第2章 （1）
白金发，男，乙未年三月初七丑时生，卒于辛卯年五月十五亥时。
生前以活菩萨自居，以占「、星相、紫微等方式敛财；更以驱魔需男女双修为由，凌辱多名女子；死后亡魂四处躲藏，以生前所习得之妖术，多次出手反击黑白使者；虽如此恶行多端，然上天有好生之德，望规劝他回头是岸，若然不从——不留。
掩上书皮，伏魔册消失掌间，只余下一点金芒，随即又散了去。
月色下，长袍翻飞，他依然一袭白衫，挺直着身段，脑后随性束起的长发微扬，在他身后张扬着冷情。
忽尔，他宽袖底垂落一物，他五指一张，小小的物品被握在厚掌间，眨眼间他同时翻掌，便瞧见那红色小物是一只灯笼；他掌心往上轻抛，徐灯笼悬上半空，瞬间化成一只大红纱灯，在半空中摇曳着烛火。
引路红纱灯，五殿阎君所赐宝物，能指引他往伏魔册上显示的地方收魂。
翻身上马，拉起缰绳，他轻踢马腹，马儿嘶鸣一声，奔了出去，随着前头悬浮的引路红纱灯而走。
他一贯面无表情，心里甚至也没什么想法，不管他要收的亡魂为何而死，为何流连人间，他从无心过问关切。他只认伏魔册上那不留二字。阎君要他不留，他便不留，没什么好犹豫或疑问的。
座下马儿速度极快，耳边猎猎风声，待引路红纱灯停顿，缩回徐灯样貌回到他袖中，他便明白此次收伏的恶鬼就在附近。
掌心一翻，蓝色书皮的小册摊在掌间，白金发三字和其罪证皆由黑字转呈红字。他一收伏魔册，微微扯动缰绳，骏马停住。他翻身下马，眼梢不意捕捉到一团黑影掠过眼前，那黑影散出的气味令他眉眼一凛，跨步追了过去。
「白金发，哪里逃！」不需再问名字、来历，伏魔册已现红字，还有那气味和那急着躲藏的举动便让他了然，那团黑影便是今夜欲收的恶鬼。
人死之后，死魂多半呈现白近透明的色泽，若死魂带红光，那便是生前受了冤屈，死后只想寻凶复仇，这样的死魂多半透着狠厉；若是黄带浊，那表示生前作恶多端，死魂才会满是污秽，这种死魂在世时是恶人，死后便是恶鬼；若死魂带黑，那除了生前是恶徒之外，还略懂法术，这种死魂常凭藉自己懂得施法而显得狡滑许多，从不知悔改。
「我不逃，难道乖乖等着让你吃？」那团黑影渐成人形，顶着现代人的西装头，身上一袭蓝色寿衣，他回身望了他一眼，朝一栋大楼奔去。
「你以为你逃得过？」他足尖一踏，穿墙而过。
「我知道你是钟馗，哪只死魂见了你不怕？不过连黑白无常都勾不动我了，我还怕你？不就庆幸在世时我还学了一点法术，要不然我老早和其它那些躲不过的鬼魂一样下场啦，哈哈！」白金发一路狂奔，一面在掌上画着什么，正志得意满地打算将写了咒语的掌心往身后那伏魔将军袭去，眼前却倏然出现一片艳红。
白金发眼一抬，只见一道穿着大红长蟒袍、足蹬皂靴、头戴乌纱软帽的高大身影立在自己面前。
方脸赭面，凸眼宽嘴，那面容已不见方才的白皙俊秀，而是满布伤疤，密密麻麻的长疤错落在面庞上，唇角掀起一片，三分不像人、七分不像鬼，饶是生前研究诸多神鬼传说的白金发，此刻明知这大概就是钟馗死前的样貌，可那丑陋的脸容仍教他一骇！因为面前这张脸也，远比他见过的画像还要可怕啊！
「满口胡话！生前罪恶满身，死后不见悔意，莫怪本将军不留你！」
「也要看你有没有那个本事！」白金发蔑笑了声，身形一晃，隐入墙面。
「哪里走！」钟靖缓缓掀动那张嘴角翻掀的宽唇，声嗓浑厚低沉，「不准邪魔踏吾界，罗伞一展恶鬼现。起！」宽袖一扬，一把黄罗伞在半空中展开，伞面下一束束金芒衬得这楼梯间登时大亮；他瞪着霍然显现在墙面间的那道黑影——黄罗伞下，任何妖魔精怪无所遁形。
宽袖一翻，大掌探出，五指成爪地探入那道墙面，就要扣上那抹黑影之际，黑影却翻出墙而来。
白金发看了眼那把黄罗伞，明白躲藏已无用，便自鞋内抽出一双短剑，比划几下后，朝钟靖袭了去。与其躲下去，不如主动发制，攻他个措手不及；可奈何他左攻右挥数十下，却仍近不了那红袍半分，只见那红袍身形避得轻松，自己反倒像是被只大猫捉弄的老鼠。
白金发气喘吁吁地扔了短剑，自腰间摸出一张符咒，两指比划着什么，左脚尖在地板划了半圈后，忽然重重跺了下地面。「招应祖师同吾行，消灾解——」
钟靖淡扫了眼面前这仍试图逃脱的恶鬼，决计不再周旋，他右臂一抬，背上长剑出鞘；他身形一跃，在半空中握住剑柄，瞪着那恶鬼，冷冷开口：「阎君赐吾辟邪剑，神——」手势一起，银光一闪，却听闻外头传来谈话声，不过稍有迟疑，眼前哪还有白金发身影？能逃出他的黄罗伞下，这白金发当真有点本事。
他蹙着浓眉，隐忧着什么。他挥了挥大红宽袖，大楼楼梯间一如往常，仅亮着两盏日光灯，似是什么事也未曾发生过。他抛出引路红纱灯，欲追上白金发，跨出大楼见着前头那两道身影时，脚步却一顿。
那不是前几日遇上的福德？身旁那女子……是那个福德不让他收的死魂？
「呜呜，伯公你看，我又摔下来了。」娇软的女声就在偶有车辆经过的大马路上，静夜中略显突兀。
「不是告诉你，要专注，要放松，冥想着你想去的地方。你看，我这不是飘起来了？」福德看着那跌坐在地的巫香兰。「多练几次，就能来去自如啦，随你上飘下飘左飘右飘慢飘快飘怎么飘都成！你们现代的年轻人不是都说鬼魂是阿飘吗，多练几次你就更像阿飘啦，哈哈哈！」
马路另一端，一部车子急速而来，驾驶根本不知道互叠的空间里，竟还有另个看不见的世界，古今交错，驾驶就这么驾着车，从巫香兰身侧呼啸而过，带起的风速令她发丝飞扬。
她还是新鬼一只，鬼身分不过才第四天而已，一开始看见马路上急驰而来的车子，也是急着闪躲，却在过程中发现原来那些车子根本撞不到她，只是从她身体穿过而已。这几天她领悟出原来死魂在阳间生活，所见所听所闻都和她在阳世时差不多，只是一般人看不见死魂罢了，所以即使大摇大摆走在车流穿梭的大马路上，她仍像走在无人无车的街头。
瞪了眼那远去的车尾巴，巫香兰拨了拨发，埋怨着：「不公平啦，你本来就是神呀，神不是都有法力的吗？你会飘有什么好得意的？就算腾云驾雾也不稀奇呀！」她站起身来，拍拍两手沾上的泥沙。
死了才知道鬼魂真是用飘的，但认真说来也不是飘——人死后还是如同生前那样在走路，可脚尖却不沾地，所以看起来像在飘，事实上她也是一步一步走着。
想想，其实死了也没什么不好，这几天的生活并不比她还在人间时差呀。
想她出生没多久，生父就拐了妈妈的钱跟别的女人跑了；妈妈后来又跟了另一个男人同居，怎知那男人好吃懒做又爱赌，妈妈赚来的钱全被花光不说，还为他背了一屁股债，要不到钱就打她们母女俩出气，最后那男人也是丢下她们。
为了还债，妈妈很辛苦，总是早出晚归，可赚来的钱连利息都不够还；她由妈妈独自带大，明白她的辛劳，为了减轻负担，她高中时候便选择夜校，白日工作赚钱帮忙还债和贴补家用，可她一个高中未毕业的学历也只能在便利商店打工，任她怎么认真工作，薪水仍是少得可怜。
她觉得上天根本没睁眼，母女俩都这样惨了，妈妈又检查出肺癌；为了照顾妈妈，她休学转正职赚医药费，可总是入不敷出。也许是不想再拖累她，查出肺癌的半年后，妈妈还是不敌病魔走了，从此她便是孤单一人，虽没了医药费的压力，但她还是得养话自己。
高中没毕业，也没什么才能，只能继续待在便利商店，等着看能否哪天升上店长，却莫名其妙被老板解雇，理由是生意变差了，不需那么多人手。但就算不需那么多人，也该是解雇比她资浅的吧，哪有留下资浅的，反要她这个资深员工离开的？可已成定局的事，她无力更改，只能自己喝闷酒，却想不到竟淹死了。
得知自己死亡那刻，伤心、悲痛都难以言说她的心情，她甚至哭晕了，直到再次醒来，看见身旁土地公这张笑咪咪的脸，她也不知为何竟觉得死亡好像也不是什么坏事。反正活着也是一个人，感觉世上有她无她对谁都已不重要，那么死了又与活着有何分别？况且这几日当鬼的日子还梃新鲜有趣的，她心情也因此平静不少，只是她没想过原来鬼魂也有分等级的。
魂只是个形，并无实体，走起路来自是轻飘飘的，几乎不需使力便会往前移动；不过像她这种新手上路的鬼，移动的速度并不快，若想要速度变快，得等她成了经验老道的老鬼，或者就是勤练习。
她现在正跟着土地公在练习如何瞬间出现在她想要出现的地方。
「谁说的？神也是要有修行，才能增强自身的法力。像我可是日日对着西方读诵佛号，劝人为善，这样佛祖便会庇佑加持呀，这就好比读书和做人一样，学无止境。」福德继续解释着「再说我有小猫，要是想出远门，小猫送我一程就好哩，腾云驾雾干什么，那多花我神力呀。」
「小猫？」巫香兰疑惑。「伯公，你也有养猫？」伯公是一般民众对土地公的称呼，她干脆也这么称呼他，远比称呼土地公亲切多了。
「嗯嗯，小猫。」福德握了把胡子搓着，神气地说「我的座骑。」
「你还有座骑？是不是神仙都这么——咦！」眼儿一转，瞧见路边那栋大楼门前的大红身影，巫香兰睁大了眼。
「你……看啥？」福德顺着她的目光望去，见着钟靖面貌时，愣了一愣。也不是没瞧过钟将军这模样，他知道钟将军收恶鬼时，会以他死前的样貌出现，听闻说是有吓阻那些恶鬼的用意在，可突然见到那张脸，还是有点惊愕的。
福德轻咳一声，藉以掩饰见到面前那张脸孔的惊诧，他讶然开口：「钟将军，您……」瞧瞧他一身大红长蟒袍，再瞧他狰狞面孔。「您又出来抓死魂啦？」
「跑了。」钟靖清清冷冷地开口。才想一甩宽袖，恢复平时样貌，那方才抛出的引路红纱灯不知从哪绕了回来，就在福德身后不远的电线杆上左右晃转着。他凸眼乍现锐光，握着长剑，欲朝那方向移动，对方却早他一步。
白金发逃出大楼后，发现自己身后竟跟着那盏红纱灯，他在附近绕了几圈，回到这里时发现那模样看起来应该是福德神的老翁正在和钟馗说话，一旁还站了个年轻女子；女子足不沾地，身形略透明，他不清楚女子身分，但见她周身并无神只身分会有的金芒，应该只是只普通死魂。
他大胆地现出身形，手握短刀朝那女子而去，速度之狠之快，根本连一旁的福德都不及察觉他的逼近，剑锋便架上女子白皙颈项。
巫香兰怔怔看着面前大红长袍男子。他面容可怕，不知道被划过多少刀的样子，她不禁要想，当他的脸孔被刀子划过时，那会有多痛？刚才伯公好像喊他钟将军？看他那一身衣袍还有那面孔，莫非是传说中的抓鬼将军——天师钟馗？
「哇！」怔愣间，感觉自己喉咙一阵紧疼，她身后有什么人勒住她脖子，对方力道下得不轻，她下巴一阵冰凉，眼一低，就见一把锋利的刀尖抵着她下颔。
「伯、伯公？！」她眼眸移向身侧，疑问又惊慌。这情况真是莫名其妙！
「别叫。」白金发并未看她，只是冷斥了声后，看向正要出手的福德。「你住手，站过去一点，要是敢靠近，我刀子就划过她美丽透明的颈子啦。哼，我有办法就在你们伏魔大将军面前抓住这只鬼，还怕你一个小小土地公不成？」
福德见面前恶鬼身带黑色气息，明白对方略有道行，偏不知道行多深，要真动起手来，他没把握能保巫香兰安全；何况有钟将军在，绝不可能眼睁睁看着这恶鬼对巫香兰下手。他退了两步，等待时机出手。
见福德退开，白金发得意笑着：「钟馗，来做个交易怎么样？你放过我，我就饶过这只女鬼。」
钟靖睐了眼那被挟制住、正眨着大眼看他的女子，沉道：「我与她素昧平生，你以为我会因为她而放了你？如你这般狡诈之恶鬼，岂能留你！」
一旁福德闻言，心惊又心慌。「钟将军，这巫香兰你得救下啊！」
「我的职责是抓鬼，不是救鬼。」钟靖淡应了句，剑端直指着白金发。「方才让你逃脱，是我一时疏忽，你以为这次还能逃得了？」
「你一刀下来，砍的可是这只女鬼。」白金发现钟馗不在乎这只女鬼似的，心里一急，环在她颈上的手臂更紧了紧。「你要再靠近一步，我保证马上让这只女鬼散魂！」
「……咳、咳咳……」脖子被紧紧掐住，巫香兰表情痛苦，只觉自己快断了气，好像随时就会死去。想她生前死得不痛不痒不明不白，怎么死后成了鬼了，才要让她感受这种濒临死亡的痛苦吗？
钟靖对于她求助的眼神根本无动于衷，凸眼淡淡掠过白金发身后，一抹锐光滑过，他长剑高举。「白金发，咱们就来试试是你刀使得快，还是我剑使得好。」
长剑落下之际，白金发握短剑的手抬起，正打算往巫香兰脖上抹去时，身后马儿嘶鸣，他讶然回头，只来得及看见乌锥马风卷般地疾速而来，尚不及思考如何应对，手臂一阵剧痛，他大叫一声，回头就见自己一条胳膊被钟馗砍了下来。
他一恼，握短剑的手一使力，就要穿进巫香兰的胸口，一阵劲风扫来，只来得及看见一件玄色披风挡住他剑尖，他才稍愣，来人已是长臂一挥，那披风像是蓄满了那人的力量，一个反弹后，剑尖已断，而剑所指的巫香兰被那人揽在怀抱里。