第3章 （1）
隔天一大早，紫苑略略梳洗一番之后；便一人前往郊外的半天峰，去采取雪莲花！
紫苑换上了一套灰白色的袍衫衣服，头发以丝带扎成一束，打扮成男子的装扮——这是刑瑞龙千规万劝的才让她答应以男装的模样出门的。在她的心目中，她一向不认为自己女孩子家的装扮在外面行走会为自己带来多大的不便；尤其自己此次出门并非是要讨生活的，只不过是要到山里头采个雪莲花而已，为何一定要换装呢？
不过在紫苑穿着女装要出门去采雪莲花之时，刑瑞龙见了她的打扮便对她说：「紫苑小姐，在你们北域地带，或许男孩和女孩是没有什么差别待遇的，可是此处非是北域，而是凡事拘谨的中原地带，在我们的观念中，如果女孩子随意的到外头去的话，是相当没有家教的。所以为了你好，请你还是换上男装再出门吧！」
春香也赞成刑瑞龙的看法，她附和着他的语气说道：「是啊！小姐，现在我们人在中原必须要懂得入境随俗，这里的人们既然不喜欢女孩子到外头去抛头露面的话，那么你就换成男装又何妨呢？况且男装无论在行动方面还是安全方面都比女装来得好啊！」
「你倒是说说看有何好的呢？」紫苑没好气的说道。
「当然有好处的，小姐！」春香提出自己的「精辟」看法，「女装在爬山越岭之时，必须要小心不能碰触到罗裙以免弄脏裙摆、或是绊倒了。而且山上毒蛇较多，若小姐你以罗衣裙钗的装扮上山的话，难保不会发生危险的啊！更何况，最近山盗颇多，如果他们意欲劫财劫色的话，那么小姐你……」
「你别再说下去了。」紫苑打断了春香的话，她明白春香是关心她，可是她也没有必要扯到什么山盗、劫色的这一方面来吧！「我听你的，穿男装去就是了，你就少开金口了吧！」
「那真是太好了！」春香说完又看了看自己所带来的行李，一脸为难的模样。
「春香，怎么了？为什么不拿衣服给我换上呢？」紫苑不解的问正望着行李发愣的春香。
「这……小姐……」春香小声地说道：「我们所带来的衣物中，已经没有可以让你换上的衣物了，因为我们所带来的衣物只能抵挡一时的凉意，像今儿个这般的寒冷，这些衣服你怎么能穿呢？要是不小心冻着的话，那岂不麻烦吗？所以……」
「你的问题还真不是普通的少哦！」紫苑皱着眉头说：「现在……这该如何是好呢？再如此耽搁下去的话，我到了午时可能都还到不了半天峰呢！更何况寻找雪莲是需要一段不短的时间，若时间耽误太久金乌一落我要如何采莲呢？」
「这点你可以尽管放心的。」刑瑞龙见紫苑这般情形，便开口说道：「紫苑小姐，你忘了我们是专门为人们做衣裳的绣庄了吗？我们这儿有许多的衣物是订制成品的，刚巧巷首有位莫老爷他于上月中旬曾来我们这儿订制了一套长袍衫，原本预订是要在本月上旬交衣的，可是因为家母的病情，所以衣服只有制成一半，尚未上绣、滚金边、贴绒；所以衣服现在还在晾衣场上，你就先穿这件衣服去吧！这件衣服是以羊毛所制成的，穿着起来非常温暖，穿它在路途中就不会感到寒意了。」
「这样不太好吧」紫苑想了想之后说：「你们将客户的衣服先行拿给我们这非客户的人穿，对于这件衣服的主人岂不是很过意不去吗？」
「没有什么大碍的！」刑瑞龙一副老神在在的模样，「这衣服在尚未成装之前，莫老爷是不曾见过的，所以借来穿着一会儿是没有什么关系的，这点你无需放在心上。我先去拿过来让你试着一下，看看尺寸是否合身再说吧！」
刑瑞龙没有等紫苑回话，便跑到晾衣场去拿了一件灰白色的长袍衫来。紫苑一见到这袍衫，便知道此件衣服一定是索价非凡。领口有着雪白无瑕的羊毛为底、领边以淡灰色的花纹滚边、长衫本衣是以毛料混纺丝绸；既有着羊毛皮的保暖作用，也有着丝缎的通风透气；穿起来并不感到闷热难受。
紫苑一穿上这件长袍衫，打量一下是否合身——竟然刚好合着紫苑的身材，一丝不差。
「哇——刚刚好大小哦！」春香一时叫了出来，这衣服简直就像是为紫苑而定制的嘛！
「没有想到紫苑姑娘竟然可以合穿，这实在是太好了！」刑瑞龙很高兴的说道，他又将手中的貂毛披肩递给紫苑，「将这披肩带上吧！这样才不会吹到寒风而冻着了。」
「真的是太感谢你了。」紫苑心中由衷的感激着刑瑞龙的好意，可是这般贵重的披肩，她实是无法接受的。「我有这件长袍衫就可以了，不需要使用这么贵重的披肩。你的好意我心领了，我不能接受，你还是请拿回去吧！」
「这并非是什么贵重无比的东西。」刑瑞龙见紫苑拒绝接受披肩，知她是误以为此貂毛披肩是为一价值连城的宝贝物品，便急忙解释：「这只不过是一些山野的猎人们有时来我们这儿暂宿一夜，而他们无法给我们银两致意，所以便以他们打猎所得的这些貂毛皮向我们致谢。而家母见这些毛皮色泽柔润、毛质无瑕便一时兴起将它做成了披肩。久而久之一直有上山打猎的猎户们来这儿挂宿，而他们也都一致的赠送貂毛给我们，所以我们便有了一堆的貂毛披肩，这并非是什么无价之宝、价值连城的宝贝，只不过是毛料的披肩罢了！」
刑瑞龙见紫苑有些动心之后，便又开口说道：「其实衣物原本的功用便是保暖而已，而这貂毛又是被公认是非常具保暖性的毛料；而今天外面天气这般寒冷，想必是天气正要转换的徵兆，所以我劝你还是带着这披肩去吧！以免受冻了，那么我会更加良心不安的。」
「既然你都如此说了……」紫苑低头沉思了一会儿，方才开口回答：「那……好吧！我答应你披着这貂毛披肩去半天峰就是了。」
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就这样，紫苑穿着刑瑞龙拿给她的衣物，起程前往传说中出产雪莲的地方——半天峰！
紫苑走啊走的抬头望着天空，几乎不见日光，如此一来她实无法正确判断出现今的时辰，更糟糕的是……当她来到了半天峰的边界之时，眼前半天峰十里迷障、烟雾迷蒙的，可说是伸手不见五指。压根就没有办法看清眼前的路了，更遑论要寻找那难得一见的雪莲花。
「奇怪？这儿怎么会如此的迷蒙呢？」紫苑自言自语地说道：「照理说，以现今的时辰来计算的话，应该是阳光普照的时刻了，为何一进入半天峰地界视线便如此的不佳呢？之前虽然曾经听说过一品雪莲的传说，但那毕竟只是传言罢了！并没有人可以真正的描述出雪莲的模样，如今这视线又如此恶劣，我应该要如何才可以找着那传说中的雪莲呢？」
窣……窣……沙沙……沙沙……一阵的物体在草地上移动的细微声响传进了紫苑的耳朵，令紫苑不禁大吃一惊！
「是……是什么东西在移动？」紫苑感到一丝丝的凉意，她下意识的取出挂在腰际的短刀。这把短刀平时她都带在身上，目的是为了应付一些突发状况时，自保之用的。
沙沙……声音愈来愈明显了，而且明显的是往紫苑所在的方向移动而来。
「到底是什么东西呢？」紫苑感到自己的脸色都快成为青色了，她的双手不停的颤抖着，连手上的短刀都快要握不住了。生平以来这是她第一次有这种恐惧的感觉，因为出身于北域的紫竹山庄，虽然她不若男子那般的孔武有力，但是也并非是胆小怕事的懦弱者，在紫苑山庄中无论见到何种的野物，她也都已经司空见惯……怎么这次会如此害怕呢？
啪嘶……一声犀利的破空声，令紫苑吓得倒退了好几步。等到她定眼一看之时，才发觉到是一只灰狐……
「原来只是一只灰狐啊！」紫苑不禁松了一口气，笑自己方才的恐惧。只是一只灰狐而已，她却吓成这副德行，要是被山庄的人知道的话，岂不是笑掉人家的大门牙。「真是的，一只灰狐竟然也会让我感到害怕也许是一直没有办法看清眼前的路线，所以才会感到这么的害怕吧」
可是正当紫苑松了一口气的时候，那只灰狐却往她身上冲过来，并且似乎要咬她入腹，当它今天美味的餐点似的穷凶极恶的模样。
紫苑见到这般情景，立刻做出自保的动作，她将短刀佩环中的一颗明珠取出，自里头散出一阵阵刺鼻的「香」味——神游香！听说普通的狐狸闻到这种味道会因为此麻醉香味影响到它们灵敏的嗅觉神经，而感到不舒服进而逃之夭夭。
紫苑一开始以为这只灰狐闻到这种味道之后，没多久便会自己逃跑……
可是那只灰狐似乎不怕这神游香的麻醉香味，它还津津有味的闻着。这样一来，吓着的就是紫苑本人了，她万万没料到这只狐竟然不怕她这祖传的神游香，如此一来，她不就真的要和这只狐儿对抗了吗？
「不管，看这个样子，我是得拼了。」紫苑说完放回了明珠，将短刀的剑柄往下一按，突然间那只随身短刀竟成为一把长剑。紫苑对剑术并不是精通的，但是要应付一些野物也应是绰绰有余的。可是呢……那只灰狐似乎知道紫苑的剑术如何，虽然紫苑奋力的进攻，剑势如雨点而下，但是那只狐儿就是可以从容不迫的闪开紫苑的攻势，而且每闪躲一次，便对着紫苑笑着。紫苑不自觉的感到心中一凛，动物怎么会笑呢？而且它的笑又是那般的恐怖，就如同是……死神望着自己手中猎物那般的冰冷无情且可怕。
当紫苑所有的攻击都落空之后，紫苑也因为连连的攻击，以及山上空气本就较为稀薄而渐渐感觉到无法正常的喘气；反观那只灰狐似乎是以逸待劳，悠闲泰然的望着紫苑。它依然是冷冰冰的望着、笑着；而且脚步一步步的往紫苑移过来，然而紫苑也不知道是慌极还是怕极，一时之间，竟然没有办法移动她的脚步。此时紫苑方才感到不对劲，等她发觉自己没有办法自由的移动身躯的时候已经来不及了，那只狐已经往自己扑了过来。紫苑闭上了眼睛，她自觉此次她是必死无疑的了，可是过了一段时间后，她突然感觉到自己身处于一个封闭式的空间里头，身体也飘飘然的，好像是正在乘云遨游的感觉，全身都觉得好舒服、好温暖。一时之间紫苑以为自己已经死去了，可是回想起来又让她感觉到很是奇怪——她真的是已经死了吗？不然怎么会感觉到轻飘飘的但如果她真的死了的话，那么为何却一点死亡的感觉都没有？如果不是，难道是那只灰狐自愿放过她了吗？这怎么可能？过了一会儿，紫苑听到有人说话的声音，她奋力的睁眼一望——是二名男子在对话。
「……昱翔，你不要太过分了喔！」一名身着灰色衣服的男子说道，他是面对着紫苑的，所以紫苑可以清楚的看清他的长相；他的身材并不高、额上有着小小的砂形标记，五官算来还可以称之清秀，只不过在他的眼间却露出了沉重的杀气。这令紫苑下意识地不喜欢这名说话的男子。「你以为你深受长老们的重视、你的身分比我高，你就可以阻扰我了吗？」
「我没有这个意思。」身穿白色衣服的男子开口了，但他背对着紫苑，所以紫苑没有办法看清楚这名男子的长相，但是从他沈厚浑圆的谈话声、气定神闲的举止之中，紫苑可以明白这一定是一名温文儒雅的书生才是——而且……他的声音她似乎在哪儿曾经听过？
「鬼才会相信你说的话呢！」那名穿着灰色衣服的男子气急败坏的说道，看来他们有着一场不小的争执。
「如果你真的没有这个意思的话，那么你就不应该在我捕捉到猎物，正要饱食一顿的时候，以泽印将那个人给封印。昱翔！你还说你没有欺负我的意思吗？夺走我辛辛苦苦所得来的猎物，你敢说你没有仗势欺人？哼！」
「你要吃什么人这我是管不着没错……」白衣男子——昱翔开口说道：「但是独独这名女孩，你决计吃不得！如果你敢动她一根寒毛的话，我会叫你付出沉重的代价的，懂了吗？奕杰？」
奕杰一时之间愣住了——这人是个女孩？他怎么没有发觉呢？不过既然她是名女孩，那更好，吃了这名女孩，他的道行一定可以增进一甲子的。想到这儿，奕杰便愈加不肯让昱翔为这女孩求饶了。
「为什么？」奕杰很不服气的说：「是她自己糊里糊涂的闯进了我的领区的，是注定她要被我吃定了，这是狐族圣女所定下来的规矩，圣女说过，我们虽不可以到人界去害人，但是只要有人闯进了圣地来的话，便可由守区的狐儿自行处置。这点你不是非常明白吗？」
「我的确明白有这项规定。」昱翔点头回答，他的确知道有此项规矩，可是现在对象不同，是曾经两度救他性命的紫苑有危险，为了报答她的救命之恩，就算是狐族圣女的规定，他也必须违背圣意了。「但是，这名女孩你还是不能动她，她跟我有很深的渊源。」
「很深的渊源哼！」奕杰不屑的说：「你骗谁啊你是狐她是人，你们怎么会有什么渊源自古以来，人狐便是相敌对的；更何况近代来，人们为了自己的贪图享受，残杀了我们无数的伙伴，而她是一个我们共同的仇敌——人类，你现在却说你和她有着很深的渊源要我放过她，这岂非是天大的笑话吗？哈……」
「随你怎么说都可以。」昱翔的耐性倒是挺不错的，他依然语气平和的和奕杰谈着，「只要你能够放过这女孩子，我可以推荐你给圣女，让圣女好好的重用你，这样一来，你就不用在此地辛辛苦苦的捉着闯入圣地的人们了，这不是很不错吗？」
「你说得倒是很好听嘛！」奕杰很不屑的说道：「你以为你是什么人啊？你所说的话圣女就一定会听吗？你只不过是因为出生就拥有了数千年的道行，所以在族中的地位比较高而已，圣女也只是因为圣帝赏识你、提拔你；所以才对你特别优渥而已，你当真以为圣女会对于你所说的话百依百顺吗？笑话＿！」
「我好话已经说尽……如果你再不识时务的话——」昱翔的耐性渐渐的磨掉了，「那么你就别怪我不念在同族之情，出重手救人了。」
「是吗？」奕杰很不以为然地说：「有种就放马过来吧！凭你自己的实力想来救这个女人我就不相信你除了道行高过我之外，你的武艺会超过我这个圣地守将？如果你真的要救这名女孩的话，就和我比个高下吧！只是你不可以使用幻术，如果你胜我的话，我就将这名女孩无条件的奉送，你想如何？」
「难道真的要走极端，才能让你信服吗？」昱翔很无奈的叹道：「为何我苦心的劝你，你就是不肯好好的和平解决这件风波呢？你要明白一点，如果我没有使用幻术的话，你是一定会死得更凄惨的，我实不忍心下重手残害自己同族的同伴啊！」
「不要在那儿说些危言耸听的话了。」奕杰比个挑战的手势，「光说不练不是有真功夫的人所应该有的态度，你以为你说几句话来吓吓我，我就会因此将这名女孩交给你吗？你的如意算盘打错了，奕杰不是被吓大的。出手吧！昱翔。」
奕杰话刚一说完而已，便自腰际上取出了一把寒光闪闪的——青锋剑！青锋剑光寒气森森的令人感到不寒而栗。可是昱翔却文风不动，他只是静静的闭目凝神、聚气，连看也不看奕杰的动作，一副毫不在乎的样子，甚至都没有取出自己的武器来应战。他一副好似不想跟奕杰对战的模样。
「你看不起我吗？」奕杰很不高兴昱翔这种不在乎的举动，令他感觉到有种被轻视的感觉。「为什么不拔剑呢？你是不是不想要那个女孩子了，我告诉你，这小小的泽印我还不放在眼里的，你不要以为将那名女孩封在泽印里头，她便可以安然无恙了，如果你再不出招的话，我就直接破除你所设下的泽印，直接将那名女孩子杀了。」
「狐见食而不见死，难道你没有发觉到我已经发招了吗？」昱翔冷冰冰的说道，「方才在你尚未抽出青锋剑的时候，我就已经挥剑了，不相信的话，你看看自己的左臂。」
经由昱翔这么一说之后，奕杰方才感觉到左臂一阵热痛，他往左臂看去，才发觉到不知何时，自己的左臂已经被昱翔给砍了下来了。可是……方才并没有看见他出招啊！究竟何时，他是何时出招砍断自己的手臂的速度之快，竟连奕杰自己也不晓得何时被伤。
「你……你使用幻术」奕杰忍着痛说道：「一定是这样的，否则为什么我没有见到你出招，而我的手臂却已被你砍下来了呢？」
「是吗？」昱翔望着奕杰，面无表情地：「其实是你自己的动作太慢了，所以当我施展流水剑法的时候，你并没有察觉到；而流水剑法原本就无需真实的剑器配合，它完全是一种由水气所凝集而成的一股剑气，配合上流水般的移星换斗身法这双种条件合一的剑法。这是一种发于意的剑术；所以在我说完话而你尚未拔剑的时候，我手中的剑气就已经到达你的左臂了，是你自己学艺不精，怎可说是我使用幻术赢你的呢？」
一席话下来，说得奕杰无言以对。「流水剑法」可以称得上是狐族中最顶层的剑法，意欲修炼之人必须要在「风雨谷」中练至衣服不湿的地步，方可被传授剑法的口诀。而光是要在风雨谷中修炼过关便已经是非常困难的事情了，因为风雨谷中终年风雨不断，风势助长着暴雨狂泻而下，一般人在里头待超过二天便已是奇迹了，根本遑论要做到衣服不湿的地步，这简直是不可能的。因为这必须做到可以看清雨点落下的方位，而且身形轻妙的闪过方可；此种功力对于道行方只有数百年的奕杰来说，根本不可能。
「现在你懂了吧」昱翔见奕杰好半天不开口说话，便主动开口说道：「就算我不使用幻术，我的武艺依然可以阻止你杀害这名女孩，只是我不愿意这么做，所以我希望你能够知难而退，这对我们彼此都有好处的。」
「开什么玩笑？」奕杰霍地出声道：「如果我今天放过了这名女孩，那么圣女那边我要如何交代呢不行，绝对不行！这名女孩注定是我美味的餐点了。」
「圣女并没有交代一旦进入圣地的人，都必须要处死的吧」昱翔想了想之后说道：「如果我猜得没有错的话，圣女只是你拿来压我的一个幌子而已。」
「是又怎么样呢？」奕杰不否认也不承认，「反正今天这个女孩算她倒霉就是了，谁叫她没事要来到这个狐族圣地呢？」
「无论我如何说，你都不愿意放过这名女孩吗？」昱翔沉着脸说道，他的好脾气已经渐渐消失了，他的眼中也散出了丝丝的杀气。「难道你真的非要我动武力才肯答应我的请求？」
「不！不敢！」奕杰连忙摇手说道，见到昱翔方才露的那一手，奕杰便深知自己绝对不是昱翔的对手，所以还是别与他起正面冲突比较妥当；先虚应他一会儿，等会儿再伺机将捉来的那名女孩一口吞下肚，然后逃之夭夭，回到狐族圣女那儿；谅昱翔也不敢在圣女面前杀害自己的同族才是。「如果昱翔大哥你想带走这名女孩，我也不敢太过于强留，只不过呢狐族圣女那边……」
「圣女的问题，由我来解决。」昱翔立刻接口，「绝对不会让你为难的，放心吧！」
「这样的话，就真是太好了。」奕杰假装高兴地说道：「那么就请昱翔大哥先解开那名女孩身上的泽印吧！如果再封印下去的话，以她凡间女子之身恐怕会受不了的。」
「说的也是。」昱翔转身过去，准备为紫苑解开泽印……
而昱翔和亦杰之间的对谈及方才的过招，紫苑看在眼里、听入耳中，她万万料想不到自己竟真的遇上传说中守护雪莲的狐仙一族。方才听他们二人对谈的语气中，那名白衣男子彷佛和自己是久识之交，否则怎么可能口口声声的为自己辩护着，而且他的声音一直让紫苑觉得似曾相识，那背影也好似曾经见过……可是她可未曾有过狐仙朋友的，就算和狐仙有所关系也是灭族之仇——紫竹山庄嘛！这下可好了，自己不正好送上门来吗？看来有几条命也不够了。但是，这名男子却一直为了她和这名灰衣男子分庭抗礼着。他究竟是谁呢？
正当紫苑一人思绪千起万伏的时候，她见到这二名男子的口头之争彷佛已经告一段落了，真是的，自己方才的失神竟然没有将他们的对话听到最后；以致于他们最后说了什么紫苑并没有听清楚，只是依稀听到了一个名字——昱翔！这是那名白衣男子的名字吗？
紫苑方回神过来没多久，就见到昱翔转过身来一步步的缓缓向她走来，因为方才昱翔都是背对着紫苑，所以紫苑只闻声而不见其人，此时紫苑真正看清楚这白衣男子——昱翔的面孔。
一位名副其实的美男子！他翩翩然的神采和儒雅温文的举止以及那貌比潘安的脸孔；称他为美男子真的不为过。可是最令紫苑感到震惊的是——他额上有着一撮紫色混色发丝！怎么可能呢？世上竟有这等巧合的事情……
方才听他们两人对话的话题中，紫苑便已经知道这二名男子决计不可能是普通的人类。一开始的时候紫苑还以为自己是身处梦境之中，一时没有办法会意过来；不过过了一会儿见他们两人一言不合打了起来的时候。紫苑不知为何的很为那名叫昱翔的男子担心，直至知道昱翔赢过了奕杰之后，她吊在半空中的心才放了下来。
此时见到昱翔额上有着一撮紫毛、又加上方才他们两人的对谈内容……莫非昱翔便是那只被自己养在竹笼中狐仙幼狐吗？这未免太不可思议了吧！虽然紫苑曾经听说过关于狐仙的传说，但是她都以为那是没有根据的传闻罢了，没有想到自己今日竟然可以亲眼见到真正传说中的狐仙——而且还是两个！可是狐仙不都是以女的居多的吗？听庄人们所口述的，似乎狐仙都是以姣好面孔示人的女子现世为多，怎么这两位狐仙竟然是男子呢？
「昱翔，你瞧瞧……」奕杰假意地说道：「这名女孩子似乎对我们的身分感到很好奇哦，你看她一直打量着你我呢！」
昱翔并没有回答奕杰的话，他只是手中结了一个不知名的手印。口中喃喃的念着咒语。「天地间的神灵啊！孕育万物的水之源啊！请聆听于我的呼唤，此时吾以执掌者的身分，解除水灵气之聚合，万千水灵各归本位！疾……去！」
咒语方一念完而已，紫苑便感觉到自己的身体一时失去重心、凌空落下；紫苑不禁感到心上一惊，闭眼想着，「这下掉到地上，不死也要去半条命了。今天我怎么这么倒霉啊！」当她这般想的时候，突然有一双温暖的手将她那急速坠落的身形给稳住了，紫苑睁开眼睛一看是昱翔——他已经牢牢的抱住她了，并没有让她落到地面上。保全她的「自尊」。
紫苑的脸颊莫名地泛起了一阵红晕，小时候因为家教甚严，虽然是民风较为开放的北方，但碍于她是少庄主的身分，大家都和她保持着「礼数之距」，所以她丝毫没有和任何男孩子这般接近的经验。然而此时她的粉颊正和昱翔面对面相差不到数寸的距离，昱翔那清秀的长相如斯近距离的看起来，竟让紫苑有着莫名的遐思，定定的望着昱翔好一会儿之后，紫苑才发觉到原来昱翔身上有着淡淡然的香气，并没有传说中狐仙所特有的臭味；他有着可以令人感到安定的香气。注视了昱翔好久，紫苑方才猛地发觉到自己的失态，她连忙红着脸儿低下头来不敢正眼看昱翔，为何她不敢正脸瞧他呢？这点连紫苑自己也感到很奇怪，她又不是不曾接近过男孩子，只是昱翔他……不若一般的男子，她感觉到自己的心脏跳得好快、好急促；她的呼吸也变得极不自然了起来，为什么呢？或许连紫苑也不明白吧！