我该如何向瑞龙交代？他是如此的相信我可以治好他母亲的啊！」
「算了……」紫苑撇撇头说道：「船到桥头自然直，若真的无法救活刑夫人的话，我再亲身向瑞龙赔罪吧！了不起犯了个庸医误诊的罪名就是了。」
或许是因为太累的关系吧，紫苑一碰到床就睡沈了。
当紫苑沉沉睡去的时候，白狐——昱翔便又现身在紫苑的身边。但是他只是轻轻的抚摸了紫苑柔嫩的脸颊，便转身往刑夫人的房间走去。
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「紫苑小姐、紫苑小姐！」一大清早外面便传来了刑瑞龙欣喜若狂的声音，传达了一件令人高兴的好消息。「我娘她……醒过来了！」
「什么？真的吗？」紫苑被刑瑞龙的话惊醒了大半睡意。「那真是太好了！」
「小姐，想不到你所特制的药汁真的将刑夫人的病情治好了。你昨日不是说你没有把握治好她的病吗？原来是你谦虚之词啊！春香还以为这下完了呢！」
紫苑不等春香说完，含嗔带笑的看了春香一眼，便匆匆往刑夫人的卧房走去。
「娘，这位便是紫苑小姐！」刑瑞龙见到紫苑便急着向尚一脸迷蒙样的母亲介绍着，「就是她，略施医术，将您治好的。」
「原来治好老身病情的是这位姑娘啊！」刑夫人上下打量着紫苑，「我看姑娘你似乎是北域人士吧！瞧你的发色以及身段，都不属于我们中原人士所拥有的特征；没想到北域竟有你这般美丽又聪敏的女子。我之前听闻过北域的女子都甚为粗犷，看来传说毕竟有讹。像姑娘你一名女流之辈，竟深谙圣学之术姑娘的才华、容貌；我中原地带恐难有人能出其右。」
「刑夫人您过奖了！」紫苑微红着脸，「其实紫苑只是一名平凡无奇的女孩，就如同我的名字一般的平凡，我并没有您口中所说的那般好。」
「我并没有夸饰！」刑夫人摇头说道：「其实我的病情已经拖很久了，只因附近没有一名真正能治好我病情的郎中，所以病情才会愈来愈严重。而姑娘你轻易的便治好了我的病，才华自是高人一等。不知姑娘你师承何处呢？」
「其实，我并没有拜师学艺。」紫苑坦然说道：「是我爹爹教我一些药方子，而正巧适用于治疗您病情使用罢了！」
「原来如此！」刑夫人点头道。
「夫人您方才醒过来没多久，还是别说太多话，以免伤了好不容易修复的元气。」
「您还得再过几天的休息，才能恢复原本的健康，还是别太劳累了。您先歇息吧！我先行告退了。」
「谢谢你的关心，紫苑姑娘！」刑夫人勉强欠身说道。
「快别这样说，叫我紫苑便行了。瑞龙，你服侍令堂休息吧！」
紫苑自刑夫人的房间退出来之后，一路上不断的想着：究竟是什么人在暗中帮助她让刑夫人及早醒来呢？此人一定是拥有深厚的内力才是，否则怎可能昨日还血脉封锁的刑夫人，今日便可恢复正常呢？如果此人有意帮她，为何不肯现身呢？
经过了数日的休息，刑夫人已经恢复了大半的元气；也能起身走路了。在她清醒的这段日子中，刑瑞龙将为何会请来紫苑为其治病，又提出自己对紫苑所做的承诺等等相关的事情。刑夫人听见儿子所说的话之后，自然是大表赞成；故一起身便吩咐瑞龙去将紫苑请到前厅议事。
「紫苑姑娘，今天请你来的主要目的是为了要和你谈论关于祖屋的事情。」刑夫人一开头便进入主题，「我知道瑞龙已经答应你们要租赁这间祖屋让你们主仆来开一间医馆。你的医术我已经见识过了，自是没有什么意见。但有件事我实在不明白，瞧你们年纪皆轻，为何要千里迢迢的来到中原地带行医呢？」
「这……实不相瞒！此乃家父的意思。」紫苑轻声地回应：「家父他老人家希望我能离开北域四处去看看，而我又略懂一些药草方子，所以才打算以此为营生。」
「原来如此！」刑夫人赞许的点头，「也真是难为你们两位姑娘家了，关于祖屋的修复作业听说已经修复完成，今儿个你是否要去瞧瞧呢？看看合不合你的意思。」
「工程已经完成了吗？那真是太好了！」紫苑眼睛一亮的说道。的确，在这儿已经好些日子都无所事事的也不太好。「我现下即刻前往观视，可以吗？刑夫人！」
「当然可以呀！嗯——还有一点事情——」刑夫人停了停之后说道：「请姑娘你以后别再叫我为刑夫人了，这称呼听起来怪别扭的。如果你不介意的话，就叫我伯母好了。」
「是，伯母！」紫苑立刻改口称呼，「那么我和春香先到市集去了。」
当紫苑和春香带着竹篮中的幼狐来到市集的时候；一眼望去，便见到已经修复成典雅、精致的刑家祖屋。黑桧木的骨架、精美雕饰的凭栏；虽然已经是古屋，但还是看得出它那曾经繁华一时的景象。
「小姐，没有想到这间祖屋一经翻修，竟是这般的古色古香呢！」春香不禁赞叹，在北域何曾见过这般讲究的房屋呢
「嗯！原本听瑞龙口中所述，他们的亲戚都不愿意来接管这栋房子，我还以为这间祖屋只是一般平庸无奇的房子呢！」紫苑接着说道：「原来它竟是这般的……」
「小姐，我们别光是站在这儿瞧嘛！」春香拉着紫苑的手说：「我们进去参观一下如何？这说不定只是外表好看而已呢！」
「嗯！我们就进去吧！」紫苑她们两人进入屋内后，手上竹篮中的白狐竟然跳了出来，迳自的往楼上奔去。
「咦？它怎么了为何急着往楼上跑去呢？」紫苑疑惑着，「春香，你留在楼下，我上楼去看看好了。」