第2章 (1)

纳妾跟娶妻的仪式不同。

所谓明媒正娶,指的是正室,娶妻仪式隆重,从送聘、纳采、问名、纳吉、纳徵、请期一直到迎亲等经过三书六礼,用八抬大轿从正门抬进府里。

纳妾就没这么好的待遇了,说穿了纳妾不过是一纸买卖契约,男人付了钱,和女方家人订好契约,没有三书六礼,到了吉时,便用一顶小轿从侧门抬进成亲,身分地位完全不如正妻。

在正妻面前,妾不过是奴,是男人泄欲代为生儿育女的工具。

坐在小轿里的连水瑶非常明白,她已不是堂堂的官家千金了,过门后,她就是严霸天纳的第五名小妾施青儿。

她不在乎,也不认为严霸天是她的主子,她虽然将以施青儿的身分成为他的妾,但骨子里的她没变,仍有着官家千金的傲气,只不过为了避开杀身之祸,暂时寄居在严府罢了。

她坐在喜床上,脸上无一丝笑容,因为不是明媒正娶,所以她不能穿戴冠子、大红裙子和氅衣,只穿上代表喜气的衣裙,梳起的发髻上别了几朵徐花,再用红绸巾盖住。

虽说这是她自愿走的路,但是到了洞房花烛夜时,她仍是紧张。

在这等待的期间,她想起爹娘和兄长,忍不住眼眶泛红,悲从中来,发誓就算要花她一辈子的时间,也一定要报这个仇,此刻,她的意志更加坚定了。

喜房的门扉突然被推开,猛然拉回她的神智,不由得心口一紧,放在大腿上的双手随着接近的脚步声不由自主的缩成拳头,她告诉自己,当红绸巾被掀开时,不管瞧见对方长得多丑,或是多么让人讨厌,她一定要忍耐。

为了报仇,就算是委身于不喜欢的男人,她也要咬牙撑过今夜的洞房。

「五姨太。」

出乎意料之外的,出声的竟是一名女子,连水瑶伸手将红巾掀起,愕然的看着对方,来者并非要跟她洞房的夫君,而是一名妇人。

连水瑶感到惊讶,但对方在见着她之后,却比她更惊讶,脱口惊呼。

「哎呀,是个大美人呢!」妇人被眼前这位五姨太的美貌给吓呆了,虽然听说五姨太容貌姣好,但没想到会是这么美的女子。

连水瑶一脸疑惑的望着眼前的妇人。「你是……」

妇人像是想起什么,忙向她福了福身。「我是姜大娘,给五姨太请安。严爷派我来招呼您,忙了一天,您一定又饿又累吧,严爷怕您饿着了,所以送了些东西给您填填肚子。」说完走到门口向在外头候着的仆人命令。「快端进来。」

在姜大娘的招呼下,四名丫鬟端着一盘又一盘的菜肴和糕点进来,放在喜桌上,怕空间不够,还把红烛给移到一旁去,不一会儿,圆桌上已堆满了各式佳肴和点心。

姜大娘扶着她来到桌前,一边招呼她一边解释。「这是严爷特地叫人给您准备的,要您吃饱饱,别饿着。」

连水瑶呆瞪着满桌的食物,新婚之夜,应是她等着新郎进房,伺候夫君,就算饿也得忍着,可是现在却有满桌热腾腾的食物,让她一时搞糊涂了。

姜大娘扶她坐下的同时,一张嘴也没闲着。

「您放心地尽量吃,吃饱往床上躺下去梦周公也没关系,严爷人脉广,宾客们盛情难却,可能会走不开,他不想苦了五姨太,所以叮嘱我要把您喂饱。」

连水瑶的确累了一天,也没吃多少东西,原本她不是很饿,可是当这么多香味四溢又热腾腾的食物摆放在眼前,她居然开始感到饿了。

她虽心下讶异,不过也没多想,既然严霸天要她吃,她也无须客气什么,于是她端起汤,啜了一口,热热的鸡汤暖和了她的胃,也让她有了食欲,开始小口小口的吃着。

姜大娘和四名丫鬟在一旁看着她:心想她吃了肯定会惊艳,因为这些珍饍佳肴可是穷苦人家一辈子都吃不到的,绝对让这位出身贫户的五姨太感动得涕泪纵横。

不过相反的是,这位五姨太吃得很冷静,没有预期的惊喜和感动,让一旁的姜大娘忍不住问:「怎么样?好吃吗?」

连水瑶轻轻点头。「好吃。」

她嘴上说好吃,但实际上这只是客套话,这些人哪里明白,她自幼生长在官宦人家,三餐吃的是山珍海味,偶尔还有皇上赏赐的东西,所以这些食物对一般百姓来说,可能分外稀奇美味,对她来说却很平常。

一旁的姜大娘和丫鬟们悄悄打量着这位五姨太的美貌,心想做妾真是可惜了,光看她吃食的仪态,就觉得她教养很好,气质优雅,主子今晚真该来新房亲眼见一见新妇,只可惜严爷有交代,今夜他有要事须处理,不能来和新纳的妾打招呼,所以才叮嘱姜大娘代替他来招呼这个五姨太。

连水瑶每一样都只吃一点,没多久就觉得饱了,她抬起头看向姜大娘,发现她们还在一旁杵着,轻声道:「若不嫌弃,你们也一块儿来吃吧。」

姜大娘忙道:「这怎么行?这是严爷特地为您准备的,咱们不能逾越呀。」

「我一个人吃不了这么多,若你们不饿,就撤下吧。」连水瑶也不勉强她们,站起身走回喜床,坐在床沿,安静的等着。

姜大娘见她不吃了,只好命丫鬟们把吃食撤走,然后走到一旁对她道:「五姨太,严爷有交代,您若是累了就先歇息,别等他,有什么需要的,对我们说一声,我们会在花厅候着。」

连水瑶抬头望着姜大娘。「他今晚不进房?」

「严爷朋友多,忙着招呼客人,今夜怕是走不开了,所以嘱咐了要您先歇息。」姜大娘虽然是受了主子的嘱咐来转告五姨太,但为了怕五姨太难过,所以特意解释了下,免得对方认为自己新婚之夜被冷落了,毕竟这是女人一生的大事哪。

姜大娘哪知这正中连水瑶下怀,她根本不在乎。

「我明白了。」连水瑶轻声应道,起身来到铜镜前坐下,准备卸下头上的簪花。

事实上,她是松了口气,庆幸今夜不必迎合讨好陌生的男人,对她来说求之不得呢。

姜大娘立刻命令两位丫鬟去帮新姨太更衣梳头,另外两位丫鬟则去铺床,让这位新姨太好好的在新房里度过她在严府的第一个夜晚。

姜大娘见这新姨太气质出众,忍不住多欣赏她几回,心想女人家总是对自己的初夜感到紧张和期待,新郎今夜不来洞房,多少会难过吧,所以姜大娘忍不住想安慰对方,

「你别难过,严爷一定不会亏待你的。」

连水瑶心中感到好笑,她看起来像难过的样子吗?对方不来洞房最好,不过她也不能做得太明显,在丫鬟们为她卸下簪花和喜衣,并且铺好床被后,她从自己的嫁妆里拿出一个精致的木盒子,盒子里放了不少银元,她拿出一部分,转身赏给姜大娘和这些丫鬟们。

「辛苦你们了,这是我给各位的见面礼,我初来乍到,什么都不懂,以后还请姜大娘和各位姊姊们多多关照。」

她一出手就如此阔绰,让丫鬟们和姜大娘都满心惊喜和讶异。

「这、这怎么行?」姜大娘忙不迭地推却着。

「收下吧,别客气,今日的喜宴也累坏你们了,就当是沾点喜气,收下我这红包吧。」她拉着姜大娘的手,将银元放进她手里,也分别赏给四位丫鬟。

丫鬟们又惊又喜,她们看向姜大娘,见姜大娘点头应允了,连忙欣喜的收下,并且向新姨太连连称谢。

望着手中的银元,姜大娘觉得这位新姨太很特别,出自穷苦人家的她,照理说应该会把严爷赏赐的银元存起来托人转送给娘家,好帮助娘家的兄弟姊妹,而不会舍得奉送给他人,但她却大方的赐给她们,才一进门,就懂得善待下人,光从这一点,就让她觉得这位姨太不太一样,很有正室夫人的风范。

连水瑶出身官家,自然知道如何对待下人,她对下人一向宽大,带人也带心,何况现在她心中只有家仇,对身外之物一点也不放在心上。

她对姜大娘和丫鬟们轻声道:「我睡了,你们也退下休息吧。」

「是,五姨太。」

姜大娘和丫鬟们伺候她就寝,为她盖好被子后,吹灭了油灯才退出门外,把门带上。

新婚之夜,少了旖旎风光,缺了新郎,只有一人独眠的新娘。

待姜大娘她们一走,原本闭着眼躺在床上看似入睡的连水瑶倏然睁开眼,迅捷地起身跳下床,点亮油灯,打开放置衣物的箱子,然后从最底层拿出藏好的夜行衣迅速换上,又从箱底的暗格拿出她的佩剑。

这把剑质地轻巧,是她在及笄那年,爹爹送给她的礼物。

望着手中这把剑,美眸闪着炯亮坚定的光芒,幸亏爹爹英明,自知身在官场尔虞我诈难防,所以早有防备,自幼要她随兄长一块儿上山拜师学武习剑,也幸亏她有一身武功,才能在官兵包围连家时用以自保,并得巳图相助,幸免于难。

害死她全家的仇人田广廷以及一干爪牙就在这京城里,等着瞧吧,她会一一把仇人歼灭。

身着黑色夜行衣的她拿着剑,吹灭灯火后便从窗子掠出,消失于黑暗中。

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