第16章 (2)

乾清宫正殿遍铺金砖,精美奢华却不显庸俗,反而突显天家的威仪神圣。

殿里,朱棣背坐于窗台边,朱瞻基则坐在他下首,面对窗景的位置。

廊上郭爱守在那,但模样倦懒,甚至打起呵欠来,他忍住笑意。自那夜两人在星空下互诉情衷后,他像是怎么也要不够她,常常夜里都要到小阁和她云雨一番,让她累得爬不起身,连他什么时候悄悄离去的都不晓得,当然,隔日倦态就爬上她的脸,他今日原是想让她别跟来的,留在小阁补眠就好,可她偏说自己「精神十足」,想跟他来走动走动。

他想她的身分只能守在殿外,而且只是一个太监,皇爷爷绝不会注意到她,这才同意,只是才刚站在廊上没多久,她就呵欠连连了。

趁皇爷爷没注意,他以眼神示意站在她身旁的吴瑾顾好她,这里毕竟是皇宫重地,别真让她公然打眩睡了。

吴瑾推了推她,才让她振作点的继续站好。

朱瞻基抿笑的将目光移回来,面对难得休憩闲坐的天子。

而让朱棣闲坐的原因,其实是他近来龙体违和,精力和体力都大不如前。

「咳咳……」朱棣喝了口茶后,突然咳嗽起来。

朱瞻基见状马上起身到他身后为他拍背顺气。「皇爷爷,窗边风大,您要我关窗吗?」他关心的问。

有着病容的朱棣挥手,「不必,这点风算得了什么,想当年朕御驾亲征打蒙古人时,那沙漠的风沙才惊人,可朕坐在马背上,在风沙中三天三夜也不倒……咳咳……朕勇着很……咳咳咳……」当今天子神采飞扬的讲着当年勇,可偏偏身子不配合。

朱瞻基见了忧心。皇爷爷的年纪越来越大,近一年来身子状况更是每况愈下,听伺候皇爷爷的太监说,皇爷爷经常夜咳不止到无法入睡,且脾气也变得更加的阴晴不定,目前朝堂上只剩他的话皇爷爷听得进耳,其余人等的建言,皇爷爷几乎全都驳回,一意孤行的决断所有事。

这令他忧心忡忡,尤其是对这一件事——「皇爷爷,您真的不愿放弃第五次亲征吗?」他劝道,眉头打了好几个结。

朱棣闻言一凛,「朕决定的事,不准反对。」

「可您的身子……」

「朕的身子好得很,这回一定要割下阿鲁台的脑袋,不容他再挑衅朕!」他不顾病体,仍雄心万丈的说。

阿鲁台再度率军进犯大明山西大同、开平等地,皇爷爷大怒,这才决定抱病亲征。

但打仗导致国库支出过大,赋役征派繁重,再加上皇爷爷年岁已大,实在不适合再出兵北征,朝中众臣于力的阻止他,但他非但不听,还将几位忠言逆耳的重臣关进大牢里。

朱瞻基对他的刚恢自用实在是万分无奈。自己的话已是他唯一肯听的,可如今对于这事,皇爷爷依然固执己见。

深知再劝不动他,朱瞻基只得道:「若您坚持亲征,那这回也让孙儿陪您去吧?」他只能跟随保护了。

朱棣脸色一整,「前几次出征朕要你跟随,不过是在训练你的带兵能力与胆量,而今你已能独当一面,不需再磨练了,这回就留在京里好好替朕守住江山,别让这万里山河有任何动荡。」他谨慎的交代,竟不再让孙子跟随。

「但您的身子……」朱瞻基老话重提。

「别再说了,朕的心意已决,你跪安吧!」朱棣听不进任何劝言,要孙子退下了。

朱瞻基叹气,只得跪安后退了出去。

在他要步出乾清宫正殿时,朱棣忽然又将人给叫住,「等会。」

「皇爷爷?」他止住步伐回头,以为出征之事有转圈余地。

「你都几岁了,皇太孙宫还迟迟没传出娃儿的声音,平日认真于政事上固然重要,但夜里的事也不能荒废,别冷落了自己的妃嫔,若真不满意她们,朕也对太子妃提过,再为你纳嫔,太孙无子关总惹人非议,朕也不放心,你明白朕的意思了吧?」朱棣提点道,除了想抱玄孙,大片江山有人继承才是重点。

朱瞻基表情微僵。他当然明白,江山要有继承人,男子要有后,他若无子嗣,朝中大臣必会议论纷纷,忧心他未来后继无人,皇爷爷是担心这会动摇了他皇太孙的继承资格。

「孙儿了解,今后会努力为皇爷爷添一个玄孙的。」他低头道。

「嗯,朕等着呢,去吧。」朱棣疲累的摆摆手。

朱瞻基躬身退下,在殿门前与迎面而来的一个人擦肩而过,看见那人,他大吃一惊,而那人认出他后,也马上停下脚步对他行礼,但来不及开口与他说上话,就听到朱棣的声音由殿里传来——「既然来了,还不进来。」

那人歉意的瞧了他一眼,便勿匆地走进殿里。

朱瞻基惊慌的往左侧长廊看去,郭爱正站在那等他,而那方向对去便是他刚刚看的窗口位置,里头的人可以轻易的将她的样貌瞧得一清二楚。

他脸色霎时一白,快速的走向她,而郭爱见他出来,则开心的露出笑脸,正要迎过去时,却见神色异样,不禁诧然,脚步也不自觉的停顿下来。

朱瞻基见她竟停下脚步,在此处又不好出声喊她,这只会更引起旁人注意,他索性跑过去,一把牵住她的手,拉着她跑离那片窗,尽快远离乾清宫,见主子如此,吴瑾一脸诧异,在追上两人的步伐前,他转头往窗内望去,想知道是什么让主子这么慌张,而这一望,他的身子也立刻一震。

殿里,咳得厉害的朱棣,这会刚好起身向窗子这边转过头来,一看见孙子拉着一名太监跑开,他有些意外。

瞧那背影,他认得,是初日那奴才,他不觉皱眉。

过去他就曾经撞见瞻基与这奴才玩闹的样子,想不到经过这些年,他们还是如此?瞻基任何时候都表现得持重,唯独与初日在一起时才会显现出轻浮样。

忽然,他想起似乎耳闻过太孙与一名奴才走得极近,互动异常的亲昵……

朱棣摇头。他印象还很深刻初日那奴才解释自己画的那幅老虎图时的从容,他心知他所说的那些话,绝不是病中爱妃的意思,他明知他欺君,却赞赏于他的机智与对孙子的忠心,更重要的是,自己真的因此念及了与太子的父子情,才会同意让这件事这么落幕。

初日这奴才是个人材,胆识不错,有小聪明,跟着瞻基是能帮上一点忙,传言不足为虑……

「皇上,太孙怎么会拉着一个宫人跑?奴才以为殿下都已二十四,怎么还这么调皮?他拉着的那人是谁?」李安打断朱棣的思绪问,他随着朱棣的视线望去时,只见到朱瞻基与郭爱的背影,没见到郭爱的脸孔。

「那奴才唤作初日,是瞻基的内侍。别管他们了,先说正事要紧,事情查得如何了?」朱棣收回方才瞬间多变的心思,因为有更重要的事等着他问。

李安立即收敛了笑容,「奴才该死!出宫这几年,还是没将人找到。」他汗颜的低头道。

「朕让你出宫密访,如今都已过了六、七年,还是没有消息吗?」朱棣表情复杂,既恼怒也忧愁。

「奴才无能,罪该万死!」李安深觉愧对皇恩,跪下请罪。

「唉,起来吧,以你的能力若找不到,兴许她已不存在于这世间。」朱棣沉思看。

「也许真是这样……」李安期待他能收回成命,让他不用再找下去,不用再在外头「流浪」。

「好吧……你就回宫来吧!」良久后,朱棣终于下了决定。

朱瞻基一路拉着她跑回到皇太孙宫,就算路上被其他宫人瞧着了也不管。

郭爱大皱其眉,对朱瞻基不由分说拉着她跑的行为颇有微词,正要开口数落,谁知他比她更快的丢出震撼弹——「你说那个见过我的李安公公没死?」郭爱惨白着脸,身子忍不住发抖。

朱瞻基面色也报为阴蛰,「没错,虽然我己多年来见到他,但还是一眼就认出人来。」

「这就怪了,当年奴才明明听到皇上身边的宫人私下议论李公公身亡的事,难道是奴才听错了?」吴瑾在亲眼见到李安后也不住的心惊。

「你也许没听错,但传言有误。不过既然他没死,且再度在皇宫里出现,皇爷爷应该就是有意让他回宫复职了。」

「复职?!这怎么成?他见过我,若在宫里碰到,那该怎么办?」郭爱慌乱的问。

「这……」

三人不由得都愁困起来。

怎么也没想到以为已死的人居然又活着出现,而且极有可能回到宫里来。

「总之,以后你别再接近乾清宫一步,在宫里走动也要格外小心谨慎,不要撞见他。」朱瞻基认真的提醒。

「好,我会的。」郭爱一脸的犯愁。真是屋漏偏逢连夜雨,太子妃才想尽办法要将她从瞻基身边弄走,这事还没解决,现在又冒个李安,老天爷,真要逼死她吗?

见她苦着一张脸,朱瞻基心疼的将她搂进怀里。「放心,没事的,我也会特别注意。」

在他怀中点点头,但郭爱的愁容不展,心里的不安则像墨水在宣纸上渲染开来,越扩越大。

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