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第六章

秀书打电话来的时候,秀贤刚离开饭店。

“二姐,你在哪里?”秀书问。

“我在外面,有事吗?”秀贤回答,她的声调很冷静,仿佛刚才没有发生过任何不寻常的事情,她没有被打过一巴掌。

“二姐,你知道智芬姐的事情吗?”

“智芬?”秀贤想了一下:“发生什么事情了?”

“智芬姐搬家了,你不知道吗?”

秀贤愣了一下。“我不知道,她没有通知我。”

“我也是昨天才知道的。因为我想打电话到智芬姐家里,却一直打不通,后来我打智芬姐的手机,才知道她搬家了。因为智芬姐跟二姐你的感情最好,我还以为智芬姐会先通知你。”

“智芬没有通知我,等一下我会打电话问她。”

“噢……”

“还有其他的事吗?”

“二姐,你见到竹芳姐了吗?”秀书又问。因为沈竹芳在饭店和秀芸见面吃饭的事情,是秀书通知秀贤的。

“见到了。”

“二姐,其实我很想知道,”迟疑了一下,秀书才往下说:“你为什么要这么关心竹芳姐的事情?”她还是问出口了。

“这件事情,你还是不要知道比较好。”秀贤这么回答她。

秀书皱着眉头,咬着下唇。“智芬姐在电话里跟我说,二姐好像在进行一件事,智芬姐不希望你去做这件事,但是她没有办法劝你,所以……”

“所以她希望你多关心我?让我改变心意?”秀贤代替她说完。

秀书哑口无言,因为秀贤完全猜中智芬所说的话。

“二姐,这件事情到底是什么,真的不可以跟我说吗?我很担心你。”过了半晌,秀书才敢再说。

“你不要担心,这件事情是我必须做的,就算你知道是什么事情也不能改变我的决心。你只要把自己照顾好,不要让我担心你就好了,我不会有事。”

既然秀贤已经这么说,秀书就没有办法再问下去,因为她知道秀贤的个性。

“那么,二姐,你一定要好好照顾自己,不要太勉强。”秀书只好这么说。

“我知道,你也一样。”秀贤答。

电话挂了以后,秀贤立刻拨电话给智芬。

智芬的手机没有开机,家里的电话确实已经移机,但是并没有留下新的电话号码。

秀贤离开饭店附近。

回到家后,她会打电话给明天要见的第三个人。

***

看完报纸上的报导,精采的图片加揣测性的内文,整篇报导充满了高度的八卦趣味,但对当事人来说,这样的报导却肯定没有。

陆拓的表情并没有变化。

他瞪着暂时搁置桌面上的报纸,若有所思。

电话铃响,这是他办公室的直拨电话。

“我要见你,明天早上有空吗?”沈广源难得亲自打电话来。

“什么时间?”

“早上七点,我在俱乐部等你。”

“是。”

沈广源也不多说,话交代完,他就挂了电话。

隔天早上七点,陆拓准时到达俱乐部。

这是一问高尔夫球俱乐部,沈广源有打小白球的习惯,除两天外每日晨起打球,数年如一日。

“你知道我叫你来这里为了什么吧?”沈广源在如茵的绿草地上,一边做出挥杆的姿势,一边问陆拓。

沈广源体态肥胖、身形矮短,五官面貌虽然生得一团和气,却还颇有气势。

“沈先生可以说明白一点。”陆拓这么回答。

沈广源看了他一眼,把球杆交给杆弟,再脱下手套,然后对陆拓说:“你跟竹芳订婚几年了?”

“三年。”

“嗯,三年,订婚三年也不算短了。”沈广源拍拍陆拓的肩膀,对他说:“来,我们上车再说。”

在车上,沈广源问他:“那个女记者,你不会跟她玩真的吧?”

“她是作家,不是记者。”陆拓回答。

沈广源意味深长地看他一眼。“不管是什么身分的女人,只要跟你认真起来,那就是一个麻烦。”

陆拓沉默。

沈广源接着跟他提到婚事。“你跟竹芳什么时候结婚,我这个准丈人虽然不急,但竹芳是一个女孩子,她可不能三年、五年的这么等下去,女人的青春有限,你要尽快给她一个交代,让她安心。”

对于这个话题,陆拓没有答覆。

“怎么了?这么一点小小的事情,难倒你了?”沈广源笑着讲。看起来像打哈哈,但实际是在施加压力。

“结婚并不为难,但时间确实是一个难题。”他回答。

“你在顾虑什么?”

“现在结婚,我不但没有时间陪竹芳度蜜月,结婚后也没有太多时间陪伴她,我担心会冷落她。”

“这倒是一个问题。”沈广源点头,接下去他又说:“不过,对男人来说,事业越重的男人,越是要尽早把女人的事情先安顿好,才是真的。家里有一个女人,男人的心就会安定下来,心安顿下来,事业发展就会顺利。”

沈广源接着往下说:“何况有我这个丈人做靠山,增加一个强又有力的后盾,这对你来说,是一举两得的事情,你还要考虑什么?”沈广源的话已经说得很白了。

陆拓笑了笑,不置可否。

沈广源的脸色有些异样。“怎么?你还真的要考虑?”

陆拓保持笑容。“当然不必考虑,”他说:“有沈先生当靠山,人生可以少奋斗三十年。”声调不紧不慢,态度从容。

沈广源也笑了,不过他的笑容显得皮笑肉不笑,有点不自在。“少奋斗三十年,对你来说倒是未必,不过大家彼此有照应,做起生意来也得心顺手许多。”

“沈先生最近有生意?”陆拓撇撇嘴,看似顺口问。

沈广源愣了一下。“啊,这个高尔夫球场,你看怎么样?”他反应过来,笑咪咪地回头指着这一片绿草如茵的球场,答非所问地说:“你看看这片球场怎么样?这里的老板许进财是我多年的好朋友,我买了几张球证,当然你也有份──”

“前一阵子我得到消息,”陆拓突然打断沈广源的话,徐徐说道:“这一块高尔夫用地所有权人,正在向当局申请土地变更。但是,高尔夫球场与球场建物,属于特定目的游憩用地,想将已经划定为特定用地的土地申请变更,并不容易。”

“是吗?”沈广源哈哈一笑,避开眼,仿佛没有兴趣。

“如果只想变更其中一部份土地为住宅用地,就更加需要技巧,因为变更过程手续繁杂,土地重划费用与将来增值税项需要缴纳的金额,动辄数亿,这部份需要大量的资金运作。”陆拓继续说下去:“透过捐地的方式,另一方面运用商业手段征收球场附近农地,再将这些土地一并变更为丙种住宅建地,虽然可以避免一部份重划费用,但资金问题仍然是一个很重要的关键。”

“这个,是这样吗?”沈广源笑。“原来这么复杂!我这个只买卖土地,从来不搞建案的人,倒是不清楚其中要经过这么多环节。”

“沈先生虽然不了解土地重划的复杂性,但一定知道银行贷款最喜欢的是什么样的担保品。”

沈广源的笑容僵在脸上。

陆拓往下说:“进行这些土地重划的手续,不但需要花费时间,要透过收购农地的方式扩大建地面积,更需要庞大的资金。地产开发商寻求巨额资金,手头上不但需要足够分量的担保品,更必须透过银行董事,对董事会进行游说,说服整个董事会同意借款。”

听到这里,沈广源脸色一整。“这不是关说吗?!这怎么可能,银行绝对不会接受关说!”

陆拓笑了笑。“如果是合法游说,就不叫做关说了。”随即他收起笑容。“重要的是,担保品的分量。”

沈广源挑起眉。

“想把一块非建地的担保价值提高,最重要的是,必须尽快拿到土地变更许可证明。”

沈广源不作声,脸色变得阴晴不定。

陆拓抿嘴一笑,不再说下去。

“你知道,我一直很看重你,在事业上也有很多地方必须倚重你,”沈广源突然把话题岔开:“在我心底其实早已经把你看成是自己的儿子,所以我一直期盼着,你跟竹芳能够尽快完成婚事。”

陆拓沉默,若有所思。

沈广源看他一眼。“我叫秘书看过黄历,下个月二十五号是好日子。你就休息两天跟竹芳出去走走,你们小俩口商量一下,好好准备结婚的事情。”最后,他这么交代。

陆拓没有回应。

沈广源也不再多话,一切尽在不言中。

他明白陆拓不是一个可以控制的男人,否则他早就开口要求陆拓订定婚期,这次要不是因为被记者拍到沈竹芳在饭店打人,他还找不到借口,要求陆拓尽快履行婚约的承诺。

只是,陆拓突然提起土地变更的事项,让他不太高兴……

他一直怀疑,陆拓在暗中监督他的生意,想要吃掉他目前还能经手的几笔买卖!

因为这两年来,陆拓的生意大半已经不再让他插手──这也是他现在对陆拓非常不满意的地方。最近找他关说的人越来越少,因为风险太大!除非不懂国际货币转汇模式、或者嫌麻烦的人才会找上他,但是这样的人已经越来越少。大部份需要关说的人,都想透过跨国模式运作,风险比较低也比较不容易有意外,但是这部分陆拓却不让他插手!

所以他的利益越来越少,已经快要到靠银行股息谋生的地步!这几个月,好不容易接了这笔交易,原来陆拓早就已经听到风声。

沈广源非常不满。

如果不是陆拓有朝一日,可能变成他的女婿,成为真正的自己人──他早就把陆拓除掉!

任何妨碍他利益的人,是不可能继续存活在这个世界上的。

***

刚离开高尔夫球场,陆拓车上的电话就响了。

“这阵子能见面吗?”手机里的声音很低沉。

“暂时没有办法。”陆拓回答,他第一时间就认出声音的主人。

“好,那么你自己小心──”

“刚才我跟沈广源见过面。”

对方沉默,仿佛在等他说下去。

“台中那块高球地的土地变更案,他的确插手了。”

“他亲口告诉你?”对方问。

“他说漏嘴。”

电话另一头传来笑声。“太久没有吃到肥肉,得意忘形了?”

陆拓没有笑,他的表情很淡。“他的操作原始,但越原始就不容易有破绽。一贯的模式,想要做得漂亮,就要透过有政治力量的中间人,给予政务机关一定的压力,进行政务关说。只要土地所有人以最快的速度得到土地变更的证明,三方的交易就算达成。”在冷淡中他的解释却很实际,更是彻底。

以上这些,都是刚才他没有对沈广源说出来的话。

“这个,是当然的。”

“沈广源最近跟高球场地区立委的关系,走得很近?”陆拓问。

“一个月内有三次饭局,许进财作陪,在座还有一名有力‘权贵’。”对方立刻回答。

“除了操作董事会,同意大宗商业贷款,其他小额个人信贷,沈广源透过关说方式给予无担保贷款的有哪几个人,去查清楚。”他交代。

“举证不容易,除非经办证人愿意出席。再者,客户资料属于银行机密。”

“小额贷款不容易被审核,但是大宗商业贷款就没有这么简单,经办人的名单一定会曝光。沈广源只会找熟悉的人做经办,去调查商贷的经办名单,就可以大概掌握信贷的经办人员名单。在这个世界上,不怕要钱就怕不要钱的人,突破这些人的心防应该不难。”

对方干笑两声。“恐怕我要做的工作,没有你多,接下来你要做的,会更困难,何况还有一个女人在后面锲而不舍的咬着你──”

“我现在要上高速公路,没办法多说话。”他准备挂电话。

“等一下!”对方喊住他:“有一个人吩咐我问候你,他希望你能抽空见他一面──”

“暂时不能见面。”陆拓拒绝。

他知道“这个人”是谁。

尤其是这个人,在这个时候,他更是不能跟这个人见面。

对方沉默了几秒,然后这么说:“好,我会转告。老话一句,你自己小心。”

陆拓按掉方向盘上的无线通话键。

通话已断,他调转方向盘,将车子开上高速公路。

***

沈广源要求他休假,希望他跟沈竹芳可以尽快结婚,尽管这些要求陆拓会考虑,但不见得会照做。

沈广源早已经不能控制他,更不可能命令他。

但是他对于沈竹芳的承诺,是永远有效的。

因为,这是他欠她的。

“今天晚上,可以见面吗?”秀贤打电话给陆拓的时候,他人在车子里。

“今晚可以登堂入室?”他问。

沉默片刻,她反问:“你真的想到我家?”

“如果你打开大门,我就会跨进去。”他这么回答。

“好,”她对他说:“那么今天晚上七点,我会把大门打开,等你进来。”她说出家里的地址。

通完电话,陆拓挂了手机。

他越来越有理由相信,她接近自己,除了专访外,另有特殊的目的。

一周内被报纸写两遍,并且记者已经开始着手调查常秀的背景,再加上沈竹芳对她的敌意──很少有女人,能够如此冷静专一地执行一件事情,除非有强而有力的理由,促使她非达到目地不可。

不管是什么身分的女人,只要跟你认真起来,那就是一个麻烦。

沈广源的话,在陆拓耳边响起。

边开车,陆拓咧开嘴,无声地微笑。这么多年了,他早已经没有好奇心。但是,常秀到底会不会是一个麻烦,对于这一点,他脑中已经消失很久的“好奇”,突然又浮现出来。

***

晚间七点,他依约前往她留下的地址。

这是间没有色彩的公寓。

干净、整齐,但是简陋,而且冷淡。

“你在看什么?”端茶出来的时候,她问他。

“这里看起来,好像主人随时准备离开一样。”

“对,因为这里不会成为长期的住所。”她回答,放下茶杯。

“你在找房子?”

她看他一眼。“如果钱够的话,我想换房子。”

“你想换什么样的房子?”

“比这里大两倍,有阳台有庭院的房子。”她在他对面坐下。

“现在买不起?”

“作家这一行,不是能够赚大钱的行业,至少,跟你的行业很不一样。”

他笑了笑。“我在阳明山有一幢别墅,条件跟你的要求很相似,如果你喜欢,可以搬到那里住。”

“免费的吗?”

他看她一会儿。“送给你,也可以。”然后这么说。

秀贤笑了笑。“无功不受禄,我凭什么接受?”

“只要你肯告诉我,访问我的目的,到底是为了什么。”

她直视他。“一个答案就可以换一幢别墅?太过于美好的交易,往往都有陷阱,我猜的对吗?”

他低笑。“不要表现得太聪明,否则我担心,我会情不自禁,把陷阱套得更深。”他暗示。

“陷阱再深,也要看猎物是不是愿意跳进去。”

“你是猎物吗?”他看着她,低声说:“我以为,我才是猎物。”

秀贤别开眼。”今天晚上的问题,你不可以逃避。”她进入正题。

“今天的问题很尖锐?”他问,神态没有改变。

仿佛,两人刚才暧昧的对话,并不存在。

“我调查过,前两天在你公司楼下见到的那位夫人,是知名物流公司的董事长金世协的夫人,金陆秀茵女士。”

陆拓没有反应。

“金女士平日很少露面,我好不容易才调到她的档案照片,照片虽然很模糊,但可以确定就是她本人。”她说。

“你要写的报导方向好像很广泛?现在周围只要跟我有过接触的人,好像都会被揪出来检视一遍?这么做已经侵犯到我的隐私权,现在竟然还要我本人亲口认证,以确定捕风捉影的可信程度,你不认为这样做好像太过分了一点?”

“如果你不想说明,那么我所查到的任何资料,都会原封不动登载在专题上,没有说明,如果因为资料本身引起误解,就没有办法解释。”

“如果你想得到任何消息,那就自己去查。”他回答。

她凝视他。“好。”笑着说。

“今天晚上,其实并不适合谈论严肃的事情。”他突然说。

她瞪着他,眼神像在询问他。

“我不喜欢没有目的地陪人,”他说:“不过让我感兴趣的人例外。”

“包括男人吗?”

他笑。“我只对女人感兴趣。”

“男人对女人有兴趣,是一件危险的事情。”

“这就是人类,越危险的事,才会越有趣。”他这么回答。

秀贤看着他。“你跟这世界上的任何一个男人,并没有两样。”

“每一个男人可以都不一样,如果他遇到的女人不同。”

“如果我把你对我说过的每一句,都告诉沈小姐,你的态度还可以这么轻松吗?”她对他说。

“你可以告诉她我们之间一切对话,她不会相信。”

“经过昨天的事,她会相信。”

他笑了笑。“你不必开口,她已经完全相信她愿意相信的部分。”

她看着他。“你很了解女人。”这么下评论。

他转动桌上的茶杯,咧嘴笑了笑:“你也可以了解男人,如果这个男人并不复杂的话。”

“也许你低占了她,没有女人是不复杂的。”

他抬眼看她。“也包括你?”

“你认为呢?”

他笑。“所谓人类的情绪,对於越复杂的事情,越感兴趣。男人跟女人,是一样的。”

“你喜欢复杂?”

“事实是,单纯很容易无趣。”

“如果我们之间的关系,让八卦报导再渲染一次,情况越来越复杂,你认为,你跟你的未婚妻,你们对彼此的感情还能有多大的信心?这样的状况,你认为会比较有趣吗?”

他看了她一会儿。“说老实话,我没有很大的信心。”这一句,是实话。“至于后面这个问题,不能拿来做为比较,因为情况不同。”他说。

秀贤提醒他:“感情,是经不起考验的。”

“现实中,唯一存在的就是考验。”他的答案很直接,绝不逃避。“考验主宰人类存在的每一个瞬间,选择决定每一个人的命运。”

“把感情交给命运,会不会太消极了?”

“如果因为害怕所以逃避,才是消极。”他回答。

“那么你从来都不曾逃避吗?”她看着他,一字一句地:“包括我曾经问过你的,关于那名学妹的事情?”

“我不逃避,但是我有隐私,有选择回答与否的权利。”他这么回答。

她笑了笑。“话真的是可以随时反过来说的。”收起笑容,她直接问他:“所以,你拒绝回答,有关张秀慧小姐的任何问题是吗?”

陆拓轻松的表情改变。

这一瞬间,他面无表情。

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