第一章
欢喜镇
夏天早晨的气氛总是带着清新与和煦，尤其是在淳朴却热闹的欢喜镇，就连空气里都好似洋溢着无限的热情和活力，令人感受到一种和城市全然不同的味道。
在镇的南方，一片嫩央央的稻田边，矗立着一楝占地宽广，气振非几的大宅院。
这是一楝典雅宏伟，充满古色古香的四合院。在雅致的弧形拱门前，铺着古意盎然的彩砖地板，而门前花窗的窗框上，雕刻着枝枒小鸟和花朵，上头更龙飞凤舞地刻上了「林意」、「晓风」四个字。
这户人家的主人姓刘，乃是欢喜镇上鼎鼎大名的望族，和镇北的张家同为镇上的两大势力。
刘家代代经营布庄，现下规模已经扩大到在台北拥有三家分庄，还有一间产品专门营销到东南亚各国的染识布工厂。
张家则是代代经营粮食行，规模比起刘家来不遑多让，同样在台北拥有三家大型生鲜超市，还拥有良田百顷，雇用经验丰富的农民和产销班负责培植以及营销。
照理说，这拥有百年历史的两大世家，应该是往来密切、互相照应才对，可是不知怎么搞的，刘张两家偏偏从以前就互看对方不顺眼，一直到这一代的刘火旺和张水川，情况更是越演越烈。
几乎全欢喜镇的人都知道，他们两人每回碰了面就像孝子一样，说不到两句话就吵得脸红脖子粗的。
果真是水火不容呀！
就连他们的子女，似乎也因为这个「祖传」原因而不怎么和睦。
刘火旺仅有一女，名叫刘琪英，今年二十四岁了，虽然长得不像电视明星那般美丽，可是一头天生的髻发和一张娇俏的脸蛋，倒也赢得了不少乡亲父老的疼爱。
而张水川恰巧也只有一个儿子，名唤张译人，今年二十八岁，长得英俊潇洒、高大挺拔，而且聪明能干，年纪轻轻就从美国取得企管硕士学位回来，做人更是谦和有礼、风趣幽默，所以是全镇女子―─从七岁到七十岁―─都喜爱仰慕的对象。
可是说也奇怪，两个这么速配的人，偏偏从小到大都跟他们的老爸一样，一见面不是风就是雨的，几乎没有停战的时刻。
全镇男女老少几乎都知道，刘张两家已经快要变成「纠葛」的代名词了。
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琪英打着呵欠，端着盥洗用具从大浴室里走出来。
脸色红润的刘火旺从后头拍了女儿一记，扯着嗓门道：「阿英，快点去吃旱餐，吃完后赶快去上班，你知道迟到是要扣全勤奖金的。」
琪英差点被拍岔了气，满脑袋的盍睡虫顿时逃逸无踪。她倏地转过头，瞪着父亲道：「阿爸，究竟是我的身体重要还是全勤奖金重要？」
「当然是奖金重要……」他意识到女儿的凶态，连忙改口，「呃，呵呵呵，爱说笑，当然是我的宝贝女儿重要呀！
「阿爸，你这么早起做什么？」琪英懒洋洋地搔搔披散在肩膀的柔软发丝，模样既情懒又可爱。
「打太极拳。」刘火旺眉飞色舞地说「你知道现在上一堂课要多少钱吗？我还不如自己练，这样以后说不定还可以开班授徒，多赚一些兼差费咧！」
刘火旺是出了名的爱钱不要命，不过他最宝贝的除了钱之外，当然就是眼前这个唯一的宝贝女儿。
自从他的妻子在十年前去世后，只剩他们父女俩相依为命，所以他对这个掌上明珠自是疼爱有加。
「什么兼差费，你当自己还是二三十岁的年轻人吗？呷老不认老。」琪英没好气的说。
「我是生你出来漏我气的吗？」刘火旺龇牙咧嘴的说。
「我不跟你争辩了，再辩下去我真的会迟到。」她看了看手表，连忙往厨房走去，「阿爸，吃饭了。」
「早就吃过了，等你要等到几时？」刘火旺睨了她一眼，很高兴终于捉到女儿的话柄。
顺带一提，刘火旺和张水川一样，都是属于那种善辩、好辩、爱辩的老人家，生平最大的乐趣除了赚钱之外就是和人抬杠。
「对，是我起得太晚，请阿爸见谅。」琪英怎会不知道她父亲的毛病，索性先承认，省得被他捉着了语病，啰唆个没完。
「说起你们这一代的少年人，唉，和我们当年实在没得比，想当年……」
不妙，阿爸只要一提起「想当年」三个字就会滔滔不绝、没完没了。
「阿爸，我快迟到了。」琪英急忙将盥洗用具往他废中一塞，拔腿就往房间冲。
「阿英，阿爸话还没说完……」
还是快快换好衣服上班去，免得到最后因为陪阿爸「想当年」，结果迟到还要被他老人家口头惩戒一番。
对于她这个老爸，琪英可说是摸得一清二楚的。
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农会传统产销部门
琪英坐在办公桌前，埋首写着会计报表，并且计算新一批购进的肥料帐目。
「琪英，你知道昨天理事长他们选出新的总干事吗？」一名同事突然走到她身边，小声的问道。
「知道。」她头也不抬地回道。
「那你知道咱们新的头头是谁吗？」
理事长虽然是农会的大头头，可是他大都负责对外的事宜，农会内部事务几乎是在总干事的管辖范围内，所以总干事的职权可大得很。
不过琪英搞不懂这跟她有哈关系，管他是谁做总干事？反正她只要尽到自己的本分就好了。
「噢，谁？」她兴致缺缺的问。
「张译人！」同事大声的宣布答案。
张译人？难道是那个记忆中的名字……
琪英倏地抬起头，「你再说一次。」
「就是你的死对头，张译人呀，」同事幸灾乐祸地笑道，一副看好戏的模样。
琪英立刻掩饰掉心里的惊愕，她挑高眉地看着他，戏谑道：「你那么高兴做什么？刘家和张家虽然不和，可是也不至于笨到会受人挑拨，所以你别枉做小人了。」
「呃……」他一时语结，愣了几秒锺，最后摸摸鼻子，自讨没趣的走回位子。
琪英为人虽然亲切善良，可是她也不是什么好吃的果子，鲜少有人能在她身上讨得了便宜，今天这个不识相同事真是没事自己找骂挨。
坐在琪英身边的文莺―─她在农会已经服务二十年以上―─笑着道：「那个阿文最喜欢挑拨离间了，你别理他。」
「阿姨，谢谢你，我也没那个精神理他。」琪英顿了顿，有些迟疑的问：「可是他刚刚说的是真的吗？我怎么不知道张译人当上了总干事？」
「我们也是刚刚才知道的，当然，又是阿文跑去打听回来的成果。」文莺看着她，笑道：「琪英，依照惯例，今天晚上理事长会替新任总干事办宴席，跟大家宣布并且做介绍，你会去吧？」
「当然要去，有免费的大餐为什么不吃？」琪英眨眨眼，故作镇定地回答。
「你不觉得怎样就好，千万别学你阿爸和张桑的德行，两个人都不是孝子了，还整天斗嘴斗气的。」
文莺和刘火旺、张水川年龄相近，打小就看他们吵到大，早已觉得厌烦了。
「阿姨，我不会的。再说自从他到美国读书后，我就没有见过他了，所以想吵还不一定吵得起来呢！」
自从高中毕业后，她就没有继续升学，而是进人农会担任会计，但是张译人不同，他服完兵没后就到美国读书，一直到最近才回来。
尽管有不少人跟她说张译人变得如何又如何，但是她一直没有兴趣去凑那个看「归国学者」的热闹，因此打从他回到欢喜镇到现在，她根本没见过他，所以要从何吵起，她倒也很怀疑。
以前纷纷扰扰的纠葛已经成为年少的陈旧记忆，反正刘家和张家天生注定是八字不合，最好大家井水不犯河水就能平静度日了。
「不会就好。其实阿姨挺希望你们刘张两家能和好。假如你们两个能够……」文莺意有所指地说。
「阿姨，我知道你要说什么，不过那是绝对不可能的。」说完，琪英给了她一个甜甜的笑，成功地阻住了文莺的话。
唉！文莺只能在心里暗叹一声。
「阿姨，中午咱们一起出去吃饭吧，还是你老公又要送你送爱心便当来？」琪英咬着原子笔杆，语气促狭地问。
闻言，文莺难得脸红了，轻啐道：「你这丫头，胡说些什么！」
「是是是，我不乱说。那中午呢？」
「我们一起去吃巷口的鸭肉面线吧，反正晚上要吃好的，午餐用不着吃得太饱。」文莺提议道。
「好。」
不过，不知怎么搞的，琪英总觉得晚上的餐宴不会那么容易吃。
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果然，主任在下午宣布，理事长要请大家联谊吃饭，而且席设欢喜镇上最有名的一家海鲜楼里。
五点整，琪英开始整理桌上的东西，正打算打通电话回家跟老爸说明情况时，耳畔蓦然响起一个低沉、带着笑意的声音。
「刘琪英。」
「我是。」她边回答边抬起头来，正好望人一双探邃黝黑的眸子里。
熟悉的笑容和戏键的神色撩起了她久远的印象，他不就是……
「张译人！」她惊讶的唤了一声。
「想不到你还记得我。」译人的唇边挂着浅浅的微笑，略显惊喜地说。
真不知他的笑容曾诱拐哄骗了多少女人的芳心？琪英有点坏心地想。
「想要忘掉你这位鼎鼎大名的归国学者还真难呢！张大硕士，最近好不风光哪！」她眨眨眼，皮笑肉不笑地开口，语气里有着明显的嘲讽意味。
和张家人打交道必须要谨慎行事，小心为上，并且要以不变应万变。琪英在心里提醒自己。
译人闻言，唇畔的笑意更深，「太棒了，你果然一点都没变。」
全会计室里的人都噤声地观看着这一慕。不得了了，刘家千金又卯上张家少爷了！他们可还会像以前一样，一碰面就是火花四射？
琪英察觉到四周的眼神，她轻咳一声，「嗯，你好。」
译人凝视着眼前娇俏可人的她，不禁笑意连连，「怎么了？我们那么久没碰面，是否应该多聊聊呢？」
「以后机会多得是，何必急于一时呢？未来的总干事，对吧？」
「你的消息挺灵通的。」他笑咪咪地回道。
「因为你的大名如雷贯耳，想不知道也难。」说着，她压低声音说：「我们能不能不要在众目睽睽之下讲话？你可知道现在有多少人正竖高耳朵？」
「他们在期待什么？我们一见面就打成一团吗？」他似笑非笑地回道。
尽管琪英不想承认，但是他这句话还是深得她心，说到她心坎里去了。
「老是看两个老的吵嘴己经不新鲜了，所以才会把所有的希望都寄托在我们身上。相信我，欢喜镇我住得比你久，我了解这些人心里在想什么。」
译人凝视着她，眸中闪过一抹奇异的光芒，「所以我们要应观众要求，来一场大争斗吗？」
「我没兴趣。」接着，她忍不住教训起他来，「在美国念了那么多年书，你的眼界应当宽广许多，怎么还跟着我们乡下人一般见识，瞎搞一通？」
他耸了耸肩，「你不觉得这很有趣吗？」
「你在开玩笑吗？」琪英目光有些鄙夷地看着他。
尽管岁月的历练和学问的熏陶让他成为一名温文儒雅、气质非凡的男人，但在她眼里，他依旧是当年那个「白目」且讨人厌的「脏薏仁」―─这是她从小骂他到大的绰号！
「你又在心里骂我了。」译人一脸了然的看着她。
琪英有一瞬间的心虚，「倘若你做人光明磊落，就毋需担心别人骂你。」
「你嘴巴越来越厉害了。」
她微勾动了下唇角，「哪里，没有你和我斗嘴，已经退步许多了。」
依旧古灵精怪的脑袋瓜子，依旧清新娇媚的容颜，译人看着她，止不住满心的喜悦。在美国这么多年，他发觉最想念的除了家之外，就是她了。
爱看她眼波流转的机智反应，爱看她微撇着唇角、似笑非笑的表情，更爱看她又羞又气的娇悄模样。
这次回来，他想见到她的渴望更加剧烈，不过这小妮子好像不是顶喜欢看见他的，不过他永远知道该如何吸引住她的注意力。
他眼神带着挑战之色，笑着问：「你会去参加餐宴吗？」
「当然。」琪英毫不犹豫的回答。
「确定？」
「活跳跳海鲜楼的高级餐宴，不去吃的人是傻瓜。」说着，她拿起电话，不客气地用眼神打发他，「你还有事吗？」
「晚上见。」译人对她微微点头，再深保地看了她一眼，随即转身大踏步离去。
琪英明显听见所有的人失望地长叹一声。
文莺忍不住噗嗤一笑，她方才冷眼旁观很久了。
「阿姨，你能想象他以后是我的顶头上司吗？」琪英顾不得打电话，语气无奈的问。
「不只是你，以后他是我们所有人的顶头上司。」
「你猜他会不会公报私仇？我总觉得他刚才有点黄鼠狼给鸡拜年的意味。」
「你太过敏感了，在我看来，他一直向你表现礼貌和示好。」
「是吗？」她不怎么相信。
反正这也不干她的事，只要他以后检点些，别像以前一样动不动就来撩拨她的脾气就好了。
不过话说回来，以后他是她的顶头上司，她的一举一动将难逃他的管辖范围。届时他若想公报私仇，她也只能眼睁睁地看着自己被奸臣陷害……呃，她好像想得太恐怖了些。
「快点收拾东西，宴席是六点半开始，你要不要回去换个衣服？」文莺往四周一看，同事们纷纷离开了。
琪英放下电话，「也好，我干脆回去跟我爸说好了，省得他在电话那头叽哩呱啦的讲不清楚。」
「说得也是。」
琪英想了想，有点头痛地说：「不过他一定会叮咛我包菜尾回去。」
「你阿爸的个性数十年如一日，很难改。」
「不过也好，这样才不会浪费食物。」不能暴珍天物是他们刘家的祖训之一。
「不过要你一个女孩子家跟餐厅要塑料袋包菜尾，这样好像有些过……」
「没关系，我会看情形。」
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「活跳跳海鲜楼」果然不同几响，满桌子引人食指大动的好料里，净是龙虾、干贝、活蟹、鲜虾，好吃又勤俭持家的琪英，当然不会放过这些好料。
她埋首猛吃着，一点都不理会同桌的其它人正在笑着闹酒。
只不过她这种好心情并没有维持多久，而是一下子就被那位重要人物给破坏得消失殓尽了。
「总干事来敬酒了。」
耳畔突然听得一声声欢呼，琪英不得不放下啃得正开心的红蟳脚，也跟着端起茶杯来。
「恭喜、恭喜。」
译人英俊的脸庞上微带着一抹酒晕，不过他眼眸依旧炯然清澈，目光含笑地扫视过众人，最后落在琪英身上。
琪英下意识的回避他的眼光，连她自己也不知道究竟是为了什么，但她懒得多想，低下头径自啃着红蟳脚。
「谢谢大家，以后还希望大家多多支持和鼓励。」译人谦逊微笑着说。
「哪里，总干事太过客气了。」
「来来来，我们再敬总干事一杯。」
众人把握这个难得可以没大没小的机会闹哄着，纷纷灌他酒。
译人好脾气地喝了一杯又一杯，最后则是技巧性地转移话题道：「各位都是咱们农会会计部里的菁英，以后关于帐目的事还得劳烦各位。来，多吃点好菜，这道酒醉红蟳不错，各位如果再不快点吃，只怕都会被琪英吃光了。」
琪英闻言一愣，没好气地瞥了他一眼。
所有人顿时笑了出来，甚至还有人嚷着：「对了，琪英也应该敬总干事一杯，就凭他们二十多年的交情，这一杯绝对要喝的！」说这话的乃是爱看好戏和凑热闹之徒。
琪英瞪着译人，却被他唇边那朵笑意惹得更加火大。
姓张的，咱们的梁子结得更深了。
她拿起茶杯，微微牵动唇角地说：「恭喜总干事，贺喜总干事，祝你年年有今日，岁岁有今朝。」
译人看着她的表情，不禁好笑道：「谢谢。不过如果你不是咬着牙讲的话，这些话听起来会更令人窝心。」
众人眼睛睁得大大的，文莺在一旁笑吟吟地观看这两个年轻人如何发展。
琪英并没有如大家所预期的出言反驳，反而露出一个甜死人的笑容。
「各位，以我和总干事的交情，我应该私底下对他道贺一番，所以请恕我们离席一会儿，我还有好多恭喜的话要跟总干事说。」
就在众人张口结舌发愣的时候，琪英早就拖着高大的译人往空包厢去了。
待关上门之后，她咬牙切齿的问：「姓张的，你以为你在做什么？」
「我才想问你，你究竟想对我做什么？」译人笑容满面，好整以暇地斜倚在门边。
「别嘻皮笑脸的，你那一套我从小看到大，早就知道你在搞什么鬼了。」
「哪一套？」他面露无辜的看着她。
「口蜜腹剑、笑里藏刀。」琪英气呼呼地回答。
「琪英，Youbreakmyheart！」译人捧着心，煞有介事地笑说。
她瞪着他，不为所动，「你别跟我跳英文，我听不懂。」
「你伤了我的心。」他略带忧郁地看着她。
「哈！哈＼好笑。」她干笑两声。
「你为什么对我满怀敌意？」
「这句话该是我问你才对。」
「你也对我好冷淡。」他在心里哀叹一声。
「姓张的，记得我是谁吗？我是刘琪英，唯一不会被你的花言巧语所蒙骗的那个人。」
「你可知道我在美国天天想你？」译人语气似真似假地问。
琪英心脏条然狂跳一下，她随即硬生生地按捺下去。
不能看他那双深沉如海的眸子呵！他就是靠着那双眼睛和擅说甜言蜜语的嘴巴迷惑人，她千万不能落人陷阱中。
「真的？你有那么渴望跟我抬杠吗？」她佯装不在意的问。
「琪英，我们一定要这么针锋相对的吗？」译人瞅着她笑，语气里却显得有些莫可奈何。
「这个问题问得好，我也正想这么问你。今晚的菜色那么好，为什么你就偏偏不让我快乐的吃个饱？」她不悦的问。
译人闻言愕然，「我有吗？」
「有。」琪英挥挥手，懒得再跟他争辩了。「算了，我们已经花太多时问在彼此身上，现在我肚子饿得要命，你最好不要再阻止我吃大餐，要不然我当场发讽起来，到时你我都难看。」
他失笑道：「有这么严重？」
「想不想试试？」她挑衅地看着他。
译人连忙遥摇头，「不必了，我们还是赶紧出去吃饭吧，省得让人误会我们在这里做什么坏事呢。」
「是呀，倘若现在有一大羣人贴在外头偷听我们讲话，我也不会感到意外。」
提起这个，两人不约而同地相视苦笑。
小镇上就是这么回事，说好听点是关心，说难听点就是好窥探他人隐私，有些热心过度。
「中国人样样好，就是太不懂得尊重别人的隐私。」译人有感而发的说。
「你在美国一定没有这些困扰吧？」她好奇的问。
「没错，只不过我觉得人真是一种奇怪的动物，当我在美国时想念的全是这些熟悉的人事物，这次回来重新感受这一切，却有种窝心的感觉。」
琪英耸了耸肩，「我没有离乡背井过，所以没有你那种感觉。」
这还是他们第一次可以这么平心静气地谈论这么久。
「你该感到庆幸，在家人身边是最温暖的。」译人微笑道。
「这几年你爸爸也挺无聊的，好像除了跟我老爸斗嘴外，就没有其它娱乐或嗜好。」
「娱乐？」译人想了想，笑道：「赚钱算不算是一种娱乐？如果算的话，那他倒不缺乏娱乐。」
琪英不禁噗嗤一笑，「我爸也是。」
乍见她甜美的笑容，一时之间倒教译人有些看呆了。
「嗯，咳，我们出去吧。」他清清喉咙，极为绅士地一摆手。
「谢谢。」琪英脑袋里还兀自停留在方才的笑意中，丝毫没有察觉他的异状。
打闭包厢门，音乐和嘈杂的人声再度钻人他们耳里，方才的对谈似乎已经变得遥远而不真实了。
宴席又上了一道新菜，是清蒸石斑鱼，琪英抓起筷子就往鱼身进攻。
没有理会众人好奇的眼光，更没有瞥见译人不经意抛过来的眼神。