第二章
尽管闵斯琳已经用最快的速度赶到古家位于魏家胡同的小锁店，她还是迟到了，像匹用尽力气的老马般气喘吁吁。
“对、对不起，没、没赶上时间。”她手撑在古家破落的门板上，频频道歉。
“没关系，就迟了那么一下下，坐下来歇会儿吧！”反倒是燕千寻老神在在，不但没责怪她迟到，还体贴地端了一壶冷茶给她喝，和对待自己的女婿，有如天壤之别。
闵斯琳闻言绽开笑容，高高兴兴地走到燕千寻身边的椅子坐下，这就是人缘好坏的差别，同样都是入门弟子，师父就是比较疼她。
“对了，上回去扬州寻宝的时候，我瞧见有人卖这个，特地给您带回来。”闵斯琳从小布包里面，取出一叠各式各样的剪纸，其中有花、鸟、鱼、蝶，每一张都生动活泼，充满生活的情趣。
“你真的帮我把‘剪花样子’带回来了，谢谢你啊，琳儿。”燕千寻全家曾经在扬州住过一阵子，对那儿的风情念念不忘，连话都说得道地。
“哪儿的话，师父。就恨我的肩膀担不了千斤重，没法儿担太多，可以的话，真想把整间店的‘剪花样子’带回来给您呢！”闵斯琳嘴甜，尽说些窝心话体贴燕千寻，难怪受疼。
燕千寻笑呵呵地把整叠的剪纸收下，对闵斯琳这个她最疼爱的徒弟一点儿办法也没有，打蛇打七寸，她每一寸每一分力道都能精准打进人们的心坎里，莫怪生意做得好了。
“看你的样子，一定又从皇甫渊手里抢了什么好东西回来。”燕千寻一边瞧闵斯琳的表情一边猜测，果然也没猜错。
“您怎么知道？”好厉害，不愧是师父。
“你脸上有写啊！”不是她厉害，是她的表情太明显，随便一眼就可以瞧得出来。“每回你要是抢赢了皇甫渊，脸上总是容光焕发，模样特别好看。”像尊镀了金的菩萨，闪闪发光。
“真的吗？我倒没察觉呢！”经燕千寻这么一说，闵斯琳摸摸自个儿的脸，发现热热的，好像真有这么一回事儿。
“不过，就像师父您说的，从他手中抢走宝物的感觉真的很痛快，我到现在还飘飘然呢！”第五十件，呵呵。
“媚儿要是有你一半干劲儿，我就不必愁了。”别人家的女儿勤奋上进，自己的女儿却像条大懒虫，光会玩，唉！
“大嫂很可爱呀！”闵斯琳帮古芸媚辩解。“我们很合得来，两个人尤其爱玩……不过现在她也没办法同我游山玩水，再过些时候，她就要临盆了吧？”
“据大夫推测，大概还要一个月，我真怕她会搞丢孩子。”这个时候出事，可是会出人命的。
燕千寻叹气。
“大哥一定会将她照顾得很好，师父您不必担心。”天下父母心，闵斯琳明白燕千寻虽然嘴里老爱念古芸媚，心里其实很疼爱她，禁不起她有半点闪失。
“我才不担心。”她女婿自然会把她女儿盯得死死的，她有什么好操心的？“我只是替媚儿可怜，不能到处跑一定很痛苦，不过话说回来，当初我怀媚儿的时候也是这样熬过来的，现在轮到她了。”一代传一代，人生就是如此。
“师父您一定很爱师爹，才会甘心为他放弃自由。”真正拜师学艺以后，闵斯琳才发现燕千寻是一个多特别的女人，但她最后却也走入婚姻，让闵斯琳觉得好奇。
“现在看起来是如此，但是当初也不是那么顺利，我也是经过了好一番挣扎和波折，才发现自己爱上你师爹。”过程可是相当辛苦。
“原来如此。”闵斯琳好羡慕燕千寻，不管她当初如何辛苦，至少她现在看来很幸福，可见师爹也是个不简单的人物。
“不知道爱上一个人，是什么感觉？”闵斯琳闷声猜测道，难以想象自己陷入爱情的样子。
“很难形容。”燕千寻笑呵呵。“现在回头看过程，时而酸甜，时而苦涩，好像人生什么情绪都在那个时候用上了。只是事后回想起来，会发现这一切都值得，毕竟这个世界上没有什么比爱更可贵的事。”
因为想要被爱所以付出，因为付出而痛苦，又因痛苦，对于接踵而来的喜悦感到格外珍惜，这就是爱情。
关于爱情，坦白说闵斯琳并不是很了解，但世间男女似乎都愿意为这对她来说懵懂的感情前仆后继，这让她迷惑。
“现在不懂没关系，以后你就会懂。”看穿她明亮眼神下的困扰，燕千寻拍拍闵斯琳的手，安慰她。
“很多事情是要靠自己去体会的，尤其是爱情。”旁人说再多也没用，只是徒添迷惑。
闵斯琳表面上点点头，内心其实一点儿都无法理解，天下人为何都为了一个“爱”字发疯？她的哥哥爱疯了，她的前任未婚夫也爱疯了，她周遭的人似乎都愿意为爱付出一切，只有她一个人懵懂无知，这令她焦虑。
“对了，你爹没再给你找婆家吗？”相对于虚幻的爱情，燕千寻关心的是闵斯琳的终身大事，她也二十岁了吧！
“婆家？”闵斯琳闻言噗哧一声，以为燕千寻在说笑。
“谁还敢娶我为妻啊？”师父也太天真了。“自从上回我退了英烨哥的婚以后，大家就把我当疯子看，骂我胆大妄为，没个规矩。现在京城的世家子弟，只要一听见我的名字头皮就发麻，没人会想上门提亲。”所以呀，此生她恐怕只能天涯海角四处寻宝，反正她也不想受拘束。
“但你是为了成全贺英烨和他媳妇才同意解除婚约的，这件事怎么可以怪到你头上？”燕千寻愤愤不平，舍不得她最疼的徒弟遭人误解。
“话是这么说没错。”闵斯琳耸肩。“问题是知道内情的人不多，在外人眼里，先提起的人就是不对，大家不会去探究到底是谁负谁，只会责怪我玩过头，无所谓啦！反正我也不在乎。”谁要她给人的印象就是这么野，现在跳到黄河也洗不清，恐怕还会沾一身烂泥回来。
“琳儿……”对于闵斯琳这个徒弟，燕千寻有说不出来的心疼，她虽然表面坚强，但内心其实很寂寞，是个孤独的孩子。
“这才对，这才是真正的江湖气魄，为师的挺你！”燕千寻竖起大拇指，打从心里佩服闵斯琳的勇气，一般女子做不到她的潇洒。
“谢谢师父。”闵斯琳笑开。“我也觉得自己挺适合混江湖的，比混商场痛快。”同样都是打打杀杀，商场厮杀的程度，可一点儿都不下于江湖，甚至更激烈。
“说起来真令人感慨，我总共收了三个徒弟，结果你们兄妹两人都比媚儿学得好，莫非这就是人们常说的天分问题？”媚儿明显没天分……
“咱们学得比她认真。”闵斯琳摇头，这和天分无关。
“这倒是。”燕千寻叹气。“你们兄妹都是认真的人……说到天分，咱们是不是该开始练功了？”
“是，师父。”
师徒两人于是起身到内院练轻功，练完了以后接着学开锁，谁也不记得有关爱情的事。
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心、情、大、好。
将细针抛向空中接住，紧紧握在手心，闵斯琳脸上的表情甚至比从皇甫渊手中抢到宝物时更得意，因为燕千寻会将这组细针送给她，就代表她学习到一个段落。
她将细针塞到袜子里面拍了两下，无声地吹着口哨逛大街，逛着逛着，突然觉得她该喝杯酒庆祝一下，于是决定上柳絮飞开设的“京冠酒楼”喝酒，算是对艾岚送她“斜雨酿”的一点小胸馈。
“京冠酒楼”是京城最大的酒楼，四层楼高的建筑到处雕梁画栋，金碧辉煌。每一层楼都有数目不等的包厢，中央采开放位子，依序摆满了桌椅，墙壁上挂满了“高朋满座”等贺词匾额，有不少是出自名人士大夫之手，更别提放眼望去处处可见的名画，每一幅都大有来头。
闵斯琳原本想坐包厢的，但她只有一个人，占着一个厢房稍嫌浪费，想想还是改坐开放位子好了，运气好的话，说不定还可以要到一个靠窗的位子。
“闵小姐，好久没瞧见您来了，我带您去包厢。”店小二眼尖，瞧见闵斯琳便趋前热心问候，将她带往包厢。
“不了，小二哥。”闵斯琳忙摇手阻止。“今儿个我不坐包厢，坐外头就行。”她用下巴点点窗边的位子，只见店小二一脸为难。
“可东家交代过，一定得让您坐包厢……”
“没关系的，小二哥。”闵斯琳笑笑。“若柳少爷问起，你就推说是我的主意，他不会怎么样的。”
闵斯琳明白柳絮飞这是在报恩，当初艾岚被囚禁在十王府，是靠她哥哥帮的忙，艾岚才得以获救。从此以后，原本互不往来的两家开始变得亲密，交流频繁，就连不外卖的“斜雨酿”，她只要随便开个口，艾岚也不吝啬给她，家里若是有任何一个人上柳家经营的酒楼喝酒，一定也是包厢伺候，就算只有一个人独自前来，再没位子也会腾出一间包厢来，对他们全家可说是相当礼遇。
“可是……”
“你就照我的话去做，有事我负责。”闵斯琳觉得柳絮飞其实不必这么客气，到底她哥哥也算是半个江湖中人，有事本来就该互相帮忙，况且他丈母娘和艾岚的母亲还是好姊妹，他就算想推也推不掉，除非他不要命了。
“那么，这边请。”店小二迟疑了一下，最后还是遵照闵斯琳的意思带她去开放位子。
“京冠酒楼”几乎每天都客满，难得有空位。闵斯琳跟在店小二的后头，从包厢的门口绕过去，在经过第二间包厢的门口时，差点和一位高大的男子撞满怀。
“对不起。”男子首先道歉，虽然错不在他。
“没关系。”闵斯琳忙着抚平飞起来的裙摆，没空抬头理对方，只听见他非常诚恳地道歉。
“真的不要紧吗？有没有撞到什么地方——”男子满口抱歉，在闵斯琳抬头与他对望时倏然止住，原先诚恳的脸色，倏然转为铁青。
“是你！”闵斯琳脸上的惊讶不下于对方，千方百计想和他在商场上较量他都避不见面，反倒在人来人往的酒楼意外相逢，这该说有缘呢，还是冤家？总之，他们就是碰面了。
“我没事，皇甫公子，你也没事吧？”踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，总算给她逮到人。
“我生得这么高壮，很难有事。”皇甫渊却是在心里头诅咒自己倒楣透顶，碰上最不想见的人，算他倒楣。
“这倒是。”闵斯琳笑呵呵地打量皇甫渊，他体格强壮、高大英挺，外表阳刚，充满了力与美，和英烨哥的贵气雅俊是全然不同的类型，但一样受到姑娘们的欢
“你一定听说了吧？”只是呢，无论他的外表有多吸引人，有多少姑娘暗恋他，她对他的兴趣都仅止于整垮他，或讽刺他，就像现在。
“听说什么？”尽管皇甫渊心里有数，从她嘴里吐出来的绝不会是什么好话，还是忍不住想听听她到底想发表什么高论。
“那只唐代古砚的事。”闵斯琳甜甜一笑。“不好意思，我又再一次抢走了你看上的东西，真对不起。”
她果然出口没好话，专往他的伤口撒盐，气得皇甫渊快得内伤。
“好说。”他几乎是咬断牙根才说出这句话，等会儿记得检查舌头有没有咬出血来。
“我想你一定很伤心。”老是输她。“但是我也不得不提醒你，这已经是第五十件了，你真的不打算亲自出马吗？”然后败得更难看。
“我没兴趣陪你演出无聊的戏码。”配合她演出给全京城的好事之徒看？省省吧！他没那么闲。
“真可惜。”闵斯琳面露惋惜之色。“我本来还打算当着你的面，炫耀我赢来的第五十一件宝物，如今看来没机会喽！早知道你这么胆小，我就不同你说话了。”浪费时间。
“我还巴不得不要碰见你，拜托你不要跟我说话。”他才是真正浪费时间好吗？
“不说就不说，反正你是输家，我同情你。”老是输的滋味一定不好受，可怜，就原谅他吧！
“谁要你同情？”皇甫渊气得眼睛都眯起来。“说起来你才需要同情，一个姑娘家不好好待在家里学女红，净学男人上酒楼，就不怕丢脸吗？”也不想想自己的名声已经糟到什么地步，还在耀武扬威，说起来也真惊世骇俗。
“老古板。”闵斯琳冷哼。“女人上酒楼有什么了不起？我不但爱上酒楼，还喜欢品酒、求酒，这回打败你的‘斜雨酿’，就是我费尽苦心求来的，羡慕吧？”
舌战打到这边，算是正式进入核心，皇甫渊每回都败得不明不白的，这回的失败更是经典，竟是败给一壶酒，而且听说还没几口。
“看你的表情，就知道你很羡慕，其实你也不必太羡慕我，只要多用点心打听就行了。”闵斯琳得意洋洋地敲打他的痛处，每一次出击都痛死人。
“什么意思？”如果她是要炫耀她事前探足了消息，知道郑员外喜欢喝酒，他可不屑为伍……
“你还不知道吗？”闵斯琳故意露出惊讶的表情。“我用来打败你的‘斜雨酿’，就是柳絮飞卖给我的，你们不是好朋友吗，怎么会不知道这件事情？”
闵斯琳才不会那么傻，仅是搔对方的痒处有什么好玩？当然是要往他的痛处狠狠踩下去，那才痛快。
不可讳言，皇甫渊被踩痛了，絮飞有这款美酒的事居然没有告诉他，亏他们还是好兄弟。
“我突然不想喝酒了，失陪。”皇甫渊一会儿青一会儿白的脸色，带给闵斯琳至高无上的喜悦，凡事见好就收，今天就玩到这里。
闵斯琳达到目的以后便拍拍屁股就走人，留下皇甫渊一个人吹胡子瞪眼。
……絮飞有“斜雨酿”？这么重要的事絮飞居然没有告诉他，这像话吗？
皇甫渊越想越不甘心，直奔柳府找柳絮飞，得知他在酒坊以后又策马前往，反正一定要找到柳絮飞就是了。
“絮飞，你怎么没有告诉我你有‘斜雨酿’？”一找到柳絮飞，他便开口质询，问得柳絮飞一愣一愣的。
“你怎么晓得‘斜雨酿’的事？”这应该是秘密，可皇甫兄的表情看起来仿佛人尽皆知，其中大有问题。
“闵家那个野丫头告诉我的。”皇甫渊愤愤不平地答道。“刚刚我在你的酒楼遇见闵斯琳，她说你卖给她‘斜雨酿’，最可恶的是，她还用那壶酒打败我！”简直没天良。
“这是怎么回事儿？”柳絮飞听得一头雾水。
“还用说吗？”想起来就有气。“我和闵斯琳争一只唐代古砚，价格被迫喊到一个不台理的地步已经够呕了，她最后居然还拿出一壶酒贿赂郑员外，害我因此而败北。”
“那应该叫讨好，不叫贿赂。”柳絮飞总算搞清楚怎么回事，原来是抢宝物又抢输闵斯琳，难怪他要发飙。
“别要嘴皮子。”皇甫渊咬牙忍耐。“你说，你有‘斜雨酿’的事，为什么没有告诉我，却卖给闵斯琳那恶婆娘？你这么做，不是存心跟我作对吗？”别人也就算了，他们两人可是拜把兄弟，自己的兄弟不帮帮外人，今天他要是不解释清楚，兄弟也不用做了。
“皇甫兄，你先冷静下来听我说明，别气过头。”柳絮飞不但不怕皇甫渊发飙，还觉得他如此生气很有趣，和平日的理性有礼大相迳庭。
“好，你说。”皇甫渊尽可能沉住气，却发现很难，只要是跟闵斯琳扯上边，不管是什么事他都很难保持冷静，况且这还关系到两人之间的友情。
“这酒是不卖的。”柳絮飞解释。“而且‘斜雨酿’也不是我酒坊酿出来的酒，是岚儿的家传秘酒，只有少数人喝过，外头的人根本不知道它的存在。”所以他错怪他啦！这根本不是他的主意。
“既然不外卖，为何闵斯琳能弄到那壶酒？”少骗人，皇甫渊气呼呼。
“大概是岚儿答应给她的。”柳絮飞猜测。“你知道，自从那件事以后，我们两家就多有来往，琳儿大概是趁着和岚儿聊天的机会，硬跟她敲诈的，这事儿我也不知道。”
“这臭娘儿们，又走旁门左道。”说起闵斯琳做生意的手段，皇甫渊就气得牙痒痒的，恨不得扒了她的皮。
“别气别气。”柳絮飞安慰皇甫渊。“琳儿做事是比较不择手段了点儿，不过你也不能否认她很有干劲。”
如果她不是那么能干，怎么可能在短短几年内夺去皇甫家半壁江山，自然有她过人之处。
“哼！”皇甫渊根本不想听有关她的任何事，特别是好话。
“相对之下，你就过于自信，这样是不行的哦！”柳絮飞明白皇甫渊对闵斯琳有心结，但身为好友有些话不得不说，就算不中听，他还是说了。
其实皇甫渊比谁都了解问题出在哪里，过去他确实自视甚高，以为凭着几代打出来的名号，不可能被轻易扳倒，他也不屑与女子争斗。如今看来，他不想斗都不行，对方的炮火都打到家门口来，他一味逃避忍让，博取不了好名声便罢，恐怕还会落个胆小的恶名，是否该认真考虑亲自出面？
“不说这个了。”瞧见皇甫渊认真的表情，柳絮飞知道他已经把话听进去，于是顺势改变话题。
“你也老大不小了，还不准备安定下来吗？”
闻言，皇甫渊宁愿柳絮飞没有更换话题，今天絮飞怎么搞的，净挑些他不爱听的话说。
“你知道我对成亲没兴趣。”他才二十五岁，还没有老到非娶妻不可。
“你怎么可以这么说？”柳絮飞打趣回道。“伯父伯母的感情这么好，简直就是一对神仙眷侣，你这个做儿子的，天天在他们身边居然没感觉，会不会太对不起他们了？”就算不向往爱情，最起码也不该排斥，可他却躲爱情躲得远远的。
“就是因为他们的感情太好，我才觉得可怕。”眼中只有对方，身边的人一概视而不见，想起来就令人头皮发麻。
“为什么？”柳絮飞不解。“一般人还巴不得父母的感情好，可你好像浑身不自在。”
“如果你和我交换立场，你也会觉得浑身不自在。”皇甫渊干笑。“每当我瞧见爹娘在一起的时候，总有一种自己是多余的感觉，我想这种感觉，你一辈子也不能体会。”就是这样，他才害怕爱情，排斥爱情。
柳絮飞沉默不语，的确他很难体会皇甫渊的感觉。他只知道皇甫渊的母亲在生下他以后便无法再生育，而他父亲则因为太爱他母亲而不愿纳妾，他因此成了皇甫家唯一的继承人，所有责任都落在他身上。
柳絮飞也同样爱他的妻子，但比起皇甫老爷和夫人，自己和岚儿之间的亲密互动，还比不上人家的一半，难怪皇甫兄会有被排除在外的感觉。
“其实，我觉得你和琳儿挺相配的。”柳絮飞哪壶不开提哪壶，皇甫渊整个人因此而清醒过来。
“你说什么？”胡说八道。
“我说真的。”柳絮飞微笑。“你们同样外表出色，家世相当，又是同行，可惜双方是世仇，否则可说是天作之合。”真是令人遗憾。
“你别触我霉头，我才不想跟那匹野马扯上任何关系。”完全没个女人样，一天到晚往外跑，谁娶她谁倒霉。
“缘分这种事很难说。”柳絮飞笑嘻嘻。“就我看，你们两个人很有缘，说不定月老早为你们两个人牵好线，只是你们还没发觉而已。”要不然怎么会明明躲着对方，还会在他的酒楼碰面？这就是缘分。
“求求你别再说了，再说下去，我怕我中午吃的东西都会吐出来。”白白浪费了一桌好菜。
“不说、不说。”柳絮飞从善如流的回道。“总之，你还是快点成亲吧！省得全京城的姑娘追着你跑。”
自从“京城第一美男子”贺英烨成亲以后，那些云英未嫁的姑娘们个个全变了心，转到另一个“京城第一美男子”上头，要柳絮飞说，他认为皇甫渊可比贺英烨英俊多了，光是那份浓浓的男子气概，贺英烨就远远不如他。
“别瞎说，既然不是你出的主意，那么我也不怪你了，咱们改天再相约喝酒。”皇甫渊实在怕了成亲的话题，赶紧脚底抹油溜之大吉。
“明白，改天见。”柳絮飞有趣地看着他慌张的背影，好想告诉他成亲其实没有他想象中那么糟，反而充满乐趣。
问题是皇甫渊压根儿不这么想，尤其当他一回到家，瞧见父亲竟拿着镜子和眉石帮母亲画眉时更是快昏倒。也不想想自个儿多大年纪了，还玩这一套，他们不会不好意思，他这个做儿子的都觉得难为情。
皇甫渊原本想趁着父母不注意的时候，悄悄穿越花厅，回到自己的院落，没想到会被逮个正着。
“渊儿，你回来了。”皇甫老爷手拿着眉石专心沾抹，一边同他说话，表面上像是关心他的动态，但皇甫渊知道其实不是这么回事儿。
“是，我回来了。”既然被发现，皇甫渊只得停下脚步，跟父母请安。
“辛苦了，铺子里的生意都还好吧？”皇甫老爷心不在焉地问皇甫渊，所有的注意力全放在妻子那双柳眉，就怕失手没有画好。
“还好。”皇甫渊笑笑，明白父亲只是问问而已，根本不是真的关心他。
“那就好。”皇甫老爷的眼睛依旧离不开妻子，全心全意地爱着她。
“孩儿先行告退。”皇甫渊飞也似地逃回自己的院落，差点没被父母之间的恩爱气氛闷死，都快不能呼吸。
陷入爱情就是这么可怕，他宁愿一辈子都不要懂爱。
想起父亲专注的眼神，和每当提及母亲时温柔的语气，皇甫渊就不寒而栗，默默祈祷月老挠过他。
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当双方注意已久那只北宋汝窑粉青莲花式温碗，出现在市面上的时候，两家可说是抢成一团，谁也不放手。
皇甫渊照例派出赵大掌柜和闵斯琳喊价，闵斯琳当然也不甘示弱，硬是和赵大掌柜抢到底。
京城两家最具实力的古董商都出面了，其他古玩铺就算再有兴趣，也抵不过财力雄厚的闵、皇甫两家，只得做壁上观。
两家确实竞争得很激烈，尤其是皇甫渊更是势在必得，说什么也丢不起这只粉青莲花式温碗，定要保住面子。
双方你来我往，原本就已经价值不菲的稀世珍瓷，在双方的哄抬下，价格直往上飙。
一千五百两。
一千六百两。
一千七百两。
一只不过巴掌大小的瓷碗，随着双方的相互较劲，价格节节攀升，几乎快超过彼此的负荷。
“不玩了。”
就在赵掌柜一口气把价钱加到二干两之际，闵斯琳突然收手，乐得赵大掌柜以为这次她终于弃械投降，他也好捧着宝物回去交差。
“张员外，我晓得您一直想要‘知香刻坊’的刻本，您若是肯以一千五百两的价钱把这只粉青莲花式温碗卖给我，我就送您这套刻本，您看如何？”
只是很不幸，闵斯琳永远有杀手锏，每次都杀得赵大掌柜措手不及。
“你居然有办法弄到‘知香刻坊’的刻本？”张员外闻言喜出望外，惊喜不已地接过闵斯琳递过来的刻本，飞快地翻阅。
“这真的是‘知香刻坊’的刻本！”张员外兴奋不已地说道，拿书的手微微发抖，可见他有多感动。
“这还假得了吗？”成了。“小女子特地为您找来的。”呵呵，看来宝物又要入手。
“什么都不必说了，我这只粉青莲花式温碗就以你说的价钱卖给你，这套刻本就归我了。”张员外喜爱搜集古董之外更爱藏书，一瞧见“知香刻坊”的刻本就如获至宝，说什么都要收藏。
“失礼了，赵大掌柜。”成交后，闵斯琳又是得意洋洋。“第五十一件宝物，我收下了。”
双方激烈厮杀的结果，是闵斯琳大获全胜，赵大掌柜又一次败北。
赵大掌柜的失败，等于就是皇甫渊的失败。之前那些古董还好，这次这只北宋汝窑粉青莲花式温碗，是皇甫渊追踪许久并且宣告必定得到的珍品。如今意外落入闵斯琳之手，京城的古玩界乃至于一般民众都会开始议论，甚至将皇甫渊当成笑话，进而影响到“怡宝斋”的声誉。
“什么，又失手了？”当皇甫渊获知赵大掌柜又落败的消息，脸色灰得跟外头的天气一样，只差没变黑。
“是的，少爷。”赵大掌柜叹气。“小的是真的已经尽力了，本以为这次一定成，谁知道闵斯琳在最后关头，突然拿出一套‘知香刻坊’的刻本，张员外立刻就决定以一千五百两银子，将那只粉青莲花式温碗卖给闵斯琳，我实在拿她没辙。”被彻底打败。
“咱们出价多少？”莫非是银两砸得不够多？
“二千两银子。”
“张员外宁可损失五百两银子，也要将粉青莲花式温碗卖给闵斯琳？”不可思议，皇甫渊无法置信。
“没办法，谁要她有办法弄到‘知香刻坊’的刻本，这一点咱们还真没办法。”每个人都知道投其所好，问题也要有本事，“知香刻坊”是苏州最着名的刻坊，在大明国亦享有盛名，麻烦就麻烦在楼家四姊妹从不轻易为人刻书，因此才显得珍贵。
“闵斯琳又用了不正当的手段，那个臭娘儿们！”皇甫渊气到捶桌子出气，却于事无补。
“生气也没有用，这已经是闵斯琳从咱们手中抢走的第五十一件古玩，现在外头的人都在谣传，说咱们的铺子不行了，话说得很难听哪！”
好事不出门，坏事传千里。
闵、皇甫两家之间的恩怨情仇剪不断理还乱，人人都等着看好戏，偏偏这戏码从上一代演到下一代，越演越烈，看戏的人也越来越多，现在大家都在猜结局会不会是由闵斯琳扳倒皇甫家，结束几代传承下来的霸业。
“胡说！”简直是无稽之谈。“铺子的生意明明还很好，咱们还把生意拓展到江南，到底是从哪里传出来的谣言？”乱来。
“问题是外人不了解，只瞧见咱们属意的古玩，一件接一件被闵斯琳抢去，所以才有人说咱们铺子的实力大不如前，甚至有人怀疑咱们只是在撑场面，实际上已经营不下去。”赵大掌柜忧心答道。
“荒唐！”鬼扯。“先别提祖上打下来的基业，就说光我接手以后，铺子里的营收比原来还成长三成，怎么可能会经营不下去？”
“这些小的都知道，但在外人眼里，咱们老是争输闵斯琳是事实，您看是不是该想个办法，解决这件事？”
皇甫渊知道，赵大掌柜的意思是要他亲自出马同闵斯琳抢古董，他虽提不起劲儿，但眼下的局势似乎也由不得他，就算他再不在乎外人的眼光，也要顾及父母的颜面和祖先留下来的招牌。
“小的听说，闵斯琳最近看上一面西汉时期传下来的古铜镜，背面有极特殊的铭文。”赵大掌柜见皇甫渊心意有所动摇，连忙把握机会，跟皇甫渊透露闵斯琳的动态。
“特殊的铭文？”这几个字引起皇甫渊的兴趣，越是珍稀的古物，越好脱手。
“是的，少爷。”赵大掌柜的兴趣全来了。“汉镜背后的铭文一般都是一环，可这面镜子却足足有两圈，而且听说字体扭曲难辨，至今都还没有人解得出来。”
听起来像是一面麻烦的镜子，不过恰巧符合闵斯琳麻烦的个性，麻烦的人用麻烦的东西，绝配。
“那面铜镜，目前在谁的手里？”既然都已经麻烦了，他就加入战局让情况更麻烦些，顺便见识一下闵斩琳又想使出什么花招。
“在一位苏姓员外的手里，他住在西安。”
换句话说，他必须亲自到西安走一趟，将这面麻烦的铜镜带回来。
“少爷，您若是对这面铜镜有兴趣，得加紧脚步了，小的听说闵斯琳一个时辰前已经出发到西安，目前正在路上。”
刚获胜立刻就把眼光瞄准下一个目标，她的干劲，还真是教人不得不佩服。
“马上去打点一下，我明日启程。”对手都如此积极了，他再懒散下去实在说不过去，况且，她还在等他给她惊喜。
“小的立刻去准备！”赵大掌柜闻言高兴得不得了，赶忙欠了欠身子，退出花厅打理皇甫渊远行的事宜。
不可否认，赵大掌柜欢欣鼓舞的表现，多少振奋了皇甫渊的心情，赵大掌柜不晓得等他点头等多久了，兴奋得跟什么似的。
是啊，闵斯琳，你等着。
看着窗外随风摇动的枝头，皇甫渊嘲弄地勾起嘴角。
受够她的捣蛋骚扰，这回该他给她惊喜了。