第四章 （1）
自从端木夜风起程前往都城，夏琀总是倚门而望，痴痴等候，往往忘了时间，忘了用膳，忘了就寝，忘了许多事……
当时约定的三个月，就这么一晃眼成了一年，她也由原来的心焦、担忧，等到了心碎、心死。
断了对他的情，断了对他的思念吧！
然而每当这声音在心底回响时，她却没用的益发想念他。
曾经以为心已死，被等待的焚风吹干了期待，只是夜深人静时，她仍奢望会在枕边看见他。
“小姐，外头风凉，快进屋里吧！”奶娘一来，看见她又傻傻的站在园子里，不禁心疼的叹口气。
“不，我再站一会儿。”看着前头的花草，比待在屋里面对白墙好些。
“要不，就去大厅，步公子过来了。”奶娘心想，如果小姐是和步公子配成对，那该有多好。
这一年来，步公子对小姐可说是照顾得无微不至，连她见了都感动，偏偏小姐对端木少爷一往情深，完全没把这些放在心上。
“他来理帐吗、”告诉他好几次，她可以自己做，可以照顾自己，但他总是不放心。
“是的，基于礼貌，你还是看看吧！”奶娘好声劝说，“端木少爷离去前可是拜托过人家，你真以为人家爱来吗？”
“你说得没错，我是该过去瞧瞧。”
万邑侯府自从两个主子都离开后，曾乱了好一阵子，若不是步大哥经常过来指挥要事，甚至帮忙掌理端木的家业，她恐怕连下人们的薪俸都拿不出来。
夏琀拎起裙摆，莲步轻移，缓缓来到大厅。
“步大哥，你来了。”
“我来看看，你有事就去忙，没关系。”步青延正在翻阅这个月的帐目。
“怎么好什么事都让步大哥操心，倒不如你教教我，虽然我对帐务很陌生，但习过字，应该可以慢慢学。”夏琀温柔的笑说，更希望自己能有独当一面的机会。
“这不是习过字就会的，你会拨珠子吗？”
“拨珠子？”
“就是算盘。”他将算盘递到她的面前，“有了它，再庞大的数字都可以很快、很精准的算清楚。”
“学这个很难吗？”她不想成为一个什么都懂的女人，倘若夜风哥哥回来了，她与他的差距将会更大。
“好，我有空就教你。”步青延望着她略显憔悴的小脸，“不过现在我想带你出府走走，你一定闷坏了，端木那家伙回来看见你这副模样，肯定会骂死我。”
“他不会为了我而责骂你。”夏琀心知肚明，倘若他心里有她的存在，就不会一去年余没有任何音讯，就算他回来，在他心中，她还是排在最后。
“别这样，出去走走，或许心情会好些。”步青延极力说服。
“好吧，我们出去散步。”
夏琀跟随他一块出府，走在街上，看着人来人往的景致，似乎没办法洗涤她纷扰的心情。
“步大哥，你，夜风哥哥会不会遇到危险，所以音讯全无？”她除了怨，仍免不了替他找借口。
“不会的，端木武功高强，更何况他不是莽撞的人，做任何事一定会细心计算。”身为端木夜风的好友，步青延非常了解他。
“你说得没错，如果真的出了事，早有讯息传回来。”她苦笑的说。
“是该这么想，他不回来，肯定有更重要的原因。琀妹，稍等一下，我去这家店买枝笔。”步青延说着，走进一旁的笔墨店。
夏琀独自在附近逛逛。
这时，有位大婶从旁边的木屋走了出来，问着邻居大叔，“你有看见我家阿月吗？”
“她刚刚和田刚去望夫石祭拜了。”
“什么？他们已经去了？！怎么不等我一下？”大婶用围裙擦干手后，也跟着跑了过去。
夏琀好奇的上前，“大叔，什么是望夫石？”
“就是前头白石村着名的望夫石，因为石块巨大高耸，也有人称它为望夫崖。传说只要天天在那儿呼喊心爱的人，他一定会回来。”大叔指着已跑远的那位大婶，“她女儿就是天天到望夫石盼呀盼的，终于将夫婿盼回来了。”
“真的吗？”夏琀强忍住泪水，急忙问道：“这是真的吗？”
“千真万确，本来那位大婶的女婿在外地伤了脑子，忘记回家的路，可是有一天脑子突然变得灵光了，想起自己住哪儿，就自个儿跑回来了。”
这位大叔说得活灵活现，教她不相信都难。
“你说是在白石村？”她仰首看着那个方向。
“没错，就是那里。”
夏琀无法控制双腿，直往那儿走去。
步青延买好笔，走出笔墨店，看见她离去的身影，立刻跟了过去。
“琀妹，你要去哪儿？”
“我想去白石村看看。”她对他点点头，“步大哥，你先回府好了。”
“虽然那里离这么非不远，但走去也满累的。我陪你一块去，否则我回到府邸也不安心。”步青延十分坚持。
“好吧！如果步大哥不忙，我们就一块去。”他都这么说了，她也只能同意。
“那走吧！”
在步青延的带路下，约莫半个时辰后，夏琀终于来到白石村，问了人，很快就找到望夫石所在的位置。
“步大哥，听说只要爬到上头，盼着心爱的人，他一定会回来。”说着，她终于露出甜美的微笑。
步青延看着芳龄十六的她，除了更具气质之外，还拥有成熟妩媚的美丽，媚如桃李，娇若春花，尤其绽放笑靥时更加迷人。
“你说这个……有依据吗？”他不喜欢她日后像个傻瓜站在这儿。
“不论有没有依据，我都想试试。”夏琀随即步上前，一点一点的攀爬上去，直到顶端，她已是气喘吁吁。
“你没事吧？”步青延一直在旁边护着她，不禁捏了把冷汗。
“我没事。”她双眼微眯，看着夕阳下，巍峨崇山间去蒸霞蔚的美景，喟叹一声，“好美！”
“是呀！尽管近黄昏，还是留有一抹余韵。”
此时，暮气四起，顿起山风。
“起风了，你又没披上斗篷，我们还是赶紧回府比较好。”
“好。”
嘴上这么说，但她一动也不动，双手抚摸着望夫石，上头的棱角粗砾早已被磨平。
就不知道是经年累月、风吹雨淋所致？还是天底下负心汉何其多，可悲的女人用千万斤泪水融蚀了它？
☆☆☆
天亮了，太阳冉冉升起。
奶娘将早膳端进夏琀的房里，却已不见她的人影。
“小姐八成又去望夫石那里了。”
自从两年前她得知那个地方后，几乎天天往那里跑，难道她真以为抱着那些石头哭诉，那个无情无心的端木夜风就会回来？
三年了……整整三年了……
那家伙没有半点消息，连一封信都没有，简直就是没了心、没了肝、没了肺！
但是这些话，奶娘只能骂给自己听，倘若让小姐听见了，只会更加伤心。
她急忙找来护卫，央求他前往白石村，将小姐带回来。
“等她回来，我一定要好好的说她几句，傻了三年还不够吗？竟然天天去抱着大石头，真的是傻到不行。”
这时，门房急忙奔了进来，大声嚷道：“小姐……小姐……”
“什么事？”奶娘拦住他。
“是从都城来的消息，前阵子步公子不是请了探子去打探吗？终于有消息回来了。”门房也跟着开心。
“太好了，我已经请护卫去带小姐回来，应该就快到了。”奶娘一则以喜，一则以忧。喜的是，杳如黄鹤的人终于有了消息；忧的是，不知道消息是好是坏？
府邸里的人闻讯都聚集过来，也有人奔去步府通知步青延。
不久，因为护卫好说歹说，夏琀心不甘情不愿的回到府里时，步青延正好也来到。
“怎么回事？”她不懂，为何前院聚满了人？
奶娘上前，“探子送来了端木少爷的消息。”
“真的吗？”夏琀心一抽，“奶娘，快把信给我。”
“在这儿。”奶娘笑着把信递给她。
她赶紧拆开信封，打开信纸，前头几句话让她面露喜色，最后一句话却让她瞬间呆住，连信纸落地都不知道。
步青延心生疑惑，弯身拾起信纸，边看边解说，“探子回报，端木夜风得到国王陛下极度的赏识，于日前荣升为安傅居大人。”
众人听了，开心不已。
“什么是安傅居大人？”有人发问。
步青延笑了笑，“安傅居大人的职责就是专门对皇上提出谏言。”
说完，他继续看下去，表情就跟夏琀一样愈来愈沉重、愈来愈难看。
“已经……已经和贺历侯的千金订下婚期了，暂时住进贺历侯府。”
“啥？”
众人异口同声，都露出震惊的脸色。
夏琀缓缓的转身，朝门外走去。
奶娘心急的拉住她，“小姐，你要去哪儿？”
“只是出去走走，别拦我，谁都别拦我。”她捣着脸，奔出府邸。
“我去看看。”步青延不放心，赶紧跟了出去。
来到府邸外面，他不见夏琀的踪影，慌张地到处寻找。
“琀妹……琀妹，你在哪儿？可别乱跑，等等我……”
见他往另一头走去，夏琀从暗巷里走了出来，低声说道：“对不起，步大哥。”
她随即转身，朝后山走去。
走了好久的路，爬了好高的山，她来到端木奎的墓前，跪在地上。
“小琀来给你磕头了，伯父，这是我最后一次来这里跪拜你，但是别伤心难过，因为我就要去看你了。”
泪水在她的眼眶里打转，神情显得脆弱。
“早就知道他的心底没有我，是我太执着了。”
只是，她枯槁的心再也无法复活。
“还有爹、娘……女儿就要去找你们了。”她转头，望着都城的方向，“夜风哥哥，希望来生你能爱我，咱们再续结发缘。”
徐徐的站起身，夏琀卸下系在腰间的白缎，踩在石块上，再将白缎绑在树干上。
眺望远方，她仿佛看见了自己所剩无几的时光，既然都是灰白，又何需留恋？
于是她不再眷恋，白缎套住颈子，从石块上跃下，喉头倏地束紧，再也无法喘息，眼前的景物渐渐泛白，泪水也从眼角滑落。
这时，夏琀扬起嘴角，因为看见爹娘在前面向她招手。
喀！
突然，白缎应声断裂，她整个人落在地上，因为疼痛而清醒。
“姑娘，你这是干嘛？”
夏琀抬起头，看见一位笑嘻嘻的白发老翁坐在不远处的大石头上。
“好死不如赖活，死了就啥都没了。”
“可是活着比死还痛苦。”她坐在地上，暗自垂泪。
“也是，活着苦，为了生活，为了爱情，为了亲情，为了友情，无一不苦，但还是得活。”他从高高的石头上纵身一跳。
夏琀吓了一大跳，赶忙站起身，想要救他。
没想到他身手了得，竟然毫发未伤的站在地面。
“老爷爷，你……”
“瞧你一心想死，却还不忘关心我这个糟老头，真是让我感动。这样吧，我送你三样东西。”老翁咧开嘴，露出少了颗门牙的笑容。
“什么？”她听得一头雾水。
“我长话短说，我有九样好东西，你可以任选三样，不得反悔，反正日后我们也不太可能再见面了。文、武、工、艺、医、话、杂、颜、巧。文是文采，武是武学，工是工班，艺是艺能，医是医术，话是说话，杂是杂技，颜是美貌，巧是巧手，你喜欢哪三样？”她捻了捻翘胡子，等着她回答。
“我不懂……”死不掉，为何还遇上怪人？或者她已经死了？
“你不需要懂，只管回答。”
她依然一脸胡疑，什么话也不说。
老翁叹了口气，“算了，算了，我还是把话说得更清楚些。文采、武学和医术，你应该了解，我就不赘言。工班是指本事，像是盖房子的本事、挖渠造桥的本事。艺能则是琴棋书画唱的才艺。说话呢，是赏你辩才无碍的本领。杂技便是指开锁、解谜的技巧。美貌嘛……”他瞧了瞧她，“我看你似乎没必要挑这项。至于巧手，诸如烹煮、刺绣都可靠丰双手一把罩。”
“对不起，老爷爷，我什么都不要。”这些东西，哪是说想要就可以得到的。
“哎哟，别这样，随便说三样，让小老儿高兴一下，几百年来没一个人相信，也没一个人要，真是气炸我了。”
瞧他一副老顽童的模样，夏琀心想，她若不回答，他可能不会离开，真会缠她几百年。
“好吧！那就……”
当她凭着直觉说出三样东西后，突然感觉晕眩，昏睡过去。
梦中，她还能听见老爷爷的声音——
“好好的运用，你会得到幸福的。”
“夏琀……夏琀……”
再度睁开眼，她已在步青延的臂弯里。
“你怎么了？为何要想不开？”当他看见树干上的白缎时，整个人都吓傻了。
“步大哥，我好像梦见一位怪神仙。”
“神仙？！”他笑了笑，“一定是那位神仙救了你。”
“或许吧！既然死不了，我也不想待在南阳镇了，决定去一趟都城。”这个念头刚刚才闪过她的脑海。
“你真的要去？端木那家伙太可恶了，我们一起去。”步青延也气不过的说。
“你要陪我一起去？那……能不能答应我一个小小的要求？”
看着泪眼迷蒙、神情脆弱的她，他能不答应吗？
“不管是什么要求，我都答应。”
“谢谢你，步大哥。”她垂下双眼，觉得好累，“我想回去了。”